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明史演義/84

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目錄 明史演義
◀上一回 第八十四回 王化貞失守廣寧堡 朱燮元巧擊呂公車 下一回▶

  卻說熹宗皇后張氏,本祥符人張國紀女。國紀由女得封,授太康伯。客、魏嘗欲傾后,無詞可謗,左思右想,竟造出一種蜚言。謂后非國紀女,乃是繫獄海寇孫官兒所出。且揚言將修築安樂堂,遣后居住。安樂堂在金海橋西,從前孝宗生母紀氏,為萬貴妃所搆害,謫居於此。此時欲張后入居,明明是諷勸熹宗,實行廢后故事。熹宗不願允從,客氏還不肯罷休。適歸家省母,母極力勸止,悚以危言,方才擱過一邊。

  看官聽著!小子敘述客、魏行事,多半是假傳聖旨,難道熹宗果耳無聞、目無見麼?原來熹宗頗有小慧,喜弄機巧,刀鋸斧鑿,丹青髹漆等件,往往親自動手。嘗於庭院中作小宮殿,形式仿乾清宮,高不過三四尺,曲折微妙,幾奪天工。宮中舊有蹴圓亭,他又手造蹴圓堂五間,此外如種種玩具,俱造得異樣玲瓏,絕不憚煩。惟把國家要政,反置諸腦後,無暇考詢。忠賢嘗趁他引繩削墨的時候,因事奏請。熹宗未免厭恨,隨口還報道:「朕知道了,你去照章辦理就是。」至如廷臣奏本,舊制於所關緊要,必由御筆親批;若例行文書,由司禮監代擬批詞,亦必書遵閣票字樣,或奉旨更改,用硃筆批,號為批紅。熹宗一概委任魏閹,以此魏閹得上下其手,報怨雪恨,無所不為。

  魏閹置第宮南,客氏置第宮北,兩屋相去不過數武,中架過廊一埭,以便交通往來。兩人除每夕肆淫外,統是設計營謀,傾排異己。客氏又在鳳彩門另置值房一所,或謂客氏雖私忠賢,尚嫌未足,免不得再置面首,就是大學士沈傕,也曾與客氏結露水緣,是真是假,且勿深考。惟客氏日間在宮,夜間必往私宅。侍從如雲,不減御駕。燈炬簇擁,遠過明星。衣服華麗似天仙,香霧氤氳如月窟。既至私宅,僕媼等挨次叩頭,或呼老太太,或呼千歲,喧闐盈耳,響徹宮廷。至五更入宮,仍然照舊鋪排,絲毫不減。客氏又性喜妝飾,每一梳洗,侍女數輩,環伺左右,奉巾理髮,添香簪花,各有所司,不敢少懈;偶欲濕鬢,即選三五美人津液,充作脂澤,每日一易。自云此方傳自嶺南老人,名群仙液,令人老無白髮。又喜效江南妝,廣袖低髻,備極妖冶,宮中相率模仿。惟張皇后很是厭薄,凡坤寧宮侍女概禁時裝。客氏嘗引為笑柄,后雖微有所聞,仍然吾行吾素,不改古風。還有客氏一種絕技,是獨得烹飪的秘訣。熹宗膳餐,必經客氏調視,方得適口。所以客氏得此專寵,恩禮不衰。

  話休敘煩,且說遼東經略熊廷弼,守遼三年,繕完守備,固若金甌。惟廷弼索性剛正,不肯趨附內臣,免不得有人訾議。太監魏忠賢心中也是恨他,當遣吏科給事中姚宗文赴遼閱兵。宗文係白面書生,何知軍務?此次奉遣,明是教他需索陋規。廷弼毫無內饋,並且薄待宗文。宗文失望回京,即上疏誣劾廷弼。廷弼便即免官,改任袁應泰為經略。應泰文事有餘,武備不足,把廷弼所定的規律,大半變易,且招降滿洲饑民,雜居遼、瀋二城。滿洲太祖乘勢襲擊,降人多為內應,據了瀋陽,直逼遼陽。應泰登陴督御,偏偏城中自亂,將校潛遁。一時失措,竟被滿洲兵陸續登城。應泰自縊,遼陽又失。遼東附近五十寨,及河東大小七十餘城,盡被滿洲兵佔去。朝議乃再用廷弼,賜宴餞行。

  廷弼到山海關,與遼東巡撫王化貞商議軍務。化貞主戰,廷弼主守,彼此又齟齬起來。兩造各持一說,奏報明廷。起初廷議頗贊成廷弼,嗣因遼陽都司毛文龍取得鎮江城,報知化貞。化貞遂奏稱大捷,請即進兵。兵部尚書張鶴鳴輕信化貞,令化貞專力圖遼,不必受廷弼節制。一面偏促廷弼出關,為化貞後援。化貞五次出師,俱不見敵,廷弼請敕化貞慎重舉止。化貞獨上言得兵六萬,可一舉蕩平滿洲。葉向高為化貞座主,頗袒化貞,張鶴鳴尤信任不疑。化貞意氣自豪,出駐廣寧。方擬大舉,哪知滿洲兵已西渡遼河,擊死明副將羅一貫,長驅入境,勢如破竹。化貞即遣愛將孫得功,及參將祖大壽,總兵祁秉忠往援,與滿洲兵交戰平陽橋。得功未敗先奔,陣勢大亂。秉忠戰死,大壽遁去。得功潛降滿洲,且欲縛住化貞作為贄儀。佯率敗軍逃回廣寧,待滿洲兵一到,即為內應。化貞全然不知,關了署門,整繕文牘。忽有參將江朝棟排闥入報道:「敵兵來了,請公速行。」化貞莫明其妙,尚在瞠目不答,當由朝棟一把掖住,出署上馬,踉蹌出城。好好一座廣寧城,平白地奉送滿洲,毫不言謝。

  此時廷弼已奉命出關,進次閭陽驛。聞廣寧已經失守,料想不及赴援,遂退屯大凌河。巧值化貞狼狽回來,下馬相見,不禁大哭。廷弼微笑道:「六萬軍一舉蕩平,今卻如何?」化貞帶哭帶語道:「還求經略即速發兵,前截滿人。」廷弼道:「遲了遲了。我只有五千兵,今盡付君。請君抵擋追兵,護民入關!」言未已,探馬來報,孫得功已降滿洲,錦州以西四十餘城統已失陷。廷弼急將麾下五千人交給化貞,令他斷後。自與副使高出、胡嘉棟等,焚去關外積聚,護送難民十萬人入關。敗報到了京中,一班言官也不辨廷弼、化貞的曲直,但說他一概有罪,請即逮問。熹宗糊塗得很,當即照准,飭將二人逮押來京,即交刑部下獄。張鶴鳴懼罪乞休,尋即罷官。

  御史左光斗,因廣寧一失,遼事日棘。特薦一老成練達的孫承宗,督理軍務。熹宗乃授為兵部尚書,兼東閣大學士,另用王之晉為遼東經略。王之晉蒞任,請添築重關,增設守兵至四萬人,僉事袁崇煥以為非計,入白葉向高,向高不能決。承宗自請往視,由熹宗特許,兼程到關,相度形勢,與之晉所見未合。因還言之晉不足任,自願督師。熹宗甚喜,遂命他督師薊遼,賜尚方劍,御門親餞,送他啟程,承宗拜辭而去。及到了關外,定軍制,明職守,築堡修城,練兵十一萬,造鎧仗數百萬,開屯田五十頃,兵精糧足,屹成重鎮。滿洲兵不敢藐視,相戒近邊,儼然有一夫當關,萬夫莫入的情形。明廷少安,便擬訊鞫熊廷弼、王化貞的罪案。刑部尚書王紀以廷弼守遼有功,足以贖罪,應從末減。獨閣臣沈㴶劾他袒護罪臣,例應同坐。王紀心中不服,亦奏稱沈㴶貪鄙齷齪,酷似宋朝的蔡京。熹宗初頗下旨調停,令兩人同寅協恭,不得互相攻訐。嗣被魏忠賢從中唆惑,竟將王紀削籍。紀去後,葉向高言:「紀、㴶交攻,均失大臣體裁,紀獨受斥,㴶尚在位,怎得折服人心?」閣臣朱國祚,亦具揭論王紀無罪,㴶心中頗不自安,引疾退歸。魏忠賢銜恨朱、葉,屢欲陷害。國祚明哲保身,連上十三疏乞休,乃蒙允准。史繼偕亦致仕而去。小子因隨筆敘下,無暇他及,致將內地兩大亂事,一時無從插入,可巧明廷大臣,紛紛乞休,正好乘這空隙,補敘出來。

  天啟元年,四川永寧土司奢崇明作亂,奢氏本猓玀遺種,洪武中入附明朝,命為永寧宣撫使。數傳至奢崇周,歿後無嗣。崇明以族人繼立,素性陰狡,內悍外恭。有子奢寅,驍桀好亂。明廷方募兵援遼,檄至四川,崇明父子上疏請行,先遣土目樊龍、樊虎等逕赴重慶。巡撫徐可求點核土兵,見有老弱夾雜,擬加裁汰。樊龍不服,定要可求照數給餉。可求呵叱數語,龍即挺起槊來,刺殺可求,並擊斃道府總兵官二十餘人,佔住重慶府城。是時川境久安,守備日弛。聞得重慶警報,附近兵民紛紛逃逸。樊龍等遂乘勢出兵,攻合江、納溪,復報知崇明父子,請即援應。崇明父子踴躍而來,統率部眾及徼外雜蠻,不下數萬。破瀘州,陷遵義、興文,全蜀大震。播州楊應龍餘孽及諸亡命奸人,隨處響應,勢日猖獗。崇明居然懸旗僭號,偽稱大梁,設丞相以下等官,麾眾進逼成都。蜀王至㴻,為太祖第十一子椿八世孫,世襲藩封,見城內守兵寥寥,僅有鎮遠營七百人,如何守禦得住?急忙檄調近地兵士,陸續到來,亦只有一千多人。偏偏左布政使朱燮元正奉旨入覲,出城北上。燮元以知兵聞,當這軍務吃緊的時候,哪可失此良佐?蜀王情急得很,忙率百姓馳出國門,追留燮元。燮元見遮道攀轅,非常懇切,遂慷慨返駕,入城誓師。當下與右布政使周著,按察使林宰等,督勵兵民,分陴固守。一面馳檄各道,飛調援兵。不意寇兵已至,四面環攻。燮元加意嚴防,督令士卒放炮擂石,晝夜不懈。賊擁革為蔽,被炮擊毀,接竹為梯,被石擊斷,累攻不能得手,反死傷了數百人。適值冬濠水涸,賊率降民持蔑束薪,滿填濠中,高如土壘,上築蓬蓽,形類竹屋,藉避銃石,暗中恰伏弩仰射,齊注城頭。燮元已豫備竹簾,撐架起來,擋住敵矢。夜半恰令壯士縋城而出,持芻塗膏,縱火焚薪,薪燃壘壞。上面倚據的賊兵,不被燒死,也遭跌死。燮元又遣人潛決江水,流滿城濠,賊計無所施,但射書入城,煽惑兵民。當有奸徒二百餘人謀為內應,被燮元一一查出,梟首懸城。賊又四面架起望樓,高與城齊,也由燮元暗遣死士,放火焚去,斬了賊目三人。相持至十餘日,孤城兀峙,不損絲毫。

  諸道援兵,次第趨集,就中有一個巾幗英雄,係石駐宣撫司女總兵秦良玉,也率隊到來。良玉忠州人,曾嫁宣撫使馬千乘。千乘病死,良玉英武知兵,代為統領。崇明夙慕英名,發難時曾厚遺良玉,乞為臂助。良玉語來使道:「你不聞我秦氏世篤忠貞麼?我兄邦屏、邦翰,奉旨援遼,俱死王事。只有我弟民屏,負傷歸來,現在傷痕已痊。我當帶領弟姪,效死報國,什麼盜物,敢來污我!」言畢,將所遺金銀擲還來使。來使出言不遜,惱得良玉性起,拔出佩劍,砍作兩段。當下率所部精兵,與弟民屏、姪翼明等捲甲疾趨,潛越重慶,分兵為二。留翼明屯南坪關,截賊歸路;又留兵一千,多張旗幟,護守忠州,作為南坪關的犄角。自率銳卒三千人,沿江而上,直抵成都,離城數里下寨。崇明父子見援兵日至,也陸續募集黨羽,分頭攔阻。且督眾更番攻城,自初冬至暮冬,歲已且盡,仍然圍攻不輟。城中人伏臘不祭,歲朝不賀,一意同悍寇拚命,與城存亡。元夕已過,賊攻少懈,燮元方下城少憩,忽城上來了守卒,大呼道:「有旱船來了,請主帥速即登城!」燮元忙上城樓,但見有數千悍賊,自林中大噪而出,擁物如大舟,高可丈許,長約五百尺,內築層樓數重。上面站著一人,披髮仗劍,旁豎羽旗。中載數百人,各挾機弩毒矢,翼以兩雲樓,用牛牽曳,勢將近城,較諸城樓上面,還高尺許。守陴的老幼婦女頓時大哭起來。燮元忙即慰諭道:「不妨不妨,這是呂公車,可以立破。」隨即命守卒道:「我有巨木預備,擱置城下,無論大小,一併取來!」守卒忙即運至,由燮元親自指點,長木為桿,短木為軸,軸上已有巨索,轉索運桿,可發大炮。炮中有千斤石,飛射出去,好似彈丸。這邊已裝好大炮,那邊呂公車適至,第一炮轟去,擊毀車旁雲樓。第二炮轟去,不偏不倚,正將這披髮仗劍的賊目,一石打倒。看官聽說!這全車的舉動,全仗他一人指揮,他已被擊,車中人都成傀儡了。燮元更用大炮擊牛,牛負痛返奔,衝動賊陣。那時燮元乘勢出擊,大殺一陣,便即還城。

  崇明父子尚不肯退去,會有裨將劉養鯤,報稱賊將羅乾象遣私人孔之譚輸誠,情願自拔效用。燮元即遣之譚復往,令與乾象俱來。及乾象既至,燮元方臥城樓,起與共飲。飲至酣醉,復呼令同寢,鼾聲達旦。乾象因此感激,誓以死報。燮元遂與他密約,令誘崇明登城,設伏以待。果然乾象去後,即於是夜偕崇明登城,甫有一人懸梯而上。守兵遽行鼓噪,崇明料知有備,跳身逸去,等到伏兵突出,追趕不及,只拿住他隨卒數人。乾象即縱火焚營,崇明父子倉猝走瀘州,成都圍解,乾象率眾來歸。燮元上書奏聞,朝旨擢為四川巡撫,於是復率諸軍進討,連復州縣衛所四十餘,乘勝攻重慶。

  重慶為樊龍所據,已九閱月。賊守甚固,自二郎關至佛圖關,為重慶出入要道。悍賊數萬扼守,連營十有七座。總兵杜文煥,及監軍副使邱志充、楊述程等率兵進攻,連戰不下。石砫女官秦良玉,請從間道繞出關後,兩路夾擊,定可破賊等語。燮元很是嘉許,遂命良玉帶領部兵,覓路徑去。賊兵只管前敵,不防後襲,誰知後面竟來了一位女將軍,鐵甲銀槍,蠻鞾白馬,在壘後麾軍直入,亂殺亂戮,無人敢當。前面的杜文煥等,也踹入賊營,似削瓜刈稻一般,遮攔不住。那時賊眾大潰,連拔二郎、佛圖二關,直搗重慶。樊龍出戰不利,守了數日,糧道被斷,城中竟致乏食,只好開門潛遁。行不一里,但聽得四面八方,都呼樊賊休走,正是:

    將軍巧計縱鷹犬,悍賊窮途陷網羅。

  未知樊龍曾否就擒,請看下回分解。

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明史演義

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