明通鑑/卷090
紀八十六起著雍攝堤格，盡屠維單閼，凡二年。
莊烈皇帝
崇禎十一年
春，正月，丁干，總督洪承疇敗賊於梓潼。
先是承疇援蜀，由沔縣歷寧羌，過七盤、朝天二關，山高道狹，士馬飢疲。歲暮，抵廣元，聞賊已走還陝西，乃率臨洮總兵官曹變蛟邀擊於梓潼，斬首五百餘級。李自成從十八騎潰圍遁。十八騎者，劉宗敏、田見秀、李錦、谷可成、張世傑、高一功、張鼎、李過、李雙喜、任繼榮、任繼先、田虎、劉汝魁，其五騎則掌械兒也。
戊寅，開福建海禁，通市佐餉。
癸未，以玩寇逮四川巡撫王維章及總兵官侯良柱，時不知良柱之已死也。
以雲南巡撫傅宗龍代維章。
丁亥，裁南京冗官八十九員，以給廩不足故也。
是月，詔掌詹事府、禮部尚書林欲楫回部，時姜逢元罷也。
二月，甲辰，改河南巡按御史張任學為總兵官。
任學按河南，見群盜縱橫，諸將縮朒不敢進，乃上疏詆之，自請「易武階，親執干戈，為因平賊。」上壯之，下吏、兵二部及都察院議，僉以「文吏無改武職者，請仍以監軍御史兼總兵事。」上不從，命授署都督僉事，為河南總兵官。
河南舊無總兵，左良玉、陳永福並以客兵備援剿，至是特設大將。而戲下無兵，兵部乃撥署鎮許定國兵授之，使參將羅岱為中軍。岱健將，頗著戰功，任學倚以自強。然所將兵少，不能當賊之什一。
賊渠羅汝才、馬進忠、李萬慶等蹂躪中原，民人據塢壁自保者數十，悉為賊摧破。踞息縣、光州，磔人投汝水，水為之赤。時熊文燦方主撫議，匿不以聞。而任學粗疏寡學，冀以此嘗上意，希節鉞耳，實不能一創賊也。
下刑部尚書鄭三俊於獄。
初，戶部尚書侯恂，坐屯豆事下獄，上欲重譴之，三俊屢讞上，不稱旨，讒者謂恂與三俊皆東林黨也。至是有盜穴工部垣，命按主者罪，三俊亦擬輕典。上積前怒，褫其官，遂下吏，應天府丞徐石麒適在京，上疏力救，忤旨，切責。
丙午，御經筵。尚書楊嗣昌方庇熊文燦主招撫，因於講筵誦孟子「善戰服上刑」語。上咈然，詰之曰：「今天下一統，非戰國兵爭比。群盜弄兵澠池，不能即撲滅，奈何為此言！」嗣昌慚不能對。
乃召翰詹諸臣顧錫疇等二十餘人，問：「保舉考選，孰為得人？」庶子黃景?言：「保舉多私，近日考選亦不公。推官成勇、朱天麟廉能素著，乃不能與清華選。」
少詹事黃道周言：「樹人如樹木，須養之數十年。近來人才遠不如古，況摧殘之後，必深加培養。」既復班，又詢之，對曰：「立朝之才，存乎心術；督師之才，存乎形勢。先年督撫不諳形勢，隨流賊奔走，事既不效，輒謂兵餉不足。其實歲給餉已逾千萬，果無冐濫，無侵漁，可養兵四十萬，何煩別籌增兵增餉邪！」
時尚書鄭三俊方下吏，景?因請宥三俊，上曰：「三俊雖清廉，何濟！」又命諸臣各陳所見。上曰：「言須可行。如故講官姚希孟，竟欲折漕一年，誤矣。」道周聽未審，謂上將寬三俊、念希孟也，遂言：「故輔臣文震孟一生謇直，未蒙帷蓋恩。天下士生如三俊，歿如震孟、希孟，求其影似，未可多得。」上以所對失實，令回奏。再奏再詰，凡道周所建白，未嘗得一俞旨。
然上自經筵召對後，頗知考選未當，天麟得改官，而三俊以孔貞運揭救，亦旋得釋。
三月，戊寅，賀逢聖罷。
逢聖束修砥行，而議論矯僻，嘗力詆高攀龍、左光斗，為言者所攻。又與同官張至發交善，會皇太子出閣，擇講官，至發擯黃道周不預，楊廷麟等在選中，心不平，上章推讓道周。
初道周進諭德、掌司經局，疏辭，因言已有「三罪、四恥、七不如」，三罪、四恥以自責，七不如則所交遊朝野之有學行者。時鄭鄤方下獄論死，而道周疏中有「文章意氣不如鄭鄤」語。至是至發欲尼道周，謀於逢聖，逢聖曰：「道周前譽鄭鄤，可藉為口實也。」遂代為繕稿，言「鄤杖母，明旨煌煌。道周自謂不如，安可為元良輔導！」疏出，時論譁然。逢聖亦不自安，遂致仕去。
是月，總兵曹變蛟大破李自成於洮州。
方賊之再入秦也，其渠魁號六隊者，與大天王、混天王、爭管王四部連營東犯。混天王、過天星二部以去秋破階州，仍伏階、文間。獨臣成自洮州出番地，洪承疇令變蛟偕賀人龍追之，連戰，斬首六千七百有奇。番地乏食，賊多死亡。變蛟轉戰千里，身不解甲者二十七晝夜。余賊潰入塞，而祖大弼駐洮州不能扼，乃走入岷州及西和禮縣山中。變蛟還剿，賊潛伏不敢出，惟六隊勢猶張，仍出沒秦、隴間。
夏，四月，辛丑，張獻忠偽降於谷城，熊文燦受之。
先是上命京營副將孫應元討賊，與前鋒營副將周遇吉、京營副將黃得功將勁卒萬人，皆驍敢善戰。甫抵豫，破賊於鄭州，再破之密縣，先後斬首千七百級。賊大懼，聞文燦下招降令，多欲就之降。
劉國能者，賊中所號闖塌天者也。與張獻忠有隙，慮為所並，又數敗于禁軍，乃以是年正月先乞降於隨州，頓首文燦前曰：「愚民陷不義且十載，煩公湔洗更生。願悉眾入軍籍，身隸麾下盡死力。」文燦大喜，慰諭之，署為守備，國能受約束，無異志。
而獻忠方偽為官軍旗幟，給襲南陽城，屯於南關。左良玉、陳洪範敗賊於鄖西，旋師過其境，疑而急詰之。獻忠倉皇走，官軍追及，發兩矢中其肩，良玉復揮刀擊之，面流血，幾被獲，馬馳以免。會京軍又大破賊於舞陽、光、固間，四日奏三捷，斬首二千九百有奇，降其渠馬士秀、杜應金於信陽城下。獻忠勢孤，因襲據谷城以求撫。
時陳洪範以總兵隸文燦麾下。獻忠前以洪範故得免死，事見三年。後亡歸關中為盜，每飯必祝洪範，數語其下曰：「陳總兵活我。」至是聞洪範在軍，遣間齎重幣獻口：「獻忠蒙公大恩得不死，公豈忘之邪！願率所部降以自效。」洪範喜，為告文燦，文燦狃於劉國能之撫，竟受其降。
巡按御史林銘球、分巡副使王瑞枬與左良玉知其偽，謀俟獻忠至而執之，文燦不可，曲徇獻忠請，處其眾數萬於谷城之四郊。居民洶洶欲竄，知縣阮之鈿蒞任，盡心調劑，民稍安，策獻忠必反，以告文燦。時獻忠遣賊將孫可望後重賂文燦徑寸之珠十，碧玉長尺余者二，名妹八。文燦重昵獻忠，惡聞之鈿語。
之鈿乃疏聞於朝，言：「獻忠虎踞邑城，其謀叵測。所要求之地，實兵餉取道咽喉，奏、蜀交會脈絡。今皆為所據，奸民甘心效用，善良悉為迫脅。臣守土牧民之官，至無土可守，無民可牧，庫藏彈虛，民產被奪，無賦可征，名雖縣令，實贅員耳。乃廟常之上，專主撫議。臣愚妄，謂撫剿二策，可合言，未可分言，致損國威而挫士氣。」時不能用。
獻忠遂益怒，乞十萬人餉於文燦，文燦不能決。賊眾漸出野外行劫，之鈿執之以告其營將，稍置之法；及再告，皆不應，曰：「官司不給餉耳，得餉自止。」由是村民徙亡殆盡，遂掠及闤闠，相距輒挺刃相向，日有死者，一城大囂。監軍僉事張大經奉文燦令來填撫，亦不能禁。
戊申，張至發罷。
至發嘗詆黃道周，頌溫體仁，屢為言者所攻，內閣中書黃應恩悍戾，至發倚任之，恃勢恣橫，頗招權通賄，至發終庇應恩。
會復故總督楊鶴官，許給誥命，應恩當撰文，因其子嗣昌得君，力為洗雪，忤旨，將加罪。至發擬公疏揭救，同宜孔貞運、傅冠曰：「曩許士柔事，吾輩未嘗救，獨救應恩，何也？」至發咈然曰：「公等不救，我自救之。」連上三揭，上不聽，特降諭削應恩籍，嗣昌疏救，亦不聽。
無何，應恩賕請事敗，詞連至發，至發憤甚，連疏請勘。上雖優旨褒答，卒下應恩獄。至發乃自謂當去者三，而未嘗引疾，忽得旨「回籍調理」。時人傳笑，以為「遵旨患病」雲。
至發為府丞時，以清強稱。
及入內閣，一切效法體仁，與黃道周諸正人為難，時論非之。又起家外僚，諸翰林多不服，上亦以其望輕，故因其乞休，即勒之去。《三編·質實》記許士柔事，云：「崇禎元年，高攀龍贈官。士柔官翰林，草詔詞送內閣，未給攀龍家。故事，贈官誥敕乃中書職掌；而褒恤諸忠臣者，翰林或為之。中書以為侵官，不悅。及攀龍家請給，士柔已官南京祭酒，距草制時十年矣，主者仍以士柔前撰文進。黃應恩以誥語違禁白張至發，茲崇禎三年有誥文駢儷之禁也。至發素憾士柔，遂劫之，降二級調用。司業周鳳翔抗疏為士柔辯，『誥敕用寶，歲有常期，未有十年後用寶進呈，而轉以崇禎三年申飭之禁追咎元年草制之史官者。』疏入，不報。」
己酉，熒惑掩於月，逆行尾八度。諭群臣修省。
壬子，歲星晝見。
是月，熊文燦奏舞陽、光山之捷及劉國能、張獻忠就撫狀。楊嗣昌乃譽文燦而詆洪承疇，詔「鐫承疇尚書、宮保、曹變蛟、左良玉各奪五官，仍戴罪辦賊。」
先是豫、楚之賊凡十五家，自國能、獻忠降，改稱十三家，而馬進忠、馬光玉、李萬慶、惠登相、賀一龍、藺養成、左金王及順天王、順義王九家者尤著雲。
以刑部侍郎劉之鳳為本部尚書，代鄭三俊也。
五月，癸亥朔，策試考選官於中左門，問足食足兵之計。
丁卯，熒惑退尾入心。上素報減膳，敕廷臣言事。
尚書楊嗣昌應詔上書，歷引漢光武建武二十三年、明帝永平二年、唐憲宗元和七年、宋太宗太平興國三年事應，謂「月食五星，史不絕書，然災祥感召，不一其致。」且言：「永平火星之變，其時明帝圖畫功臣於雲台，馬授以椒房不與，事耀青簡。今陛於修德治內，亦必有災而不害者。」
疏出，都給事中何楷駁之，言「古人謂『月變修刑』，又言『虧則罰見熒惑』。誠欲措刑，莫如右禮，誠欲右禮，莫先省刑。今爰書之賾極矣，部司議宥，止於重辟數人，而未折之獄，先後累累，莫過而問。嗣昌不體陛下修省之意，而征古誣今，引建武款塞事以申通市之說，引元和田興歸正事以申招撫之說，引太平興國連年兵敗事以申不可用兵之說，徒巧傅會耳。至所述永平時事，更不知其意之所指。」南京御史林蘭友亦相繼論劾。上方眷嗣昌，置不問。
時詔書懇摯，有「哀吁上帝」語，而群臣多以諛詞相解。戶部主事李鳳鳴至謂「火星逆行，常而非變」，亦為給事中解學尹所駁。
獨中書舍人陳龍正，以東廠緝事冤濫，上《養和好生疏》，語中時弊，略曰：「回天在好生，好生無過減死。皋陶贊舜曰：『罪疑惟輕。』良以獄情至隱，人命至重，故不貴專信而取兼疑。臣居家所見聞，四方罪犯，無甚窮凶奇謀者，及來京師，此等乃無虛月。且罪案一成，立就誅磔。亦宜有所懲戒，何犯者若此累累！臣願陛下懷帝舜之疑，寧使聖主有過仁之舉，臣下獲不經之愆。」蓋陰指東廠事也。越數日，上果嚴諭提督中官王之心「不得輕視人命」雲。【考異】據《明史·本紀》，熒惑逆行在四月己酉，證之《天文志》，四月入尾，五月入心，至秋乃滅。嗣昌上書在五月，正熒惑逆行入心時也。「光武」，《三編》誤書「元帝」，今刊改。
丙戌，定高牆罪宗五年一審例。
時刑部尚書劉之鳳以天下囚徒皆五年一審錄，高牆罪獨不預，上疏言之，報可。
是月，改左都御史商周祚為吏部尚書。
先是田維嘉以考選不公為詞臣楊士聰所糾，維嘉通內監，先得參稿，即具疏辨。士聰再糾之，執維嘉仆四人送鎮撫司。維嘉遂落職。
六月，癸巳，安民廠災，壞城垣，傷萬餘人。
壬寅，內閣孔貞運罷。
初，溫體仁當國，欲重治復社，值其在告，貞運從寬擬，結體仁怒，語人曰：「句容亦聽人提索矣。」句容，貞運所居邑也，自是不敢有所建白。
及張至發去位，貞運代為首輔。會上御門召考選諸臣，試以兵食策，卷下輔臣覆閱，貞運及薛國觀頡有所更。及命下，閣擬悉不從，上自擇十八卷，拔曾就義第一，《三編·質實》載就義對策，言「百姓之困，皆由吏之不廉。使守令俱廉，即加派以濟軍需，未為不可。」語獨稱旨，故得首拔，下部議行。
適新御史群謁朝房，貞運言「諸卷說多難行」，新御史郭景昌遂劾之。貞運即引歸，後聞國難，慟絕不能起，遽得疾卒。
乙卯，以楊嗣昌、程國祥、方逢年、蔡國用為禮部尚書，范復粹禮部侍郎，並兼東閣大學士，預機務。嗣昌仍掌兵部。
初，國祥官戶部尚書，嗣昌議均餉，國祥不敢違，度支益匱，四方奏報災傷者相繼。國祥多方區畫，亦時有所蠲減，最後建議「借都城賃舍一季租，可得五十萬。」勛戚奄豎悉隱匿不奏，所得僅十三萬，而怨聲載途。然上以此眷國祥。
至是上將增置閣臣，出御中極殿，召廷臣七十餘人親試之。發策言：「年來天災頻仍，今夏旱益甚，金星晝見五旬，山西四月猶大雪。朝廷腹心耳目臣，務避嫌怨，有司舉劾，情賄關其心。剋期平賊無功，而剿兵難撤，邊餉日絀。民貧既甚，正供猶艱，有司侵削百方，如火益熱。若何處置得宜，禁戢有法？卿等悉心以對。」會天大雨，諸臣而對後，漏已深，終考者止三十七人，顧上意已前定，特假是為名耳。居數月，遂有是命。時劉宇亮為首輔。傅冠、薛國觀次之，又驟增國祥等五人，惟逢年起自翰林，余皆外僚也。
國用前以中書舍人歷工部侍郎，督修都城，需石甚急，不克辦，國用建議用牙石為之。牙石者，舊列崇文、宣武二街，舊駕出除道者也。上閱城，嘉其功，因大用之。
復粹嘗為巡按陝西御史，陳治標治本之策，以任將、飭防、留餉為治標，廣屯、蠲賦、招撫為治本，上深褒納，遂歷大理左少卿，超擢入閣，尤屬異數。
蓋上欲閣臣通知六部事，故每部任一人，首輔劉宇亮由吏部，國祥以戶，逢年以禮，嗣昌以兵，國用以工，刑部無人，復粹以大理代之，然皆委蛇其間；獨嗣昌兼掌兵部最用事，又以奪情居政府，時論譁然。
是月，兩畿、山東、河南大旱蝗。
以鍾炌為左都御史，代商周祚也。
秋，七月，乙丑，謫少詹事黃道周。
初，郭鞏以逆案謫戍，其鄉人為訟冤，楊嗣昌時巡撫永平，聞於朝，為科臣所駁，自是與東林隙。及奪情入閣，又起復逆案陳新甲，代盧象升為宣大、山西總督，於是給事中何楷、御史林蘭友、修撰劉同升、編修趙士春相繼論之。道周上三疏，一劾「嗣昌奪情」，一劾「新甲走邪徑」，一劾「遼東巡撫方一藻主和議。」
會廷推閣臣，道周名在列，不用，用嗣昌等，上疑道周怨望。嗣昌復上言：「鄭鄤杖母，飛走不如，今道周又不如鄤，何用談綱常為！且其意徒欲庇兇徒，飾前言之謬，立心可知。」因自乞罷免，上優旨慰之。
及是召內閣暨諸大臣於平台，並及迫周。上與諸臣語所司事，久之，問道周曰：「凡無所為而為者，謂之天理；有所為而為者，謂之人慾。爾三疏適當廷推不用時，果無所為乎？」道周對曰：「臣三疏皆為國家綱常，自信無所為。」上曰：「先時何不言？」對曰：「先時猶可不言，至簡用後不言，更無當言之日。」上曰：「清固美德，但不可傲物遂非。且惟伯夷為聖之清，若小廉曲謹，是廉非清也。」
時道周所對不稱旨，上屢駁詰，道周復進曰：「惟孝弟之人，始能經綸天下，發育萬物。不孝不弟者，根本既無，安有枝葉！」嗣昌出奏曰：「臣不生空桑，豈不知父母！顧念君為臣綱，父為子綱，君臣固在父子前。況古為列國之君，臣可去此適彼；今則一統之君，臣無所逃於天地之間。仁不遣親，義不後君，難以偏重。臣四疏力辭，意詞臣中有如劉定之、羅倫者；抗疏為臣代請，得遂臣志。及抵都門，聞道周人品學術為人宗師，乃不如鄭鄤」上曰：「然。朕正擬問之。」乃問道周曰：「孟子欲正人心，息邪說。古之邪說，別為一教，今則直附於聖賢經傳中，系世道人心更大。爾言不如鄭鄤，何也？」對曰：「匡章見棄通國，孟子不失禮貌。」上曰：「章子不得於父，豈鄤杖母者比！爾言不如，豈非朋比？」道周曰：「眾惡必察。」上曰：「陳新甲何以走邪徑，托捷足？」道周對曰：「人心邪則行徑皆邪。」又曰：「奪情在疆外則可，朝中則不可。」上曰：「人既可用，何分內外？」道周曰：「我朝自羅倫論奪情，前後五十餘人，多在邊疆。故嗣昌在邊疆叫可，在中樞則不可；在中樞猶可，在政府則不可；止嗣昌一人猶可，又呼明引類，竟成一奪情世界，益不可。」
上又詰問久之，曰：「少正卯當時亦稱聞人，心逆而險，行僻而堅，言偽而辯，順非而澤，記丑而博，不免聖人之誅。今人多類此。」道周曰：「少正卯心術不正，臣心正，無一毫私。」上怒，有間，命出候旨，道周曰：「臣今日不盡言，臣負陛下；陛下今日殺臣，陛下負臣。」上曰：「爾一生學問，止成佞耳。」叱之退。道周叩首，起復跪奏：「臣敢將忠佞二字剖析言之：夫人在君父前獨立敢言為佞，豈在君父前讒諂而諛為忠耶？忠佞不別，邪正淆矣，何以致治！」上曰：「固也。非朕漫加爾以佞，但所問在此，所答在彼，非佞而何！」再叱之退。顧嗣昌曰：「甚矣人心偷薄也！道周恣肆如此，其能無正乎！」乃召文武諸臣，咸聆戒諭而退。
是時上憂兵事，謂可屬大事者惟嗣昌，破格用之。道周守經，失上意，及奏對，又戇直。上怒甚，欲加以重罪，念其名高，傳諭數百言，戒廷臣「毋為道周劫持，相朋黨。」乃貶道周六秩，為江西按察司照磨，同升、士春皆謫外。
已而南京御史成勇、兵部尚書范景文等疏論嗣昌奪情，隨亦論謫。
是月，南都復社諸生作《留都防亂揭》，攻逆案阮大鋮。
楊嗣昌之奪情也，時有諸生沈壽民，以薦辟入都，首劾嗣昌。道周聞之，嘆曰：「此何等事，在朝者不言而草野言之！昔真希元在朝一月，封事三十六上，吾豈可遠愧希元，近慚沈子壽民！」並及大鋮，有「妄畫條陳，鼓扇豐、芑」語，蓋大鋮時避皖亂，僑寓南京，而故巡撫宣府坐賄遣戍之馬士英亦在焉，相與結納，談兵說劍，覬以邊才召。
於是貴池吳應箕、宜興陳貞慧草《留都防亂公檄》，推故端文顧憲成之孫杲列名揭首，而吳縣楊廷樞、餘姚黃宗羲、蕪湖沈士柱等方聚講金陵，凡列名者一百四十人，大鋮聞之，避居金陵之牛首山，始稍稍斂，而銜之次骨。自是復社之名大起。宗羲，故御史尊素子，貞慧，故都御史於廷子也。【考異】《留都防亂》一揭，證之《樓山堂集》，陳定生《山陽錄》、鮚琦亭《梨洲神道碑》乃戊寅七月事，即崇禎十一年，正流賊擾安慶時，故阮大鋮避亂居南京也。《明史·士英傳》所載，不及陳定生、吳次尾，而《應箕附傳》中則言「應箕與顧杲、左國材、沈士柱、黃宗羲、楊廷樞等」，與《士英傳》略同，而不及陳定生。證之全謝山《梨洲碑文》及《山陽錄》，則草揭者乃杲與定生、次尾三人成之。又證之《樓山寺集》，則正在黃忠烈劾楊嗣昌奪情之後，而沈壽民之劾嗣昌又在前。是揭成於顧子方家，子方即杲也。又據諸書所載，則次尾實主是稿者，今參《樓山集》、《山陽錄》及南雷《耕岩墓志銘》節書之。
以侍郎李待問為戶部尚書，代程國祥也。
八月，戊戌，以災異迭見，齋居永壽宮，諭廷臣修省。
癸丑，內閣傅冠罷。
時有章奏發自御前者，冠以為揭帖，援筆判其上，既知誤，皇恐引罪，遂放歸。
戊午，停刑。
是月，豫、楚賊羅汝才等自陝州犯襄陽。
先是熊文燦駐裕州，汝才及馬進忠諸賊聚南陽，文燦下令：「殺賊者償死。」賊不肯從，則齎金帛酒牢犒之，名曰「求賊」。上詗得狀，曰：「文燦大言無實。」文燦恐，然終擁兵不戰，謂「張獻忠已就撫，它賊可無慮。」而汝才、進忠等遂驅宛、雒之眾箕張而西，以窺潼關。
會陝撫孫傳庭方大破關中賊，引軍東出關，遙望賊營聯結數十里，拊髀嘆曰：「天下大寇盡在此矣！我擊其西，總理擊其東，賊不降則滅。此賊平，天下無賊矣。獻忠即狙伏，無能為也。」乃縱兵擊賊，大戰於閿鄉、靈寶間，貫其營而東，復自東以西。
賊窘甚，以文燦詔降手諭為詞，曰：「旦夕且降。」傳庭曰：「若曹日就熊公言撫，而日攻堡屠寨不已，是偽也。降即解甲來，稍遲延即非真降，吾明日進兵矣。」明日，擐甲而出，得文燦檄於途中，曰：「毋妒吾撫功。」又進，得樞輔楊嗣昌止兵手書。傳庭怏怏還。
賊迄不就撫，移瞰商、雒，文燦悔，期傳庭夾擊，傳庭遣將吏三戰三敗之。賊奔內鄉、淅川而去，至是，遂入襄陽。
九月，辛巳，大清兵入塞，分道至牆子嶺、青山口，薊遼總督吳阿衡、總兵魯宗文戰敗，死之，中官鄭希詔遁走，遂深入，駐牛欄山。時宣大總督盧象升丁憂，候代未行，詔督總兵楊國柱、王朴、虎大威諸軍入衛。
癸未，京師戒嚴。
是月，熊文燦次襄陽，諸將請戰。文燦議分兵進，中官盧九穩曰：「乓分則力弱。一失利，全軍搖矣。莫若厚集其力而合擊之。」眾曰：「善！」乃合左良玉、陳洪範、龍在田軍，戰於雙溝，大破之，斬首二千餘級。羅汝才等率九營走均州，其黨李萬慶等率三營走光、固。
文燦出師以來，雙溝之捷，差足自贖。而終持撫議，不悟也。【考異】如溝之捷，《明史·本紀》不具。據熊文燦、左良玉傳及《綏寇紀略》皆在九月，今據書之。
山西、陝西旱飢。
是年，自夏徂秋，孫傳庭、曹變蛟擊秦賊，連破之。
初，李自成洮州之敗，其黨號六隊、三隊者，糾大天王、爭管王、混天王、仁義王、過天星、混天星等分寇關、隴間。大天王犯慶陽、寶雞，傳庭方扼商、雒，還軍戰合水，破走之，獲其二子，追擊之延安。過天星、混天星等從徽、秦趨鳳翔，逼澄城。傳庭分兵五道擊破之，斬首二千餘級。大天王知二子不殺，遂降。余賊引而北，犯延安。傳庭策鄜州西，合水東三四百里，荒山邃谷，賊人當自斃，乃率標兵自中部遏其東，檄變蛟自慶陽扼其西，伏兵三水、淳化間。賊飢，出掠食，則大張旗幟，鳴鼓角以邀之，一日夜馳二百五十里。賊大驚，西奔，遇伏而敗；復走寶雞，取棧道，再中伏，大敗；折而走隴州關山道，又為伏兵所挫，三敗，賊死者無算，過天星、混天星並降。總兵左光先躡賊子秦州、六隊爭管王復走成縣、階州，為變蛟所扼。三隊仁義王、混天王降於光先，六隊還與自成合。
自成以秦兵銳，偕六隊及其黨祁總管避走，復入蜀，副將馬科、賀人龍邀擊之，還走階、文及西鄉，憚變蛟，乃走漢中，又為光先所扼。六隊、祁總管皆降，惟自成東遁。【考異】李自成洮州之敗在是年三月，六隊等之賊，據《明史·曹變蛟傳》，在是年之夏，而《綏寇紀略》、《紀事本末》所載月日，皆三月以後，十月以前事，而傳庭東出關擊豫、楚之賊在八月。惟《李自成傳》統系之十一年春，蓋連記也。今分書之。
冬，十月，癸巳，盧象升至京師，召對於武英殿。
先是大清遣使議和，巡撫遼東方一藻以聞，樞輔楊嗣昌亦主和議。有瞽而賣卜者曰周元忠，嘗往來於遼，議遣之奉書，象升聞而心非之。至是召對，咨以方略，對曰：「臣主戰。」上色變，良久曰：「和乃外廷議耳。」象升因奏備豫形勢甚悉，上壯之，而戒象升持重，令與嗣昌及中官高起潛議，蓋起潛方奉詔監軍也。
當是時，上心知大清兵銳甚，力不敵，而恥言和，故委廷議從答象升。象升出，與嗣昌、起潛議，皆不合。即日陛辭，賜尚方劍。嗣昌送之，屏左右欲有言，久而不能出口，第丁寧毋輕戰而已。
甲午，詔盧象升、高起潛分督援軍。象升師次昌平，上遣中官齎四萬金犒軍，明日，又賜御馬百，太僕馬千，鐵鞭五百。象升乃決策議戰，而事多為高起潛撓，憤甚，疏請分兵，議以宜大、山西三帥屬象升，關、寧諸帥屬起潛，然象升所部實不及二萬。越數日，楊嗣昌至軍，象升責以沮師，且曰：「公等堅主和議，獨不思城下之盟，《春秋》所恥！長安口舌如鋒，恐袁崇煥之禍立見。」嗣昌頰赤，曰：「公直以上方劍加我矣！」象升曰：「既不奔喪，又不能戰。齒劍者我也，安得加人！」嗣昌曰：「公毋以長安蜚語陷人！」象升曰：「周元忠赴邊講和，往來非一日事。始於薊鎮監督，受成於本兵，通國聞之，誰可諱也！」嗣昌語塞而去。
又數日，會起潛安定門，象升大言，「非血戰無以盡臣職。」起潛曰：「恐野戰非我所長耳。」兩人始終各持一議。會陳新甲至，復分兵與之。而大清兵已會於通州河西，甲辰，起潛兵敗於盧溝橋。
是月，總督洪承疇等大破李自成於潼關南原。
承疇度自成窮竄，必奔潼關，謀於秦撫孫傳庭，設三伏於潼關之南原，每五十里而立一營，令總兵官曹變蛟窮追賊。賊奔入伏中相蹈藉，變蛟躬執長刀，大呼斫賊，伏盡起，奪矛，掩殺賊無算；其倖免者或棄刀與騎，進逸漢南之山中，村民用大棒擊之；賊飛走路絕，先後降者數十萬，委甲仗如山。
自成妻女俱失，從七騎逃去。自成創甚，匿商、雒山中。未幾，承疇、傳庭入援京師；總理熊文燦方主撫，諜者或報自成死，文燦益不以自成為意，自成得乘間收其眾，復大振。【考異】潼關原二次之敗，《明史·本紀》系之十月，《曹變蛟傳》亦系之賊竄階、文，走漢中之後，乃孫傳庭等入援之前一月事也。惟《李自成傳》言「十一年春，官軍敗賊梓潼。自成奔白水，食盡，承疇、傳庭合擊於梓潼原，大破之。自成盡亡其卒，獨與劉宗敏、田見秀等十八騎潰圍竄伏商、雒山中」云云，證之《孫傳庭傳》，自成以十八騎遁去在十一年春，與《流賊傳》合，《曹變蛟傳》，十月潼關原之敗，自成從七騎遁去，與《明史·本紀》合，《本紀》作「數騎」，是兩事也。然是年正月之敗，自成走入陝，復戰敗於洮州，走入岷州，並無竄商、雒山中事，而商、雛山中之竄，確在十月七騎遁去之後。今分書之。
十—月，大清兵自良鄉趨涿州，分三路深入：一由淶水出易州；一由新城出雄縣；一由定興出安肅。
丁卯，攻高陽，前大學士孫承宗率家人拒守。大清兵將引去，繞城而呼者三，守者亦應之三，曰：「此城笑也，於法當破。」圍複合。戊辰，城陷，承宗被執，望闕叩頭，投繯而死，年七十六。子舉人鉁，尚寶丞鑰，官生鈰，生員鋡、鎬，從子鐮及孫中書舍人之沆、之澇、之澋，尚寶丞之潔、之憲，從孫之澈、之渼、之泳、之澤、之渙、之瀚，皆戰死。
督師中官高起潛以聞，上嗟悼，命所司優恤。當國者楊嗣昌、薛國觀輩陰扼之，但復故官，予祭葬而已。南渡後，始贈太師，諡文忠。
有里居故鄒平知縣魏克家，與承宗同時死，一時官吏皆遁去。
戊子，大學士劉宇亮自請視師，詔督察各鎮援兵。奪盧象升尚書，令以侍郎任事，與高起潛戴罪立功。
是月，羅汝才降。
時以京師急，召洪承疇、孫傳庭合兵五萬人入衛。汝才等不知，以為討己也，懼而叩太和宮提督中官，詭詞求撫於熊文燦，許之。汝才猶豫，文燦令房縣知縣郝景春單騎入其營，與汝才等歃血盟，汝才乃率九營詣軍門降。
文燦分處汝才及一丈青、小秦王、一條龍四營於鄖縣，惠登相、王國寧、常德安、楊友賢、王光恩五營於均州，上疏請貸汝才等罪。令諸將宴汝才於迎恩官署，署以為游擊將軍，供億甚備。汝才自言：「不願署官，亦不願食餉，願為百姓，耕田房、竹間。」文燦曲意撫之，檄汝才解散其黨，簡驍壯從征立功。汝才不聽，因據鄖、均諸邑，奪居民地，錯壤而處，與張獻忠遙為盧援。明年，遂叛。
十二月，庚子，宣大總督盧象升與大清兵戰於鉅鹿之賈莊，敗績，死之。
先是大兵分道南下。象升聞之，從涿州進扼保定，遣將出御，大戰於慶都，猶未敗衄，而一時列城多失守。編修楊廷麟劾樞輔楊嗣昌誤國，有「南仲在內，李綱無功，潛善秉成，宗澤殞恨」語。嗣昌大怒，奏改廷麟兵部主事，贊畫行營。
象升擢自兵備副使，以數敗流賊著名，至是大軍在前，象升提五千殘卒，又為嗣昌所扼，餉不時給，將士飢甚。自知必死，晨出帳，四面拜曰：「吾與將士同受國恩，患不得死，不患不得生。」眾皆泣，莫能仰視。遂率所部行宿於野，次畿南。
三郡父老聞之，咸叩軍門請曰：「明公出萬死不顧一生之計，為天下先。乃奸臣在內，孤忠見嫉，棲遲絕野，一飽無時。明公誠從愚計，移軍廣、順，廣平、順德。召集義師，三郡子弟喜公之來，同心戮力，一呼而裹糧從者可十萬。孰與只臂無援，立而就死哉！」象升泫然流涕，答曰：「感父老至意，然自予與流賊角，經數十百戰未嘗衄。今分疲卒五千，大敵西沖，援師東隔，事由中制，食盡力窮。旦夕死矣，無徒累父老為也！」眾號泣雷動，各攜斗粟餉軍。或貽棗一升，曰：「公煮為糧。」
先一日進師，次臣鹿賈莊。高起潛擁關、寧兵在雞澤，距賈莊五十里而近，象升遣廷麟往乞援，因與訣曰：「死西市何如死疆場！吾以一死報君，猶為薄耳。」起潛不應。
象升行至蒿水橋，與大軍遇，總兵王朴先引兵遁去，獨虎大威、楊國柱從。象升將中軍，大威帥左，國柱帥右。戰移時，勒兵還營。夜半，角聲四起，明日，騎數萬大至，環之三匝。【考異】《明史》本傳，「十二月十一日次鉅鹿，明日敗沒」，《本紀》系之戊辰，十二日也，今據書之。象升麾兵戰，呼聲動天，自辰迄未，炮盡矢竭。大威請潰圍出，象升不許，奮身斗。後騎皆進，手格殺數十人，身中四矢三刃，遂仆。掌牧楊陸凱懼眾殘其屍而伏其上，背負二十四矢以死。仆顧顯者亦殉，一軍盡沒。宣府參將張岩陷陣死，據《三編·質實》補。惟大威、國柱得脫。
起潛聞敗倉皇遁，懼坐誅，諱象升死狀，嗣昌疑不死，有詔驗視，廷麟得其屍戰場，麻衣猶被體，一卒遙見即號泣曰：「此吾盧公也。」三郡之民聞之，哭失聲，競立祠祀之。
順德知府於潁核其狀以聞，事始白。嗣昌故靳之，逾兩月而後斂。明年，象升妻王氏請恤。又明年，其弟象晉、象觀又請；不許。久之，嗣昌敗，廷臣多為言者。乃贈太子少師、兵部尚書，賜祭葬，予世蔭。
方象升之戰沒也，嗣昌遣三邏卒察其死狀。其一人俞振龍者，歸言「象升實死」。嗣昌怒，鞭之三日夜，且死。張目曰：「天道神明，無枉忠臣。」於是天下聞之，無不郗歔恚嗣昌矣。
內閣方逢年罷。
是年夏熒惑之變，刑部尚書劉之鳳請修刑，言：「自今獄情大者一月奏斷，小者半月，至遠年贓犯無可追比者，祈悉宥免。全好生之仁。」上雖可其奏，而心惡之風，欲罪之。
及是刑科摘參未完疏，逢年以「追贓既久，人亡產絕，親戚坐累，幾同瓜蔓」，遂輕擬以上，詔責其疏忽。逢年引罪，遂罷歸。未幾，之鳳亦得罪。
之鳳在刑部，每上獄詞，輒奉嚴駁，累疏謝病，不許。會范景文劾南京給事中荊可棟貪墨，下部訊，之鳳亦予輕比。上怒，遂下之鳳於獄。
戊申，征總督洪承疇入衛。陝撫孫傳庭為兵部侍郎，督援軍偕行。
是冬，大清兵連下畿輔列城，長吏多望風先後遁，失城四十有三。【考異】《明史·忠義傳》作「四十八」，今據《三編》明年目中。
其以死事聞者，知州有深州孫士美，守城三日，城陷。自刎於角樓，父訥亦自經，一家死者十三人。知縣有任邱白慧元，為中官所誣劾，被逮未行。新令李廉仲縋城遁，慧元躬擐甲冑，防禦甚力。及城破，一門俱死。慶都黃承宗、減破，與子朝鍹俱力戰，中流矢死，妻劉氏自縊。靈壽馮登鰲、文安王鑰、蠡縣王采、新河崔賢、鉅鹿郭司南、鹽山陳志、故城王九鼎、青縣張文煥、興濟錢珍、慶雲陳緘、安平孔聞俊等俱以殉城死。而司南之仆張爾璋從其主殉焉。教官有鉅鹿教諭唐一中，鹽山教諭孫璜，深州訓導吳恂，蠡縣訓導馮大緯，俱先後死，而大緯者，登鰲從父也。吳橋訓導劉廷訓以知縣李綦龍欲遁，力止之，與共守。圍將合，綦龍縋城走，廷訓急縋城上語守者曰：「守死，逃亦死，盎死於守，乃忠義鬼乎！」眾泣諾，乃堅拒三晝夜。廷訓中流矢，束胸力戰，又中六矢，乃死。臨城訓導張純儒率諸生共守城，城破，死之。文安訓導郭養性亦死焉。佐貳官有文安主簿安衡，典史湯國紀皆死難。鄉官有故兗州知府喬若雯，臨城人，端坐按劍以待，城陷，遂被殺。故山西按察使李禎寧，任邱人，佐白彗元守任丘，城破，率眾格鬥，身中數槊死，一門從死者數人。故戶部員外郎李崇德，青縣人，亦死難。故延綏巡撫馬從聘，吳壽人，城破，從聘年八十二，謂其子曰：「吾得死所矣！」自縊死。三子，長士偉，官知州，次官生士愨，次生員士通，皆自縊。從聘弟從龍，官揚州府經歷，與子士祿同死焉。故吏部員外郎耿蔭樓，亦靈壽人，與子參同死之。故倒馬關參將周甘雨，行唐人。與弟故淮安同知霖雨、故潼川州州同時雨兄弟堅守，城破，皆死之。士人有隆平舉人董祚、任縣舉人檀光、閭玉田、生員桑開基、深州武生田興國等皆死節。【考異】《三編》所記畿輔列城死事諸人，皆據《明史》馬從聘及忠義、孫士美、喬若雯等傳，乃克高陽以後事。《史稿》載所破畿輔各州縣，皆有日分，今不具載。第據《三編》統系之是年冬下。惟刪去趙州知州王端冕一人，改入十五年。辮見下卷。
是歲，安慶巡撫史可法連敗賊於英山、六合。順天王乞降，未幾死。於是陝西、河北、湖廣諸賊或降或虜，勢大衰，城邑罕有陷者。惟紫陽典史何宗孔、商南典史賈儒秀以殉賊難聞。
十二年
春，正月，己未朔，以時事多難，卻廷臣賀。
是時軍書旁午，上每省事達旦。以歲朝謁劉太妃於慈寧宮。太妃，神宗昭妃也，自天啟來，嘗居慈寧宮掌太后璽，上禮事之如大母。至是上謁畢就坐，俄假寐。太妃戒勿驚，命尚衣者覆以帔，左右皆植立屏息以俟。有頃，上覺，攝衣起謝曰：「神宗時天下少事，宮中皆晏安，太妃所親見也。今苦多難，兩夜省文書，未嘗交睫。自謂年甫逾壯，尚可應接，不謂蚤困劣，在太妃前惛然不自持至此。」太妃為之泣下。【考異】此《三編》據《明史·后妃傳》，參毛大可《彤管拾遺》書之。本無年月，然有歲朝謁太妃語，而昭妃之薨在十五年，《三編》入之是年正月，今據書之。
庚申，大清兵入濟南。
先是大軍自畿輔而西，抵山西界，復折而南，下臨清，渡會通河，徇下山東諸州縣，臨邑知縣宋希堯、博平知縣張列宿、茌平知縣黃廷極、邱縣知縣高重光、武城知縣李承芳等皆死之。
時樞輔楊嗣昌以德州為南北孔道，檄山東巡撫顏繼祖率標下兵三千扼之。於是濟南空虛，止鄉兵五百，萊州援兵七百，勢弱不足守。巡按御史宋學朱行部章邱，急馳還，與布政使張秉文、副使周之訓、翁鴻業、參議鄧謙、鹽運使唐世熊等議守城，連章告急於朝。楊嗣昌無以應，督師中官高起潛力移駐臨清，擁重兵不救，總兵祖寬、倪寵等亦觀望，大清兵遂臨濟南。
秉文等分門拒守，晝夜不解甲，援兵竟無至者。以上皆去年十二月事，《三編》系以「先是」二字。至是城潰。《三編》正月二日。秉文擐甲巷戰，已被箭，力不能支，死之，妻方氏、妾陳氏並投大明湖死。學朱亦死之。之訓與妻劉氏偕死，闔門殉焉。鴻業亦死之。謙戰於城上，與季父有正偕死，母莫氏匿民間不食死，族戚謙從死者四十餘人。世熊分守西門被殺。濟南知府苟好善，推官陸燦，同知陳虞允，通判熊烈獻、馬嗣煜，歷城知縣韓承宣，布政使理問姜道元俱殉城死。而列獻則二子俱從死。承宣與妻妾同死，大學士韓爌孫也。道元妻來氏、子廷梁皆殉焉。舉人劉元化及子漢儀皆死。德王由樞者，英宗子，莊王見潾六世孫也。城破被執。時有郡王一人，奉國將軍一人同被執，又有郡王五人，輔臣將軍一人、鎮國將軍一人、奉國將軍四人皆被殺，史佚其名。又有劉大年者，官兵部主事，奉使南京，還朝，過歷城，城破，抗節死。又恩縣鄉官李應薦，名麗逆案，至是捐貲募士，佐有司守城，城破，身被數刃死。事聞，皆贈恤有差。
戊辰，劉宇亮趨晉州。【考異】《明史·本紀》言「是月戊辰，劉宇亮、孫傳庭會師十八萬於晉州，不敢進。」按下文宇亮罷，《明史》本傳及《三編》皆言其「抵保定，聞大清兵將至，急趨晉州避之」，疑是時傳庭援軍將至，故宇烈託言會師晉州耳，非實錄也。《孫傳庭傳》亦無與宇亮會師晉州之語，今不取，但言宇亮趨晉州，為下文罷宇亮張本。
丁丑，改洪承疇總督薊、遼軍務，孫傳庭總督保定、山東、河北軍務，從樞輔楊嗣昌議也。
嗣昌議留秦兵之入援者，屬承疇守薊遼，傳庭言於嗣昌曰：「秦兵不可和也。秦中賊未滅，留則賊勢且張，是代賊撤兵也。況秦兵妻子俱在秦，久留於邊，必嘩而逃歸以合於賊，足驅官軍使從賊也。安危之機，不可不察。」嗣昌不聽。傳庭疏爭之，上亦不能用。
是月，以甄淑為刑部尚書，代劉之鳳也。時吏部尚書商周祚以廷推忤旨落職，召莊欽鄰為吏部尚書。
二月，癸巳，京師地震。
乙未，劉宇亮罷。
初，宇亮請督察軍情，會高陽陷，上欲罷盧象升，命改宇亮為總督。宇亮大懼，與薛國觀、楊嗣昌謀，且具疏自言，乃留象升，而宇亮仍往督察，各鎮援軍皆屬焉。
甫抵保定，象升已戰沒，偵者報大清兵將至，相顧無人色，急趨晉州避之。知州陳宏緒閉門不納，士民亦歃血誓不延一兵。宇亮大怒，傳令箭：「急納師，否則軍法從事！」宏緒亦傳語曰：「督師之來，將以進戰也，奈何斂兵退處城中！芻糧不繼，責在有司；欲入城不敢聞命。」宇亮乃馳疏劾之，有旨逮治。州民詣闕訟冤，願以身代者千計，宏緒得鐫級調用。上自是疑宇亮不任事，徒擾民矣。
是年正月，聞大清兵悉銳趨山東，乃敢移師次天津，恐解嚴後重得罪，疏論諸將退縮，為卸責地。因及總兵劉光祚逗留狀，詔斬光祚軍前。宇亮以兵事未解，方倚諸軍自衛，遽殺大將，恐生變，乃係光祚於獄，具疏乞宥，且為報武清之捷。
上責以前後矛盾，下九卿科道議，僉謂「宇亮玩弄國憲，大不敬。」宇亮疏辨，部議落職閒住。給事中陳啟新等復重劾之，乃削籍去，國觀代為首輔。
三月，丙寅，大清兵班師，出青山門。
是役也，凡深入二千里，三十三戰皆捷，下畿輔州縣城四十有三，曰趙州、深州、文安、慶都、博野、蠡、高陽、任邱、青、興濟、寧津、吳橋、東光、故城、南皮、鹽山、慶雲、獲鹿、元氏、靈壽、欒城、無極、行唐、南宮、新河、安平、饒陽、隆平、高邑、臨城、寧晉、沙河、南和、任、內邱、唐山、平鄉、鉅鹿、廣宗、雞澤、威、清河、魏，下山東府州縣城十八，曰濟南府、高唐州、長山、濟陽、禹城、臨邑、陵、平原、海豐、商河、博平、茌平、莘、清平、邱、恩、夏津、武城，俘獲人口四十六萬有奇，乃自青山口旋師。
事既定，給事中李希沆言：「陛下御極以來，京師戒嚴者三。己巳矢事之罪未核，致有丙子；丙子失事之罪未核，致有今日。」語侵樞輔楊嗣昌。御史王志舉亦劾「嗣昌誤國，請用丁汝夔、袁崇煥故事。」上怒，希沆貶秩，志舉奪官。
命嗣昌「議文武諸臣失事罪，分五等：曰「守邊失機」；曰「殘破城邑」；曰「失陷藩封」；曰「失亡主帥」；曰「擁兵觀望」。於是薊鎮總監中官鄧希詔，分監中官孫茂霖，順天巡撫陳祖苞，保定巡撫張其平，山東巡撫顏繼祖，薊鎮總兵吳國俊、陳國威，山東巡撫倪寵，援剿總兵祖寬、李重鎮，及他副將以下至州縣有司，凡三十六人同論死，而嗣昌貶削不及。【考異】據《明史·忠義傳》，下畿輔州縣四十有八，山東州縣十有六，合之為六十餘城。而《明史》則雲「下七十餘城」。《三編》所記，據《大清實錄》，下畿輔州縣四十三，山東州縣十八」，皆有縣分，亦止六十餘城。今據書之。
丙子，尊孝純皇后為皇太后，加諡號，詔天下。又加贈太后父新樂侯劉應元為瀛國公，母徐氏為瀛國夫人。
夏，四月，戊申，程國祥罷。
國祥廉謹而短於才，同官薛國觀、楊嗣昌方用事，國祥充位而已。至是召對，無一言，上傳諭責其緘嘿，大負委任，於是國祥遂乞休去。
是月，總兵官左良玉敗賊於南陽。
初，賊渠馬士秀、杜應金就撫，良玉處其眾於許州之郊外。許，大州也，良玉及諸將寄帑與賄焉。會河南巡撫常道立檄良玉剿他賊於陝州，久征不歸。士秀、應金在熊文燦軍中，託事請歸許，遂假良玉軍號給入城，夜半，縱火燒城南樓，劫庫，殺官吏，殲良玉家，劫其貲投李萬慶。萬慶者，賊魁射塌天也。以上據《良玉傳》，在去年十二月。
良玉聞變，將旋軍討之。適奉勤王詔，遂率降將劉國能北行；未抵京，詔還討河南賊。以國能反正後頗效用，詔擢副總兵，曰「張獻忠能立功視此。」良玉、國能南旋，擊馬進忠於鎮平關，大破之，進忠降。
是時河南總兵張任學亦以入衛卻還，連敗楚、豫之賊於陳州，於襄陽，於葉縣，於裕州。賊染賀一龍、藺養成伏深山不敢出，惠登相遠走秦、蜀，順天王已前死。
萬慶及馬光玉、許可變在豫，勢益孤，文燦檄良玉剿萬慶於唐縣，分三營擊賊，逐入山中。裨將王修政趨利戰死，文燦收二營卒，令良玉蹙之內鄉，而任學亦以兵來會。萬慶乃依山結壘，遣賊將至軍門請降。良玉慮其詐，謀之文燦，益調諸將陳永福、羅岱等兵進剿，國能亦至，遂分道擊萬慶及光玉、可變。萬慶等敗，大奔，良玉令國能以二十騎往偵，且諭萬慶降。萬慶馳見，輸情於國能，遂執許州叛黨於汝虎以降，處其眾四千人於內鄉城下。土秀、應金見應忠、萬慶降而懼，復來歸。有劉喜才者，夜取順義王首以獻，光玉等走淅川。自是賊勢少衰。
文燦遂上言：「臣兵威震懾，降者接踵。惟馬光玉等尚稽天討，可旦夕平也。」上優詔報之。文燦益自喜，而湖廣諸僚吏頗以為憂。楚撫余應桂貽書文燦，言「群賊雖相繼降，而張獻忠必反，可先未發圖之。」其書為獻忠邏者所得，獻忠騰牒布告曰：「余撫軍欲殺我。」文燦聞之，糾應桂撓撫事，應桂疏辨，上不聽。
方進忠、萬慶之未降也，應桂以文燦撫剿乖方，上書極詆之，其縷陳文燦之舛尤悉。
略言：「文燦初撫劉國能，其黨李萬慶等諸大賊盡走泌陽、棗陽。時文燦、良玉並在德安，臣以為兵勢方盛，宜乘此追剿，而文燦調良玉諸軍盡走信陽剿馬進忠。臣謂進忠於諸賊中最弱，強者當急剿，弱者可徐圖，文燦不聽。自此機一失，賊走西而文燦東，致萬慶等收合餘燼，勢復振，而豫、楚之患遂自文燦之愎諫貽之矣。迨賊西潰之後，遮飾上聞，妄報斬級。其自恃所長惟火炮，凡經過州縣，用舁夫八百，死亡載道，未見其一試也。
且文燦辦賊之策，曰『先撫後剿。』乃檄諸軍會剿於茶山不效，於麻城又不效。第見招撫之旗絡繹於道，一遣使招賀一龍而使者被殺，再遣使招李萬慶，與之通市，賊反因此大縱焚掠。天下有如是撫法乎？
其一切軍需，悉取於所過有司，名曰：『借辦』，致城市空虛，孑遺盡絕。文燦軍至麻城，民不堪淫掠，欲焚其署，始踉蹌而走；及次蘄水，其兵殺鄉民報捷，民家環哭，竟不敢治一兵；是以捷報日張，寇勢愈熾，十三家之賊，蹂躪南陽、汝寧，如履無人之境，文燦駐宛、汝已久，調度不聞，天下有如是剿法乎？
獻忠在谷城招納亡命，買馬置器，人人知其叵測。文燦顧欲借之為前茅，遣官調之，非惟不應，復留解餉之官，求為湖廣總兵；今已造浮橋，跨漢水矣。文燦前既誇張而敘功，後復掩匿而不報，可不謂之欺君乎？以總理之大柄，畀之顛蹶之耄夫，臣不知其可也。」
而文燦謂茶山失賊罪，實由應桂；嗣昌銜應桂嘗劾其父鶴，奏逮之。應桂自辨雖力，上不納，竟下之獄。
未幾，獻忠果叛，獨國能、進忠、萬慶三人者，帖然無異志。萬慶尋亦授副總兵官。【考異】是月，劉國能從左良玉等討許州之賊；而《史稿》書「左良玉敗劉國能於許縣，國能降」，此大誤。國能之降在去年正月，相差一年。《史稿》所記崇禎年間事，舛誤大多似此。
五月，甲子，以禮部侍郎姚明恭、張四知、兵部侍郎魏照乘俱禮部尚書兼東閣大學士，預機務。明恭等三人皆庸劣，四知尤甚，嘗以貪污為言官所糾，四知力辨於上前，言已孤立。上意頗動，薛國觀力援之，遂與明恭、照乘併入閣。
乙丑，張獻忠叛於谷城，羅汝才等起應之，尋陷房縣。
先是總兵張任學入衛，道謁熊文燦，言：「獻忠狼子野心，終為國患。我以勤王為名，出其不意，可立縛也。」文燦性愎，惡鎮巡官屢以獻忠為言，屏其謀不用。
及獻忠反形日露，谷城知縣阮之鈿憂甚，往說之曰：「將軍始所為甚悖，今幸得為王臣，當從軍立功，垂名竹帛。且不見劉將軍國能乎？朝廷手詔進官，厚賚金帛，此赤誠效也。將軍若慮有他，之鈿請以百口保。何嫌何疑而復懷異志！」獻忠索銜之鈿，遂惡言極罵之，之鈿憂憤成病，題數言於壁，自誓以死。
至是獻忠果約羅汝才反，劫庫縱囚，毀其城。之鈿仰藥未絕，獻忠遣使索印，堅不予，賊殺之，旋縱火焚公署，骸骨為燼。賊竟挾僉事張大經以去，遂攻房縣，招汝才。
當是時，鄖陽諸屬邑久罹寇患，城郭為墟，獨房縣知縣郝景春善拊循，粗可守。而汝才等四營雜處於郊，居民日惴惴，景春乃偕主簿朱邦聞、守備楊道選，修守具，輯諸營。聞獻忠反谷城，與汝才有約。景春子鳴鸞，諸生也，力敵萬夫，謂父曰：「吾城當賊沖，而羸卒止二百，城何以守？」乃擐甲詣汝才曰：「若不念前日盟乎？慎毋亂！」汝才佯諾，鳴鸞覺其偽，歸與道選授兵登陴。而獻忠所遣前鋒已至，擊斬其將一人。遣使縋城乞援於文燦，凡十四往，不報。
已而賊大至，獻忠兵張白幟，汝才兵張赤幟，俄二幟相雜，環城力攻。賊黨白貴、黑雲祥策馬呼曰：「以城讓我，保無他也。」獻忠又以張大經檄諭降，景春大罵，碎之。鳴鸞且守且戰，閱五日，頗有所殺傷。賊乃負板穴城，城將崩，鳴鸞爇油灌之，又擊傷獻忠左足。用間入賊壘，陰識獻忠所臥帳，將襲擒之。而指揮張三錫啟北門揖汝才入，道選巷戰死，部將張見炫被執，亦死。大經使汝才說景春降，怒不答。問庫藏儲蓄安在，叱曰：「庫藏若有儲蓄，城豈為汝陷！」賊怒，殺一典史、一守備恐之，卒不屈，與鳴鸞俱被殺，仆陳宜殉之，邦聞及其家人亦不屈死。
於是賊勢大張，鄖西、保康皆陷，知縣王元會、楊鏡死之。惠登相等五營在均州，懼見討，相與歃血拒獻忠，無何，亦叛去。
文燦聞變，驚愕無所措，急請敕楚撫方孔招防荊門、當陽，鄖撫王鰲永防江陵、遠安，陝撫於啟睿、蜀撫邵捷春各嚴兵待於境上。而陝督鄭崇儉主提兵合擊，議不決。孔炤乃請率所部扼德安、黃州，守承天，護獻陵，江漢以南專責鰲永防禦。時孔炤預策獻忠等必叛，陰厲士馬，備戰守，故賊畏孔炤，乃不敢東。
阮之鈿、郝景春並以死事贈尚寶少卿，楊道選等亦贈恤有差。後上召見閣臣賀逢聖、備述景春死事狀，改贈太僕少卿。
張三錫尋為官軍所獲，磔死。
張大經陷於賊，不能死，明年，張獻忠敗於瑪瑙山，偕賊將曹威等歸於軍門，士論恥之。
乙亥，逮總督孫傳庭下獄。
傳庭以軍事急，又憤言不用；遂患耳聾。初，傳庭入衛，盧象升方戰沒，命代統諸鎮援軍。傳庭以疆事決裂由計劃差謬，即請召對決大計，而嗣昌及高起潛與傳庭不協，從中沮之，竟不得入朝。至是聞督保定等省之命，復疏請陛見，嗣昌大驚，謂傳庭且傾己，飭來役齎疏還之。傳庭憤甚，耳益聾，不能聽機事，遂乞休。嗣昌又劾其託疾，上大怒，下傳庭獄，斥為民。下巡撫楊一?核真偽，一?奏言：「傳庭實聾，非託疾。」並下一?獄。傳庭長系待決，舉朝知其冤，莫敢言。
是月，楊嗣昌以畿輔、山東失事，薦四川巡撫傅宗龍自代，許之。召宗龍為兵部尚書。
六月，己酉，抽練各鎮精兵，復加徵「練餉」。
時廷臣多請練邊兵，樞輔楊嗣昌定議：「宣府、大同、山西三鎮，兵十七萬八千八百有奇；三總兵各練一萬，總督練三萬，以二萬駐懷來，一萬駐陽和，東西策應，余授鎮監巡撫以下分練。延綏、寧夏、甘肅、固原、臨洮五鎮，兵十五萬五千七百有奇；五總兵各練一萬，總督練三萬，以二萬駐固原，一萬駐延安，東西策應，余授巡撫副將以下分練。遼東、薊鎮兵二十四萬有奇；五總兵各練一萬，總督練五萬，外自錦州，內抵居庸，東西策應，余授鎮監巡撫以下分練。汰通州、昌平督治二侍郎，設保定一總督，合畿輔、山東、河北兵，得十五萬七千有奇；四總兵各練二萬，總督練三萬，北自昌平，南抵河北，聞警策應，余授巡撫以下分練。又以畿輔重地，議增監司四人，以一人兼轄大名、廣平、順德，三人分駐真定、保定、河間，薊遼總督下增監軍三人。」議上，上悉報可。嗣昌所議兵凡七十三萬有奇，然民流餉絀，未嘗有實也。
上又采副將楊德政議：「府汰通判，設練備，秩次守備；州汰判官，縣汰主簿，設練總，秩次把總；並授轄於正官，專練民兵，府千，州七百，縣五百，捍鄉土，不他調。」嗣昌以「勢有緩急，請先行畿輔、山東、河南、山西」，從之。於是有「練餉」之議。
初，嗣昌增「剿餉」，其一年而止，後餉盡而賊未平，詔征其半。至是督餉侍郎張伯鯨請全征，上慮失信，嗣昌曰：「無傷也。加賦出於土田，土田盡歸有力家，百畝增銀三四錢，稍抑兼併耳。」薛國觀力贊之，乃於「剿餉」外復增「練餉」七百三十萬。
言者謂：「九邊自有額餉，?於新餉，則舊者安歸！邊兵多虛領，今指為實數，餉盡虛糜而練數仍不足。況兵以分防，不能常聚，故有抽練之議，抽練而其餘遂不問。又所謂抽練者，仍屬虛文，邊防愈益弱。至州縣民兵益無實，徒糜厚餉。」以嗣昌主之，卒不可奪。御史衛周嗣、郝晉，相繼劾「嗣昌流毒天下，民怨何極」，上不納。
溯自神宗末增賦五百二十萬，崇禎初再增百四十萬，總名「遼餉」，至是復增「剿餉」「練餉」溢之，先後增賦千六百七十萬，民不聊生，益起而為盜。
上嘗召見參議鄭三陽，問練兵措餉計，對曰：「大氐額設之兵，原有額餉，但求實練，則兵不虛冒，餉自足用，是核兵即足餉也。若兵不實練，雖措餉何益！」上稱善，然不能用。
《三編·發明》曰：明季百姓之困，至是極矣。流寇蔓延，生民塗炭，不思所以拊循安輯之，而日議增餉。往時嗣昌「十面張網」之策，增「剿餉」至二百八十萬，至是有「練餉」之議，復增七百三十萬，而向之「剿餉」期於二年而止者，期滿而復全征。
不思寇盜之盛，由於貧民附盜，盜未平而惟議加賦，賦加而民不聊生，民不聊生而益起為盜，是加賦不惟不能平盜，而適以驅之歸盜也。
至九邊之餉，既有常數，不核邊兵之虛糜而徒增抽練之新額，卒之練兵而兵不加精，增餉而餉不充用。且「剿餉」藉以平賊，而文燦用以資撫；「練餉」名以養兵，而邊防日以益弱；國家無補瘡之益，而小民被剜肉之苦。
史稱自萬曆至此，先後增賦至千六百七十萬，盜賊充斥，土田荒蕪，賦從何出！而嗣昌猶謂「土田盡歸有力，加賦稍抑兼併。」嗚呼，安得此亡國之言！而莊烈信之而不可奪，明祚雖欲稍延，得乎哉！
是月，畿內、山東、河南山西旱蝗。
時災祲四告，流寇日熾。給事中王家彥上撫言：「臣見秦、晉之間，饑民相煽，千百為群，始率自一鄉一邑。若守令早為之所，何至接踵為盜，盜何遂潰裂至此！論者謂功令使然，催科急諸書上考，督責嚴者號循良，不肖而墨者以束涇濟其饕餮。一二賢明吏，束於文法，展布無由。惟稍寬文網，壹令撫綏，盜之聚者可散，散者可不復聚。又舊制捕蝗，令吏部歲九月頒勘合於有司，請實意舉行。」上皆納之。
秋，七月，壬申，左良玉擊張獻忠於房縣之羅瑛山，【考異】《明史》作「猴」，《三編·質實》「羅瑛山，一名羅猴山，在房縣西八十里。」敗績。
獻忠合羅汝才自房縣西走，總兵官張任學遣其中軍羅岱偕良玉追之，良玉令岱為前鋒，己隨其後。去房縣八十里，至羅瑛山，軍乏食，賊伏兵要害。岱與到將劉元捷鼓勇直上，伏四起，岱馬足掛於藤，抽刀斷之，蹶而復進，棄馬步斗。賊圍急，岱箙中矢數十盡發，賊多傷；矢盡被執，不屈死。良玉軍後至，亦大敗奔還，軍符印信盡失，棄軍資十餘萬，士卒死者萬人。
事聞，良玉以輕進貶三秩，任學坐褫職。
時上已知熊文燦不可倚，猶冀復谷城之恥，且勿治，僅奪其官，仍令戴罪視事。至是聞良玉敗，益大怒，遣使逮文燦，下獄論死，所親姚明恭當國，不能救也。
初，文燦受命，自廣東之安慶，道出廬山，謁所善僧空隱，僧迎謂曰：「公誤矣！」文燦屏人問故，僧曰：「公自度所將兵足制賊死命乎？」曰：「不能。」曰：「諸將有可屬大事，當一面，不煩指麾而定者乎？」曰：「未知何如。」曰：「二者既不能當賊，上特以名使公，厚責望，一不效誅矣。」文燦卻立良久曰：「撫之何如？」僧曰：「吾料公必撫。然流寇非海寇，公其慎之！」文燦乃憂然辭去。
文燦實不知兵，謂撫必可恃，楊嗣昌復從中主之。果以是敗。
是月，左都御史鍾炌罷，以傅永淳代之。
八月，已亥，免唐縣等四十九州縣去年田租之半。
壬子，命楊嗣昌督師討賊。
嗣昌既解部務，專治閣事，而羅瑛山之敗問至，嗣昌疏引罪，上特旨令督師。再疏辭，不允，賜尚方劍，統制諸方兵。
京營總兵官孫應元、黃得功、副將周遇吉等，大破賊馬光玉等於淅川之吳村。
光玉於吳村詭乞撫，陰規渡漢江以應張獻忠。淅川知縣郭守邦，說降其黨許可變、胡可受。可變即賊中所號改世王，可受則安世王也。可變夜至淅川城下，守邦處之東關。可受為光玉所持，約未定，會應元、得功等方率京軍過南陽，慮光玉合於獻忠，賊勢益熾，乃趨內鄉掩襲其背，令遇吉等分道擊可受。遇吉偕參將馬文豸等力戰，可受敗，呼曰：「始與許可變約降者我也。今歸命。」遇吉駐馬受之。
應元、得功益進兵攻光玉。光玉黨分營南北兩山，用木石塞道，應元率文豸戰其南，得功率副將林報國戰其北，時熊文燦遣總兵陳洪範亦至，以所部兵遏其東。賊大潰，光玉遁走，遂不克與獻忠合。
獻忠既敗官軍於羅瑛山，謀入陝，陝督鄭崇儉率賀人龍、李國奇軍御之興安，獻忠乃還走興山、太平，據楚、蜀之交以屯其眾。
是月，復召謝升為吏部尚書。是時莊欽鄰奉召未至而罷，乃起升代之。
九月，乙卯朔，召見楊嗣昌於平台，慰勞備至。命吏部用人，戶部措餉，兵部調度，俱內外協應。嗣昌曰：「君言不宿於家，臣朝受命，夕當啟行。顧軍資甲仗未備，敕所司遄發。」上曰：「卿能如此，朕更何憂！」
戊午，復召見，密有所諭，左右莫得聞。出御製贈行詩一章，比之周方叔、漢周亞夫，嗣呂跪誦，拜且泣。庚申，陛辭，復賜膳，令公卿祖於國門。
是月，癸未晦，嗣昌抵襄陽，即上疏為熊文燦辨曰：「廷臣以文燦不能剿賊，誣其無才；不能用兵，誣其無算。文燦特過持重耳。且流寇數十百萬，不可勝誅，必撫剿兼施，方可解散。文燦任事兩年，功已十成六七，獨張獻忠再叛，諸營動搖。今以一眚廢置，並所用之人訾之，非公論也。」蓋文燦之罷，初為河南巡撫高名衡所劾，及嗣昌檄召知府萬年策、僉事孔貞會效用軍前，名衡又劾「二人以撫愚文燦，不可用，」嗣昌以此發憤，且曲庇文燦。而文燦時已被逮，卒重罪之，不用嗣昌議也。【考異】嗣昌督師之命在八月二十七日，召對在是月初一日，再召在初四日，起行在初六日，以是月二十九日抵褒陽。據《三編》目中日分與《綏寇紀略》合。
是秋，彗星見參分。【考異】《綏寇紀略》作「十月」，今據《明史·天文志》，《三編》匯書於十三年彗見目中，亦云「十二年秋彗星見參分」，惟明年彗見在十月丙戌。今據《明史》、《三編》書之。
冬，十月，甲申朔，督師楊嗣昌大誓三軍，湖廣巡撫方孔炤、總兵官左良玉、陳洪範等畢會。
甲午，嗣昌以「左良玉有將才，請拜為平賊將軍」，報可。時良玉所部多降將，嗣昌謂可倚以辦賊，故請之。
丙申，欽定《保民四事全書》成，頒布天下。
是月，大清兵攻寧遠。
先是副總兵官金國鳳守松山，大清兵攻其南門，環城發炮，台堞俱摧，城中人負扉以行，國鳳以木石甃補，多方拒守，終不下。
圍解，上大喜，立擢副都督僉事，為寧遠團練總兵官。再論功，署都督同知，蔭錦衣衛千戶。松山被圍在是年二月，見《明史》及《聖武記》。
至是大清兵復攻寧遠，國鳳憤將士煬怯，率親丁數十人出御，鏖戰移時，矢盡力竭，與二子俱死。
總督洪承疇上言：「國鳳懷忠勇。前守松山，兵不滿三千，乃能力保孤城，非其才力優也，以事權專，號令一，而人心肅也；迨擢任大將，兵近萬人，反致隕命，非其才力短也，由營伍紛紜，號令難施，而人心不一也。乞自今設連營節制之法，戰守惟總兵官令是聽，庶軍心齊肅，所繫於封疆甚大。」上允行之。
方松山被圍，巡撫方一藻議遣兵救援，諸將莫敢應，獨副將楊振請行，至中道遇伏，一軍盡覆。振被執，令往松山說降，未至里許，據地南向坐，語從官李祿曰：「為我告城中人堅守，援兵即日至矣。」祿詣城下致振語，城中守益堅。振、祿皆抗節死。
流賊賀一龍等掠葉縣，圍沈邱，焚項城之郛，寇光山。副將張琮、刁明忠率京軍逾山五十里，及其巢，射殺緋袍賊二人，斬首千七百有奇。楊嗣昌稱詔煩賜。
十一月，辛巳，祀天於南郊。
是月，賊渠王國寧復來歸，國寧自號興世王，與惠登相等同叛者也。楊嗣昌受之於襄陽，處其妻子於樊城。
十二月，丙午，下兵部尚書傅宗龍於獄。
初，宗龍巡按貴州，討定叛苗，威名大著，歷薊遼總督，罷官歸。前二年冬，流寇大入四川，陷三十餘州縣，上拊髀而思宗龍，曰：「使宗龍撫蜀，賊安至是哉！」趣即家起宗龍代王惟章，與總兵羅尚文御卻賊。是年夏，以楊嗣昌薦，召為兵部尚書。秋，八月，至京，召見。
宗龍為人伉直任氣，不能從諛承意。上憤中樞失職，嗣昌以權詭得主知，宗龍朴忠，初入見，即言民窮財盡，上頗然之。顧言之不已，遂悖然曰：「卿當整理兵事爾！」既退，語嗣昌曰：「何哉？宗龍善策黔，而所言卑卑，皆他人唾餘，何也！」自是所奏請多中格。
熊文燦既罷，宗龍乃言：「向者賊流突東西，嗣昌故建分剿之策。今則流突者各止其所，臣請收勢險節短之效，總理止轄楚、豫，秦督兼轄四川，鳳督兼轄安慶，各率所轄協剿，期十二月成功。」薦湖廣巡撫方孔炤堪代文燦，上不用，用嗣昌督師。
嗣昌既至軍，上章請兵食，宗龍按例予之，不盡如所請。嗣昌劾中樞不任職，宗龍亦劾「督師徒耗敝國家，不能報效，以氣凌廷臣。」會薊遼總督洪承疇請用劉肇基為團練總兵官，中官高起潛又揭肇基煬怯，宗龍不即覆。上遂怒，責以抗旨，命對狀。奏上，復以戲視封疆下吏。法司擬戍邊，不許，欲置之死。
是月，羅汝才糾過天星等竄伏興、房，張獻忠踞湖廣、四川界，謀入蜀。
時楊嗣昌檄賀人龍扼之於秦、蜀間，大敗賊於興安，嗣昌請進秩賜獎。左良玉既佩將軍印，志浸驕，遣使以書謝嗣昌，嗣昌不悅，至是以人龍有功，欲漸貴之以抗良玉，良玉知之，甚恨。
初，獻忠、汝才及惠登相等屯鄖陽、興安山間，聞嗣昌以宰相督師，大軍併集，頗懼。雖時掠南漳、谷城、房、竹間，勢未甚熾，諸將推鋒急擊，宜可滅。而嗣昌始至，即有養銳之說，諸將遂無鬥志，且積驕玩。
嗣昌令刁明忠自承天赴荊門，乃自隨至襄陽；嗣昌將戮之，諸將力救，僅搒百而已。監軍僉事殷太白，兩違軍令，請於朝，斬之，其下稍稍震懾。然嗣昌雖數遣將，但遙制，未嘗一督兵合擊，又去賊遠，而偵探時不實，朝士以為憂。
本兵傅宗龍，期十二月平賊，趣分道進兵，嗣昌不聽，遷延至歲暮末一戰，張瓊、賀人龍之捷，亦非嗣昌功也。