楊乃武與小白菜/第40回

第四十回　入京师中堂仗義　下浙江欽使糊涂

　　話說葉氏在路上因祸得福，無意之中得了一个如花如玉的媳婦兒。原來五年之前，乃武正在餘杭，瞧見一个客人，被江洋大盗誣供，一捉到衙中，剩下了一个女孩，乃武見了，動了義憤，設法辯明了是非，救了客人性命，不想倒種下了今日姻缘，這客人正是那老者，女孩便是兰英，當下葉氏等三人一路到了直隶省内，尚沒有到达天津。葉氏又因了路上受了风寒，害起病來，便不能再行。直到了今年二月下旬，葉氏方好，急急赶進京來，先找了族叔楊增生，把乃武的事情，細細說了一番。增生也很着急。聽得葉氏這一回進京，是去求夏同善中堂，相救乃武，便向葉氏道：“大娘娘。你且去見了夏中堂。看可有辦法，便是告部狀，也說不得咧，你們也不必另寻寓所，只在我家里住下吧。”葉氏甚善，即同兒媳同住在增生家中，自己忙忙來見夏中堂，見面之後，葉氏即跪在地上，求夏同善設法搭救乃武。同善一面命葉氏起來，一面問乃武一案的根由細未，葉氏便將乃武起初与小白菜相好，以後聽了詹氏相勸，斷绝往还二年，這一回又是在省應試，萬萬不曾害死小大，必是另有其人，同了自餘杭縣案发，直到知府陳鲁审結为止，一一的說了一回，同善聽得，暗想這事定是餘杭縣的鬼計，把詹氏幾次告狀，俱未审明，如今詹氏也禁在监狱的話告诉葉氏，這都是详文所述。葉氏已离了倉前，沒有知道，同善卻在详文中知道。葉氏一聽，越发着急，跪地不起，只求夏同善施救。同善沉吟道：“你且起來，這事尚不妨事。部文还沒有批准，可以想法，待我細細想个辦法就是。”葉氏忙叩首谢過，方回转增生家中。同善聽得葉氏的言語。一則乃武是葉氏的胞弟，理宜帮忙。二則覺得這案乃武實是冤枉，應该替乃武雪冤。只是這案审到這般地步，如何是好？要翻過來，卻頗不容易，不禁大为踌躇起來。想了半天，方想得了一个辦法。暗道：“這事除非是同給事中王昕商議，因王昕這人，最铁面無私，聽得一个犯人是屈打成招，總得想法反平，而且绝不收受賄賂，同自己、醇亲王等，都意氣相投，自己去同他商議必然有些辦法，打定主意，即命人去請給事中王昕到家中商議要事。

　　不一時，王昕早到，見了同善在书房中落坐，同善即把楊乃武一案始未，同了乃武冤枉屈打成招，如今他姊姊葉氏特地進京求教，一一細細說明，請王昕想个辦法，可以在京中派下大員，专审该案，教乃武性命。王昕聽得，沉吟了一回道：“這事不难，只須去同醇王爷說好，我來上一奏，只說是省官覆审重案，常有意瞻询，把官官相护之旨，因此百不得一可以清楚，如今楊乃武一案，内中弊窦甚多，历次审询，皆为官官相护所误，非得派下大員，亲审该案，不能释人民疑虑。這本一上，托醇王爷在太后前說一聲，派一个清正些的人去，自不难將案反平了。”

　　同善聽得，很是不差，即重托了王昕。王昕答應，告辭回去。過了一天，王昕早向醇亲王說好，上了一本。不一天，早批了下來：所奏已准，派学政胡瑞瀾专赴浙江、杭州，亲审楊乃武一案，内中是否有冤枉之处，又批示刑部，在浙江遴选官員陪审。這旨一下，夏中堂忙先去探明了陪审官員是谁，卻是宁波知府連葆誠，嘉兴知縣羅子森，同了两个分发在浙江的候补知縣，名叫顧德恒，龚世潼。同善知道之後，很是放心，因把前幾次审案的官員，都换掉了，不致仍加以前一般。隔了幾天，欽差胡瑞瀾陛辭之後，即行就道，到杭州去。临行之時，夏中堂亲自叮嘱瑞瀾，這案十分之八是冤枉的，千萬审理清楚，不能再抱官官相护宗旨。又暗暗关切瑞瀾，乃武同自己稍稍有些关系，瑞瀾一口應诺，不負所托，方才出京。葉氏也由夏中堂告知，以为這一次總能昭雪乃武的罪名，心中安定了一些，住在京中，等候消息。胡瑞瀾出京之後，一路上很是平安，直到杭州，這時巡撫楊昌睿，知府陳鲁，餘杭縣劉錫彤，都早知道。臬台蒯贺蓀卻已死掉，湖州知府錫光，他聽得有欽差大人到來，亲审楊乃武一案，都吓得手足無措。楊巡撫心中虽已明白乃武冤枉，只是已到如此地步；也不能再行审清的了，如今聽得王昕上本，派学政胡瑞瀾到省亲自覆审，也覺慌忙。第一个是劉錫彤，最是发急，忙仍同何春芳商議。春芳道：“東翁，事情到這地步，除了化錢，还有什么辦法不成？欽差大人既奉命而來，這事說不得京内有人主動，欽差临行，自然着實相托，事在必清，因此這一回不去運動便罢，若是運動，卻不是三五萬銀子可以了事，必須要使欽差看了動心，方能成事。其余幾个陪审官兒，还容易一些。東翁，可先去運動好了。欽差方面，便托楊巡撫設法方好，錫彤聽了，覺得除錢之外，實無别法，即點頭稱是。春芳又道：“小白菜那里又得請太太辛苦一趟，不要又闹出了上一回的事情。”錫彤便命林氏，准备三十萬銀子。好得林氏把家中的錢，都掷到劉家，帶在手連，存在杭州省内足足有百余萬光景，忙把錢庄上幾个存摺，取給了錫彤。錫彤一算，共有二十八萬幾千，知道不妨事了，即同林氏到杭州來。林氏又去看了小白菜，只說是子和進京設法，因此派下欽差，小白菜仍很相信。錫彤到了杭州，忙先去訪了两个候补知縣顧德恒、龚世潼，許下了二萬銀子一个，請他們缩持原判。大部候补官兒，大都穷官，那一个不爱二萬銀子，便說妥交了銀子，錫彤見顧、龚二人說好，暗想最要紧的，自然是欽差大人，托楊巡撫說話，不知肯与不肯。不如先問問門丁沈彩泉再說，忙命人把沈彩泉請到，又許了他二千銀子，托他向楊巡撫說情，運動欽差。彩泉聽得有二千到手，很是欢喜，問道：“大人，你准备化多少呢？少了怕不成吗？錫彤即伸了双手道：“十萬如何？”彩泉道：“撫台大人呢？”錫彤道：“以前用過四萬，如今再加二萬吧。”彩泉點頭答應，回去向楊巡撫說了。楊昌睿一想，這事倘若饮差查明起來，都有不便，如今餘杭縣既肯這般化錢，若能說好，大家方便，即一口應诺。錫彤見巡撫答應，稍覺放心，即亲自到宁波去見了知府連藻誠，也化了四萬銀子說妥，又到嘉兴，瞧了知縣羅子森，化了三萬銀子。一切就绪，方仍回到杭州，只待欽差胡瑞瀾到來，聽楊巡撫的消息，因此胡欽差还沒有到杭州，劉錫彤已布置就绪。這也是劉錫彤仗着林氏有錢，不然乃武早已昭雪的了。

　　胡瑞瀾那一天到了杭州，船还未到码頭，早有人报知巡撫各官，在码頭上迎接，一个个跪請了聖安，方同欽差相見。當下胡瑞瀾便在巡撫擇定的地點，打了公馆。當夜楊巡撫即行來見欽差，悄悄把錫彤所托的事情，向胡欽差說了。瑞瀾出京之時，應了夏中堂請托，要查一个水落石出。谁知到了杭州，聽說有十萬銀子到手。暗想自己做一任学台，總算是天字第一号的肥缺，也赚不下十萬銀子。如今只須仍维持于原案，整整的十萬銀子滚進腰包，這般美事，如何不做，顿時把夏中堂的言語，丢在脑後，满口應允。楊巡撫大喜，忙通知了劉錫彤將十萬銀子的庄票送給了欽差。錫彤又化了一萬，給胡欽差帶來的眾人，一切都說妥當，錫彤便在杭州候审。這時一應人證犯人，都已到來，陪审官宁波知府連葆誠，喜兴知縣羅子森，也都到了杭州，見過欽差。瑞瀾見一應事情完备，即定下日期，在公馆内开审。

　　卻說楊乃武聽得京内派了欽差下來，特审自己一案，知道定是姊姊在京中見了夏中堂，所以派了欽差，這一回總得反平了冤狱，心中很是欢喜，那里知道早已布下了天羅地网，依旧是个空欢喜咧。到了开审日期，欽差胡瑞瀾在上首高坐，正中供着聖旨，宁波知府連葆誠，設了公案在欽差下面，下首卻是知縣羅子森。子森两連，坐着顧、龚两个候补知縣。两旁差人，排得齐齐整整，吃喝连连，好不威肃森严。胡欽差先把楊巡撫、陳鲁傳了上去，都叩見了聖旨，方立起回話。欽差把以前审理乃武的情形問了一遍，又傳了餘杭縣劉錫彤，也跪請聖安，問過一遍，方把沈喻氏、王心培唤上，問了一回，依旧說是乃武謀毙小大。錢宝生也在堂上供了買砒給乃武。一應人證，都已問過，把小白菜帶上。連葆誠喝道：“葛畢氏，究竟奸夫是楊乃武不是？”小白菜叩首道：“大老爷明鉴，小婦人早已供得明白，是楊乃武迫着小婦人干的，小婦人不敢說謊。”連藻誠把堂木一拍道：“葛畢氏，此話可是真的？”

　　小白菜道：“小婦人不敢胡說。”羅子森卻冷笑道：“我瞧你并非實言，不打如何肯說實話？”即命差人，上來打了小白菜二十皮掌，差人們早得得了錫彤好处，吩咐对于小白菜不能用刑，因此這二十皮掌，一些不痛，小白菜越发相信林氏已運動過了，所以用刑不痛，忙叩頭道：“大老爷是青天，便打死了小婦人，也只有楊乃武一人，的確是乃武迫着小婦人干的，”連知府點頭，命人把小白菜帶下，將乃武帶上。

　　這時乃武双踝夾损，已有些不良于行，扶上堂來跪下。胡欽差先喝道：“楊乃武，本官奉了皇上旨意，特來查明本案，你究竟怎樣命葛畢氏下毒，毒死葛小大的，一一供來，倘有半句胡言乱語，立刻叫你身首不保。”乃武满以为這一次可以伸雪冤狱，聽得這幾句言語，不禁又是一呆，覺得胡欽差的言語，又不甚对，暗想且叫一聲冤枉，看是如何，便叩頭道：“欽差大人，小人實是冤枉，被餘杭縣屈打成招的呀！”錫彤聽得，吓得一跳。胡瑞瀾卻冷笑一聲道：“好，又是冤枉，你到了堂上，總先叫一聲冤枉。這般翻供，刁恶已極，先打你一个反覆無常。”即命差人，將乃武打了八十重板，乃武满身棒疮，怎经得起八十重板，早已血飞階下，昏昏死去。連知府見了，便命人喷醒，乃武暗想：瞧起來自己性命，總是不保，仍是同以前一般無二。也知道大凡到杭州來审的人，都被劉錫彤化錢運動妥贴，自己休想翻供，除非到了京中，方有希望，不知姊姊在京，可能想到托了夏中堂告准部狀，把自己吊進京去审理，方能有活命希望，似今天的情形之下，不招徒然多受非刑。正在呆想，又聽得連知府喝道：“楊乃武，快把毒死葛小大的根由从實招來。”乃武虽是這般思想，可是终不心死，忍不住又叫了聲：“冤枉，小人并沒有毒死人命啊。”羅知縣聽得，便向端瀾道：“欽差大人，瞧這厮十分刁赖，不動大刑，谅他又要翻供。”胡欽差點頭喝道：“快把這厮上了夾棍，用力的夾。”两旁差人，顿把乃武双足套人夾棍，狠命一收，只聽得肩肩作响，险不把乃下双踝夾粒，乃武大叫一聲，立即昏死。差人忙松下强索，取冷水一喷，卻見乃武面如白纸，口中只剩下一丝游氣，不見醒转。差人見了，忙把一大碗米醋，取過烧红木炭，只一浇，一股醋味直冲進乃武鼻孔，方漸漸醒來，不住的呻吟。胡欽差恐乃武受刑不起死掉，不大稳當，即命帶下收监，過一天再审。胡欽差等都退了堂。劉錫彤瞧見這般情形，很是放心。回到寓所，只待审畢回去。

　　過了两天，胡饮差又升堂审問。這一回卻是单审乃武，把天平踏等非刑陳列堂下，向乃武喝道：“楊乃武，倘你再不招认，本欽差立刻叫你死在堂上，瞧你怎樣再行翻供。”乃武也知道不招不行，不如招了免得受苦，便不待用刑，口稱愿招，仍如以前所招一般，說了一遍，候补知府顧德恒录了口供，取給乃武划了花押。一天风云，完全就绪。乃武等仍钉镣收监。喻氏、三姑等原回家去。胡欽差等退堂，拟了文书，把乃武小白菜二人的罪狀一如杭州知府陳鲁所定，胡欽差回京覆命。連葆誠、羅子森仍回原任，一切都辦理舒齐。

　　這公文到了京中，夏中堂知道之後，忙同王昕商議，王昕道：“這事究竟楊乃武是否冤枉，這倒得細細查明。”夏中堂道：“我也細細盘過葉氏，据她說的話，實是冤枉。我想這事不吊犯人進京审問，不能清楚。每个官員到了杭州，總給人運動变了心肝。”王昕聽得，沉吟了一回道：“這事若真是冤枉，要审理清楚，除非是命葉楊氏告部狀，方可有些辦法。”同善道：“告部狀也得准呀，不然，也是白费心機。”王昕笑道：“這卻容易，只要求醇王爷作主，那怕双刑部不准，只是告部狀，要滚钉板，不知葉楊氏可有些胆量和義氣？”同菩道：“這樣吧，我先去問葉氏，可敢告部狀？倘是敢的，便求了醇王爷作主，在太后前說好，告准了狀，請大人辛苦一趟，到浙江去提吊人犯，不是大人前去，恐路上出了岔子，把楊乃武謀死，那就糟了。”王昕點頭應诺。欲知後事如何。且看下回分解。