stɑlkərʹə lʹinʹəvʹ, pour désigner un cheval, un enfant, etc. qui présentent ces même traits de caractère).
§ 17. 3º Les noms d’animaux désignant l’espèce sans acception de sexe peuvent être du masculin ou du féminin : ku: (cú) « lévrier », muk (muc) « porc », luχ (luch) « souris », etc., ainsi que les diminutifs en ‑o:g (‑óg), comme fʹiʃo:g (fuiseog) « alouette », sont du féminin. A côté de ces noms d’espèce, il arrive qu’il existe des substantifs désignant l’un ou l’autre sexe : ainsi krɑ:nʹ (cráin) « truie ». A leur défaut on emploie les adjectifs fʹirʹən (fireann) « mâle », bʷinʹən (baineann) « femelle » : mɑdrə bʷinʹən (madra baineann) « un chien femelle ».
§ 18. Le nombre.
Deux nombres, le singulier et le pluriel, sont communs au substantif et à l’adjectif. Le substantif possède de plus un duel et un singulatif du duel.
Le duel n’est employé qu’après le nom de nombre deux : ǥɑ: çαun (dhá cheann) « deux unités », en face de tʹrʹi: kʹi:nʹ (trí cinn) « trois unités ». L’emploi en est rigoureux avec les substantifs désignant des objets allant par paires (organes pairs du corps humain, etc.) : ə ǥɑ: vro:gʹ (a dhá bhróig) « ses deux souliers », mo ǥɑ: χœʃ (mo dhá chois) « mes pieds », litt. « mes deux pieds », de même mo ǥɑ: χlueʃ (mo dhá chluais) « mes oreilles », etc. ; mais, avec le pluriel, mo χosə (mo chosa) « mes pieds », mo χluəsə (mo chluasa) « mes oreilles». En dehors de ce cas le duel est encore régulièrement employé chez les anciennes générations, mais est en régression chez les sujets jeunes : ǥɑ: χɑpəl (dhá chapall) « deux chevaux », mais aussi éventuellement ǥɑ: χɑpəlʹ (dhá chapaill).
Le duel est senti comme un cas particulier du pluriel, et c’est le pluriel de l’adjectif qu’on a après un substantif au duel : ǥɑ: χɑpəl vʹogə (dhá chapall bheaga) « deux petits chevaux » ; Peig, p. 23 : an dá gharsún mhóra « les deux grands garçons ».
Il existe, pour les objets allant par paires, un singulatif du
