始皇論 (蘇轍)

始皇論
作者：蘇轍　北宋

本作品收錄於《潁濱文鈔/06》

諸侯之興，自生民始矣。至始皇滅六國，而五帝三代之諸侯掃地無復遺者，非秦能滅諸侯，而勢之隆汙極於此矣。昔禹會諸侯於塗山，執玉帛者萬國；傳商及周文武之間，止千七百餘國。夫人之必爭，強弱之必相吞滅，此勢之必至者也。彼非諸侯獨能自存，聖賢之君時出而齊之，是以強者不敢肆，弱者有以自立。

蓋自禹五世而得少康，自少康十二而得湯，自湯八世而得太戊，自太戊十三世而得武丁，自武丁八世而得周文武。當是時雖有強暴，諸侯不得以力加小弱，然虞夏諸侯亡者已十八九矣。自文武成康以來，三十有三世，獨一宣王能紀綱諸夏。幽平以後，諸侯放恣。春秋之際，存者百七十餘國而已。雖齊威晉文迭興，以會盟征伐持之，而道德不足，其身所攻滅，蓋已多矣。陵遲於六國，獨有宋、衛、中山、泗上諸侯在耳。地大兵強皆務以詐力相傾。雖使威、文復生，號令將有所不行。非有盛德之君，不足以懷之矣。是以至於蕩滅無餘而後止。秦雖欲復立諸侯豈可得哉！而議者乃追咎李斯不師古，始使秦孤立無援，二世而亡，蓋未之思歟？

夫商周之初，雖封建功臣子弟，而上古諸侯棋布天下，植根深固，是以新故相維，勢如犬牙，數世之後，皆為故國，不可復動。今秦已削平諸侯，蕩然無復立錐之國，雖使並建子弟而君民不親。譬如措舟滄海之上，大風一作，漂卷而去，與秦之郡縣何異？且獨不見漢高、晉武之事乎？割裂海內以封諸子，大者連城數十。舉無根之人，寄之萬民之上，十數年之間，隨即散滅，不獲其用，豈非惑於其名而未察其勢也哉？

古之聖人立法以御天下，必觀其勢，勢之所去，不可以強反。今秦之郡縣，豈非勢之自至也歟？然秦得其勢，而不免於滅亡，蓋治天下在德不在勢。誠能因勢以立法，務德以扶勢，未有不安且治者也。使秦既一天下，與民休息，寬徭賦，省刑罰，黜奢淫，崇儉約，選任忠良，放遠法吏，而以郡縣治之，雖與三代比隆可也！