跳转到内容

南朝金粉錄/第22回

維基文庫,自由的圖書館
目錄 南朝金粉錄
◀上一回 第二十二回 邪術驚人官軍敗績 英雄比武眾將逞能 下一回▶


話說繆瑞麟攻打官軍不能取勝,遂令賊眾將大營團團圍住,困得個水洩不通,仍然日夜攻打。看看賊兵有些疲乏下來,官軍依舊不動聲色。這日賊兵都覺有些困乏,大半拋戈棄甲就空地上坐臥休息。湯獻忠在了高樓上看得真切,急急傳出令來,令各營奮勇殺賊。那些士卒銳氣已養得十足,個個磨拳攘掌,準備廝殺。只聽中營一聲炮響,各營金鼓齊鳴,營門開處,喊聲大振,猶山崩地裂一般。官兵奮勇爭先,一起殺出。賊兵正在那裡坐臥歇息,一見官兵殺到,真是人不及甲,馬不及鞍,死命抵住,且戰且走。官軍只追至七里之外,才收兵回營。那些賊兵一連敗了兩陣,無不魂飛膽落。繆瑞麟見官軍甚是利害,即令退二十里下寨,既點賊眾,除殺死的不算,連那些受傷的尚餘三千餘人。繆瑞麟便對偽軍師說道:「某等自起兵以來,所至之處無不大獲全勝,不意今日在這個地方敗得如此模樣,這便如何是好?軍師有何妙技,可以退得官兵?」赫達道:「大王請且放心,非是某等誇口,三日內聊施小技便叫他片甲不留。」繆瑞麟道:「軍師既有妙術,可即請道其詳。」赫達道:「明日半夜,只須如此如此,包管大獲全勝。」繆瑞麟朱保等聽到大喜。

正在議論,忽見頭目報導:「稟大王爺,大事不好,官軍直抵營寨了。」繆瑞麟等聞報,急急披掛上馬,率領賊兵出了賊寨,兩邊排成陣勢。繆瑞麟一馬當先說道:「爾等貪官聽者,咱大王爺爺兩次誤中了詭計,正欲興兵雪恨,以報前仇,不期爾等自來送死。今日爺爺不將你這些害民豬狗殺得盡絕,誓不回營。」話猶未了,官軍隊裡惱了一人,但見身長七尺,虎背雄腰,豹頭環眼,坐下匹青棕馬,手提大砍刀,大喝一聲:「不知王法的狗強盜,連敗兩陣,尚不知老爺利害,還敢賣弄唇舌,口出大言。」說著舉刀砍過陣來。你道這人是誰,原來是湯獻忠部下一員副將,姓陸名舉,其人有萬夫不當之勇。繆雲聽說,怒氣填胸,更不打話,舉刀敵住陸舉。一來一往戰有二十個回合,陸舉殺得怒起,便賣個破綻,讓繆雲一刀砍來,他將身往開一閃,乘勢翻起一刀,只聽咳嚓一聲,將繆雲連人帶馬砍為肉醬。繆電見哥哥被陸舉砍死,一馬飛出挺槍望陸舉刺來,陸舉急架相迎,兩個人戰在一團,只殺得鼓角齊鳴,喊聲震地。

正在難解難分之際,忽見狂風大作,走石飛沙。半空中有數怪獸張牙舞爪,直望官軍隊裡奔來。只嚇得那些官兵四散奔走,叫苦不迭。湯獻忠禁止不住。陸舉被繆電一槍刺中右臂,幾乎落馬,只得急急跑回本營。賊兵乘勢追殺,直追至十里之外,才止兵不追。官軍自相踐踏以及被殺死的,勿計其數。湯獻忠退回本寨,一面將受傷士車放到後營養傷,一面飛報督撫失利情形,並請添兵助剿,又令各營多備弓箭火器,嚴加堅守,且等大兵到來,再行進剿。賊兵雖經赫達暗用邪術驅使怪獸勝了一陣,繆瑞麟卻因長子已被陸舉砍死,心中甚是悲慟,且因兵力不足,要往紫金山棗陽兩處調兵前來,故此按兵不動。

再說洪一鶚在內閣辦事,閣臣頗為倚重,聖恩亦復極隆。因棗陽流賊猖獗,官軍失利,督撫屢次告急,洪一鶚便奏陳平寇十策,密保褚飛熊熟韜鈐,足堪禦敵。皇上覽策,聖心甚悅,因此留中未發。隔又半月,督撫又飛章申奏德安失守,賊眾屯兵白沙情形,並請發兵助剿。

皇上覽奏大怒,即傳旨著閣臣並中書洪一鶚,即刻同詣便殿問話。四閣臣洪中書遵旨,隨即面聖。三呼已畢,皇上說道:「頃接湖北督撫申奏,流賊猖獗,官軍屢次失利,近日白沙又復大敗,此皆調度失宜,大小將弁懦怯不振,以致跳梁小丑不能殲滅,軍儲虛費,荼毒生靈,朕心甚怒。洪卿所上平寇十策,切中機宜,瞭如指掌,足見體國公忠,深堪嘉尚。但所舉山西絳州褚武舉,熟暗韜鈐,精通武藝。即著卿等傳旨,朕明日在御教場親試錄用。在京各營大小將弁,一體知悉,明晨統領三軍齊赴教場聽候操演,卿等且退。」此旨傳出,在京各營以及兵部,皆預備皇上大閱。

洪一鶚退朝以後,並未回寓,逕到褚飛熊寓所告知一切。原來褚飛熊尚未知洪一鶚保舉的事。現在聽說心中甚是歡喜,便道:「雖承老哥美意,只恐皇上親試不比尋常,若有負累,反致老哥有保舉不實之議。」洪一鶚道:「老哥本領弟深知灼見,何必過謙。如今急須準備服色,以便朝見。」說罷洪一鶚才回本寓。趙弼鄭垣吉慶和趙鼎銳均已知道明日皇上親臨校閱,大家談了一會,也就無話。

到了次日平明,皇上親臨教場。那些在京各營大小將弁,即五軍都督、御營都指揮,俱是全裝戎服,率領軍士兵分八隊,旗列五方,擺城陣勢,環繞四面。各官朝參已畢,兵部傳旨引褚飛熊即至演武廳下,俯伏三呼,跪奏姓名、年歲籍貫畢。皇上龍目展看,果然相貌超群,堂堂一表。聖心暗喜,當即傳旨賞給戎裝,挑選御營馴練馬匹,先試騎射,所用弓力輕重,在監箭指揮處領取,褚飛熊遵旨,自去裝束,那箭道上早列著三座彩牌坊,上懸碗口大小彩球一個。每牌坊口,都有官員監看,當下軍中奏過三通鼓樂,演武廳兩旁站著五軍左右都督,手執令旗,跪上將台,將青旗招動。一聲令下,只見褚飛熊飛馬而出,一連三箭齊中彩球。上面鼓聲連絡不絕,皇上大喜,道了一聲:「好!」各官暗暗喝采。騎射才畢,又傳旨令試步箭。監箭官早在五十步外列了箭靶,中間銅索子懸著一個七層皮鼓子,上下左右四個綠圈,中間一點緋紅,只有杯口大小。只見褚飛熊走到演武廳下跪奏道:「臣所用係八石鐵胎弓,發箭較遠,伏乞天恩飭將箭靶移至百步之外。」當下傳旨准移。那些隨駕各官個個暗道:「這後生中了三條馬箭,便賣弄精神,縱然弓力得到百步,也難必中;若射不著,豈不自討沒趣!」有的說道:「他必定有這個本領,才敢誇口,不然在皇上面前豈能兒戲。」各人議論不一,就連皇上意中也恐不能必中,但能拉此硬弓,射得到時便也難得。

卻說褚飛熊拈弓搭箭,使出三尖六靠四平八穩的架子,弓開滿月,箭發流星,弦響處,這枝箭正中在紅心眼裡,滿營將士無不吐舌。褚飛熊不慌不忙,搭上第二枝,泄滿弓弦,覷得親切,颼的一聲,連第一枝箭一齊透出紅心而去。這第三枝箭褚飛熊賣個手段,將銅索射斷,掉下鼓子。皇上在御案上哈哈大笑道:「不意養由基居然再世矣,可喜可喜。」各官聽說,一齊跪賀。當時皇上又傳下旨來,令各營將士有敢與褚飛熊比較武藝者,在軍政司報名,出陣比較優劣,不得傷殘,但一聞鳴金,即便住手。此旨一下,各營將士凡有本領者都想在皇上面前施展武藝,只聽中軍炮聲一響,鼓樂三通,褚飛熊全身披掛,早從門旗下提槍縱馬而出,高叫:「遵旨比較有武藝者,請出一較雌雄。」

說聲未絕,早見左軍隊裡一將提刀拍馬高聲而應,卻是御營左哨團練使張全才。當下兩個通了姓名,隨即槍刀並舉,戰到二十合,張全才看看抵敵不住,早聽鳴金,各住手回陣。又見前軍都督左營守備熊如豹,手持兩條鋼鞭飛舞出來,褚飛熊接著就戰,一桿槍兩條鞭,就如翻波滾浪一般,鬥到三十餘合,亦聞金聲回陣。鸞鈴響處,又見右軍隊裡一騎飛來,原是守備錢應龍,一槍刺來,望褚飛熊劈面就刺。褚飛熊急忙相迎,戰到十餘合上,褚飛熊賣個破綻,讓錢應龍一槍刺來,褚飛熊把身子一扛,這槍從肋下過去,兩馬廝並,錢應龍直撞入懷來,褚飛熊一把抓住他勒甲縧,正待要提過馬來,只聽鳴金,便放手回陣。只見中軍隊裡又飛出一將,手持雙戟,更不打話,縱五花馬飛躍來戰,鬥了四五十個回合,褚飛熊戰得性起,便在馬上高聲大喊道:「這樣戰法鬥到明日也鬥不了,你們有武藝的一齊上來,讓咱褚飛熊分了勝負好去覆旨。」

話猶未了,早惱了北陣裡一員猛將,騎黑馬挺渾鐵槍,如一片烏雲卷地而起。你道這將是誰,原來後軍都督掠陣使袁立,這人生得鐵面虯髯,綽號賽桓侯,專精蛇矛,向稱營中獨步。只見袁立在馬上高聲喊道:「姓褚的勿得輕視,待咱袁立與你戰三百個回合。」褚飛熊聽說,撇了那員將士,說道:「袁將軍,新進與你前來比較,幸恕無禮。」袁立兩眼圓睜,大聲喝道:「你有本領只管使來,勿得多言。」說畢分心就刺。褚飛熊說:「得罪。」把手中槍架住。原來這袁立使出梨花槍法,真如瑞雪紛飄,梨花亂落,褚毛熊識得這樣槍法,暗道:「此人欺人太甚,若不叫他知我這利害,還說不如他的本領,只不好叫他帶傷。」因只隨他賣弄,但是遮欄架隔。只待他使到分際,這一槍名為透心寒,褚飛熊才把手中的槍挈回,用力一擺,蕩起一個車輪大小的花頭,早把袁立的槍撥離手有六七丈遠,嚇得袁立幾乎落馬,便伏鞍而回。褚飛熊笑道:「有罪了。」

此時各營將士無不縮頸吐舌。皇上看得分明,心中大喜,即將褚飛熊宣上,欽賜錦袍一領,特授御營副指揮使職銜,俟日後有功,再行升賞。才出了教場,洪一鶚吉慶和趙鼎銳三人早已知道,接著十分歡喜,都道:「不日定有恩旨,必然有剿寇之行。」褚飛熊又將考試情形說了一遍,才分頭回寓。不覺又過了一日,皇上早朝登殿,百官朝見已畢,即宣洪一鶚上殿,面諭道:「卿青年曆練,才識兼優,又能保舉得人,大慰朕望。觀卿所上十策,足可殲除丑類,今特授卿為兵部侍郎,巡按都御史,提督江南兩湖全省營務。賞賜上方寶劍,以便便宜行事,自總兵以下悉聽調度。並付卿精兵一萬。褚飛熊即著隨營差遣。其餘應待將士,均任卿挑選,務期剋日肅清,以副朕望。遞遺中書事務,限五日內交卸,即便馳往。」洪一鶚奉旨,又俯伏奏道:「臣一介庸愚,自慚鄙陋,乃蒙聖恩不次之擢,委以重任,敢不殫心竭力,仰報聖恩。指揮褚飛熊係臣保薦,又屬瓜葛,若交臣差遣,未免涉嫌。仰叩聖心,另賜委用,臣不勝感激惶悚之至。」皇上聽奏又道:「以卿公忠,但期流寇早日肅清,上慰宵旰憂勞,下憫生靈荼毒。褚飛熊雖與卿同籍,不必迴避,朕意已定,毋再續奏。」洪一鶚謝恩已畢,皇上回宮,各官朝散。畢竟洪一鶚剿除流寇如何,且聽下回分解。

 上一回 ↑返回頂部 下一回