剪燈餘話/序
近時錢塘瞿氏，著《剪燈新話》，率皆新奇希異之事，人多喜傳而樂道之，由是其說盛行於世。余友廣西布政李君昌祺，於旅寓之次，取近代之事得於見聞者，彙為一帙，名之曰《剪燈餘話》。余得而觀之，初未暇詳也。一夕，燃巨燭翻閱，達旦不寐，盡得其事之始終，言之次第，甚習也。一日，退食，輒與同列語之。則皆喜且愕曰：“邇日必得奇書也，何所言之事神異若此耶？”既而昌祺以屬余序。夫聖賢之大經大法，載之於書者，蓋已家傳人誦。有不可思議，有足以廣材識、資談論者，亦所不廢。昌祺學博才高，其文思之敏贍，不啻泉之湧而山之積也。故其所著，穠麗豐蔚，文采爛然。讀之者莫不為之喜見鬚眉，而欣然不厭也。又何其快哉！昌祺於余為姻家，且有同年之好。因觀是編之作，遂為之序焉。
永樂庚子春閏正月下浣，翰林侍讀學士奉訓大夫兼修國史永豐曾棨書。
余讀廬陵李君昌祺所著《剪燈餘話》，所載皆幽冥人物靈異之事。竊喜昌祺之博聞廣見，才高識偉，而文詞製作之工且麗也。或有詰余者曰：“某事幽昧恍惚，君子所未信，子何為而喜耶？”余曰：“不然！經以載道，史以紀事。其他有諸子焉，托詞比事，紛紛藉藉，著為之書。又有百家之說焉，以誌載古昔遺事，與時之叢談、詼語、神怪之說，並傳於世。是非得失，固有不同，然亦豈無所可取者哉！在審擇之而已。是故言之泛溢無據者置之。事核而其言不誣，有關於世教者錄之。余於是編，蓋亦有所取也。其間所述，若唐諸王之驕淫，譚婦之死節，趙鸞、瓊奴之守義，使人讀之，有所懲勸。至於他篇之作，措詞命意，開闔抑揚，亦多有可取者，此余之所以喜也。抑豈不聞之，昔者王充之著論，歎賞於蔡邕；張華之博洽，稱美於阮籍；而幹寶之撰記，見稱於劉恢乎？操觚執翰，以著述為任者，人之所難能也。古之人蓋重之，余何敢不企慕古人，而無所取於斯耶？”於是詰者乃退。因書以序其端，俾世之士皆知昌祺才識之廣，而勿訝其所著之為異也。昌祺所作之詩詞甚多，此特其遊戲耳。初為禮部郎中，今仕為廣西左布政使，蓋與余為同年進士云。
《剪燈餘話》凡四卷，計二十篇，廣西布政使昌祺李公繼錢塘瞿氏之作也。公嘗以明經擢高第，又嘗以名進士纂修中秘書。其雄辯博洽，蓋有素矣。故其發為文章，昭諸翰墨，皆足以廣心志，擴見聞，而資益學識，往往搜奇剔異，詳書而備錄之，亦豈無意乎！而或者乃謂所載多神異，吾儒所未信。余曰：「不然！夫聖經賢傳之垂憲立範，以維持世道者，固不可尚矣。其稗官、小說、卜筮、農圃，與凡捭闔籠罩，縱橫術數之書，亦莫不有裨於時。矧茲所記，若餅師婦之貞，譚氏婦之節，何思明之廉介，吉復卿之交誼，賈、祖兩女之雅操，真、文二生之俊傑識時，舉有關於風化，而足為世勸者。彼其《齊諧》之記，《幽冥》之錄，《搜神》《夷堅》之志述，務為荒唐虛幻者，豈得一經於言議哉？若布政公之所記，徵諸事則有驗，揆諸理則不誣，政人人所樂道，而吾黨所喜聞者也，神異云乎哉！且余聞之：昌黎韓公傳《毛穎》《革華》，先正謂其『珍果中之查梨』，特以備品味爾。余於是編亦云。」或者唯唯。因次第之於簡末，庶資薇垣高議之一噱焉。
作者自序
[编辑]往年余董役長干寺，獲見睦人桂衡所製《柔柔傳》。愛其才思俊逸，意婉詞工，因述《還魂記》擬之。後七年，又役房山，客有以錢塘瞿氏《剪燈新話》貽余者。復愛之，銳欲效顰。雖奔走埃氛，心志荒落，然猶技癢弗已。受事之暇，捃摭謏聞，次為二十篇，名曰《剪燈餘話》，仍取《還魂記》續於篇末。以其成於羈旅，出於記憶，無書籍質證，慮多牴牾，不敢示人。既釋徽纆，寓順城門客舍，學士曾公子棨過余，偶見焉。乃撫掌曰：“茲所謂以文為戲者非耶？”輒冠以敘，稱其穠麗豐蔚，文采爛然。由是稍稍人知，競求抄錄，亟欲焚去以絕跡。而索者踵至，勢不容拒矣。因思在昔聖人謂：“飽食終日，無所用心。不有博弈者乎？為之猶賢乎已！”矧余兩涉憂患，飽食之日少，且性不好博弈，非藉楮墨吟弄，則何以豁懷抱，宣鬱悶乎？雖知其近於滑稽諧謔，而不遑恤者，亦猶疾痛之不免於呻吟耳，庸何諱哉？雖然，《高唐》《洛神》，意在言外，皆閑暇時作，宜其考事精詳，修辭縟麗，千載之下，膾炙人口；若余者，則負譴無聊，姑假此以自遣，初非平居有意為之，以取譏大雅，較諸飽食、博弈，或者其庶乎？遂不復焚，而並識其造作之由於編末，俾時自省覽，以毋忘前日之虞，而保其終吉。好事者觀之，可以一笑而已，又何必泥其事之有無也哉？
永樂庚子夏五初吉，廬陵李禎昌祺甫敘