續鏡花緣/24

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目錄 續鏡花緣
◀上一回 第二十四回 梅鳳英大戰梁邱德 老蟹精力保飛虎城 下一回▶

話說韋寶英走馬取了峻德城,淑士國公主並那峻德城的守將急急奔逃。韋麗貞隨後也到城中與寶英會合一處,軍士回營飛稟元帥。郡主坤蕙芳大喜,傳令拔寨前進。大隊人馬都往峻德城去。帳下一聲「得令!」排齊隊伍,紛紛望淑士國的疆界峻德城進發。一路浩浩蕩蕩,到了峻德城。寶英便命軍士大開城門迎接。元帥直至總鎮衙署,坤蕙芳、花如玉、枝蘭音、易紫菱並眾將等俱各稱賀。郡主傳令盤查倉庫,檢點糧草輜重、馬匹器械等物。大小三軍休養三日,再行進兵開戰。

且說淑士國公主自被女兒國大將水碧蓮的流星錘打傷脊梁,不能出戰,以致大營失守,又被盧相國的夫人韋寶英追殺,飛馬趕過吊橋,取了峻德城,所有剩下的敗殘兵卒四散奔逃,星夜投飛虎城來。不一日,到了城下,便命宮娥叫喊。手下將士已漸漸聚集。那城中的守將復姓梁邱,單諱一個德字,本領高強,十分了得。聞報公主兵敗退至飛虎城來,忙命軍士開城,親自前來迎接。只見蓮芳公主緩轡而行,策馬過了吊橋。梁邱德在馬前欠身打躬,接進城中,來到總府衙署,便請公主升堂入座。梁邱德參見了公主,公主道:「將軍少禮,也請坐了。」梁邱德告坐獻茶,公主傳令軍士,就在城中空闊之處扎了營帳。又問梁邱德道:「將軍這裡署中可有潔淨些的臥室?哀家因肩背受傷,欲思將息幾天。」梁邱德連連答應,便喚家童速速把內書房收拾,又命廚子備酒接風。常言道「眾擎易舉」,不多一刻,內書房已收拾完好,鋪程被褥一切齊備,早又擺上酒筵。公主背傷未愈,略略沾唇,即便起身。梁邱德立起身來伺候,公主道:「將軍請便。」梁邱德喚家童領了宮娥,先到裡面認了地方,然後宮娥請公主進了內書房,伏侍安歇。到了次日,勉強抽身,略略梳洗,修成告急本章,差了一員裨將星夜回京,求取救兵。公主仍在內書房養病,暫且按下慢表。

且說女兒國二路元帥郡主坤蕙芳,息兵三日,到了第四日升帳,要去攻那飛虎城,便問:「今日那位將軍出馬?」早有海軍都督梅鳳英應聲願往。郡主便傳令:「先鋒帶領三千人馬前去交戰,須要小心。」梅鳳英應聲「得令!」提槍躍馬,徑奔飛虎城來。當下郡主留著一員守將、三千人馬,鎮守峻德城,其餘大隊人馬隨著郡主拔寨齊起,離卻峻德城,飛奔而來,離飛虎城二十里安下了十餘座大營。且說梅鳳英縱馬加鞭,直至城下討戰,喝道:「呔!城上的軍士快去報與守城主將知道,早些出來受死!」城上軍士飛報總鎮梁邱德道:「啟爺,城外女兒國的人馬已到。有員女將前來討戰,請令定奪。」軍士正在稟報,早有公主身傍的宮娥聽得明白,疾忙轉身,丟開小足,飛跑到內書房來,轉稟公主。公主聽了,只得勉強起身,扶了宮娥,來到外廳。見總鎮梁邱德頂盔貫甲,吩咐軍士抬過大刀,准備出城迎敵。公主忙道:「將軍休要出戰。還是小心把守。城上多加灰瓶、石炮、強弓硬弩,防備女兒國的軍馬攻城。且待本國救兵到來,然後開戰。」梁邱德道:「公主娘娘說那裡話來!他們耀武揚威前來討戰,若是閉城不出,分明懼怕他了。這真是長女兒國的志氣,滅淑士國的威風,斷斷乎其不可!末將不才,情願決一死戰。倘或不能取勝,然後緊閉城關保守未遲。」公主道:「將軍真是為國忘身,哀家也不好阻擋。但此去陣上須要小心。」梁邱德道:「是!謹遵娘娘之命。」當下辭了公主,步出轅門,軍士牽過馬匹,抬了大刀,已在總衙前伺候。梁邱德跨上雕鞍,提了大刀,徑到關前,吩咐開城。哄嚨一聲炮響,大開城門,放下吊橋,豁喇喇一馬衝出城來。梅鳳英拾頭一看,見那來將頭戴紅纓亮鐵盔,身披鎖子魚鱗甲,相貌生得甚是凶惡,獅子大鼻,闊口方腮,面如鍋底,頦下一部黃鬚,手執大砍刀,坐下紅鬃馬。梅鳳英道:「來將快快通下名來!」梁邱德也在那裡看女兒國來的那員女將怎生打扮:生成一張俏臉、兩道秀眉,雲髻高盤,雙挑雉尾。身穿軟鎧,腰系湘裙。坐下一匹青鬃烈馬,葵花鐙上踏著一雙又尖又細的小小金蓮,生得甚是美麗。手中執著一桿梅花槍。見他輕啟朱唇動問名姓,梁邱德道:「某乃淑士國王特簡鎮守飛虎城總兵官梁邱德是也。你是何人?也快快通個名來。」梅鳳英道:「咱乃女兒國王欽派海軍都督兼二路前部先鋒梅鳳英便是。」梁邱德道:「你既是易弁而釵,應該伏處深閨,還敢拋頭露面前來送死麼?」梅鳳英聽了梁邱德之言,不覺大怒道:「休得胡言!看槍罷。」便舉起梅花槍,向著梁邱德劈面刺來。梁邱德把槍架開,還轉刀來,也向梅鳳英頂梁上砍去。梅鳳英也是把槍梟開。一來一往,一撞一衝,兩下里各顯手段,大戰交鋒,鬥了五十個回合,馬打一百個照面,不分勝負。看看天氣大有雨意,兩邊各自鳴金收軍。次日,梅鳳英又去討戰,與梁邱德大戰一百餘合,正是棋逢敵手,將遇良材,戰到後來,仍是戰個平手。又過了一日,女兒國元帥花如玉出馬與梁邱德交戰,鬥到三十餘合,梁邱德氣力不加,慌忙圈轉馬頭,花如玉隨後拍馬趕來,大叫:「梁邱德往那裡走!」梁邱德大敗而逃,急急縱馬過了吊橋,慌命軍士扯起。花如玉趕至護城河邊,見那吊橋已經扯起,緊閉城門,城上灰瓶、石炮、弩箭如雨點般打來。花如玉只得勒馬收兵而回。梁邱德被元帥花如玉殺敗,不敢出城,嚴密梭巡,恃著城池堅固,任憑你百般攻擊,只是不出。等候救兵到來。暫且按下不題。

再說公主前日差官齎著求取救兵的告急本章,早夜奔馳,這一日到了淑士國的京城,忙忙去見了國王。國王看了公主的本章,方知駙馬已經戰死沙場,公主受傷,峻德城已失,現在退守飛虎城,告急來京,要求父王早發救兵,速速前去接應。國王看罷本章,又羞又怒,又悲又氣。羞的是損兵折將,淑士在海外枉稱了堂堂大國。怒的是女兒國這班潑賤狗男女,不料竟如此利害。悲的是駙馬身亡,公主青春守寡。氣的是本國沒有能征慣戰之將,反敗為功。國王見了這道本章,十分煩惱。正在不得主意,忽見把守午門的太監走上殿來,跪下奏稱:「午門外有一個矮胖的道姑,特來請見。」國王道:「宣他進來。」不多時,太監便把道姑宣進殿來。國王望下看時,原來就是那傳授公主武藝的師博,頭綰雙丫,足登朱履,身披鶴氅,手執拂塵,徐步上階,打個問訊道:「貧道郭索真人稽首。」國王即命賜坐。便問:「仙姑今日辱臨敝國,必有見教。曩者孤家的小女多蒙教益,常切懷思。如今與女兒國交兵,在飛虎城駐扎。」郭索真人道:「貧道為此而來,欲與國王雪恨,並為公主報仇。乞主上速選精兵十萬,待貧道前去,把這些女兒國的雌男雄婦,殺得他片甲不回。還要他女兒國王把那明珠、犀牛親來供獻,拱手稱臣,以振大王之威,以雪淑士之恥。」國王聽了大喜,道:「仙姑惠然肯來扶助孤家,何愁女兒國不滅?」傳旨御廚備宴,款待郭索真人。當下國王便著殿尉官傳諭兵馬司,准備雄兵十萬、戰將百員,不得遲誤。又問道姑何日啟行。道姑奏道:「救兵與救火無異,既然飛虎城被困危急,明日點齊了兵將,後日准定動身。」國王點頭稱是。道姑筵宴用畢,國王隨喚內使送郭索真人往金亭館去安歇。內使領了旨意,道姑遂辭了國王,出了午朝門,一路來到金亭館中。內使派人伺應道姑,供應一切,極其豐盛,不必細表。

且說兵馬司奉了國王御旨,點選三軍,先點了百員偏裨將佐,然後挑選精壯的兵丁,足足點齊十萬,忙碌異常。到了這日行軍之期,國王旨下,早命內使去請郭索真人進朝。到了寶殿,稽首已畢。國王命內使執壺,親敬御酒三杯,道:「仙姑此去定然旗開得勝,馬到成功。孤家在國,眼望旌旗捷,耳聽好消息便了。」道姑道:「不是貧道誇口,若不把女兒國的這些潑賤一個個擒拿斬馘,誓不來見大王。」國王坐上抬身,親自送至白玉階前。道姑辭了國王出朝,一徑來到校軍場。早有偏裨將佐、大小三軍前來伺候。道姑傳令發炮啟行,十萬雄兵排齊隊伍,陸續發行。只見刀槍密布、戈戟鋒芒,出了淑士國的天保城,一路星馳電掣,徑往飛虎城而來。不一日,大軍已到。早有探事小卒報知主將梁邱德。梁邱德聞報,疾忙跳上雕鞍,前來迎接道姑。那道姑並不坐馬,行步如飛,與梁邱德通過姓名,同到總鎮衙中。梁邱德便與道姑說知:「公主傷勢甚重,不能起床。今得仙姑降臨,不知可有妙藥醫治。」梁邱德正與道姑說話,忽見軍士飛報道:「啟上將爺不好了!女兒國的軍士乘著木筏,頂了遮箭牌,渡過護城河,布滿雲梯,將次爬城,十分危急。」梁邱德聽了大驚。道姑道:「將軍不用驚慌,待貧道去看來。」梁邱德答應,同著道姑步行到城樓上,往外一看,只見女兒國的軍馬如潮如海一般,渡了城河,頂著遮箭牌,奮勇爭先,四面圍攻,雲梯密布。道姑忙念動真言,把口一張,噴出一天煙霧,登時把城關團團遮護,迷了眼目,對面不見。那許多女兒國的軍士急急退時,自相踐踏,傷了好些軍士。慌忙乘了原來的木筏,奔回大營,稟知郡主。郡主遂同了眾姊妹上馬,前往觀看,到了飛虎城相近,果見一天大霧遮住了城垣,對面不能相見。郡主與眾姊妹十分驚疑,只得策馬回營。要知以後如何,且待下回分解。

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續鏡花緣

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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