為太中上皇帝應詔書
臣向言：伏睹八月八日詔敕，以比年以來，水潦為沴，八月庚寅大雨，應中外臣僚竝許上實封言時政闕失及當世利病。此蓋皇帝陛下承祖宗大業，嚴恭天命，祗畏警懼之深也。天下士民欽聞德音，苟有知見，孰不願披忠瀝懇，上達天聽？臣雖至愚，官為省郎，職分郡寄，敢不竭其區區之誠，以應明詔。惟陛下寬其狂易之誅，賜之省覽，則天下幸甚！
臣聞水旱之沴，由陰陽之不和；陰陽不和，係政事之所致。是以自昔明王，或遇災變，則必警懼以省躬之過，思政之闕，廣延眾論，求所以當天心，致和氣，故能消弭變異，長保隆平。昔在商王中宗之時，有桑穀之祥；高宗之時，有雊雉之異；二王以為懼而修政行德，遂致王道復興，皆為商宗，百世之下頌其聖明。今陛下嗣位之初，比年陰沴，聖心警畏，下明詔以求政之闕，誠聖明之為也。然臣觀近古以來，引咎之詔，自新之言，亦世有之。其如人君不由於至誠，天下徒以為虛語，豈復有如商之二宗興王道於既衰者乎？臣願陛下因此天戒，奮興善治，思商宗之休實，鑒後代之虛飾，不獨消復災沴於今日，將永保丕基於無窮。
伏觀詔旨：「時政闕失，當世利病，可以佐元元者，悉心以陳，毋有所諱。」臣竊惟天下之勢所甚急者，在安危治亂之機。若夫指一政之闕失，陳一事之利病，徒為小補，不足以救當世之弊，而副陛下勤求之意也。所謂安危治亂之機，臣請條其大端。
所謂安且治者：朝廷有綱紀權持，總攝百職庶務，天下之治，如網之有綱，裘之有領，舉之而有條，委之而不紊也；郡縣之官，得人而職修，惠養有道，朝廷政化宣達於下也；百姓安業，衣食足而有恒心，知孝悌忠信之教，率之易從，勞之不怨，心附於上，固而不可搖也；化行政肅，無奸宄盜賊之患，設有之，不足為慮，蓋有殲滅之備，而無響應之虞也；民心和而陰陽順，無水旱蟲螟之災，雖有之，不能為害，蓋倉廩實而府庫充，官用給於上，民食足於下也；武備修而威靈振，蠻夷戎狄無敢不服，雖有之，不足為憂，蓋甲兵利而儲備豐，將善謀而士素練也。
此六者，所謂安且治者，今之事，一皆反是。朝廷紀綱汗漫離散，莫可總攝，本原如此，治將安出？郡縣之官，選不以道，更易之數，雖時謂才者，尚莫能稱其職，況庸常者乎？循常苟安，狃以成俗，舉世以為當然。政治廢亂，生民困苦，朝廷雖有惠澤，孰能宣布以達於下？所與共理者如此，天下斯可知矣。百姓窮蹙，日以加甚，而重斂繁賦，消削之不息；天下戶口雖眾，而自足者益寡。司牧者治其事爾。非有師保左右之也，其善惡勤惰，趨利避害。或昧而反之，一從其自然，而困之陷之之道又非一塗。人用無聊，苟度歲月，驅之於治則難格，率之於惡則易搖。民惟邦本，本根如是，邦國奈何？民無生業，極困則慮生；不漸善教，思利而志動；乘間隙則萌奸宄，逼凍殍則為盜賊。今茲幸無大故，尚爾苟安，設或遇大饑饉，有大勞役，奸雄一呼，所在必應。以今無事之時，尚恐力不能制，況勞擾多事之際乎？天下安危，實係於此。保民之道，以食為本。今自京師至於天下，計平時之用，率無三年之蓄，民間空匱，則又甚焉。以萬室之邑觀之，有厚蓄者百無二三，困衣食者十居六七，統而較之，天下虛竭可知矣。豐年樂歲，饑寒見於道路，一穀不稔，便致流轉，卒有方數千里、連數年之水旱，不知何以待之？奸盜蜂起於內，夷狄乘隙於外，雖欲為之，末如何矣。戎狄強盛，古未有比，歲輸金帛以修好，而好不可恃；窮天下之力以養兵，而兵不足用。尚幸二虜無謀，厭小欲而忘大利，故我得以紓朝夕之急。若其連衡而來，則必興數十萬之眾，宿於邊境，饋餉不繼，財用不充，將何以濟乎？驕惰之兵，縱無奔潰之患，曠日持久，終有窮極之虞。又況徵斂興發，而人民轉亡；饑饉愁怨，而奸雄競起。事至於此，興衰可知。以此觀之，天下之勢，安乎？危乎？
凡此數端，皆有危亡之虞，而未至於是者，不識朝廷制置能使之然邪？抑亦天幸而偶然邪？幸然之事，其可常乎？先皇帝至仁格天地，保持之以至於今，曆時既已久，言者既已多，朝廷遂以為果不足憂也，可以常然，姑維持之而已，雖聞至深至切之言，不為動也。嗚呼！貽天下之患，必由於是乎！今天下尚無事，朝廷宜急思所以救時之道。不然，臣恐因循歲月，前之所陳者一事至，則為之晚矣。中人之家，有百金之產，子孫保守，不敢不念。陛下承祖宗大業，可不懼乎？今言當世之務者，必曰所先者，寬賦役也，勸農桑也，實倉廩也，備災害也，修武備也，明教化也。此誠要務，然猶未知其本也。臣以為所尤先者有三焉，請為陛下陳之。一曰立志，二曰責任，三曰求賢。今雖納嘉謀，陳善算，非君志先立，其能聽而用之乎？君欲用之，非責任宰輔，其孰承而行之乎？君相協心，非賢者任職，其能施於天下乎？三者本也，制於事者用也。有其本，不患無其用。三者之中，復以立志為本，君志立而天下治矣。所謂立志者，至誠一心，以道自任，以聖人之訓為可必信，先王之治為可必行，不狃滯於近規，不遷惑於眾口，必期致天下如三代之世，此之謂也。夫以一夫之身，立志不篤，則不能自修，況天下之大，非體乾剛健，其能治乎？自昔人君，孰不欲天下之治？然而或欲為而不知所措，或始銳而不克其終，或安於積久之弊而不能改為，或惑於眾多之論而莫知適用。此皆上志不立故也。
臣觀朝廷，每有善政，鮮克堅守，或行之而天下不從，請舉近年一二事以明之。朝廷以今之任人未嘗選擇，一用薦舉之定式，患所舉不得其人也，故詔以飭之。非不丁寧，然而當其任者如弗聞也。陛下以為自後所舉果得其人乎？曾少異於舊乎？又以守令數易之害治也，詔廉察之官，舉其有善政者俾之再任，於今未聞有應詔者。豈天下守令無一人有善政邪？苟誠無之，朝廷負生民，不已甚乎？且以為善而行之，何不使天下奉承以見其效？若曰：「非不欲必行也，奈天下不從何？」如此則是政令不行矣，將如天下何？此亦在陛下而已。苟陛下之志先立，奮其英斷以必行之，雖強大諸侯，跋扈藩鎮，亦將震慴，莫敢違也，況郡縣之吏乎？故臣願陛下以立志為先，如臣前所陳，法先王之治，稽經典之訓，篤信而力行之，救天下深沉固結之弊，為生民長久治安之計，勿以變舊為難，勿以眾口為惑，則三代之治可望於今日也。
若曰人君所為，不可以易，易而或失，其害則大。臣以為不然。稽古而行，非為易也。曆觀前史，自古以來，豈有法先王，稽訓典，將大有為而致敗亂者乎？惟動不師古，苟安襲弊，卒至危亡者則多矣。事據昭然，無可疑也。願陛下不以臣之疏賤而易其言，則天下幸甚！
所謂責任者，夫以海宇之廣，億兆之眾，一人不可以獨治，必賴輔弼之賢，然後能成天下之務。自古聖王，未有不以求任輔相為先者也。在商王高宗之初，未得其人，則恭默不言，蓋事無當先者也。及其得說而命之，則曰濟川作舟楫，歲旱作霖雨，和羹惟鹽梅，其相須倚賴之如是。此聖人任輔相之道也。
夫圖任之道，以慎擇為本。擇之慎，故知之明；知之明，故信之篤；信之篤，故任之專；任之專，故禮之厚而責之重。擇之慎，則必得其賢；知之明，則仰成而不疑；信之篤，則人致其誠；任之專，則得盡其才；禮之厚，則體貌尊而其勢重；責之重，則其自任切而功有成。是故推誠任之，待以師傅之禮，坐而論道，責之以天下治，陰陽和；故當之者，自知禮尊而任專，責深而勢重，則挺然以天下為己任，故能稱其職也。雖有奸諛巧佞，知其交深而不可間，勢重而不可搖，亦將息其邪謀，歸附於正矣。
後之任相者異於是。其始也不慎擇，擇之不慎，故知之不明；知之不明，故信之不篤；信之不篤，故任之不專；任之不專，故禮之不厚，而責之亦不重矣。擇不慎，則不得其人；知不明，則用之猶豫；信不篤，則人懷疑慮；任不專，則不得盡其能；禮不厚，則其勢輕而易搖；責不重，則不稱其職。是故任之不盡其誠，待之不以其禮，仆仆趨走，若吏史然，文案紛冗，下行有司之事。當之者自知交不深而其勢輕，動懷顧慮，不肯自盡，上懼君心之疑，下虞群議之奪，故蓄縮不敢有為，苟循常以圖自安爾。君子弗願處也，奸邪之人亦知其易搖，日伺間隙。如是其能自任以天下之重乎？
若曰非任之艱，知之惟艱，且何以知其賢而任之？或失其人，治亂所係。此人君所以難之也。臣以為知人誠難，亦係取之之道如何爾。皋陶為帝舜謨曰：「在知人。」禹籲而難之。及其陳九德，載采采，則曰底可績，蓋詢行考實，人焉廋哉？曆觀前史，自古以來，豈有履道之士，孝聞於家，行著於鄉，德推於朝廷，節見於事為，其言合聖人之道，其施蹈經典之訓，及用之於朝，反致敗亂者乎？用是而求，其有差乎？
若乃人君以為賢，而用之卒敗厥事者，古亦多矣。稽跡其由，蓋取之不以其道也。大率以言事合於己心，則謂之才而用之，曾不循核本末，稽考名實，如前之云，傷明害政，不亦宜乎？四海之大，未始乏賢，誠能廣聰明，揚側陋，至誠降禮，求之以道，雖皋、夔、伊、周之比，亦可必有，賢德志道之士，皆可得而用也。
願陛下如臣前所陳，既堅求治之志，則以責任宰輔為先，待之盡其禮，任之盡其誠，責之盡其職。不患其不為，患其不能為；不患其不能為，患其不得為。蓋不為者可責之必為，不能者可勉求而能，惟不得為則已矣。所謂不得為者，君臣之志不通，懷顧慮而不肯自盡，此由失待任之道也。今執政大臣皆先朝之選，天下重望，在陛下責任之而已。臣願陛下召延宰執，從容訪問今天下之事，為安為危，為治為亂？當維持以度歲月乎？當有為以救其弊乎？如曰當為，則願示之以必為之意，詢之以所為之政，審慮之，力行之，時不可後，事不可緩也。
如曰非不為也，患不能也。則天下之廣，豈無賢德可以禮問？朝廷之上，豈無英髦可以討論？有先王之政可以考觀，有經典之訓可以取則，道豈遠哉？病不求爾。在君相協心勤求，力為之而已。如曰無妄為也，姑守常而已，則在陛下深思而明辨之。唐文宗之時，大權漸奪，天下將亂，而牛僧孺欺以為治矣。史冊書之，可為明鑒。今陛下聖明，執政忠良，無是事也。願陛下不以臣之疏賤而易其言，則天下幸甚！
所謂求賢者，夫古之聖王所以能致天下之治，無他術也。朝廷至於天下公卿大夫，百職群僚，皆稱其任而已。何以得稱其任？賢者在位，能者在職而已。何以得賢能而任之？求之有道而已。雖天下常用易得之物，未有不求而得者也。金生於山，木生於林，非匠者采伐，不登於用。況賢能之士，傑出群類，非若山林之物廣生而無極也，非人君搜擇之有道，其可得而用乎？自昔邦家張官置吏，未嘗不取士也，顧取之之道如何爾。今取士之弊，議者亦多矣。臣不暇條析，而言大概。投名自薦，記誦聲律，非求賢之道爾。求不以道，則得非其賢，間或得才，適由偶幸，非知其才而取之也。朝廷選任，盡自其中，曾不虞賢俊之棄遺於下也。果天下無遺賢邪？抑雖有之，吾姑守法於上，不足以為意邪？將科舉所得之賢，已足治而不乏邪？臣以為治天下今日之弊，蓋由此也。以今選舉之科，用今進任之法，而欲得天下之賢，興天下之治，其猶北轅適越，不亦遠乎？
臣願陛下如臣前所陳，既立求治之志，又思責任之道，則以求賢為先。苟不先得賢，雖陛下焦心勞思，將安所施？誠得天下之賢，置之朝廷，則端拱無為而天下治矣。此所謂勞於求賢，逸於得人也。曆觀前史，自古以來，稱治之君，有不以求賢為事者乎？有規規守常，以資任人，而能致大治者乎？有國家之興，不由得人者乎？由此言之，用賢之驗，不其甚明？
若曰非不欲賢也，病求之之難也。臣以為不然。夫以人主之勢，心之所向，天下風靡景從。設若珍禽異獸郤寶奇玩之物，雖遐方殊域之所有，深山大海之所生，志所欲者，無不可致。蓋上心所好，奉之以天下之力也。若使存好賢之心如是，則何岩穴之幽不可求？何山林之深不可致？所患好之不篤爾。
夫人君用賢，亦賴公卿大臣推援薦達之力。今朝廷未嘗求賢，公卿大臣亦不以求賢取士為意。相先引彙，世所罕聞；訪道求師，貴達所恥。大率以為任己可也，士將安補？今世無賢，求之何益？夫以周公之聖，其自任足矣，尚汲汲求賢以自輔也。以其聖且好賢，知人之明，宜天下之賢皆為之用，莫有遺也，尚乃日不暇食，恐失天下之士。後之人其才不及周公，而自謂足矣，不求賢以自輔也。以其不求，且知之不明，宜賢者在下之多也，乃曰天下無賢矣。噫！何其用意與周公異也！欲其助皇明、燭幽隱，不可得也。然亦係上之所為而已。陛下誠能專心致志，孜孜不倦，以求賢為事，常恐天下有遺棄之才，朝廷之上，推賢援能者登進之，蔽賢自任者疏遠之，自然天下向風。自下及上，孰不以相先為善行，薦達為急務？搜拔既廣，雖小才片善，無所隱晦。如此則士益貴而守益堅，廉恥格而風教厚矣。天下之賢，其有遺乎？既得天下之賢，則天下之治不足道也。
今世人情淺近，積慣成俗，朝廷進人，苟循常法。則雖千百而取，群伍而用，庸惡混雜，曾不以為非。設或拔一賢，進一善，出於不次，則求摭小差，眾議囂沸。如真廟擢種放，先朝用范仲淹是也。設非君心篤信，寧免疑惑，反自以為過。此所以非常之舉，曠久不行也。伏見近日陛下不由言薦，擢范純仁置之言路，在今世為非常之舉。純仁名臣之子，有才名，在位多言其能，陛下擢之，當也。然臣願陛下自信勿疑。純仁果賢，則陛下知人之明也。如用之而無顯效，則亦曰吾勞心任人，雖未得其效，亦無愧於天下矣。設或大敗厥職，則亦曰吾知之失也，當益務選擇，期於得人爾。蓋拔十得五，才不可勝用；求賢而失，尚愈於不求。誠持是心，何患不得賢也！方陛下用純仁，識者皆喜，臣獨憂之。何者？陛下始奮英斷拔一人，誠恐或有差失，遂抑聖心，以為專守常規，可以無過，不復以簡擢為意，則天下將何望焉？此在陛下自信勿疑而已。願陛下不以臣之疏賤而易其言，則天下幸甚。
臣前所陳三者，治天下之本也。臣非不知有興利除害之方，安國養民之術，邊境備禦之策，教化根本之論，可以為陛下陳之。顧三者不先，徒虛言爾。三者既行，不患為之無術也。願陛下以社稷為心，以生民為念，鑒苟安之弊，思永世之策，賜之省覽，察其深誠，萬一有毫髮之補於聖朝，臣雖被妄言之誅，無所悔恨。昔賈誼為漢文言治亂，漢文不能用，百世之下為譏病。願陛下勿使後之視今，猶今之視昔，則天下不勝幸甚。狂瞽之言，惟聖明裁恕。干冒宸嚴，臣無任兢皇戰汗，激切屏營之至。
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