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混唐後傳/20

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目錄 混唐後傳
◀上一回 第二十回 逍遙學士識英雄 誤用番人作藩鎮 下一回▶

  卻說李白上疏乞休,玄宗愛其才,溫旨慰諭,不允所請。

  李白又懇懇切切再上辭官乞歸之疏。玄宗知其去志已決,召至御前,面諭道:「卿心欲捨朕而去,未便強留。但卿草詔平番,有功於國,豈可空歸。然朕知卿必無所需,所不可缺者,酒耳。」遂親寫敕書賜之。敕云:敕賜李白為逍遙學士,所到之處,官司支給酒錢,文武官員軍民等,毋得怠慢。倘遇有事,當上奏者,仍聽具疏奏聞。

  李白拜受敕命,謝恩辭朝,收拾行裝,別眾僚友,帶領僕從,出京而去。李白不即回鄉,只向幽燕一帶有名山勝景的所在,任意行游飲酒題詩,好不適意。

  一日,李白行至并州界上,見一伙軍牢,押一輛囚車前來。

  李白看那囚車中,囚著一個漢子,儀容甚偉,相貌非常。原來這囚徒姓郭名子儀,華州人氏,為隴西節度使哥舒翰麾下偏將,因奉軍令查視兵糧,卻被手下人失火,把糧米燒了,罪及於主,法當處斬。時哥舒翰出巡在并州,因此,軍政司把他解赴軍前正法。當下李白見他相貌堂堂,便勒馬問是何人?犯何罪?解往何處?子儀在囚車中訴說原由。李白想道:「這人恁般儀表,定是個英雄。今天下多事,此等人正是有用之人,豈容輕殺。」便吩咐眾人:「汝等到節度軍前,且莫就解進,待我親見節度,替他說情免死。」眾人應諾。李白遂飛馬跑到哥舒翰駐紮之所,叫從人把名帖傳與門官。

  哥舒翰聽說李學士來拜,即開門延入。賓主敘坐,獻茶畢,李白自述來意,要求釋子儀之罪。哥舒翰聽罷,沉吟半晌道:「學士公見教,本當敬從。但學生平時賞罰必信,今子儀失火,燒了兵糧,法所難貸。且事關重大,理合奏聞,未便釋放。奈何?」李白道:「既如此,學生不敢阻撓軍法,只求緩刑。節度公自具疏請旨,學生原奉聖上手敕,聽許飛章奏事。今亦具一小疏,代為乞命。」哥舒翰欣然道:「若如此則情法兩盡矣。」遂傳令將子儀收禁,候旨定奪。遂具疏題請,李白亦即繕疏,極言郭子儀雄才可用,失火燒糧,乃僕夫不謹,實非其罪,乞賜矜全,留為後用。自己暫留於并州公館候旨,哥舒翰設宴款待。不則一日,聖旨批下,準學士李白所奏,將失火僕人正法,赦郭子儀之罪,許其立功自效。子儀既獲赦,感激李白活命之恩。李白別了哥舒翰等眾官,自往別處去了。自此郭子儀得以軍功漸為顯官。此是後話。

  且說朝中自李白去後,賀知章也告休致去了。左相李適之因與李林甫有隙,罷相而歸。林甫陷以他事,逼之自盡。李林甫倚著天子信任,手握重權,安祿山亦甚畏之。時楊家兄弟姊妹驕奢肆橫,日甚一日。楊國忠與韓、虢、秦三個夫人,原不是真兄妹,乃是張昌宗之子寄養於楊家者。三夫人中虢國夫人尤為淫蕩,所居宅院與國忠的宅院相連,往來最便,遂與國忠通姦。安祿山亦乘間與虢國夫人有私。國忠聞知,遂恨祿山切骨,時於言語之間,隱然把他私通貴妃之事,為危詞以恐嚇之。

  又常密語楊妃,說祿山行動不謹,萬一天子知道了些什麼,為禍非小。楊妃聞言,也心懷疑懼。

  一日,玄宗於昭慶宮閒坐,祿山侍坐於側,見他腹垂過膝,因戲道:「此兒腹大,不知其中何物?」祿山道:「此中並無他物,唯有赤心耳。」玄宗大悅。少頃,問內侍:「妃子可在?」內侍道:「在後宮坐蘭湯洗浴。」玄宗微笑道:「美人新浴,正如出水芙蓉也。」命人即宣妃子來,不必梳妝。少頃,楊妃懶妝便服而至,更覺風豔。玄宗看了,笑道:「適有外國進貢異香花露,取來賜與楊妃。」叫她對鏡勻面,自己移坐於鏡臺旁觀之。楊妃勻面畢,將餘露染掌撲臂,不覺雙乳露出。玄宗見了,說道:「妙哉!軟溫好似新剝雞頭肉。」祿山在旁,不覺失口道:「滑膩還如塞上酥。」祿山說了,自知出言唐突。楊妃亦駭其失言。玄宗全不在意,反喜道:「堪笑胡兒只識酥。」說罷,呵呵大笑。祿山、楊妃也笑起來。玄宗並無猜疑。但楊妃已先為國忠危言所動,只恐弄出事來。

  自此以後,楊妃每見祿山,暗叫他言語慎密,出入小心。

  祿山曉得國忠嗔怪他恐為所算。又懼李林甫能窺察人之隱微,若楊、李二人合算他一個,老大不便,不如討個外差暫避罷了。

  那國忠暗想:「祿山將來必與我爭權,切不可留他在京,須設個法弄他到地方去為是。」恰好李林甫上疏,請用番人為邊鎮節度使。原來唐時邊鎮節度使都是有才略的文臣,若有功績,便可入為宰相,今李林甫專權,欲絕邊臣入相之路,奏稱:「文臣為邊帥,怯於矢石,無以禦侮,不若任用番人,勇而善戰,可為國家捍衛。」玄宗允奏。國忠乘此機會,就上疏說河東重地,非安祿山不足以當此任。玄宗覽疏,深以為然,遂降旨以安祿山為平盧、范陽、河東三鎮節度使,賜爵東平郡王,克期走馬赴任。祿山聞命,倒也合著自己的意思,叩頭領旨。即日入宮,拜辭楊妃,兩個依依不捨。適三位夫人也入宮來,祿山各各相見。虢國夫人聞知祿山遠行,甚為怏快,然無可如何。

  祿山不敢久留,告辭出宮。玄宗又賜宴於便殿。祿山謝恩過了,辭朝赴鎮。既至任,查點軍馬錢糧、訓練士卒,坐鎮范陽,兼制平盧、河東,聲勢強盛,日益驕恣。

  未知後來如何,且看下回分解。

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混唐後傳

本明朝作品在全世界都属于公有领域,因为作者逝世已经遠遠超过100年。

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