翻译:小官吏之死
| 小官吏之死 作者：安东‧巴普洛维奇‧契诃夫 1883年 |
在一个美好的夜晚，一位毫不逊色的政府官员伊万‧德米特里奇‧切尔维亚科夫，正坐在剧院的第二排，用看戏专用的小望远镜观赏轻歌剧《科涅维尔的钟声》（Les cloches de Corneville）。他看着戏，觉得快乐至极，然而突然——小说里经常会冒出“然而突然”这样的字眼。作者没有写错：生活就是充满各种意外的！——然而突然，他皱起眉来，闭上眼睛，屏住呼吸……他把望远镜从眼前拿开，低下头，然后……“阿嚏！”他打了个喷嚏，正如您想到的那样。无论何人，无论何地，打喷嚏是不会受人指摘的。农民打喷嚏，警长也打喷嚏，就连三等文官有时也会打喷嚏。地球人都打喷嚏。切尔维亚科夫一点也不觉得有什么难堪。他用手绢擦了擦脸，然后很有礼貌的环视四周，看看他的喷嚏有没有搅扰到谁。然而这时他开始感到十分难堪了——一位坐在前面第一排的年长绅士正在用手套擦自己的光头和脖颈，嘴里还咕哝着什么。切尔维亚科夫一下认出来，这位年长绅士就是在交通部任职的将军级文官波里扎洛夫。
“我把唾沫喷到他身上了！”切尔维亚科夫想到，“他并不是我的上司，但这总是不太好。我得向他道个歉。”
切尔维亚科夫咳嗽了一声，把身子俯向前面，轻轻地在这位将军的耳边说道：
“真抱歉，大人，我不小心把唾沫喷到您身上了。”
“没关系，没关系……”
“看在上帝份上，请您原谅我，我不是故意的……”
“行了行了，坐下吧！让我接着看戏！”
切尔维亚科夫感到很尴尬。他傻笑了一下，坐下来接着看戏。看戏归看戏，但他再也没有了刚才心旷神怡的感觉了。一种不安的感觉开始折磨他。在幕间休息时，他走到波里扎洛夫身后，壮着胆子小声嘟囔道：
“我把唾沫喷到您身上了，大人。请您原谅……您看……我不是……”
“够了够了，我都忘了这件事了，你还磨叽个没完！”将军说道，同时很不耐烦的动了动下唇。
“他嘴上是这么说，但是他的眼神却很凶。”切尔维亚科夫满腹狐疑的看了看将军，心里想，“他也不愿意和我说话。我得跟他解释清楚……我并不是故意的……要不然他自然会以为我故意把唾沫往他身上喷。他现在不会这样想，可他以后会这样想的！”
回到家之后，切尔维亚科夫跟妻子说了自己今天的失礼行为。令他吃惊的是，妻子对这件事显得并不重视——她只是一开始有点害怕，之后听说波里扎洛夫不是本单位的，就放下心了。
“不过你最好还是去给人家道个歉，”妻子说，“不然那位长官会觉得你连在公共场合应该怎样举止都不懂。”
“说的是呢！我早就向他赔礼道歉了，但他对此的反应却很奇怪……他一句跟这事搭边的话也没说。”
第二天切尔维亚科夫欢乐一套新的文官制服，理好了头发，然后就跑到波里扎洛夫的府上进行解释；进入了将军的接待室之后， 他看到了很多有事求见将军的人；将军本人坐在他们中间，开始与到访这分别会谈。在询问了几位求见者之后，将军抬起眼来看着切尔维亚科夫。
“昨天在阿卡迪亚剧院，如果大人您能回忆起来的话。”切尔维亚科夫开始汇报，“我打了个喷嚏……不小心把唾沫弄到了……抱歉……"
“我还以为啥大事呢……真有闲功夫跑来扯这废话！——请问您有何贵干？”将军转向下一个求见者问道。
“他连句话也不想跟我说！”切尔维亚科夫脸色苍白，心里想到，这说明他生气了……不行，这件事不能就这么撂下不管了……我得跟他解释清楚。”
当将军和最后一位求见者谈完话，起身准备回里屋时, 切尔维亚科夫起身跟上他，咕哝着说：
“长官大人！如果我斗胆跑来搅扰您的话，那也是出于我的一种悔恨之心！请相信我，我真不是故意的！”
将军一脸苦相，挥了挥手。
“搞什么鬼呀？您简直就是在拿我寻开心嘛，先生！”将军说完就把门关上了。
“这怎么能叫寻开心呢？”切尔维亚科夫心想, “我根本没有一点寻开心的意思啊！他身为将军，怎么连这也整不明白！. 既然这样，我再也不给这位自以为是的人赔不是了！让他见鬼去吧！ 我给他写信吧，不上门了。奶奶个爪的，不上门了。”
切尔维亚科夫这么想着，回到了家里；想给将军写的信他也没写——因为他想来想去也没想出这信究竟怎么个写法。 于是他只好第二天再跑到将军哪里去解释。
“我昨天斗胆来搅扰大人，”他嘟哝着，不顾将军疑问的眼神，“并不是向您所说的那样那您寻开心，而是为打喷嚏把唾沫弄到您身上这件事来向您道歉的…我绝没有要拿您寻开心的意思。如果我真敢拿您寻开心，如果我们都这么寻开心，那对人的敬重就一点没有了，就……”
“给我滚出去！”将军突然脸色发青，浑身颤抖，大吼起来。
“什么？”切尔维亚科夫吓得愣住了，恐惧地轻声问道。
“滚蛋！”将军跺着脚，又大吼了一声。
切尔维亚科夫感到肚子里有东西在翻腾。他什么也看不见，什么也听不见，眩晕着退到门口，走到街上……像机器一样走到家里之后，他衣服也不脱，往沙发上一躺……死了。
