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海上花列傳/第004回

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 第三回 海上花列傳
第四回 看面情代庖當買辦 丟眼色喫醋是包荒
第五回 

  按:湯嘯庵拉羅子富坐下,說道:「耐啥要緊㖏?我說末,耐先教月琴先生打發個娘姨轉去,擺起臺面來。善卿坎坎來,也讓俚擺個莊,等藹人轉來仔一淘過去,俚哚也舒齊哉,阿是嗄?耐第歇去也不過等來哚,做啥呢?」羅子富連說「勿差」。子富叫的兩個倌人,一個是老相好蔣月琴,便令娘姨轉去:「看俚哚臺面擺好仔末再來。」

  洪善卿四面一看,果然不見朱藹人,祇有林素芬和湯嘯庵應酬臺面。還有素芬的妹子林翠芬,是湯嘯庵叫的本堂局,也幫著張羅。洪善卿詫異,問道:「藹人是主人啘,陸裏去哉㖏?」湯嘯庵道:「黎篆鴻說句閑話,教俚去一埭,要轉來快哉。」洪善卿道:「說起黎篆鴻,倒想著哉。」即向陳小雲道:「荔甫要問耐,一篇帳阿曾拿到黎篆鴻搭去?」陳小雲道:「我托藹人拿得去哉。我看價錢開得忒大仔點。」洪善卿道:「阿曉得第號物事陸裏來個嗄?」陳小雲道:「說是廣東人家,細底也勿清爽。」羅子富向洪善卿道:「我也要問耐,耐阿是做仔包打聽哉?雙珠先生有個廣東客人,勿曉得俚細底,耐阿曾搭俚打聽歇?」大家呵呵一笑。洪善卿也笑了。周雙珠道:「倪陸裏有啥廣東客人嗄,耐倒搭倪拉個廣東客人來做做哉啘。」

  羅子富正要回言,洪善卿攔住道:「覅瞎說哉。我擺十杯莊,耐來打。」羅子富挽起袖子,與洪善卿豁拳,一交手便輸了。羅子富道:「豁仔一淘喫。」接連豁了五拳,竟輸了五拳。蔣月琴代了一杯。那一個新做的倌人叫黃翠鳳,也伸手來接酒。洪善卿道:「怪勿得耐要豁拳,有幾花人搭耐代酒哚。」羅子富道:「大家勿許代,我自家喫。」洪善卿拍手的笑。陳小雲說:「代代罷。」湯嘯庵幫他篩酒,取一杯授與黃翠鳳喫。黃翠鳳知道羅子富要翻臺到蔣月琴家去,因說道:「倪去哉,阿要存兩杯?」羅子富搖頭說:「覅存哉。」黃翠鳳乃先走了。

  湯嘯庵勸羅子富停歇再豁,卻教陳小雲先與洪善卿交手,也豁上五拳。接著湯嘯庵自己都豁過了,單剩下葛仲英一個。

  那葛仲英正或轉身,和倌人吳雪香兩個唧唧噥噥的咬耳朵說話,連半日洪善卿如何擺莊都沒有理會。及至湯嘯庵叫他豁拳,葛仲英方回頭問:「做啥?」羅子富道:「曉得耐哚是恩相好,臺面浪也推扳點末哉。阿是要做出來撥倪看看?」吳雪香把手帕子望羅子富面上甩來,說道:「耐末總無撥一句好閑話說出來!」

  洪善卿拱手向葛仲英道:「請教豁拳。」葛仲英祇豁得兩拳,喫過酒,仍和吳雪香去說話。羅子富已耐不得,伸拳與洪善卿重又豁起,這番卻是贏的。洪善卿十杯莊消去九杯,羅子富想打完這莊,偏不巧又輸了。忽聽得樓下外場喊說「朱老爺上來」。陳小雲忙阻止羅子富道:「讓藹人來豁仔一拳,收令罷。」羅子富聽說有理,便不再豁。朱藹人匆匆歸席,連說:「失陪,得罪。」又問:「啥人來裏擺莊?」

  洪善卿且不豁拳,卻反問朱藹人道:「耐有啥要緊事體搭我商量?」朱藹人茫然不知,說:「我無啥事體啘。」羅子富不禁笑道:「請耐喫花酒,倒勿是要緊事體?」洪善卿也笑道:「我就曉得是耐來哚捏忙。」羅子富道:「就算是我捏忙,快點豁仔拳了去。」朱藹人道:「祇剩仔一拳,也覅豁哉。我來每位敬一杯。」大家說:「遵命。」

  朱藹人取齊六祇雞缸杯,都篩上酒,一齊乾訖,離席散坐。外場七手八腳絞了手巾,那蔣月琴的娘姨早來回話過了,當下又上前催請一遍。葛仲英、羅子富、朱藹人各有轎子,陳小雲自坐包車,一起倌人隨著客轎,帶局過去。惟湯嘯庵與洪善卿步行,乃約同了先走一步。

  二人離了林素芬家,來到尚仁裏弄口,有一人正要進弄,見了忙側身垂手,叫聲「洪老爺」。洪善卿認得是王蓮生的管家,名叫來安的,便問他:「老爺呢?」來安道:「倪老爺來哚祥春里,請洪老爺過去說句閑話。」洪善卿道:「祥春里啥人家嗄?」來安道:「叫張蕙貞。倪老爺也坎坎做起,有勿多兩日。」洪善卿聽了,即轉向湯嘯庵說:「我去一埭就來。蔣月琴搭請俚哚先坐罷。」湯嘯庵叮囑快點,自去了。

  洪善卿隨著來安,徑至祥春里,弄內黑魆魆的,摸過二三家,推開兩扇大門進去。來安喊說:「洪老爺來裏!」樓上接應了,不見動靜。來安又說:「拿鐵四光壁燈,迎下樓來,說:「請洪老爺樓浪去㖏。」

  善卿見樓下客堂裏七橫八豎的堆著許多紅木桌椅,像要搬場光景。上樓看時,當中掛一盞保險燈,映著四壁,像月洞一般,卻空落落的沒有一些東西,祇剩下一張跋步床,一祇梳妝臺,連簾帳、燈鏡諸件都收拾干淨了。王蓮生坐在梳妝臺前,正擺著四個小碗喫便夜飯。旁邊一個倌人陪他同喫,想來便是張蕙貞。

  善卿到了房裏,即笑說道:「耐倒一干仔來裏尋開心。」蓮生起身招呼,覺善卿臉上有酒意,問:「阿是來哚喫酒?」善卿道:「喫仔兩臺哉。俚哚請仔耐好幾埭哚,故歇羅子富翻到仔蔣月琴搭去哉,耐阿高興一淘去?」蓮生微笑搖頭。善卿隨意向床上坐下,張蕙貞親自送過一支水煙筒來。善卿接了,忙說:「覅客氣,耐請用飯㖏。」蕙貞笑道:「倪喫好哉呀。」

  善卿見張蕙貞滿面和氣,藹然可親,約摸是么二住家,問他:「阿是要調頭?」蕙貞點頭應「是」。善卿道:「調來哚陸裏?」蕙貞說:「是東合興里大腳姚家,來哚吳雪香哚對門。」善卿道:「包房間呢?做伙計?」蕙貞道:「倪是包房間,三十塊洋錢一月哚。」善卿道:「有限得勢。單是王老爺一干仔末,一節做下來也差勿多五六百局錢哚,阿怕啥開消勿出?」

  說著,王蓮生已喫畢飯,揩面漱口。那老娘姨端了一副鴉片煙盤,問蕙貞:「擺陸裏嗄?」蕙貞道:「生來擺來哚床浪哉啘,阿要擺到地浪去?」老娘姨唏唏呵呵的端到床上,說道:「撥來洪老爺看仔,阿要笑煞嗄。」蕙貞道:「耐收捉仔下頭去罷,覅多說多話哉。」那老娘姨方搬了碗碟杯筷下樓。

  蕙貞乃請蓮生喫煙。蓮生去床上與善卿對面躺下,然後說道:「我請耐來,要買兩樣物事:一祇大理石紅木榻床,一堂湘妃竹翎毛燈片。耐明朝就搭我買得來最好。」善卿道:「送到陸裏嗄?」蓮生道:「就送到大腳姚家去,來哚樓浪西面房間裏。」

  善卿聽說,看看蕙貞,嘻嘻的笑道:「耐教別人去搭耐買仔罷,我勿來買。撥來沈小紅曉得仔,喫俚兩記耳光哉㖏!」蓮生笑而不言。蕙貞道:「洪老爺,耐啥見仔沈小紅也怕個嗄?」善卿道:「啥勿怕!耐問聲王老爺看,凶得來!」蕙貞道:「洪老爺,謝謝耐,看王老爺面浪照應點倪。」善卿道:「耐拿啥物事來謝我㖏?」蕙貞道:「請耐喫酒阿好?」善卿道:「啥人要喫耐臺把啥酒嗄!阿是我勿曾喫歇,稀奇煞仔?」蕙貞道:「價末謝耐啥㖏?」善卿道:「耐要請我喫酒末,倒是請我喫點心罷。耐末也便得勢,覅去難為啥洋錢哉,阿是?」蕙貞嗤的笑道:「耐哚纔勿是好人。」善卿呵呵一笑,站起來道:「還有啥閑話未說,倪要去哉。」蓮生道:「無啥哉,後日請耐喫酒。耐看見子富哚,先搭我說一聲,明朝送條子去。」善卿一面答應,一面下樓,仍至四馬路東公和里蔣月琴家喫酒去了。

  蕙貞見善卿已去,纔上床來歪在蓮生身上,給他燒煙。蓮生接連吸了七八口,漸漸合攏眼睛,似乎睡去。蕙貞低聲叫道:「王老爺安置罷。」蓮生點點頭。於是端過煙盤,收拾共睡。

  次日一點鐘辰光,兩人始起身洗臉。老娘姨搬上稀飯來喫了些,蕙貞就在梳裝臺前梳頭。老娘姨仍把煙盤擺在床上。蓮生自去吸起煙來,心想沈小紅家須得先去撒個謊,然後再慢慢的告訴他纔好。盤算一回,打定主意,便取馬褂著了要走。蕙貞忙問:「陸裏去?」蓮生道:「我到沈小紅搭去一埭。」蕙貞道:「價末喫仔飯了去㖏。」蓮生道:「覅喫哉。」蕙貞又問:「晚歇阿來哚?」蓮生想了想,說道:「耐明朝啥辰光到東合興去?」蕙貞道:「倪一早就過去哉。」蓮生道:「我明朝一點鐘到東合興來。」蕙貞道:「耐有工夫末晚歇來一埭。」

  蓮生應諾,踅下樓來;來安跟了,出祥春里,向東至西薈芳里弄口,令來安回公館去打轎子來,自己即轉彎進弄。娘姨阿珠先已望見,喊道:「阿唷,王老爺來哉!」趕忙迎出天井裏,一把拉住袖子;進去又喊道:「先生,王老爺來哉。」拉到樓梯邊,方放了手。

  蓮生款步上樓。沈小紅也出房相迎,似笑不笑的說道:「王老爺,耐倒好意思……」說得半句,哽噎住了。蓮生見他一副淒涼面孔,著實有些不過意,嘻著嘴進房坐下。沈小紅也跟進來,挨在身傍,挽著蓮生的手,問道:「我要問耐,耐三日天來哚陸裏?」蓮生道:「我來裏城裏,為仔個朋友做生日,去喫仔三日天酒。」小紅冷笑道:「耐祇好去騙騙小乾仵!」阿珠絞上手巾,揩了。小紅又問道:「耐來哚城裏末,夜頭阿轉來嗄?」蓮生道:「夜頭末就住來哚朋友搭哉啘。」小紅道:「耐個朋友倒開仔堂子哉!」

  蓮生不禁笑了。小紅也笑道:「阿珠,耐哚聽聽俚閑話!我前日仔教阿金大到耐公館裏來看耐,說轎子末來哚,人是出去哉。耐兩祇腳倒燥來哚啘,一直走到仔城裏。阿是坐仔馬車打城頭浪跳進去個嗄?」阿珠呵呵笑道:「王老爺難也有點勿老實哉!陸裏去想得來好主意,說來哚城裏。」小紅道:「瞞倒瞞得緊哚,連朋友哚尋仔好幾埭也尋勿著。」阿珠道:「王老爺,耐也老相好哉,耐就說仔要去做啥人也無啥啘,阿怕倪先生勿許耐嗄?」小紅道:「耐去做啥人也勿關倪事。耐定規要瞞仔倪了去做,倒好像是倪喫醋,勿許耐去,阿要氣煞人!」

  蓮生見他們一遞一句,插不下嘴去,祇看著訕笑。及至阿珠事畢下樓,蓮生方向小紅說道:「耐覅去聽啥別人個閑話。我搭耐也三四年哉。我個脾氣,耐阿有啥勿曉得?我就是要去做啥人末,搭耐說明白仔再做末哉啘,瞞耐做啥?」小紅道:「我也勿曉得耐啘。耐自家去想想看:耐一直下來,東去叫個局,西去叫個局,我阿曾說歇啥一句閑話嗄?耐第歇倒要瞞我哉,故末為啥呢?」蓮生道:「我是無價事,勿是要瞞耐。」小紅道:「我到猜著耐個意思來裏:耐也勿是要瞞我,耐是有心來哚要跳槽哉,阿是?我倒要看耐跳跳看!」

  蓮生一聽,沉下臉,別轉頭,冷笑道:「我不過三日天勿曾來,耐就說是跳槽。從前我搭耐說個閑話,阿是耐忘記脫哉?」小紅道:「正要耐說啘。耐勿忘記末,耐說㖏,三日天來哚陸裏?做個啥人?耐說出來,我勿搭耐吵末哉。」蓮生道:「耐教我說啥㖏?我說來裏城裏,耐勿信。」小紅道:「耐倒還要撥當水我上,我打聽仔了再問耐。」蓮生道:「故末蠻好。第歇耐來哚氣頭浪,搭耐也無處去說;隔兩日等耐快活仔點,我再搭耐說個明白末哉。」

  小紅鼻子裏哼了一聲,半日不言語。蓮生央告道:「倪去喫筒煙去㖏。」小紅仍拉著手,同至榻床前。蓮生脫去馬褂,躺下吸煙。小紅卻獃獃的坐在下手。蓮生要想些閑話來說,又沒甚說的。

  忽聽得樓梯上一陣腳聲,跑進房來,卻是大姐阿金大。一見蓮生,說道:「王老爺,我末到耐公館裏請耐,耐倒先來裏哉。」又道:「王老爺為啥幾日勿來,阿是動氣哉?」蓮生不答。小紅嗔道:「動啥氣嗄!打兩記耳光哉㖏,動氣!」阿金大道:「王老爺,耐勿來仔末,倪先生氣得來,害倪一埭一埭來請耐。難覅實概,阿曉得!」說著,移過一碗茶來,放在煙盤裏,隨把馬褂去掛在衣架上,要去。

  蓮生見小紅獃獃的,乃說道:「倪去弄點點心來喫,阿好?」小紅道:「耐要喫啥,說末哉。」蓮生道:「耐也喫點,倪一淘喫;耐覅喫末,也覅去弄哉。」小紅道:「價末耐說㖏。」蓮生想小紅喜喫的是蝦仁炒面,即說了。小紅叫住阿金大,叫他喊下去,到聚豐園去叫。須臾送來,蓮生要小紅同喫。小紅攢眉道:「勿曉得為啥,厭酸得來,喫勿落。」蓮生道:「價末多少喫點。」小紅沒法,用小碟檢幾根來喫了,放下。蓮生也喫不多幾筷,即叫收下去。

  阿珠絞手巾來,回說:「耐管家打轎子來裏。」蓮生問:「阿有啥事體?」阿珠望樓窗口叫:「來二爺。」來安聽喚,立即上樓見蓮生,呈上一封請帖。蓮生開看,是葛仲英當晚請至吳雪香家喫酒的,隨手撩下。來安仍退下去了。

  蓮生仍去榻床吸煙,忽又想起一件事來,叫阿珠要馬褂來著。阿珠便去衣架上取下,小紅喝住道:「倒要緊哚啘,耐想陸裏去?」阿珠忙丟個眼色與小紅,道:「讓俚喫酒去罷。」小紅纔不說了。適被蓮生抬頭看見,心想阿珠做甚麼鬼戲,難道張蕙貞的事被他們打聽明白了不成?

  蓮生一面想,一面阿珠把馬褂替蓮生披上,口裏道:「難末就來叫,覅去叫啥別人哉。」小紅道:「搭俚說啥嗄!俚要叫啥人,等俚去叫末哉啘。」蓮生著好馬褂,挽著著小紅的手,笑道:「耐送送我㖏。」小紅使勁的一撒手,反在靠壁高椅上坐下了。蓮生也挨在身傍,輕輕說了好些知己話。小紅低著頭剔理指甲,祇是不理;好一會,方說道:「耐個心勿曉得那價生來哚,變得來!」蓮生道:「為啥說我變心?」小紅道:「問耐自家啘。」蓮生還緊著要問,小紅叉起兩手把蓮生推開,道:「去罷,去罷!看仔耐倒惹氣。」蓮生乃佯笑而去。