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蘭花夢/第65回

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目錄 蘭花夢
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  話說欽天監報時辰已到,旗傘儀仗,由堂下直排至大門外,兩邊分列。階前兩面金鑼,一齊響動,皂隸叱喝,鼓樂齊鳴。又是九個大炮,請寶珠起身,八名僕婦服侍入棺,兩位夫人以下,一個個哭得死去還魂。文卿、松筠兩個,爬在棺上,痛哭流涕,松勇、墨卿等哭著扯著,將他們抱住。許夫人倒在地下,頭髮披在一邊,滿面流血。玉釵、喜紅,領著幾個丫鬟,攙扶寶珠的生母,暨寶林、銀屏,都哭得人事不知。

  有人將棺中收拾好了,又放了多少奇珍異寶,凡他平日所愛的玩器,一概與他帶去。九炮升蓋,八名家人才抬上來,松筠上去,一把抱定,大叫道:「你們蓋起來,我就見不著我姐姐了!誰敢來蓋,我就要他的腦袋!」文卿也是不許。家人何敢違拗?又當不起松筠的神力,只好丟下了來。松勇、墨卿來勸,那裡肯依,二人倒又伏到棺邊上來。松筠喊道:「我二姐姐不曾死,你們擱他在這個裡做什麼?我接他回去。」說著,就要來抱寶珠。松勇著忙,就一把拉住,抱了過來。那邊文卿也說道:「當真沒有死嗎?我扶他起來。」又庵也拉住。

  松勇按住松筠道:「二爺不要糊鬧,這不是當耍的。」回頭向眾人道:「快蓋上。」家人答應,將蓋抬上去蓋好。松筠大怒,跳起身來,心頭火起,眼角流血,大罵道:「大膽的奴才,忘恩負義,你不虧我二姐姐,你這狗官從那裡來?你今天不還我二姐姐,我把性命結識你罷!」話音未了,一張頭號紫檀椅子在松勇頭上飛來,松勇一手接住,松筠已到面前,飛起右腳,就是一腿。松勇身子一偏,早已讓過,喊道:「爺別動手,有話同松勇慢講。今天讓人進來祭奠。」

  松筠不聽,一拳又打來,松勇又避開去,還虧空林出來喝住。松筠直急了,向棺上就是一頭,道:「我來伺候姐姐了!」松勇忙上去扯,還是來得快,已碰得鮮血直流,不然,真個要腦分八瓣,銀屏忙著人扶他進房。文卿已死了過去,又庵同幾個家人抱他入內,救了好一會才醒。

  外邊家人放下帷幔,設了香案,扶出文卿,立在幔外,紫雲跪在幔裡,叩謝眾人,先是百官進來祭奠,然後是同年門生,營官旗員,以及親戚朋友,一起一起的行禮,許、李兩公,立在堂前謝客,直到天晚,還未弔畢,又轟進一起人來,都是神機營的營員哨官,領軍隊長,都是隨征受過恩的,倒有好幾千人,盡皆掛孝,將府裡塞得滿滿的,裝不下去,由孝堂直排到門外,許多職員,大的立在前面,其餘都擠在後邊。

  這些粗人,那裡知道禮節?一齊爬倒了叩頭,連門外都是跪的人,一個個伏在地下,放聲大哭,這片哭聲,驚天動地。哭了好一會,他們也不要人接待,站起身來,有職銜的在廳上坐了,餘外就散了去。又有些兵丁,抬了無數的銀錠紙錁,將府門外燒得火燄山似的,大家一轟而散。松筠弟兄就請松夫人回去,許夫人也不好強留。夫人、寶林撫棺大慟,許夫人忍淚解勸,母女止了哭,叫了紫雲過來,吩咐一番。

  紫雲滿眼垂淚,對夫人叩了個頭道:「太太回去了,紫雲就此謝謝太太罷。」又對寶林磕頭說道:「大小姐放心,小姐都有紫雲伺候,太太、大小姐保重要緊。」寶林道:「瞧你這光景,莫非有別的想頭?小姐吩咐的話,你不可忘了。」夫人道:「癡丫頭,你有孕在身,都要保重,別胡思亂想的辜負小姐的心。」紫雲道:「太太說得是,紫雲知道。但紫雲也沒投奔了。」

  夫人道:「孩子,你儘管放心,小姐雖死,我照常接待,候你小姐滿了七,我還叫你回去住幾天呢。」紫雲道:「太太,我還要去幹什麼?除非紫雲同了小姐回去瞧太太。」夫人道:「孩子,你盡講呆話,你小姐能回去倒好了。」紫雲道:「太太不必慮,紫雲自能尋他回來。」夫人道:「你少要混說,你傷心糊塗了。」

  夫人、寶林,姨娘,翠鳳告辭,文卿忙來叩謝,許夫人也跪下來,夫人連忙還禮。許夫人又對寶林等拜謝,寶林一把拖住道:「太親母快別如此,不折壞我了嗎?」文卿與寶林等對拜了。夫人、寶林上轎,姨娘、翠鳳上車,夫人、文卿、紅鸞、銀屏、金鈴,玉釵直送出來,松筠、松蕃上馬跟隨。夫人回去就病了。許夫人送客回來,李夫人同眾女客都辭去,許夫人一一相送。金鈴、銀屏就住下了。

  許夫人歇了一歇,又哭起來,紅鸞、銀屏等死命勸住,勸他進點飲食,仍是不吃。文卿親手供過晚膳,不覺又哭一場,就派了四名僕婦,在幔中守靈。夫人等也乏極了,回房躺在牀上歇息,流了一回淚,不覺昏昏的睡去。上下人等俱皆辛苦,七橫八豎,總睡熟了。

  文卿在房中孤孤零零,踱了幾步,又淒悽慘慘立了一回。走進內間,綠雲、紅玉早已歸房,只有紫雲坐在妝台上飲泣。旁邊立著兩個丫鬟。文卿道:「你還不睡麼?」紫雲拭淚道:「我睡不著,你請自便。」文卿道:「你有孕在身,珍重為是。」紫雲歎道:「丫頭罷了,何足為奇。此刻姑老爺也過於小心了。」文卿垂淚道:「你也不必怨我,這都是氣數使然。」紫雲冷笑道:「怨不怨,已經如此了。」

  文卿呆呆的坐了一坐,就倒在紫雲牀上。紫雲又哭了一回。吩咐小鬟退去,自己上牀一看,見文卿鼻息如雷,聽聽裡間套房,綠雲等都無動靜。此時紫雲氣哭交加,思念倍切,想起寶珠好處,又想想從前的日子,再想想未來的日子,心裡十分難受。主意已定,提起筆來,寫了兩首絕命詞:

  杜鵑啼徹畫房空,一點殘燈慘淡紅。
  不耐斷腸明月夜,梧桐庭院又秋風。
  一腔心事總難言,灑盡斑斑血淚痕。
  早向瑤台覓知己,青山何處弔芳魂?

  紫雲走入正房,見漆幾銀缸,半明半暗,各處看了一遍,歎了幾聲,衣櫃書架排列依然,真個物在人亡,轉增傷感!紫雲芳心欲碎,珠淚不乾,顧影自憐,迴腸幾斷!又走進玻璃屏,流連感慨,止有空牀寂寂,繡幔沉沉,對此淒涼景況,熬不過痛苦傷心。衣架上順手取了一條綠汗巾,趕到堂前,蓮步輕移,柳眉微豎,看靈前一盞琉璃燈,閃閃灼灼,窗外一輪明月,四壁寒蟲,秋風吹來,夜涼如水,庭前梧葉蕭瑟有聲。

  紫雲掀開幃幔,跨進裡邊,聽見那裡有些鼻息,紫雲伏在柩上,嚶嚶啼哭,說道:「小姐,你我十餘年相處,如同骨肉,賽過夫妻,我二人又何忍相離!小姐諒你也去得不遠,你等我一等,紫雲仍來伺候你了。」

  抬頭一看,看見一根掛燈的繩索,紫雲點頭道:「很知趣,這就是我見小姐的個介紹。」卻好柩邊有張方桌,就輕輕拖了過來,又取一張方凳子站上去,還是夠不著,仍爬下來,尋了個小凳子垫腳,將汗巾打個活結,做成圈兒,就把那頭在燈鉤上扣緊,轉身歎了口氣,恨了一聲,伸頭套進圈裡,身子一側,兩腳懸空,掛將起來。正是:

  輕盈可比趙飛燕,
  俠烈還同虞美人。

  再說那邊有四個僕婦伴靈,聽見哭聲隱隱,有一個驚醒,暗道:「不好了,大少奶奶回來了!」低聲喚那三個,都已睡熟。他見叫喚不醒別個,心裡害怕,蒙頭而臥,卻怕得睡不著。停了半晌,只聽得拍通一聲,如懸空物墜地,又象幾凳倒了下來,這一響,把四個都驚醒了,齊問道:「什麼地方響?我們起來瞧瞧。」四人一齊起身,大著膽,點燈各處照了一遍。

  到了幃幔處,先走的一個絆了一跤,將個燭台摔了多遠,忙爬起來,後邊人上前用燈一照,見紫雲白沫涎痰,睡倒在地,梁間頸上殘綆儼然。四個人舌頭都嚇硬了,大喊道:「了﹍﹍了不得了!紫雲姑娘弔死了!」也不顧規矩,一直喊了進房。文卿、綠雲、紅玉同許多丫鬟都驚起來,聽見這個話,吃驚不小,綠雲、紅玉早哭出聲。大家奔出房一看,試了試已無聲息。

  文卿頓了兩腳道:「罷了罷了,我行到什麼壞運了!」不覺放聲大哭。綠雲就要抱他進房,解去繩索,幸得紅玉有些見識,忙立住道:「身手還沒有涼,我才試心口裡還跳呢,不解繩子,或者還有救。且別動他,快請太太來商議。」這一陣哭鬧,後邊早已聽見,紅鸞著人來問,知道這事,同又庵忙趕出來,二人連稱可惜,不覺流下淚來。綠雲就教巫雲、湘雲進去稟明夫人。

  兩個一進去敲開門,奔到上房,湘雲喊道:「不好了!太太,又是一條命,請太太呢!」夫人正在心疼頭痛,倚在牀上,喜紅在旁捶腿,聽見湘雲這一聲,魂飛天外,竟嚇呆了。喜紅罵道:「糊塗東西,什麼話快講明了,別大驚小怪的。」巫雲道:「紫雲姐姐弔死了!」

  夫人心裡一酸,眼睛一綽,幾乎悶倒。喜紅忙在背上拍了兩下,夫人俯身,喜紅送上漱盂,夫人哇的一聲,吐出一口涎痰來,哭道:「紫雲孩子,你也來要我的性命,你這一著,催得我好狠!你主僕兩個人,好忍心呀!」

  說著,跳下牀就走。喜紅道:「穿件衣服,外邊涼呢。」夫人道:「我死定了,不如快點子,還怕涼嗎?」喜紅順手取了件棉背心,披在夫人身上,夫人道:「我火都冒幾十丈了。」吩咐巫雲等提燈引路,扶著喜紅走進副宅。銀屏姊妹俱皆趕上來。

  夫人看看紫雲,頓足捶胸,呼天搶地,只叫這日子一刻不能過了,竟頃刻逼死我才罷!綠雲道:「紅玉說心頭還跳,可以救呢。」夫人道:「何不早說,許順家的呢?」許順家答應走過來,細細一看,摸了一摸,對夫人道:「太太別哭,不妨事。」就坐在地下,抱起紫雲,又揀了兩個精細僕婦過來幫助,將紫雲堵住竅門,扶了坐起來,口對口度氣,慢慢解開汗巾,紫雲肚裡骨碌碌響了一陣,許順家道:「好了。」又取姜湯灌了幾口,紫雲醒轉,長歎一聲道:「走得我好辛苦呀,小姐到底那裡去了?」

  夫人見紫雲舒醒,拭去淚痕,忙走上前道:「紫雲孩子,你那裡這麼呆?你嚇死太太了!你一個就是兩個呢。」紫雲也不開口,只是哭泣。夫人吩咐抱他進房,在他牀上躺下,夫人執著他的手勸道:「孩子,你小姐是個仙女,上天去了,你我凡人,就死也趕他不上。小姐吩咐的話,你忘了嗎?他的遺言,我是句句依的,你指日生個男孩子,我還有好處給你。我作了主,誰敢不依?你若鬧出亂子來,教我怎樣對得住死的呢?」

  紫雲哭道:「太太恩典,紫雲殺身難報。但紫雲心上,只知道有個小姐,任什麼事都不在紫雲心上。況且富貴風光,小姐在日,帶摯紫雲,也享受夠了。」銀屏道:「紫雲姐,你這就不是了,你也不可辜負太太的心。就是你小姐,又怎樣吩咐你呢?他在天上也不安。今天就是他顯靈,不然這麼粗的汗巾,也會斷嗎?」

  紅鸞、金鈴也在旁苦勸,紫雲只是流淚不言。文卿垂淚道:「你也可憐見我,你再死,教我更無生趣了!我亦復想死,不如同你和點子毒藥,我們一齊吃,一搭兒去尋你小姐。」紫雲冷笑一聲。

  文卿歎道:「你主僕兩個,真是狠心。我和你相處也將一年,難道一點子情誼沒有?你只知道有小姐,不知道有丈夫了。你小姐雖死,你儘管放心,我還能象從前嗎?經了這番苦處,我做夢都害怕的,你人還不要緊?」夫人道:「聽見沒有?你也該放心了。」

  紫雲聽了這番話,格外氣苦,怒道:「姑老爺快別如此!紫雲難道為自己計麼?如果這樣,不要說姑老爺對不住小姐,就連紫雲也對不住小姐了!」文卿哭道:「我原對不住你小姐,但我也追悔不及。我早知道他這點子壽命,他就給我氣受,我也願意,還敢逆他一分嗎?我現在抱恨的了不得。你再這光景,教我不要頃刻死麼?惟我最有一件終身忘不了他。」不知是件什麼事,且看下文分解。

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