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龍鳳再生緣/18

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目錄 龍鳳再生緣
◀上一回 第十八回 貞清女男裝逃難 義烈婦代夫報仇 下一回▶

  卻說榮蘭道:「潘發之妻,為人怠懶,鑰匙易取,何須著急?」孟小姐曰:「不湊巧事極多,倘晚間有事,難以盜取。來早不得出門,豈不誤事?」榮蘭說:「小姐說的是,待小婢去取。」說罷退去。不一時,只見帶了一把鑰匙前來。孟小姐大喜,將鑰匙收下曰:「來早便好出門,毫無憂慮,何等放心。」榮蘭稱是。

  到了日色斜西後,飽餐畢,主僕悶坐。至上燈後,孟小姐對榮蘭曰:「來早起程,未知何時再見父母?你可掌燈同我往辭父母,方的安心。」榮蘭領命,點了一盞明燈引路。主僕下樓,來到夫人方中,韓氏正在查點嫁妝,若有不足,方好備辦。小姐入內,作了兩個萬福,坐在旁邊,問:「爹爹何往?」夫人曰:「他在外邊查點行李桌櫃等物,恐有不足,來日方好備辦,免使有誤。」小姐曰:「此乃將就之事,何必如此費心?」夫人曰:「這是我們的臉面,將就不得。」孟小姐對婦人說:「女兒辭別,未知何日得與母親相會。養育之恩未曾報答,女兒不孝實深。」夫人曰:「女兒,你怎不知顧太郡有言,大媳婦隨張資遠鎮雁門關,不得回來,使他冷落。今女兒嫁去完姻後,劉奎璧進京,女兒留在家中陪伴。你要歸寧,路途不遠,更加容易。」孟小姐只得答曰:「雖是如此,凡事不易意料,倘女兒不得相見,望母親不須掛念,比之他日不育一般。算來生女不孝,總是不能奉養雙親。」夫人曰:「女生外向,焉有終身不嫁,長養雙親之理了。」小姐說些離別言語,夫人只道是臨嫁離別孝心,再不動疑,就把些良言安慰。

  小姐離別出門,榮蘭執燈引路。孟小姐曰:「可到嫂嫂房中辭別去。」主婢來到方氏房子,適蘇大娘前來,孟嘉齡退出房門安歇。孟小姐曰:「奴家去後,父母雙親有累嫂嫂奉養。奴家真是不孝,全望嫂嫂休怪!」方氏曰:「妾乃媳婦,理當奉事公姑,何須姑娘提獎?況姑娘嫁近,容易歸寧,何須過慮?」孟小姐曰:「言雖如此,然一出門便難料相會。雙親總勞嫂嫂孝養,實是不該。」方氏曰:「男頭有室,女頭有家,姑娘出嫁,乃是美事。公姑自是妾該奉事,何須囑托?」孟小姐不敢言明,再說幾句分別話,即令榮蘭點燈,辭了方氏並蘇大娘。回歸幽香閣,對榮蘭曰:「難得映雪姊姊與我相處十六年,今當遠行,且又煩他代嫁,理當作別。」榮蘭曰:「難得小姐多情。」主婢上閣,來到映雪房前。

  原來映雪心恨奎璧陷害皇甫少華,誤他終身姻緣,又見孟小姐薄情無義,並無半點悲怨恨己又是下人,不敢多言。這兩日氣得憂悶欲病,不敢說出。是晚又道其母前往照顧孟公子不在,只有自己在房,獨坐無聊,天色尚早,不便安寢,將門虛掩。孟小姐推開房門,映雪和衣安睡在牀上,見小姐進來,慌忙迎接曰:「妾因家母不在,少熬片刻,不意小姐下降,有失遠迎,望乞恕罪。」孟小姐手握其手,曰:「奴與姊姊情同骨肉,何用客套?」遂攜映雪同坐牀沿之上,曰:「我與姊姊相聚十六年,今遠別,特來與姊姊相辭。更有一言囑托,未知姊姊肯聽從否?」映雪曰:「小姐有話分附,敢不遵命。未知何事,只管說來。」孟小姐曰:「奴家今番出門,倘家父母若有事相求,望姊姊念奴情分,莫要推辭,足感盛德!」映雪怎知教他代嫁,即答曰:「賤親母女受老爺滿門大恩,妄非忘恩背義之輩,老爺夫人若有差遣,雖赴湯蹈火,亦不敢辭。」孟小姐聞言大喜,曰:「今日你我同榮蘭三人在此作證,姊姊須記此日言語,日後方好相見,切不可違悖!」映雪曰:「正是。若有異心,狗彘不若!」榮蘭暗笑:「好呆癡!叫他與男子同睡,卻辦應允。」孟小姐曰:「既蒙姊姊應承,妾亦可放心無慮。」映雪曰:「賤妾之事,只管放心,但願小姐此去,與劉國舅加倍恩愛,早生貴子,妾願足矣。」孟小姐曰:「怕今生是不能夠了。」映雪曰:「劉國舅為了小姐費盡心力,小姐卻又才貌雙全,一娶入門,即便如魚得水,小姐怎說今生來世的話。」孟小姐曰:「辦不知何人與他恩愛,姊姊久後便知。」映雪暗想,明是抵飾之言,便說了幾句閒話。孟小姐辭別曰:「姊姊好得安寢了。」榮蘭點燈,映雪送到房門口,孟小姐攔住曰:「夜深了,各人自便,不必遠送。」映雪曰:「領命了。」見小姐去,方回房閉門,解衣上牀,暗罵:「枉讀詩書,全無一分節操,真是可恥!」

  且說小姐主婢入房,令榮蘭:「將火蓋上,你我坐待夜深,好得改裝。」榮蘭待坐,不敢言語。只聽外面更點分明,延至三更四點,四處寂靜無聲。小姐曰:「更深了,宜速打扮。」即把火挑亮,開箱取出衣包,主婢先包上網巾,將發理好,帶上儒巾,這頭巾網巾,是孟小姐預先向伊兄孟公子處盜取來的,穿上靴襪,換了白絞羅裙。打扮完畢,向照身鏡一照,笑對榮蘭曰:「我今如此打扮,恰是一個美少年一般。」榮蘭亦笑曰:「小姐如此裝束,若被佳人看見,豈不銷魂!」孟小姐取出那幅圖畫和那封書,放在桌上,又取包裹,先向祖廟下拜曰:「不孝女孫兒,拋棄故鄉,唯願祖宗庇佑,功名成就,救援丈夫滿門早得出頭,完成庭緣。設有不測,孫女總為貞節,雖死無恨!」拜罷起來,再向父母臥房下拜曰:「不孝女拋棄雙親,辜負生養大恩,誠為天地間大罪人。但願功名早就,丈夫出頭,還家拜會膝下,倘不遂願,定死於他鄉。亦是薄命所招,乞恕不孝之罪。」拜罷,榮蘭背了包裹,主婢出了房門來,輕輕把門掩上。此時已是四更後,幸有星光,認得路徑。榮蘭辨識鎖匙,把一路柵門俱開,來到花園,已開四重門復把外門鎖亦開下,將鎖連那把鑰匙,俱放地下,只有門棍不能移下。令榮蘭速往盜取有鞍子一匹馬來,主婢同乘,好好趕路,方能不被家人趕著。榮蘭領命,不一時牽了一匹帶鞍子的黃騾馬,來到孟小姐面前,遂向前把門棍取放地下,整了整包裹,將馬帶出門來。小姐將門掩好,主婢一同上馬。小姐坐在馬後,恐榮蘭跌下,一手攬住榮蘭,一手執了鞭。把馬加鞭。那馬發開蹄,豁喇奔向前途進發。奔到黎明,已走到五六十里路,不便同乘,即令榮蘭步行相隨。路上吃了乾糧,趕到天晚,已有百餘里,料家人追趕不著,方投客店,尋了廠房,兩張牀安寢,次早起身,不表。

  且說那潘發雖是看守花園,不在更樓,卻在內園書房內睡臥,是日天將黎明起來,忽見園鎖並一把鑰匙丟在地上,門棍放在一邊,大吃一驚,忙拾起鎖並鑰匙入內來,一路五重門鎖俱開,正通幽香閣,忙回自己房前敲門,其妻春香開門出問曰:「何事如此慌急?」潘發曰:「如此如此,恐小姐房中聘禮有失。」春香曰:「待我前去報知,恐賊尚躲在樓,亦未可。」潘發曰:「不差。」春香忙奔到閣下,大叫榮蘭,叫了好久,映雪在牀驚醒,間曰:「何事如此著急?」春香在樓下曰:「只因花園外門門鎖直開到幽香閣,恐失脫財物,煩姑娘代報小姐,著速查明。」映雪聞言曰:「知道了,你可退出,待我稟明。」即忙披衣開門,連叫榮蘭,並不答應;奔到房門前一推,原來房門卻倒扣上的,心中駭異曰:「莫非主婢逃走,故連日假做歡容?」急開門扣,進房把小姐幾個首飾匣開看,並無一件,方省悟曰:「誰知小姐存心逃走,真是節烈!我卻錯認他失節,我真癡呆。」即慌忙下閣,奔到孟士元夫妻房前,就在窗前低聲叫曰:「老爺、夫人,快快起來,小姐同榮蘭逃走了!」孟士元夫妻已醒,一間此言,急得手足失措曰:「女兒好無良心,要走須當早走。今受了聘禮,劉奎璧必奏我欺君匿女重罪,性命必不保。」夫妻穿了衣服,令女婢密報公子。女婢領命而去。

  孟士元奔到上閣房,原來蘇映雪己同公子並蘇大娘先在房中。孟公進內,尋見劉家聘禮俱在,唯有自己首飾半件無存。蘇大娘見案上這幅紙,卻未知何物,即取付夫人解開,那封書落在磚上。蘇映雪拾起,送與夫人,執在手中,先展開畫圖一看,果是真容一般;後看了詩句,曰:「難得女兒孝心,留此形象與我解悶。然不知睹物思人,令我直欲腸斷!」孟士元慌曰:「且看書中有甚言語。」遂拆書細看,哭曰:「女兒怎樣如此忍心拋棄雙親遠離,卻又深心留下移花接木之計,救我性命。」孟嘉齡向前看過泣曰:「都是爹爹自誤,我知妹子怎肯降志辱身?今事已如此,只得依計替嫁,方不有誤。」夫人亦看了書信,暗想蘇映雪好造化,得這等良緣,乃曰:「此計極妙,蘇映雪姑娘人物又好,才學又高,妝來恰切。」即將書付蘇大娘曰:「請賢母女看書。」蘇大娘接過一看,映雪驚得魄魂飄蕩,暗恨小姐,此書明是徐庶走馬薦諸葛,叫我出來嘔血,我想肯辜負夢中誓盟改嫁?乃哭曰:「劉奎璧逆賊陷害姑爺,滿門拆散,今又迫得小姐遠遁,難料存亡。奴受孟府大恩,自恨女流,不能代小姐報仇,已為不義,怎肯嫁與劉賊?要觀皇甫公子人物端厚,乃貴人相,日後必出救父,奸賊終必敗露。那時劉賊全家盡作刀頭之鬼,我想肯與奸賊同死?老爺可上表實奏小姐守節逃走情由,我斷不肯前去同死!」孟士元驚慌曰:「我受了劉家聘禮,今若實奏,就是匿女欺君大罪。幸你才貌與小姐彷彿,正當代嫁,救了我滿門。姑娘可就此聽我夫妻認為親女,不可推辭。」蘇大娘暗喜有此好機會,求之不待,反要推辭?即安慰曰:「我們母女受孟府滿門大恩,正當代嫁以報德。」說罷,即附耳低言曰:「我們小戶人家,難得有此良緣,豈可推辭,誤了終身大事。」遂強扯其袖曰:「速上前拜老夫人老爺為父母。」映雪此時苦在心頭難說出,暗恨生母喜作岳母,只怕爾失卻了女兒。待我臨嫁,帶一把短刀刺死劉奎璧,替小姐夫妻報仇;然後自刎,以全名節,免得被捉受辱。

  未知後事如何,且看下回分解。

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龍鳳再生緣

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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