清宮十三朝演義/090

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　　卻說西太后自幽囚德宗之後，自己便第三次垂簾，再握朝政；一班掌權的大臣，如榮祿、剛毅、趙舒翹等，沒有一個不是親信之人。舊臣裡除了王文韶之外，多革職的革職，遣戍的遣戍；主文韶因和榮祿最要好，所以能保持著地位。但西太后於內政雖一手把持，對於外事不免有鞭長莫及之歎了。

　　其時康有為和梁啟超等，又在日本設立什麼保皇會，宗旨是保護德宗，驅逐西太后，附和的人一時很覺不少。這消息傳來，西太后十分不安，當時召集軍機大臣，議善全的辦法。西太后的意思，以為康梁雖遠在海外，恐終久為患，必得一個消弭的良策方能高枕無憂。可是眾人躊躇了半天，卻籌不出善策來。這時剛毅要討西太后的好，便密奏道：「奴才的愚見，那康梁在海外招搖，無非借著保皇的目標罷了。要鏟除他們假借的名目，唯有從立儲入手，再慢慢地設法正位；斬草除根，他們沒有頭兒，自然易解了。」

　　這幾句話倒把西太后提醒，於是趕緊辦立儲的手續。那些近支親王、貝勒、貝子，聽了立儲的消息，誰不想嘗禁臠呢？尤其是和德宗同輩的親王，都想把自己的兒子入繼。將來一登大寶，至少也失不了攝政王的名分。因此大家在暗中竟爭，異常的劇烈。其中惟端王載漪的兒子溥儁，希望最大。醇王載灃、貝勒載瀾，也在那裡鑽謀；但最後的結果，卻被端王占了優勝。這樣一來，便引起下面的糾紛來了。總而言之，是滿清氣數垂盡的表現啊。

　　不過端王的兒子溥儁被立為儲君的經過，也有一段因果在裡面。原來端王的福晉生得月貌花容，很是楚楚可人；西太后也不時的召入去，和格格們一起值班。那福晉又善體人意，所以極得太后的歡心。溥儁因他母親入值的原故，也得出入宮禁了。然溥儁的為人，很是愚笨，對於讀書兩字，視做七世冤家一樣，而於街巷俚曲，卻很是用心；而且一學便會，不論徽調、秦腔、崑曲，都能胡亂唱幾句。西太后所喜歡的是聽戲，空閒時叫溥儁唱兩聲，倒不見十分討厭，於是常常將溥儁留在宮中。此次立儲，諸大臣當然共保溥儁，西太后也正合心意；因西太后志在政權，她知道溥儁愚憨，易入自己的掌握，假使立了個聰明幹練的人，一旦政權在握，怕不演出第二次政變來嗎？故此決意立了溥儁，那是西太后的盤算啊。當下西太后命召端王載漪到頤和園議事，把溥儁承嗣穆宗入繼大統的諭旨給端王看過了。端王滿口應許，並擇定吉日，送溥儁進宮，立為大阿哥。

　　西太后把第一步辦妥，便待實行第二步了。以立儲的名目諭知內外臣工，準備廢去德宗，再立溥儁為皇帝；期定明年新正，一面通電各省疆吏。一般舊臣，如王夢樓、孫毓文等上疏力爭。疆臣如李鴻章、張之洞、劉坤一等，紛紛上章諫阻，說皇上未曾失德，不可輕易廢立。還有英法日俄各國，得了廢立的消息，深恐中國因內政鬧出事來，也提出警告。西太后見大勢如此，只得和諸大臣商議儲君既已成立，於廢立一事，俟外界空氣和緩時再議不遲。但這樣的一阻礙，朝裡誰也不敢提廢立的事了。這樣便把個端王載漪直氣得咆哮如雷，倘溥儁做了皇帝，自己就是太上皇了；如今到手的榮華眼見得成了泡影，這如何不氣呢？況廷臣疆吏的阻諫，都可以用專制手段強迫，不怕他們不承認；獨有外人的借名干涉，卻是無法奈何他們了。所以端王的憤怒外人，無異切骨之仇，常常乘機報復，要想設法，把外人盡行驅逐出去。私下和載瀾、剛毅一班人密議，籌那對付外人的計劃。語云：物必先腐而後蟲生。端王既有了仇外之心，自有那找殺洋人的義和拳乘時而起，不是天數嗎？這且不在話下。

　　再講到那義和拳的起點，本在山東地方，其中的首領，原是八卦教的張鸞。八卦教自經清兵剿滅後，多年不敢出頭。甲午之役，清廷割地求和，民間很有幾個義憤不平的人，紛紛議論，說清廷懦弱，受外夷的欺凌，長此下去，中國勢不至豆剖瓜分不已。張鸞見民氣激昂，便和他女婿李來忠，女兒張秀英，豎起「扶清滅洋」的旗幟，到處傳教，招攬人民入教。張鸞也會些左道旁門，替人用符咒治病，很有些小驗，因而一般愚夫愚婦，信以為真，都紛紛入教。

　　這時，山東的巡撫毓賢，恰巧他的愛妾生產不下，請醫生用藥，好似石沉大海，毫不見效。毓賢急得沒了主意，便有人舉薦張鸞。毓賢聽了，不問他靈不靈，立時召見張鸞到撫署裡，把符咒來診治。張鸞就做了一套鬼戲，念了幾句神咒，胎兒果然下地，母子俱不曾損害。毓賢大喜，叫用自己的大轎，送張鸞回去。過了幾天，毓賢命人賞三千塊錢，去謝那張鸞，張鸞卻分文不受，只要求毓賢出一張保護的告示。毓賢也不躊躇，即令出示，曉諭本省的官府，謂義和拳是一種義民，志在扶清滅洋，地方官員須一體保護。巡撫既這般慫慂，那些州縣下層，益發不敢得罪他們了。於是張鸞在山東地方得任意作為，又不受官廳的禁阻，崇信的人民越多，勢力漸漸地擴大起來。

　　張鸞的女兒秀英，便自稱黃蓮聖母，招了一隊婦女，各人穿著紅衣紅褲，手裡拿了一盞紅燈，出遊四處。又倡言道：洋人的槍炮雖厲害，只要把紅燈一照，他們自為炸裂的，於是「紅燈照」的名目，傳遍了山東全區。張鸞和他女婿李來忠，還造出一種靈符來，令人佩帶在身上，臨陣時，刀槍水火都不能傷。這般的狂言號召，不到半年，黨羽已有八九千人了。外人在山東設立的教堂，一齊被他們焚毀，還殺了十幾個教士。當時的外人，在中國的勢力遠不如今日，他們吃了義和拳的虧，惟向督撫交涉，毓賢便敷衍幾句，外人也忍氣吞聲地罷了。義和拳的威勢便日振一日，外人著實有點懼怕，一聽義和拳三字，早嚇得魂膽俱碎了。

　　後來毓賢調任，袁世凱來做山東撫臺，其時的義和拳差不多鬧得到處皆是了。袁世凱見他們這樣的混亂，道不是好現象，就傳了總鎮，把義和拳痛剿一番，直打得落花流水，張鸞也死在亂軍之中。所逃出的是李來忠和他的妻子張秀英，並一般殺不盡的餘黨。

　　然義和拳形勢已成，各省都有黨羽，他們因山東不能立腳，跑到天津來了。直隸總督裕祿見義和拳張著滅洋旗幟，很是敬重他們，還請李來忠到督署裡，和神佛般供養著。因而義和拳的勢力在天津更是擴大了。那時，李鴻章出任兩廣總督後，所練的神虎營兵馬，本歸端王統帶，端王為憤恨外人干預內政，想報這口怨氣，天天把神虎營操練著。可巧剛毅南下返京，經過天津時，裕祿將義和拳的情形細細地講了一遍，說他們興清室，滅洋人，這是清朝的洪福，不該被外夷吞並，所以天降異人來扶助，若能令太后信任，大事成功，清室中興，那功績可就大了。剛毅和裕祿原係姑表親，現被裕祿把言語打動，早已深信不疑，便應許隨時保薦義和拳。

　　等剛毅回京時，端王恰和他商議編練神虎營，要待改練為兩鎮。剛毅乘間問道：「那神虎營的兵馬，還是從前曾左的舊制，若那時征剿發逆，似乎有些力量，倘要和洋人開仗，就變沒用的了。你不記得甲午的一戰麼？洋人的槍炮真不知多麼厲害哩？」端王聽了如兜頭澆了一勺冷水，半晌才說道：「那麼我們永受洋人的欺凌，簡直沒有報復的時日了？」說著便深深歎了一口氣。剛毅接著說道：「且不要灰心，古語說得好，一物一制，洋人的槍炮果然狠了，卻還有能制服槍炮的呢。」端王說道：「你看滿朝臣工，哪一個能敵得住槍炮？就是全中國也不見得有這樣的人吧！」剛毅笑道：「這話太一筆抹殺了。當初發軍起事，何等厲害，真是所向無敵，末了卻給曾左諸人，殺得東敗西竄。出一種人，自有一種人去克制他，這也是本朝的洪福啊！」端王見剛毅話裡有因，忙很誠懇地說道：「俺老住在京裡，外面的事，絲毫也不知道。你方從外省回來，或者曉得有能制服槍炮的人，你如舉薦出來，俺當即奏聞太后，立時把那人重用就是了。」剛毅說道：「王爺既這般真誠，現放著義和拳的人馬，何妨召他們來用一下呢？」因把裕祿招留的義和拳怎樣的厲害，裕祿親自試驗過，的確槍炮不傷，便將他們的名稱改為義和團，細細講了。聽得端王哈哈狂笑起來道：「天下有這樣的神兵，真是天助我大清了。」當時即令剛毅飛馬出去，著裕祿知照義和團，連夜進京聽候調遣。剛毅見說，正中下懷，立即去通知裕祿於中行事。

　　這裡端王在上朝的時候，就拿義和團保清滅洋，神通廣大，奏聞了西太后。西太后搖搖頭道：「那怕未必見得，多不過是白蓮教一類邪術罷了。」端王見太后不信，又來和剛毅商量，一面招收義和團，一頭托李蓮英在太后面前攛掇。西大後心上，很有些被他們說得活動起來。

　　那天津的義和拳已紛紛入京，到處設壇傳教，毀教堂，殺教民。各國公使提出交涉。直隸總督榮祿因受端王指使，一味遷延不理。各公使沒奈何，只得調外兵登陸，保護自己的使館。這消息給義和團得知，便要求端王發令，去圍攻使館。端王一時未敢作主，團眾在邸外鼓噪，愈聚愈多。恰巧日本領事館書記官杉山彬木，和德國公使克林德氏，兩人乘車經過。團眾瞥見杉山彬木，齊聲大呼殺日本人，報甲午戰敗之仇。這時人多口雜，不由分說，拳足刀劍齊用，將杉山彬木砍死在車中了。德公使見此情狀，正待回身逃走，團眾又連呼快殺洋人，把德國公使克林德也殺死了，才一哄散去。

　　端王見事已鬧大，恐西太后見罪，便私下和剛毅、徐桐、趙舒翹等秘密商議，捏造了一張公使團的警告書，令太后歸政，廢去大阿哥，即日請光緒皇上臨朝。他們計議妥當，便來見西太后。其時因團眾殺了德使和日本書記官，榮祿聽得，慌忙奏知太后，說端王慫慂邪教羽翼，殺死公使，將來必釀成大交涉。西太后聽了，深責端王妄為。方待宣召問話，端王恰來進見，並將偽警告書呈上。西太后讀了，正觸自己的忌諱，不覺勃然大怒道：「他們敢干預咱們內政麼？咱舊政與否，和外人有什麼相干！他們既這樣放肆，咱非把他們趕出去不行。」端王忙奏道：「奴才已飛電徵調董福樣的甘勇進京，諒早晚可到，那時一鼓而下，將使館圍住，一齊驅逐他們出京就是了。」西太后聽說，只略略點點頭。

　　榮祿在旁，知西太后方盛怒的時候，不敢阻攔。但朝裡滿漢大臣聽得圍攻使館，驅逐外人，都曉得不是好事，於是漢臣徐用儀、許景澄、滿人聯元、立山等齊齊入諫。西太后還餘怒未息，便厲聲說道：「你們只知袒護著外人，可知道他們欺本朝太甚嗎？」徐用儀等欲待分辯，西太后喝令將徐用儀等交刑部議處。端王乘機奏道：「徐許諸人曾私通外人，證據確實，若不預給他們一個儆戒，難保無後繼之人。這種漢奸萬不可容留，求太后聖裁。」西太后稱是，即命端王任了監斬，將徐、許等一干人，綁赴西市處斬。一時滿朝文武皆噤如寒蟬，誰敢開半句口，自取罪戾呢。

　　自從徐用儀等處斬後，朝中斥漢奸之聲，差不多天天有得聽見。稍涉一些嫌疑，即被指為通洋人的漢奸，立刻處斬。還有那不信邪教的官員，都給端王奏聞治罪。義和團的黨羽在京建了高壇，聲言召神。文武大臣須每天赴壇前叩頭，如其有不依從的，無論滿漢大臣，一概處私通外人的罪名。

　　這個當兒，漢臣已殺戮革職，去了大半，所餘的寥寥無幾了。舊臣如王文韶，也幾乎不免。在大殺漢奸的時候，載瀾上疏時，附片裡說：「王文韶也是漢奸，應當斬草除根。」其時榮祿與王文韶同在軍機處辦事。歷朝的舊章，滿漢軍機大臣，同是大學土；那朝臣的奏疏，例須滿臣先看過了，才遞給漢人。當時，榮祿看了載瀾的奏事，再瞧了瞧附片，便往袖管裡一塞。他裝著沒有這事一般，仍看別的奏疏。王文韶也漸漸瞧到戴瀾的奏疏，回頭問榮祿道：「瀾公有張附片，掉到哪裡去了？」榮祿含糊應道：「只怕失去了吧。」王文韶見說，也只得點頭而已。兩人看畢奏章，同去見西太后，把所看的各處奏疏一一奏聞了。榮祿便從袖管中取出那張附片，呈給西太后道：「載瀾不是胡說麼？」西太后接了附片，看了一遍，勃然變色道：「你可以保得定他嗎？」榮祿頓首奏道：「奴才願以百口保他。」西太后厲聲說道：「那麼將此人交給你，如有變端，唯你是問。」榮祿忙叩了頭，謝安退出。王文韶這時雖也跪在一旁，但他因為耳朵重聽，所以始終不曾聽見。這且不提。再講義和團，此時聯合甘勇攻打了使館，各國紛紛調了軍艦，直撲天津而來。要知後事如何，且聽下回分解。

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