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道聽途說/11

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目錄 道聽途說
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荊襄客[编辑]

  鳩茲地多無賴子,遊手街坊,拖鞋側帽,布帶纏腰,層衣不鈕。左手握尺許煙竿,粗過於指;右手託樊籠,調馴鳥。每晨集茶肆中,數十籠排列簷下,鼓翅喧鳴,嘈雜聒耳。鳥經練習,能引吭作絲竹聲,或雞喔喔,或貓唔唔。百響間作,各以善鳴爭勝,習俗固然也。

  客有自荊襄來者,亦馴一鳥,攜籠入茶肆,懸眾鳥間,其舌關之巧,更非諸鳥所及。無賴輩從旁眼熱,積妒成忿,謀欲奪之。一長腳漢濃眉如帚,拳巨如罐,瞋目大呼曰:「諸君但能言之,何莫行之者?」乃撩袖踏步以進,撐手託籠底,意將挾之以走。

  荊襄客徐起,以指點漢脅下。漢手若僵,擎不得下。客緩緩取籠以去,而漢手仍擎如故。或召之走,終呆立不移寸趾。眾知為客作惡,急追及之,長跪以請,強拽旋踵相救。客初不承,叩祈再三,始回步。至漢前,但一試手,而漢之手下矣。漢不怒,亦不謝,懵懵然垂首而竄,客亦邁步去。

  明年,客復來,無賴輩識其狀。時當演劇江灘,客方顧曲立高阜。無賴輩雜稠人中,思欲以眾力擠而顛之,奮勇鼓銳,勢若排山。乃眾雖極盡平生氣力,而客卒岸然不可少動。忽脫臂一閃,後擁者悉蹈空而僕。眾益怒,四圍包裹,尊拳毒手,亂次以投。時客執無寸鐵,惟左右手各握一人以受撻。衝圍且脫,仍手一人回至所住舟中,擲置艙腹。

  舟人知而勸縱之,且諫客曰:「君所以不遠千里而孤身異地者,為求什一之利耳,豈欲以勇名天下哉?彼眾而我寡,今鬥而不勝,禍未有已也。苟貨可售,則脫貨以行;不然,移棹他所,何患子母之不可復權也?」客是其言,遂投牙儈家,將盡售其所載。正估值未決,無賴之黨過而見之,問牙人,得悉其姓名。

  是夕,有刺投於客舟,以翌日為卮酒之約。客許諾,要信而去。明日,客於舟中啟篋,出雙刀,長尺許,布纏而緘束之。舟人見之大駭,曰:「客欲殺人乎?則大禍將興,毋相染也!不如乘間謀遁,乃其上策耳。」客曰:「何喪氣乃爾!雖然,我固非殺人者,而有可以殺人之技,將示之,使自退耳。」乃懷刀待於市,即有數猛漢相捧以行。

  進一觀,輒下鍵加鎖焉。觀甚閎邃,凶徒蟻集,何啻千百為群。既導客至堂上,乃走相告曰:「客技甚神,真萬人敵矣!今我等黨聚,不足萬人,請為一角勝負。如再見捷,當北面事之。」客曰:「何苦乃爾?僕所以冒昧者,以諸君欺僕孤另,始欲奪我之所好,繼欲顛我於不虞,故不得已,而略報不平耳。今君等恃眾見厄,而迫我以重圍。設一舉手,不重傷不足以自解;傷則斃命者,正未可以數計矣!王法具在,不傷固死,傷則亦死也。今請略施小技,苟謂可敵,則敵之;脫有不可,則縱我去,可免兩敗也。」眾嘩然以應曰:「謹受教。」

  客曰:「乞取小豆一斛來。」眾依其言,取豆至。客令眾各手一撮,即撒灰畫地成圈,以己立灰圈中,而眾環其外。解布束,出利刃兩具,囑之曰:「我刀且舞,則諸君各以所握豆顆一擲,飛投以入。或落圈外者,非所敢知;如圈內有一完豆,即以油鼎烹我,弗悔也。」囑畢,掄刀而舞,四面盤旋,如白練一團,一不見影。豆飛如雨,惟聞刀聲淅淅而已。

  豆既盡,則客舞方罷。視圈內,積豆厚寸許,皆碎割無復完者。客曰:「諸君悟否?倘一見敵,則觀中人皆如此豆矣!」眾俱默然逡巡,振管肅客以出。

  籜園氏曰:御婦如皋賈,妻因之一笑。技之不可以已,也如是夫。雖然,使荊襄客不自有其技,何致為無賴所忌?觀中之圍,我不殺人,人將殺我。殺人則王法所在,終亦不免。幸無賴中,無有敢死者耳。設或不畏其技,而拌與之決,則殺與不殺,客亦俱斃矣,又何若無技者之常自坦然也?

白衣藍[编辑]

  白衣藍者,皖人也,以測字決人休咎,有奇驗,嘗寄棲沚鎮。其術與餬口江湖者不同,問卜者令自書一字,審字結構,揣形度意,判斷確有深義。

  有繁昌客,書一「彝」宇,叩問生平,而字依俗書作「彝」〔下大〕。白搖首,無所置喙。客問故,白云:「直言恐犯君忌,能恕我乎?」客云:「但言無害也。」白曰:「其字側首而右顧,非正也;粉在夕下,乃暮夜中一脂粉營生耳;腳下大字,象張胯形。倘閣下不作梨園佳子弟,則秉蘭贈芍,香闥必有情種。」客聞暴怒,咆哮狂躍,幾欲奉以尊拳。賴旁觀解圍,始洶洶以去。及訪客業,果以妝台紅粉創建家世者。

  又有酩酊客,山西人,書一「具」字問兆。狂醉走筆,脫離點畫,首尾不相連絡。白勸客及早檢裝歸里,據字兆,兩足騰空,並無立身之地,毋以濡滯自誤也。客愁容可掬,默無一語,掉首而回。是夕,投繯於旅邸。蓋客以債券纏身,卜問休咎,已有死心也。

  或疑字非面書,意當不中。隱使行腳僧書字,轉致以問。僧不識字,書有「一」字,斷而復續。白言:「一字難成,飄零無地,是孤寡而流落者也。」有顯昔欲難之,亦書「一」字,使持以示白。白曰:「以一字橫行於天下,上賴我為任重,下賴我為彈壓,此貴人也。」

  有舵工問事,未傳所書何字。白無他辭,惟令立即回船,解纜放棹,移艤他埠,舵工依言徙之。次曉,原泊處有浮屍在焉,津吏報縣,屍有致命傷,無所得兇手。凡屍所停泊各船,逮捕考訊,株連殆盡。致有貨其船不敷訟費者,惟舵工以卜兆得免。

  世傳白衣藍奇驗甚多,茲錄其膾炙人口者數條,以志術士之異云。

三足蟾[编辑]

  江西省城,有年來一術士,行裝修潔;隨從一傒僮,貌如冠玉。既定館舍,凡醫卜星相,習江湖業賣技城中者,悉召至,而語之曰:「諸君為我姑輟業,吾術行,諸君無所用其長,不如坐而受酬。吾當解橐,使諸君不憂窘乏。」諸術者遂俱為罷市。

  所來術士,本一黑頭公。及出紅丸一粒,吞之,則精神煥發,故態悉更,童顏鶴髮,居然神仙者流。乃盡易前裝,另作結束,如三清殿老子狀。更別擇一清淨場,布席安座,陳設精良。支一丹鼎,古銅雅制,架爐熾炭,滿盛清水煮之。術士升座,呼道童授金錢一纏,盛氣囑之曰:「為我取寶來!」

  座前有方塘數畝,童擲金錢釣於水,有物浮波以起,望錢奔赴,狀若吞餌之龜。引而出之,一三足蟾也。綠光泛彩,翡翠無其碧,庥粒連綴,圓若紺珠。審睇之,茸茸遍體,猶骨種羊之旋毛成顆也。置蟾鼎爐側,偃伏甚馴。有患病者來就治,則以金鉤探蟾口,釣出其舌,刀刲一線許,瀝以鼎中沸湯,以飲病者,無不立效。或疑蟾為偽物,然兩睫啟閉,指瓜靈活,確有生氣。每一刲舌,則血染唇邊,目驚而合,起爪爪其唇,儼若負痛狀。但舌尖隨割隨復,日即數百割,依然完好,以是人皆仙之。

  最奇者,一切盲人,不問自矐凡幾載,但取蟾舌尖瀝沸湯中,撕絹條漬於湯,貼絹盲眶上,熨片晷,即去其絹,兩目炯炯察秋毫矣。或疑而叩諸盲人,曰:「能視我冠乎?」曰何冠:「能視我衣乎?」曰何衣,一絲一縷,言之皆鑿鑿。瞽且笑曰:「吾方杖而來,步而歸,豈勉強者所能誑人耶?何疑我者不思之甚也!」由是神仙之名,傳播一時。

  求醫者環擁如堵,或數金,或數十金,數百金,爭先投贈,日獲朱提無算。衒術僅月餘,即卷包以去。凡瞽兒復睹者,至四十餘日後,皆矇昧如故。然雖空費多金,意卒無悔者。蓋自分此生永無天日,乃數十日人情物理,竟得燦著於目前。倘不遇此老,即拌千萬金,未可致力也。

  噫,古之術士,若七七頃刻之花,左慈鱸魚之釣,曇花幻影,不過使有目者目眩而心迷,顛倒之術,止轉瞬間耳。乃此老力可回天,能使兩目雙盲者,獲睹天日至四十餘日之久,術亦神矣哉!

  籜園氏曰:劉昭遠字海蟾,好事者因而附會,遂以海為劉名,而創為劉海捕蟾之說。今繪事家所作《步螗圖》,則以金錢作引,意者步蟾攀桂,亦金錢是賴耶。顧劉之以金錢捕蟾,所獲止一蟾;而此老之以金錢捕蟾,所費止數金錢,而所得於蟾者,乃至無數金錢。是劉之教人捕蟾,教以用金錢之法,其法仙矣;此老之教人捕蟾,更教以獲金錢之法,其法不更仙乎?

龜異[编辑]

  江面之闊,人謂「上有六百丈,下有黃天蕩。」道光庚戌夏五月,有龜數百萬,自六百丈蔽江而上,廣闊及之,似有次,似無次;相去或尺許,或二三尺許不等。舟過,為槳板所激,雖翻蹶拋墮,漠若罔聞。或探取之,略不驚避。置之船上,蠢蠢然任人撩撥,任人捉摸,亦無意求遁,惟引領作左右顧而已。人終不察其故,不敢相厄,略為玩弄,仍投之江。則又四爪如槳,逐隊以游,銜尾不絕,從容毋迫,蹣跚五六里,即沉沒無復蹤跡矣。

  此事得未曾有,客或述其異於廣座。座有查生者,聞之笑曰:「是未足奇也!江固有龜,特其俱浮而上,是以可異耳。無若所見本為所無,突如其來,多且與龜同者,為更異也。」因言其村繚繞山谷間,層嵐綿亙相對峙,溪水界其中,望衡對宇,各據東西兩岸。溪闊僅容橋三板,水深不盈尺,鳴泉穿襲石罅,泠泠可聽。雖有游鱗,並無過三寸以上者。一日,有鯉不知幾千百群,潑潑盈溪。其大或尺餘,或徑數尺。有浣婢以筐罩水,獲一尾以歸。或以是為白龍魚服之類,殺之不祥。婢卒烹之,少年負膽者遂競取之,味亦如常魚。翌日,覘於溪,則魚已杳然,去如黃鶴矣。食魚者終亦尢恙。其果魚耶,其非魚耶?終不可解也。

何東雅[编辑]

  郢東賈人子何東雅,販藥材為業,同伙鄒湛心,趣裝百粵。舟至赤水峽,風猛艤連,數日不能解纜。兩人登岸尋山徑,游步漸遠。

  至一塢,石磴崎嶇,綠樹陰合。忽蒼莽中來羊數十頭,接隊以行,似有驅者。漸出叢榛,見一人熊踱於後。兩人猝遇,猛不及避,欲投歧路,以圖匿跡。熊已識之,出手阻兩人,使並入羊群中。兩人不得已,隨羊以行。

  攀巉岩,登其巔,有洞啟焉。羊入之,人顧熊已逼,亦入之。熊最後入,掇巨石以塞洞口。洞甚宏敞,上漏日光。洞中朗徹,內所蓄羊難以數計。羊有牢,累石為闌,驅羊牢中。兩人戰慄,不敢少動。熊攫得鄒,坐石上。前有積水成渠,熊即臥鄒渠上,澡以手。攛取加膝上,掘而斷之,齕食甚甘。頃刻而盡,血淋淋遍溢唇吻。食已,但回眸一顧何,輒倚壁成寐,狀若酩酊爛醉者,鼾鼾甚酣。

  何視洞中,火槍鐵叉,狼籍滿地,皆獵戶之死於熊者所遺器械也。何思身在洞中,已是萬無生理,不如趁此拌拼一死,較諸坐待毒口,尚有萬一之望焉。機會不可失,恐過此無致力之處矣。擇鐵叉中取其尤利者,左右手各握一叉,窺正熊睫,窮其力刺眶入之。熊從夢中驚其變,銳爪摭叉尖,用力猛,並掣兩睛拔之出。既矐無可見,何得廁身羊群,移徙以自固。

  熊知不能索,欲誘何殺之。尋至洞口,撤一所堵巨石,守門以待其過。羊見洞辟,漸有竄出者。每出一羊,熊輒捉而摩其脊有毫,摩其踵有毫,則縱之。何睨洞中,見熊所食羊,有褫皮無算。因取羊皮裹其身,穿皮成孔貫以帶,綰結甚固。乃驅羊連隊,陸續走洞口。熊試羊至數十,意亦煩怠,撫背一掠,即掌其臀,使騰而出。何愈益驅群,以亂其意。已揣知熊技止此,乃偽為羊行以過。熊且掠且掌,何遂得出,竟脫虎口矣。

  回船訴其狀,船人大怖。因同伙遇害,勢不可以獨歸,乃詣縣報案。偕捕跡其處,則熊死洞門矣。邑宰以所驗不誣,准給移札還里,人多見之者。其入膚肉黃瘠,以其膽破也。自言所最驚者,熊既摶噬鄒後,復回頭一顧,頓覺魂由竅出,是即膽裂時也。

  籜園氏曰:熊類不一,匪獨人熊也。馬熊最猛,亦最少;豬熊、狗熊,江浙群山中,亦往往有之。其熊數日不使猛,則脹欲死。故嘗登山岩,臥險峻處,踴而墮之,再登再墮,以鬆快其筋骨,謂之跌標。賣拾錦戲者,嘗蓄之。其狀甚馴,能舞槍棒,旋轉如法。然臥少刻,必持連枷力擊之。不如是,則熊且病也。若人熊,視他熊為較靈,悍亦過之。竟體無可容刃,惟咽際傷堪致命。髮長如馬鬃,鬖鬖覆面,目蔽不得視。惟躍則其髮上掀,目可下顧,故行則必躍。獵熊者持火槍,坐駿馬,掉韁背向,以俟熊至。百步外先大聲叱之,熊聞聲,以手開覆面髮。仰首遠囑,則咽露頦下,遽發火槍中之。熊雖著槍,不即斃,望人而奔,其疾如矢。獵者預爇火索盈把,面置其一於地。槍既發,即鞭馬以馳,更沿途拋擲火索以惑之。熊性善疑,奔而見火,必檢視,滅其燼,始再奔;再見,再滅之。如是數四,則人去遠矣。何東雅之刺熊也,使僅中其咽,則熊於將死未死之際,賈其餘勇以殺何,猶斃蟣蝨耳。惟其兩目俱矐,勇無所用,故何得從容以遁。是固何之命當不死乎,亦由制之得其要也。

季鴉頭[编辑]

  季鴉頭,新和小豎子也,在三山磯就成衣家學刀尺業。人無恒性,未週年輒欲棄師他往。然促膝相守,晝夜不離,脫身無所。乃成衣之使剪,猶書家之使筆,惟熟習者為能信手。易以他剪,不便也。一日晨起,赴里閭縫紉召。季為其師檢刀尺,暗易他剪以往。師開裹,怪其誤,使回鋪取剪。季遂席捲鋪物,以逃歸路。當北行,度師覺必追歸路,乃盡典其物,挾資南走。

  季有姻戚許某,為祁門富家總理質庫,腰纏頗裕,厥性敦厚,親串多丐潤者,因問道徑赴祁門。山徑既非熟識,齒稚復無捷足。沿途多覓代步以行,腰橐數金,隨手散盡。比至祁門,餘止數百文。天已昏暮,不及訪許居處,暫投旅店以棲焉。與補鍋匠同室,匠有藏金,季竊取之。比曉事發,為店主人所迫,袱被縕袍,無一存者,惟留短衫蔽體而已。

  覓至許所,許適他出。有掌計簿謝某者,亦季同邑人,然不相識也。聞為許戚,訝其寒,問衣何往。季言:「腰藏白金四鋌,投店與補鍋匠同榻。匠欺黃口無能,偽為失金者,冒吾金為剽竊物。金既被掠,而所服所臥者,亦悉數奪之,所由一寒至此也。」謝大怒,謂:「賊殺才敢爾耶?必毒報之!」因問季何便多金如許,季曰:「母之授金,冀得許翁大庇護。謂無豚蹄,不可以祝篝車。令至祁門,必多備贄物以見。更兼途中刻苦趲行,未敢稍有糜費,故至此尚有數金耳。」

  既而許回,謝問知為許戚不謬,乃曰:「賊補鍋,欺兒藐弱,奪之金而又劫其裝。非送官懲治,此恨不可消也!」許曰:「此兒雖曾於孩抱中見之,然間隔已及十年。近狀既所未悉,亦未可造次也。」謝不聽,遂投刺捕衙,使拘補鍋。已集兩造,將升堂矣。

  捕役告謝曰:「是獄不可詰也。」謝曰:「汝知此金必非孺子物乎?」捕曰:「吾有術,請姑試之。苟利於孺子,始可於公庭伸雪也。」因呼兩造俱至五福堂,語之曰:「此猖神也,威靈赫濯。吾等奉案,或苦危難,祭是必獲。果係偷金者,禱於神,則神怒加之矣。汝兩人,誰敢神前自剖者?」補鍋聞言,輒跪地百搗,口中喃喃,乞神視竊金者立加顯報,叩而再吮,吮而更叩。

  季則呆立不移趾,謝迫季使拜,季不拜;故迫之,則故不拜。謝曰:「汝若是,果非汝金耶?」季乃漫聲應之,曰:「是補鍋物也。」謝大慚,知不能訟,唯善詞以慰補鍋,重贈捕廉,獄得不詰。

  籜園氏曰:若旅店敢欺童少,途中數百里,豈無一欺之者?邑城,王法所在,反不利於孺子耶?乳臭子似非善於用詐,然人則以其步也,而信之不疑焉。余寓白門時,役一婢,年才十二。一日,使行市,彼哭於武定橋甚哀。有問之者,輒云:「受主人命,攜百錢交易。日中被剪綹者所竊,歸必重撻,是以哀耳。」問者憐之,償百錢使歸。其譎如此,人有不為所賣者乎?視事者所不可不察也。

晁婦[编辑]

  嘉興有晁負販者,負販遠出,家惟老母少婦,共守門庭。婦任氏,蕩無行,私一西商。商常夜宿其家,蹤跡漸露,比鄰多有物議。然事不乾己,無相問者。

  婦與商,凡有月上柳梢之約,必掩燭闔扉以俟。以故屈戍常弛,每不戒於扃鐍。因而為賊所乘,得掩跡以入。而婦室有私人,徹夜燈明,不時臥起,盜不能害。三漏已殘,竊探媼舍,聞聲齁齁然,知已沉入黑甜。奈老成門戶,鍵閉緊嚴,無從措手。乃以身藏利刃,斷窗櫺攀欄以進。媼聞聲響,即已驚醒,狂呼:「有賊!」婦亦應聲助喊。乃賊膽如天,倉卒中尚敢啟籠,掠得所儲,而後拔關謀遁。媼情急,掩衣以起,逐賊出闥外。及之,必欲奪賊所攜以返,扭結不釋手。婦時亦起,賊見婦舍有燈出,大窘。因抽刃斷媼頭,得趨而脫。

  左右鄰聞喊急異常,皆列燧踵至,見老媼死,大為咋舌。群疑殺媼者,非賊也:婦行污穢,高年人保不語言絮聒,此必淫婦、姦夫忌媼雙睫,故託賊殺之也。共搜婦室,於床後得一偉丈夫,衣履整潔,非能為盜者。知為婦姦夫,詢其籍貫,蓋西商也。遂誣以因姦殺姑,執送公庭,形跡宛肖。商與婦不服,官以外門不傷、牆未被鑿、無穿窬情,因迫以刑,屈使誣服。獄既具,婦、商各按律處決。

  明年,盜出江南界,劫掠被獲,供出此案。移牒行查,令大駭,知失人罪重,遂雉經以死。

  籜園氏曰:商若與婦謀殺姑,當聲喊急迫時,何難早自引脫,而坐待鄰至以成擒耶?其掩跡床後也,正其不虞鄰人之疑奸搜索也。案係極刑,何遽不加詳慎?第此案若作盜辦,劫殺重情,限滿而犯不獲,則處參隨之矣。人情患失,或以盜報,猶將抑之;況其原以奸首,苟可媒櫱成獄,何妨便宜判決。拌人性命,保我前程。而豈知避禍之禍,為更烈也?按律:和姦罪不過杖,乃西商以妝台歡愛,競罹大辟,而晁婦且受凌遲,冤哉!然其事雖係有司之失察,而「朱婆龍為殃,癩頭黿頂缸」,風月場中,往往有此屈情。年少不羈者,聞此固宜猛省。

斯斯[编辑]

  斯斯,金陵女也。姓白,少失恃,寄養外家。舅陶姓,陶婦年三十以來,本宦家女,知書識字。斯斯雖少貧,未就塾受傅訓,而日從妗氏問字,如《唐詩三百首》、《千家詩》之類,亦能上口成誦。性明敏,工刺繡,歲獲工價過人,最為妗氏所鍾愛。有外祖母暮年殘病,鍾漏並歇,斯斯自幼相隨同榻。

  歲逢大比,有六合諸生謝石帆者,年二十有奇,覓寓於陶。陶指廳事之西偏空室以賃客,其東則陶婦臥房。謝本以錄遺先至,尚有同寓生約俟其至,則陶婦遷房以讓。斯斯年及二八,情竇已開,每日以針線坐繡陶室,時或藉探祖母,過謝窗前;或託伺茶湯,流連檻外。生初意頗覺面覥,數日人情漸熟,聞弓底聲,即出房索笑,徐步金蓮後塵,藉窺陶婦房闥。

  南都人方家舉止,不瑣瑣作羞縮態。時婦方倚几讀書,見生至,即起讓坐。生問:「所讀何書?」婦未即答。斯斯曰:「《第一才子書》也。」生曰:「閨閣中愛讀《三國》,真奇人也。」婦曰:「寂坐無聊,藉此解悶耳。先生作何消遣,必有奇書可假也。」生曰:「我等埋頭八股,所謂冥報罰受刀山油鼎者,即此是也。若果惡孽人,僅報於冥曹,則冷氣一團,無膚肉可著痛癢,亦太便宜矣。」婦曰:「此雖戲語,具見先生卓識。」

  生取視婦所讀,乃「伏後修書」一段,因曰:「人服曹操之智,我謂曹操一愚人也。董妃、伏後之事,逆跡昭著,尚欲以臨死之不言禪代,掩其肆惡之心,欲誰欺乎?況爾時形勢,操即不弒妃後,而羽翼已成,亦非妃後之所能害。而操必出於弒者,惡之最,亦愚之極也。」

  婦曰:「自古奸猾人,皆由最關緊要處所見不及,是以多行不韙耳。竊謂曹操雖愚,尚不若華歆之甚也。何者?操之經營篡竊,無非自為之謀。其弒妃後也,猶是盜賊之拒捕而傷事主耳。若華歆,為操鷹犬。操一生,聰明之舉極多,不聞歆之分其功;至弒後大逆,乃毅然任其過。歆之事跡不多,搜後之後,惟收璽耳。曹氏兩代大逆,皆歆一人任之。王朗、賈詡輩,惡不亞於歆;而此等作用,皆讓功於歆者,正以愚弄歆也。」斯斯笑曰:「王郎尚有一隙之明,故聞武侯之罵而遽死。若華歆,則雖罵不死也。」兩人議論,頗多風雅。

  嗣是,生日以兩人作談友。一日十二時,坐陶室者居半焉。或移時不赴,則斯斯自至。非託問字,即藉乞火,年齒尚稚,狂戲無猜。嘗共陶婦著棋,生作壁上觀,憑肩壓背,夜分而罷。

  陶婦體肥多睡,斯斯每持針線,挑繡生側。生因問女曰:「汝舅作機坊經紀,去家僅咫尺耳。僕於入門時,一識主人面。何至今十數日,未見其歸也?」女曰:「豈唯十數日,恒數月不一覯。妗氏性甚乖異,常有「天壤王朗」之恨,與舅相冰炭焉。」生曰:「汝舅年近桑榆,妗氏娟麗若是,宜不相得也。但不識何以年齒懸絕若是?」女曰:「繼室也。原配非良婦,舅氏非人飲䊚而亦醉者也。然竟以此成富翁焉。今之妗氏,其父曾官少府,以贓敗。捐館後,貧不能成殮,利舅氏之財,遂為冰人所誤。自幼嬌養深閨,酷愛筆硯,不惟紡績非其所長,並拈針亦非習慣。但立志甚堅,不肯自墮污泥。不然,老無恥將倚作錢樹子矣。」

  生曰:「年過三十,不施脂粉,姿態嫣然,領如蝤蠐,見者欲齧。」女曰:「毋妄言!因君風雅士,故招使入座。平昔落落,不容一世,幾曾見與男子接談者?」生曰:「汝父何作?」女曰:「父無長業,賤役耳。家之人,尚有一兄一嫂。兄為走卒,嫂惟作月老度日。」生曰:「汝嫂任事蹇修,何不為小姑早擇佳婿?」女曰:「因君不見外,故告以家常,何忽作惡口噴人?」生曰:「此正論也,有何逆耳?」女曰:「鄰房聲響,妗氏醒矣。」手檢所業,嗤笑而去。婦曰:「汝尚未睡耶?」女曰:「以妗睡尚未卸釧,故不敢去也。」婦曰:「汝第去,王媼已熟睡,吾自閉門就枕耳。」女出,過生門,猶窺問所需而後行。

  時生接家書,知所約同寓生,已因臥病不來矣。女喜曰:「不來亦大好,不然妗氏徙居後院,妾亦未便常至也。」一日,女以生所書贈齊紈扇示婦,且言生已贈號羽仙,未知佳否。婦視其扇書云:

  文君放誕亦關才,弓底逡巡損綠苔。敢動情時鴻瞥去,不留心處鶴行來。

  笑教慧舌聲成喘,狂到高鬟影欲頹。棋子滿床慵未檢,喚眠鄰姆又連催。

  婦視詩罷,密謂女曰:「雖然如此,人無貴賤,終身事不可不慎。汝妙齡人,貞心未固,勿自謂門吏家兒,失其檢點。」女曰:「兒雖幼賤,曾受妗氏訓,習知閨范,敢不自愛?」婦曰:「兒恒以才調自矜,未必毫無分寸。余心愛謝生才貌,亦嘗思為兒謀。然「使君自有婦」,天涯海角,各守一方。倘一旦不足以相庇,禍兒不淺也。」女曰:「須妗氏為兒留意,兒不私許也。」

  自是以往,又復三數口。婦偶啟斯斯鏡奩,於粉麓中得陽台詩一首,詞甚狎褻,大駭曰:「淫婢業已如此,何見欺耶?」問王媼曰:「斯兒何往?」媼曰:「適聞驚閨聲,東廊下磨鏡去矣。」婦曰:「往喚之來!」女至,見婦有怒容,頗形侷促,徐問曰:「呼兒何作?」婦曰:「謝生固在室耶?」女曰:「聞往三山街,候客去也。」婦擲詩几上,問曰:「是詩何自來哉?」女箝口半晌,乃答曰:「兒罪該萬死!」婦曰:「所以戒兒自守者,誠欲為兒籌萬全之策耳。何遽輕率若此?後事須兒自主張,余不謀為兒作桑中之好也!」

  女淚下跪曰:「妗氏不豫兒事,兒惟有死矣!」婦曰:「余之諄諄告誡者,正恐兒之無生理也。兒姑起,容審思之。」問曰:「小星之賦,汝願之乎?」女曰:「為張載作夫人,固不如為衛玠作婢也。」婦曰:「咎誠在我,我雖信心如鐵石,然與謝生兩房切近,耳目不多,誠恐或有差池,後悔無及。謀欲遠之,故兒在謝室時,多不與俱。薪突之近,兀怪其燃矣。然今兒意雖決,未識尊翁可如願否?」女曰:「兒父兒自言之,但兒無顏啟齒,須妗氏聳父問兒也。」婦曰:「可。」

  即遣王媼往迎白翁來,設茗後舍,婦與斯俱集。婦曰:「斯兒年已長,女大當嫁,翁曾為擇有佳婿乎?」翁曰:「同事中不乏少年子弟,隨覓隨有也。」婦曰:「知子莫若父,翁顧不知耶?翁女才高而志大,非秀才無與偕鸞鳳者。」翁曰:「此妄念也!豈有秀才家,肯與門吏作嬌客?」婦曰:「唯其有之,是用唐突耳。」

  翁曰:「長乾同鄉乎?」婦曰:「六合秀才也。」翁曰:「予老矣,一子一女,何忍文姬遠嫁;況秀才中,安得有年齒相等者?」婦曰:「年二十有奇,富家子也。」翁曰:「既富家子,安有二十餘未調琴瑟者?」婦曰:「室有荊人,四德無一備,常有反目之患。秀才才貌兩全,自恨娶非其偶,故思為改弦之張也。」翁曰:「然則簉室也。人世貪惏父,財利熏心,拌棄掌上珠,拋墮十八層地獄底,永無超生之日。余老矣,不能受兒女子終身毒口也。」婦曰:「是出兒之本意,固無預他人事也,翁請自問之。」

  翁以問女,女曰:「是關天命,死活不怨父也。」翁曰:「癡兒年少,不明利害耳。人世不幸生女,貧不能養,投諸圂中可也,豈可賣人作妾?兒不必多言,余去矣。兒自有婿,何必秀才?吾嘗見秀才而哀之,謂非前生大惡,不為秀才。汝前生又造何孽,而欲為秀才之妾耶?」言罷而行,呼之不顧。婦曰:「事不諧矣!」女曰:「明日歸與兄嫂共說之。但謝生對兒言,事事皆如兒願。惟恐薄倖郎言不由衷,尚乞妗氏為兒要其信也。」婦韙之。

  是夕,招生於室,而問之曰:「聞先生屬意斯兒,必自度力能肩任,則行之,不然,毋禍人閨閫也。兒言先生願為置田產、構室廬,不使季常別墅,卒攖獅吼之鋒。此非兒戲事,倘言不可踐,事尚可已;使婚約已成,脫有二三,關人生死。此事斯父尚未允諾,而癡兒之受魔未深,早斷情絲,猶可兩全;若人已升屋,梯不可撤矣。」生曰:「斯言藥石也。然大丈夫一言重於九鼎,謂予不信,皎日可盟也!」婦曰:「果如是,則兩人俱無所悔。惟俟乃翁一言,斯決矣。」

  明日女歸時,翁尚司事衙中。女以情告兄嫂,具言:「謝生願以千金作聘,苟得阿翁一諾,兄嫂等頃刻富家矣。」兄嫂皆大喜,立趣翁歸決之。公曰:「兒無過惑此事,不惟兒他日不勝諸苦惱;而阿爺雖賤役,乃至賣女作婢妾,老面皮何以見人?」

  女曰:「翁誤矣!近世所重,惟黃白物耳。家無儋石,雖門高甲第,身價弗貴也。翁,一儀門監者,縱女不為妾,其增幾何?一旦獲千金貲,罷儀門之役,置機若干架,翁可坐享素封。兄則估計市價,多財善賈,絲賤則多收以為儲積,織緞成則俟貴價賣之,萬金可立致也。流俗眼孔,誰不亟思攀附,而謂敢作白眼相對耶?」

  兄嫂亦慫恿其側,謂:「此誠意外造化,使阿妹不樂從,亦未可勉強徇利。今事出阿妹己見,而佈置之善,並與正室無異。以貧賤家,而與富貴家結絲蘿,門戶益光大耳,何有屈抑哉?」翁曰:「苟謝生果能以千金作聘,更購膏沃,以備兒終身衣食;然後具紅綠帖,照結髮儀行翁婿禮,則婚可許也。」女喜諾,即以回告謝生。

  謝生家本巨富,別無同氣人。性慧善讀,年十五即入邑庠,甫弱冠而慈父見背。是歲新除服,橐藏數千金,來赴秋闈,意欲夤緣捷徑。比至金陵,不唯無門路可尋,而錄遺且復見擯。進取之念已虛,遂悉依白翁言,佈置成禮。惟室廬恐女青年膽怯,生旋里後,大第宅不無冷落。因就便買陶家後院一小廳事兩住房,花圃、飯廚俱備,仍移其外祖母同居作伴。

  遣闈場已畢,舉子回鞭。家中人詢知生新獲美眷,將以白門為家。謝婦大駭,日夜啼泣,要姑作書召之。姑曰:「初兒不歸,疑其孱弱多病,深所懸念。慈聞以婚事維繫,過數日彼當自回,無容汲汲也。」婦曰:「婦非不育者,所產雖弄瓦兒,而叔隗之年僅二十有五耳。即欲買婢侍寢,亦須姑命。乃竟不告而娶,姑不見罪,肆縱安有窮乎?」

  每日糾纏不已,必勒姑作書,使生絕婚;不然,則攜婦俱歸。姑曰:「作書召之,可也;若諭使絕婚,則米已成炊,書香家何可誤人兒女?至攜婦俱歸,則汝性悍暴,吾老矣,不謀見汝等釀成命案。」乃寄書召生。生得書,知母意不甚見責。眷戀新婚,又復遷延彌月。謝婦日不安室,至欲效趙五娘故事,自赴金陵,尋生作鬧。母不得已,再書召生。

  生乃謂斯斯曰:「母意如此,不得不暫辭歸省。此間所置產,供卿日用有餘,固不須卿勤勞生計。然晨夕無個事,逸則生淫。或藉女紅,以約束心猿;不然,乞妗氏擇可讀書教之披閱,亦可以消永日。妗氏見解甚高,嘗語余曰:「吾之讀《三國》,非真以巾幗自豪;他樣院本,恐牽引邪想耳。」其言真金玉也。」又告陶婦曰:「母命遠頒,不得不暫時作別。妗氏處家之法,丈夫所不及。區區財產,唯恃泰山之倚。女甥稚弱,事事須憑調度。僕歸,以女甥稟白高堂,蹈空當復來。」

  婦曰:「此去,無忘女甥也。妾雖蒙過獎,終係女流,年僅三十以外,非真練達老成。我家事,君所稔知。女甥得人,方賴以撐持門戶,甚未可以遷延不至也。」女立婦側,涔涔淚下,曰:「至誠君子,乞無忘妗氏之言也!婦女苦衷,非比男子。君歸,團欒一家,伉儷自篤;苦命人涕淚天涯,眼穿秋水。君不得來,妾不得往,若聽妒婦言,棄妾若敝屣,不如殺妾而行也。」生誓白水,以盟不貳焉。略停數日,摒擋一切。臨行,陶婦又再三諄囑,謂負心人不可作。女把手嗚嗚,哽咽不能成語,婦亦眥凝欲淚,生乃揮涕而別。

  抵家,謝婦聞生至,哭而出。蓬頭散髮,撞首生懷,若猛獸得人,且吼且齧。聞者俱赴,力勸歸房。母謂婦曰:「汝無隙可乘。彼為丈夫者,縱欲昧心,無從作色。乃覿面先授以釁端,則人即慾念舊情,強為作合;而見此面龐如鬼,亦覺畏懼心多,而愛憐心少矣。」婦曰:「雖白刃在頸,亦不使娼婦強奪枕上人也!」母又私語生曰:「余止此婦,容德兩虧。每見好女子,未嘗不妒人之得佳婦也!久欲拌千金購麗質,爭此一口悶氣,唯恐潑辣貨從中構難耳。今兒自相婦,必有可取。然自茲以往,無復有太平日矣,奈何!」言罷唏噓。

  謝婦麻而巨軀,氣象猛鷙,惡狀怖人。日禁錮謝生,幽於密室。己則加意裝束,昵侍生側。而嫫母之姿,愈妝愈丑,生坐對大花面,異樣修飾,真不啻天魔下降。況又尺寸不離,愈覺肉中刺、眼中釘。而可憎人之善笑,反不若可意人之善罵也。離恨長縈,相思未已,不兩月懨懨成病。婦管鑰尤嚴,除醫生外,不得更見一客。母諭婦曰:「留而死,何若去而生也?」婦曰:「人無結髮情,死固不足惜也!」則緘閉益密。

  婦以生寸心不死,謀有以斬斷孽根。乃函百金,從訟師求計。訟師曰:「此非訟之所得直也。彼誓守不嫁,官無斷離之律。今幸生足跡不出戶庭,請更益二百金,並生手筆數十字。習其點畫,為作曹瞞賺元直之計。」婦依言,與之金。訟師於是束裝至白門,訪陶宅,知生所信者陶婦也,且聞女有娠將產。因買近鄰,賺得陶婦筆跡而臨摹之。先假作謝生手書,以寄白女,言其久病不起,必無生理;大姑青年美貌,未可自誤終身。並附絕婚書。俾別擇良匹。

  女得書,泣告陶婦曰:「向以郎為君子也,故委身焉。分手未逾年,何變卦之速也!」婦曰:「汝意若何?」女曰:「腹中血肉,無問男女,但守千金產,可以存活,斷不涉他想也。」婦曰:「吾視謝郎生性,未必害理至此,或為母命所逼耳。縱目前苦被牽掣,禁不得出;三年大比,必有覿面之期也,請姑待之。」

  越數日,白女且產男也。訟師曰:「兩人之命,皆可殺之機會矣!」乃偽作謝母書,並託謝生絕命詞,函致陶婦報喪,即以問白女之去留焉。書至,陶婦以女產才隔宿,匿不以聞。訟師伺之七日,不見聲息,知必陶婦之秘其書也。乃因女近侍之媼出面,以流言入之。女聞大駭,以問陶婦。婦色變曰:「事恐不真,弗恚也。」但口雖如是,而兩淚潸潸,已如雨下矣。女曰:「是何事而妗欲見諱耶?不出謝家書以示兒,兒將效死妗前矣!」婦不得已,以書授之。女讀畢,肝腸寸裂,滾地哀鳴,憤不欲生。數媼強抱以坐,氣絕者數四。

  其夕,目眩神昏,血淋淋淹漬下體。延醫進藥,女閉不啟口,乃告陶婦曰:「兒生無母,母生無嗣,兒即母之骨血也。罔極之恩,生無以報,死亦已矣;又遺此呱呱者,重累周恤,死不忘大德也!謝家是否見問,母自斟酌處置。兒父現當臥病,勢不能至;兄嫂輩,兒亦無顏相見。區區薄產,乞授筆硯,留數字歸妗氏把握,以免爭端。」強持囑託,事事精詳,再日而逝。

  婦以謝生已捐舍,無可訃聞,遂為殯殮成禮,設靈牌署名於上,以成女志。訟師探得其實,即託為陶婦書,訃告於謝,言白女以產難死,急乞移玉金陵,視殮成喪。時謝生已病且殆,聞女凶耗,一慟而絕。半晌方蘇,號啕痛哭,必欲親往經紀其喪。而瘦骨嶙峋,扎掙無力,且哭且恨。延不數日,尺素書竟作催命符。可憐一計兩命,才子佳人,後先俱盡矣。

  謝婦以身既無出,且怨謝生之背己也,遂改醮而去。及秋闈再試,人以白女遺孤聞於謝母,並言陶婦之賢。時陶婦新寡,母遣人取兒,並陶婦迎養於家焉。後聞訟師舟過燕子磯,有迅雷破窗入,擊之以斃。

  籜園氏曰:古來美人,以情死者半,以妾死者半。若斯斯者,癡於情而甘於妾,是兼獲死所矣。即無訟師毒計,知為斯斯者,亦萬無生理。何物訟師,多此一殺哉!雖然,天譴之嚴也,殺其瀕死之人,尚不容以稍寬;況殺其不當死者,而謂可逃法網哉!

龍潭[编辑]

  邑南八十里,丹山之麓曰烏瀧坑,有潭甚巨,土人相傳為龍之所窟宅也。比年以來,淤泥填塞,深不如昔,龍不常至。

  咸豐二年六月初旬,山下少年見潭淺多魚,舉網取之,得魚盈數籠。魚有四足者,非魚也,而類魚。釜鬵之溉,乃悉舉而烹之。魚已成餁,四足者愈益僵硬。添薪助火,其硬尤甚。雖鐵箸刺之,不能入。烹者大懼,盡覆其羹。

  越三日,風雷大作,雹巨如拳,屋瓦皆飛。大木斯拔,禾稼亦多傷損。雨後視潭,深不可測矣。噫,以所見無大異而敢於欺慢,天下淺識人往往有此。而孰知其赫斯之怒,固有發於不測者哉?

蟻王[编辑]

  旌邑之孫村,溪溽左側,有古槐一株,其大數圍。歲久中空,枝葉槁憔。一日,為霹靂所擊,截存枯橛中,得死蟻數斛,且建泥龕一座,小有乾坤,巋然殿宇。

  殿有蟻王,腹如鵝卵,僵據案上,足粗於小兒拇指,正位高拱,宛如人坐狀。排班王側者,鱗次成列,或如鴿卵,或如蓮子。龕以外,周遭密布、群聚散處者,亦大常蟻數倍。廣儲量米,穴坎成廩,連排數窖。所彩皆草子等類,及枯蛾乾蝶,堆累墳起,井井有條。可見昔人南柯之夢,非荒涎也。

  然雖分茅胙土,開國槐南,無過自序君臣,共守壺中日月。縱有妖異,尚不及蟣蝨侵膚,蜂蠆有毒;夫固與人無犯,與物無爭也。何為好事雷神,必欲置之浩劫,竟致舉族殲旃?天道好生,吾於斯蟻,竊有惑焉。

避劫[编辑]

  宛郡大成殿,時當首夏。偶一日,雷雨大作,至聖神牌上,纏繞二尺許蜈蚣一條。久之雨收雷息,始解而去。或謂是避雷火劫者。

  避劫之說,演野史者多言之。理似不可信:使其無罪,不應有此劫;使其有罪,何時不可誅,乃必刻期以窘?天討之限,逃此片晷,法遂不可復行?孽報昭彰,大公至正,不應紕繆如此也。然而歷觀近事,似誠有之。

  邑城中,因書院鳩工興大成殿,一牆僅隔,天氣炎熱,襄事者數人,偶步聖殿廊簷下,搖扇招涼。密雲忽布,大雨傾盆,雷聲咯咯怖人。相將移進殿中,見有巨蛇,粗若茶甌,盤繞聖像上。見者惡之,覓一竹竿刺其首。首起逐竿,及龕檻,有迅雷發於龕下,擊蛇首,斃之。是又避劫之一驗矣。

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道聽途說

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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