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續鏡花緣/36

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目錄 續鏡花緣
◀上一回 第三十六回 享尊榮夫隨妻貴 伸慶祝母幸子賢 下一回▶

話說八月十五日系女兒國王的御妹娘娘花如玉招親、梅占魁狀元成婚吉期。朝中文武大臣都往花、梅兩府賀喜,鬧熱非凡。國王御駕親臨,觀御妹娘娘的花燭。真是人間未有的盛事。黎侯相、盧侯相奉旨為媒,先到梅府道喜。郡馬枝蘭音、國丈周成美並滿朝文武官員,並那在京的新進士,都先到梅府賀喜,然後又往花府。二位侯相的夫人,花府早派執事人役迎接到府,自有花逢春的新娶夫人梅鳳英並葉氏太夫人接待。肆筵設席,接杯舉觴,自東西轅門起,直到後院,燈彩鮮明。當下花府排齊全副儀仗,去迎梅府的新貴。前導有清道旗、飛虎旗,肅靜回避,並有許多銜牌。蕩寇伯爵、兵馬元帥、兼管水陸全軍敕封鎮遠郡君,還有半鑾駕軍健頂馬。伯府的虞侯,御妹娘娘的內使,都騎著高頭駿馬,高撐著黃羅傘蓋,鑼聲振耳,花炮烘天,提爐中香煙繚繞,紗燈內蓮炬輝煌。接連著笙簫細樂,音韻悠揚,抬著挂彩披紅的八座金鑲大轎,前呼後擁,貴顯非常。兩位欽命的御媒已先打道到梅府去知會。

迎請新貴的員役執事去不多時,忽報國王駕到。蕩寇伯爵花逢春、鎮遠侯枝蘭音郡馬,率領著文武大臣,迎接到安設御座的養和廳內,恭請聖安。國王升座,花逢春等朝參,國王俱賜平身。內使通報後堂,御妹娘娘同著葉氏太夫人並宣威郡君韋麗貞、揚威郡君韋寶英、鎮遠郡君坤蕙芳、毅勇郡君梅鳳英,都是打扮得花團錦簇,玉琢粉妝,環佩丁當,衣香馥鬱。先是宮娥扶了御妹娘娘與葉氏太夫人並梅氏新夫人,到養和廳朝見國王,並謝添妝的恩賞。國王傳旨平身,道:「孤家今日特來觀御妹與狀元成婚,並要來擾喜酒。」御妹含羞不語。韋氏姊妹與郡主也來朝見,國王道:「表妹、姨妹免禮,俱各平身。」只聽得外面鳴鑼喝道,花炮流星,新貴人梅狀元已到花府,早有內使知會,狀元連忙下轎,兩位大媒率領新貴朝見主上。國王傳旨平身賜坐,眾姊妹早已退至後堂去了。養和廳上安排禦宴,俱是獨坐。正中一席坐了國王,第二席新貴人梅狀元,第三席宣威侯左相黎紅薇,第四席揚威侯右相盧紫萱,第五席安樂侯國丈周成美,第六席鎮遠侯郡馬枝蘭音。席間擺設著金杯玉箸,海味山珍,佳肴美品,都用御廚烹調。其餘國王的護從人員,俱在西花廳款待。還有朝中文武官員,與那送親來的新進士,俱在東花廳款待。蕩寇伯爵往來酬應,忙碌異常。養和廳與東、西兩花廳,三處奏樂,彈箏鼓瑟,品竹吹絲。國王暢飲多時,報時鐘聲傳四下,國王傳旨撤席,道:「良時已屆,狀元可與御妹成親了。」兩位大媒俱稱「領旨」,傳命樂人儐相作樂贊禮,恭請御妹娘娘出堂,紅巾蓋首,珠串低垂,前導四對宮娥,手執紗燈,喜嬪左右挽扶,卷起珠簾,簇擁著娘娘輕移蓮步,請出畫堂。然後三請新貴登堂,正中擺設著御妹娘娘的寶座,狀元登氈,先行了君臣之禮。御妹娘娘心甚不安,又不好開口說得「免禮」,只得側身而立,回了萬福。然後參天拜地,朝拜國王。夫妻交拜過了,兩行畫燭送入洞房,合巹交杯,坐床撤帳。諸事已畢,新貴人退出洞房,到養和廳謝恩。國王道:「御妹丈平身。」隨即傳旨,擺駕回宮。當下新貴與眾文武紛紛拜送,早已月華吐彩,燈影搖紅,眾文武送過國王,重又回至大廳,排開筵席。中間兩位御煤,其餘王親國戚,文臣武職,各按次序而坐。養和廳排設女席,居中御妹娘娘獨坐,左右兩席系宣威郡君、揚威郡君,其餘的郡君、夫人、小姐等諸親女客,也是按次定席。大廳上酣呼暢飲,行令猜拳。辛麗春、姬瑞芝、李美英、印文蘭等送親來的那班少年進士,都來養和廳看那御妹娘娘。其時已揭去紅巾,只見御妹生得杏臉桃腮,蛾眉鳳目,濃妝艷裹,敷粉施朱,頭戴七鳳珠冠,身穿蟒服,下系宮裙,腰圍玉帶,態度風流。蓮鉤瘦削。個個稱羨狀元的福澤。再看那許多陪新人的女眷,都是青年玉貌,嘴上沒有一個生髭。那些女兒國的上中下三等婦女,都得西施散的功效,是男是女,神仙也看不出來。先是御妹娘娘席上告起,接連諸女眷也都散席,紛紛辭謝,各回府第。葉氏太夫人與梅氏新夫人殷勤送客。婦女散了,男親也都謝別,上馬升輿,各自打道回府不表。

且說花府的新夫人梅鳳英,命侍婢張燈,到洞房中來看花如玉。彼此並不改口,仍是姊妹稱呼,照常的親熱。其時夜色已闌,玉漏沉沉,銀河耿耿。略敘片時,鳳英告辭,歸到自己洞房中去。花逢春已先等候多時,也是新婚燕爾。御妹娘娘的宮娥,張了絳紗燈,到內書房來請狀元爺安置。梅占魁坐上抬身,便隨了宮娥,靴聲禿禿,步進香房。御妹娘娘斜傍妝臺,見丈夫進房,立起身來迎接。狀元走近身軀,深深一揖道:「娘娘,下官有禮。」如玉含羞答道:「相公,妾身萬福。」宮娥忙與娘娘卸了盛妝,退出洞房,拽上房門,各去安睡。占魁道:「娘娘,夜深了,快些請睡罷。」如玉嬌羞不語。狀元尖尖玉手挽了御妹,同入鴛幃,遂了好逑之願。

次日天明,夫婦起身梳洗,送進參湯,自有宮娥伏侍。這日梅娘娘回府歸寧,蕩寇伯探望岳母。狀元辭了泰水,回家接待姊夫,開筵請客。到了明日,接連御妹娘娘的三朝回門,到梅府又是一番忙碌。過了三朝,花逢春、梅占魁入朝面君。國王道:「孤家前封御妹為定遠郡君,姨妹為毅勇郡君,曾有夫隨妻誥之諭。茲特加御妹夫梅占魁狀元為定遠侯,兼內閣學士,襟弟蕩寇伯花逢春為毅勇侯。」兩位侯爺三呼謝恩。自此梅占魁、花逢春都是侯爵的服色,榮顯異常。當下謝恩出朝,各歸府第。兩府的太夫人十分歡悅,兒子的高爵厚祿,俱從媳婦分上得來,那一個不看重媳婦?那知兩位娘娘毫無一些矜貴的意氣。

且說御妹娘娘過了滿月,同了毅勇郡君進宮探望國后。帶了四名宮娥,升坐寶輦,徑進昭陽宮來,見了武錦蓮娘娘。雙雙姑嫂先謝了恩。國后連忙雙手推住,不許行君臣之禮。姊妹三人,彼此深深萬福。宮娥忙移錦墩,送上御茶。闊別了兩月有餘,一朝敘首,更是親熱。武娘娘便傳旨宮娥擺宴,姊妹談心,暢敘了好一會,方才告別。再說那揚威侯盧紫萱相國的北堂緇氏太君,已是七十歲的正壽了。朝中文武官僚並那些王親國戚,都備了壽禮前來慶祝。其時盧相國膝下已有一兒一女,兒名蔭庭,女名彩文,仍循女兒國的風俗,以女作兒,以兒作女。彩文八歲,已纏成小小金蓮,蔭庭六歲,姊弟二人俱己入學攻書,與那邊黎相國所生的兒女常在一處嬉戲。只因後面的花園彼此通連,往來便捷。黎相國也生一兒一女,女名瑞雲,年已七齡;男名瑞林,年僅六歲,亦已入塾。兩位相國都不娶妾,俱是韋氏娘娘所出,生的兒女都像阿母,目秀眉清,肌膚雪白,毫無一些黑氣。而且聰俊異常。那最遲完婚的郡馬枝蘭音,反生了兩女一子,長女六歲,次女五歲,三兒四歲。長名孟嬌,次名仲艷,三名季貞,都是粉裝玉琢的一般。三家的子女,都雇乳公哺乳的。如今俱已長成,時常來往。到了這日,緇氏太君的壽辰,黎、枝兩府的兒女也都跟了阿母前來祝壽。

再說國王知盧侯相的太君七十生辰,特頒壽禮,敕賜百壽全圖,系赤金打成的壽字百枚,白玉壽星一尊,約長三尺有餘,金鑲龍頭拐杖一根,真珠穿成的壽對一副,系國王御製的,上聯是「五福先曰壽」,下聯是「七秩古來稀」。先於三日前差內使頒送盧府。這日國王朝罷回宮,武娘娘起身迎接。其時世子年已六齡,系正宮娘娘所出。兩個偏妃各生一位公主,大的五歲,小的三齡,都在昭陽宮裏宮娥陪了玩耍。見了國王進宮,都呼阿父,國王十分歡喜,撫摩了一會,回顧錦蓮道:「御妻,明日盧相國的太君七十壽辰,御妻可代孤家前去祝壽。你們姊妹又好敘處談心,以作鎮日之游。」娘娘聽了大喜。連忙起身謝恩。國王道:「御妻又要拘禮了。今日孤家無事,欲與御妻往御花園玩賞一番。」當下傳旨內使備輦,說著攜了娘娘的手,同登鳳輦,左右隨了七八個宮娥,徑到園中徘徊瞻眺。娛目騁懷。玩賞了多時,方才回宮用膳。

一宿無話。次日武錦蓮娘娘曉起梳妝,早有許多宮娥前來伺候,銀盆內送上臉水,抹了宮粉,掃了雙蛾,點了絳唇,梳了雲髻,兩鬢堆鴉,滿頭金翠,橫插著一支珠釵,耳垂嵌寶金環,腕上戴雙龍鳳金鐲,手上套著四枚金剛鑽的約指,身穿妃色錦緞銀鼠大襖,內襯葵綠花緞小襖,下穿大紅湖縐的繡褲,外罩松花綠金繡宮裙,露出那裝成的四寸金蓮,穿著一雙大紅鳳頭高底弓鞋。雖然是個男子,打扮得如花似玉,勝過婦人。年紀雖近三旬,還如二十許的麗人,嬌嬌滴滴,梳妝已畢。宮娥又棒上鳳冠霞帔,玉帶蟒袍,娘娘穿戴完了,扶著宮娥步出昭陽殿,升坐鳳輦,隨著許多內使、宮娥,一路上肅靜無嘩,徑投盧府而來。早有司閽的傳報進去,裏面的一班姊妹都已到齊,一隊雄花,都到大廳。只見那國后娘娘的鳳輦已到庭前,宮娥扶了娘娘下輦,眾姊妹迎接進廳。眾姊妹欲行君臣之禮,娘娘連忙止住道:「早經說過,為何仍要虛文?倒不像個姊妹了。」眾姊妹只得行了常禮。宮娥們隨了娘娘進了中堂,拜過了壽星。寶英連忙叩謝。錦蓮娘娘要與緇氏太君慶祝,寶英再四辭謝方止。眾姊妹邀錦蓮到東廳小坐,獻上香茗。侍婢們調開桌椅,請用壽面,佳肴羅列,美味紛陳,說不盡繁華富貴。內使、宮娥都有壽面款待,夫馬人役個個也有賞賜。正是:天開壽域,人在春臺。外面大廳上,王親國戚,濟濟盈庭,還有那新科進士,都是侯相的門生,人人前來祝壽,熱鬧非凡。

中堂女眷,自國后娘娘、御姊、郡主、郡君並文武公侯、卿相的夫人、小姐們,衣香鬢影,環佩鏗鏘,用過了壽面,各處游玩。內外都蓋搭彩棚,優伶演戲,歌聲嘹亮,響遏行云。娘娘又與眾姊妹往後園中去閒步了一回,順道由後園到黎侯相府內,清淡了片刻,仍從園中回到盧府。宮娥稟請娘娘赴宴。寶英親棒霞觴,先敬了國后娘娘,後依次的一一敬奉瓊漿。花團錦簇,春滿華堂,麗貞說起御妹府中的花園景致妙不可言,並吟碧軒詩社的雅興,錦蓮稱羨不置,便道:「妹子俟來歲春光明媚的時節,也要去賞玩一番,庶不負此名園。」坤蕙芳正待接口,只見花如玉已輕啟朱唇。未知花如玉說出何話,且聽下回分解。

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續鏡花緣

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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