食舊堂集序

《食舊堂集》序
作者：姚鼐　清朝

本作品收錄於《惜抱軒文集/卷04》

丹徒王禹卿先生，少則以詩稱於丹徒。長入京師，則稱於京師。負氣好奇，欲盡取天下異境以成其文。乾隆二十一年，翰林侍讀全魁使琉球，邀先生同渡海，即欣然往。故人相聚，涕泣留，先生不聽。入海覆其舟，幸得救，不死。乃益自喜，曰：「此天所以成吾詩也！」為之益多且奇，今集中名《海天遊草》者是也。

鼐故不善詩，嘗漫詠之，以自娛而已。遇先生於京師，顧稱許以為可。後遂與交密，居間蓋無日不相求也。一日，值天寒晦，與先生及遼東朱子潁登城西黑窯廠，據地飲酒，相對悲歌至暮，見者皆怪之。

其後，先生自海外歸，以第三人登第，進至侍讀。出為雲南臨安府知府，赴任，過揚州。時鼐在揚州，賦詩別去。鼐旋仕京師，而子潁亦入蜀，皆不得見。時有人自西南來者，傳兩人滇、蜀間詩，雄傑瑰異，如不可測，蓋稱其山川云。

先生在臨安三年，以吏議降職，遂返丹徒，來往於吳、越，多徜徉之辭。久之，鼐被疾還江南，而子潁為兩淮運使，興建書院，邀余主之。於是與先生別十四年矣，而復於揚州相見，其聚散若此，豈非天邪？

先生好浮屠道，近所得日進，嘗同宿使院，鼐又渡江，宿其家食舊堂內，共語窮日夜，教以屏欲澄心，返求本性。其言絕善，鼐生平不常聞諸人也。然先生豪縱之氣，亦漸衰減，不如其少壯。然則昔者周歷山水，偉麗奇變之篇，先生自是將不復作乎？鼐既盡讀先生之詩，歎為古今所不易有。子潁乃俾人抄為十幾卷，曰《食舊堂集》，將雕板傳諸人，鼐因為之序。