朱子晚年定論 (跋)
朱子之後，如真西山、許魯齊、吳草廬，亦皆有見於此。而草廬見之尤真，悔之尤切。今不能備錄。取草廬一說附於後。
臨川吳氏曰：「天之所以生人，人之所以為人，以此德性也。然自聖傳不嗣，士學靡宗。漢、唐千餘年間，董、韓二子，依稀數語近之，而原本竟昧昧也。逮夫周、程、張、邵興，始能上通孟氏而為一。程氏四傳而至朱。文義之精密，又孟氏以來所未有者。其學徒往往滯於此而溺其心。夫既以世儒記誦詞章為俗學矣。而其為學，亦未離乎言語文字之末。此則嘉定以後，朱門末學之敝，而未有能救之者也。夫所貴乎聖人之學，以能全天之所以與我者爾。天之與我，德性是也。是為仁義禮智之根株。是為形質血氣之主宰。舍此而他求，所學何學哉？假而行如司馬文正公，才如諸葛忠武侯，亦不免為習不著，行不察；亦不過為資器之超於人。而謂有得於聖學則未也。況止於訓詁之精，講說之密，如北溪之陳，雙峰之饒，則與彼記誦詞章之俗學，相去何能以寸哉？聖學大明於宋代，而踵其後者如此，可嘆已。澄也鑽研於文義，毫分縷析。每以陳為未精，饒為未密也。墮此科臼中，垂四十年，而始覺其非。自今以往，一日之內子而亥，一月之內朔而晦，一歲之內春而冬，常見吾德性之昭昭，如天之運轉，如日月之往來。不使有須臾之間斷。則於尊之之道，殆庶幾乎。於此有未能，則問於人，學於己。而必欲其至。若其用力之方，非言之可喻。亦味於《中庸》首章、《訂頑》終篇而自悟可也。」
《朱子晚年定論》，我陽明先生在留都時，所採集者也。揭陽薛君尚謙，舊錄一本，同志見之，至有不及抄寫，袖之而去者。眾皆憚於翻錄，乃謀而壽諸梓。謂「子以齒，當志一言。」惟朱子一生，勤苦以惠來學。凡一言一字，皆所當守。而獨表章是，尊崇乎此者，蓋以為朱子之定見也。今學者不求諸此，而猶踵其所悔，是蹈舛也。豈善學朱子者哉？麟無似，從事於朱子之訓，餘三十年。非不專且篤。而竟亦未有居安資深之地。則猶以為知之未詳，而覽之未博也。戊寅夏，持所著論若干卷，來見先生。聞其言，如日中天，睹之即見。如五穀之藝地，種之即生。不假外求，而真切簡易，恍然有悟。退求其故而不合，則又不免遲疑於其間。及讀是編始釋然。盡投其所業，假館而受學。蓋三月而若將有聞焉。然後知嚮之所學，乃朱子中年未定之論。是故三十年而無獲。今賴天之靈，始克從事於其所謂定見者。故能三月而若將有聞也。非吾先生，幾乎已矣。敢以告夫同志。使無若麟之晚而後悔也。若夫直求本原於言語之外，真有以驗其必然而無疑者，則存乎其人之自力。是編特為之指迷耳。
正德戊寅六月望，門人雩都袁慶麟謹識。
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