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施公案/第122回

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目錄 施公案
◀上一回 第一二二回 眾官按戶口造冊 千總報漕運米糧 下一回▶

  且說黃天霸聽得天保防備於六、於七的話頭,不由心中火起說:「任他于家有多少狐群狗黨,也不怕他。咱們只要同保恩公各盡忠心奮勇,哪慮他小小寇盜。」大家齊說:「有理。」

  施公帶笑開言說:「我也聽見說於六、於七招聚人馬不少,附近居民皆受其害。怕的是糧到之日,生出亂來。倘有疏忽,大大不便,上有愧於朝廷,下有負於饑民,何以盡為國為民之心。必得商量萬全之計,方得放心。」賀天保帶笑開言說:「欽差大人須垂明訓。我等無才,不能遠慮,恐怕臨期誤事。」施公點頭笑道:「公事大家同理,不要拘束。誰有主意,說在當場,大家計議,可行周行,可止則止。」大家齊說:「謹遵鈞諭。」

  施公說:「此事關係重大,倘然有差,可就不小。眾位雖是武藝高強,總是人少勢孤。不如調武營馬步精兵,相與保護,方保無差。不知英雄以為如何?」天霸聞聽,心中不悅道:「大人,小人不是斗膽,依我拙見,既有我們六人,也就不必調官兵。憑著我甩頭一子,三支飛鏢,眾哥哥們齊心努力,拿於六、於七,易如反掌。皇糧若有失錯,我黃天霸誓不為人也。」

  常言說:「藝高人膽大。」天霸這話,全是一味高傲,只知有己,不知有人。若論這話,施公聽著歡喜,一則說得雄壯;二則忠良深知他的本領,這些話當真說的起。再者只為保護皇糧,施公不惜辛苦,親身到臥牛山請了他來,這件事十成仗著他八九。當時說出這話,施公聞聽,暗自歡喜,口中說道:「黃義士之言,果然是實在之話,真說的起。你的聲名,天下皆知。從前說過,一件公事,大家商量,黃義士休要多心。不知你們幾位,意下如何?有話須說到當面。黃義士萬不能多心。」這一些話,道得黃英雄收起暴躁,使出和平來,帶笑開言說:「大人,我是年青人,沒有深謀遠慮;不過是一味忠直熱心,有勇無謀。原來這事,關係重大,不是一人意見可成的。賀大哥與眾位,有話只管講。只要保得無事,大家的臉面,都算有光。」

  施公大笑數聲,連說:「好好,這真是英雄之言。無論上下,有話便講。保住皇糧不失,不枉你們受辛苦,黎民可沾皇恩。」

  賀天保帶笑開言說:「若無于家眾盜賊,也不必費這番心機。皇糧來到河沿,賊徒聚眾人來搶奪,黃老弟雖則英雄,怕的是首尾不能相顧。」施公說:「能狼難敵眾犬。于家兄弟人多,嘍卒有數百,倘然一時防不到,必然皇糧有失。」賀天保帶笑開言,說:「在下倒有一計,可保無虞。」施公滿心歡喜,說是:「英雄有何妙計,快快說來。」

  卻說天保帶笑說道:「老兄弟他不知于家虛實。不是我長別人志氣,滅自己威風。今為保住皇糧,非比平常剿寇,別弄得顧了打仗,顧不得皇糧。賀某盡曉那於六,綽號叫作賽袁達,使一根混鋼槍,門路精通,對面相爭,管保取勝別人;外有一把飛抓,三十步之內,善能打人。於七的綽號叫作賽野龍,使兩把銅錘,分量不小,善能取勝;又有一把軟鞭,馬上步下,全能取勝。還有一位姓方名成,因吃壯藥,吃得牙關緊了,吃飯不能張大口,人都叫他方小嘴賽姜公;這人頗有歪才,機謀巧算,眾賊中的謀土。有名的頭目還有二十餘人,嘍兵數百,在紅土坡結寨,是個易下難上的去處。賢弟想想,他的勢力若小,本地官員豈不去征剿他們。不怕恩公嗔怪,若無我們在此,好歹卻不管了。既有我們這些人跟隨大人,要叫賊盜搶了糧去。不但是英名軟透,還把前功盡棄。不但眾人枉費勤勞,且耽誤大人的事口若依我,明日大人升堂理公事,對府縣官就說,戶口人名全造成冊,河糧到了好開放。男女大小,全要公平。再差人打聽糧船,幾時才到。那時我有一計,管保一陣成功。大人即差人上臥虎山,將陳杰、李俊、張英三個人叫來,作我們的幫手,好並力成功。」施公遂教黃天霸寫書信一封,差人即往臥虎山去,叫陳杰、李俊、張英等三人前來不表。看官,黃天霸一則重義,二則他雖耿直,可不是那宗渾濁悶愕的樣子,偏不依人的話,必要碰硬釘子,才算住手的人。英雄重義,不是如此,聽了賀天保的話依計而行。

  次日,施公升堂。文武官齊來伺候。吏役排班,文武按著儀注,行過了禮。知府陳魁,曲背躬身,口尊:「欽差大人,有催船的報信:三日之內,糧船當到。」施公聞聽,說是:「貴府,這糧船到日,先從濟南放起。各處行文造冊,送至省城。看守堆房,多加仔細。本部堂放完濟南,然後挨次放去,全要親身驗看。沿河速搭蘆棚,多派官兵衙役。官斛官斗備好,定日親身開放,嚴查行私有弊,先派你先行。本部堂文書出示:兗、登、萊、青,以及泰安、沂州、曹州、武定,挨次放去。」

  施公說罷,退堂回後更衣,來到書房,與眾好漢相見。忽又聽該官回說:「明日糧船准到。」賀天保說:「大人如何分派?」

  施公還把吩咐知府的話,說了一遍。賀天保說:「糧船來到河沿,紅土坡必無動靜,再不肯登船搶掠。必待收完,堆到岸上,須得留神。於六、於七,他若搶糧,必著人家前打探消息,防備全在此時。」施公說:「這話卻是不錯,必是這樣。但慮此時擒賊,保糧不能兼顧。」天保說:「船到,只管去收米,也得十天半月功夫。米若收完,賊人必來搶奪;多半是夜間。我管保臨期無事,請大人放心。」施公更不究問,知道他的才能可當,遂吩咐擺酒飯,就在書房,六家英雄陪著施公共飲。黃天霸擎杯帶笑說:「賀天保是四霸天中頭一位,不但武藝精通,而且機謀廣有,見識頗多。既說敢保無事,大人請放寬心。」

  施公笑道:「但得放糧無事,回朝交旨,施某敢保列位都有高遷之望。」天保說:「蒙大人提拔,只要我等有命。」施公說:「義士何出此言?列位俱是功名有分的。」說著話酒飯已畢,漱口喝茶。

  且說陳知府奉欽差之命,先催促府內台州縣差役,俱各全要精細公平。又往各府縣,都行知會,速速造成清冊,送至省城。河沿蓋大蘆棚,花紅結彩;左右兩溜小棚,斗行經紀有數百人。棚外席片堆成大垛,許多兵丁衙役看守。蘆棚內設擺公案。新制硃筆硯簽,大紅緞桌帷椅垫,團龍飛鳳,新繡鮮明,設擺齊整不表。

  且說施公正坐敘話,門上報道:「有運糧千總拜見。」施公說:「叫他進來。」門人退下。須臾,千總們進來跪倒。施公說:「本部堂明日出城收糧。攙糠使水,拋欠數目,俱各不准。」千總說:「全無此弊。」一個個叩頭,出了公館。施公又望知府說道:「明日預備,我好出城,一應天明齊備。」知府答應,告退而去。次日天明,只見轎馬執事,擺列滿街。施公坐上大轎,前面大炮三聲,十三棒鑼響,本府守備騎馬前引,參將跟趕,順大路前往出城。眾好漢俱在公館。施公出城收糧這個消息,早有紅土坡細作報知於六、於七,必是一場大禍。

  且看下回分解。

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施公案

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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