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龍鳳再生緣/54

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目錄 龍鳳再生緣
◀上一回 第五十四回 降褒封詔尋節女 慶新婚夫拜嬌妻 下一回▶

  卻說劉捷因子劉奎光文武全方,智勇兼備,不勝歡喜;而劉捷亦素來慷慨,不貪財物;成宗秉性仁厚,今既教劉捷充軍,後來復官,赤未可定。故劉捷一出天牢,便有許多門生故舊,相好大臣特來探望,奉送財物,手內甚是充足、遂付銀兩備辦妝蓖,不表。

  且說武憲王將庚帖煩欽天監擇日八次日尹太郡趕緊梳妝,即便上鏽,來到後宰門下轎。把門內監翅間曰:「太郡莫非要見娘娘麼?」太郡曰:「正是,未知聖上可在官中否?」內監曰:「皇爺坐朝未退,嫂娘恰往昭陽官。」太郡步到官前候旨。內監進宮奏請皇后曰:「啟上娘報,尹太郡瑰在宮門侯旨。」皇后久不見母,一聞此言,心中大悅,就令宣進。內監出來宣召,尹氏手執玉紡進宮,朝拜曰:「臣姜尹氏朝見,願瑯娘千秋。」皇后立起身來道:「母親平身賜坐。」宮女獻茶。太郡曰:「臣妾久欲進宮,恐大臣疑有私弊,故不敢常筋來。」皇后問曰:「俺家前日力奏開赦劉捷全家,未知賢弟何日與劉氏成親?」太郡曰:「為著劉氏婚姻,臣妾特進宮來,奏請娘娘轉奏聖上皓封孟氏、蘇氏,爾弟方敢與劉氏成親。」皇后問曰:「蘇氏何人?要求封皓。」太郡就把蘇映雪母女來歷並代嫁行刺投水等情說明。皇后贊曰:「難得蘇氏不貪富貴,如此節烈,實屬罕有。」太郡又把劉燕玉在尼庵三年受苦事情細說了一遍。皇后曰:「此女如此節義,理當封贈。母親且回,待聖上回宮,女兒即奏,諒無不准之理。」太郡謝恩,辭別回府。皇后深喜三女節烈,唯恐朝廷不准。不一時,內監報:「皇爺回宮了。」皇后出宮接駕入,朝見畢,坐在旁邊。帝曰:「今日退朝為時太早,與御妻下棋作耍何如?」皇后曰:「妙極。監取過棋盤及黑白子來,帝后對弈。」原來皇后的棋勝過天;當下卻皇后大敗,輸了三盤。帝心大悅,撤去棋盤,問道:「妻下棋,素稱高手,今日連輸三局,未知何事關心,如此意?」皇后忙跪下曰:「臣妾實有事關心,無意下棋,罪該萬死。」帝令平身,問曰:「卿有何事關心,不妨明咱奏來。」皇后奏:「早間老母入宮,懇請轉奏陛下,求恩皓封三女,使臣妾之弟甫少華好得完親。」帝曰:「三女乃是何人?要請封誥。」皇后將孟氏改裝逃走,蘇氏代嫁投水,劉氏尼庵受苦等情一一奏明。帝問曰:「蘇氏何人?」皇后再奏蘇氏出身及行刺之事。帝駭異:「孟氏、劉氏雖甘守節,亦是份內之事,獨有蘇氏最為奇異,雖小戶女流,不貪富貴,情願投水,亦是爾皇甫門中大幸。女俱是節烈,理合褒封。」即降旨封孟氏為正室王婦,蘇氏為義烈夫人,劉燕玉為節義夫人,著內監備辦封譜。帝向皇后曰:「朕前日只道孟氏已死,甚不留意,今知既係潛逃,朕欲頒詔天下,查訪孟氏;與爾弟完姻,方遂朕心。」皇后曰:「臣妾父弟征番回朝,榮封王爵,天下周知。孟氏若在人世,定早已進京相會。今延日久,杳無音信,諒因難受之苦,以致身死無蹤。」帝曰:「不然,吉人自有天相,孟氏滅節,決非夭折之徒,或有事耽擱,或不知備細;故無有蹤跡。朕若重賜賞格,自有知風出首,抑或自來相會,亦未可知。此女乃朕迫走,若不回來,朕甚不安。」傳旨,細將孟麗君逃難始末,以及容貌年紀並跟隨榮蘭女婢一一開明。不論士庶軍民人等,如有收留獻出者,賞黃金五百兩,彩緞五十匹;知風報信者,賞黃金一百兩,彩緞十匹,該地方官高升三級。降詔通行天下,無論州府郡縣關津渡口,俱要張掛。旨下,內監傳出,該部官立即差官捧詔,分發十三省尋訪,不表。

  且說內侍捧了封浩,連忙上馬,來到王府,忠孝王忙排香案,接了封皓,供奉偏殿。次早,備下祭禮,正中鸞鳳宮供奉孟氏封皓並圖畫一幅,左首碧駕宮供奉蘇氏封皓,右邊金雀宮作劉氏臥房。安頓停當,先去祭奠孟氏,忠孝王行了三跪九叩禮,隨後老王夫妻作揖曰:「媳婦貞節可敬,宜受我們一拜,奈長上無拜下之禮,只好打躬。」然後燒化紙錢。又到碧駕宮,令女婢排列祭禮,蘇大娘推辭曰:「小戶之女,蒙聖恩褒封,已是受恩不起;復蒙祭奠陰魂,如何消受。」老王父子曰:「令嬡這等節烈,正當百拜。」忠孝王拈香跪下,亦行了三跪九叩禮,隨後老王夫妻又上前打躬。大娘泣曰:「吾兒如此厚用,亦可以無憾,願你早升仙界。」女婢焚化紙錢,各各退去。

  須臾,欽天監差人送喜柬來了。啟視之,乃擇於十二月十三日行聘,十七日迎娶。只因不日行聘,令華亭侯衛煥為媒,預送吉期到府衙交與劉捷。光陰迅速,已到行聘之日,王府中便結彩懸燈,笙簧開奏。華亭侯上轎押了聘禮,到了府衙,阮知府迎接入內,茶罷請酒。原來劉捷雖然遇敖,因自慚犯斬,不便見人,並派表弟代發聘禮物,亦極豐盛。滿朝大臣皆差人到王府送禮,紛紛登賀,這幾天熱鬧非凡。酈相亦備禮往賀。前一日,老王夫妻商議曰:「我等滿門深受酈相大恩,今孩兒婚姻,宜預先下貼去請師娘梁夫人來此拜見。」惠孝王曰:「如此極好,將他的岳父梁相、義父康若山兩對夫妻絞一齊請來,才不失禮。」老王夫妻稱是,令人備了三副請帖,寫著老王夫妻字,令家將送到相府下儲。女婢帶入後堂,交與梁相夫妻,並請轉交酈相。不須臾,酈相來到,梁相把帖交他看過。酈相問曰:「岳父將往否?」梁相曰:

  「伴新郎乃少年的事,我老人家不便去,況我去又坐位不便。女兒去與不去,你們夫妻去商議罷。」酈相點頭退出,持貼回房。素華悶曰:「家父喚你何干?」酈相笑曰:「門下要爾我去新婚。」言訖,把帖付與素華看過。素華曰:「你要去麼?」酈相曰:「吃喜酒如何不去,爾要去否?」素華曰:「家母今在王府,去豈不敗露?」酈相曰:「不中用的東西,虧我日在朝堂,與父言談,若是爾這樣膽怯,怎好作官?」素華曰:「我無你的伎倆。」次日已是十二月十七日,婚期既到,文武官俱至王府朝賀。偏殿上預先請一班聞名戲班,演唱信碴。唯孟士元尋思女兒身死,劉氏受享,心中傷感,只到王府略坐,即事辭而去。老王夫妻父子深念酈相恩重,定要請他夫妻前受自己一拜,忙令家人往相府催請。家將到府下催帖,女婢入內堂,來見酈相曰:「忠孝王己遣家將來催。」酈相曰:「休回,即便前往。」女婢退出,回覆來特。酈相穿上新公服,素華曰:「你當真敢受做下拜麼?」酈相曰:「他既貪新,我又成就他滿門富貴,即受他夫妻拜見何妨。」來到後堂,適值景夫人坐在那兒、悶曰:「你位投忠孝王恩師,小女何不同去受拜,吃幾杯喜酒?」酈相曰:「令嬡過謙,不肯同往。」景夫人笑道:「自己的門下,何必太謙。」酈相走出上轎,執事跟隨,來到王府。忠孝王忙迎接,酈相就在轎內答了半禮,直入居殿。文武俱在庭中,文東武西,各立定位置,文官打撰,武官乍揖,武憲王降階迎接,酈相步進偏殿。酈相乃是右相,除左相不來,他就是第一人了,況是恩師,故坐在東首第一位,眾官依次而坐,武憲王鄰位相陪,忠孝王坐在下邊。茶畢,老王曰:「粱相年富,這就不敢強請,但令尊夫人老太師仍不請來受小兒拜見?」酈相曰:「拙內偶染小恙,不能前來受拜。」眾官笑曰:「酈相真是豪爽,一請便來。」老王曰:「小兒由酈太師大恩、屢思拜見師娘,無由可溉。今幸新婚,正好拜見走師娘,怎麼托言有恙?」即吩咐二名家人,押了一大轎,帶了太郡並令二女婢,面見梁夫人,說是太郡必要恭請,若再不來,太郡即親來拜請。

  家人領命,正要起身,酈相尋慮太郡親臨,便難推脫,遂想出一絕妙的計來,令家持且住,躥向武憲王曰:「拙內近來好吃酸物,手足瘦軟,恐是懷孕故不便來。」老王暗想,若是孟氏改裝,梁夫人怎得懷孕?我等真是顛倒,疑是女流。即打躬曰:「這是恭喜事,老夫便不敢勉強。」眾官曰:「喜沖喜,恰是不宜。」連忠孝王亦信酈相真是男子。

  老王對少王曰:「你去打發轎馬迎娶。」少王退出。按此時京城內的風俗已無親迎之禮,乃是媒人代去,於是衛煥便坐了八人大轎,押了花轎鑾駕,執事音樂,一路而行,來到順天府衙門。阮知府代嫁姪女,大開中門。衛煥步入花廳,獻茶畢,向阮知府曰:「煩勞老先生催促令姪女發輿,免使誤了良辰。」阮知府令屬下官員陪伴媒翁,自己入內催促起身。

  是日劉燕玉鳳冠霞佩,蟒袍朝裙,上前拜辭父母,依依不捨。顧太郡抱住涕泣曰:「從前我不知爾盡孝,不把爾當作女兒,誰知你今竟救了滿門,方知爾的孝心。正當愛惜,卻又要即日分離,不知此後可得聚會麼?真是令人腸斷!」劉氏曰:「母親不必過慮,待女兒求公、夫保奏,或蒙免戍,亦未可知。」劉捷曰:「這句話切不可說,我的罪案能得發戍,已屬萬分便宜,若再說免戍之言,就惹人看輕,說我貪得無厭。還有一要緊話,爾須切記,我們如今失勢,不比當初的勢力,今感賢婿不棄,娶你為妻,實屬萬分之幸,凡言語之間須要恭敬,不可狂言誇口,惹人怠慢。」劉氏曰:「這倒不要叮檸,女兒平日作事謙恭,決不有失。」阮知府夫妻催促速速動身,劉燕玉只得拭乾眼淚,辭別父母。

  阮知府夫妻扶小姐登車,江進喜母親隨嫁上轎,四名女婢,許多嫁妝人役管押在後。三聲大炮,花轎起行。華亭侯押了半朝彎駕,乘馬而行。鑼鼓喧天,花炮震地,士民爭觀,巷塞街填。湊巧往返俱從孟龍圖府前經過、孟府書童自起先媒人押嫁過去,遂報與女婢道:「王府迎新,實在熱鬧。」女婢俱叮囑道:「若待娶回,須報知同看。」及至娶回之時,童僕果然進去密報,眾婢俱到府前觀看。恰巧韓夫人在後堂,交椅坐下,並不見一個女婢,又聞外邊清音震耳,火炮連天,更有喝道之聲,悠揚過之,心疑莫非迎神,如許喧鬧,一會兒方見眾婢家童喧笑而入。韓夫人問曰:「你們從哪裡來,這等歡喜?」家童曰:「因王府迎親,從府前經過,用半朝彎駕,坐八擡綠呢金鑲的大轎子,又有四五對御牌執事開鑼喝道,十分熱鬧。」韓夫人聞言,大怒曰:「可恨忠孝王,好生無禮,娶吾兒仇人之妹為妻,又坐著八人大轎,故意喝道開鑼,耀武從我府前走過,目無尊長,氣殺我也。」方氏媳婦勸曰:「婆婆不要動氣,總是姑娘福薄。若姑娘在日,劉氏乃是偏房,見了姑娘即當下拜,莫道敢用彎駕八人大轎,亦不敢從我府前經過。總由姑娘死得太早,劉氏命好,故有這等威風。」韓氏想念女兒,又恨著女婿無狀,不早約束家人,敢張聲勢從我門前往返經過。正發怒間,恰好孟士元回來,問知緣故,勸夫人道:「忠孝王雖是不該,總由女兒福薄早亡,此所謂人死人情忘,說有何益。」韓夫人道:「可恨前日假裝情義,騙取女兒的畫圖而去。他既薄情,我日後定要討還,方消吾恨。」士元曰:「賢妻好孩子氣,他既愛劉氏,還要女兒的畫圖麼?即還來何益,反傷和氣。」韓氏曰:「可憐我女兒,恨無蹤跡。」漸漸生起病來。亦是酈相數該相認,以此韓氏患病,這是後話,不表。

  且說劉府新人的彩車直入王府,停在通道之上。不須臾,良時已到,樂人細奏音樂,女婢扶出新人上殿,並請忠孝王出來,一同參拜天地。禮官喝禮。眾官請丞相:「往觀新人拜堂若何?」酈相曰:「此乃美事,怎麼不去。」即同眾官步到大殿。只見一對好夫妻正在拜執,新人的身材恰亦細小,金蓮又不滿四寸,先敬天地,拜了八拜次謝皇恩,又拜了八拜,回轉身來,即欲拜父母,老王曰:「為人須當念舊,若非酈恩師提拔,我等不知流落何方。須先謝酈恩師。」

  忠孝王向前來請酈恩師受拜,酈相回辭曰:「養育之恩。並於兩大,宜父母為先,下官怎好偕越,況年輕德薄,何有受拜之理。」忠孝王曰:「承蒙提拔門下一間。恩參天地,理當百拜,休要過謙。」老王曰:「師生名份,怎論年紀。」眾官辦曰:「酈太師正當受拜。」酈相尋思;以恩而論,我確有恩於彼,便受拜何妨。老王父子二人便把酈相扶到上面,當中坐下。禮官喝禮,少王夫妻跪下。拜了四拜,即欲起身,老王即阻攔說道:「丞相厚恩,何妨八拜。」酈相只得坐下,再受四拜,便起身謝曰:「得罪了。」於是少王恭請爹娘並肩上坐,而後夫妻雙膝跪下,端端正正拜了八拜,拜畢,又夫妻二人對面交拜,笙簫並奏,送入洞房,牀沿坐下。女婢揭了新人的面紅,忠孝王偷看新人的容貌:雖然美容,但因受苦日久,有些清瘦的形狀。方飲了三杯合巹之酒。女婢報曰:「請少王爺出來宴客。」少王令女婢伏待新人,自到銀鸞殿入位,與眾客坐下,戲班送戲文前來。按首席乃是酈相,老王請酈相點戲,酈相故意點了《女狀元》全套,戲班隨即登臺演唱。二女旦前來倚酒,年俱十三四歲,亦甚美麗,一則敬重酈相位高,而且少年美貌,加倍小心敬酒。酒至半酣,酈相滿面笑容,賞二女旦各三大杯。

  未知酈相請動否,且看下回分解。

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龍鳳再生緣

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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