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兩漢開國中興傳志/36

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目錄 兩漢開國中興傳志
◀上一回 第三十六回 馬武智取穎川郡 下一回▶

  卻說蕭王領旨,即升帳與軍師鄧禹商議曰:「今雖粗定規模,王莽鉅敵在後,諸將中誰可為前部但鋒,以當戰陣?」禹曰:「姚期、馬武、杜茂、岑彭四將俱可。」一時難定,姚期、馬武、杜茂三人爭競,悉願比試,惟岑彭默然不語。蕭王曰:「君然何獨不爭?」彭曰:「新降無功,故不語也。」蕭王曰:「吾推誠用人,公當自效,勿狐疑也。」彭欣然曰:「眾爭不定,主公當何裁決?」禹曰:「吾有一謀,使爾四人自服其心。現有四郡未曾歸順,四人各領一軍取之,先取得者便為先鋒。」四將其喜,各人領軍去訖。次日捷報岑彭第一,杜茂第二,姚期第三。惟馬武與王常引軍至武陽城下,城中守將出軍與武相拒布成陣勢。其將謂馬武曰:「吾不與爾廝殺,爾非吾之敵手,可令文叔、鄧禹、王霸等來。」馬武聞言大怒,輪刀直取其將。其將奔回本陣。馬武趕入陣去,忽然陣中狂風大作,塵土遮天,進不能前退不能後,馬武困於陣內,無由得脫。王常慌令小校馳至小長安報與蕭王求救。蕭王大驚,即與鄧禹、王霸引軍直至王常軍中,出就陣前打話。其將望見蕭王,滾鞍下馬,拜伏歸順,乃馮異也,表字公孫。蕭王大喜,命引馬武出陣。馮異招集本部軍馬一同回至小長安城中。

  蕭王奏帝設宴犒勞。酒終馬武又爭先鋒,蕭王曰:「爾功在第四,何可違軍令耶?」馬武弗然不悅,引王常並部下一萬人馬反出城去,左右報與蕭王,蕭王若不聞知。馬武引軍逕從穎川城邊經過。城中守將乃王莽從弟王顯,是日聞得馬武王常兵過,遂出城邀而問曰:「二將軍何往?」馬武曰:「蕭王只愛岑彭,不重馬武,復投山寨落草而已。」王顯曰:「將軍文武全才,不在岑彭之下,何須落草?若輔新主自有重用。」武曰:「吾因教場被逐,曾題反歌,再去見時必然見殺。」顯曰:「方今用人之際,主上決不記其已往。」武佯不肯,勒馬要行,顯曰:「公不信言,吾拆箭為誓。」馬武信之,遂順王顯,一同入城。顯大喜設宴倍待馬武王常。酒飲至半,人報蕭王領軍追趕馬武。武即開言大罵蕭王,隨起身謂王顯曰:「吾當出城敵之,將軍可以相助。」王顯不知馬武詐降,乃大喜,點軍開城。馬武手持金鐧將王顯打死,請蕭王大軍入城,此城貯積南陽三十六郡縣糧草。馬武密與蕭王計議,佯為反叛,實為賺糧之謀,蕭王甚悅。

  後人有詩曰:

  文武全才蓋世雄,萬斛平收一笑中。
  自是真人應起立,故令智士建奇功。

  當下安撫百姓,立蕭王帥府於城內。凡漢軍所過州郡秋毫無犯,居民鼓舞。東南郡邑望風歸附者多,兵威日盛。小長安更始懦弱,聽從朱賄八賊把握朝權。一日朱賄八賊謀議欲害蕭王,乃奏帝出旨,宣召蕭王入朝議事。使至穎川,接詔讀畢,鄧禹曰:「此是賊臣之計欲害主公,主公切不可去。」劉寅曰:「朝中豈可容此賊黨?吾往除之。」文叔止之不聽,鄧禹等諫阻亦不聽。逕自入朝拜見帝畢。朱賄曰:「詔宣蕭王不至,爾來為何?」劉寅曰:「吾特來誅亂臣賊子。」朱賄曰:「爾何故毀皇帝?」劉寅欲使金鐧打賄,賄即忙呼左右下手,階下擁出武士十餘人執住劉寅。帝急勸解。朱賄不從,將寅推入獄中暗害。劉寅身死後,人報知蕭王,王甚懊恨。

  且說長安王莽疊聞邊郡奏報,不以為意,及知蘇開甄父梁丘賜全軍敗覆,至是又遣蘇伯可領軍五萬來敵漢軍。已至陽關,探馬報入穎川郡。蕭王聞報,問諸將曰:「誰敢往敵蘇伯可?」岑彭進曰:「小將自投帳下,未嘗有功,願領軍馬前往陽關退敵。」蕭王許之,彭遂引軍三萬逕至陽關下寨。次日兩軍佈陣,出馬只一陣殺得王軍大敗,十死八九。蘇伯可措手不及,縱馬逃回長安。具奏蕭王兵勢極盛,戰將無數,岑彭亦已順從,東南州郡俱為漢有。王莽聽奏大驚曰:「卿不回奏,朕安知之漢勢鋒銳,如之奈何?」蘇獻奏曰:「陛下勿憂,臣有一計,可保天下無虞,劉秀不主成事。」莽口:「卿有何策?」蘇獻曰:「劉秀所聚不過烏合之眾,彼未有爵賞,焉能得天下豪傑?依臣之謀,陛下再開武科招選四方良將,重賞之下,必有勇夫,何慮劉秀不敗?」莽曰:「卿言是也!」即時傳旨詔開黃榜,遍行郡邑。不及月餘,赴長安應募者如市。莽命就於南教場中比試。時秋七月,莽親至演武殿坐定,其中較射弓弩比鬥槍刀中試者甚多,最高者有曰宋成、蘇義、張武、劉善、安寧等俱為上將,至後又得一人,直奔殿前求試,莽視其人,身長丈八,腰闊十圍,面如藍靛,口角嘹牙,形容甚異。莽問其姓名,答曰:「海東長國人也。姓巨雙名無霸。使一口合扇刀,重二百斤,戰敵之時,又有銅牌一面,敲動其牌,則飛沙走石,獅象虎豹悉來助陣,交鋒雖不乘馬,步鬥如飛。」莽大喜,即封無霸為前部大先鋒,御弟王尋為總帥,王邑為副將、李忠為合後,嚴龍為軍師,統率精兵一百萬,戰將一千員前往穎川征剿漢軍。是日諸將領旨,陛辭王莽。臨行莽囑諸將曰:「若擒獲劉秀休要殺傷,留至長安與朕一見。」諸將領諾拜辭而行。大軍曉夜催行,早至洛陽下寨。

  漢軍細作知之飛報。蕭王大驚失色。鄧禹曰:「莽軍雖眾,吾軍亦非當日白水村之比也,有何懼哉?」即時傳令,以岑彭、馬武為先鋒,姚期、杜茂為左右翼,王霸、馮異為副將。文叔、鄧禹領中軍,其餘諸將俱為護衛,留軍一半守城。分撥已定,點軍十萬至洛陽,與王軍相去數里之地下定寨柵。蕭王謂鄧禹曰:「王軍號有百萬,今夜月色微明乘其無備,吾與仲華、王霸、馮異帶領小卒數人悄地巡視其寨,略探虛實何如?」禹曰:「莽以百萬大軍付托重任,豈無智勇之士?且初到此,兵威正銳,豈不嚴加堤備,主公不可去。」蕭王不聽,堅意上馬催行。鄧禹只得從命,與王霸、馮異相隨,俱囑令馬杜姚岑四將準備迎接。四將得令,禹即上馬與蕭王數十騎逕至王軍寨外觀看,繞寨週遊。自三更出營看至天曉,禹數催趲回營,蕭王似入無人之境,不以介懷,方欲回時,正遇一將攔住,問曰:「何人侵晨至此?」蕭王曰:「吾等圍獵經過耳。」其人忙報軍師嚴龍,曰:「必是劉秀也。」令軍出寨追趕,四門喊起,蕭王群臣正慌,卻得岑彭、杜茂、馬武、姚期四將引軍前來接應,救回本寨。後人有詩曰:

  百萬軍威勢莫當,驟聞誰不膽先寒。
  明王妙見巡營寨,正使吾軍氣慨張。

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兩漢開國中興傳志

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