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施公案/第028回

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目錄 施公案
◀上一回 第二十八回 解開螃蟹情弊 差人訪拿兇犯 下一回▶

  且說水手夏進忠下去,摸了多時,並無別物,只有一蟹,拿來請驗細看。施公細看有碗口大的螃蟹,渾身發青,其形可疑,四個爪兒,兩個鉗子。看罷,心內暗說奇怪!靈機忽動:方才狂風阻路,刮去轎頂;轎字拆開,乃「車、喬」二字,卻象光棍之名。又摸出此蟹,四根爪兒。必須如此這般,方能結案。發簽差王仁說:「你領此簽,限三日把車喬拿進衙門聽審。」

  王仁無奈,接簽答應而去。施公吩咐起身,不一時將到桃杏村,忽聽喊冤之聲。施公用腳一蹬,轎夫連忙停步。門子上前,揭起轎簾。施公問:「什麼人喊冤?」公差帶上,原是一個貧婦,口稱告窮。施公一聽,不由發了一笑說:「世上也有告窮的麼?這是你生成八字。想來你無依靠了。我念你年老,發在尼姑庵中,叫差役送你去罷!說本縣之言,交代明白。」青衣答應,貧婦謝恩。軍民稱頌不表。

  施公直往桃杏村審土地,人役馬夫,前呼後擁,登時進村。

  地保跪迎轎前報名:「東關裡地方王麻子,迎接老爺。」門子說:「起來引路!」入村不多時,大轎到土地廟中。施公下轎,想先看破綻,再升公座。想罷進廟,閃目看了上面:供奉一位土地,左右侍立二位小童。供桌以下,左判官,右小鬼,並無別的陳設,只有一個大香爐。施公看罷,心中納悶,肚中自語:「這事全無題目可做,怎麼是好?」不得已轉身出廟,升了公座,吏役人等,左右侍立。施公往四面看了一看:來看的男男女女,如佛頭一般,周圍環繞。施公看罷,將臉一變,說:「要審土地!」吩咐:「叫告土地的李志順快上來。」公差一聽,回說道:「李志順伺候多時。」施公點頭,又叫把廟內土地抬出來聽審。眾役答應,不敢怠慢,一個個跑入廟內,立刻把位泥土地尊神抬出。施公故意做腔站起,帶笑把手一拱,高聲說:「施某今日驚動老兄了,請坐。」言罷回頭,吩咐看座。青衣答應,拿了一張椅子,放在下面,眾役把土地抬起,放在椅子上坐定。青衣在旁站著。施公設智推情,忙出公座,往前一溜一點,哈著腰緊行幾步,故伸雙手,倒象與人拉手的那一種款式。又見施公把手拉了,復倒退幾步,哈著腰帶笑,大聲說:「賢契請坐!」又吩咐:「把我的公座抬過來,對坐好商議事情。」青衣答應,把椅子拿來,放在土地對面。施公又故意哈哈腰退步坐下,眼望土地講話,叫聲:「賢契,休要見怪,驚動尊駕,為的民情。我是知縣,你也是一方之主。我與你居官一樣,陰陽一理,原無二致,都受皇恩,所事不過管轄百姓,公判民間冤枉,不負朝廷雨露之恩。請問本村李志順回家,將銀子埋在爐中,老賢契就該留心照應才是,為什麼被人竊去?為何知情不舉?既為守主,賢契只管告訴與我,好拿竊銀賊人。你我官官相護,我不礙你;若是不說,即作表文,昇天參事,你莫後悔。」施公滿口正搗鬼語,忽然聽見眾人之中,有人冷笑一聲說:「真真搗鬼!是哄愚人。」施公一聽怒道:「什麼人說話?帶他過來!」衙役即行到眾人內找尋,將說話之人,帶至公案前跪下。施公問道:「你姓什麼?名叫什麼?你笑本縣是哄愚人,想來偷銀的你必知情,從實說來!如不招認,立刻處死。」那人叩頭,口叫:「老爺,小人叫劉二。因見老爺審問土地,是以小人不覺失笑。小的該死,叩求老爺施恩。」施公問:「你如何知土地廟內有銀?」劉二說:「小的是李志順同村之人。那日晚間,李志順回來,酒店相遇,上前問候他,李志順不理。小的氣忿不過,隨後即跟他去。他夫婦敘話,方知他的銀子在香爐內。小的即到廟中,將銀取了。現聞李志順在老爺台下投告土地,老爺已准他狀。今日審土地,是以帶來,分文未動。」即將銀包呈上。施公吩咐叫志順上來,打開銀包,看過銀子數目,跪稟:「銀數不少。」施公大怒道:「你今銀子有了,本縣問你知罪否?可惱你不念糟糠之婦,反懷疑心,才有失銀之故,理應重處。那劉二雖說偷銀,原是氣忿戲弄。盜聽言語,本該重責枷號。但本縣有好生之德,罰你二人修理土地神廟,重裝金身。」二人叩頭謝恩。施公吩咐打轎回衙。此案施公審土地事,不得而已;既為民之父母,不得不為民分憂。

  失銀無證,從何處追問。豈不知土地泥塑,何能說話?借審土地之名,百姓曉得奇聞之事,看者千萬,同在內中,察其形色。

  不料果然劉二說出,始得結案。可見施公為民用竭苦心,不愧民之父母。

  且說李茂奉差緝訪磨盤蹤跡,訪了數日,並無影子。限期又到,恐怕責打,只得四處找尋。那一日進一酒店,看了桌子底下,放著一扇有臍的小磨子,用心細看,與河內小磨相同,即問:「開店的,你桌下小磨,那上扇放在那裡?我要借用一用,就還。」開店的見問,回說道:「老客人,那上扇磨盤沒有。我自到這李姓舖子,只有下扇。如有上扇,客人盡可借用。」

  李茂聞言冷笑道:「我倒有上片,不知是一副不是一副呢!須把你這半扇配去合合,是不是?」站櫃的心中不悅,說道:「客人酒並未吃,倒說醉話。既不照顧,請便出去。」公差一聽,心中大怒,說:「爺們與你好說不去,牽著才走。」便將那鎖繩拿出,套在頸上,不由分說,牽著就走,說:「你不認得,我們是奉太爺之命,特來叫你帶這小磨進衙門裡去。」管櫃的無奈,只得立起,同出店門。

  且說施公大轎,前呼後擁,方進東關。街道狹窄,人多擁擠,執事前行。忽聽道旁一人,高聲哭喊不止。施公轎內一聽不悅,心內說:「此人膽大!知本縣過路,喊叫,定有奇冤。」

  施公吩咐:「住轎,把喊叫之人,立刻拿來。」該值一聽,連忙跑去,一擁上前,拉到轎前跪下。那民渾身打戰叩頭。施公就問:「你有什麼冤枉?快說來!」青衣又喝:「快說!」那人說:「小的住在南關以外,姓王名叫王二。父親去世」未知後事如何,且看下回分解。

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施公案

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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