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明史演義/79

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目錄 明史演義
◀上一回 第七十九回 獲妖書沈一貫生風 遣福王葉向高主議 下一回▶

  卻說皇長子常洛既立為皇太子,遂續封諸子常洵為福王,常浩為瑞王,還有李貴妃生子常潤、常瀛,亦均冊封〔。潤封惠王,瀛封桂王〕。即日詔告天下,皇太子申行冠禮。次年正月,並為太子冊妃郭氏。婚禮甫畢,廷臣方入朝慶賀,忽有中旨傳出,聖躬不豫,召諸大臣至仁德門聽詔。及大臣趨列仁德門,又見宮監出來,獨召沈一貫入內。一貫隨入啟祥宮,直抵後殿西暖閣。但見神宗冠服如常,席地踞坐。李太后立在帝後,太子諸王跪著帝前,不由的詫異起來。當下按定了心,叩頭請安。神宗命他近前,愴然垂諭道:「朕陡遭疾病,恐將不起。自念承統三十年,尚無大過,惟礦稅各使,朕因宮殿未竣,權宜採取。今可與江南織造,江西陶器,俱止勿行。所遣內監概令還京。法司釋久羈罪囚,建言得罪諸臣,令復原官。卿其勿忘!」言畢,即令左右扶掖就寢。一貫復叩首趨出,擬旨以進。是夕閣臣九卿,均直宿朝房。漏至三鼓,中使捧諭出來,大略如面諭一貫等語。諸大臣期即奉行。待至天明,一貫正思入內取詔,不期有中使到來,說是帝疾已瘳,著追取前諭,請速繳還。一貫聞言,尚在沈吟,接連又有中使數人,奉旨催索。不得已取出前諭,令他齎去。司禮太監王義,正在帝前力爭,說是王言已出,不應反汗。神宗置諸不理,義尚欲再諫,見中使已持著前諭,入內覆命。頓時氣憤已極,奮然趨出,馳入閣中,適與一貫相遇,以涎唾面道:「好一位相公,膽小如鼷!」一貫尚茫無頭緒,瞠目不答。義又道:「礦稅各使,騷擾已甚,相公獨未聞麼?今幸得此機會,諭令撤除。若相公稍稍堅持,弊政立去,為什麼追取前諭,即令齎還呢?」一貫方才知過,唯唯謝罪。

  嗣是大臣言官,再請除弊,概不見答。未幾楚宗事起,又鬧出一場獄案。楚王英譣,係太祖第六子楨七世孫,英譣歿後,遺腹宮人胡氏,孿生子華奎、華璧,一時議論紛紛,統言非胡氏所生。賴王妃力言無訛,事乃得寢。華奎襲爵,華璧亦得封宣化王。時已二十多年,偏有宗人華越,又訐奏華奎兄弟,係出異姓,罪實亂宗。奎係王妃兄王如言子,璧係妃族人王如綍家人王玉子。這疏呈入,沈一貫以襲封已久,不應搆訟,囑通政司暫行擱置。嗣由華奎聞知,劾奏華越誣告,乃一併呈入,詔下禮部查覆。禮部侍郎郭正域,向係楚人,頗得傳聞。此時正署理尚書,遂請勘明虛實,再定罪案。一貫以親王不當行勘,但當體訪為是。正域不可,乃委撫按查訊。俱復稱事無左證,誣告是實。怎奈華越妻係王如言女,硬出作證,咬定華奎為胞弟,幼時曾抱育楚宮。廷議再令復勘,卒不能決。嗣由中旨傳出,略言楚王華奎襲封已二十餘年,何故至今始發?且夫訐妻證,情弊顯然,不足為據。華越坐誣奏罪,降為庶人,禁錮鳳陽。這旨一下,郭正域失了面子,自不消說。御史錢夢皋,又討好一貫,劾奏正域陷害親藩,應當處罪。正域亦訐發一貫匿疏沮勘,且說一貫納華奎重賄,因此庇護等情。畢竟一貫勢大,正域勢小,蒼蠅撞不過石柱,竟將正域免官。

  一案未了,一案又起,閣臣朱賡,在寓門外拾得一書,取名《續憂危竑議》。書中措詞,假鄭福成為問答,係說:「帝立東宮,實出一時無奈,將來必有變更。現用朱賡為內閣,已見帝心。賡更同音,顯寓更易的意思。」朱賡閱罷,取示同僚。大家揣測一番,統說鄭福成三字,無非指鄭貴妃及福王,成字是當承大統,無容細剖。大家目為妖書,朱賡即呈入御覽。神宗怒甚,急敕有司大索奸人。看官聽說!自來匿名揭帖,只好置諸不理,將來自有敗露的日子。若一經查辦,愈急愈慢,主名愈不易得了。當日錦衣衛等索捕多日,毫無影響。沈一貫方銜恨郭正域,且因同官沈鯉素得士心,頗懷猜忌。當下與錢夢皋密商,囑他偽列證據,奏稱:「此次妖書,實出沈鯉、郭正域手筆。」夢皋遂遵囑照行。御史康丕揚亦聯章迭上,不待下旨,便發兵往追正域。正域正整裝出都,乘舟至楊村,追兵已到。將正域坐舟團團圍守,捕得正域家役十數人,到京拷訊。甚至正域所善醫生沈令譽,及僧達觀,琴士鍾澄,百戶劉相等,一同捕至。嚴刑雜治,終究不得實據。邏校且日至鯉宅搜查,脅逼不堪。幸皇太子素重正域,特遣左右往語閣臣,毋害郭侍郎。都察院溫純代訟鯉冤,唐文獻、陶望齡,先後至沈一貫宅,為鯉解免,鯉方得安。正域在舟觀書,從容自若,或勸令自裁,免致受辱。正域慨然道:「大臣有罪,自當伏屍都市,怎得自經溝瀆呢?」靜待數日,還算未曾逮問。最後由錦衣衛卒,拿住順天生員皦生光。生光素行狡詐,往往脅取人財,不齒士類。曾有富商包繼志慕他才學,屬令代纂詩集,刊入己名。生光有意敲詐,羼入五律一首,有「鄭主乘黃屋」五字。包繼志曉得什麼,總道是字字珠璣,即行付梓。詩集出版,生光恰預將自己的寫本,索回燒燬,一面密托好友,向繼志索詐。說他詩集中有悖逆語,指出黃屋二字,謂是天子所居;鄭主二字,是指鄭貴妃,及皇子常洵。若向當官出首,管教你殺身亡家。繼志到此,方知被生光侮弄,欲待分說,集中已明列己名,無從剖白,只好自認晦氣,出錢了結。生光又教書國泰,並將刻詩呈入,為恫嚇計。國泰本來膽小,情願輸財了事。無緣無故,被生光賺了兩次金銀。哪知失馬非禍,得馬非福。妖書一出,國泰疑出生光手,因將他一併拘至,到庭審訊。問官故意詰問道:「你莫非由郭正域主使麼?」生光瞋目道:「我何嘗作此書?但你等硬要誣我,我就一死便了。奈何教我迎合相公意旨,陷害郭侍郎?」問官不便再訊,命將生光繫獄,延宕不決。中官陳矩方提督東廠事務,屢次提訊,不得要領,因與同僚計議。恐不得罪人,必遭主怒。或更輾轉扳累,釀成黨禍,不如就生光身上,了結此案。於是迭訊生光,屢用酷刑。打得生光體無完膚,昏暈數次。生光乃淒然歎道:「朝廷得我一供,便好結案。否則牽藤摘蔓,糾纏不休。生光何惜一身,不替諸君求活。罷罷!我承認便了。應斬應磔,盡聽處斷。」陳矩乃將生光移交刑部,按罪議斬。神宗以生光謀危社稷,加罪凌遲,遂將生光磔死,妻子戍邊。沈鯉、郭正域與案內牽連等人,盡得免坐。其實妖書由來,實出武英殿中書舍人趙士楨手筆。士楨逍遙法外,至後來病篤,喃喃自語,和盤說出,肉亦碎落如磔。大約為皦生光冤魂所附,特來索命,也未可知。

  話分兩頭,且說皇長子常洛得立儲嗣,生母王氏仍未加封。王妃寂居幽宮,終歲未見帝面,免不得自歎寂寥,流淚度日。漸漸的雙目失明,不能視物。至萬曆三十四年,皇太子選侍王氏,生子由校,為神宗長孫。明制太子女侍,有淑女選侍才人等名號。王選侍得生此子,神宗自然心愜,即上慈聖太后徽號,並晉封王恭妃為貴妃。惟名義上雖是加封,情分上仍然失寵,就是母子相關,也不能時常進謁。看官!你想婦女善懷,如何耐得過去?光陰易過,愁裡銷磨,自然懨懨成疾,漸致不起。皇太子聞母病劇,請旨往省,不料宮門尚鍵,深鎖不開,當下覓鑰啟鎖,抉門而入。但見母妃慘臥榻上,面目憔悴,言語支離。睹此情形,寸心如割,免不得大慟起來。可煞作怪,王貴妃聞聲醒悟,便用手撩住太子衣服,嗚咽道:「你便是我兒麼?」太子淒聲稱是。貴妃復以手摩頂,半晌方道:「我兒我兒,做娘的一生困苦,只剩你一些骨血。」言至此又復咽住。那時皇太子撲倒母懷,熱淚滔滔,流個不止。貴妃復哽咽道:「我兒長大如此,我死亦無恨了。」說至恨字,已是氣喘吁吁,霎時間瞽目重翻,痰噎喉中。張著口再欲有言,已是不能成聲,轉瞬間即氣絕而逝。太子哭踴再三,淚盡繼血。還是神宗召他入內,好言勸慰,方才節哀。

  是時沈一貫、沈鯉,因彼此未協,同時致仕,續用于慎行、李廷機、葉向高三人,為東閣大學士,與朱賡同辦閣務。慎行受職才十日,即報病歿,賡亦繼卒,廷機被劾罷官,只葉向高獨秉國鈞,上言:「太子母妃薨逝,禮應從厚。」折上不報。重復上疏,乃得允議,予諡溫肅端靖純懿皇貴妃,葬天壽山。鄭貴妃以王妃已死,尚思奪嫡,福王常洵應封洛陽,群臣屢請就藩,統由貴妃暗中阻住。神宗又為所迷,溫柔鄉里,親愛如故。常洵婚娶時,排場闊綽,花費金錢,多至三十萬。又在洛陽相地,建築王邸,百堵皆興,無異宮闕,用款至二十八萬金,十倍常制。且在崇文門外,開設官店數十家,售賣各般物品,與民爭利。所得贏餘,專供福邸歲用。一切起居,似較皇太子常洛,更勝數籌。及洛陽府第,業已竣工。葉向高等奏請福王就邸,得旨俟明春舉行,時已在萬曆四十年冬季。轉眼間已是新春,禮部授詔申請,留中不報。到了初夏,兵部尚書王象乾,又誠誠懇懇的奏了一本。神宗無可駁斥,只說是親王就國,祖制在春。今已逾期,且待來年遣發云云。未幾,又由內廷傳出消息,福王就藩,須給莊田四萬頃,盈廷大駭。向例親王就國,除歲祿外,量給草場牧地,或請及廢壤河灘,最多不過數千頃。惟景王載圳〔即世宗子〕就封德安,楚地本多閒田,悉數賜給。又由載圳自行侵佔,得田不下四萬頃,不期福王亦欲援例,奏請照行。當由葉向高抗疏諫阻道:

  福王之國,奉旨於明春舉行。頃復以莊田四萬頃,責撫按籌備,如必俟田頃足而後行,則之國何日?聖諭明春舉行,亦寧可必哉?福王奏稱祖制,謂祖訓有之乎?會典有之乎?累朝之功令有之乎?王所引祖制,抑何指也。如援景府,則自景府以前,莊田並未出數千頃外,獨景府逾制。皇祖一時失聽,至今追咎,王奈何尤而效之?自古開國承家,必循理安分,始為可久。鄭莊愛太叔段,為請大邑,漢竇后愛梁孝王,封以大國,皆及身而敗,此不可不戒也。臣不勝忠愛之念,用敢披膽直陳!

  這疏上後,批答下來,略云:「莊田自有成例,且今大分已定,尚有何疑?」向高又以:「東宮輟學,已歷八年,且久已不奉天顏,獨福王一日兩見。以故不能無疑,但願皇上堅守明春信約,無以莊田借口,疑將自釋」等語。看官不必細猜,便可知種種宕約,無非是鄭貴妃一人暗地設法,牽制神宗。可巧被李太后聞知,宣召鄭貴妃至慈寧宮,問福王何不就國?鄭貴妃叩頭答道:「聖母來年壽誕,應令常洵與祝,是以遲遲不行。」太后面色轉怒道:「你也可謂善辯了。我子潞王,就藩衛輝,試問可來祝壽麼?」鄭貴妃碰了這個大釘子,只好唯唯而退。

  既而錦衣衛百戶王曰乾,訐奏奸人孔學、王三詔,結連鄭貴妃、內侍姜嚴山等,詛咒皇太子,並用木刻太后皇上肖像,用釘戳目,意圖謀逆。並約趙思聖東宮侍衛,帶刀行刺等情。這奏非同小可,瞧入神宗目中,不由的震怒異常,即欲將原疏發交刑部,徹底究治。向高得悉,忙上密揭道:

  王曰乾、孔學,皆京師無賴。譸張至此,大類往年妖書。但妖書匿名難詰,今兩造俱在法司,其情立見。皇上第靜以處之,勿為所動,動則滋擾。臣意請將乾疏留中,別諭法司治諸奸人罪。且速定福王明春之國期,以息群喙,則奸謀無由逞,而事可立寢矣。

  神宗覽到此揭,意乃稍解,久之概置不問。太子遣使取閣揭,向高道:「皇上既不願窮究,殿下亦無須更問了。」去使還報皇太子,太子點首無言。尋御史以他事參王曰乾,繫置獄中,事遂消釋。神宗乃詔禮部,准於萬曆四十二年,飭福王就藩。翌年二月,李太后崩逝,宮廷內外相率銜哀。鄭貴妃尚欲留住福王,慫慂神宗,下諭改期。經向高封還手敕,再三力諫,不得已准期遣行。啟程前一夕,鄭貴妃母子相對,足足哭了一夜。翌晨福王辭行,神宗亦戀戀不捨,握手叮囑。及福王已出宮門,尚召還數四,與約三歲一朝,賜給莊田二萬頃。中州素乏腴田,別取山東、湖廣田畝,湊足此數。又畀淮鹽千三百引,令得設店專賣。福王意尚未足,又奏乞故大學士張居正所沒家產,及江都至太平沿江獲洲雜稅,並四川鹽井榷茶銀。神宗自然照允,且每常懷念不置。

  那皇太子常洛,居住慈慶宮,非奉召不得進見。因此父子二人,仍然隔絕。越年五月,忽有一莽漢狀似瘋魔,短衣窄褲,手持棗木棍一根,闖入慈慶宮門,逢人便擊,打倒了好幾個宮監,大踏步趨至殿簷下。宮中呼喝聲,號救聲,擾成一片。虧得內官韓本用帶領眾役,把他拿住。正是:

    妖孽都從人事起,狂徒忽向副宮來。

  未知此人為誰,且俟下回表明。

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明史演義

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