大明太祖高皇帝御注道德真經序

大明太祖高皇帝御注《道德真經》序
作者：朱元璋　明朝

本作品收錄於《大明太祖高皇帝御注道德真經》和《大明太祖高皇帝御製文集/卷15》

　　朕本寒微，遭胡運之天，更值羣雄之並起，不得自安於鄉里，遂從軍而保命，幾喪其身，而免於是乎。受制不數年，脫他人之所制，獲帥諸雄，固守江左，十有三年，而即帝位，奉天以代元，統育黔黎。

　　自即位以來，罔知前代哲王之道，宵晝遑遑，慮穹蒼之切。鑒於是，問道諸人，人皆我見，未達先賢。

　　一日，試覽群書，檢間有《道德經》一冊，因便但觀。見數章中盡皆明理，其文淺而意奧，莫知可通。罷觀之後，旬日又獲他卷，注論不同。再尋較之，所注者人各異見，因有如是，朕悉視之，用神盤桓其書。久之，以一己之見，似乎頗識，意欲試注以遺方來，恐今後人笑，於是弗果。

　　又久之，見本經云：「民不畏死，奈何以死而懼之？」當是時，天下初定，民頑吏弊，雖朝有十人而棄市，暮有百人而仍為之，如此者豈不應經之所云？朕乃罷極刑而囚役之。

　　不逾年，而朕心減恐。復以斯經細睹。其文之行，用若濃雲，靄群山之疊嶂，外虛而內實，貌態彷佛，其境又不然。架空谷以秀奇峰，使昔有嵬巒，倏態成於幽壑。若不知其意，如入混沌鴻濛之中。方乃少知微旨，則又若皓月之沉澄淵，鏡中之睹實象，雖形體之如然，探親不可得而捫撫。況本經云：「吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。」以此思之，豈不明鏡水月者乎？

　　朕在中宵而深慮，明鏡水月形體雖如一，卻乃虛而不實，非著象於他處，安有影耶？故仰天則水月象明，棄鏡捫身則知己象之不虛，是謂物外求真，故能探其一二之旨微。遂於洪武七年冬十二月甲午著筆，強為之辯論，未知後世果契高人之志歟？

　　朕雖菲材，惟知斯經乃萬物之至根，王者之上師，臣民之極寶，非金丹之術也。故悉朕之丹衷，盡其智慮，意利後人，是特注耳。

　　是月甲辰，書成。因為之序。