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木蘭奇女傳/第十七回

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  卻說木蘭在五狼鎮,聞頡和讓帥印與康和阿執掌,料他必然善守,以老我兵。木蘭遂心生一計,令手下軍士不許埋鍋造飯,都在鎮買喫,如有妄取民間一物,登時斬首,那鎮上番民貪其利息,不論大家小戶,都賣酒賣肉。又令軍士學習番語,與番民呼兄喚弟,日習日熟,先成者受上賞。每逢朔望日期,差人請鎮上老者來營中飲酒食肉,相道寒溫,一鎮老幼男女,巴不來將軍永守此地。遇四時八節,鎮上百姓送羊送酒,獻果獻餅者,不計其數,木蘭賞齎更加厚倍。真個人人頌德,個個稱賢。又於營中囤糧之處,暗積柴草,內藏硝磺等之物。營外僻處,浚造土坑、地道十二穴,每穴可藏二十餘人。

  又守了多時,一日,哨馬來報道:「頡和領了一萬人馬,來搶五狼。」木蘭即召鎮上百姓哭訴道:「頡和此來,怨我已深。聞頡和要燒毀此鎮,以孤我唐兵之勢。我兵一勝,爾等可保,我等一敗,爾等玉石難分。不若齊往南屏山退避,庶幾可免。」那鎮上百姓果然扶老攜幼,往南屏山去了。次日,哨馬報道:「頡和領兵討戰。」木蘭披掛騎駝而出,頡和大罵道:「前日誤中詭計,辱我一世威名,今日相見,決不饒你性命。」木蘭微微笑道:「無名敗將,強顏來此,豈不自羞?」催駝來迎,與頡和大戰三十合。康利性急,拍馬助戰,朱明上前接住,四將殺得高興。戰了二十餘合,唐將雙雙敗走。頡和揮兵掩殺,唐兵大亂,一齊望南屏而逃。頡和令康利追趕,自己搶了五狼鎮,見營中糧草甚眾,心下歡喜。

  再說木蘭先已在南屏山令人造下滾木、擂石。是日兵敗,奔上山來,康利追至,見山上已有準備,不敢上山,就在山下守住。山上番民大家造飯,與唐兵飽餐,守至三更之後,木蘭對眾百姓說道:「若至天明,我等無逃生之處,不若趁著此時,從山後逃走為妙。」百姓皆道:「如此甚好。」木蘭引著唐兵,從山後逃走。原來南屏山離鎮,祇有十幾里。木蘭下得山來,復走五狼鎮。方交三更時候,那鎮上十二處土穴,共有二百餘人。到了三更之時,一齊推開地板,取出火種,在積柴之處放起火來。一時間。烈焰沖天。木蘭帶唐兵沖殺而來,番兵四散逃走。頡和在夢中驚醒,騎在馬上,左撞右突,不能得出,被木蘭一箭射中膀膊,跌下馬來,唐兵上前拿住。木蘭令軍士救火安民。

  再說康利在南屏山下,看見五狼鎮火勢甚凶,喊叫連天,祇得帶兵來救。被朱明擋住,大殺一陣,殺得番兵七零八落。康利無法,且戰且退,退至南屏山下。山上番民擂鼓助威,康利進退無路,唐兵又至,番兵各各逃命。朱明趕上,舉鎗照心窩刺來,康利身一閃,用腑將鎗幹挾住,二人用力一扯,一齊拖下馬來。唐兵上前,將康利縛了,往五狼鎮而來。木蘭即令朱明往南屏山接眾百姓回鎮,木蘭親自撫慰一番,又命朱明解頡和、康利往元帥營中報功。

  尉遲恭大喜,令將二將押上帳來。尉遲恭道:「前日放爾回去,勸你主來降,為何又興兵犯我?今二次被擒,有何言說?」頡和道:「人臣之道,惟主是命。主降臣亦降,主不降臣焉能降?今日有死而已,何必多問!」元帥即令將他二人押下去,一個監在左營,一個監在右營。到二更時候,叫人將頡和帶進來。尉遲恭延之上坐,置酒相待。尉遲恭道:「本帥一言奉申,求將軍靜聽。」頡和道:「末將感元帥不殺之恩,但求吩咐,無不從命。」尉遲恭道:「將軍若肯歸順大唐,與我約為內應,兵平之日,本帥定保你永為北番之主。」頡和道:「元帥果有此意,末將敢不效犬馬之勞?」尉遲恭遂殷勤勸酒。又談論多時,頡和告醉而退。尉遲恭又令人叫康利上帳,待以上賓之禮。酒行數盃,尉遲恭道:「將軍若肯歸唐,先獻此關為功,本帥一定保爾父親,永為北番之主。」康利道:「元帥果有此意,末將願先獻此關。」尉遲恭大喜。二人又飲數盃,康利告退。

  次日,元帥傳令將二人放了。二人得了性命,默默回營。康和阿見了,大怒道:「二次被擒,有何面目復回?本帥命你即勝了唐兵,便將五狼鎮燒盡而回,奈何復被木蘭奪去,仍使猛虎負嵎?違我將令,推出斬首!」二將叫道:「元帥暫留性命,有軍情事告稟。」康和阿道:「有何軍情,快些報來!」二人將尉遲恭言語,一一說出。康和阿道:「此老蠻反間之計也。聽了此言,有污吾耳,留你二人無益,快快推出斬首!」帳下武士將頡和、康利推出轅門去了。不知性命如何,下回分解。