夜譚隨錄/4

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夜譚隨錄 卷四

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卷四

秀姑

　　太原布客田轔，美姿容，喜吟嘯，少失怙恃，兄弟皆故，一身仅存。年二十，茕茕落魄，亲戚多不齒數，頗無聊賴。乃盡鬻田宅，獲百金，入都營運。半年，子母几相等，因思歸娶。携装策蹇，將出廣寧門，適過菜市口，值秋决，刑人于市，阻不得進。田故少年好事，挨擠稠人中，延頸歧足，以看殺人。良久，覺腰間頓輕，用手捫結，則腰纏盡失，蓋也爲劙囊者携去矣。瞠目結舌，手足無所措，幸余一驴，牵之入市，并鞍辔售得五金。歸娶之念頓息，獨坐逆旅中，輾轉無策，唯忆其姑母嫁衛辉，盍往就之？

　　於是负囊就道，將至顺德，日已曛暮，四顧旷野，渺無人烟。方追程前進，瞥见林間，燈火閃爍，自北而南。心稍定，急趨赴之。則一垂髫婢，提白葵花燈，導一女郎，綠衣红裙，蓋十八九，絕代姝也。田踵之以行，相去有咫尺。女回顧见之，促婢速行，田不少却。女且行且顧，若甚慌怯者。因循里許，女揮汗且喘，止步謂婢曰：『且稍停，讓渠捷足者先行，無事追随，成何光景。』其聲呖呖，如微风振箫。田聆之，神出于舍，趨向路側，以揖之曰：『小人失路，茫茫無所之，欲从小娘子覓一宿，未卜可肯假一席地否？』女以袖障面，側身低笑，向婢小語曰：『孟浪人有如此者！』婢亦吃吃不已。良久，女始忍笑應曰：『家有母氏爲政，兒凡百不與聞，姑至舍，試爲汝告白，去留聽再决也。』田諾諾，復从之。

　　行又里許，始至，門户整洁，居然富家。婢扣門，一媪出启扉，絮絮怨女何歸之晚，女曰：『爲阿婻所纠纏，不容擺脱。若非婢子矫娘命，几不得歸。路上又遇一失路人，再三求住，聒聒不休。不曉今日出門，向着其底凶煞，令人薅恼竟日！』媪曰：『何物失路人，擅與人家闺秀借宿？若使遇着老身，當擠却渠两睾丸，问渠尚敢佻达向人否？』女莈袖而笑，回眸睇田曰：『聞之否？设想已左，不知及早之他，勿得诟谇。』田逡巡欲去，媪止之，舉烛審照曰：『頸以山而瘦，齒以晉而黄，水土使之然也。視小郎面白髮濃，脚大腿长，大類山西人。郎豈山西人耶？』田曰：『然。』媪曰：『然則鄉里也。何難下蜗居一草榻，暂屈一宵，乃可峻拒乎？』

　　亟引入，设酒相款，问何姓，曰：『田。』媪曰：『老身母家亦姓田。亦太原籍乎？』曰：『然。』曰：『十八都田布商同谱乎？』田欠身曰：『小人之祖也。』媪愕然，曰：『老身之父也。汝父何名？』曰：『终亩。』媪大骇，起握田手，熟視其面，曰：『汝真田十二之子耶？老身去家時，十二弟才十三岁，犹未议婚。音问梗塞，近四十年矣，不謂阿咸如此成立。老身爲汝父胞妹，汝之姑也。汝虽后生，豈不聞汝有三姑母，嫁爲衛辉杨家婦者乎？』田骤聞之，悲喜交并，趨拜膝下曰：『侄实將往衛辉，投托姑母，不意邂逅于此！』媪曳之起，且泣曰：『老身移此十二年矣，非天假之缘，焉能相遇之巧。汝父母無恙乎？』田亦泣之曰：『侄七八岁時，皆已下世矣。二兄一弟，亦相继病殁。生业凋谢，孤孑至今。』媪太息感伤者久之，又问曰：『兒年岁何矣？』曰：『二十。』媪謂女曰：『汝表兄也。』女拜，田答拜。媪曰：『姑無兒，只生汝妹一人，取字秀姑，娇养惯，一事不关心，年十八，尚尔憨跳。汝姑父殁后，家中更無男子。幸兒来，足以把持門户，留心爲汝妹覓一人家，則老身之事毕矣。』田曰：『表妹秀慧如此，無虑不歸世族。』言訖，以目睃女，女羞晕两颊，默然俯鬟拈帶而已。媪曰：『兒娶乎？』曰：『未聘。』曰：『有姑在，兒不忧無好媳婦。兒向日作么生？』田曰：『向在京作小经纪，頗獲利息，不意失盗，一身之外無长物。窃意姑爲骨肉至亲，必不以侄爲外人，是以千里相就。』媪叹曰：『咱家世代贸易，从無坐食者。至兒不幸，罹此闵凶，至先人之业中断，殊惭继绍。迟日会當摒挡蓄资，兒仍作布客，争似游惰過日。兒细思维，谅不以老身之言爲河汉。』田敬諾。

　　至三更，辞不能酌。姑始呼婢敛具，即于厅之东厅下榻。伺候者即前提燈婢，年十六七。极慧黠，问其名，曰：『秋罗。』乃以秋姐呼之。因诘之曰：『向于路上挑燈者，非子也耶？』曰：『是也。』曰：『何所之？夜深犹犯草露。』秋罗曰：『亲戚往来，郎君何心知之。』既而设衾绸，下帘剪烛，趨事頗殷勤。良久犹倚几不去，田曰：『秋姐劳碌，此間無事，可以入内矣。』秋曰：『七房尚有春罗姐，兒奉主母命，专侍东厢。』田曰：『虽然，夜深矣，吾亦欲寝，秋姐亦合少歇。』秋始含笑舉步，將启帘，復停步回眸曰：『苟有所需，幸相聞也。』言訖，再瞬而去，意頗欣属，田心爲之荡。

　　翌日，媪以管钥付田曰：『老身有未了事，久欲之彰德。恐去后，一門细弱，受侮强暴，故迟迟至今。今可以往矣。兒诸事可任，勿庸多嘱。但耐心半月余，老身却回也。』田曰：『姑年高，彰德路遠，恐獨往不易。』媪曰：『兒莫爲老身虑，速多备糗腊，明日早发也。』田以目視女，女虽無言，而颜色甚適。因思姑去，可以浸润矣，遂亦不復谏阻。诘曰，媪展辖就道，惟一仆媪从。女送母去，呼春罗、秋罗亟阖扉，謂田曰：『娘遠去，家中更無人，阃以内，兒主之；阃以外，兄司之。勿致不谨事，负老人嘱托。』田曰：『第恐韩寿在室，自防不密耳。』女佯若不聞，敛笑入内。

　　田知其可动，及歸房，神魂丧失。冥想間，適秋罗送茶至，田启小簏，出绉纱红帕送之，秋罗辞不纳，田捉其臂，强纳袖中，秋笑曰：『郎君莫作恶剧，强以贿赂啖人，豚蹄祝满篝，蚯蚓饵连鳌，何其所持者狭，而所欲者奢！』田笑曰：『物虽微，意則良厚，子非不知濡猛者，奈何故作颟顸，令人蹐跼？』言次，遽拥之。秋嘤咛作欲泣聲曰：『从未见恁底一冉弱郎，腼腆不翅女子，何作事必尔，蠢蠢然，杂露若此！』田曰：『霸者以力服人，子可请盟矣。』捺之床而谑之，秋故含苞，大爲凿枘。兴未阑，倏见一人启帘入，惊視之，春罗也。却立阈外，点头斜視，笑向秋罗，以指划颊，口唧唧作羞之之状。田錯愕愧悔，無地自容。頃之，春罗始入室，笑曰：『秋妹，娘子唤汝矣。』秋徐徐整衣理鬓，與春俱去。田痴坐，不敢出聲，但側耳以察动静。

　　一饷時，聞裙履聲，不覺心头鹿撞。至則秋罗也，而故作嗔态，曰：『几害死人！兒死，汝豈安心獨生耶？际此時吓得面白如紙，两眼似败，霸者之民，欢虞如也，恐未必如是。』田曰：『勿復相嘲，请问春罗泄之否？』秋袖出一紙裹掷几上，曰：『不泄漏，此物奚其至哉！速阅視，娘子俟回话矣。』田不测何物，心殊摇摇，颤手折之，則锦笺一幅，上书小楷數行，字体秀媚，如美女簪花，诵之，得诗一絕，曰：『春云一朵趁风来，有意無心罨碧苔。既有闲情能作雨，何如舒卷上阳台。』田玩索再四，惊喜若狂，謂秋曰：『的是娘子示我者否？』秋曰：『言語愈出愈奇矣，非娘子畴能爲此？』田曰：『然則子稍待，便携和章去。』乃吮毫濡濡，磨墨隆隆，搜索枯肠，勉成即就，以次其韵，曰：『春云一朵趁风来，故意氤氲罨碧苔。白日有情先作雨，夜間打点上阳台。』诗付秋罗，并以实告，浼其从中调剂，當有厚报，秋白：『自己一身赤贫，脱布衫黑如皂罗袍，尚不能一易，乃妄口許人。事至急处，不過仗胯間物，作丑态向人耳！』田方欲戏之，已笑而脱去矣。去則不復更来，茶饭皆停。田疑念復萌，起坐不定，渐至漏下，秋罗始出，仍送一诗笺，秉烛展阅，獲次韵也，曰：『坐待秋风出岫来，东墙月已上莓苔。娘家兄妹休回避，例有媪峤玉镜台。』秋罗且告曰：『娘子致聲郎君，可即入矣。』田喜惬過望，澡頸漱齒，整肃以随。

　　甫入院門，即见女倚栏而待，把握极欢。布筵對酌，各述倾慕。从此依倚闺中，不离跬步。女性好动，喜吟诗，多幽怨，田劝其节制，恐致不详，女虽是之，而吟咏不辍。一夕方對谈，忽春罗扬聲户外也：『主母歸来矣。』二人惊怔，未下床，媪已入室，见之，大怒曰：『男女受授不亲，促膝可乎？』田惶恐投地，愿甘责罚。媪瞋目視女，女泪萦两颊，愧而不惧。媪哂曰：『留亲下榻，竟成揖盗入門！爲是自家侄子，且似谨愿，非嬛薄者，故坦然付托，出外不疑。不意亲骨肉，才半月之久，何意草创便尔，禽处兽爱？今之所謂少年老成者，尚可信哉？第事已舛谬，侄之肉亦不足食。今與侄约，领老身资本二千金，往山东贩货，须志如翁伯，勿爲康乐。苟能獲利三倍，即當以秀姑妻汝，否則無相见也！』田崩角稽首，额爲之坟。

　　迟數日，姑出金斗一只，玉瓶一枚，付田曰：『持此去，售之，善价可得二千金，明日當去。途中如遇相识，但云先世所遗，無吐实也。』田唯唯受教，歸室束装，而拳拳怀思，如蘖之苦。夜漏二下，秋罗導女潜出，相持呜咽，各有涕　。秋在旁亦啜泣，助二人悲哀。女脱臂上紫金条脱爲赠，更送别以诗曰：『愁對空庭月影斜，涔涔别泪恨無涯。他時相访應如梦，认取棠梨一树花。』田卷而怀之，报以白玉指环，并和其韵，以留别，曰：『话别匆匆月已斜，無端分手向天涯。痴情不比浮梁客，珍重东风撼落花。』女见诗，泪零如雨，未及再言，春罗仓卒来告曰：『主母已起盥栉，將送田郎上路。』女悲不自胜，拜而送之曰：『行矣，勉之，强饭自爱！苟富贵，勿相忘！』言次大恸，二婢扶掖而去。

　　雞再鳴，媪出祖于庭，戒田曰：『姑钟漏俱歇，惟此一女，汝既污之，理無他適，勉爲之。俗云：「三卵两成，‘汝兄弟四人，惟汝在矣，讵可復毈乎？姑舉眼無亲，今倾囊付汝，一以免盗贼窥視，一以俾汝克绍先业。他日歸来，倘失于记忆，但于近村咨询衛辉杨氏宅，應無不知之者。『田谨志之，强進數觥，再拜泣别。媪掩面而哭呜呜，女隐身屏后，相對汛澜。田不敢请见，负囊出門，心忽忽不知所从，步步回顧。约半里許，残月如雾，高树如山，烟草迷离，門庭已不可復见矣。

　　宿昔至齐鲁間，易金市瓶，置货行贾，自夏至秋，獲利三倍，窃喜有以报命，好合可期。乃盡以其资，易黄金，輕装简载，乘健骡，星夜驰歸。比至故处，但见春林草茂，风景依稀，第宅門庭，杳不可得。忆姑临别所嘱，急往村中问之，咸曰：『此間但有衛辉杨氏坟，葬已二十余年矣。不聞有衛辉杨氏宅也。』田大惊，重至其处，果有二冢，冢前各树短碣，半没土中，拭拂读之，一题『河南衛辉府杨門田氏之墓，』一题『衛辉府杨氏女秀姑之墓。』冢宅有棠梨树，花已半卸，树后數武，又有小冢四五，知爲秋罗等瘗处也。田痴立良久，拊膺大恸，始悟所遇，即其姑及表妹之鬼也。不肯负姑之恩、妹之情，遂僦居村中，鸠工百人營建墓道，植松柏，筑垣墉；復想象旧宅，如式建宅一区，买僮蓄婢即居焉，爲墓道之主，终身誓不娶婦，但纳妾生子，以继田氏。每逢节序，必厚奠恸哭而祭之。恩茂先有田數頃，隶顺德，時往征租，與田氏子相交，诚恂恂儒雅之美少年，而爲隐君子者也。茂先下榻其家，因得吊女之墓焉。其唱和之作，皆录歸以示所亲，予因得寓目。茂先有诗赠田，极温厚，得风人之旨。具稿中，兹不载。

　　兰岩曰：尝读《西厢记》而叹夫人之俗也，以家無白衣婿，促张生就道，且誓以必獲荣贵，何其不近情理也！乃杨氏婦疏放其女，以致偷情；卒復不能暂留，责令货殖三倍，始許好合，其爲利之心，與爲名等。何天下婦人，同出一辙哉！是可笑而可慨也。

　　季斋鱼曰：晉人以钱爲命，田之姑已纵其女，而犹欲田作贾三倍，而后以女妻之。其贪利之心，更甚于爱女。無怪碌碌者，白首行贾，不以妻女爲念也。

玉公子

　　津門郁公子，显宦之裔，家累數十万金，食饩于庠，矫矫有聲。年甫二十，丰姿韶秀姣媚，人以玉公子称之。妻章氏，亦世家女，美而贤，甚敦好逑。第宇延袤半里許，一巷之中，無他族偪处。宅之东，新獲李总兵园，虽甚荒废，而极宏敞。公子每思修葺，以事未果。

　　一日，阍人通一刺云：『蔚州韦秀才過访。』公子好客成癖，則倒屣迎之。客人，則十八九美少年也，眉目娟秀，飘然若仙，公子一见倾慕。韦登堂展拜曰：『久冀瞻韩，無缘御李，兹獲披睹，实慰夙心。知公子得李氏废园，虚置弗居，意將岁奉百千，暂居家中，未识肯见諾否？』公子答拜曰：『君若惠然肯来，是玉树俯倚蒹葭也。石上因缘，何敢方命。』韦喜动颜色，再拜申谢，话谈良久，然后辞去，订以即日與族俱来。公子唯唯，送之門外，一揖而去。

　　公子入告章，章曰：『岁百千税一废园與人，计亦非左，第恐其言之未必践耳。』公子曰：『豈有温文尔雅如韦生，肯食言者乎？吾同学之友多矣，未有能及之者。倘移居来此，不特得一芳邻，且得一腻友也。』晡時，韦復率二童来，先奉百千，公子立却，韦强委之而去。公子追问：『宝眷何時移来？』韦曰：『行當入新居耳。』公子授钱于章，伫立門外俟之。先见多人，扛抬箱笼几榻等物，陆续不絕，最后香车十余辆，辘辘而至。時日已曛暮，望之不甚了了，但聞诸女眷笑語聲，輕脱如群燕，相將入园去。其气象之豪华，有非百万之富不能仿佛者。怀惑而入，與章共测之，章曰：『翌日汝不往拜乎？相见详询之，無不得者，底事妄猜疑？』公子以爲然。

　　早起肃衣冠，踵門请谒。刺甫投，韦即趨出，把握甚欢。公子环顧厅内，铺陈华丽，即栋宇榱桷，亦若新构，殊形疑讶。韦笑曰：『君謂旧宅不應遽生新色耶？知君必即辱临，恐茅茨不剪，有亵贵人，故于夜間督率僮仆，稍加粉饰耳。』公子疑遂释，而愈信其富，更请拜其尊人。韦曰：『二亲與诸昆弟，寄居关中，并一姑適商南殷氏，已二年矣。此間相依者，仅有新婦與弱妹三人也。』

　　公子志之，歸與章议：『韦生有妻妹，當爲具米面鱼肉薪水，聊盡东道谊。』章諾之，亲往馈遗。韦妻秦氏，年十八，娇艳無可比伦，與三妹美相埒。章故姝丽，郡中無出其右者，兹與诸美相對，殊惭形秽。秦少章二岁，與三妹皆以嫂子呼章，殷勤留饮，极相契厚。迟數日，章亦厚设，招秦與三妹饮，盡欢而罢，由是两家往来如至戚焉。

　　章一子，方在襁褓。秦亦有娠，尝謂章曰：『生男則已，苟生女，當爲嫂家婦。』章曰：『恐绨戏言耳。如果然，实副奢愿。』三妹復从旁怂恿之。阅數日，秦果生女，章聞之，舉室欢腾，粥米馈赠，旁午于两宅之間。及弥月，韦折简召公子曰：『翌日作汤饼会，诸亲毕集，所需尊客，唯君一人耳。』公子許諾，预瞂珍品。至期盛服以往。亲暱久，不介而入，见婢媪棒拌操器者，来去纷纭。堂上寂無人語，惟聞吸面啜汁，咀嚼之聲，杂沓甚伙。公子启帘，坐中一少年瞥见之，投箸而起，呼韦曰：『舅亟来，有客至矣。』诸女眷仓惶走避，咸退入屏門后。韦出见公子，拊掌曰：『方怪是何疏遠恶客，孟浪入人内寝，乃东道主人耶？』復促诸女眷出，曰：『此西宅郁公子，通家谊也，奚避焉。』诸女眷悉含羞俯首，裣衽而拜。公子答拜。窃睨之，皆不世姝也，而秦氏尤光艳动人，神爲之夺，勉强成礼。诸男客亦各通姓字，要皆少年而富豪者。内有韦之小姨夫白生者，與公子一见如故，恨相见之晚。相與入席饮啖，至晚而散。歸而念秦不置，微露其情于章，章笑曰：『焉有长厚君子，而垂涎于亲家母者乎？』公子曰：『名分虽定，亦無大碍，况名分未定乎？卿其爲我筹策，不敢忘报。』章笑而許之。

　　迟數日，章设具招秦及三妹饮，而密置媚药于酒中，獨以醉秦，秦瞑眩不能支，倩婢扶入章室，着床辄熟寐。章笑曰：『秦妹今日頗不济，能饮几杯酒，便尔至此，必是诈耳。』三妹曰：『量素浅，醉應不妄，稍息當自起。』章乃命婢反闭衴子，戒勿復入惊扰。乃入座，劝三妹酒。室内故有圭窦，隐床后，内通曲室，章预伏公子其中。公子窥伺极審，见衴子已闭，乃款款启帘，鹤行鹭伏而出。秦已黑甜，摇之不覺，而冶容妖态，中酒益媚，先接其吻，柔香入脑，欲情火炽，因徐徐退其亵衣，见雪股粉臀，腻如暖玉，锦衾绣幕，掩映生辉，心旌摇摇，抚摩备至。方欲狎之，忽幡然而悔，因念：『吾與韦生至交也，今见色心荡，欲淫朋友之妻，何殊禽兽！苟不忍此须臾，則一生阴德丧盡矣。』念及此，情欲冰释，急爲掩覆下体，蹑足而返。既而三妹入室，促秦起，曰：『漏下矣，可歸休！』秦徐起掠鬓理裳，面有赧色，但呼茶啜數口，則起身欲歸。章留曰：『娣尚未進餐，何可枵腹去，豈其夜晚到家，更復起炊，不惹伊韦叔笑我太吝耶？』秦氏哂曰：『尔非好人，不足與较皂白，明日自有人来，讨回话耳。』言訖遂去，章面赧頸赤，不敢酬酢。送客回，覓见公子，潜何以败露之由，公子惊曰：『彼始终熟寐，何云败露？』因以实告。章不信，公子指燈自矢，章乃笑曰：『小狐媚亦太弄乖，妖言隐谜，几愧悔殺人！明日恐有他说，君须预爲检審。』公子不言，而心殊忐忑。

　　次日，韦果至，必欲诘见，公子不得已，趑趄而出。韦一见笑曰：『兄连日不晤，在家作底事？聞兄居恒喜读《毛诗》，必有所得，盍诵一二，请以开茅塞。』公子窥其色不愠，中心少安，乃笑曰：『是語奚其至哉，予焉足以讲《毛诗》！』韦曰：『兄不读诗，何以能好色而不淫也！』公子聞此说，打入心坎，羞愧不復能對。韦大笑曰：『無伤也，今而后，愈信兄之爲人矣！昨夕所爲，几希禽兽，而一念之轉，大祸去身，兄真吉人哉！昨有妙手空空，伏兄卧室，窥伺久矣，苟非兄猛勇迁善，則虽绕以于阗，化爲蟭螟，無所逃遁也。床下有物，可入验之。』公子惊怔，不甚解其所謂。韦去，急索床下，果见一物，光白如雪，大骇，取視之，則利匕首一具也。不覺毛发森竖，汗出如渖，章亦股栗。乃相與踵門负荆，匍匐请罪。秦扶章入室，毫不介意，嫣然向章曰：『嫂何必尔，兒與公子，本有一宿之缘，昨晚已勾却一半矣。嫂爲公子運筹，不無罪過，今既能改，是無過矣，兒何芥蒂之有？但此事仍须秘密，倘泄漏于人，兒將羞死矣！不久尚有祈请，容缓言之。』章感其情，轉增羞赧，从此仍相往来，和好無間。

　　居無何，白生忽衣冠而至，执礼恭谨。公子愕然曰：『忘形已久，胡復拘拘？』白曰：『平日無冠婚丧祭之事，不過诗酒招携，今有大庆，安敢失度？』公子问有何庆，白曰：『韦家姨夫，有弱妹三人，久贞不字。以兄锦心绣口，玉质金心，欲盡歸于兄，以充妾媵。谅兄不见却也。』公子乍聞而惊，继而喜，惊喜稍定，乃疑而笑曰：『兄勿妄言，世間寧有此事耶？』白曰：『此事不奇，何故天下無之？且诸事或可妄言，此何事，可妄耶？』公子曰：『韦君至交，其妹犹吾妹也，何敢出此！』白曰：『惟其至交，胡萌此意，否則万金爲聘，不能求其一諾也，况乎三哉？』公子入商于章，章惊喜尤甚，极力赞成，公子出拜白曰：『苟能如愿，當以身酬。』白笑諾而去。

　　越數日，韦先送妆奁至，大小百余抬，靡不穷极华美，约值万金。公子向韦道谢，韦致敬曰：『以兄勇于改過，洵中流砥柱也。三妹得所托付，無任庆幸。』公子硍谦特甚，及定情和好，如鼓瑟琴。三妾妖艳，各善所长，與章亦极莫逆。公子自讶何修得此，喜出望外。

　　一日，秦謂章曰：『女可离乳，自是郁家婦，當留汝家，與三妹共掬育之，行將遠别。』章骤聞之，不胜骇愕。问將何往，秦曰：『歸关中依舅姑耳。』章以告公子，公子废然，即往见韦，韦適過访，相遭于門，韦曰：『歸心迫切，急于戒途。离别自今，趨承無日，不胜惆怅。』公子凄然曰：『相得正欢，遽忍言别。兄虽脱口，弟不忍聞。』韦曰：『三妹一女，幸托乔松。东游之愿不虚，西歸之念遂挚。言瞻屺岵，眷念椿萱，歸思頓兴，刻不容缓，十年后當復相聚，無戚戚也。』公子潸然，不克自乐。韦慰之而去。公子與章谋，欲盛宴而饯，三妾止之曰：『無庸，恐弗及。』公子不聽，部署已定，亲往邀之，至則門馆空虚，一無所有，不知何時舉族皆行矣。涕泗而返，章亦啜泣。三妾毫不介意。

　　又三年，三妾忽仓惶謂公子曰：『知君家有《贝叶梵宇金刚经》，尚存否？』公子曰：『此镇家之宝也，尚什袭供奉于佛堂，焉得不存？』三妾喜跃曰：『然則兒辈得生矣。』公子惊询何故，三妾乃赧然实告曰：『兒辈非人，实狐也，以大劫在迩，故父母令兄嫂携来东游以避之。知君家供奉此经，遂托宇下。继见君改過如决芜，祥和满室，灾害不侵，故以兒辈见托。今大劫已届，午后雷雨大作時，祈君念一夕之情，匿兒辈與侄女于佛座下，君开经虔心跪诵佛经，則此劫可逃。然后共究性命之原，讲修持之道，仙籍可登也。』公子始大惊异，谨志之。午后，果见西北方奔云如墨，隐隐雷鳴，三妾慞惶伏佛座下，立化爲狐。公子恻然，急纳小女于案下，以佛幡覆敝之。與章虔心开经，向佛跪诵不辍。頃之，雷电大作，天地震摇，公子與章，俯伏战兢，而诵经愈急。良久，忽聞人語曰：『何如？』又一人應曰：『止止，已奉佛旨免之矣。』俄而寂然，雷聲渐遠，三妾已抱侄女鹄立于前，喜溢眉宇，叩谢公子與章，各相庆幸。公子自此，世念頓灰，日與三妾讲求至道，章亦究心玄学，十年不懈，后竟徙家关中，不知所终。想與韦会矣。章有侍女青苹者，嫁爲鹾商范氏侄婦。玉公子事，苹每向其亲戚，凿凿言之。

　　闲斋曰：淫心一炽，已伏祸机；正念一生，遂登仙箓。甚矣，人之贵能改過也！克己復礼，天下歸仁，一念之善，可不扩充哉？

萤火

　　恩茂先秋夜见過，把酒持螯，相與谈鬼。茂先因言其伯祖达公，爲永州太守時，一僮名淘气者，年十七，頗颖慧，貌亦韶秀。公命掌书记。夏夜苦热，僮獨宿书斋，移榻當轩，白身高卧。见檐前流萤一点，光大如雞卵，异之。轉瞬間，增五六点，绕轩而飞。默念此地萤火，乃如此之大，足见土地异，气候别，而物亦殊也。寻亦睡去，朦胧之际，覺私处有物蠕动，惊起視之，一萤集焉。亟捉之，已飞去矣。笑曰：『么麽小虫，亦思此道耶？』因引被覆下体，仍覓黑甜。甫交睫，似有人嗤嗤然，启其被角。鼾寝中，懒于究竟。少間，渐伸一手入被中，竟捫其势，遂　然，如梦魇，不能轉側。继又似女人就而交接者，良久方去。乃蓦然而寤，精已遗矣。次日頗倦惫，然冥想其趣，正欲其再至，故不以告人。

　　日暮，澡体修容，躺卧故处。移時，萤火渐繁，假寐以俟之。漏三下，果有一女子来，启被角，微窥之，绰约如仙子。僮喜极，急起抱持之，女愧缩殊甚，擺脱欲逃，僮低語曰：『既自来就人，何须尔尔？』女因默然不动，俯首羞颜，任僮所爲。僮遂狎之，绸缪备至。自此無夜不来，五更便去。两月如一日也。僮叩其姓字，女曰：『妾以诚告君，君其勿怖。妾姚氏，父爲明季太守，曾居此署，頗事科敛。妾時少，年十八，以婚姻非時，憔悴而死。生時酷爱梨花，故属纩時，嘱托老母，即瘗此园中梨树下，因见君年雏貌美，不避草露之嫌，辄尔搴裳相就，幸勿以葑菲见弃也。』

　　僮款昵方深，忽聞其爲鬼，惊悸欲狂，舉枕击之，應手而灭，遂裸跣而走，直叩宅門。宅中已寝，聞叩聲非時，疑爲火、盗，亟振管辟扉。僮猝然擠入，舉宅無不惊避。公自出，叱而止之，僮投地战兢，良久始定，备述所见，崩角求宽。公命服以丹砂，便爲着裤。翌日，果于梨树下发得一朱棺，剖視女尸，容华不变，急命人舁之郊外焚而葬之。僮卧病月余，寻卒。其父母至今存焉。

　　兰岩曰：一時科敛，异代犹败露于鬼物，深堪警惕。乃僮始艳美，而不加察之；無端又痛絕之；继聞其言，而不少怜惜，又枕击之：其病月余而就木也，宜哉！

柴四

　　固原柴四，贩羊磁州，生计潦倒。值秋风起，歸思迫切，策蹇就道。偶失路，误入丛薄中，迍如邅如，饥且疲，乃舍骑而徒。是時驴龁枯苇，人啖乾瞐，且林树在望，可谋小歇。正行間，蓦然蹴起一兔，窜出草間，驴惊閃；適道旁一眢井，驴失足而坠，韁在柴手，猝不及脱，亦随坠焉。

　　井中黑暗如夜，泥深没踝，暗中摸索，無计可出，自拼必死。悲悼逾時。已而有隙光透入，望如一线；即之，得一石門，力撼之，豁然开朗。門外细草葺葺，万花如绣，遠山横黛，近水拖蓝，天朗气清，一目千里。柴惊喜出意外，即牵驴而入。度花丛才半里許，便得一径。夹径奇葩异卉，悉平生所未睹。桃花千叶，皆大如碗。時际残秋，而其地风景，則似暮春。怀惑殊甚，乃骑驴得得行去。卒至一村落，清流环绕，綠树荫濃，板屋竹墙，俨如画里。就中黄童白叟，各有怡颜之色。蓦见柴，無不惊怪，而尤怪其驴，虽聚观纷议，而莫敢近者。柴不测何意，但下气柔聲，告以饥苦。一老人指示之曰：『向西石桥畔，有荀孺子宅，富而好礼，盍往见之？』

　　柴如其教，至則一高門，面桥，极焕赫。剥啄之，一苍头出應門，讯而入。又久之，荀孺子出，白皙美髭髯，年约四十許，岸帻方袍，制度甚古。荀见驴，讶曰：『此何兽也？』柴以驴對。荀细玩，審谛，笑其形怪，曰：『‘驴』字多见于诗书，今始识之矣。『延客入堂，系驴庭树，未暇叙谈，亟呼家人共来看驴。中杂一女郎，甚冶，频目柴，似甚欣属者，柴神爲之夺。已而驴鳴，众爲惊散。荀大笑曰：』度甚形状，马之流亚耳，必非噬人者，又何惧乎？適審其音聲，則在宫羽之間矣。洵尤物也。『遂留柴馆谷，意頗殷勤，以二僮服役。

　　居數日，柴乘間以女郎爲问，童子不答，笑而去。頃之，荀出，謂曰：『聞君询及小女，必非無心也。』柴惭汗而谢曰：『偶一失口，实無他意。幸宥之耳。』荀曰：『君亦尝聞韦娭光之事否？』柴曰：『少小贾贩，胸無墨渖，焉知故事。』荀曰：『彼娭光者，精神汹涌，渣滓销铄，餐六气而饮沆瀣，漱正阳而含朝霞，非不能乘风云而上下也。乃一见仲鉴，遂成伉俪。今日之事，夙契也。苟不弃村野，愿結丝萝。』柴聞之，不胜狂喜，虽辞而不力。荀即索聘，柴解囊出紫金条脱二枚，奉之。荀曰：『即此爲已足矣。』因问柴平日作么生，對曰：『贩羊。』荀愕然曰：『业几年矣？』對曰：『父作之，子述之，蓋两世矣。固云不富，亦可小康。』荀惨然不怿，曰：『非仁人也，讵可妻吾女？』柴曰：『贩而不殺，疑若無罪。』荀曰：『汝虽不殺多羊，多羊因汝而死，乌得無罪！』柴请改业，荀曰：『两世贩羊，死羊若干矣，罪不可逭也，改业亦晚矣。』反其聘，留其驴，赠金一锭，而遣之。柴大悔恨，而不敢争辩，怏怏负囊而出，僦荀之左邻以居。欲谋歸去，问途于人，而無知者，心殊郁結，幸主人不索房值，且日供两餐，無所缺乏。柴喜其地之风土秀美，人情敦朴，故亦安之。

　　一日，聞邻人共相传说：『荀孺子嫁女于鲍处士家，今日迎亲矣，盍往观乎？』於是合村之男婦老幼，观者如堵墙。柴擠稠人中，见彩旌前導，华毂后随，鲜衣花帽，簇拥鱼轩左右者甚盛。又盛饰其驴，有簪花美少年乘之，咸曰：『乘异兽者，鲍家郎，荀家婿也。』柴见之，妒心火炽，突前遮道，问何故夺我驴。众乍见而惊，既而怒，群集以马箠挝之。柴冒首捉衔，不肯稍却。荀聞变奔至，见柴怒曰：『牧羊兒，乃敢扰我大礼耶？』遽命缚之，柴滚地大呼曰：『今日断脰陷胸，豈惧一缚乎？』众不能决，乃送之官，官頗袒荀，坐以刁诈梗化，鞭三百，流五百里，发遣戍尘界关。

　　吏关命司启闭。柴在关匝月，無一人出入关門者，殊覺寂寞。值关吏以事他往，嘱柴谨守锁钥，勿輕窥伺关外。吏即去，柴得間，启关速逃。甫出关，风景頓殊，且寒甚。奔走至暮，得到一村市，聞诸行者曰：『湖南某县某村也。』问何時，曰：『某年十一月某日。』柴大惊，蓋去所坠之井已千余里；计坠井之期，已十余年矣。星夜歸家，家已易主。访求亲友，迁流殆盡。唯一季弟尚存，贫爲酒家佣，须髯似戟矣。展先人之墓，庐舍無存，松柏爲樵矣。拊膺长恸，盡以贩羊余资與弟，遂弃家爲黄冠，云游不知所终。

　　闲斋曰：落眢井，入洞天，柴之分合爲仙矣。乃以贩羊之故，即時脱仙籍而还尘障，贩羊者可以鉴诸。夫子謂『始作俑者無后，爲其象人而用之？，非仁人心也。况贩羊两世，不仁孰甚？古人慎于择业，世之谋生业者，門路甚多，奈之何必欲爲渔、爲猎、爲屠刽也哉？观于此，寧爲驴，不爲柴矣。

　　兰岩曰：择术不仁，仙缘無分。一跌十余年，始得再蹈人世，可不慎欤？可不戒欤？

吴哲

　　宜兴吴哲，少年尚气，胆勇過人，以罪长流五　，爲鄉绅张氏记室。张三世皆爲总戎，世胄巨族。城南即别墅，吴夏月常往避暑，地极幽邃，亭轩台榭，曲折连绵。池塘廣數亩，塘西跨一板桥，對桥一轩，绕以曲廊。轩后高楼五楹，树木映蔽。楼爲张次女所居，女年甫及笄，有容色，許字邑绅周方伯少子。未嫁而夫死，重字　镇马总戎之孙。马世系回纥，秉夷教，甚乖女愿，郁郁成疾，渐发狂語，哭笑不恒，巫医不能救。张無如之何，唯严其防守而已。

　　一日薄暮，吴獨坐藤花下。东偏有屋數椽，隔以粉垣，久荒废，忽聞其中有人絮語，谛聽之，隐不可辨，大疑。乃蹑足属耳于垣，既而逾垣，属目于窗。见二少年對坐地下，貌极都美，方巾阔服，不類時装。一衣紫，一衣綠。吴知其非人，亦不惊骇，第屏息以察其所事。紫衣者手弄一玉指环，且玩且叹曰：『非物之爲美，美人之贻。忆昔游酒泉，入云中，客晉阳，又居抱罕三年，由临洮、皋兰一路，仍歸于此。奇遇之多，指不胜偻。若今日所昵，未數數觏也。方我在临洮道上，與令叔謢霞公邂逅時，對坐河干，款言移晷，便云阿咸在　，不無所遇。所惜道术浅薄，恐至磋跎，深萦怀抱。彼時我慰之曰：』季锢闭已久，内照晶莹。尝以火酒試之，運用合度，其聲啑啑然，能盡五升，习則术精，恃此可無恐。‘此三年前事，今與子相聚，殊乖所望。豈其讹以传讹，本属子虚乌有之事乎？『綠衣者笑曰：』日與子偕，莫知我褄，子真爲其所昏瞀矣。子昔日遇柳姑時，其自守綦严，無隙可乘，啖之以重金，眩之以美色，胥不可动。故示之以术，始獲相从，然犹百计千万，一年斯得其元精，以其自操者坚，而所禀者厚也。今张家女见我盫裆，即不自禁，虽有奇术，何所用之？夫干將补履，不及两钱之锥，诚以戋戋者，不足以俣俣者當之矣。豈若子前夕之窘，三战三北，大贻所笑，出胯下以甘辱，一指环庸足贵乎？『紫衣少年大惭，强笑曰：』方欲从学，底事见侮？『綠衣少年曰：』愿学亦易事，但宜秘密，勿使墙外措大聞之也。『

　　吴乃悟二人即祟张女也。大怒，亟返其室，取腰刀，并弹弩。潜从窗隙弹之，中綠衣者之目，岳岳绕地而叫。紫衣者惊惶欲遁，弹又发，中鼻。随弃弩抽刀入室，已失二狐所在，惟衣服履袜，委地上如蜕，及玉指环一枚。持示主人，洵女物也。主人深惭恨。俟之數日，不復再至，患遂絕。女病亦渐瘥，后歸马氏。马氏子以荫官参戎。女尚在，年四十余，予居　時每见之，吴有《逸狐歌》，周南溪先生尝和之。

　　兰岩曰：张氏女以乖所愿，遂致邪物凭虚而入，颠倒數年，卒歸马氏，不已徒受窘辱哉？世之乖所愿者不少，幸無多狐凭之爲祟耳！

周琰

　　岑溪诸生周琰，字昆玉，富而鄉居，能饮酒。琰特暴戾多力，往往因小忿，辄揮老拳，家人既不相安，邻里亦不敢犯。同社有廖生者，喜其才而恶其横，目爲周处。琰聞之，怒曰：『奈何隐刺朋友？』廖曰：『周处初年，因似周琰，然卒爲善士，是琰未必如处也。』琰欲行殴，廖走免，琰逐之，得众劝乃解。

　　一日，有道士出門，施以钱米，悉不受。琰自出，问：『道士欲何爲？』道士曰：『贫道善搏虎，欲爲公效力。』琰嗤曰：『即有虎，我且自搏之，何需汝？况此間近方廓，焉得有虎！』道士指琰曰：『即子是虎。』琰怒曰：『何物道士，敢指人爲虎！』攘臂而前，揕其胸，道士以袖拂之，颠仆丈余，伏地不能便起。中心怛怯，壮气頓消。道士笑曰：『如此软弱，乃亦與人较力耶？贫道之来，寧有恶舉？以公將沦于异類，故相援手，夫何冥顽不灵，以至于此！』琰曰：『何謂也？』道士曰：『公前生本虎也，幸而爲人，亦一念之善所致。不謂公肆行無忌，迷昧殊深，不過今秋，將復化爲虎矣。』琰惊曰：『然則奈何？』道士曰：『無他术，静气平心，勉爲善事，可以挽之。更赠公良药一刀圭，服之必效，勿蔑視也。』留药而去。

　　琰杜門數日，玩忽旋生。同社友聞之，踵接来贺，琰曰：『公等爲道士所惑耶？吾思天命爲性，率性爲道。吾性暴故行亦暴，是吾能率性而修道也。天之所赋，豈能戕贼哉！』於是暴戾如故。倏忽西风卷叶，序属三秋。琰纵饮酒家，方醉歸，鼾卧榻上，梦中覺遍身卷曲，筋骨悉毕暴作聲，惊寤而起，见两手背隐隐起虎皮纹，大骇，急解衣視之，舉体皆然，失聲大叫。家人环視，無不錯愕。琰忽忆道士所留药，急取服之，一食頃，皮肤即復其旧，始知道士爲异人也。由是改過自新，平心静气，勉爲善事，铭八字于座右曰：『放情诗酒，絕想功名。』自号爲虎变居士云。贵筑刘昱东说。

　　兰岩曰：一念之善，虎可爲人；玩忽旋生，人而爲虎。此圣狂之間，在于几希也。虽然，虚亦非寻常兽也。琰慷慨豪爽，故得变爲虎，若世之险邪庸碌辈，恐欲变犬而亦不可得爲守夜者矣，敢望成虎耶？

傻白

　　太监白某，面白，人称傻白。年四十余矣。間尝爲余言，其十六時時，值上元节，金吾不禁，燈月交辉，从其叔之西城外祖母家，與诸姊妹兄弟呼卢半夜。四更后，始告歸。至半途，忽忆表妹所赠升官图一紙，骰子六枚，忘未携得，欲返取之。叔不耐往还，约在西安門妳茶铺中坐候。白獨返外家，取得二事，更爲留连一饷，然后行。

　　時已五更，街市人迹已稀，路出白塔寺后回廊下，见一人，隔车轨并行，不禁寒栗满身。視其人，高不過三尺，块然一物，淡黑色，别無头面耳目手足，如一簇濃烟，且月下無影。大怖，奋步急行，而物行尤驶。相随里許，蓦一人迎面来，正與物對，物且却且跃，倏左倏右，状頗仓皇。来人浑如未睹，直前無恐，物窘迫一閃，化爲旋风羊角而起，高丈余，投东去。司栅老军瞥见之，弃柝惊喊，曰：『何人？』白答以歸家者，老军曰：『非问汝也，適有一人到栅前，何一旋則不復见？』白心知爲鬼，漫應之。

　　比至西安門，心旌未定，见其叔坐茶铺中，神色沮丧，方將以所见告之，叔急摇手止之，似有所讳。乃相與茫茫然歸。又于途間频嘱，即有所遇，歸家慎勿宣泄。白口應而心疑焉。越數夕，其叔病死。

　　兰岩曰：白之所遇，其叔之鬼耶？令人不解。

孪生

　　同州有兄弟孪生者，年各二十，貌皆姣好，聲音笑言，虽家人往往误识，唯于衣履取别焉。少孤，同从学其季父于解库中，并知名于鄉里，然性皆多疑。既授室，各防闲其妻，甚于缧绁。伯得子，见之讶曰：『何酷似其叔也！得毋汝已作陈平嫂耶？』妻大恚，嗤曰：『汝與叔有何分别，何怪怀抱中物？』伯终不释，然故疏其防，留心以伺其隙。

　　仲妻爲郡中巨族女，容色埒其嫂，而针黹過之，尤工绘事。一日，仲嘱曰：『汝既善画，盍写吾二人小照？』妻问作何装束，布何景物，仲曰：『俗式须避之，今當作梧下花間，赏春坐月。汝衣短衫，支颐倚湖山；画我出浴，着单裙，不衫不履，把卷栏前。』妻曰：『似太鄙媟，將何以舉示人？』仲固强之。數日写成，神情逼肖，集古句以题之，曰：『但传消息不传情，一半梨花一半莺。珍重从今常倚壁，卿须怜我我怜卿。』仲玩不去手，既而谤視，忽大疑曰：『汝爲谁写真乎？』妻不测其由，还應曰：『我亦弗知爲谁写矣。』仲曰：『嘱汝写我，几曾着汝写兄。』妻聞之，两颊晕生，强笑曰：『汝兄弟面貌，原不相遠，但我第知写汝，不知写伯。』仲见其面赧变色，曰：『不予汝证据，汝肯甘耶？兄左腋下黑痣，惟我知之，汝未见其裸裎，何处见此？』妻無以對，取图視之，始莞尔曰：『几爲汝所窘，此蝇矢所污，非笔点者，汝自目力不济耳。』仲不顧，則握拳捽发痛殴，欲出之。妻之父母，聞之大哄，具牒鳴于太守。太守验其兄，果有痣，狱不能决。会邑宰入白事，守告之，宰曰：『职初任沔县時，亦有孪生姊妹，爲夫家所出者，母家来诉，询之，蓋其妹夫佻达，恒绐其姊夫曰：』素與大姨交好，苟不信，乳間有朱瘢，可证也。‘其姐夫歸验其妻，果有赤斑大如钱，遂信而出之。职诘其娅，力言实出戏言，缘己妻乳間有瘢，故聊以爲戏，初不料其亦然也。復验其妹不妄。讼始息。今毋仍亦若是乎？『守因裸仲观之，左腋下亦有黑痣，與伯無异，始屈服。守不之罪，判而释之。好事者录其辞曰：』審得某氏子，双生并育，一乳同胞。合浦明珠，剖胎得二；昆山白玉，琢璧成双。即各缔其丝　，恒不调其琴瑟。姒防夫弟，记生兒敢羡参军；娣避夫兄，輕写照逢嗔太尉。反夫妻之目，生疑在两靥红潮；传伉俪之神，聚讼爲弹丸黑子。谊关手足，看来俱玷微瑕；痛切肌肤，歸去仍完太璞。从此纵窥青帐，嫂不妨爲阿叔解围；時或出易新装，婶豈至將伯兄錯唤。無更寻瘢索绽，还须笃爱敦伦。『

　　兰岩曰：愚庸中笑，類多如是。獨是太守判词，如此该博秀雅，而决讼不能明断，苟非邑令引证，几至淹留案牍，豈读书人徒工词章，而不留心政事耶？

某王子

　　相传明朝某王子，出側室，性残忍。居恒無所事事，雅與阉奴媚子，纵肆淫暴。媵侍小有過，辄烧铁褫衣烙之，或將未烬烟灰置其掌中，灰烬皮焦而后已；不容轉側，苟不隐忍，則非刑復更矣。猫犬稍不惬意，猫則缚四足于四犬，鞭之四走，以分其体；犬則用四驴或四马，蓋仿古车裂刑也。尝设巨镬于殿中，沸油满之，捕燕雀蝙蝠生煎之，俾焦黑，蘸椒盐以佐酒，逐一下箸，數十枚不厌也。未袭封，病痨瘵而死。

　　死已二年矣，其府中长史某，忽一夜梦见之：被发裸身，颜色悲惨。惊询所自，王子泣诉曰：『予生時不仁至极，死后备尝地狱之苦，今阴谴已定，當托生爲驴，公明日可至某大街某坊某市前，系有牝白草驴一头，瘦而秃尾者，即予之生母也；驴腹中怀朐，即予也。公幸念夙昔，赎我母子歸，不致毙命屠刀，則恩同再造矣。』言訖，悲聲悔切。长史惊而寤，阴异之，叹息不能復寐，反側达旦。

　　翌日驰车入市，往观之，果有怀驹牝驴，系肆前，形色如所梦。甫下车，驴向之长鳴，两目泪下如渖，长史亦爲之潸然，呼肆主询曰：『此驴鬻乎？』對曰：『此昨日用钱五千买得者，今將殺以卖肉，不生鬻也。』长史曰：『不然。殺以卖肉不過欲多得钱耳，汝但言殺此驴得利几何，吾當倍赎之。』肆主人曰：『大人具恻隐心，必欲赎之，小人何敢過索？并本利得钱六千可矣。』长史如數给之，牵驴以歸。

　　是夜復梦王子及母来谢。长史弗敢隐，乘間白诸王。王乍聆之，不胜錯愕，继而叹惋良久，復恨恨曰：『暴戾子，固應服此冥报。即其母之阴贼悍妒，亦當如是。虽然，父子之情，未可絕也。城外园寝，地廣草盛，可纵之其中，俾樗散以终其天年可也。』长史唯唯从命。纵之日，即生驹。王一日過之，二驴见王，伏地流泪。王試呼其名，則摇尾而嘶，似呼似答，王亦恻然者久之，忧悒而返。及王薨，二驴不知存否。

　　闲斋曰：甚矣夫！福善祸淫之理，毫发不容假贷也。以王子之贵，不悛于恶，降而爲驴，天豈有私于人哉！人往往不信因果之说，而此事則又一時所共传，尚何因果之不足信哉？此事可信，則相传白起、李林甫、秦桧托来生爲猪之说，亦必不诬矣。汉昭烈曰：『無以恶小而爲之，無以善小而不爲。』后世王公，有守此言，爲子孙义方之训，日耳提而面命之，庶几乎世德相承，箕裘之克绍也。

　　兰岩曰：生前凶暴残忍备至，死后爲驴，几不免毕命屠刀，亦云惨极矣。世之暴戾狠毒阴险辈，幸早回头，免至系頸市前時，望人赎救而不可得也。

再生

　　永平某村，有翁媪业豆腐者，性皆好善。遇有桥梁道途朽敝泥淖者，則出所蓄资，极力修补，數十年如一日也。

　　会村有石桥，爲大水所坏，行旅不通，翁復鸠工缮理，身亦操作其間。日午倦惫，倚坐桥柱少憩。瞥见二青衣人，蓦然来前，類县中差役，呼翁曰：『可亟往。』翁问何之，曰：『至則自知耳。』翁不敢违拂，乃起身从之行。约十余里，入一村，见巨宅甚壮，翁识爲某村大富家某人宅也。青衣促翁入，历數重門，直到寝室，室中婦女甚伙，其环绕一少年婦，方临蓐。翁愕然惊却，青衣拼力推擠，不覺跌入少婦腹中，骤覺通身如渥沸汤，輾轉挣斗，旋復寒甚，恍卧霜雪，耳中聞人語曰：『恭喜娘子，生得一兒郎矣！』翁大惊，开眼四顧，悉如所见，自視其拳，仅如胡桃，始悟身死，已降生于此地矣。悲从中来，方呱呱而哭。

　　忽一半老婦，持剪刀剪其脐，痛入心髓，不禁失聲曰：『老乞婆莫恶作剧！』舉室猝聞兒語，咸大惊扰，翁曰：『汝等勿恐，我某村某翁也。今观此局，是托生汝家矣；既至汝家，即爲汝家兒，夫復何言。但我有老妻贫且病，我死，彼將何依？可招之来此，分得屋两間，使居之，日给粗粝三餐，冬给一棉衣蔽寒，以终其余年，斯可矣。無過分，恐其福薄不胜也。我尸在桥柱下，可使人急往，殓以布衣布衾，一柏木棺，即瘗之桥側，無過费，則吾始得安心处此。』其家不信，翁躁怒，大聲促之，家人欲往，翁曰：『汝等去或行诈，须抱我亲往料理。』家人不得已，以绣被裹翁而行。至其处，果一一悉如所言。翁與媪絮絮回答，宛然結发。媪大恸，翁止之曰：『有我在，無忧孤寡。』既而至桥下，翁尸亦官验將殓矣。翁叹息再四，命易以柏棺，亲視安葬，遂與媪俱歸，豢之别室。其家只翁一子承嗣，拥资百万。阅年，其父死。母二十而寡，爱翁如掌珠。翁行善好施，由于天性，逾于前生，人以爲善人之报云。

王侃

　　王侃行三，房山农家子。耘于田，大风倏起，沙石飞走，方欲引避，瞥见一画衣女子，被发跣足，冒风而至，连呼：『三郎救我命！』王仓卒不暇致详，則问曰：『何以救子？』女曰：『但匿我于庐棚下，少時有旋风来，即追我者，第云已西去矣。』言訖，钻入棚。俄而果有旋风来自东北，大如浮屠，急如奔马，绕田數匝，木叶盡脱。王如女所教，向风西指以绐之，风即雷鳴而西，似解人語。王大錯愕。

　　风既過，启芦棚，女子已危坐其中，裂裙缚足，含笑绾髻，香汗尚濡，喘息未定。娥眉曼□，嫭目腾光。薄而观之，妖艳無匹。王年當戒色，且喜且惊，款言慰藉，曰：『追者已杳，子可無患，第不自信，亦有施于予否？』女起拜曰：『深恩大德，永志弗谖。』王曰：『然則何以报我？』女曰：『金帛珠玉，惟郎所欲。』王笑曰：『吾何欲於是，將以求吾所大欲也。』女曰：『郎之所大欲，可得聞乎？』王笑而不言。女怒之以目，且笑曰：『郎大不良善，兒不得不作负心人矣。』言訖欲去，王张臂遮之，女从腋底钻出，殊輕迅，牵挽不及，釶無踪影，王大失所望，頗怀怨恨。

　　日且暮，悒悒荷锄返。將度略彴，女子已预坐溪畔石上，笑謂王曰：『得無以中山狼见目耶？』王骤见之，化忧爲喜，故作愠色曰：『子已脱祸，不自覓乐地，留此何爲？』女遽前把握曰：『聊相戏，何便怨怼！若竟以兒爲负心人。是知石而不知韫玉也，请偕歸，幸勿以葑菲见弃！』王不胜狂喜，携之至家。

　　王年甫二十有一，父母皆下世，唯一妹操作甚劬。见王携玉人至，惊问所自。王具告之，妹熟視而笑曰：『我见犹怜，何况三哥？』王曰：『多言可畏，请划一策。』妹曰：『不足虑也，所可虑者，东邻钟八耳。平日□□，好瑕疵鄉里，飞短流长，殊堪厌恶。今已遠避，去如黄鹤矣。观三嫂媚曼婉妙，秀于外，必慧于中，正好相依過日。第恐三哥福薄，不能消受耳。』女郎裣衽谢曰：『三郎有大恩于兒，委身事之，情理宜然，所虑姑不容耳。苟姑能见悯，诸事包荒，則和气致祥，安如磐石，人言不遑恤也。』妹得谀词愈喜，殺雞爲黍，俾二人合卺焉。

　　嗣此好逑甚敦，與妹亦相得無間。询其邦族，云是良鄉白氏，年十九矣；幼失怙恃，孑然一身。昨偶出春游，不意爲妖风所薄；微三郎，定爲阎摩罗什天尊唤去矣。王曰：『夙昔只身寄托何所？』女曰：『無枝可栖，逐日漂泊如萍梗，幸藏身之固，不遭强暴。』王曰：『然則何以爲生？』曰：『针耨而已。』妹曰：『心苟無瑕，何恤乎無家？从此三哥耕，嫂炊，兒瞔，無忧不作个好人家。三哥明日且办數匹布，爲嫂作衣裙，几曾见农家婦女着此艳服者？』王以乏资對，女曰：『無作難，积得十匹布，收贮溪畔土地祠内香案下，劳往取之。』王初之不信，再四促之，王試往，果得十匹布，歸以告妹，妹曰：『古庙荒凉，嫂何時置此物？』女漫應之。女性极慧巧，女红针黹，無不能，且無不精。妹凡百不逮，益爱敬之。

　　会旱蝗，田數十亩，仅獲十之二三。兄妹日夕焦愁，謂冻馁不暇计，所虑無以输官。女獨怡然，不以爲意。王與妹计，往贷于同村牛大户，女止之曰：『汝二人设想左，计遂左矣。彼守钱虏，别有肺腑。苟無势力以压之，虽其至亲好友，少有所求，尚睫毛一寸长，棱棱若不相识；况陈遠一贫人，年少面薄，徒取其辱，庸有济乎？不如任天顺命，事到至急至危，自有救解，郎姑待之。』王不聽，整肃而往，果爲牛所不礼，不胜忧悒。比反，催租吏已在門矣。见王大作威势，扭結不释手。王极力腾辩，延吏暂坐草堂。逡巡入室，议所以款之，女问應输几何，王曰：『并旧欠七两余矣。』女嗤曰：『兒以爲盈千累万，须费數日踌躇，仅如此，有何不了！土地祠内，西北隅地砖下，有白金一坛，取偿訖，尚多余金，足爲薪水之费。』王初聞之殊喜，既而疑爲戏言，妹促之曰：『据前十匹布，此應不妄。速去，勿濡滞！』王乃越屋后短垣，急往掘之，果得黑磁坛，启視白镪满中，狂喜如寒儒乍第，急脱衣裸负以歸，如數纳官，吏不能扰，仅取醉饱去。

　　王权金適五百两，买田置宅，日渐饶裕，凡有營運，但聽女言，無不獲利數倍。二年，富甲一鄉。王或以無嗣爲念，女艴然曰：『郎甫得温饱，便思纳妾，何薄情至此！』王曰：『非云负义，恐先人之祀自我斩耳。』女曰：『然則勿絮聒，行當爲郎舉子。』王笑其谑。是夕同坐房中，女戒王且勿便睡，獨登榻下帷，轧轧不知何作，约食頃，忽聞呱呱之聲，女易衣而出，曰：『盍去看兒。』王大骇，启帷已绷一兒于床，眉目如画。王惊喜，便告于妹，妹来省視，靡不欢然，就室布筵爲庆，女言笑饮啖，無殊平日。王兄妹窃疑之，因名爲异生。

　　同邑有大户刘翁，家资巨万，有子名璇，爲国学生，二十未娶。聞王之妹美且艳，其家遣媒来议婚，王欲許之，女獨力阻，以爲不可。王曰：『刘家富而好礼，璇亦少年诚恳，以之歸妹，得所天矣。卿奈何作梗？』遂不聽女言，竟許之，女叹曰：『姻缘的是天定，违天不祥，第兒與刘家子有仇隙，虽爲亲患，仍當避之，郎至時，切勿使彼與兒相见。苟相强，則祸作矣。幸志之勿忘！』王漫應之。及于歸，琴瑟甚和。然璇熟聞女美，甚思见之，亟请于王，王弗許。

　　璇乃與婦谋，设酒招王饮，因乘便潜至王家。適值女哺兒于庭，璇突前揖之，女仓卒不及回避，但以袖蔽面，伫立不敢少动。璇審視大惊，踉跄奔歸。比抵家，色犹灰败，王兄妹惊问何故。璇寧息良久，始轉问王曰：『尊嫂谁氏女，伉俪几年矣？其中大有异，幸明示，勿少隐。』王初支吾，不以实告，璇正色曰：『至亲骨肉，無所用伪。吾所以谆谆致诘者，自有深意，兄何见外之甚也？』妹怀惑已久，聞璇言有因，亦从旁和之。王不得已，悉爲吐实，璇骇曰：『兄遇妖矣！』王曰：『何以见得？』璇曰：『不敢相欺，弟久慕嫂贤淑，深以不獲一面爲憾。頃者留兄饮，特引身造府一拜，相遭于庭，弟甚惊其艳丽，熟視之，非他，即祸弟者也。弟三年前，適野展墓，遇此女于中途，倾慕綦殷，既歸，女已在室，云是白氏女，與弟有夙因，彼時神魂丧失，無所顧瞻，遂相欢好。两月余，日渐尪羸，父母知爲邪祟，百计驱逐之不去。会有姜道士者，以神术聞于山东，父母以礼致之，求其作法，姜但朱书一符，命焚其一于中堂，其一令什袭藏之，言數年后尚有用处。父母遵其數，即日焚之。弟亲见一神人，状類庙中所塑灵官然，入房来捉女。女仓皇被跣，御风而奔。神人逐之，遂不復返。弟病渐痊。今聞兄得嫂之日，正神人逐妖之日也。兄溺爱枕席，必不以弟言爲是。朱符虽在，不足爲凭，然倘爲妖女，体有异香，又尝深护其尻骨，不令人捫結.倘尊嫂亦然，确爲妖矣。第未识尊嫂，果有此可取证否？』王聞之，哆口张目，欲言不能。妹曰：『尻骨吾弗知，体香良不妄，三哥宜早爲计，勿贻后悔。』王徐徐喟然叹曰：『据妹丈言，其爲妖女無疑，但好合以来，家賴之以富，子賴之以育，妹賴之以適君子，其有造于我王氏者，亦大矣。尝聞以德报怨，不聞以怨报德，况内人贤淑，必非酖毒，虽云异類，何忍弃之？休矣，愚兄不忍復聞。』璇曰：『蜂虿有毒，矧妖魅乎？脱拂良言，行當索兄于枯鱼之肆耳。』相與不欢而罢。

　　王去后，其妹终不释然，乃潜以符至家，焚于寝門，頓覺狂风大作，女自房奔出，未數武，則踣地化爲黑狐，冲門而去。有旋风随其后，急如飞电，頃刻不知所向。王惊定大恸，不食，數日而死。女亦不復至，惟异生仅存，萧然一室云。

　　兰岩曰：受恩图报，人且不能多得，况异類耶？王饮食子女，都賴此女，以死继之，亦不爲過。

台方伯

　　故方伯合公讳布，罢官居家。夜起如厕，挂烛笼于壁。少間聞窗外窸窣有聲，忽见一红袖出户下，廣尺余，徐徐就壁，掩烛無光。叱之，亟缩去。既而又来，叱之復去。凡數四，台心悸，急起烛之，無所见。告诸夫人，夫人素有胆，乃率婢秉烛往視。甫及門，婢恐怖不敢入，夫人唾而诟之曰：『汝命獨尊贵，怕吓死耶！』夺烛入照，覺有人隐身屋角。逼視之，則一红衣女子也。面然近尺，白如粉，掀唇蹙额，尸立如僵。夫人厉聲曰：『汝鬼耶？现形欲何爲？』以手批之，倏不见。台踵至，扶夫人歸寝，燈下視夫人，面無人色。未几台病卒，越两日，夫人暴亡。

　　兰岩曰：方伯显宦，鬼物何敢相近？或亦有冤抑郁？现形不避，亦方伯夫婦數當盡耳。

瓦器

　　京江陈扶胥先生，有佃户垦田，牛忽蹶，鞭之不起。察之，則牛蹄陷入泥中，已没至膝，拔而出之，得瓦器一窑，色唯黄白二种，共十二件，质絕粗，似盆而小，形類腰鼓，缘口缀磁珠如雞头大，联属亦若鼓钉。佃户触落十余枚，越宿完好如故。先生試之，果然，深以爲怪，復命葬之。或有言：『凿而復完，必聚宝之物。』再命发之，不可復得。

　　兰岩曰：既掘之而后葬之，先生究属何心？乃物已炫于人寰，卒隐而不可復得，豈预知其非人世應有之物，而故化去耶？

梁氏女

　　陕西白水县村民，其妻死，遗一子一女，皆六七岁，民復娶同村梁氏女爲继室。梁少艾，民爲所惑，於是日虐子女，击刺熨烙，体無完肤，民不能庇。民力食者，每戴星入市趁墟，梁早起炊饭。际夏月，窗牖不闭，覺窗外有人，凭窗向内而叹。梁仰視，见一婦人，蹙眉黄颡，满面流泪。梁惊悸发狂，自批其颊，邻人环救，梁大骂：『淫婢，奈何毒如蛇蝎，残我兒女？』众始悟爲前婦之鬼所附。急灌以朱砂，愈時始定。遂自此病癫，往往自褪其衣，令兒女极力挞之，方以爲快；或引锥自刺，遍身流血，尚不满意。一日，乃烧火箸，自烙其阴，深入八寸，大叫『快活』而死。白水令邱公理此案，尝爲先君述之。

　　兰岩曰：荼毒子女，终罹惨报，天心豈或爽哉！

铁公雞

　　济南某富翁，拥资數十万，性极悭吝。居积取赢，持筹会计，日不暇给，而敝衣破帽，向亲故作贫窭状。老小數十口，日市肉半斤、菜數斤，饭脱粟，皆取给于一灶，早餐恒午饭，晚餐恒夜食。不设茶酒，终年不宴客，虽骨肉至亲，未尝见其匕箸是何形状。翁亦不知款客作何周旋。然往往见招于人，歌筵舞席，頗极欢洽，又似毫不知生人之乐者。鄉人号之爲铁公雞，謂一毛不拔也。

　　近五旬無子，议纳妾，价欲极廉，而人欲至美。媒笑曰：『翁所謂又要马兒好，又要马兒不吃草也。是當求之于牡牝骊黄之外，讵可骤得？』翁嘱其速覓。居無何，有陕西客携一女来，不索值，但取衣食，不致冻馁以死足矣。女年十八，丽如舜华，翁喜惬過望，留爲側室，赠客钱一缗，不争而去。翁得女，嬖幸殊甚，曲意悦之，而鄙吝犹昔。女戒之曰：『昔乌氏倮鄙人牧长，寡婦清穷鄉嫠婦，而名显天下，礼伉王侯，徒以富之一事耳？君之富堪敌国矣，不特不能知名當時，且將泯焉漠焉，几不得與中人伍，窃爲君羞之苦之。』翁讶曰：『尔胡爲出此言？獨虑不造次間有人属耳耶？且尔言過矣，钱之爲物，難聚而易散。我自龆龀時节，多市扑满。日积數钱，积十二年，共得二百二十余扑满，扑而计之，得钱三十余千。贯之以索，贷之于人，权其子母，又三十年，计之，甫能盈兆。中間又设赌局，如一切呼卢、压宝、樗蒱及琐琐罗丹拍格诸戏，取其头，迄今又十余年矣。凡经營五十余年，仅有今日，則积财之辛苦，予备尝之矣。平生所见所聞，诸晉绅世家，或竭资營第宅，或倾囊助亲友，更有老悖不念子孙者，辄以白似雪、圆如月之宝物，沽酒市肉，日與宾客欢宴，一似與银钱二物有深仇大恨者，必欲盡力消耗之而已。予每以之自惩，犹恐久而不逮，尔乃欲我蹈此窠臼，其未知物力艰難，故漫作是語耶？小兒女福大几許，而自捐折如是，幸勿更舉是念，罪過不小！』女笑曰：『聊以相試，何遽惊讶？兒豈不知君之志，牢不可破，將厚积余藏，欲以遗所不知何人者哉？』然翁自聞此说，终不能释，虽爱之如珍錯，而防之如盗贼矣。

　　其密室中，旧有贮银铁柜十數，封志甚固，例一月一开检視。居無何，又值检視之期，婢媪僮仆盡摽诸大門之外，獨與女闭户下窗，柜既发，則藏镪盡空。大惊，如失左右手，瞠目視女，诘其故。女笑而不答，翁大怒，即抽刀逼之，女笑曰：『君以兒爲人乎？』翁怒曰：『尔非人，鬼耶？』女曰：『亦非鬼，实狐也。以尔鄙陋，故盗而之他人耳。』翁大怒曰：『平生血资，盗歸何所？』女曰：『流通物也，盗去，何处不足以济人；豈必深藏固守于一老秃翁之手乎？』言訖，径入内室，覓之杳無踪迹。翁始信果爲狐祟，大恸而絕。家人草草殡殓，所遗财物，劫夺一空，其宅亦随废爲蔬圃云。

　　先是，翁宅后有楼七楹，爲狐所据，已近百年。其祖父相延，于每月初二、十六日，具雞子白酒祝而祀之，罔敢驰懈。及翁承家后，以多费罢之，又以楼房出租于人。狐遂大扰，妖异迭兴。其妻力劝，翁愤恨出入谩骂。一日，见群狐来辞曰：『翁全福之人，吾辈何能爲，请徙去不敢復居此矣。』遂不再至。翁以爲得计，初不意爲其所愚弄至此。

　　兰岩曰：守钱虏深可憎恶，安得如此快狐，行此快事哉！辛苦五十年，未得一文享用，一旦盡空，大恸而絕，翁亦可怜矣。每读一過，令人叫快者三。

多前锋

　　前锋多某，行二。未得前锋時，與所亲同往东直門外城門下，习骑射，坠马昏絕。所亲扶掖以歸，歸家即苏，一無所损，但神痴不復解言笑，與食則食，不與亦不食也；與饮則饮，不與亦不饮也。越半月弗瘥，家人莫不闷闷。

　　会有服役老妪，出外市菜歸，忽瞠目視。其主母问之，不答，良久，乃大言曰：『半月前，汝家多二爷，因坠马不能行动，汝等則弃之去，令多二爷踽踽城下，盼望家中人，两眼欲穿，屡次浼我寄信，未得其便，今日始得到此，可即令人去接，幸勿更缓。』家人聞之，大骇，同聲唯諾。或问：『我家二爷，今在城下乎？』曰：『现在东直門外角楼下。』曰：『然則子爲谁也？』曰：『我旧營房南門口开小铺之王老四也。缘去年與掌柜者算帐不平，呕气自缢死，冥中怜我冤，命协同溺死鬼那三，管理角楼下城湾河沿一帶地方。前生亦曾蒙多二爷下交者。』家人聞之，愈錯愕，應之曰：『知之矣，深劳尊驾，第请回，即刻使人去接也。』遂取冥镪焚之。老妪踣地，逾時方醒，叩之，悉不自知耳。

　　家人不敢視爲荒诞也，群扶多至坠马处，呼其名而招之，往返三四。多忽发一寒噤，即時清白，向家人涕泣而道之曰：『汝辈一何忍心弃我于此，半月之久，不来一顧。苟非王二哥寄信，再十余日，我不復见汝辈矣！』家人环而谢之，無不先悲而后喜。多有少弟，亦童心而选事者，乘間访王老四及那三事，果不诬也。多今年已三十，爲前锋且十年矣。每逢令节，必具香楮雞酒于城湾，呼王二哥、那三哥而祭之，謂报其施，期于终身不哀云。

　　兰岩曰：受恩必报，不欺于鬼，多亦厚德人也。

骷髅

　　某甲好打生。一日，歸自朝阳門外吕祖阁，時已曛暮，见土城下一草屋中（土城，元時旧城），燈火荧荧，一扉半掩，探身窥之。见美婦人獨坐炕头，笑容可掬，以手相招。甲喜而入，甫跨一足，即仆。次日爲人救活，則一足陷古冢矣。问之，泣曰：『初以爲奇遇，才入門，即见骷髅也。』

　　兰岩曰：世間纷纷，盡肉骷髅也，前人曾言之矣。然非心动，必不爲所诱。噫！天下奇遇，盡属骷髅耳。甲當从此悟道，涕泣何爲？

姚植之

　　姚壮行，字植之，祖門名士，應聘入甘州提督李公幕府。府中园亭极胜，楼台池沼，廣大幽深；綠树數百章，多百年物。往往有鬼物现形，日暮，人不敢過。相传康熙間，某爲提督時，每殺人填园东夹壁中。迄今白骨髑髅，犹有存者。植之悉未之知。

　　向夕，植之獨步园中，使馆僮行沽，將赏秋月。主人李公兴亦豪，適携酒盒来覓，遂相與坐亭畔，羏湖山下。并邀同幕二友，共舉觞政。漏三下，二友皆醉，呕吐狼藉，各舁歸寝所，主人亦扶醉入内。

　　姚量宏，仅半酣，兀立回廊，搔首看月，瞥见三人立池畔树荫中，姚问爲谁，再三不應，移影向东去。姚疑爲署中职役相戏，怒诃之。二人仍立不行，似嗔其以恶聲相加者。姚欲就问之，乃绕出回廊，相去數武，二人倏不见。姚始悟其爲鬼，连聲呼童，而童不在側。姚大惧，促步出园，惶遽中误走歧径。花深树密，秋草纵横，此际风鹤皆兵，一履脱落泥中，不遑拾取，　□袜而奔。蓦至一废轩，前有三人坐栏干上，姚急呼『救我！』三人不應，而起悲聲。惊視之，二男一女，男無首，女浴血满身，皆裸身而坐。姚狂叫返走，颠踣無算，幸馆童提燈来覓，掖之歸室。病忡梦悸，两月始瘥。

　　兰岩曰：断首残躯，其形何惨；想黑暗地狱，不知几許矣！世之掌兵权者，幸勿草菅人命，徒嗜殺戮也。

新安富人

　　新安有富人某，爲葛商于江西。性贪淫残忍，力結官府，人多畏之。其在洪都時，尝同數客游松門，见一浣衣濑女，婉妙殊絕，命僮仆捉入密林深境处，欲污之，女滚地哭骂，抵死不从。富人意兴索然，將纵之去矣，而客有附庸爲虐刘姓者，教其缚女手足，裸而仰绷于石上，主客童仆递淫之。自午至晡，更番一十六人，女不能任，竟死林下。遂委之而去。女家得尸讼官，严捕凶徒不獲，事亦寝。

　　富人家有一子，爲太学生；一女年十八，尚未字人。新安风俗勤俭，虽富家眷属，不废操作。值采茶時节，結诸女伴入山，暴雨骤至，各覓歇处。富人女獨立于岩下，徘徊間，聞有唤其小名者，张皇四顧，而聲在石内。女大惊，痴立，石曰：『汝勿惧，我山神也。汝父在客中恣横，淫死人女，女控诸阴司，阴谴甚重，將报之于汝身。大士以汝母日诵经咒，绣佛长斋，发大慈悲，令解汝難。汝父作恶不悛，惨祸即將至矣，汝其速歸，勿集于此，此非善地也。』女怯惧泣拜，踉跄冒雨而走，山径滑溜，起跌數四，始见诸女伴聚集山亭下，群讶曰：『許時在何处？令人悬拟。』女绐以失路。言次有四五恶少踵至，咸指女笑曰：『不在岩下，何故狂奔至此？』饱眼而去，女始悟岩下非善地之说，微神告，几遭强暴，阴诵佛号不絕。

　　既歸，以白其母，母叹且泣曰：『以汝父素行，又何事不屑爲，神佛豈欺人哉？』嗣此戒律愈严，女亦信心奉佛焉。

　　其子年虽少，頗有父风，鄉人称其克肖。屡梗母教，母甚忧之。一日，有亲戚歸自京师者，其子往候之，话及京师人物众矣，究竟何等人爲最乐？亲戚曰：『乐者甚伙，要皆高不可下耳。尔我今生断不能及。唯一等人，极可歆羡，蓋太监也。』子曰：『刑余之人，有何可乐？』亲戚曰：『汝但知其人道已絕，必乏乐趣，而不知其可乐之处甚多，試爲子偻指注之。夫王公至贵者也，然望天子之居，不翅天上；彼以阉故，得出入不禁，一乐也。不耕不织，而一生吃着不盡，二乐也。父母不敢以爲子，兄弟姊妹尊而奉之，三乐也。靡不素封，人不见之物，彼能见之；人不得食之物，彼得食之，四乐也。無妻子之累，有福獨享，不必爲后人计，五乐也。有此五乐，何乐如之？』其子倾聽，神爲之移，问：『吾辈亦可作太监否？』曰：『谁不可爲，但多此胯下一物耳。』一笑而罢。其子歸，一路冥想，决意自宫，尚恐见阻于其母，潜袖剔刀入厕，自割其势，大叫晕絕，家人覺而救之，已殒矣。

　　無何，富人歸省，其妻以女之所以生，并子之所以死，悉告之，意在讽谏，富人伸首向天，呵呵作怒笑聲曰：『婦人女子，畏信鬼神，古人或遭腐刑，或置面首三十，豈皆宜报與其祖、父耶？总地狱之说，荒唐耳。如果有之，吾將向冥王乞请，必遍历所謂刀山剑树者，以廣见聞，又何惧之有！』其妻哂曰：『虽十八层地狱，盡當奉屈一游，所虑流连忘返，不得再见天日，爲妻子忧耳。』富人怒而大闹，遂析宅另居，不復結谈。仅月余，即爲二竖所困，日见前所淫濑女立榻前，或與青衣數人杂坐于室，若有所俟。凡數夕，女又领两青衣械一人至，囚首垢面，向富人泣诉曰：『松門事发矣。』視之，即前日附庸爲虐之刘姓客也。富人亦惨凄不胜，呼其妻女至前，哭告所见，并详述前事，乞爲忏悔。言未终，忽聲喘如牛，大叫：『我去！我去！』而死。

　　妻女悲其罪孽之深且重也，同向佛爲诵经，以求超度。女终身不嫁，奉母终焉。后有人自江西来，传言刘客于某月日自残死矣。计之，正當富人死之前一日也。祁門尹吴金泉尝述以勉人。予及诸外弟，皆熟聞之。

　　兰岩曰：爲恶不悛，终遭显报，冥冥中豈或爽哉！

维扬生

　　江都某诸生之宿迁，同二友谒西楚霸王庙。因话及巨鹿之战，及垓下之败，感叹移晷。生獨以爲不然，曰：『千古無才無识，庸而且碌者，项王一人而已。昔虬髯客志在天下，一旦见文皇，自惭不逮，甘心逊避，遠帝扶余；吴越王负蓋世之雄，奄有东南，而观衅中原，终守臣节。此二人者，非不欲创业垂统，爲一朝烈祖，施后世而传無穷也；特度德量力，见机而起者，亦见机而止，故不愧爲豪杰，不失爲英雄。豈若项王矜扛鼎之雄，逞拔山之力，以沛公之豁达大度，不识其爲真人；以张良韩信之才，不识爲国士。亚父以反間死，韩生以直谏烹。徒具蓋世之资，虚负重瞳之表，乃太史公犹列入本纪，江淮人祀以崇祠，此天下大不平事，而诸君尚津津然置诸齒颊，且有景行之慕，獨不虑贻识者笑乎？』

　　二友曰：『不然。项王以暴，人故小之，要亦劫數使然。究其人亦有足多者，如烧秦宫室，毅然不袭秦弊，封六国后，义也；会鸿門，释沛公，信也；七十余战，未尝败北，勇也；不殺太公，仁也，恕也；一败涂地，不忍復生，果也。君书生之见，妄诋英雄，毋乃不自量乎？』

　　生艴然曰：『君辈不足论古人。我與我周旋久，自爲酬酢可也。』因呼僮索笔题句壁上，曰：『炎刘受命顺皇天，天使重瞳作獭鹯.千古中原群盗贼，讓君马首一鞭先。』题毕，掷笔大笑。二友默然，遂分路而去。是夜，生梦中爲人缚至一廣殿下，见项王按剑而坐，盛怒叱之，聲如巨雷，栋宇震撼。生震慴仆阶下，伤折一股。王命拔舌，即有數壮士同聲而應，蜂拥至前，一人抠抉其舌，极力拔之，生大叫而寤。舌遂卷曲，不復能作了然語，右股亦病瘫痪，终生不瘥云。

　　兰岩曰：项王事已隔几千年矣，何来狂生，畅一時無稽，致终生残废，悔何及哉！甚矣，人不可不慎言也！

市煤人

　　癸巳仲夏，過访宗室双丰將军，立谈廊下。见一人裸身荷担，入庖厨供煤炭者，胸前背后各有伤痕，长咫尺，阔寸余，怪而询诸將军。將军曰：『此奇聞也，会须细谈。』乃煮酒设馔，爲予详述之。因言其人王姓，雄县人，市煤十余年矣。方其少年時，村居贫甚，肩挑以食力，逐日担瓜茄之属赴菜市。而所居去市遥遠，雞鳴而起，犹恐后人，例于五更辄往趁墟。一日，行至半途，遇迅雷洪雨，行不能前。于电光中，见路旁矮屋數椽，葭蓠绕之。王入篱窥户，則門环系以麻索，虚無人焉。王解索启扉，息肩其内，復闭門，蹲踞炕头。一食頃，忽聞橐橐之聲，窃讶之。久之聲渐繁，于烨烨电光中见一人绕地而踊。王大骇惧，屏气不敢移动，惟瞠目直視。瞬息間，其人倏至面前，遂能辨其面目：被发蹙眉，吐舌唇外，长數寸。王骇极，手足失措，正张皇，其舌忽触于额。王狂叫惊走，奋力扑窗，纵身而出，昏然仆地。黎明后，始爲行人救苏。备详其事，众咸集錯愕。

　　既而村邻渐至，共云前一日有婦人缢死梁間，已报官，尚未检验，不意竟作怪如此。同入視尸，已僵卧炕下矣。王惊定思痛，覺胸前背后似刀割不可忍，解衣視之，皮肉狼藉，众共测其故，乃悟突出時，因撞折窗棂，是以上下两受其伤也，不割腹拖肠，亦云幸矣。迄今逾二十年，將终其身患疤痕焉。予初聞，甚异之，既而相與捧腹。

　　兰岩曰：负气自缢，又作怪异，诚不可解。豈不得其死者，果皆爲厉哉？王不幸遭此惊痛耳。

鼠狼

　　某佐领好酒喜啖。一夕夜歸，市羊蹄六七枚，火酒一瓶，拥炉獨酌，弃蹄骨于地。蓦聞墙角下窸窣有聲，挑燈谛視，见小人十余，各高五六寸，或男或女，装束悉類時人；皆背一竹筐弯腰拾取蹄骨，置筐中，移時而盡。某心悸，取火箸掷而击之，一人仆，余惊走，悉入壁洞，仆者滚地唧唧，随化爲鼠狼而逝。

　　兰岩曰：爲拾余骨，至遭掷击，怪亦贪矣。人之贪财物而任意攫取者，须于取時防爲人之所击也。

巨人

　　應城王家口，有村氓十余辈，以秋稼將登，同于田間作芦棚守之。一夕，聚饮月下，倏有旋风自北来，势如山岳，群以爲怪。既而渐近，约去二矢地，忽停吹不动，形如浮图。但聞聲震如雷，化爲巨人，高二丈許，白衣白冠，手持白幡，向众一揮，仍爲旋风向南去，急如奔马。众悉惊絕，良久，始陆续復苏，哄传鄉井。伙中有三人，一持观音咒已三年，一不食牛肉，一大醉熟睡，未尝與睹，尚以爲妄，然亦不敢復往守田矣。迟數日，十余人接踵暴死，唯三人無恙。

　　兰岩曰：诵咒戒牛，得免于難，固矣。至于酒能误事，人盡知之，而此人獨以大醉免死，是酒又能救命也，豈巨人亦惧其酒狂耶，抑醉亦爲冥間所弃耶？

白莲教

　　京山富人許翁，世居皂市阳桑湖畔。爲其子娶婦，亦鄉宦而富豪者，妆奁丰厚，一鄉之所艳羡。有偷兒杨三，觊觎半年，以許防范严，無从措手。会其子拔贡，許亲送入都，將肄业成均，以图進取。杨俟進行，而夜入内室，伏暗处俟之。時新婦方娠，不耐久坐，二更即寝。相伴唯二婢，就燈作燈黹。良久，始闭户亦各谋睡，移燈至几上，光明如昼。杨聞鼾聲，知已睡熟，方欲窃发，蓦见房門自开，一人启帘入，深目耸鼻，黑须绕颊，背负黄布囊，狞恶殊可怖。杨阴念吾道中未见此人，必有诡异，姑屏息蝟缩，以觇其所爲。

　　其人鹗顧房中，探袖出香一枝，燃之于燈，插二婢枕畔，乃立新婦榻前，挂罗帐于金钩，启绣衾以秃指。婦面内而卧，花睡正濃。其人戟指闭目，口中喃喃似有所诅，随以手指婦背者三，婦忽蹶然而起，向其人赤身长跪。其人开布囊，出一小刀，剖腹取胎，破胎取子，復剖子腹取其心肝，贮小磁罐内，纳裹囊中，背负之径出房去。婦尸随仆床下。

　　杨睹之，惊怕忿恨，盗念頓灰。出户尾之，密观其所经，历門數重，皆见其人以手拂之，悉洞开無阻。卒至村口一旅店，尚掩半扉，其人側身入，扉乃阖，且聞落锁聲，知爲妖人寄迹之所。因念彼既伪作行客，豈能出不由户，聊憩檐下，坐以待旦。

　　雞初唱，店門復启，其人负囊而出，杨急起捉其臂曰：『客请少停，有密事舉白。』言次，拖入店中，抱持之大呼曰：『主人速来，爲汝擒得妖人矣！』其人大惊，极力擺挣，杨抱持益坚。俄而群客惊起，主人亦至，环问其故，其人曰：『我四川蜡客，欲赴江南，今日早行趁路，不知此兄何故突来纠纏。』杨曰：『勿聽其饰说，但检其布囊，便有证据矣。』众是之，开囊聚观，則累累然磁罐數枚，復欲开罐，其人惶遽抱罐而呼曰：『罐中黄白爲一生衣食之本，奈何扰攘！欲劫我财耶？』佥怒曰：『青天白日之下，众目共睹之時，谁劫汝财？無事出言伤众，显有情弊！』主人挺身奋出，曰：『有事無事，予一人任之，第开看，無多言！』即夺一罐开之，见鲜血满中，腥气触鼻。取器倾視，盡小兒心肝，數之得七罐，尚空三罐。众莫不骇异，致诘那得此物，杨曰：『彼必不承，请以代白。』因述夜間之事。众人大惊，曰：『纣以天下之尊，刳剖孕婦，尚爲不可；汝何等人，破卵伤胎，不一而足。苟非上天好生，假手宵人，則吾鄉之孕婦小兒，無噍類矣。』於是大动公忿，竞揮老拳。

　　主人恐其致毙，方欲止之。其人忽瞑目大叱，众拳到处，如触木石，指节损破。主人大惊，仓卒間急提一罐，自其人头上倾之。其人连作恨聲，曰：『罢了！罢了！莫非數也。』众復殴之，主人曰：『小不忍則乱大谋，倘打坏，谁任其咎？不如执之送县，自有国法在，聽官断可也。』送其之县，許家男婦已在，杨更述之。許妪大哭曰：『凶犯已獲，吾不忍復至公庭，致宦家闺秀，暴露尸骸也。』婦母家感其言，亦皆罢讼，相與驱车而返。县宰细讯得实，方知爲白莲教妖人之党，取小兒心肝者，亦行持邪术必需之物也。時湘汉一帶胎婦被剖者甚多，至此始得其故，并得其党名姓面貌數十人，陆续捕獲。狱成，寸磔其人于市。杨杖二十，给银五十两，责其爲盗而赏其捉奸也。

　　兰岩曰：妖术殺人，惨酷已极，固天人之所共愤者。卒乃假手宵人，以败其事，抑亦巧矣。不然，兴讼結仇，多人牵累，何能一旦痛雪新婦之冤哉！

鬼哭

　　贵阳太守某公之母，病濒危。亲戚邻里来候问者，皆设酒馔于厅上款之，二更始散去。　余尚多，有子侄四五人，復聚饮于斋中。三更后，忽有哭聲，越北窗外，類少婦而音甚惨切。舉室惊默相向。有二三胆勇者，出户視之，于月下见一白衣婦人，循墙而西，径入角門去，無不毛戴，咸知其爲鬼也。一食頃，聞宅内悲聲群动，家人奔走来告，太夫人已气絕矣。俗谚有丧門吊客之说，理或不诬也。

　　兰岩曰：其事有之，其理不解。

袁翁

　　长山袁翁，少极贫，居城外一破屋中，几于行乞。一日窘甚，饥虚已數日矣，無如何，检点破衣襦數事，至典肆欲质钱若干。肆主曰：『此等物不值一文，可持去。』翁太息曰：『我非滥爲者，特以饥不得食，称贷無路，乞食不能，故万不獲已，以此爲质，不過聊以爲信，得钱則取赎耳。幸念素识之情，用质數十百文，以延残喘也。』肆主以爲笑谈，置不理，翁愤然曰：『恨我一時在困苦中耳。苟有日发迹，誓亦开一解库，彼時虽有人將死孩兒来质，亦必质之矣！』店肆最忌质死孩兒之说，聞之頗不甘，第以其贫窭至极，不足與较，故爲隐忍。

　　翁歸去，一路冥想，毫無生趣，乃止步向天号泣曰：『呜呼！袁某自问于心，所行之事，無不可告人者，胡爲而竟至于此耶？』良久辍泣，復行。忽破衣爲棘刺所牵，猝難擺脱，屈身摘之。覺棘下土甚松，試抄以手，土中有物累累然，白光灿铄，取視二枚，則朱提也。大惊喜，即以破衣裹數锭，仍以土密掩其余者以歸。次晚，復往取之，多不胜取。數旬方盡，约略二万金，不敢彰露，先作些小生意，逐渐张大。一年之后，遂爲巨贾。问舍求田，买僮蓄婢，故于宅旁开一典肆。

　　前肆主聞之，讶曰：『袁饿鬼果有今日耶？昔者受其恶言恶聲，每一念及，心实不甘。今趁其发市之始，盍一往，故犯其忌，聊申夙忿乎？』乃覓二死孩，裹以襁褓，挟至其市，求质银十两。主柜者大怒，势將用武，翁適在側，急止之，而拱手向肆主曰：『老兄欲证成我爲信人耶？此孩之死，正值小肆开市之日，不爲無缘，请如數质之。』因使人贾一小棺，殓孩于内：『此孩不必遠送，即我所立地砖下瘗之可也。』急呼僮仆执锸，就脚下掘一穴，才尺余，忽得一石板，发之，板下列巨瓮十數，瓮中白镪皆满，一肆大惊。肆主见之感叹，始知翁长者，天固有以默启之也。再拜谢罪而去。

　　翁自此富甲一县，已而生子，子生孙，皆能读书上达，有仕至尚书者、督抚者、卿贰者，科甲连绵，迄今正當鼎盛也。

　　堪舆护军参领某，少壮時，从征青海，爲贼所掳，械送某喇嘛处。至則入一大刹，喇嘛据床坐，年届期颐，两睫垂皮寸余，盡掩其目。聞某至，呼至床下。侍者進牙箸一枝，喇嘛以箸拨启其睫，束以哈达（帕也），露两瞳如碧琉璃，明彻似蜻蜓眼。某异之，再拜顶礼，祈爲解脱。喇嘛曰：『半年后，當返中国。此亦定數，未可幸脱也。吾視汝無大根柢，只可授一术以终身耳。』遂留之，朝夕悉有秘授。凡六越月，大將军底定青海，喇嘛致书將军，言某终守苏卿之节，將军取之以歸。某累官至护军参將，遂以精青鸟之术，知名辇下。

　　時有山西布客死京邸，鄉人瘗之丛葬处老槐之下。后十余年，其子经商頗利，累资巨万，故鄉已獲牛眠地，议发槥歸正首邱，祈某一往勘之。某至墓所周視，即曰：『此穴得木之气甚旺，不可更迁也。且发土更见肢体，與君大不利。』子欲中止，其鄉人皆不欲，曰：『富而不荣葬其亲，至掩骼异地，非孝也。』子不得已，佣工发掘，未及咫尺，已见槐根萦绊，抽而断之，清香扑鼻。及棺，則盡爲桑根蟠络，不露寸木。竟半日之力，始取棺出。棺已朽，一臂在外，工纳之，臂折。子大哭，观者靡不惋惜慨叹。子扶柩歸，于路坠马，折一臂，遂成废疾，卒于逆旅。棺厝一古田中，無马鬣封也。

　　又，护军统领某公爲其先人營葬，会葬者接轸。灵辇甫至穴前，某趨至公前，启曰：『职家贫，资钱四十万，所不能矣，谨具生刍之吊。今观佳城郁郁，而土色纯殷，恐至不祥，请一观朱寿之器。』公素耳其名，亟命启幕示之。某惊曰：『穴已定乎？』公曰：『定矣。』某曰：『且勿葬此穴。』蓋是穴爲张某所点，张亦素有盛名，师心自用者，聞之，大恚曰：『君勿喋喋！舍此豈復有正穴哉？』众多附和之，遂下棺而崇封焉。某頓足曰：『此大缪矣！』急取锸向墓之南，掘地爲沟，深尺余，长二丈，阔一尺，曰：『得此，其庶几免乎。』既而辞去。以煤炭大书一『火』字于碑阴。张见之，诮姗不已。俄见數骑自城中飞奔来报，宅中失火，廪厩俱焚，公大惊，始信其术之神。自此，名愈噪。

　　所居邻历代帝王庙，院东悉属红楼，或謂：『大不雅观，盍去诸？』某曰：『吾今老矣，平生信天株守，不善夤缘，所賴此數仞红墙，冬来可博一外任，以饯余年耳。』至冬，果以卓异授江南一参將，五年后乞休歸里。宦囊頗裕，但不敢復爲人相地，相則两目赤瘇，每數日不瘥。

　　闲斋曰：参戎公今下世矣，伊君其婿也，尝爲予言其异绩甚多，悉堪纪述。方其爲护军校時，偶偕三四友人，携酒郊游，小歇一墓門下，墓前松楸荫翳，咸啧啧以爲佳城，公曰：『此絕地也，何足称羡！』友问其故，公曰：『此松柏皆百年物也，苟有子孙，則斩伐而货爲栋梁也久矣，焉能至今無恙乎？』友群笑以爲恶谑。既而坐旗亭，询及墓主，酒家佣曰：『此汉军张氏之茔也。张故百万富，而今已矣，絕嗣數十年矣。』众大骇，益神之。夫公之术固神矣，乃爲所谑，亦穷理至乎其极者也。

　　兰岩曰：一术之精，便能言之如响，趨吉避凶，未始非道也。神乎技而進乎道，信乎！

尤大鼻

　　咸寧尤大鼻，贩皮货于天津。與布客董九，亲戚也，而相友善。董有子名韶，年十七，丰神隽逸，资质慧秀，不類贾人子，尤深爱之。

　　值年午节，尤携韶出游河上，過闹市，车马阗凑，遂相失不能復聚。韶覓尤不得，獨坐河干树下暂歇，见肩挑白酒卖者，呼而沽饮之，白酒甘冽，殊適渴喉，一舉數碗，炎暑頓消。韶固稚弱，未尝饮酒，白酒虽薄，亦不能任，眩晕頗甚，就卧树下，無復知覺。

　　良久醒来，則在一纱帐中，衾枕悉具，惊起欲遁。忽一人振管辟扉，秉烛而入，則一十八九女郎也。修眉素面，含笑嫣然，置烛于几，低鬟敛衽曰：『日間歸自外家，见子醉卧茵草，恐犯风露，故设榻相款，子其勿疑。』韶始恍然，感荷無盡，即欲辞去。女止之曰：『時已入夜，路且隔城，去將安之？宿此爲便。』韶曰：『與子向無交涉，保敢便住？』女曰：『饮啜前定，即邂逅亦非偶然，幸勿作客态向人。』韶谢曰：『惠然肯留，深惬素望，第惭少子不学，出言市井，谈锋不敌，徒聒聽聞。』女笑曰：『兒聞丹漆不文，白璧不雕，质既無亏，何必受饰？且子硍词谦語，婉而多风，齒颊芬芳，须堪取則。得承一夕色笑，死不爲夭。』因问何字，韶曰：『童子無字。问名，則是董韶耳。』於是絮語間杂，妖言隐谜，女或如不聞，或偶一應答，尖颖刺人。韶神魂俱荡，如在醉中。壁上悬乐器，制甚古雅，不识其名，女曰：『参差也，一名洞箫。』韶曰：『然則卿必知音者。』女曰：『有孔則吹之，有弦則拨之，顺其自然，自能合调。若夫胶柱鼓瑟，虽有元音，从何发泄？是以知音之難也。』『能歌乎？』女曰：『《懊』》之曲，《子夜》之聲，但堪礗　于一時，讵足喤聒于大雅？乖音錯节，不足以征。深夜矣，與其隔锦屏于鄂渚，何如覓佳梦于巫山。『韶腼腆从命，遂相與就寝，低帐昵枕，极盡欢爱。留连數日，不思旋返。更得逐渐盡交其同類。有名小兰者、小惠者，有名小寿者、秋红者，要皆姝丽，各具所长。女名春翠，色艺獨爲群姬之冠，诸姬亦自知不逮，凡百將顺。

　　時盛夏暑热，四姬邀韶，共浴莲沼中。狎戏方殷，春翠忽纵目遠瞩，大惊曰：『妖道亦太狠毒，直寻逞至此耶！』不暇着衣，白身回走，四姬失措，提裙挈裤，纷纷狂走。俄一人飞马至，绣衣青巾，貌极雄伟，问韶曰：『彼众女子安往？』韶战悚水中，口不能言，但以手乱指。其人随手所向，绕沼而驰，卒無所得，意殊忿躁，连鞭其马。马拌鬣一嘶，御风腾起，急如飞电，瞬息不知所逝。韶翘首向天，痴立瞠目，旋聞人聲喧嚣，似有人呼其名者。惊視之，則其父及尤并相识數辈，毕集沼畔，扶之出水，衣而守之。一饷時神色甫定，四顧园亭乌有，莲沼無存，但见几树高槐，數抔荒冢，冢前积雨成潦，葭荻丛生，復爽然若有所失。回念诸女，不覺潸然。以车载歸，众亦散去。唯其父與尤在旁。因诘如許時宿食何处，乃一旦獨浴积潦，甚不可解。韶不能隐，一一吐实，二人不胜骇愕。尤叹曰：『自午日相失，在在谘诹，令尊爲汝忘啜废寝，憭慄自伤。原其咎在予之不谨，讵能自安。亦曾拟议，或遭狐鬼，愈益忧惶。夙聞某庙李道士有奇术，往祈之，彼授一符，令去郊外焚之，焚訖，必有狂风，但从风而往，必有究竟，不意果能獲汝，李道士真神仙矣！第可恨此女，不测是鬼是狐，則作如許狡狯，必报之以泄吾恨！』董曰：『得人爲幸，遑计其他。且彼既能幻化惑人，豈無术自衛？苟一选事，爲祸不浅。』韶亦劝慰，謂奈何與异類较短长，尤终不释然。

　　翌日，城門甫启，即提一短梃，奔至积潦前大索，無所獲，卒至古冢旁，见茂草中一穴，大如碗，黝然而深，莫测底止。尤笑曰：『得其巢穴矣！』然無可用武，踌躇得一策，乃多取朽木槁枝，填塞穴口，燃火薰之。一食頃，釶然一物，冲烟突火而遁。視之，一黑狐也。迅走如风，追之不及。方却回，又连出四头，一白三黑，仓皇四散，皆不能逐。后遂無继者，尤笑曰：『此即所謂诸女郎也，與族俱行，此舉徒劳矣。』欣欣然歸，述之于董。董大惊曰：『胡不见商，則獨冒此险？彼皆甘人者，既皆逸去，必图报復，兄不可疏防。爲兄计，不如暂歸，以避其祟。』尤曰：『予正望其来，豈可反爲葸避？』董知其不可谏，阳称其勇，而阴爲护衛。

　　一日，尤將出城责逋。董父子请偕，尤許之。及出关，尤内逼，往登溷，董父子伫俟檐下。少焉，聞尤在厕中骂人，董方猜疑，忽謣然一聲，骂聲頓止。董父子趨入，尤已倒置溷中，两足伸缩，厕中更無一人。拼力扶救，粪蛆無处不有，幸不致死。董父子亦不能無染。遂相與至河上浣濯，逾時始各就绪。董因诘尤：『與谁口角，致坠溷中？』尤笑且叹曰：『不聽药石言，便有腌脏气。予始登厕，即见一黑狐人立壁角，向予切齒，予方骂數聲，彼突至面前，极力排擠，不覺仰面颠坠。平日英雄，扫地盡矣。』董父子亦爲之捧腹。

　　亟歸店，议作歸计。董虑韶召邪，亦令同歸就婚。择日趨装就道，暮宿逆旅。夜半，春翠忽至，與韶同寝，尤聞韶喃喃絮語，谛聽之，如與人交媾者然。悟其又爲狐祟，大聲恐吓，韶惊覺，已失女之所在，然遗精濡席矣。尤诘得其故，復大骂。

　　已而就寝，忽失尤。韶起，秉烛遍覓，聞鼾聲出自一米瓮中，瓮上覆一瓦盆，泥封甚固。急呼主人，俾开之。主人曰：『此腌菜未熟，开之何爲？』韶曰：『有人在内，焉得不开？』主人骇异，聽之果然。急开之，則尤蹲踞其中，周匝皆菜，仅露头面，撼之始覺。问所以入瓮之由，荡然不知。众猜想移時，莫得其解。久之，尤忽自悟曰：『此必彼狐，请我入瓮耳。』主人求得其故，亦笑而咋舌，曰：『更無可疑矣。』尤一路爲狐所弄，愈出愈奇，直入河南界，始獲安寧，其后亦無他云。

　　兰岩曰：一夕欢爱，天缘已早定之。狐虽摄入洞中，并無伤害意。既已去之，何必仇之，致遭戏弄，尤亦选事人哉！

董如彪

　　嵩阳董恒，字建威，以参將褫职家居。年四十余，称雄一鄉。性好武勇，所交游悉射皮饮胄、飞苍走黄之人。艳妾六七人，争妍斗媚，以悦一人。第宅復闳壮，园亭之胜甲一邑。园中有池，可容刀。缘池綠围千章，就中构轩五楹，颜曰『万綠』，极宏敞。值夏日，與其俦類讲武其中。其父禁之，弗悛也。父殁，愈不自戢。

　　生二子，长如彪，年十八，次如虎，年十六，皆出側室。而如彪禀赋與父殊，秀外慧中，尤喜篇什，驰马試剑，非其所好，以故失父爱，雞肋常遭老拳。家有老仆葛封者，质朴憨直，好强谏，董稍惮之。封有子印兒，年亦十八，爲彪、虎馆僮，韶秀慧黠，一家之所钟爱。

　　適秋高马壮，董率二子及僮仆三十余人，负弩肩枪，呼鹰嗷犬，往猎于山。自辰至申，獲禽甚少。兴盡將返。釶一大黑狐窜出草中，董逐射之，连发不中，狐突至如彪马前，逡巡欲遁，董急呼如彪射之，如彪但束手笑，狐遽逸去。董叱曰：『懦弱子何颜甲至此，不畏若辈笑耶？』如彪曰：『家中羊豕甚多，豈必猎食？』董大怒，曰：『小子生爲男兒，毫無丈夫气，豈復董建威子耶？汝欲食羊豕，吾偏以汝伺虎狼。』遽喝下马，夺其弧矢，但與一火枪曰：『留汝于此，不得狐勿相见也！』言訖回马。

　　葛封弃枪投鞭，涕泣叩马而谏曰：『大郎所言非無理，主人奈何逞一時之怒，則弃之万山之中而不顧乎？且爲人之父者，教子于义方，弗導于邪。凡邪嬖之事，無足爲子孙效法者，主人自爲之則已矣，何必戕贼大郎，欲其济恶，而不欲其斡蛊也哉？』董怒曰：『汝病狂耶？胡爲悖逆至此！』對曰：『老奴不悖，主不自知其非耳。夫人之所以修身齐家者，仁也，孝也，慈也，悌也。今主日以殺兽獲禽爲乐，不体上天好生之心，可謂仁乎？父死未葬，爱及田游，可謂孝乎？弃弱子于荒山，以餍麋鹿，可謂慈乎？二郎旁观，不发一言劝止，豈教之以悌之义乎？使大郎有罪，主人且當分谤；矧其無罪，弃之何名？』董怒发如雷，马箠乱下如雨，封头面皆破，流血满衣，释手而退。董遂纵辔出山，众人毕从。封大骂众人，助纣爲虐，一何丧心。乃呼印兒而嘱之曰：『汝其追随大郎，生死與共，吾耄矣，無能爲役。俾大郎得狐而返，不致他变，則汝亦當如汉帝列侯得功狗矣。不然，即此永诀耳！』唏嘘上马，连促令去。

　　印兒踊跃而去，见如彪于岩下，方倚枪而泣，印兒慰藉之。如彪得伴，殊慰，相與覓狐，杳不可得。既而苍然暮色，自遠而近，渐無所见。四山清寂，繁星满天。树响水鳴，狼奔鸱叫。二人蹲伏石畔，恇怯殊甚。

　　久之，月出峰巅，烟笼涧壑，依稀有數人循岸径来，相去一矢地，谛之，非人，夜叉也。敦脄血拇，齒稫稫如锯，鹊行鹗顧，目光睒閃，气息咻咻。如彪战栗俯伏，屏息不敢动。印兒低語曰：『怪物非一，此間非藏身所，不如升彼高树，庶几免患。』如彪曰：『素未娴习，焉能升树？汝速自爲计，明日收吾骨焉。稍迟回，即成两毙，轉非汝父付托之意。』印兒不得已，潜登一松，自濃密处，垂首下观，历历皆辨。一夜叉行至石畔，蓦见如彪，遽滚地风旋，良久始定，拊膺而踊，若甚惊怪，作聲呜呜，余者聞聲毕集。一夜叉蹲地上，耸其背，一夜叉提如彪腰胯，置其上，负之而去。

　　印兒心胆坠地，忽下树密觇向往。历數稥稤，卒至一破庙前，有夜叉甚伙，皆拱立庙側。后數大树皆参天，印兒復缘其上。隐隐见庙中有二人，一左一右，正面坐；又有數人列坐，衣冠奇古，身体甚伟岸。趨跄其下者，又不下數十人，皆不作夜叉形。又见诸野兽，如虎豹、如熊罴、如豺狼獐鹿狐免者，纷纷庙外，何止千百头。夜叉置如彪于阶，蒲伏而出，似极震慑。右坐者曰：『董恒恣虐不仁，冥报在迩，今乃忍弃其子，亟當先殺之，以抑众怒。』列坐一人曰：『不可！董恒虽恶，其子無罪，且一言梗父，有止殺之心。罪人不孥，不肖子犹將宥之，况如彪贤子乎？』右坐者曰：『然則將何以处之？』列坐者曰：『不如释之，上以体上帝好生之仁，下以行明公恤刑之惠。至于报德报怨，自有主者，非吾曹事也。』右坐者曰：『参军之言是也。』命夜叉仍负之去，置故处。夜叉方舉趾，即有一老人跪阶下启曰：『適承明谕，报德报怨，自有主者，董如彪與臣有恩，请主之。』右坐者曰：『可。』老人叩谢负如彪而出，蹒跚东去。

　　印兒下树尾之，越险履稫崎數里，抵一洞口，老人欲入，忽回首见印兒，讶曰：『尔何爲者？』印兒曰：『偶迷路，欲覓一宿耳。』老人曰：『此間非子所宜至，宿愈不可。』印兒曰：『主人被负至此，予將安歸乎？』老人熟視曰：『得無见诳？』印兒曰：『如其不然，予纵好事，亦不當深山暮夜，涉险绐人。』老人点首曰：『此说大有理，不復汝疑，但从我行，保汝主仆得啖饭处。』因同入洞，洞中黝暗，頗不易行。凡數折，忽大开朗，平衍廣阔，虽戴石履土，而回廊曲室，無所不备。男女數十人，聚候于庭，见负如彪至，莫不欣慰，争来扶掖，安頓榻上。饮以朱砂汤，如彪神气始復，双眼微开，印兒遽遂拥之泣曰：『大郎苏矣，勿惊。』如彪见印兒，矍然起坐，问此何地，豈其梦中耶？印兒哽咽告之，老人曰：『此洞天也，隔絕人世，不知其几由旬，欲歸不得矣。汝止此，無徒悲。』如彪拜问出处。老人自称胡叟，『兒女顽劣，不计利害，非子仁者开一面之罗，則此時肝脑涂地矣。』如彪故颖悟，便知即日間所纵之狐也。自念既有施于彼，住亦無患，密語印兒，印兒亦恍然，遂相安，不以爲异。

　　日渐惯熟，虽闺人亦不相避忌。叟二女，长曰阿笋，身小而洁白如玉，媚曼双絕，爲九姻所重；次曰阿嫩，修眉细目而微麻，婉妙殊甚。叟议以一女妻如彪，而莫决谁可，胡媪曰：『盍效法古人，以红丝系女腕，而棼其头绪，令董郎随意牵其一，爲宝窗之选。』叟曰：『是或一道也。』阿笋止之曰：『董郎有大恩于妹，以妹家之，情理兼盡，谁曰不宜？』叟拊髀曰：『此不易之论也，夫復何疑。第如汝之能讓，亦有足多者。』笋含羞而退，於是以嫩歸如彪，舉室艳羡，以爲玉蕊璚英，天然佳偶也。

　　笋酷好咏吟，時時如彪夫婦，相與谈诗，或分笺拈韵，共相唱和。如彪尝盗小婢，爲嫩所执，戏令长跪，而批其颊，诸婢传以爲笑。笋谑之以诗曰：『鹣鹣比翼鸟，一夕忽分单。夜静更深后，鹤行鹭伏前。雪肤依草荐，玉掌示蒲鞭。俯首天生气，郎當犊鼻边。』如彪见诗笑曰：『阿姨可謂揣摩到家矣，然而尚有未盡处，試爲足之。』乃和而返之曰：『垂成事忽败，肘膝赴床前。方寸痴如醉，双腮热似燃。夜深孤鸟动，春老一蚕眠。不殺刑犹酷，飞凫压两肩。』笋展诵一遍，衔袖而笑。嫩怒之以目，曰：『子無伎俩偷香，奈何以我解嘲？』如彪曰：『句句实，字字真，豈有虚假？』嫩曰：『字经三写，乌焉成马。况事已隔日，汝等诗人更多附会，往往诬妄好人，那足爲凭！心正何怕眼斜，一任汝曹喋喋！』笋曰：『妹以阃威自鳴得意，妹夫又口有雌黄，皆非兒所當究。但借此作一诗题，聊以破闷耳。』嫩戏拍其肩曰：『姊姊作奇想，便强使人削趾適履，獨不念隔膜之词，传之悠久，徒爲乱真之赝乎？亟當自忏，勿泄于人！』笋笑曰：『妮子包羞矣。既出软語，姑置之。』遂裂诗于烛上焚之，欢而散。自此與如彪相狎，無所不至，但不及乱耳。

　　一日，姊妹同往舅家，翁央印兒爲御。笋于碧纱中，见其韶秀，歸制《如梦令》辞曰：『掷果潘郎风味，傅粉何郎风致。底事不同车，忍作执鞭之士？留意，留意，留意询伊名字。』既而出户，疏于防检。適嫩携如彪来，得辞竞观。嫩笑曰：『兒今日又得诗题矣。』遂擘笺和之曰：『渐识石榴滋味，蓦见莲花标致。有女正怀春，谁是诱之之士？留意，留意，留意印兒名字。』如彪方欲捉笔，笋已歸室，過窗下，聞窗内折紙戢戢，磨墨隆隆，猛忆诗笺未收，急入視，嫩已睨之而笑矣。笋羞涩無以自容，嫩曰：『知姊又得一诗题，故来相贺。』因以和词示之。笋大惭，二人戏語間杂，良久始去。叟聞风笑曰：『婢子下流，乃悦及舆夫耶？吾不可效王郑之所爲，致兒女子憔悴以死。』即择吉以印兒赘笋。

　　居久之，叟謂如彪曰：『子二人可以歸省矣。』如彪虑父不容，叟曰：『虽欲不容，豈可得乎？二女任携之去，第無所赠，实爲可愧耳。』是日置酒爲饯，唯一小驷驾巾车，命四人乘之，行甚驶，轉瞬已失洞之所在。并無执辔者，而小驷不须鞭策，循路委折，直抵家門，宛若熟路。四人下车，小驷自返，入門，一家惊以爲鬼物，又见二女之艳，弥各诧异。印兒备述颠末，家人始定，争爲泣告曰：『大郎在外二载余，豈知家中一败涂地。主人自弃大郎，歸来三日，即捐馆矣。二郎病癫痫，接踵而殁。唯葛封于一月前，自云上帝命爲某山之神，是夜無疾而逝。房中诸姨，均已改醮。奴婢之所以不致星散者，徒以有大郎生母在耳。』如彪大恸，登堂拜母，引罪自伤。母曰：『兒见弃于父，罪不獨歸也。今得婦而返，殊慰老身。』又念葛封之忠，印兒之义，养爲己子，更名如麟。二女事姑极孝，家资十倍于昔。各生一子一女。亲故知爲狐育，無肯結婚者。男娶女嫁，皆求之于遠方。

　　后十余年，母死。殡葬之礼，哀祭皆盡。既服阕，如彪悉以田宅分属二子，同如麟復从二女入山，遂不復返。其亲多言狐女别無异人处，唯衣不更新，亦不旧敝，面貌常如十八九岁人，善食雞肉，嗜火酒，爲可异耳。又言其姣媚处，见之者無不狂惑失志。所遗子女虽美，然较其母，百不能逮也。

　　兰岩曰：董恃财自恣，弃子拒谏，可謂不慈矣。身死家败，立见销亡，非冥报乎？印兒从如彪于万山中，历涉危险，虽死不避，忠义可嘉，其獲佳丽于意外，不亦宜哉？

某别驾

　　某别驾之任岭南，值大雨，借馆于山左許氏家。許故大户，宅第深廣。书舍后朱楼五楹，别驾欲下榻其上，許有難色。别驾固请，許踌躇久之，始曰：『下榻固無防，但楼中所有什物，幸勿移置也。』别驾敬諾。許置酒相款，至二更，乃命烛導别驾登楼，郑重而去。别驾环視楼中，一切箱柜几案，琴书妆奁，床帐等物，無不整洁。别驾默念：『此必主人闺秀所居，乃是曲房宴私之处，以我力请下榻，故尔曲意腾那，其谊亦良厚矣。事出冒昧，心中不安。翌日会须厚馈，以酬其情也。』筹计更余，始就寝，启帐視之，见翠被绣衾，麝三芬馥，心愈　然，然無如之何，姑就寝。

　　輾轉間，恍聞履聲藉藉，心异之。伏枕潜窥，见一女子，丽甚，年约十六七，衣裳槁素，就几上剪烛，开镜匣，作晚妆，盥漱訖，徐徐盡缓結束，置诸椸枷；獨留亵衣數事，置诸薰笼；焚香易履，即移烛启帐，上床。一足甫入衾，别驾神荡已久，遽以手握之。女骤惊，戛然一聲，破窗而去。急起索衣，杳無所见。窗紙如故，衣饰亦亡。别驾始悟非人，大聲急呼，僮仆毕至，亟起主人而告之，并诘其故。

　　許始而愕然，继而愀然，既而泣然，曰：『客长者矣，诚以实告。小人有妹，色艺俱不下人。許字同里吴孝廉之少子江，未嫁而江短命。妹誓不更嫁，屏居此楼，日唯事书画自遣。前岁季秋，年甫十八，病不起，遗嘱母氏曰：』兒死亦不下此楼矣，望母勿忘珍爱，勿撤床第，凡夙昔玩习之物，妆奁之具，悉位置如生前。‘嘱訖即瞑。母不忍拂其意，悉如所嘱，迄今阅二年矣。昨公欲下榻于此，小人所以犹豫者，职此故也。后思人亡已久，似無事涉嫌，故不敢方公命。讵意贞魂未灭，亵渎贵人，骤聆所言，并详容色，的是亡妹。惊定悲生，老母聞之，尤虞痛絕耳。『别驾拊案而叹，心惋鼻酸，吊之以诗，奠之以酒，详志里居，并书姓氏，诘朝辞去。至于任所，下车伊始，即爲请旌于抚军。抚军亦爲感动，第未審其后果能旌表否也。逢书农能爲悉述之。

　　闲斋曰：未嫁而能守志，不奇；奇在身死而鬼犹守志也。第贞烈之性，生得全歸，而一行作鬼，乃爲人窥素体，捉纤足，鬼而有知，吾恐自伤有污，必將投环而復作贞洁之鄕耳。

　　兰岩曰：贞烈之魂，金石并永，询不诬也。嗟乎！香奁粉匣，犹存昔日之精神；冷雨凄风，獨受今兹之悲楚。空楼阒寂，獨往獨来；尘境萧条，自嗟自感。详其姓氏，志厥里居，请而旌之，庶可以勉贞魂也夫！

双髻道人

　　酆都市上有道人，面黑而髯，身而瘦。不详其姓氏里居，亦不详其年岁。或曰：『聽其語音，似湖湘人。』或曰：『似河南。』『似成都。』悉不可必。以形求之，常绾双髻，咸以双髻道人呼之。县有富人吕氏，生七子二女，同居各爨，有贾者、客者、从军者、游而惰者，無足纪述。惟六子骅，纳粟爲太学生，少年任侠，尤癖好符咒之事。平居购求秘书，盈囊累笈，终日闭門检阅，硃笔黄紙，與香烛錯列，夜間戟指禹步。一家莫测所爲，唯二妹附和之，而卒無一成，殊爲郁結。

　　一日，游平都山，偕徐、邵二友過市，见道人立坊下，遮道謂骅曰：『诸郎雅游，能携我一行否？』骅難之曰：『马止于三，先生豈可獨步，與厮仆伍？』道人曰：『郎第行，勿爲我虑。』骅及徐、邵并辔往，既至，道人已先在。骅问来何速，道人曰：『由捷径耳。』骅頗疑之。酒半，邵言其先人官九江時，每游庐山，熟聞其名胜，恨遠不能至。道人曰：『诸郎有庐山在念耶，盍即此一往游之？』徐、邵咸笑其诞，骅獨欣然愿往。

　　道人令闭目，去其履襪，以指蘸唾书符于两跖，喝曰：『起！』便覺两耳风涛汹涌之聲，一食頃，足已践地，开眼见白云满衣，罡风砭骨，蓋已立五峰絕顶。道人曳之，并坐石上，以袖拂之，风定云开。俯瞰下方，一目千里，诸山扑地如培砄，湖光一片。康郎、大姑，似螺嵌冰盘；万点风帆，若蝇矢集镜；绕山诸郡县，盡作碧烟數点，历历可指。道人曰：『子知之乎？此庐山极巅也。值此亦有出尘之想否？則生斯世，凡百可爲，若能登最上乘，斯不负精力。况神仙一道，又子昌歜、羊枣之嗜，诚所謂一求便得者。子其留意，時哉弗可失也。』骅不覺自投于地，涕泗交流，千万首肯。既而道人曰：『可以歸矣。』仍前摄以歸。

　　徐、邵但见其闭目久坐耳。骅至家，延道士入厅，跪而拂席，膝行再拜曰：『始吾以先生爲一邑之狂人也，乃今而后知先生爲當世之仙人也。愿委贽爲弟子，肯收录否？』道人曰：『小郎之志則大矣，心則诚矣，然而時未至也。』骅曰：『传數奇术异法，先爲入道之門，庶不虚此良缘也。』道人筮之，吉，乃許之。骅大喜，呼二妹出拜。净后园精舍三楹，以居道人，與二妹受法，日夜练习，妻妾亦不得面。道人又淫其妹曰：『吾將使二仙姬怀仙胎也。』半年后，道人或去或来，骅與二妹，亦時夜出，达旦始返。骅面色日渐青白，二目瞠然，能登云作雾、唤雨呼风、召神役鬼等术。其妻屡诫，勿炫于人。骅曰：『吾有此术，可横行天下，人其奈我何？』於是不自秘密，衴邑莫不知之。其妻告其妾曰：『良人出，則必盡夜而后返，其踪迹甚诡秘也。汝盍瞰之？』妾諾焉。是夕，施从良人之所之，卒至西門外密林中。已先有六七人环坐，其次有似秀才者，军卒者，卖菜佣者，又有一僧一尼，貌极狞恶，而双髻道人亦在焉。见骅至，群起迓曰：『皇帝来矣。』骅中坐，诸人列坐，相與计议。其妾隐身于黍稷中，谛視之。咸称僧、尼、道人爲国师，秀才爲军师，军卒爲元帅。所论無非先取某州、据某县、殺某官，大抵皆叛逆之事。尼问曰：『二仙姑胡不至？』骅曰：『彼追魂之法，尚不精练，来時令其演之，今夜不至矣。』日曛暮，遂各起身向西去，不测所往。

　　其妾惊怛，奔告其妻。妻大惧，潜至后园，从后門隙窥之。见树下有土台，高尺余，上设一几，几上烧双烛，大如臂。烛光下，有骷髅七八枚。台四角皆燃燈一盏，二妹被发跣足，仗木剑、步罡风于其上。覺阴惨怖人。却回，相與曰：『良人者，所仰望于终身也，今若此，不我能慉矣！』乃相泣而讪于庭中。邻婦過而怪之，殷殷至诘。其妻忿甚，以实告。

　　邻人恐爲所累也，鳴于官。官虑其不轨也，密白总戎。总戎阳寝其事，而遣其子及标將密迹之。得一洞于万山中，妖人出没其間。飞骑报聞，总戎乃亲率輕骑一千，衔枚电赴，夤夜抵其处，以枯柴裹秽物，杂以硝磺，堆积洞口如山，舉火焚之，烟焰蔽天，次日未刻始熄。使壮夫入洞拽之，得薰毙僵尸二百有奇。揭榜月余，無敢认尸者，遂瘗爲巨冢焉。一僧一尼，人皆不识，唯一道士，一黄衣少年，咸识爲双髻道士及骅也。总戎令裨將，率众就吕家，掩执二女。二女用邪法咒脱，严捕未獲。迟數日，有人于酉阳山中，见雷殛死二女尸于岩下，告官验之，背有朱书曰：『左道惑众，妖人吕氏』云云，方知二女，虽幸脱国法，终難免天诛也。

　　兰岩曰：今試有执途人而告之曰：『汝爲皇帝』，未有不骇然而走，以爲能罹灭族之祸者矣。骅固蓄有逆根，故道人得阿其所好而欺之。左道惑人，愚人往往迷而弗悟，卒之身首异处，悔之何及。吁！可哀也夫！

阮龙光

　　新建阮龙光，公车入都。將抵繁昌曹县，遇风，亟舣舟入僻港，泊荒塘之下。二更后风息，明月满天，十數邻船，盡楚巫巴客，神箫夜火，杂沓纷嚣。阮不耐其哗，獨登岸谋静，同载者咸不知也。

　　信步得一巨石，倚大树一株，即坐踞其上。食頃，隐隐聞斥堠下，有人絮語，察之，见八九人团坐沙际，相去不過十數武。阮以爲汛兵值宿，故憩于此，初不爲意。夜静，江山清寂，語言了了可辨。聞一老人帶晉音者言曰：『一眨眼又一年矣。黄六爷父子尚未来時，咱與耿先生、薛三哥、金大嫂、宋姑娘，每夜共坐此地，亦時聚饮，彼時薛三哥尚捕鱼，必系船于渡头枫树下，金嫂戏窥其篮筐中，窃取小鱼；耿先生獨守腐局，始终不肯下箸。我等群咻之。及薛三哥同李七侄入伙后，耿先生被伊终夜啁礰，犹征酒逋，亦何可笑。今黄六爷……』云云，語遂輕，殆不可辨。俄一操吴音者曰：『莫污蔑人！』

　　寻聞一少年哀泣聲。又一人曰：『一人向隅，满座不乐。忆昔泊此，被伧楚窘迫時，金家姑嫂，亦不克兔脱。是時耿先生茕獨無依，实大可悯。』一人嗤之曰：『彼受赵抚台托办贡物，盡出何楼。李总戎嘱作碑文，悉由摭拾。诗不解蜂腰鹤膝，字不能虿尾蝇头，卯酉参商，随笔凑合。岁縻脩金百两，日市瞁肉二斤，然犹唆讼投词，危于累卵，忧忿怨贱，窘若拘囚。今冤处九幽，幸全四体。不聞‘楚語’，但作‘吴吟’。薛三哥蹇滞一生，漂泊半世，得鱼换酒，出险入夷。先生酒冲愁阵，固然矣，而抑念奇兵之所自来乎？读书人漫作颟顸，已不足爲训矣。顧又礥然哀鳴，妄夙债而念夙隙，是先生犹有蓬之心也。所謂不矜细行者，乃至此乎？』

　　既而少年啼愈哀，入耳极凄楚。移時有秦音老人慰之曰：『吾辈亦已無生趣矣，乃對酒當歌，希图破闷，奈何復事野哭，令人不忍復聞！纵李兄言太刻毒，適足破泣成笑，何须芥蒂？即如老朽三五少年時，視取科第真不啻摘髭，祸福罔知，一味骄满，形骸放浪，思與晉人分道扬镳，未遇严师，不亲诤友，性由习改，心爲境移，以致乔梓相乖，藁砧多舛。不意　鸠伎俩，决飞祗枪榆枋；白发青衫，竟作道旁苦李。迄今髑髅载士，念鱼腹而心酸；魂魄思鄉，望雞头而气苦。不幸之幸，邂逅多君；不言之言，乌乎吾子。』無何，少年哭渐止。

　　继有作歌聲，聲如曳缕。歌未竟，群作嗟叹聲。阮始知遇鬼。恇怯間，瞥见一燈莹莹自遠而近，所坐树根石下，哗剥有聲，青磷如豆，轉瞬遍地皆是。阮大惧，毛发蝟张，仓皇歸去，步步迍邅。覺月色不明，两眼皆障，奔走半夜，筋力俱疲。迨东方既白，始如梦覺，依然在树下石畔，跬步未移。色变神痴，颠踣于地。舟子晨兴，失阮所在，同来踪迹，掖之以登舟。阮述夜来所见，或曰：『此鬼打墙也，無足怪。所可怪者，前月有凤翔黄监生父子，贩法帖于苏州，覆舟于此。鬼所称黄六爷，及所聞秦音老人，必其人也。其余既分先后，必有新旧，蓋相继溺死于江中者。』阮入都，爲咸安宫教习。予尝聞其自述如此。

　　兰岩曰：阮冢間遇鬼迷惑，亦常事也。未聞若是之言語，历历如晤生平者。

某太守

　　某大僚，位首揆，甲第连云，富拟卓、郑，門庭若市。干谒者，恒旬月不得一见，名紙堆积。某太守，失其名，夙與其家奴某季相友善。每入都，則馆其家。季巨富，拥资百万，喜交仕宦爲光宠，往来無白丁。太守呼季之父爲叔。其父出入，太守每爲执鞭捉衔，修子侄礼，以是爲众人所羡，亦以是爲君子所輕，鄙不齒數，而太守自以爲得计，处之怡然。

　　適相国寿辰，季父子皆入府供役，太守獨坐斋中。夜分有叩門环聲，启户視之，則一秾纤合度、位置得宜、皓齒明眸、雪肤花貌二八佳丽人也。太守惊异，询所由来，女称家人之女，怜公岑寂，聊過一谈。太守神思惚惚，弗克定情，乃相與缱绻，無夜不然。每至則醇醪膳馐，满前列罗，不審从何处得来。女無所不能，能無不妙。而尤精李虚中秘传之术。太守问功名胡底，女推之曰：『八字入格，自是二品贵人。所可惜者，官品高而人品低，人爵進而天爵退耳。』太守曰：『敢聞其说。』女曰：『人生富贵贫贱，皆有命焉，非人力所可迁就也。世人不安其命，不明此理，以爲人力可以致之，奴颜婢膝，倚靠冰山，百计经營，以达夤缘之路。即如今日相君之門庭奔竞者是矣。然相君之势位日崇，則門下之趨承日盛。此而千金爲寿，彼則蓓蓰以進之；彼而万金爲赂，此則什伯以形之。相君纵欲市恩，而即此两端，已不得不高下其手。况趨炎附势者，如蝇之逐臭，蚁之慕膻，不堪屈指，讵止此两端而已。公欲叨淑世之荣，而先蹈失身之辱，且又等而下之，媚及臧獲，此巾帼尚以爲羞，寧须眉反不爲愧？异日莫云二品，虽位极人臣，夫何功名之足称述乎？』太守聞之，惭汗如雨，改容谢曰：『敬聞命矣，会當他徙。』女曰：『徙之似矣。白圭之玷，尚可磨也。还须痛改前非，勿蹈故辙爲得。』太守曰：『虽然，舍卿而去，何以爲情？』女曰：『兒亦从此永诀。』太守愕然曰：『何遽出此？』女曰：『兒非人，实日坛中一老狐也。與公稍有夙缘，故来了之。了却夙缘，虽欲一夕聚首，不可得也。前程遠大，慎之重之！』言訖遽去，不復至。太守不胜感喟。翌日，托故他徙。

　　未一年，相国以罪免，季亦罹法。太守深自悔過，磨琢自新，后果仕至某省巡抚，晉兵部侍郎，一如狐女所云。

　　闲斋曰：人设喻借人之势，以恣威福者，曰假虎，曰凭城。是天下胁肩谄笑，最工媚人者，莫狐若也。今观此狐之所以规正太守者，人而狐，狐而人矣。如此狐，固爲仅见，而世之如太守其人者，胡何多也！

邓县尹

　　衡水某村，有婦人與豪右私通而谋殺本夫者，爲尸侄所首。奸夫以多金赂仵作行人，俾其袒己。相尸無伤，官不能理，轉斥其告诬妄，痛惩之。

　　復诉诸府，太守委定兴令邓公往按之。邓至，反復相验，不得证据，夜宿馆舍，思维不置，披衣起坐。時约三更向盡，从人熟寝，地上鼾聲相和。已而有寒风起户下，帘幕动响，烛光昏暗，隐隐见壁角现一人，乍前乍却，倏跪于地下。邓不禁毛发森竖，凝神省谛，則形质服色，仿佛日間所相尸也，微作啼泣聲，右耳畔垂一白物。邓忽悟，乃大言：『被害之冤，吾必爲尔雪之！尔其敛迹，吾知之矣。』其人叩头而隐，烛亦骤明。邓遂就寝。

　　翌日，折柬召衡水尹曰：『氓之嗤嗤，诡辞兴讼，苟不立铁案以杜其口，將何以肃公令而靖刁风？请與公督责相人，同至尸所，使死者無遗憾，生者無遁辞。庶上可以復府尊，下可以服观者。』衡水尹见书笑曰：『人謂邓公书痴，良不妄矣。作县十年，贫如寒士，其才可想矣。似此公案，豈拙官所能办耶？』於是復往相之，邓叱令检視右耳，仵作失色，乃于耳中取出水湿棉絮，须臾堆积，约略半斤。邓指示衡水尹曰：『此奸夫淫婦之所以得志也。』尹大惊骇，再揖谢曰：『似此奸谋，不特目所未睹，亦且耳所未聞，实《洗冤录》中所未载。微夤兄，其孰能知之？』邓曰：『此冤魂之灵，非弟之能。』即尸前提奸夫淫婦，严刑拷掠，盡得其状。奸夫坐斩，淫婦坐凌迟。案結，一邑再称神明。

　　兰岩曰：真心爲民，细心办事，不辞辛苦，不惮繁冗，魑魅情弊，焉能逃秦鉴哉？倘草草了事，以爲明决不究，其不爲奸吏，欺诳也几希。爲民父母者，尚其加意哉！

靳总兵

　　鱼河堡在無定河畔。河流移徙無定，往往不遵故道，辄有時去堡三四十里，居民取汲甚艰。会夏月，零雨浃旬，所在沙漠洼窊处多渟潦，居民賴之。

　　有一潦，甚深阔，历年不涸，遂有妖物据之，窃食村中羊豕，渐及小兒。村人通宵逻守，比户戒严。或有见其形者，則一大黑人，高丈余，乌衣长鬣，猛鸷惊人。村人患之。適一道人，年近八旬，與二徒自湖南来，自言能祛邪怪。众公醵四十千，浼其用法，道士以老辞。其徒请行，道士曰：『汝术無能爲也。』徒曰：『昔在川中，何以成功？』道士曰：『此非其比矣。彼川中之水，分沙漏石，易爲措置。顧此浊流，何以设施？』徒曰：『一符一箓，犹致一流金，谅此么麽，何足齒數！』遂不聽师言，步至水滨，禹步焚符，以召妖物。久之不至，乃亟解衣仗剑，泅入水中，即刻波涛汹涌，众以爲道士捉得妖物矣，喧呼以助其威。一食頃，水盡赤，见一臂浮水面，俄又一头浮出，就視之，則道士已肢解矣。众大惊，四解而奔。

　　会榆林总戎靳公（桂）行部過其处，见奔民而讶之。询知其故，急遣兵三百人，凿渠運戽，盡彻其水，得一黑鱼，长二丈許，巨口無鳞，拨刺泥淖中。殺而烹之，味劣甚，自是怪絕。

　　闲斋曰：予聞北海有冰鼠焉，常伏层冰下，啮一穴，岁久大如象，啮愈甚，穴愈阔，水愈薄，暑或泮焉。泮則失所天，失所天而见其真天，則死。人取其肉爲餐，骨爲器。因叹世間傍門户求利达者，人皆名爲趨炎，而张彖獨有冰山之喻。尝疑拟非其伦，且冰既山矣，庸有消時乎？观于此而后知彖之善喻也。此黑鱼亦大類是。

　　恩茂先曰：和霁园言其祖诚斋公（明）镇武威時，秋稼將登，忽爲李左车所虐。公怒，选壮夫百人，向云头施火攻迎击之。云雷辄退，冰雹頓止。蓋其地近阴山，雹有大于石硙者。自公行此法，數年無雹患。奇人奇舉，何异钱塘之弩！又，公忧岁旱，數祈雨不應，乃至城隍庙與神约，三日内不雨，必毁像焚庙。是日向午，黄沙蔽天，闾阎間挑燈爲市，日暮遂雨。初如毛，渐如丝，继而大雨如注，盡夜方止。四野沾足，一郡欢聲雷动。绅衿父老，齐集辕門，焚香拜祝多福。二事皆载武威东門外功德碑。

　　兰岩曰：至诚感神，昭然不爽，韩文公驱　鱼，同一理也。

藕花

　　商丘宋文学，客禹航，僦居湖干。薜荔衣墙，苔茸毯砌，地极幽僻。柴門面湖。夏秋之間，莲花最盛。宋性故爱莲，有诗百首咏之。

　　会夏日，倚門纵目；见二女郎，操艇子来采莲。一衣红，一衣紫，姿态甚美，而衣红者尤艳絕。次日復至。大约申来酉去，比日皆然。宋初不敢问，后以其频，渐相熟识。因诘之曰：『荡舟亦属险舉，采莲不爲急务，何不惮烦？』女笑而不答。宋復以言挑之曰：『蜗居在望，何不一過吃茶？』女復不應，但促回棹。紫衣女轉舣船近岸。曰：『彼既强来作东道主，即一往過临，看其將何以逆客。』宋大喜，踊跃爲异。

　　宋固獨处，唯一佣奴服役，见之疑讶，问：『那得致此丽人？』宋绐之曰：『家中姊妹也，来此见访，万勿泄言外人，致增酬酢。』奴唯唯而去，但司庖厨，無暇旁及。二女相顧而笑。紫衣女曰：『谁謂书痴诚悫，矢口虚妄，尚须思索耶？』宋亦笑，於是狎昵殊甚。询及姓氏里居，红衣女曰：『兒名藕花，小婢名菱花，家在湖上不遠，土著也。』是夕遂留與乱。

　　雞鳴則欲言别，宋因挽之。女愀然良久，乃謂宋曰：『荷君雅爱，讵忍一刻睽隔，特势有所不能耳。知君达者，必不爲怪，请以实告。兒辈非人，实花妖也。君苟不弃，祈至湖上，见芙渠中有一茎红鲜异常者，即其下有菱花一簇，可并移歸。勿伤其寸根片叶，置诸盆中，养以湖水，勿畜犬扰，勿接恶客，則兒與菱花當得朝夕相對矣。』宋且惊且喜，谨志之，遂纵之去。

　　旭日始旦，即荡小舟，遍阅花中，果有一茎，红俪朝霞，香逾冰麝，大亦倍于凡品。更验其下，有菱花迥异。即出重赏募渔人，并泥移歸，培植巨瓮中。闭門谢客，终日卧坐其側。三日不见女来，頗深疑抱，默搜冥想，万虑纷然。

　　至第四日，闷而午睡，覺耳畔有拖裙聲，視之，則二女已至榻前矣。相见惊喜。藕花曰：『蒙君滋养，感深五内。第资质脆弱，不任劳瘁，故數日苏息，不能动履。至君寂寞，诚不自安。』宋曰：『但得长聚首，何妨暂违颜？鲰生年来，如穷波斯，落落不称意，今得與二卿爲偶，虽死不恨。』女曰：『君此心真堪心感，但能终守不渝，則怀與安虽败名，诚非無益于性命也。且名者，实之宾也。輕鸥泛水，起灭须臾，苟不行乐及時，纵活百年，如蜉蝣朝菌耳。即如兒辈，去千頃之廣，而就一勺之多，辞镜湖之深，而居瓦缶之浅，非不知犹鱼游釜中，燕巢幕上，其安危無寿，天壤之悬殊也，亦以孑生不如偶死耳。』因贻宋诗曰：『弹指韶光易老，瞥眼初阳又曛。从此朝朝暮暮，不隔秋水思君。』自此，三人如形影之随，不离跬步。二女极相恤，衣服履舄易着，不分尔我。

　　一日，宋他出，二友過访，不值。见盆中菱花秀异，采之而去。日暮宋歸，藕共泣诉菱花被创之由：『君不怜而救之，兒豈忍獨生？』宋大恸，问何术以救之，女曰：『但培其根，每清晨爲诵‘观音咒’九九遍，明年此际，可以再生矣。』宋如所教，至心持咒，時以湖泥培养，日夜不辍。次年復出。菱花忽至，虽覺瘦生，而姿态愈艳，相见悲喜交集，各叙間阔，刺刺不休。宋自得二芳，精神发越，形气清爽，读书一過，辄能默诵。

　　又一年隆冬，大雪盆冰，一夜寒冱，二芳不至，宋獨居萧然，不测何故，夜夜不寐，涕泣沾衾，日對瓦盆，潜祈默祷。倏忽春盡夏来，藕花獨至，形容憔悴，悉苦不胜。宋拥置膝上，爲之拭泪整鬓，问：『何爲孱弱至此？菱花安在，不與偕来？』女泣曰：『尚忆菱妹耶？已作冻鬼隔年矣。兒亦不耐严寒，虽苦不死，而奄奄一息，不久亦將辞人世，與君永诀矣。』宋一恸几絕，思之不置。賴藕花相伴，不至哀死。但藕花日渐瘠羸，宋又忧之，延医调治。医一见失志，诊其脉又甚异人，漫留药一刀圭，志其門径而去。虽去而日伺于門，冀其一面。

　　適宋又他出，是日薄暮，医偷见藕花獨步湖上，丰姿绰约，與湖莲争妍。医不復能耐，突前抱持之，藕花骇而逸，纵身湖中。医慌持其足，足拍然而折。視之，藕一段耳，始知其妖幻。急告宋，宋大痛恨，趨湖上哭之，深恨医之选事，欲鳴诸官，佣奴劝阻曰：『明明妖异，虽之官，庸得理乎？』宋乃止。翌日，仍至湖上哭之。见一莲花浮水面，断藕犹存，痛哭抱歸，种于盆，越宿即萎。乃具棺衾，葬之湖上，作《芙蓉诔》以吊之。遂髡缁爲比邱，云游不知所终。

　　兰岩曰：花是美人前影，美人是花后身，原無分别耳。弱体柔肢，珍惜之且恐不胜，那當此庸医恶客，叠加损折哉？彩云易散琉璃脆，信不诬也。

王塾师

　　宗室某王子向问亭，方其未袭爵時，家有塾师王姓者，教授有年矣。往往作戏术，頗奇幻；偶一炫露，渐爲家人所知。一日，與白之亲故夜饮，客曰：『此時安得鲜鱼汤啜之？』王曰：『易易耳。』乃覓一篮子，命馆僮提之，闭目绕地而走，僮且走且作摸鱼状形。有頃，王曰：『止！得之矣。』果得一鱼，长尺許，拨刺篮内。烹食之，味极鲜美，众诘馆僮何来此鱼，則云：『在水中摸得耳。』或又思市卖肴馔，王即取钱如价，置篮中，仍命僮闭目行。随见多品在篮，烹饪之美，如初出镬者，热爍唇齒。诸如此類，不一而足，愚者惊其神，智者但謂其有搬運法耳。

　　居久之，王子忽患痨疾，日渐尪羸。易医數十，药石罔效。亲串中来探候者，進則相慰，退則共议，以爲断無痊理。其母某福晉，只生王子一人，日夜焦愁，眠食皆废。或言王子之病，非俗医所能瘳，馆中王先生，法术玄纱，福晉倘能降心求之，彼必有以授手。福晉以爲然，即使内监延王入，涕泣而道之，王正色力辞，以爲不能。福晉跪请，聲泪俱下。王请福晉起，俯首沉思，移時未决。福晉又再四拜恳，良久，王始許諾，曰：『明日當有以报命耳。』趨出，而嘱其馆僮曰：『無扰我睡，俟吾自寤。』遂引衾而卧，状若死人。

　　王子有山陵在某处，祖茔也。是夜二更后，守陵人有直宿者，瞥见一人，由甬道径入宫門，審谛之，則王先生也，大骇愕。隐念先生在城内，夜深来此何爲？方冥想間，旋见殿上有人出迓，衣四团龙褂，拱王入殿，分宾主坐，执礼恭谨，似有所恳。王亦有言，相隔遠，悉不能辨，但潜身屏息，于窗隙中窥伺之。俄聞門外呵殿聲甚严，见侍衛多人，拥一王者入，像貌瑰丽，气度尊崇，冠履衣裳，皆非時制。王與殿上人，疾趨迎拜，同入殿中坐。王者居中，王居左，殿上人居右。王起坐再三，似代爲殿上人请托者然，王者無言。少焉，忽聞一片喧嚣，见一人裸形，手將一人发辫，且打且行，同跪阶下，细視被將者，即王子也。殿上人趨步下阶，向其人哀恳求宽，復拜求良久，其人终不許。殿上人泣而入殿，王随趨下，向其人耳語數四，亦不允。王嗒然却回。既而王者出殿，當陛而立，开谕再三。其人不得已，始释手，痛哭而去，其聲甚惨。殿上人拜谢王者及王，殊形感荷。已而王者去，王亦继去，殿上人送之出門，返入殿上，遂寂然無所见。

　　翌日入城，备述夜来事以报福晉，曰：『小爷病當愈矣。』福晉未遽信。無何王睡起，入告福晉曰：『昨爲王子事，大费调停。蓋王子之祖，在生時曾枉殺一渔人，渔人诉于冥司，冥谴先王當斩嗣，至王子即絕，以偿渔人之怨。吾感福晉之诚，竭力关说，始得暂免王子之厄，然夙冤未解，尚需建醮超度，方克解脱，幸福晉勿忘也！』福晉感谢，一如其教。王子病遂痊，自是，合府之人，敬王如神明。

　　一日，王子约王游西山，夜宿山中清话，蓦见一黑物，大如牛，蠕蠕而至。王见之大惊，急嘱曰：『知之矣。可先去，于某处某潭下待我，行將至矣。』物遽去。王子骇甚，问此胡爲者，王叹曰：『吾以不自检束，每自炫露，今此物欲與吾较量，吾之厄也。此物法术至精，吾非其敌。然與之较必死，不较亦死，不能不與之较。请王子备棺衾，明日于潭側收吾骨焉！』王子大惊，力止其行。王曰：『是無所逃避也，即當往矣。』言訖，唏嘘而往。

　　王子心不释，潜率家人十數，踵至潭边察之，不见踪迹，惟聞芦荻中奔腾迅跞，或见白光乱斗，横若掣电，旋若釶火，如數百金戈铁马之聲。聽之胆寒，见之股栗，直至雞鳴始静。向晨入視，則箭攒黑物，遍身皆满，伏地不动；而王亦赤身僵卧潭边，须眉毛发皆盡。舁之以歸，越宿始苏。细诘其故，乃知殺物之剑，悉须眉毛发之所化也。

　　王子每舉以质人，博识者多以爲剑仙之流亚者也。