新論中
治國而為其地，非聖人而後然也，古之君子莫不皆然，而其不然者則僅存之國也。人之治其家也，其最上者為虞舜，其次為曾閔，而其次猶得為天下之良人，其下者乃有不慈不孝。置其不慈不孝，蓋自其得為良人以上至於為舜，其所以治其身，上以事其父母，下以化服其妻子者不同，而其所以為生者，子耕於田，婦織於室，養其雞豚，殖其菜茹，無失其時，以養生送死，雖舜與天下之良人均也。舜而不然，不得以為舜；天下之人不然，不得以為良人。何者？是亦治家之地焉耳，而至於為國而豈獨無之？
昔者文王之治岐也，耕者九一，故周公因之，建為步畝溝洫之制。何者？其所因者治世之成法也。孔子之治魯也，魯人獵較，孔子亦獵較。何者？其所因者衰世之餘制也。當戰國之強，諸侯無道，然孟子亦以為有王者起，今之諸侯不可盡誅，惟教之不改而後誅之。故漢之興也，因秦之故而不害其為漢；唐之興也，因隋之故而不害其為唐。由是觀之，則夫享國之長短，致化之薄厚，其地能容之而不能使之也。地不能使之長短薄厚，然長不得地則無所效其長，厚不得地則無所致其厚，故夫有地而可以容，有所為者舉而就之可也。
當今之世，祖宗之法或具存而不舉，或簡略而不務。具存而不舉，是有地而不耕也；簡略而不備，是地有所廢缺而不完也。欲築室者先治其基，基完以平，而後加石木焉，故其為室也堅。今之治天下則不然。蓋嘗論之，自五代以來，強臣專國，則天下震動而易亂。自吾祖宗削而漸磨之，則今世可以粗安。
凡今世之所恃以為安者，惟無強臣而已。然恃其一之粗安也，而盡忘其餘，故嘗以為當今天下有三不立。由三不立，故百患並起而百善並廢。何者？天下之吏，偷惰苟且，不治其事，事日已敗而上不知使，是一不立也；天下之兵，驕脆無用，召募日廣，而臨事不獲其力，是二不立也；天下之財，出之有限而用之無極，為國百年而不能以富，是三不立也。基未平也，加之以其所欲為是，故興一事而百弊作，動一役而天下困，投足而遇陷阱，側身而入河海，平居猶懼有患，而況求以馳騁於其上哉，固不可矣。
今夫邊陲之患，是中國之一病也。吾欲拒之，則有以為拒之之具；和之，則有以為和之之費。以天下而待一國，其為有餘力也，固亦宜矣，而何至使天下皆被其患？今也天下幸而無他患難，而唯西北之為畏。然天下之力，亦已困而不能支矣。一歲之入不能供一歲之出，是非特納賂之罪也，三事不立之過也。故三事立，為治之地既成，賂之則為漢文帝，不賂則為唐太宗。賂與不賂，非吾為國治亂之所在也，治亂之所在，在乎其地之立與不立而已矣。
天下之事因循而維持之，以至於漸不可舉，猶曰是養之未至也。乘舟中流，釋其楫而聽水之所之，旋於洄洑，格於洲浦，以為是固然也，其為無具，亦已甚矣。以今之時，天子仁恕，士大夫好善，天下之風俗，不至於朋黨亂正、誣罔君子也，世之清議凜然在矣。公卿之欲有為以濟斯世，誰有言者，而曰吾有所待，是徒空言，非事實也。
故為之說曰：居之以強力，發之以果敢，而成之以無私。夫惟有私者不可以果敢，果於一不果於二，天下將以為言。不果者不可以強力，力雖強而輒為多疑之所敗。天下之人惟能為是三者，則足以排天下之堅強，而納之於柔懦，擾天下之怨怒，而投之於不敢。惟不能為是三者，則足以敗天下之賢才，而卒之以不能有所建。是故無私而果敢，果敢而強力。以是三者治天下之三不立，以立為治之地。為治之地既立，然後擇其所以施之，天下將無所不可治。
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