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回天綺談/09

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目錄 回天綺談
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  自從約翰王縱酒荒淫,不理政事,這家國的大權都在英格拉治格尼、安流卑爾、欹康、茄拉路、亞遮斯他們手裡。耍錢貪贓這是不消說的,更定各種法律,令這些人民言語舉動比從前更不自由。這處籌一百萬,那處籌幾百萬。你打量他們要這樣多的錢做甚麼呢?在我們文明時代的人,看他總以為國家有甚麼危急的事情。誰知他們把這些錢都是購買軍器,招募兵勇,拿來防家賊的。一舉一動,都是要撲滅這改革黨的意思。這人民自己拿錢出來縛束自己,如何忍得!少不免又要鬧起來了。其中擁戴亞疏,與亞疏有交情的貴族,也看政府的舉動越鬧越不像樣,也要去運動起來。這個時候,通國苟有一二分血性、有些政治思想的人,都怏怏不平,齊聲附和。所以貴族黨與人民黨,分作兩派,各辦各事。貴族黨就舉這智勇兼備,大名鼎鼎的賓勃魯侯威廉做了一個黨魁。舉康列巴裡的大牧師蘭格頓幫他擔任黨中的事務。他兩個很得人心,所以團結得很堅固,真算是對奸黨一個強敵。

  這賓勃魯侯威廉是甚麼人物呢?他的家世說來也話長。他從來是英國貴族。自幼少的時候,很有志文學,手不解卷。不像那起沒毅力的人,三日拋罟兩日漏網的。最好讀古今歷史,讀到英雄豪傑奔走國事,百折不磨,千辛萬苦卒奏殊勛的傳記,每每拍案叫絕,說「大丈夫固當如是」。所以在書房時候,已被歷史上頭的英雄豪傑,感化了許多,時時有澄清天下的志氣。且他的老子是一個忠誠有熱血的人,這家庭教育的工夫,一面要他專心一意唸書,一面獎勵他的愛國心,要他將來做一個有守有為的政治家。他本來是天賦聰明的人,又恁樣有志,恁樣勤力,一到壯年便已不凡,在同族中他的聲名嘖嘖人口。自古道:「時勢造英雄,英雄造時勢。」所以貴族們組織改革黨時,就推他做首領。

  再說蘭格頓自被選做大牧師以來,來了英國。他的職務本來是傳教的,卻一面傳教,一面將現時政治恁樣腐敗,恁樣要改革,天天演說,開發激動這人民。是以貴族們知他也是一個非常的人物,拉他進去,同著賓勃魯侯威廉做黨裡頭的領袖。

  這時人民黨雖然是在野的,志士家憤奸黨的設施,大聲疾呼提倡起來,做原動力。卻其中有一個魯伯益科特,從前是做過大官的,也很為他們出力。因他做官的時候,在內閣會議與法國開仗的事情意見不合,便辭了官不做。後來知朝廷的人物沒有一個中用的,就專心一意聯結人民黨,到處演說。有時登些文字在報紙上,激發人民的熱誠。又暗中替〔人〕民黨辦些革命黨不可少的東西。所以人民黨見他熱心愛國,老成練達,就推他做一個首領。這魯伯益科特,從少時生來的天性,是很樸誠謹厚,言語舉動亦是溫文爾雅。在外面看他,總看不出他是一個革命黨,不問親疏,他都推心置腹去看待的。這一副赤誠熱腸,感動人實在利害。是以各州人民不獨服從他改革的主義,就是被他的德化也還不少。所以很敬重他,愛戴親近好像父母一樣。他的命令,黨中的人是沒有一個不依的。是以人民黨與貴族黨對付奸黨的勢力,若比較起來,人民黨還強幾分呢。

  這時希望改革,去附和貴族黨、人民黨的人日多一日。朝廷上的奸黨也很有耳目的,知道他兩黨的聲勢,未免有些寒心。又要開秘密會議,商量辦他的法兒了。那時貴族人民兩黨聲氣不甚相通,是以很多窒礙。但辦這些事情。總要互相聯絡才能成的。於是兩黨都漸漸曉得這個意思,都謂既然是替國家出力,同向一條路上走,何必分開!貴族、平民後來果然聯合起來,到這時候聲勢越發利害了。

  天下事也有很湊巧的。當時剛剛發見出一件東西,是與改革黨很有力量的。看官讀到這個地方,也該為改革黨浮一大白。這件事是甚麼事呢?就是從前軒利第一世的時候,英國的貴族及人民,見這些官吏任意去蹂躪人民的自由,這痛苦的事情實在捱不過去。於是同心合算,要軒利一世給他們一張敕許狀,把這權利恢復過來,就不受這官吏干涉了。當時這件事,民間父老雖是還有記得的。但年湮代遠,這張敕許狀在那一個處,又敕許狀裡頭說的是甚麼條款,沒有一個知道的。是以這年紀稍大的父老,見今日人民被奸黨壓制到這個田地,恁樣受苦,一講起時事,就把這件事做話柄,太息痛恨,今不古若。怎知當時貴族黨中這大牧師蘭格頓,在一古剎裡頭撿出這張敕許狀,十分喜歡,好似獲了異寶一樣,給大眾看。說道:「這真是上帝給我們改革黨的!這裡頭所記載,都是我們祖先,也曾向先王軒利第一世陛下所得的權利。真是金科玉律,就令千百年後也該與從前一樣有效力的。有這敕許狀,我們同胞斷斷沒有甘受他們狗黨官吏干涉的道理!今日我們商量改革的事情,正可拿這敕許狀當做旌旗,招集各州的同志,把這敕許狀普示我們同胞。苟有心肝血氣的人,一定要贊成的。」說完,各同志把這敕許狀細看一回,都感激先帝陛下的明聖。又恍然大悟,天地的公義正道,理該如此!當下趕忙要召集各地方貴族人民的代表,遍示這敕許狀。遂議定時日,在奴忽治州山麓,人跡稀少的寺院開秘密會,大集同志,即發信去通知各地。各人一接了這個消息,不問道路的遠近,果然如期齊集這寺院。

  是日,人民黨首領魯伯益科特,貴族黨首領賓勃魯侯威廉,康列巴裡的大牧師蘭格頓三人,都穿起極莊嚴的禮服,出去會場。這時與會的人,都向他三人殷慇懃勤握手為禮。他三人也恭恭敬敬答還一個禮。先把今日密會的大意說了幾句,後又獎勵各人的熱心,說道:「實在欽佩欽佩!」這時滿座肅穆。不一會兒蘭格頓上演壇去,拍手的聲好像山崩海倒一般。蘭格頓對大眾略一點首,就說道:

  諸君,今日得與諸君大集,何幸如之!鄙人不敏,為吾等改革黨發見一無上福祉之大利器。今日得此機會,告於諸君,實為我等改革黨興盛之前兆!當先王軒利第一世陛下之時,吾等祖先為保護自由之權利,自軒利第一世陛下得一敕許狀。此事諸君當有所聞。然此敕許狀所記載條款之如何,如何與吾民以自由,以我等以幸福,年湮代遠,想無復有記憶之者。故至今日,我等同胞天賦之權利悉被褫奪。或為奴隸而受苦役;或沒收財產而致困乏。甚且呻吟叫號於僱主鞭韃之下,莫肯相救。似此慘狀,痛何可言!我等雖主持公理,日謀改革。然所以強我黨勢力,張我黨聲威之法,究未得一。此我等與諸君,日夜憂慮而未得達此目的之原因也。蹉跎歲月,一事無成,重可歎惜。幸鄙人某日於古剎中,得軒利第一世陛下與我等先祖之敕許狀。其中條款,專在保護人民之權利。若此敕許狀能行之,今日則我等斷不至受此羈軛,復睹天日,而優游生息於自由空氣中。彼軒利第一世陛下,所以與此敕許狀於我等祖先者,是明認我等同胞為天帝之子孫,應享此權利。此是公理,固萬古不磨,百世不易者也!故今日當本此敕許狀以為根據,恢復此已得復失之權利。即今日政府不與我等以特別之自由權利,然於此敕許狀所允許之範圍內斷不許妄為侵犯。此實不易之天理,世界之公道!如今日政府之舉動,是真逆天理背公道之大賊。我等實行天理公道,以謀改革,真仰不愧天,俯不怍人,誠毫無所恐懼者也。苟有血氣者,誰不表同意於此義舉者耶!嗚呼,英國人民誰有不願奉戴此敕許狀者邪!今我等欲據此敕許狀以謀改革,鼓勵大眾,當必有聞聲相思慨然赴義者。其全勝奏凱指日可待,諸君其益加奮發,肩此重任,以救國家之危亡。此實鄙人所日夜深望於諸君者也。

  宏論滔滔,不憶不怖,字字從心坎中流出。這會員等屏息靜聽,有驚的,有喜的,有感激先帝恩義至於流涕的。此外還有幾個上場演說,大概都是激發勉勵的說話。一直鬧到五點多鍾,才散了會。

  來會的人回去後,將蘭格頓演說的意思,與及敕許狀的大概,再說與各人知道。各人越發湧起這熱血來,東奔西走,組織同盟,以做應援。有涉山跋水,不遠千里來到本部,以供奔走的。此後改革黨日盛一日,英國全土,沒有一處不有改革黨的足跡與及改革黨的勢力。這個時候,改革政治實輿論所公認的了,所以上書的,草奏的,上條陳的,與及慫慂政府、恐嚇政府的到處都有。這奸黨倉皇無措,又憤又氣,實在除了從改革黨的希望,把這專制政體改作自由政體,以買國民歡心,再沒有別樣法兒可以保持國運、迴護王室的了。

  至這一班奸黨用甚麼法兒對付改革黨,且聽下回分解。

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回天綺談

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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