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禪真逸史/第12回

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目錄 禪真逸史
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  詩曰:

綠林豪客困圓丘,午夜承恩出禁囚。
祝髮豈知重正法,臨矛方悟中機謀。
神鰲脫網歸滄海,鬼蜮多疑驗髑髏。
自古庇人番累己,杜君喜處變成愁。

  話說這戚司獄夜半進見杜都督,稟道:「老爺呼喚,有何臺旨?」杜成治道:「我有一機密事和你商量。你還不知,日間所獲那林和尚,卻是我的故舊恩人。因與本寺正住持不睦,暗進讒言,謗他私通東魏,故聖上震怒,欲拿究罪,不期逃竄至此遭擒。我想朝廷重犯不可私放,若解去,又遭誅戮,如何救得他?思得一計,可以周全,特喚你來計議。大獄之中,重犯何止數百,或有與林和尚面貌相像者,煩爾將罪犯面貌簿上逐一查看,如有相似的,則此僧有可生之路。切不可洩露。事成之後,重加薦拔。」戚錦道:「老爺臺旨,怎敢有違。但是這林和尚初下獄來,獄官未曾看得詳細,乞再賜一見,方好查檢。」杜成治道:「此言有理。」命掌燈,親自和戚錦到側房裏來。近床掀開帳幔,林澹然酣睡不醒,戚錦仔細看了一會,笑道:「這長老有福有緣,眼見得老爺是他救星,大難可脫。此面貌與一個囚犯儼然無二,只是多了一部鬍鬚。若剃去了鬍鬚,活現是個林和尚了。」杜成治大喜道:「有這等湊巧事,快快取來。」戚錦道:「領鈞旨。」卿和幹辦到監房裏,叫禁子取出一名重犯,姓王,名喚歪七,原是得財強盜,生得魁偉長大,也是一條好漢。因打劫赴任官員事,犯擬成死罪在牢,喫了數年官飯。當下戚錦分付禁子道:「老爺軍令,取此重犯,外面不可聲揚。若漏泄必按軍法。」禁子應諾。

  戚錦帶著王歪七,逕到後堂來。杜成治一見,發付眾人迴避。戚錦和眾人散去。杜成治道:「那犯人上來,你可是王歪七麼?」王歪七是睡夢中提醒來的,不知甚地來歷,朦朧答應:「小的是,是,是。」杜成治道:「向來聞你與我有親,今細查,果然是我姨黨枝派。我念姨公一脈,心下欲放你去,你可去得麼?」王歪七道:「小的罪犯重闢,法在不赦,每思改惡從善,奈無門路。今老爺若肯釋饒得命,實天地重生之德。不敢認親,只願爺爺萬代公侯。」杜成治道:「放爾何難,只有一件礙手處,縱放你去,畢竟又遭擒捉。」王歪七道:「爺爺位尊權重,令出誰敢不從?若肯釋放小的,何人又敢攔阻?」杜成治道:「汝知其一,不知其二。假如今夜放你去了,有人見你這鬢髮蓬鬆,舉止觳觫,豈不是獄中重犯在逃,誰肯放過?必要擒來請賞,那時我仍放你不得,豈不辜負我一片親情?」王歪七磕頭道:「老爺神見高明,小的決難逃脫,空費了老爺一片天心。」杜成治道:「不難,有計在此了。將你剃去鬚髮,賞你褊衫一領,僧鞋一雙,空頭度牒一紙,扮作遊方和尚。待五更將曉之際,放你出去,只要賺出城門,自然無人看破。我這裏又不差人追捕,汝好放心前去,依然蓄髮,可立功邊塞,報效朝廷,莫忘我今日之情也。」王歪七磕頭道:「謝爺爺深恩,使小的重見天日,何惜粉骨碎身,以報大德。」杜成治令虞侯取刀,剃下鬚髮,取出僧鞋褊衫僧帽穿戴了。杜成治在燈下細觀時,卻與林澹然面貌相同,規模無二,心下暗喜。分付王歪七在衙後小房暫歇,著人守護。

  又蚤隔鄰雞唱,天色黎明。外邊吹打兩次,堂上傳了雲板,杜成治出堂。該房書吏都捧過文案牌票等項來,稟僉押銷繳。杜成治道:「這些文卷暫且消停。有一大事,和汝等商議。昨晚江寧縣緝捕所獲僧人林太空,係是朝廷重犯。聞說此僧有萬夫之勇,況係東魏出身,解去路途遙遠,倘有疏虞,關係匪輕。我意欲就這裏斬了,將首級付與緝捕,傳入京師,再進表中奏此情,庶無失誤。你眾人心下何如?」眾書吏同道:「老爺鈞旨甚明。傳首京師,實為恩便,省了許多干係。」杜成治即教寫下犯由牌,辰時三刻取斬;一面分付管本稿的書吏,備細寫下奏章,次後僉押牌票。印發文書已畢,堂上又傳雲板三聲,只聽得門下大吹大擂,放了三箇銃,吆喝開門。陰陽官傳報辰時,杜成治親出轅門,傳令著監斬官轅門外俟候,四圍軍卒擺齊。一聲砲響,軍士們將王歪七綁下。王歪七驚得魂飛魄散,心裏想道:「杜爺說念親情要放我去,為何反綁我出來?」此時魂已不在身上。眾軍校將王歪七擁出轅門,口內塞了麻核,頭上插一面黑旗,旗上寫著:「毀謗朝廷通謀魏國叛僧一名林太空。」杜成治判了個「斬」字在王歪七臉上。但見:

    人人嗟嘆,個個膽寒。都言此去幾時回,盡道這番逃不脫。負冤屈何處聲言,含苦情只堪跌腳。有人說這的是沒頭鬼和尚自做,誰將甘露施孤魂?有人說這還是刀劍獄削禿自當,誰啟陰司蘇餓鬼?劊子手提刀,何異牛頭馬面;監斬官捉筆,儼如地主閻君。此時莫想重生,頃刻佇看命喪。

監斬官讀罷犯由牌,王歪七聽了,不能叫屈鳴冤。突地一聲鼓響,頭已落地。劊子近前獻頭,杜成治分付:「將頭用石灰戧了,木桶盛貯。屍首令扛出郭外。」自上轎回衙。

  再說緝捕使臣刁應祥,帶領著一夥公人,往元帥府聽候發解林和尚。及到轅門,方知杜都督已將林澹然斬了。刁應祥暗疑:「杜爺不將活人與我解去請功,卻先取決,這是何意?」單身撞入轅門,進元帥府稟這一樁事。杜成治道:「汝等昨日所擒林和尚,本待差軍護衛解京,聞這和尚勇力異常,黨類甚眾,倘或路途有失,豈不誤卻大事?故就在此取斬,將頭解京,庶無失誤。另有表章,差官與汝等即刻起程,同至建康,進上朝廷,自知分曉。」刁應祥只得領命。杜成治差官一員,幹辦二人,齎了表章,當堂將林澹然首級用了封皮,和包裹禪杖,付與刁應祥。又賞銀十兩,以為路費。刁應祥收領首級等物,磕頭謝賞,和差官公人等取路回京。一路無話,直至建康。

  當日到得晚了,刁應祥留差官幹辦在家,招待酒飯,自先趕著晚堂,逕入江寧縣裏,來見祝鵾。向前聲喏,祝鵾見了問道:「我日前差你去緝拿林和尚,為何去了這多時?曾有些消息麼?」刁應祥道:「林和尚被小人一路直追至武平城外,方纔獲著。本該就解回京,恐怕路途有失,當下進城至都督府杜爺處報知,求杜爺差軍護送進京。杜爺也慮路上或有差失,就在本府將林和尚斬了,傳首級解京,另差官賫本上聞,故此遲延耽擱。」祝鵾聽了,十分大喜,賞了刁應祥,發付回家,明日五更伺候。

  次日四鼓,刁應祥領著杜府差官,捧了奏章,差兩個做公的抬了頭桶,同到縣門,隨著祝鵾進朝。眾官朝見罷,祝鵾俯伏金階奏道:「臣江寧縣知縣祝鵾啟奏陛下:為緝獲逃僧林太空一事,前蒙玉旨頒降,臣兢兢業業,晝夜用心,差人捕捉。不期林太空走離京都,逃至武平地面,被臣縣中緝捕使臣刁應祥所獲,即往都督衙門討軍護送。都督臣杜成治,慮路途有失,就彼處取斬送首京師。賫有實封表章申奏,乞陛下聖鑒。」武帝叫接本,到御案前拆封,宣學士高聲讀表。表曰:

    武平總制都督臣杜成治,奏為預誅僧犯以杜變逆事:某月日江寧縣緝捕人員刁應祥,見獲逃僧一名林太空,赴臣所請軍護解。臣思林僧素稱勇悍,力敵萬夫,知與東魏相通,機詐叵測,設若中途有變,邊舋復生。臣謹于次日便宜行事,斬首付與刁應祥,並包裹禪杖解京奏上,庶不為姦宄之所算,而國家永永無患矣。乞皇上原臣擅殺之罪。臣不勝戰栗惶驚之至。

  武帝看罷笑道:「這禿廝藐視朕躬,今日英雄何在?倚著能言舌辯,難逃命喪刀頭。」當殿傳旨,升祝鵾為吏部郎,刁應祥為都捕使臣,仍給賞銀三百兩。又將林澹然首級包裹禪杖付與刁應祥,傳入妙相寺中,令鍾住持相驗的實,然後懸掛寺門示眾。祝鵾等謝恩出朝。

  不說祝鵾蒞任,且說刁應祥領旨逕往妙相寺來見鍾住持。這鍾守淨自從逼林澹然出寺之後,一向心事不寧,寢食俱廢。後聞得捉了窩主李秀,稍覺心安。還只慮林澹然走脫,致生後患,日夜懸懸,亦無心與黎賽玉取樂。當日正在方丈中間坐,管門道人傳報,朝廷差官到來,鍾守淨慌忙出迎,殿上相見。禮畢,刁應祥道:「小可是本縣都捕使臣刁某,奉聖旨追捕逃僧林太空,至武平地界,已經擒獲,當送求杜府護解。杜都督慮有走失,梟首解京。今奉旨將首級包裹禪杖,傳與住持檢驗,敕掛寺門示眾。」說罷,令從人抬過,交與住持。鍾守淨掀開桶蓋看時,驚得毛骨竦然。獃了半晌,方纔神定。將手指著首級,點頭道:「林長老,林師兄,咦,偏你能文會武,說短論長,為何也有今日!正謂舌劍自誅,老兄還能講話否?」一面說,一面翻轉頭來細看。不看時萬事皆休,只因這一看,卻又重興一段風波,費了多般周折。有詩為證:

得好休時且罷休,老鍾何苦結冤讎?
直交滿寺葫蘆骨,個個他年似此頭。

  看官,你道為何?那林澹然腦後另生出一塊三臺骨,圓溜溜就如肉瘤一般,自有記認。林澹然和鍾守淨日常閑話時,嘗說自己日前頗得際遇,全虧腦後這一塊三臺骨,故此鍾守淨記在心中。當下翻過頭來,看這頭顱一似刀削平的,沒有這三臺骨凸出,心下大疑。連聲道:「怪哉,怪哉!」又仔細看了一會道:「不是,不是,真不是也。」刁應祥道:「住持此話卻是何故?」鍾守淨笑道:「這頭卻是假的。」刁應祥失驚道:「鍾住持不要看錯了,何以見得不真?」鍾守淨道:「小僧和林澹然相處非止一日,他的頭顱,豈不相認?他腦後有一塊三臺骨,就如三箇雞子也似凸出來,常時戴僧帽,剛剛頂著帽口。如今這頭腦後,卻是平平的無一毫腦骨,豈不是個假的?」刁應祥道:「那日擒拿林和尚時,眾多做公的同我送入杜爺府中,次日梟首,誰不見來?只看這包裹禪杖,豈是假的?住持不要錯認了,此事非同小可。」鍾守淨道:「小僧為何得錯?這包裹內物件與禪杖,俱是真的,林澹然拿獲焉得是假?多分杜都督處有甚緣故,未可知也。今日不須爭辯,明日早朝面聖,自有道理。」

  刁應祥初入寺來,何等歡喜,聽了這話,就如分開八片頂陽骨,傾下一桶冰雪水。若果然是個假頭,誑君之罪安達?垂首嘆氣,半晌無言。心下暗想:「這事卻也作怪。分明是林澹然的頭,怎講不是?終不然杜府有甚機謀?穩穩一個都緝捕,白雪雪三百兩官銀無福承受,這事尚小,若說誑君,便要斬首,如何是好!」對鍾守淨小心道:「既是如此,住持爺明日面聖時,懇乞方便,足感大德。暫且告辭。」鍾守淨也不款留,止將頭桶物件留下,相送而別。

  鍾守淨回方丈中,聚集徒弟們商議道:「這廝得了林澹然賄賂,賣放去了,卻將假頭獻與皇上請賞。自古道:‘斬草不除根,萌芽依舊發。’後來林澹然倘做出事業來,豈不反受其害?明日早朝,必要講明,再差人緝訪,驅除這廝,方免日後之患。」內中一個徒弟,姓雷,法名履陽,向前道:「師父,等不得明早。那緝捕已受恩賞,倘和本官老祝計較,今日預向駕前遮飾,或另生枝葉,我和你又成空說。不如趁早寫下表章,連晚陳奏,庶不有誤大事。」鍾守淨道:「賢徒之論最是。」忙取筆硯,寫成章疏,換了冠服,徑投朝房裏來。當日卻是謝僕射輪該接本,和鍾守淨施禮罷,問:「住持何事,乘晚來此?」鍾守淨卻將林澹然事告訴一遍,道:「今日這一封奏章,乞僕射速速進呈聖上,至緊,至緊!」謝僕射收下表章,送鍾守淨出朝而去。當晚謝舉將鍾守淨奏本送入宮中。武帝正在禪床上打坐,入定醒來,中貴官捧上表章,武帝拆封看時,寫道:

  妙相寺住持臣鍾守淨,奏為奸臣狡役,受賄縱兇,假首誑聖,誤國誑君事:臣奉聖旨檢驗逃僧林太空首級,視其面貌似真,細驗枕骨實假。太空原有腦骨三塊,凸然而起,名為三臺骨,合寺僧眾,皆所目睹。今腦後平削無骨,非林僧之首可知矣。再驗禪杖包裹,又係太空之物。臣細諒度,必是祝鵾刁應祥等,通同作弊,受賂賣放,復將假首誑上,冒功請賞,情跡顯然。乞皇上差官勘問,再即遣軍兵搜捕真犯,庶免後患。臣不勝優怖惶懼之至。

  武帝看罷,龍顏大怒,罵道:「這屍位素餐的犬彘,敢來誑朕!明日鞫問明白,焉可輕恕。」即御筆親批旨意,連夜發出樞密院來,敕左僕射謝舉同三法司,提拿吏部郎祝鵾緝捕使臣刁應祥二人,勘問誑君之罪。謝舉接了聖旨,忙差錦衣衛武士,帶了鐵索手杻,立刻拘祝鵾刁應祥至樞密院審問。

  卻說刁應祥自別鍾守淨回家,悶悶無言。渾家問道:「丈夫目今捉了林住持;朝廷賞賜不小,為何反生不樂?」刁應祥將鍾守淨認首級不真的情節說了。渾家勸道:「不必愁煩,凡事自有天理,終不成將真作假,誣害有功之人。縱有事端,當官理辯,何必恁地煩惱。」刁應祥聽了渾家相勸,勉強飲酒排遣。睡了半夜,未及雞鳴,聽著叩門聲急,刁應祥披衣而起。開門看時,只見四個人走入來。向前相問,方知是衛中武士。刁應祥已知鍾守淨那事發作,不敢動問。一個武士取出鐵索,將刁應祥鎖了,又上了手杻。口裏道:「奉聖旨拘拿到樞密院去,不可羈遲,速行速行。」刁應祥隨著武士至樞密院來。此時祝鵾青衣小帽,已先站在門首。兩人見了,祝鵾埋怨刁應祥幹事不切,刁應祥無言可答。

  不多時,天色已曙,陞堂鼓罷,陸續官員皆到,眾武士將祝鵾刁應祥帶入堂上。二人抬頭看時,見正堂中間放著聖旨,側首三張公案,左邊上首立著左僕射謝舉,下首立著刑部尚書王明,右邊立著大理寺卿黃相。祝鵾刁應祥向前俯伏。謝僕射開口道:「奉聖旨勘問吏部郎祝鵾,通同緝捕公人,賣放妙相寺犯僧林太空一事。因甚枉害平民,將假頭誑君,冒功請賞?依直供招。」祝鵾道:「原來如此,實實屈死人也。自林太空逃亡,奉聖旨追捕甚緊,微臣日夜用心差人緝捕。幸使臣刁應祥訪出窩主李秀,微臣立刻拿來拷打。李秀供招窩藏是實,知風逃竄,料他要回東魏,微臣就著刁應祥一路追捕,使盡心機,不辭勞苦,追至武平地界,密密緝訪,幸而得獲。怕有疏虞,拿到都督臣杜成治處取軍護送,不知杜成治為甚事故,就彼處梟首,將頭解京。此一節事情是實,並無私曲。況有杜成治表文,及賫表官和林太空禪杖度牒等物可證,乞三位大人明鑒。」

  正卿黃相道:「這也講得是。」再問刁應祥時,刁應祥自始至終,備細說了一遍,與祝鵾言語相同。黃明道:「據汝講來,似乎無弊。但當初在武平杜元帥處斬林澹然時,你可曾當面看斬否?」刁應祥道:「小人當時送林澹然到都督府中,杜都督發付小人在府前附近伺候,次日差軍護送解京。小人至次早,正欲往府催軍解送,不期杜都督已將林和尚綁出轅門斬了,呼喚小人分付道:‘這林和尚勇力絕倫,黨類甚眾,路上慮有疏虞,故此梟首解京。’那日斬林太空之際,小人實不曾見。」謝舉笑道:「這等說,眼見得那杜都督有些情弊了。」黃相道:「不必多疑。一向聞得杜公原係東魏人氏,冒籍中原,這林和尚也是東魏人,或是相識舊知,豈無救援之意?朝廷頒例,殺人有時,必日午施刑。彼今不待時而取決,又不使緝捕眼同見斬,只此兩事,情弊顯然。他倚著先斬後奏之權,偽將他人首級解來影射,縱放林太空走了,未可知也。」王明謝舉俱道:「此言甚明,不可屈陷了有功之士。」刁應祥磕頭道:「青天明鏡!適聞爺爺之言,使小人如夢方醒,若不是爺爺超生,這屈事那裏去辯。」謝舉發付祝鵾暫回衙門,將刁應祥收下刑部天牢監禁,明早候旨定奪。審罷,各自散訖。

  謝僕射三人次早入朝,將刁應祥口詞逐一奏陳。武帝大怒,御筆手詔,差武士八員,內官二員,星夜往武平郡捉拿杜都督成治,進京勘問。這武士內官接了聖旨,即忙起身,各騎快馬,不分晝夜,到武平郡來捉拿杜都督。有詩為證:

脫難還罹難,銷愁又結愁。
報恩遭大辟,留與子封侯。

  卻說林澹然當夜被杜成治慇勤勸酒,飲得大醉,一覺直睡到巳牌時候方醒。虞侯等捧著茶湯伏侍,林澹然道:「生受你們。感你家老爺厚情相待,奈小僧名已登于鬼錄,何以奉報?」虞侯笑道:「住持爺賀喜。適纔轅門外已斬了一位林長老也,諒住持爺決不妨了。」林澹然道:「又來取笑,怎地世間更有一個林長老,與俺一般當斬的?」虞候道:「我家老爺為住持爺費了一片神思,已將獄中重犯扮作住持模樣,綁出轅門斬首,豈不是住持爺賀喜?」林澹然驚道:「可憐為著小僧,卻害了他人性命!」正嘆息間,報杜爺來了,林澹然慌忙起身迎謝道:「小僧受都督再生之德,將何酬答!」杜成治道:「此乃住持大福,天假其便,得脫此難,小姪何功之有?緝捕公人等,已齎假首級包裹禪杖回京,止留下書簡之類。諒今者關隘防閑已懈,住持可作急打點行程,管取安然至魏。」林澹然道:「盛情感激不盡。只是外面傳揚數月,小僧突然而出,豈不動人耳目?惟恐聲張起來,難以前進。」杜成治笑道:「小姪已預備在此了。」令人取出青絹幔成的敞口大帽一頂,紗眼罩一方,青布直身一件,黑油皮靴一雙,憲牌一紙,白牌一面,黃絹包袱一個,鋪陳弓箭食箱雨具等物,放在面前。

  杜成治道:「住持可知此意麼?」林澹然道:「小僧已會其意,但勞杜爺神思,何以為報!」杜成治道:「住持可將此一套穿戴起來,小姪差兩個能事虞侯幫襯住持,妝做打差出使人員模樣,一路去決無攔阻。設或有人盤詰,又有小姪憲牌路引為證,放心前去。若至東魏遇家尊,乞為轉達,得賜一信息,更感大恩。」林澹然道:「都督不消叮囑,小僧決然留意。」說罷,頭上戴了大帽,身上穿了直身,腳著油靴,腰纏板帶,杜成治看了大喜道:「住持如此妝扮,卻竟不像和尚了。」兩下大笑。此時筵席已備,杜成治舉杯勸酒,盤桓一會,不覺天暮。杜成治分付虞侯,好生伏侍林爺前去。虞侯整頓行囊,帶定駿馬,預在後門伺候。林澹然作別起身,杜成治道:「小姪本宜遠送,惟慮外人知覺,有所不便耳。住持莫罪。」林澹然再三拜謝,杜成治送出私衙側門相別。

  林澹然出了後門,戴了眼紗上馬,連夜起行。馬不停蹄,走了二十餘里,昏黑難行,就在官亭客館安歇。五更雞唱,即忙上馬趲路,已過了武津關口,一路並無阻滯。三人行了數日,又到梁州地界,虞侯將手指道:「前面即是梁州,乃東魏地方,小人們難以前去。住持爺可于僻處換了衣服,依舊釋門打扮,穿過古崤關,即是東魏了。」林澹然策馬走至倉頡墓上,甚是幽僻。樹林中下馬,除了大帽眼紗,脫下直身油靴,換了僧鞋僧帽褊衫,打疊了一個包裹,自己背了。將以外行囊物件,盡數交與兩個虞侯,乞致意杜爺,作別分路而行。徑過梁州。至次日已到古崤關口。遙見關門半開,鬧叢叢人眾報名,盤詰過關,林澹然也混在人叢裏報名。管門官道:「我看你這和尚形容古怪,舉止異常,莫不是做奸細的麼?」林澹然道:「俺原是東魏人,中年出家,雲遊天下,隨處掛搭,今復回敝山焚修。關主不信,只看俺度牒路引便是。」說罷,打開包裹,取出度牒路引,遞與管門官。管門官接過看時。度牒上寫著是本國問月庵披剃,路引上面又有梁魏兩國印信,心裏方知是有來歷的和尚。忙陪笑臉道:「師父,衝撞了,請自行路。」林澹然笑道:「小僧是個奸細,怎好過去?」管門官也笑道:「出家人不直得便回話。我這裏梁魏交界處,檢點來往之人,是這般嚴緊,休要見罪。」林澹然呵呵大笑,拱手而別,拽開腳步,逕入關內。有詩為證:

纔脫火坑,便遊清淨。意適心閑,功行圓映。

  話說杜成治自送林澹然出門之後,重賞獄官。心下大悅,縱樂飲酒。醉後不謹,染成一疾,寒熱大作,忙喚醫官進衙診脈。醫官稟是內傷證候,又感冒了風邪,表裏受虧,須服發散兼補之藥。杜成治一連服了數劑,反覺發起顫來,變成瘧疾,暫且在私衙裏養病。數日後,送林澹然的虞侯回來稟覆,林住持已過關至東魏地方了。杜成治心內放下一件大事,覺病體稍寬。正欲出堂理事,忽飛報朝廷差八員武士,兩個內官,齎聖旨到來。杜都督明明曉得事情決撒了,心內驚惶,病體舉發,無奈勉強扶病出堂,排香案迎接聖旨。中貴官出武帝手詔,高聲開讀:

皇帝詔曰:忠臣許國,竭志奉公;烈士殉君,赤心報主。但爾武平郡杜都督元帥杜成治,當東南一面之寄,宜克勤天日之誠,不思盡悴鞠躬,反致欺君罔上,擅縱僧犯林太空脫逃,假斬他首,欺誑朝廷。律有明條,法所不赦。特差內臣,傳責殿前錦衣武士錢程等速至任所,杻械來京。著三法司嚴究,擬罪施行。特旨。  年月日手詔

  杜成治聽讀到欺君罔上,杻械來京,驚得魂不附體,面如土色,一時間手足噤顫,口眼歪斜,跌倒堂上,咽喉中不住的痰響。兩班將士人從,慌忙抬入衙裏,急灌湯藥,口已不受,牙關緊閉。醫官急入看時,脈息沉沉,四肢不舉,一時痰壅而絕。合衙老幼悲哭,帳下將士,無不垂淚痛傷。內官與武士商議道:「有恁般異事,莫非是奸計假死?」齊到衙內看驗,杜成治果然氣絕而亡。有詩為證:

生在東朝仕在梁,功勛汗馬勒旂常。
只因故釋林和尚,致使英雄一命亡。

昔賢又有詩嘆曰:

匹馬縱橫宇宙間。將軍仗劍鎮邊關。
知恩欲報身先死,朝裏無人莫做官。

這詩單說世間做官的,身任外職,必須朝內有門生故吏,或親戚相知,薦揚保舉,雖胡行亂做,反升美任,富貴榮華;若無人扶持之時,你便一廉似水,愛軍惜民,也要旋鄉歸里。杜成治若朝裏有大汲引,就再多幾個武士來,也不在意。只因他是魏國人氏,梁朝並無親故,又自倚著功高望重,平日間不肯結識朝中宰執,雖有謝僕射黃正卿這班正人,只好說兩句公道話罷了,誰人肯捨著身家保舉他?算來禍烈難解,安得不驚?所以說「朝內無人莫做官」,是實實的話。

  閑話且打疊起。再說內官武士等見杜成治死了,都嘆息怨恨道:「我等這般福薄!欽差至此,指望一場發跡,誰知空自驅馳,只得素手還京回旨。」這杜都督夫人蔣氏,未有所出,一面安排棺木貯殮,停柩私衙,又請釋道誦經超度,俟候聖旨發落搬喪。

  卻說武士等徑四建康,進朝復旨,將杜成治身死情由,備細陳奏。武帝降下聖旨,著樞密院官查按杜成治家產,依律擬繳。左僕射謝舉和右僕射牛進大理寺卿黃相接了旨意,一同會議。謝舉道:「杜都督久經汗馬,屢立功勛,雖不合私放逃僧,今已身故,理應將功折罪,何故聖上又欲籍沒他家產?」右僕射牛進素與杜成治不睦,因昔年任福州參軍時,克減軍糧,被杜成治參劾,因此懷恨。今幸成治之死,乘機報讎。便道:「這杜都督擅放逃僧事小,私通東魏事大,況欺君罔上,罪所不赦。今日身死不論,亦當流其妻孥,籍其家產,庶不廢了朝廷法律。」謝舉道:「論法度,則杜公以私情而忘公義,罪應遠戍。然非叛逆不軌之比,何至抄沒家產,流徙妻孥,有傷公道大理?」黃相道:「目今朝廷正缺軍餉,據聖意,似欲抄沒家財以充國用。慮人議論,故發下旨來,令我等擬議陳奏。若從公道論之,杜公雖然私放林僧,依律:偽首誑君知情故縱者,與犯人同罪。當擬如律。今既身死,罪人不孥,必欲盡法,亦仁政之所不忍。只合查盤倉庫錢糧,充為軍餉,以外田產之類,留還家屬,贍養終身,以見國家待功臣之意。如此,則可以濟國家之用,而無傷聖主之仁,公道昭矣。愚見如此,乞二位先生大人酌之。」牛進笑道:「如公所論,卻便宜了老杜。」謝舉道:「不然,黃先生之言,情法兩盡。依此復奏皇上,諒無他議。」三人議論已定。

  次日早朝,將所議之言,面奏武帝。武帝降下旨意,令樞密院選才能官二員,往武平郡查盤杜成治倉庫錢糧,盡解來京充餉。這右僕射牛進得了玉旨,即選本院心腹人署丞周乾院判史文通,密密囑付了,率領三十餘能事軍校,即刻起程,星夜趲發,不一日來到武平郡。本府太守程星馬探知,親出城迎接,並馬入城,同入府堂,排下香案,程太守跪聽聖旨。院判史文通開讀詔曰:

奉天承運皇帝詔曰:爵祿者,君所以待賢;忠藎者,臣所以報國。有功之士必旌,紊法之奸必治。朝無幸位,律有明條。茲爾武平郡都督杜成治,受贓枉法,賣放逃僧,假首欺君,律應不赦。今已身故,削去原職,追回敕誥外,復查庫所有錢糧,盡行解京充餉。嗚呼!賞罰明而官箴無玷,功罪當而輿論允諧。旨意到日,主者奉行。欽哉。

  宣旨已畢,留入後堂設宴相待。史文通周乾程星馬同到都督府中,眾將士書吏,俱來參見。程太守口傳聖旨,要查盤杜府錢糧,解京公用。將士書吏俱喫一驚。庫官庫吏等向前稟道:「杜爺一向清廉,庫中並無餘蓄,乞爺臺作主。」周乾笑道:「執掌錢糧,官居都督,怎說庫無餘積?今奉朝廷聖旨,盡抄入官,豈容虛誑。」庫官道:「杜爺委是清官,並無一毫積蓄。縱有羨餘,即賞有功將士,故此將士皆肯出力,庫藏實是空虛。」程星馬道:「那庫官不須多辯。你只取本府庫藏冊籍來看,便知分曉。」

  庫官取出文冊,當堂揭開,逐一看過,果實不多。共算來,止有五千三百餘兩錢糧藏于庫中。本府共有五千軍士,倒有月餘不曾支給請受。史文通周乾二人看罷,心下懊悔,思量杜成治好沒見識,官至都督,管轄十三州三十五縣錢糧,我只道有幾百萬堆積,原來也只有這些須,怎地是好?周乾把眼一瞥,立起身來淨手,史文通會意,也出門來。周乾附耳道:「當初牛恩主怎地分付你我來?眼前如此光景,我等怎生回覆?」史文通道:「老兄不必心忙,小弟自有措置,不怕牛恩主不歡喜。」二人依舊坐下。史文通道:「程老先生在此,這庫內錢糧,是朝廷國課,自宜充餉,不必說得。但聖意要抄沒杜公家產入官,亦須交割明白。」程星馬道:「聖旨上明明說盤倉庫錢糧,不曾提甚家產,怎好沒抄入官?」史文通笑道:「程公與杜都督必是厚交,故此事事遮庇。諒林澹然脫難之時,程公決知消息。」程星馬道:「史天使不必多疑,凡事自有公論。庫中錢糧,學生照冊交割,杜公家產,不敢與聞。」說罷上馬而去。

  周乾史文通大惱,將杜成治家僮幹辦盡數拿出,逼取財物產業。家僮你我互相推托,史文通大怒,將一個老幹辦上起夾棍,逼他招認。老幹辦受苦不過,只得將杜公產業財帛,一一呈明。周乾依言謄寫,將杜成治家產盡行抄沒,卻如洗蕩一般,並不存留毫忽。收拾星夜回京,參見牛進,備言其事,獻上財物。牛進大喜,帶領二人進朝面駕。牛進奏道:「臣等領聖旨,籍沒杜都督錢糧,今已回京,專候聖旨。」武帝道:「將此銀兩,照冊給賞邊軍。」牛進又道:「樞密院署丞周乾院判史文通俱有才能,毫無私曲,可差此二臣齎銀賞邊,決能服眾。」武帝准奏,即差周乾史文通賞邊。二人奉旨,逕往邊地去了。

  武帝降旨吏部郎祝鵾復降為江寧縣知縣,緝捕刁應祥釋放出獄,陳阿保舉首得賞,應給賞銀一百兩。祝鵾欽奉聖旨復理縣事,差人拘喚陳阿保領賞。這阿保自從地方保領出監聽候發落,因這場官司,費用了些銀兩,反致衣食不敷,換了一個店家做酒。當日被公差拘提至縣,祝鵾當面照數給與賞銀,陳阿保謝賞,回至店家備辦牲禮,燒了利市紙,請店主人和酒坊內弟兄們散福。夜深酒罷,阿保進臥房內將門兒拴了,臺子上點著一盞燈,盤膝兒坐在床上,腰邊裹肚裏取出銀子,對燈細看,無限歡喜。心下算計要娶渾家,買田產,討奴僕,辦家伙,做衣服。掐指頭兒,左思右算,不能週備。猛可裏惱將起來,罵:「這皇帝老兒恁地可惡,說謊賺人。我若得了三百兩到手,豈不件件完成,一時發跡?如今不三不四,難以擺布。」恨了一會,又將銀子逐一稱過,點頭自解道:「也罷,譬如不出首,要十兩也不能夠的。今有了這一百兩雪花官銀,不是窮鬼了。且將這銀子做起生理來,一年兩倍,兩年四倍,四年八倍,數年之中,亦可做財主了。」又思忖把這銀子暫托與主人藏頓,猶恐他欺心掯賴;欲待帶在身畔,行動不便;要埋于土內,又怕有人瞧見,暗中竊去。千思萬慮,無計可施,緊緊將銀子摟在胸前,閉目靜想。

  算計了半夜,漸覺精神疲倦,和衣睡倒。忽聞有人叩門,側耳聽時,乃是姐夫巴富聲音,慌忙開門迎入。姐夫道:「貨已齊備,今日湊著順風,正好開船。過海數日,可到女真。大舅利市,決有十倍利息。」阿保歡喜,催促起程,同到海口下船。扯起風帆,只聽得潺潺水響,舟行如箭。忽地裏狂風驟起,大浪滔天,將船掀翻水面。阿保落水,扳著一片船板,遊至海邊,爬上岸來。樹林中閃出一條大漢,手持鉞斧,攔住喝:「要買路錢,放你過去!」阿保磕頭哀告:因渡海翻船,身邊並無財寶。那漢持斧劈頭砍下,阿保大呼饒命,脫身就走。那漢隨後趕來,阿保追得心慌,拚命奔走,失足跌下糞窖內,過頭沒腦,浸在糞裏,蛆蟲滿身,鑽入口鼻。阿保喊叫救命,奈何聲啞,極力掙不出聲,魘將起來。幸隔房聽得,叫他方醒。阿保連聲啐道:「呸,呸,呸!」心頭兀自躑躑的跳,驚得一身冷汗。忙將銀子捫摸,喜得尚在,翻身朝壁再睡。

  朦朧合眼去,覺自己挑了一副水桶,往溪邊汲水,忽見水底一群魚遊,阿保脫衣跳入水中捉魚。猛聽得掌號聲,見上流頭一隻大官船,船頭上擺列旌旗劍戟,金瓜鉞斧傘蓋之類。桅杆上懸一面黃旗,閃出六個大金字。船兩傍站立著戎妝將士。那船一面吹打,順水搖將下來。阿保鑽入水底,只聽船中一人道:「水下為何有惡氣沖天?是何怪物?」船傍軍上覆道:「是一個凡夫。」倉裏叫抓上來,那軍士用撓鉤將阿保赤淋淋鉤上船頭,用索捆了,丟在旗下。

  阿保偷眼暗覷,倉裏虎皮椅上,坐著一位官長,修眉紅眼,白臉長髯,頭戴朝冠,腰橫玉帶,紫袍象笏,相貌威嚴,是一王者模樣。兩傍侍立青袍角帶數箇官員。陳阿保心下大駭,扯住執旗軍士問道:「是何老爺?」那軍士道:「你不見桅竿上旗號麼?」阿保道:「我一字不識,乞你說與我知道。」軍士道:「俺大王乃水府正法明王是也。」阿保不敢做聲。少頃傍岸,執事前導,次後儀從人等,簇擁那大王進一大衙門。阿保意欲逃遁,被軍士拖入二門,弔在左廊檐柱上。

  阿保抬頭四看,正中五間大殿,殿前一帶朱紅欄杆,欄杆外遍插鎗刀旗幟。殿中珠簾半捲,燈燭熒煌。東西兩廊,一字兒排列著黃巾力士。前後皆有兩道,四圍齊豎木柵,正似總制衙門一般。忽然三通鼓罷,將士齊聲吆喝,大王升殿,喝令拿那惡人過來。一個赤臉獠牙使者,將阿保倒提入殿,跪于案前。大王道:「這廝惡氣甚重,必犯天條。令罰惡判官,檢查簿籍。」左班青臉判官,將簿子逐一看了,覆道:「此人姓陳,名阿保,和州人氏,年二十七歲。近因出首林禪師,致于死地,害家長李秀禁錮大獄,夫妻拆散,妄受賞銀一百兩。損人利己,犯陷害忠良之條,律應陽世處斬,陰受刀劍地獄之報。」大王又令注生判官:「看這廝原注祿壽何如?」右班白臉判官,展開簿子看了,覆道:「此人前世業屠,恣行殺戮,寵妻逆母,言清行濁。轉生陽世,孤貧愚蠢,艱苦伶仃。壽元四九。」大王道:「論這廝犯此大罪,本定依律斷發,姑念無知下愚,減他一等。」舉筆離座,判十六字于阿保臉上。正是:

雨露豈滋無本草,橫財不富命窮人。

不知那大王所判何字,且聽下回分解。

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禪真逸史