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道聽途說/09

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目錄 道聽途說
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劉二[编辑]

  粵省俞孝廉,以大挑授四川彭水令。縣民劉二,妻年少多姿,為其叔所私。叔無家,與姪共爨,擁姪婦若己有。二性懦,婦與叔枕衾昵比,恒無顧忌,亦不敢有齟齬。乃二不怒叔,叔反怒二。二或稍染其婦,叔即憤不能平,因遣出十里外,為富室傭工。偶一夕,叔以事披星早出,適二自傭所夜返,兩相值於中途。叔問:「深夜何歸?」二囁嚅,不能對。叔咆哮暴作,適持杖在手,怒擊劉二斃命。

  明日,或以二死來告,叔偽構冤詞,控於邑宰,即俞公也。得詞後,差捕緝凶,數月不獲,叔頻控不已。俞訪知叔與姪婦有奸,意二必為叔殺。反詰之,叔堅執不服,言:「姪冤莫雪,所由剴切代伸,豈可以姪閉覆盆,並使叔沉阿鼻?」俞終於以情關殺命,叔係原控屍親,難以刑勒,屢鞫不能決。

  因為劉二刻一木主,每訊此案,必三漏始升廳。凡唱名,先劉叔,次劉妻,再次唱劉二,則使隸人抱木主以應。或徹夜窮詰,或更餘而罷。問畢,即安置木主於密室,係劉叔、劉妻於檻外。如是者,已數夕,劉叔、劉妻,漸亦神倦恍惚。木主後或呻吟聲,或長歎聲,或嗚咽哭泣聲。及夢醒時,陰風慘慘,咫尺鬼影,乍有乍無。俞密令青衣伺黑暗中,以偵兩人動止。兩人者初甚驚悸,既而以嗔似祝,絮絮叨叨。語低不甚可辨。

  一夕,俞升廳點唱,劉叔、劉妻以次相應。及唱劉二,隸人已應矣,復有鬼聲隨應於後,而鐵索郎當,響在耳側。俞乃作色問曰:「劉二至乎?」曰:「至矣。」曰:「適從何來?」曰:「自酆都獄。」曰:「汝來幾日矣?」曰:「已積旬終矣。」俞震怒曰:「汝來許久,何每夕唱名公庭,汝敢抗不應點?」曰:「二欲自呈一寸悃。惟於殺二者有不利,即於二有不利焉,故不敢暴泄耳。乞罷雷霆,詳察鄙意,二不更說矣。」曰:「殺人者不可索,正需汝一決,何諱為?且彼逞毒於汝,大仇也。汝欲以德報怨,何自惑如此?雖然,汝試言之,汝不自仇,誰好事者必為汝仇也?」曰:「殺二者,二叔是也。然以叔論抵,則二之室人,將失所倚託,抱中呱呱者,歲甫一周。覆巢之下,必無完卵,是以惓惓焉。況叔之殺二,自是前生孽報,匪今之故,誠所甘心也。」

  俞曰:「孽自前生,豈可使冤冤相報,循環無已時?吾不汝叔罪矣。」乃令劉叔自陳。叔以活鬼不可欺匿,且宰公業有宥情,遂服。俞方論鬼使去,鬼臨行,猶再四叮嚀,乞使刑不及叔,宰亦諾諾無難詞。然而供畫獄成,仍以姦殺律,置劉叔於法。

  籜園氏曰:劉二之死,控冤者劉叔也。雖有姦殺情,別無首其事者。劉叔不自承,誰則能使之承者?恐有老吏,亦無如此獄何矣。惟鬼言孽由前生,抵有遺累。鬼力乞之,宰首肯之,使劉叔畏法之心冰銷雷釋,夫而後甘心輸服而獄無遁情耳。此一事,往於西江舟中,因客談酆都軼事,有俞令之紀綱羅某,極言人死歸酆都傳語不謬。而舉俞之鞫此案者,以為徵信。乃知能吏作為,雖即隨人,猶為所惑,況鄉愚哉?

纖纖[编辑]

  涇人胡常者,開設紅坊於漢口鎮。資本巨萬,傭工數十人,屋宇深邃連數進,貨物充溢。最後一樓,堆積雜物,向無人居。一日,傭工者躡樓取物,忽飛瓦破其顱,鼠竄以下。聞者往瞰,俱為飛瓦所傷。一時騰沸,相驚以怪。

  時常方以事回里,其少子章,在坊習業,雖曰學徒,固小主也。章年十六,姿容韶秀,饒有膽略。聞眾言,嗤以為妄,盛氣登樓,竟安然無恙,益笑眾人之誣。言怪者積不能平,章曰:「非口舌所可爭,請今夕獨宿樓上,以明其非怪。」傭工者,多少年選事,謂:「小主人能往宿一宵,願共斂青蚨為勝負賭。」章曰:「可!」則群飲酒肆中,要約以取信。坊之管鑰長,欲阻其謀,而章不聽。日中,先攜袱被置樓上,昏而往。或請數人明炬以從,章拒卻之,獨白籠燈以去。

  既躡梯,有兩美人迎笑曰:「小主人,何脫略至此?拋擲錦窩於污穢中,不清塵,不掃榻,誰為汝婢媼者?」章視床帳衾褥,皆陳設停妥,亦不暇審兩美人之何自來也。笑應曰:「有卿等在,僕固無事汲汲也。」乃左攜右挈,聯臂坐榻上。兩美人仙姿綽約,年皆十六七以來。問其名,長曰纖纖,次曰蟄蟄,同產姊妹也。綢繆衾枕,一箭雙雕,絕不似小家子動含醋意。

  自章住後樓,管鑰長心甚懸懸。晨興,見章下樓如舊,眾始帖然,咸謂:「富貴家其福厚,妖所不敢擾。」章於樓中遇美事,秘不以告;其青蚨戲賭,亦一笑置之。但言:「後樓僻靜地,夜眠甚適。」遂盡檢衣履箱籠,徙居焉。初猶傍晚始詣樓棲止,漸而白晝看妝,纏綿紅粉。除兩餐外,無復前廳蹤跡。狂笑顛戲,聲徹樓下。坊中人偵悉其情,群相勸諫,章不能聽。越數月,苟令腰肢,日加瘦損,弱態懨懨,玉山欲倒。

  常自里中來,見章柴瘠不堪,駭甚。窮詰顛末,管鑰長知不可諱,遂以實告,但隱其賭膽之由,止言:「兩怪作祟,誘勒郎君,使宿處樓中,禁不得下。」常曰:「妖物為害,固難為君等尤。然竟聽其沉溺妖窟,亦非計也。」是夕,飭章留臥己榻側,雖兩怪不能至,而異變紛紛,從此多故。始惟人至後樓,方遭鬼蜮;至此,則騰空瓦石,飯甑泥沙,貨捆衣箱,冒煙熾火,隨撲隨興。窘擾萬端,無可救止。

  常計窮無奈,只得送章後樓,揖而祝曰:「常家自先祖以來,世代忠厚,並非積不善之家,必降百殃以示罰。若仙姑與兒有緣,自必兩情愛悅,方效于飛,倫常大義,仙凡應有同情。豈有既託絲蘿,而甘視所天之不壽者乎?兒婦之私,本非堂上人所當問。然數月以來,兒病軟弱症,尪羸已極,雖數夕暫居膝下,究竟無補於病。仙姑雲遊蓬島,必有靈山妙藥,可以立起沉痾。今挈兒來,竊頓首叩託,願仙姑鑒常愛憐少子之情,餌以金丹,俾弱於亡而復存,誠肉骨之感也。生死關頭,幸勿輕為兒戲。常言盡此,惟仙姑念之。」祝畢,則委章以去。

  纖纖姊妹,深感常付託之意,雖數日離悰,覿面不無繾綣,而已多存祗肅。惟章以少年情種,作花裡秦宮,本不能冥心學佛,連日格於嚴命,強割情絲。幽思渴想,方當一日三秋,乃復喜從天降,鴛譜重新。謂欲作柳下惠坐懷不亂,則未免有情,誰能遣此?兩姊妹乃動色相戒,曰:「君不畏死乎?嚴君之囑,名言不可違也。妾等雖異類,其於天性則一。所由委身,願奉巾櫛者,誠嘉偶之為妃,非怨偶之為仇也。從此房中琴瑟,常視作禁體文章。毋使悠悠之口,謂中饋有不賢婦,以愛君者禍君,則妾等之願也。若君必欲自墮地獄,將送君歸堂上,妾等亦斂跡空山。此後脫欲相見,只可索諸無何有之鄉矣。」章不敢拂,則唯唯聽命。

  兩美人勤治湯藥,晨夕無懈。視所服藥,亦參苓常劑,而花露果餡,茶筅粥甌,事事工調,深可病人胸臆。不旬日而膚肉豐腴,大有起色,常甚欣慰。詎章終不能守少年之戒,更一二月,而骨立嶙峋,仍前消瘦。

  常念二女妖,終非好相識,思遣章遠徙以避之。有季弟設錢肆於湖南之常德府,乃密買小舟,遣一老成伙,從章顢頇以行。至常德,季初見甚驚,及閱常書,但云章以病來投調治,而不言避妖之故。伙亦無所表白,委章而去。季以病人喜靜,亦掃後樓居之。假一傭工供餐飧,司藥餌焉。

  乃章至之夕,二女亦至。相見之時,且喜且悲。章曰:「嚴命敦迫,竟不及與卿等一握手別。竊謂從此永訣,更無謀面之期。不圖仍得相聚,卿卿恩義,沒齒難忘矣。」纖纖曰:「枉拋羞臉,使盡柔腸,徒取尊翁厭惡。本宜忍情割愛,各判一天,而猶相戀戀者,以之子之非甚無良也。」蟄蟄曰:「湖神威赫,要絕律梁,履危涉險,幾不免性命之憂。轉而思之,何苦乃爾哉!」章曰:「自違卿等,淚眼盈盈,幾欲覓死。卿等豈未之知耶?」纖纖曰:「深感君情,然苟肯俯聽忠諫,何至招忌若此?抑君自取厲耳!」蟄蟄曰:「世俗不察,總以君之病歸咎我等。今雖相從遠道,亦須君知自愛,方可長相聚首。否則獨受罵名,惟有決然捨去也。」

  嗣是,章持閨訓,雖亦略戒色荒。然而花月場中,誰則果於惜命者?是以痿頓之形,卒頹而不振。久而暗室之私,漸傳眾口。季亦大為駭異,郵書問常,始知章固避妖以遷者。然陷溺已深,勢不可以復撓;又數月愈益不支。季思章雖情同己出,生死略無嫌忌。但兄之託章於我,所以求生也;今即無以副兄託,而忍坐視其斃耶?此地不可復留,漢鎮不可復反,轉輾思維,無如送歸梓里。使章去而妖不從,固可全章於生;即章去而妖從,亦可妥章於死。然知章情已不可奪,若明告之,必有抵牾。乃託詞以語之,曰:「去此三十里,良醫某有回生之術。今已具舟河下,盍往就治,當慶有瘳焉。」

  章諾之,而入辭於樓。則凡章之一絲一縷,無不檢而置諸籠,趣章盡攜以行。章言:「數十里往返,但晨夕事耳。何必多所攜取?」纖云:「既就良醫,必病癒方返。時日未可卜,什物當取便也。」章信之,不復置議,遂別而行。舟既發,則泛濫遠駛,不知所屆。章詢從行者,始知叔之紿己也。方悟兩姊妹罄括束裝之故,啟籠閱視,皆己物,惟繡巾一幅,以彩線分綴洋蚨十枚於上,則兩姊妹之所贈也。

  抵里後,延醫診治,服參苓數月,病亦痙可。此道光二十二年事,迨二十六年,章復至漢口,情係兩姊妹,虔心默禱,欲求一見,不可復得矣。章言分袂時,蟄蟄妊身,已四月有餘。璋瓦不可知,若男也,時可總角就塾矣。

  籜園氏曰:是狐也,若求天下佳男子,何處不可得,而必雙蛾一繭,沾沾於胡氏子哉?豈果因緣之說,雖異類亦有不可逃者乎?觀其聞胡常之正論,而戒章於色;秘胡季之陰謀,而趣章於行,固不愧為賢女子也。蟄蟄之產,為男為女,其後或歸章,或不歸章,俱未可知。第二女既能決舍於章歸涇上之時,又何難割愛於章徙湖南之日哉?意者,緣有未盡與?抑荳蔻之含胎,不再閱四五月,不足以驗徵蘭之信與?

朱大善[编辑]

  朱大善,涇之東鄉人,客武穴鎮,為朱大興縣煙棧掌計簿。忽一日,立而反蹶,眉豎目張,口泛涎洙,昏不知人。譫語喃喃多怨詞,細察之,蓋厲鬼之索債前生者。

  固詰其詳,答云:「朱固我之契友也。然已託生四世矣。其最先一世,朱與餘亦同為涇產,所業為行腳漢。余之姓洪,朱之姓胡也。同抱郵筒銀橐,往來涇漢間。胡有眷屬,而餘則年逾四十,尚游泳以鰥。雖有胞姪,浪蕩不習生業,非克家之令子。辛苦行囊中,私蓄三百金,秘不泄於人。契如胡友,不之知也。一日,挾漢江函信,與胡友同舟。返涇中途,疾作且殆,自知不治,因告胡友曰:「我兩人義均吁弟,今且永訣,特有所託於君。余行囊中有金三百,瞑目後煩君視殮。計持此金,經營旅櫬、歸正首邱外,尚有餘資。洪家小豎子,雖甚不材,然係吾兄一脈之延。宗祧所託,義猶吾兒也。下葬後,乞檢餘金付之,期無餒若敖之鬼焉。」胡友任殮任葬,俱如所囑,惟餘金盡飽私橐,並無一鋌俾洪氏子。余時心懷冤抑,欲待胡死一決,不謂餘守湖北,胡死涇上,數千里稽察所及,胡已託生直隸,由直隸而轉生山西,由山西而復生涇邑,即今之朱大善者是也。余待彼已近百年,陰曹之需費,非尋常可比。今特索前生債,以彌陰曹之空。債不償,訟不能罷也。」

  浹旬之間,不惟大善病狂,棧內種種作祟,閉門不通貿易,人心惶惶,不知所措。仍以問之病者,則言:「余已控詞本地城隍廟,移牒涇縣,咨取原案。案委邑土地來鎮,共聽斯獄,今須朱大善呈覆牘焉。」聞鬼言者,以為陰曹之獄,未易訴也。或言南市某甲,善具獄詞,乃召而商之。甲至,謂:「陰獄之與陽律,其理一也。既負洪翁債,當具限狀,以約清償期。然幽冥異路,未可以金銀歸趙。計惟有冥鏹可焚耳。」

  因具訴詞,言:「當日致誤所託者,並非有意願作負心人。但恐洪姪不材,到手黃金,涸可立待。不如假作資本,歲權子母之利。洪之蓄積,既不至一朝耗盡,某亦略沾餘潤。俟豐腆後,或算交乃姪,或為置祭田於祠,以傳之永久。不圖一病偶染,未及清釐而遽嗟溘逝。此則當日負託之由耳。今乞准立十日之限,多焚楮鏹,倍息以償。」於是,出其俸銀四十餘金,悉市楮鏹,以焚於廟。

  病者復言曰:「四世之債負,已倍息算結矣。清償之外,尚餘數千金,已代朱大善登簿寄庫。待朱壽終時,可報名自取也。余藉楮鏹力,輸帑豐贍,業奉閻君旨,往生休寧汪氏家,當由不讀得官剌史。倘念舊好,可往訪於休寧,則謀面有日也。」言既畢,朱病若失。問其病時所作,茫不記憶矣。

  然南市某甲,自詡獄詞之力,能脫朱於死,而所費且不甚奢。因之勒索重謝,謂非百金不足以稱報德。街之左右鄰,相與調停,卒報以四十金,甲殊不滿意焉。

  籜園氏曰:冥錢之制,所以濟報鬼者用意之窮也,豈真有鬼市焉,為之通緩急哉?朱大善事,傳聞於族人大茂。茂開傘鋪於朱棧對門,事係目擊,應非子虛。第以行腳漢而能積金三百,且常置行囊,似非情理之宜。又所稱洪姓、胡姓,皆不言其名,相去百年,無憑考證;而且控理之案,不聞質訊於公庭;輸帑幾何,遽博高官於來世;餘銀寄庫,既無券據;休寧過訪,亦只空言。他日取銀烏有,謀面無人,又何處尋此洪鬼面責其妄哉?竊意此即冥界中之南市某甲捏詞冒詐者耳,非真有所謂洪姓冤魂也。

謀代鬼[编辑]

  歙邑田翁,設肆藤溪,去其家七十里。一日,因店有急務來召,夤夜由家赴店。是夕,天微陰,月色不甚爽朗。隱約間,有少婦尾其後。每遇橋樑,未見超越,輒先翁而過。翁訝其異,且少婦夜行,安得無一人作伴?若因鬥口而逃,則不應鬢髮裙衫,悉俱完整。心竊疑其非人,就訊之。婦曰:「妾縊鬼也,然不為翁禍。前有伏魔聖殿,礙不得過,尚欲藉光帶挈也。」翁素負膽,許之。

  既過廟,翁意竊不自釋,謂:「既係縊鬼,此去必為人禍。」因復問鬼:「此行將何作?」鬼曰:「妾欲告以肺腑,然妾不禍翁,翁亦必毋禍妾也。妾往雄村求替耳。」翁曰:「誰實替汝者,願聞其詳。」鬼曰:「雄村曹某,家有童養媳,姑御之嚴。雖已諧花燭,然以出自抱中,鞭笞習慣,不以成人稍恕。邇日因滌制冬菜,有廚刀自筐底漏墮水甕中,人無知者。姑誣婦貨易粉糖,鞭之見血,尚窮追未已。婦負冤無可伸訴,今夕將投繯,是即妾之替也。」

  翁曰:「以汝纖足行遠道,夜闌尚滯途中。脫有先子而至者,子亦徒然矣。」曰:「是不然。凡境內有欲自縊者,土地以告無常;無常行牒,授意應替者。此間數十里內,更無他鬼,妾是以奉牒而來也。從來枉死鬼,苦雨淒風,飄零無倚,往往數十年,尚難謀一代。妾大幸,雉經僅半載,已有代者,誠喜浹過望也!」談笑方濃,已臨岐路,鬼謝別而去。

  翁行數十武,竊思:「曹氏與我,雖彼此不相葛藤,然明知其人之死,而不一引手援,揆之於心,不無缺憾。肆中事雖急,要亦不爭此一瞬,又何惜片刻之延,以阻我行仁之念?」遂決計紆道救之。因而回步,趲行雄村。至則街衢蕭戚,星斗滿天,茫不識曹家何所。連轉數弄,無憑查訊。聞有梆聲,隱隱來自遠際,思得警夜者而問之。出弄西駛,有一小鋪,燈光漏於門隙。近就之,聞推磨瑯瑯聲,知託豆腐業者。乃款關以進,向詢曹某居廬。鋪言前途咫尺間耳,巷第幾巷,門第幾門,口講指畫,明示了了。往瞰其戶,戶闔而未鑰;排闥入之,四室皆黝黑,獨樓上有燈檠未燼。

  翁時無暇他語,只狂呼:「主人速興!」主人倉卒披衣,起應客。翁亟問:「汝婦房何在,速往救其死命,然後告君顛末。」主人與翁俱奔婦房,則婦已懸繩枋間,掇杌作襯,正將就縊。款扉不應,乃破窗而入,解其厄。婦得不死,因問翁所以知婦覓死之故,翁以遇鬼對,並問主人是否以廚刀起釁,主人然之。翁述鬼言,使探水甕,刀果在焉。

  翁既救婦,即請辭去。時晨光未泛,主人再四懇留,且謂:「公泄鬼語,鬼必不甘,夜行保無凌侮。」翁堅執不肯停趾,始聽行。既出村外,鬼果俟於溪畔,責翁不信,翁亦反顏相向。兩爭不稍遜,漸至用武,各以手相搏。然鬼只茫茫冷影,兜羅綿著體,虛無所觸,即老拳還贈,亦復處處撲空,枉費一番使氣。但鬼忿難甘,沿途作惡,纏擾無休。直至一叢葬處,天已微明,始失鬼所在。

  翁抵鋪,以所遇告諸伙,皆以為莫須有之事。翌日,雄村人冠履整肅,具盛儀來謝,眾始信焉。

  籜園氏曰:婦人之不可與謀事也,以其所見者淺,心無含蓄,故往往以泄謀敗事。然雍姬致殺其夫,而慶姜獨不私其父,安在謀及婦人者之必有死道焉?若鬼之謀替,乃切身之要,並非父之與夫,尚有孰親之可議?乃竟以泄謀致敗,又何怪雍糾之泄謀於妻、雍姬之泄謀於父哉?然則人有機密,非患謀及婦人,特患謀及淺人耳。余嘗於溽暑戒途,輿夫苦熱,請以宵行,許之。肩奧夜騁,共談俗典,以解睡魔,一人言:嘗同其內叔,輿送一新安客歸里。回空過沙城,時已昏暮。路遇一婦覓代步,計程三十里,訂錢六百文,切囑加緊趲行,期在速至。二更向盡,抵一村,婦言已至,止輿夫,令暫憩橋畔,俟即取資來償。輿夫恐其誑己也,則留一人守輿,一人隨婦俱去。及一門,第宅完整,婦入。少頃,將出青錢八百,謂償僱值外,餘給酒資。並囑往就橋畔,更延片晷。山徑畸嶇,宵征勞癢,豈可使更耐枵腹,頃已傳語庖人,行當執橐來犒。去一瞬時,復至,則佳釀一瓶,食榼一提。內有肴核兩事,一黃雞,一彘肩也。囑飲畢,即自納器橋下,行矣勿復顧也。婦既返,兩人酌橋下甚酣,然心竊怪其所作,謂婦在輿中,身輕若葉;乃既至其地,不使俱入屋廬,而又犒勞豐腆,不宜過情乃爾;食器囑納橋下,行動更覺蹊蹺。以此疑婦非人。思欲託還盛器,以覘其異。於是,同往瞰其門,門已扃鑰,而內有撻罵聲甚厲。竊聽之,則因儲庫、行廚兩處失竊,方指婦作盜也。兩人深憐婦屈,倘不入解其厄,婦命莫援矣。乃款關而進,主人問:「何作?」兩人以酒椑食榼呈。主人驚問:「何由得此?」兩人縷述顛末,且言:「主人自不察耳,婦即盜食,何至並器皿俱亡?」主人如夢方醒,知為鬼所弄,因以溫言慰婦,使不生心。更暗布數僕警夜,以防鬼祟。並留兩人宿處,來日款具晨飯,厚賞遣去。兩人恐鬼之仇己也,自是道出沙城,恒繞越以行。逾半載,偶以遄征夜返,適過舊所,遇鬼橋畔,各揮老拳,用力奮擊。有獵戶數人,從禽暮夜,聯臂而過。見兩人悍擊相並,因悉力為之解鬥。問所爭,則皆懵懵也,但言:「共擊一鬼耳!」不知其為自鬥也。相與失笑,遂從獵戶以去。噫,人之弄乖者,謂之「鬼」;鬼而弄乖,則又鬼中之鬼矣。乃鬼雖弄鬼,而卒見敗於人,則鬼亦徒然耳。

查大嫂[编辑]

  查大嫂,邑之民家婦也,世代凋零,望子綦切。時幸有娠,計月當產。偶而試痛,即延修生婆坐守於室,擁背坐盆,數健婦掣手捧足,狂呼用力,苦罄一日之功,胎卒不下。明日,更益以修生婆之名高者,囉唣一晝夜,雖得生掣胞衣出其胎,而婦已僅存微息。過數日,子終不育,極意調攝,獲保其母。明年,又孕當產,乃先期驚擾,不改前轍。修生婆數人,環繞其室,各出意見,百計騰拿。辛苦三四日,胎不能出,而婦命隨斃矣。

  既殮成喪,而青年厲鬼憤氣難消,恒終夜作祟,漸致不避。白日門扇,無端開合,什物憑空騰擊,窘擾百端,無時安貼。姑甚忌之,常避囂外出。有其叔翁某,聞姑言厲鬼作惡之狀,謂:「婦女好驚怪異,豈有鬼物活現如是者?」姑以其不信,邀至其家。坐未片晷,果聞聲響遞作,鬼氣怖人,乃正言告曰:「鬼大嫂,生前亦佳婦也,何便死而為厲?且汝雖以產難亡,亦數至當然,非有凌虐,非有狠鬥,非有逼勒,誰為汝仇者?何事不甘,輒而弄乖作祟?生時珍重,死後倍當珍重,若甘之如鬼自居,人便不汝重也!」言未幾,暴響益厲。

  庭前無他物,惟新拆豆棚一架,繩縛竹梢成束立,而倚於壁。恍有人抽掣竹梢,彼此參差,忽揚忽抑,儼然自手提掇,但不見人耳。叔翁大懼,不敢復贅一語,惟勸姑速作經懺道場,為冤鬼淨身;且為同祖中佳子弟立嗣承祧,而祔其主於廟。姑如其教,鬼祟以息。

  籜園氏曰:為鬼立嗣袝廟,而鬼不復祟,此即鄭子產為伯有立後之意也。鬼有所歸,乃不為厲,其語不信然哉!若鬼之不避白晝者,其說衣往往有之。鄰村某家,一婦投繯死,其鬼常白日為厲。友人龔荻舟聞其異,親詣其家探之。忽於空院中聞笑聲,儼然兒女子戲態,吃吃不已,移時乃息。又聞包某云,嘗晝臥帳中,聞房中紡車,環轉有聲。疑有人在焉,矚之,落落無所睹,而車自盤旋如意。又一日,天方陰雨,人有脫所著屐,安置廳事壁下。忽若有人靸其履,逡巡周走於廳。窺之,了無所睹,而屐置壁下如故。

巨蛇[编辑]

  邑北鄉之雙浪都,人有貿易漢江者,得一健奴,面目黧黑,雙眉如帚,日兼數人之食,能肩五百斤,日行百餘里。因用以走家報,凡一切日用之需、度支之費,皆資擔送,往來便之。奴至雙浪,偶或消停數日,未嘗暇逸。非犁鋤田畝,即樵彩山林。

  一日,奉主人命,為刈楚之役。晨興,過早行。經松林下,憩坐假寐。略合眼,即入黑甜。惛瞀中,覺其身騰起,離地尺許而墮。驚而醒,疑為夢境。仍合眼坐,則又成寐。再騰再墮,心異之,舉頭上矚,有巨蛇探首岩上,其大如缽。奴乃舉荷樵鐵杖,奮勇擊蛇。蛇張口迎之,復縱杖銳掠,攻其下頦。蛇愈怒,狂舞死鬥。奴杖力風發,連擊中蛇,頭顱糜爛以斃,而人亦昏然頹倒矣。

  方奴之用武也,蛇巨軀繞撼,樹為半倒。幸松林蒙密,籠樹數百株,圍皆如脛,中外森陰,層層滿收。腹尾翻跌,礙不及人;僅以首鬥,無過一面受敵,故健奴得以全力斃之。倘無鬆株救護,則迴環衝突,如浪卷風摧,莫能自主;猛壓狂掀,如天崩地塌,無處自全。縱有千斤力,未可以言勝負也。健奴斃蛇後,昏臥松林中。迨夕陽西沒,始漸漸甦醒,起持鐵杖,堅重不能舉,徒手來歸。自是,所食轉遜常人,手無縛雞之力矣。

  今雙浪之孤峰東下,尚有巨蛇蔽身石洞,洞口有烏柏一株。蛇每窺自洞門,張口一呼,樹上棲鳥,俱蔌蔌墮於洞口。又孤峰之西阜,雷斃一蛇,亦粗如中碗矣。

乳媼[编辑]

  蕪湖縣署僱一乳媼,年僅二十餘,明眸秀靨,婉麗動人。邑令某公,惑其貌,嬖之。金纏翠鈿,有索必酬;披服不合時宜,事事更為裁制,杏黃衫,紫縠襠,粲爛盈篋。鄉人之爭雀角者,得乳媼一言,無不受理。

  令有少姬,亦荷殊寵,妖豔雛娃,齒牙伶俐,頗不下於媼。每因枕席之爭,互相角口,穢語交侵,略無忌諱。漸致鬥手弄杖,甚或負傷奮怒,憤尋短見。令畏惡之,遂逐媼,媼負氣以出。

  初,媼在署時,因家有邁姑,年及七旬以上,預製材木及裝裹。服有白布兜巾一具,乞假官篆印其額。云得此一巾,他日陰曹可藉脫罪孽。令許之,紫泥三磕,綴若聯珠。媼得之甚喜,什襲藏之。

  至是,聽地棍教,即撤硃印兜巾,剪作裙腰,豔妝華服,肩輿一乘,舁至公庭。踞案自呼,謂:「係宰公副室,有裙腰官篆,憑作鐵券。雨雲翻覆,棄同枕人如敝屣。倘必不收覆水,恐虎項金鈴,未易解也!」公堂之上,觀者如堵。宰公大恐,韜匿服粟,莫知所為。有兩捷給吏,從中調解。直至黃昏,始暫允歸息。越日復來,擾攘旬餘,毫無委決。非無金帛可通線索,而貪婆口大,谿壑難盈。屢解私囊持贈,無過唐塞目前;枉費潑油以救火,幾曾止沸於揚湯。計宰公之累此,破費已近萬金;而徒亂人意,莫拔根株。

  每暗買媼之左右鄰,偵察此裙,並且私縱牢囚,串通黠賊,穿牆脫鍵,邃達寢所。不特倒翻箱籠,即被底私香,亦可暗中摸索。獨此瀟湘六幅,竟如鰂墨巫雲,無處可窺其跡影。一生心血,蓄此宦囊,所以破慳無吝者,原謂錢神有力,拌白鏹以護烏紗,不意瓶罍易罄,婦厭無終。戀棧癡心,尚欲再議張羅,作何安頓;而彈章已掛,新令尹且鳴騶受篆矣。

  籜園氏曰:若硃印官篆,可解陰曹之罪,則凡紗帽籠頭者,任行不法,無復刀山油鼎之虞矣。布印之索,即果係裝裹所用,尚當不允;況夫人心鬼蜮,變詐百端?何乃脂粉糊心,竟以朝廷符節之重,作芍藥私人之贈?卒之宦橐俱空、一官並徇者,伊誰之咎哉!

彭意之[编辑]

  彭意之,如皋人,眉目纖秀,吐屬文雅。雖倡家女,而喜親筆硯,書卷恒不去手,音律精妙,手口俱工。吳姬十五,從鴇母售技姑蘇,聲名藉藉。一時紈絝子,竟思貯之金屋。而鴇母方倚為錢樹,莫之肯許。

  有山右人黎作則,已納粟得官。需次蘇垣,已逾四載,尚無綰綬之期。思欲捐升峻秩,函書索金於家,家齎萬金來助。金到時,黎方昵於意之,無心筮仕。遷延歲餘,橐中物已耗其半,加納之念益衰。乃倩媒通詞鴇母,期以千金聘意之。

  鴇以沾黎深潤,情不忍卻;且黎性慈厚,一切可圖倚仗。聞媒言,唯唯如命。又念意之在院數年,進資不下巨萬,不肯薄情相待,即以聘金作奩贈。由是,意之遂歸於黎。舞衫歌扇,長辭車馬門庭;擅寵專房,靜好閨闈琴瑟。惟其揮霍性成,未免視金如土,供給浩繁。而黎寵愛既隆,事事順旨,必不肯稍涉儉嗇,使文君眉黛蹙損春山。糜費無已,萬金資已將告罄。

  復有意之舊識,當日纏頭亦曾費數千金,屢求購意不可得,去蘇者已再歲矣。其時復來,見意為黎聘,嫉甚。買辣棍,控黎「宿娼架妓」。黎買囑人情,營謀上下,方得周旋無事。所費千餘金,篋藏不足,則稱貸而益之。時幸有巡檢缺出,奉檄攝篆。

  黎欲攜意赴任,或箴之曰:「風之乍息,浪猶未平也。若公然偕香車以行,倘棍徒復尋舊釁,則前程不吉矣。」黎是其言,而又恐孤另無依,為人凌侮。有龔生者,年近六旬,目眇而耳聾,託岐黃業,多識當時顯貴,嘗受黎厚恩。其人謹慤有識見,黎之所素悉也。乃措數百金以付龔,而屬意之焉。

  黎既行,龔照料頗勤。世交夙好,覿面本無嫌忌,況以老態對青春;若較論年齒,以龔生意,尚嫌得子之晚。因而搴簾入室,竟許白事妝台。又以耳孺不靈,聽言多舛,未免把肩屬靨,必求辨別詳明。久昵情憨,益增脫略,語笑任情,行坐無度。卜晝卜夜,遂成衾枕之私。始尚避嫌僕媼,然而小人心性,無過惟惠是懷,略承賞賜,方且慇懃趨附,佐成其奸。以故兩人歡好,積日彌深。而意之情迷老㹀,頓覺少年玉樹,不是相思;而老夫女妻,無妨過以。相與山盟海誓,竟堅偕老之謀。

  私念平生蓄積及黎舊物,雖不止中人之產,但龔無大才,非善於謀生者,終身之計,必須多為籌備。乃託言省中債券,郵書索千金於黎。然後遣助己者,傳其穢行,以激怒黎,使加休棄。

  黎得流言,專函問龔。龔復稱意之果多不檢,勢不宜留,請授絕婚書。黎意尚躊躇,龔屢書促之,而黎終不決。不數月,旋亦罷篆。黎在任,已接山右眷屬來署。至是,相將回省,賃寓以居。龔謀拒黎,乃揚言棍徒將興舊訟,而陰使人以危言聳黎母,以妒情慫黎妻。黎雖知龔老賣己,然而內難方作,懼不敢復過意之舍。

  意之肩輿詣黎,哭於庭,言:「半生辛苦,所積數千金,盡以假黎營幹得官。曩黎謂家無結髮,故與共結絲蘿。今其中饋既有主者,誰甘拌數千金,買簉室頭銜哉?今惟乞將婚書及前所授金,俱賜返璧,俾自謀生活也。」黎不得已,出謂意曰:「余為卿幾費經營,得諧鴛侶,百年之好,方永矢之。分袂甫歲餘,何遣變面如此?」意曰:「君負妾,妾不負君也。今日之事,使六珈命服,妾蒙其榮,誰敢二三耶?」黎母亦多以溫言慰意,而意索書、索金,卒未易罷休。又經黎同好之利口者再三講說,除婚書繳銷外,更畀意七百金。現納二百,餘者立券,約期以償。

  但龔老亦非家無糟糠者,只以道遠不能至,故意亦視若無有耳。所尤奇者,意從龔後,事事斂抑,頓覺一錢如命,而操作過於貧家。針黹女紅,勤勞深夜;炊爨浣灌,靡不躬親。或不解其故,舉以問意。意曰:「此正吾之所以明心也。吾棄黎而從人,所從者或多上於黎,則是婦厭之無終,見異而遷矣。今以年貌,卿黎少艾而龔老丑;以身家,則黎富貴而龔貧賤。彼此相形,有不啻霄壤者。人其謂我之棄黎乎?抑黎之棄我乎?從黎之日,婢媼滿前,一呼百諾。龔則何能?其不得不役作粗使。婢者,勢也,然豈我之所願哉?」

  以意之佞於解嘲,固自操勞無悔;其奈美人嬌弱,精力未堪消耗。不半載,漸以癆瘵成症。始惟咳逆之患,略服靜散藥,亦時見痊可。積至虛火上炎,水枯木燥,傾血動盈斗許。雖病宜培補,而急則治標,不能不假清涼藥,救一時之險。苓蓮寒性,其氣下沉,冷塊結塞命門,火益浮而無歸。潮熱骨蒸,時覺身如熾炭,頰暈紅霞。美人瘦態,更婷婷可憐;而虛癆之症,其病益深,則枕席益篤。龔老雖精力強健,然調和方藥,伺應羅幃,亦苦日不暇給。又自恐醫學不精,延請緩和高手。日必三四人,絡繹診視,酌方揣症,商確加詳。參燕之類,不以重價惜糜費也。

  自意歸龔後,多內家往來,或兄妹行,或甥舅,或中表,龔心厭之,而不敢禁也。至此,問疾者趾錯於門,即鴇母亦時來探視。或因醫言,病由肝鬱,則日徵諸坐客,鬥牌為戲。意患足心煩熱,每坐處必解足纏,踏金鐵冷器,而滌其燥。或又謂意素服洋煙,不應驟斷,則角枕錦衾,一燈呼吸。龔老久侍金閨,未免以倦勤而告乏。又恐冷落風情,致失美人歡笑。因而煙盤開處,雜沓賓朋,臥榻之側,不禁他人酣睡。而意腎虧水涸,斲削愈深,柴瘠愈甚。雖坐立傾談,未便臥床不起;亦不過藉洋煙力,勉強支持。

  一日,鴇母來言:「有遊方僧,為人視病,頗有應驗。」乃延使按其症,謂:「須百金謝,則病猶可救也。」龔可其約,先取藥本二十金,合藥為丸。調治旬餘,血患已減其半。龔大喜,謂:「減症之速,向無是醫也。疾必當痊,故有此佳遇。」僧亦趾高氣揚,要索謝儀之半,謂:「病人膏肓,非尋常藥力所可達。須得多金購珍藥,起煉爐,修還魂丹,以拯其死命。」龔以性命之再造,雖千金不為多;僅以百金買回生藥,價已大廉,遂事事悉聽僧教。一月之間,竟慶有瘳,僧受重謝而去。

  去未半月,舊病復作,惟無血患,而他症倍焉。於是,演劇以酬神,經懺以驅鬼。佛燈香願,卜珓求鐵。星家術士,忙碌者又復月餘。百計無靈,卒以溘逝。意之深心人,日謂沉痾久累,簪珥皆付質庫。瞑目後,除含殮棺槨之費,括私橐尚遺千餘金,衣飾之值倍之。以故龔老弦雖中斷,家尚小康。惟念將來無承業者,嗣續之計,深以縈懷。

  因意與黎兩決時,所立五百金券約,意病中遣人索償不得,乃自往向逼。黎見其懨懨一息,恐生他變。不得已,典質衣箱,估計鐘錶,抵完三百金。尚有二百金尾欠,龔頻踵黎門索取。黎猝不能償,恒避匿不面。有近婢圓寶,年二十以來,雅善詞令,每使出而應客。龔見慣司空,甚屬意焉,託冰人致語於黎。黎初不許,龔願以欠券作鏡台,又經冰人極力慫恿,而後許之。

  時圓寶已有孕兆,故歸龔不及十月而產子,名辛兒。遂通好黎氏,結姻為外家親,往來甚密。龔以圓寶之有子也,寵愛甚於意之,儲資悉付掌管,而聽其主持焉。然以衰邁之人,兩納青年花貌,伐精洗髓,終所不堪。不久,得消渴疾,日飲茶必數斗,飯連晝夜,啖無厭。

  圓寶知其今之將死,而念其昔之負黎也,甚厭棄之。故龔病幾半載,未有問症者。或自市藥裹以歸,終日無為,支爐消瀉之。求食甚勤,而供給維艱,冷炙殘羹,強延積歲而歿。床笫非無妻孥,倉箱非不殷實,而臥病之時,竟與孤獨窮餓者無異。喪事亦甚草草,桐棺一具,僅勝葦箔之裹屍。一抔掩骼後,圓寶遂席捲所有,還於黎,撫辛兒復黎姓焉。

  籜園氏曰:龔受厚恩於黎,而意之之託,以怨報之,其無良也甚矣!然龔謀得美人而卒得病人,醫藥供養,徒然辛苦連年。遺資雖多,並未受享,便假圓寶手,席捲歸黎。天道好還,固如是乎!

鬧房[编辑]

  揚州俗尚鬧房:合巹後,每夜洞房中,燭光如晝,滿座人聲騰沸,戲謔百端。新夫婦華服豔妝,對立繡帷前,任人擺弄。豪興少年,往往提壺斟巨觥,勒酌綦苛。必強使酩酊過量,甚有摘耳灌頂者。稍梗其意,輒惡作劇,終夜喧呶。即新郎畏逼而逃,鬧房者猶纏擾新人不止。

  儀征席某,少失怙,別無崑玉,妙齡狂性,豪於飲。每與二三同志,拌賭杯中物,豁拳猜謎,嬉笑怒罵,放誕不羈。能抱大甕作牛飲,有劉伶「死便埋我」之達。母嘗規戒之,不能禁也。人有花燭喜慶,鬧房者凡數輩,推席為壓班首領。顛倒新人,窮極伎倆,人之困於席者屢矣。

  其年,席自賦桃夭,賓朋畢集。度向昔所為不善,今夕必遭虐報。酒半,乘隙潛竄,匿跡後園。其地屈曲以深,去洞房頗遠,自謂藏身之固,神鬼不覺矣。筵有同窗六人,曾苦燕爾時,遭席狂嬲不情,蓄意必圖倍復。見席背客而逃,不甘其狡,酒酣氣粗,索逋甚急,積薪藩圂,稿廥灰倉,窮搜殆遍。漸至後園,竹籬花徑,曲檻迥廊,層層穿入。四分瞑緝,影響全無。最後得諸空舍復室中。

  人皆爛醉,並無皂白可分,直拽橫拖,勢如捕盜。席已大為所困,旋復下門扉兩扇,縛席臥其中。各解腰間帶,纏繞門扇,宛轉數匝,兩扉對舉,腹背受敵。席雖哀嘶乞恕,而眾口嘩聒,俱置不問,惟有彼此引帶,盡力緘札,綰結已固,一哄而散。前後隔絕,前舍人茫不知其所作。夜闌人靜,俟郎君不至,疑為諸少年掠去,但閉戶聽更,以期其返。

  直至旭日東升,絕無音耗,遣人往跡諸友家,皆言無之。嗣有言其曾被縛於後園者,馳往視之,則已冰矣。脫門扇而出其屍,訟興。雖非故殺,而因戲斃命,已有縛殺情節。律固可出可入,唯科罪者有權焉。幽係數人,延案連年,六家之產,為之一空。

咒盜[编辑]

  丹徒韓某,販紅花為業,與白門貨商王某,各囊巨金,同載一舟。暮泊馬當,有盜十數人,持刀束燧,搖一小艇劫其舟。兩客俱孱弱,不能用武。見盜至,驚悚戰慄,齒牙簸擊,期期不成聲。聽盜指揮,啟篋出金呈進,叩首乞命而已。

  諸盜既得金,搖棹欲去,迷罔不知所向。終夜催槳,徒繞舟側,往復循環,不離故處。晨光已泛,終不得脫。知有作祟者,不得已,盡擲金還其舟,然後得去。

  客見巨金完壁,茫不解其何故。及窺船尾,見香煙燭影中,披髮叩神前、喃喃咒誦者,舵工也。呼而問其故,舵工曰:「此祖傳秘法也。凡遇盜劫,雖盡破其篋,不與較。但散髮咒於神前,盜心自惑,必盡還其金而後已。或留一金不返,終不得脫,迨曉則成擒耳。

  自是,兩客皆恃舵工為泰山之倚,凡有販運,非舵工舟不賃。

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道聽途說

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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