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兩漢開國中興傳志/34

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目錄 兩漢開國中興傳志
◀上一回 第三十四回 文叔兵取南陽五郡 下一回▶

  卻說文叔、鄧禹三人離卻莊上,將近白水村界,見有宛城官軍王立一隊人馬追來。姚期與之大戰,王立敗走,期縱馬趕至林坡。忽坡中擁出壯士四五百人,頭頂重盔,身披重甲向前,李通李益活擒王立。期欲爭功,鄧禹曰:「此偶爾小敵,未足為憑,不須競。」二人乃止。李通問文叔曰:「吾引眾軍繞城尋覓主公,不期此處才會。」文叔將任光開城並騎牛斬殺龐能、崔亭之事細說。李通大喜曰:「真天子百靈效助,信不虛也。」文叔引眾將及軍校回至白水村中。劉良父子、堅鐔等接見,不勝喜慰,大設宴會,犒勞諸軍。酒終鄧禹曰:「此處雖有軍兵糧草,卻無城池。倘官軍一至,難以保守家屬。可先取胡陽為家,後取南陽三十六郡,主公之意若何?」文叔曰:「先生之言甚善。」次日遂拜鄧禹為軍師,姚期為先鋒,李通、堅鐔為左右翼,劉寅、劉仲為合後。剋日引軍三千攻取胡陽。

  早有細作報入城中,縣尹韓刀吩咐四門堅閉,親自上城謂姚期曰:「爾拜覆劉秀,吾願歸順,但容三日扣算戶口錢糧即便獻城。」姚期依言回報,文叔傳令退軍三日之後,復至城下。韓刀上城,命軍士請劉秀打話。文叔出至陣前,只見城上綁縛一老人,推於城垛之上。文叔視之,乃叔父劉保。文叔一見,雙眸垂淚,謂韓刀曰:「爾言三日後獻城,何故綁吾叔父?」韓刀曰:「吾順爾者詐也,爾若攻城便斬爾叔。」文叔不忍叔父受刑,遂令退軍回至白水村,與軍師諸將商議,眾皆默然。文叔曰:「吾當自縛去見韓刀,救全叔父。」姚期曰:「主公何為發此言也?吾母為主公棄世,如何有始無終?諒一胡陽豈是難取,且待軍師再思良策。」

  正商議間,忽報有人投軍,文叔令休放入。其投軍壯士攔阻不住,直至營中見文叔,曰:「主公興義,豈不容人投軍?」文叔曰:「今被胡陽縣尹韓刀拿吾叔父劉保要吾投拜,方才放免,無計可施,正待散開眾人故也。」其人笑曰:「量此小謀,有何難哉?」文叔看見其人大言,乃問曰:「爾有何計可救叔父,還要用軍幾何?」其人曰:「不須軍馬,吾只用柴擔先去,主公可領軍兵隨後就來,可取胡陽也。」遂密與文叔言之。文叔聽罷甚喜。其人出營,挑柴一擔入城去賣。恰遇買者,其人左三右四說價不同。適孫尹上城,恐有漢軍奸細,不論買賣人等俱趕至城上。其人手執柴擔,立於韓刀背後。須臾文叔軍至城邊,便呼韓刀打話,其人忙向胸前取出槍來,安於擔上,覷著韓刀脅下一刺。韓刀死於城下。其人舉槍殺散眾軍,大開城門。文叔引軍入城,至衙坐定,召問其人姓名,答曰:「姓陳名俊表字子招。」文叔大喜,重加賞賜,一面出榜安民,一面差人迎接家屬老幼,搬運糧草,設宴祝賀。鄧禹曰:「雖有此城占立,如各州縣申奏朝廷,必調大軍來至,如之奈何?」文叔曰:「軍師妙策何如?」禹曰:「只今便可分兵取各郡縣。李通、堅鐔領兵五百取宛城,劉寅、李益領兵五百取棘陽,主公與姚期領兵五百取新野,吾領餘軍保守胡陽。」諸將聽令各領軍馬而行。當日文叔姚期軍至新野,文叔差人先齎書入城去。城中守將乃是蓋延、景丹二人,聞知胡陽之事,正在商議守禦。忽報文叔小校齊送書來,召至賬前拆書視畢,景丹曰:「吾聞劉秀仁德之主,況為漢室支派。常有真龍出現,今者應天順人必能中興,吾等只宜歸附。」蓋延是其所議,對來使曰:「爾先回報,吾等願降。」使命既出,遂令大開城門迎接文叔。文叔與姚期引軍入城,安撫百姓,百姓莫不歡悅。文叔即日帶領蓋延、景丹、姚期及眾軍回轉胡陽。劉良、鄧禹接見。須臾李通、堅鐔亦至,言宛城官民香花迎接,自願歸順,文叔等甚喜。

  且說劉寅、李益兵至棘陽。寅先差人下戰書,太守乃是武舉狀元岑彭,表寧君然。一見戰書,亦不拆看,竟扯破其書,點軍出城。臨行入辭其母曰:「兒今日領兵去破劉秀。」母曰:「爾勿可與劉文叔對敵,吾知文叔真命帝王,且厚德寬仁,只宜順從。」彭曰:「兒受新主俸祿,豈忍背之?」竟不聽母言,領軍三百出城對陣。漢陣李益當先出馬,謂岑彭曰:「久聞將軍大名,何故屈身莽賊?若早傾心歸漢,不枉英雄。」彭怒曰:「量爾小賊,焉敢對吾。」言畢挺槍直擊,李益迎敵,鬥至二十餘合,岑彭詐敗,李益趕去,彭射李益落馬,眾軍慌救李益回陣。劉寅出馬接戰,三十合彭又詐走,劉寅亦趕;彭取金剽,剽寅左臂。寅敗奔回。彭領命軍掩殺一陣回去。劉寅、李益引軍還至胡陽,眾皆入帳相見,寅具言太守岑彭驍勇難敵。文叔大驚曰:「此將原來就為棘陽太守,何計得之?」劉良問曰:「爾何以識其人也?」文叔曰:「此人是武舉狀元,曾於教場中與馬武戰二百餘合,不分勝敗。」姚期曰:「主公長他人志氣,滅自己威風,此去期必擒之。」文叔問鄧禹曰:「軍師何計取得棘陽?」禹乃吩咐劉保把守新野,劉仲把守宛城,改為小長安,劉良把守胡陽,分撥已定。文叔親領鄧禹諸將馬步軍兵二千來取棘陽。兵至城下,岑彭聞報,即率軍馬出城。兩邊擺成陣勢,文叔出馬謂岑彭曰:「自教場中得睹將軍,不意今日再見,誠奇遇也。」彭曰:「爾莫非妖人劉秀否?」文叔曰:「然也。足下抱負智勇,須仗仁義,莽賊弒君篡位,慢天虐民,乃吾漢氏不共戴天之仇。吾今應天順人,爰興義旅,上以報宗社之冤,下以拯黎民之苦,足下若能棄邪歸正,共破莽賊,立蓋民之功名,留萬年之芳跡,豈不美乎?」彭曰:「量爾不過白水村中一小寇耳,焉能成甚大事?再勿多言。」挺槍直取文叔,文叔回陣。姚期拍馬迎戰。二人鬥至五七十合,不分勝負,兩邊收軍。次日岑彭又引軍兵出城,漢陣姚期亦出,謂岑彭曰:「吾主公心甚愛爾,爾可順之?」彭不聽,勒馬交戰,兩將鬥上五十餘合,各停歇息。文叔復出陣前告曰:「君然可念劉氏冤仇,早早歸附。」彭大怒,又與姚期大戰至百十餘合。文叔仰天觀見二將頭上俱現出本相,岑彭是尾火虎,姚期是井水獬。自思子陵曾言二十八宿助君,彭卻終不肯順,乃取弓搭箭望空中飛虎射之,虎向東南而去。陣中岑彭忽然奔回,手下眾軍問曰:「太守未曾輸與姚期,何故兀然歸陣?」彭曰:「正與姚斯廝殺得好,猛覺左肩疼痛,遂令收軍入城,」文叔亦收兵回寨。

  次日文叔令人復下戰書,岑彭批回來日交戰,使命回見文叔,文叔命諸將準備來日廝殺。不防岑彭詭計,是夜三更引軍一千出城偷劫漢寨。寨中並無堤備,岑彭一聲炮響,軍馬驟至漢寨。諸將各自逃散,黑影中不辨東西南北,文叔單馬走至一城壕邊,疑是胡陽,意欲縱馬入城,其馬不進,以鞭連打,亦不肯動。文叔定睛視之,方認是棘陽城池,慌忙撥馬繞城而走。適岑彭軍回,把門小校報與岑彭,彭即引軍追趕數里不及,文叔方得走脫。行至天明,人困馬乏,過一山莊,莊中老人才起開門,一見文叔便問曰:「爾是何入?侵晨至此?」文叔曰:「吾乃劉秀也。夜被岑彭劫營追趕至此。」老人大驚曰:「原來是主公,且入莊中歇息。」遂引文叔入莊,坐定。文叔問老人姓名,老人曰:「老夫娃杜名顏。吾有二子,長曰杜茂,次曰杜二郎。岑彭從學於吾,吾即岑彭之師也。」正話之間,聽得莊外喧嚷,人言岑彭追至。文叔大慌欲走,杜顏曰:「主公勿慮,吾令岑彭歸順。」遂攜文叔出莊。岑彭一見杜顏便拜,起身看是文叔,拔劍便欲砍殺之。文叔驚覺退後疾走。杜顏攔住岑彭曰:「爾殺主公何也?」彭曰:「妖人劉秀,擒獲者千金賞萬戶侯。」杜顏曰:「爾聽吾言,文叔乃真主也。爾可順之,重興漢室,富貴功名亦非小可。」彭怒罵杜顏曰:「老賊敢出此言。」杜顏忿氣不答而入,彭隨後趕,正迎杜二郎。二郎與彭步鬥三合,彭舉一鞭,打中杜二,口吐鮮血,奔回莊後。杜顏、文叔杜二三人俱從後門上山,岑彭不捨,又趕至半山。三人繞山而走,正遇杜茂。杜顏急呼:「吾兒快救主公。」杜茂問是誰人。杜顏曰:「此乃大漢劉文叔。岑彭追及欲殺,吾救諫之,出語罵吾,又打杜二吐血,今又追至將近。」杜茂聽罷大怒。正下山來迎著岑彭。彭曰:「小弟特送千金賞萬戶侯與爾家。」貌問:「何故?」彭曰:「可擒妖人劉秀便是。」貌大罵曰:「匹夫安敢逆天,苟圖富貴。」岑彭亦怒,二人遂鬥數合。杜茂佯走,岑彭追及,杜茂回身覷定岑彭,一棒打中鎖虎口,岑彭倒於地下,良久方蘇,負痛上馬,引軍還於棘陽。杜茂見彭巳去,遂往莊後,邀轉文叔等坐於草堂。茶飯已畢,杜顏曰:「岑彭雖去,必來報仇,吾等父子便隨主公離此莊上。」杜茂兄弟依言,遂以車載家屬,並莊中三十餘人悉跟文叔至於胡陽。當下諸將鄧禹亦回至城會合,不勝歡喜。劉良點查軍兵損折一半。鄧禹曰:「勝負兵家之常,岑彭詭術誤失算耳。」文叔曰:「軍師之言是也。」乃命設宴犒勞諸將。宴罷,文叔曰:「岑彭堅守棘陽,諸公有何高見,請各陳之。」於是喧然議論不一,惟杜茂默然不語。文叔曰:「諸公皆有所見,將軍何獨無言?」貌曰:「某才疏智淺。故無可言。」文叔曰:「君莫謙乎?」杜茂但以手畫地,陳其計策。眾皆視之,大喜曰:「此誠妙計也。」文叔欣然。即點軍五百,令劉寅領去棘陽城下搦戰,其餘諸將各領軍依計分投埋伏不題。

  且說岑彭回至棘陽,心中甚忿,正與各官商議。人報漢將劉寅領兵搦戰。彭大笑曰:「劉寅自送死耳。」主簿左訥諫曰:「太尹未可輕視,其中恐有計也。」彭曰:「漢軍虛實吾知之矣。」遂與左訥相別入辭母親。母曰:「吾兒宜聽母言,當順天心輔佐真主。」彭不從命。母曰:「爾若不歸降,今番必敗。爾可送吾出城,以避鋒刃,免累吾也。」彭遂吩咐小校護送老母往於山莊,然後點軍一千五百出城迎敵。兩陣對圓,岑彭出馬,謂劉寅曰:「爾村莊田夫來送命乎?」寅曰:「昨者爾以詭謀詐,誤失計較,今番必擒爾也。」彭怒拍馬衝陣,劉寅迎戰,不數合劉寅敗走,岑彭趕上。門旗開處,杜茂出馬大喝彭曰:「爾敢與吾敵麼?」彭曰:「爾今番若勝得吾,方顯有用。」杜茂輪刀便砍,岑彭敵住,二人戰不十合,貌又敗走,彭遂奮力趕入陣去。杜茂回馬,高叫陣中展開大旗。彭舉目視之,旗上大書:天羅地網陣。彭大驚。杜茂曰:「岑彭早早下馬投降。」彭愈憤怒,只顧追殺,小軍飛報被漢將姚期劫去營寨,彭勒馬急回,只見四面八方俱是漢將,圍裹將來,彭只得奮勇拒戰。方脫陣中。又遇景丹一隊軍馬,戰退景丹,又遇蓋延軍馬,戰退蓋延,李通軍馬衝出,彭方戰過李通,又遇陳俊軍馬攔住,且戰且走。彭回顧軍卒不上百人。至一林坡引軍暫時歇息。杜茂遂將林坡圍住。彭謂手下副將曰:「吾今人困馬乏。爾可回轉棘陽點取五百軍士前來救應。」小將依言上馬,突圍而出。約行二里許,望見姚期領軍攔路,乃從密林小路而行,不防漢軍伏於林中,將馬絆倒縛其副將,至見鄧禹。禹即命解其索,問其姓名,其將答曰:「姓馬名成。」禹曰:「將軍肯降否?」成曰:「願降。」禹曰:「將軍既歸相助。領吾軍兵入於棘陽,便是爾之大功也。」馬成欣然上馬,與文叔鄧禹諸將俱至棘陽城下。馬成向前叫開城門,城上守軍見是馬成,大開城門,漢軍一擁入城。文叔就於衙中坐定,出榜安民撫居民。且說岑彭困於林坡之內,紅日已西,望馬成救軍不至,獨引餘軍撞出重圍,於路逢著漢軍殺退,走回棘陽城邊,只見城上俱是漢家旗幟,彭大驚,直衝入城,戰至十字街。文叔傳令不許傷害岑彭,但活擒者有賞。因此岑彭得出城去,欲往山莊去見老母,尤恐母親嗔責,但聞朝廷蘇開元帥在於河北,乃引數十小卒逕復投之。

  後人有詩曰:

  堂堂聖主起中華,賢母諄諄訓不差。
  可笑英雄多暖昧,直臨困敗起咨嗟。

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