香艷叢書/56

自序

　　天下之事紛紜萬變，而總不外乎生老病死，悲歡離合。人生墮地即哭，蓋知所入非快活世界，而有生亦非樂趣也。人生于世不過數十寒暑耳，有生則必有死。此數十寒暑中，自孩提無知，以迄乎龍鐘待盡，其間或疾苦，或顛連，或憂愁，備人世諸苦惱而一身受之。此即由佛經所謂恐怖遠離顛倒夢想諸境，而出夫人一心在無掛礙，故富貴而憂戚，不如貧賤而快意肆志焉。今使問于人曰：處逆境而心安，與處順境而心勞，二者孰勝？則必以心不困于境者為優。然人能知之而不能行之，則已入于苦海中也。世間富貴榮華，貧賤屈辱，皆境也。境也者，不過暫焉而已。優游恬適，舒暢怡悅，所以養乎心者也。心能入乎境之中，而超乎境之外，且能憑虛造為奇境幻遇以自娛其心。

　　人于世間有父母妻子兄弟友朋，而憂喜哀樂，會合別離，以是而生焉。備歷乎諸境，膠擾于一心，宜乎發之玄者白，齒之堅者危。魂魄一去，同于草亡本卒。顧此言乎處順境而未及乎逆境也。其有極人倫之變，而涉夫人世之險巇，其境為至難，其心為獨苦。然則人自有生以來，浮湛閻浮提中，一苦惱眾生耳。故曰：我之所患在乎有身，身自有生得來，而為諸苦眾射之鵠。人自樂有生，我自求無生。有生在世，其亦贅旒而已。

　　余今年六十矣，雖齒發未衰而軀殼已壞，祁寒盛暑不復可耐。偶爾勞頓，體中便覺不快。略致思索，輒通夕不能成寐。見客問姓名轉顧即忘，把卷靜坐即爾昏然欲睡。思有所作，握管三四行后意即不相綴屬。以此而猶欲著書立說，其可得哉！倦游歸來，卻埽〔度攴〕門，謝絕人事，酬應簡寂。生平于品竹彈絲，棋秤曲譜，一無所好。日長多暇，所以把玩昕夕，消遣歲月者，不過驅使煙墨，供我詼諧而已。

　　以此《淞濱瑣話》又復積如束筍，裒然成集也。《淞隱漫錄》所紀，涉于人事為多，似于靈狐黠鬼、花妖木魅，以逮鳥獸蟲魚，篇犢寥寥，未能遍及。今將于諸蟲豸中，別辟一世界，構為奇境幻遇，俾傳于世，非筆足以達之，實從吾一心之所生。自來說鬼之東坡，談狐之南董，搜神之令升，述仙之曼倩，非必有是地有是事，悉幻焉而已矣！幻由心造，則人心為最奇也。

　　余于生老疾病，悲歡離合，已遍嘗其境，所不可知者死耳。向居香海，入秋咳作，氣上逆不能著枕，終宵危坐達旦，日在藥火爐邊作生活，去死幾希。長夜輾轉，一燈熒碧，幾于與鬼為鄰。然昏厥睯眩中，此心湛然尚覺，可用追思前后，所歷顯顯在目。感恩未報，有怨胥泯。痛知己之云亡，念知音之未寡。則又蹶然以興，涕泗謗集。故茲之所作，聊亦寄我興焉而已，非真有命意之所在也。豈敢謂異類有情，幽途可樂，鳥獸同群，鹿豕與游，而竟掉首人世而不顧也夫？荒唐之詞，發端于漆園怪誕之說，濫觴乎洞冥，虞初九百早以是鳴。降及后世，抑復工已。余向作《遁窟讕言》，見者謬加許可。江西書賈至易名翻板，藉以射利。《淞隱漫錄》重刻行世，至再至三，或題曰《后聊齋圖說》，售者頗眾。前后三書，凡數十卷。使蒲君留仙見之，必欣然把臂入林曰：“子突過我矣。聊齋之后，有替人哉！”雖然，余之筆墨何足及留仙萬一。即作病余呻吟之語，將死游戲之言觀可也。光緒丁亥中元后三日，天南遁叟王韜序于滬北淞隱廬。

　

淞濱瑣話一

徐麟士

　　徐麟士，崇明人，少負奇氣。雖生長海濱，而識見廣遠。且膂力絕人，能挾數百斤物，超躍重垣，人以為昆侖奴之流亞也。生平嫉惡如仇，里中無賴，有作盜竊者，悉擒治之不少寬。以是諸無賴銜之刺骨，思有以中之，未得間也。一日偶經古冢，上崩，露石匣，掘而啟之，中有一劍。少加拂拭，光芒注射。知非凡物，寶之不輕示人。夜夢偉丈夫來曰：“余即冢中人也。子得寶劍而不知劍術，亦何所用！我請授子。”生再拜愿受教，夢中盡得其所授。及醒，試之一一不忘，以此益自負。

　　時長橋下有巨黿，恒出為人患。縣官募有能捕之者，予重賞。里人交謂之曰：“君能之乎？此黿能激水三千丈，吞吐雲霧，騰沓波濤，君恐非其敵也。”生忿然作色曰：“此蠢然一物耳，何足污吾刃。既欲為公等除害，奚憚一行？”即時仗劍入水。須臾浪涌若山，潮翻如雪，奔騰澎湃之聲，震聞數里。經一二時許，乃漸平息。群見生劍懸黿首，踏波而出。左手持革帶，既近岸視之，黿也。蓋以革帶貫其甲裙故也。群眾爭曳之登岸，大幾畝許。臠之，飽數百人。江水盡赤。里有長老曰：“子前身殆周處也！何不致力于學，博通古今，以備他日國家用？”生喜，乃折節讀書，不復問戶外事。無賴之圖報者，其念亦寢。

　　生戚某軍門方駐關外剿游匪。素悉生勇，馳書招之。生慨然起曰：“大丈夫建功立業，正在斯時。銘鐘鼎而書旗常，夫豈異人任哉。”攜劍囊書，束裝就道。自芝罘達旅順，以待修舶，小憩逆旅。一夕飲酒薄醉，隱几假寐。忽有戎裝系刀入白者，向生半跪而請曰：“寡君命敬迓君子，乘輿已待于外。”生倉猝間，莫辨為誰，隨之俱行。既登車，電邁飆馳，其去若駛，旋至岸盡處。遙望浩淼汪洋，極目無際，殆海也。車徑由海中行，水分兩旁若壁立。頃抵一所，車止。宮殿岧峣，殆如王者。居門外甲士百許人，排班鵠立，狀甚敬肅。即有峨冠博帶者數人自內出，拱手迎生，揖生入內。歷門數重，始睹前殿。殿上懸燈千百盞，光明勝白晝；殿中珠簾翠幕隱約不可辨。惟香霧四沛，氤氳不散。數人即于簾外稟白，聞言：“遠客既臨，當以禮見。”樂作簾卷，則正中上坐者，乃一二十許歲女子。星冠霞帔，玉貌端妍，天人也。兩旁侍立者，悉艷妝麗姝，玉色珠光，互相輝映。殿上傳生入見，生不覺膝為之屈。上座者命人扶生起，賜坐于側。謂生曰：“聞君義高千古，勇冠三軍，固一世之英豪，當今之俊杰。今不遠千里而辱臨敝地，寡人涼德，何以堪此？此為瀞海，上帝命寡人〔艸泣〕治茲一方者有年矣。久慶安瀾，無虞駭浪。乃不謂近有應海雌黿與鼉龍作偶，恃其跋扈，來肆憑凌。雌黿之故夫，即前在崇海煽虐，為君手翦之于長橋下者也。今將藉君威靈，興師問罪。幸助寡人，君其勿辭。”生聞命意氣慷慨曰：“敢不擐甲執兵，為諸軍士先，以驅除此妖魅，奠王國家，當使彼遠族永作波臣，庶幾無忝王命。”于是登壇視師，簡壯士至千五百人為前驅，千五百人為后勁。精選甲士二千人為中權，親自率之。傳檄其國中，刻期決戰。兩軍既遇，前驅猛厲無前，一戰而勝，輕進遇伏，遂至敗績，中權適至。生分二千人為左右兩甄，夾擊之，敵之前軍退，黿鼉各統一軍繼進，與生相接。生見鼉龍虎頭燕頷虬髯鶻眼，固昂藏一男子也。雌黿亦一好女子，雖不逮瀞海女君之美，然霧鬢風鬟，豐姿綽約，殆如神仙中人。生飛劍欲斬鼉龍。鼉龍知不敵，急遁去。雌黿吐水以淹生，生以劍揮之，水反倒注，蓋生劍首有辟水珠也。雌黿乃驚而奔，師潰。生率眾軍追之，直搗其巢。鼉龍為追軍所圍，不得脫，生至斬之，士氣大振。雌黿據其國之積石山以求和，且請愿與生結伉儷。是山險阻難攻，珍寶山積，固董卓郿塢之類也。生曰：“忘夫事仇，抑何淫而無恥哉！是真披鱗帶甲之儔，殺之何足惜。”揮軍環攻，歷三晝夜，始破。還其賄，盈百車。覓雌黿弗得，繼知其縊于荒谷，乃具棺葬之。

　　撤師凱旋，還報于女君曰：“幸不辱命。”女君郊迎三十里，待以上賓之禮，賜以黃金萬鎰，白璧十雙，明珠百琲，錦繡文綺皆千端，他物稱是。特張盛筵餞之于別殿，妙選女樂百人，各就班行。彼歌此舞，更退迭進。具有五花八門之觀。又使演錢塘破陣樂，聲音雄壯激烈，聽之殊令人興勒銘燕然之思。宴畢，仍命前戎裝人駕車送之歸。及門而覺，則幾上一燈熒然，萬籟皆寂，寓童倦伏几下，猶未睡也。生追思所夢，歷歷在目。嘆曰：“此何異邯鄲道上一枕黃粱哉！世上功名富貴，一切皆作如是觀。”遂作書辭其戚，不復為關外之行。

　　方擬返旆，忽有貴客款關至，邀往觀海市。生以初不相識，辭不赴。客曰：“此百年一次，為商家盛典，亦海國之大觀。今歲以荷蘭王子適來，斗奇炫富，矜多競勝者，必倍于往日。君如有財，天下之異物，不難致也！”再三固請，生乃許之。貴客早備舟以待，雙輪激水，其捷若飛。既至，市肆環集，珊瑚珠貝火齊木難之屬，大半不能辨識其名。酒樓茗寮多設于臨街。生見一當壚女子容華娟秀，似曾相識。徑入投錢曰：“聊乞一盞，藉以解渴。”女子睨視生而笑曰：“君頗憶別殿歌姬否？何別未數日，已淡漠無情也。”生始恍然自失曰：“卿那得來此？”曰：“隨女君俱至此間耳。相距百余舍，有萃珍囿，室極宏敞，即女君之所設也，君蓋往乎？當有所得。女君固望君久矣。彼貴客者，乃女君之所使也，特為先路之導。”言次，貴客至。偕生聯騎而往。奇珍環異，為生平目所未睹。別一室盡儲前日賜物。貴客謂生曰：“此皆君之所有也，今日君當載以俱歸。”生請一見女君面為伸謝。貴客曰：“人神道殊，幽顯路異。事已泄露，似不宜再瀆也。當壚女子以與君有夙緣，故女君特以賜君，用侍巾櫛，備箕帚。此女有宜男相，他日必生亢宗子以延嗣續。君雖抱負異材，然非功名中人，歸后不必作出山想矣。今日擁鏹寶，對佳麗，載西施一舸以東，艷福亦不淺哉！”遂送生登舟，而女子已先在舟中。一帆風順，直達崇明。逮曉，生推篷窗而望之，則舟已系于己之門外石樁上。生乃偕女入室，而呼藏獲輩出運物。竟日，猶不能盡。一夜與女同夢正酣，忽睹偉丈夫昂然排闥而進曰：“曩日寶劍，可賜還也。助君名成利就，亦思所以酬臨哉。”生方欲起謝，遽拍其肩曰：“勿忘。”蘧然竟醒。起視匣中劍已杳矣。翌日往尋古冢，為之地筑墻，樹碑褐，種松楸，建屋十余椽，置守冢者司祭掃。更購田百畝以奉辟春秋祀事焉。

　　

藥娘

　　鄭筿史，汴人，僦屋維揚為寓公。其居近小金山，后購冶春園遺址，葺而新之。樓臺亭榭頗有可觀。又復疊石為山，引泉作池。池流曲折，駕以飛橋。東西回廊周繞，隨地勢高下為參差。最奇者為芍藥圃，圃前有門，扁曰“塵飛不到”，字勢飛舞有逸趣，呂仙降乩筆也。一入門內，便見高峰插天，循徑而上。路殊紆徐。既登絕頂，有亭翼然。倚欄縱眺，全園盡在目中。既達平地，則彌望皆芍藥也。雕欄石磴，環護倍至。中間所植為金帶圍，尤稱名種。相距數十武，有樓五楹，極軒爽。樓上藏書數萬卷，緗帙縹函，什襲珍庋，多人間未見本。樓左偏葡萄作架，薜荔為墻，槐榆千章，芭蕉百本。覓路而入，綠陰森沈。精廬三楹，為閑時憩息所。盛夏居之，幾忘炎熇。

　　生雖坐擁厚貲而不喜居積。會計之事，悉委于人。讀書之暇，惟知蒔花玩石，此外別無所好。納二妾，一曰綠媚，一曰素修，皆虹橋小家女子，頗識字。生另構二室以處之。月榭雲窗，備極幽麗。室外雜植花卉，二室遙隔半里許，通以閣道，如亙長虹于半空。二女有時靚妝炫服，憑朱闌而延佇。見者疑為閬苑神仙，縹緲天外。生分宿二女處，月不過數日。偶有余閑，即課二女以唐宋人詩詞。二女志甚相得，序齒以姊妹稱。綠媚年十七，素修年十六。花貌玉肌，堪稱雙絕。素修于書史尤慧警。

　　一夕，素修方臨窗握管書字，忽見窗外人影幢幢，疑為綠媚潛蹤而至，因隔窗呼曰：“綠姊何不即入，乃作門外漢？須知窺觀非正道也。”旋聞有彈指聲曰：“既欲我入，何又閉門拒客耶？”其音清銳，絕不類綠媚。姑啟雙扉，女已掩入。燈下視之，意態妍麗，豐韻聘婷，艷發于容，秀入于骨，世間無此絕色女子也。不覺錯愕卻步。女曰：“姊幸勿驚，妹來伴寂寞耳。請觀與卿家綠姊孰勝。”素修曰：“小園與外間隔絕不通，姊何由至？”女曰：“妹久居尊園，姊自不識耳。妹來欲出小詩奉教，幸勿瑣瑣固詰，以敗清興。”袖中出詩本一束，擲素修前。素修視其簽，題曰《紫霞軒吟草》。下署“竹西謝春芬藥娘著。”于是始知女字藥娘。開卷七絕一首，句妙欲仙，心甚好之，竟忘其為宵深地僻從何處來也。亦出所作示之，相與娓娓談詩。燭屢見跋，呼婢瀹茗以解渴吻，佐以餅餌。曰：“倉卒未知姊臨，不能作咄嗟主人，姊勿怪也。”俄而村雞唱曉，女乃別去。素修約以明夕來。女曰：“明夕子有心上人至，恐無暇念妹矣。”素修秉燭送之出戶，方致聲珍重，而女去已遠。

　　翌晨，紅日上簾，素猶未起。梳洗方罷，生適來見幾上詩草，詢何人作，答以鄰女，并不言其故。生見其詞語清新，為易數字，并加評焉。夜果宿素修所，素修訝女若預知者。越一夕，微雨簾纖，挑燈燭坐，正思女不置，隱隱聞遠處有屐齒聲漸近，并聞笑語聲。知是女來，啟戶俟之，見女已立窗外，更偕一人至，并入室中。女無暇寒喧，即坐幾傍。捉足脫屐易履曰：“今日憊甚。”素修視同來之女子長短適中，纖秾合度，雲鬟霧鬢，飄然若仙，與女固堪伯仲也。爰詢姓字，曰：“姓徐字玉娘。前居蜀岡，今處尊園。以勢分懸絕，故未敢驟攀清話耳。”素修曰：“既忝姊妹行，猶過作謙語，是見外也。今而后，請勿復爾。”因詢玉娘曰：“既與藥姊同居，當必能詩。如攜佳作來，請以見示，共相欣賞。”玉果出一冊于懷袖間，書其眉曰《蘭因剩稿》。素讀其詩，情致纏綿，遠勝已作，更深悅服。由此二女與素往來甚密。有時二女令侍婢攜酒肴來，熱氣蒸騰，若新出于釜。異饌醇醪，莫能名狀。素修益奇之。思禮不可不答，特出己貲，密囑廚娘，為備盛筵，今夕將以宴女客，且戒勿泄于人。

　　適綠媚之雛鬟曰蔬香者，以事至廚下，聞刀砧之聲，喧徹于外。雞豕魚蝦，堆案盈幾。問：“今日豈主人生辰耶，抑別有喜慶事也？”有灶下婢與蔬香相稔者，附耳告之曰：“今夕素娘宴客，豈綠娘未見請耶？不然，安有不知？”蔬香匆匆回，面有喜色曰：“我娘今日食指動否？”夕間素娘大開東閣，綠媚曰：“此時已晚，尚未遣使來邀，中必有故，我當往探之。”逮夕從復道持燈往。甫近已聞笑言喧雜，匕箸觥籌交錯之聲。從窗隙窺之，明燈朗耀客座，二女子美麗異常。玉色雙輝，珠光四照。思戚串中并無是人，當必有異，敲扉竟入，笑曰：“不速之客一人來。”素修即起相迓曰：“難得阿姊自來。”二女亦殷勤行相見禮，曰：“素知綠娘美，今日見之果然，不覺自慚形穢。”素修遽拍藥娘肩曰：“我見猶憐，何況老奴！”玉娘曰：“我每見素姊，輒自嘆弗如，為不樂者竟日。”于是四美合尊促坐，洗盞更酌。或折花枝以當酒籌，或擊鼓傳花，或彼此拇戰。釧動花飛，藥娘量最豪，飲無算爵。更闌始散。綠媚問二女住何處？曰：“距此不遠，山后即是蓬廬耳。”二女既去，綠媚備詢顛末。嘆曰：“其來也突兀，其去也杳忽，其言所居也支離，此渺爾培樓，不過土戴石而成者耳，安有廬舍在其間？如有之，何我出入不一見哉。以我揣之，必是靈物幻化，非鬼即狐。”素修怫然曰：“狐鬼而能幻人形，事或有之。至狐鬼而能詩，妹未之聞也。”即出二女詩冊，與之觀。綠媚見藥娘詩卷有生筆跡，驚問曰：“豈郎君亦與相見乎？”素修曰：“郎君但見其詩，未睹其人，妹亦不敢直告也。”是夕綠媚即與素修同宿。

　　生詣綠媚所，入房寂然。蔬香告以赴素修宴有女客在故也。生遂獨眠達旦，循閣道而回。遙見二女子一衣紅一衣白穿林中而出，由石徑登山，入林深處，忽不見。生因默識之。逾數日，綠媚素修俱集在書樓下，生偶述二女服色形狀，曰：“與阿素作詩友者，是此二女歟？”素曰：“仿佛似之。”生曰：“測其蹤跡，殆非人歟。”素修聞言，殊不悅。約生俟其來入與之言，疑可立決。夜間二女偕臨，詞辯鋒起。須臾生入，二女欲避去。素固挽留之曰：“何妨以通家禮見。昔謝道蘊施青紗步障，與小郎解圍。此姊家故事，寧不能效之耶？”二女遂出見生。玄言奧旨，持論縱橫，生不能屈。嘆曰：“女相如洵辯才無礙哉！”藥娘曰：“聞君家多藏書，何不令余入而縱觀，以擴眼界？”生訂以明午。翌日二女果至。生導登書樓，玉軸牙簽，一一指示。二女嘆為大觀。藥娘曰：“世徒知寶宋板書，視若拱璧，空使觸手若新，易嘗細心自校。此真耳食目論之士也。雖多，奚足貴哉！”二女由是又與生為談友，雖日間亦留不云。談論則并坐，飲食則同席，絕不避嫌。每值花辰月夕，輒置酒宴賞，生居中而四女環侍焉。飛斝傳觥，情殊相昵。然皆以禮自持，毫不可狎以私。生愈敬而愛之曰：“與二妹交，正如對名花，止可餐其秀色耳。”一日二女至，容色慘沮。藥娘謂素曰：“妹與姊緣盡矣。他日姊如相念，就妹沒處掘土三尺余，有琥珀一方，即妹精誠之所結。置之佛前，香花供奉。三十年后，可得往生凈土，姊幸勿忘。”玉娘在旁鳴咽，弗能成聲，曰：“姊死妹豈忍獨生！”素方曲為慰藉。忽窗外黑雲如墨，風雨大作，二女倏不見。頃之雹下，中庭紫芍藥蹂躪殆盡。逾月，樓西玉蘭一株，亦憔悴死。

　　

李延庚

　　李延庚，字少白。西蜀人，工詩詞。為人頗具豪氣，少好擊劍。及長，以為不足學，遂專心于文史。聲名藉甚。性好遠游，已三涉峨嵋，窮其佳勝。以應京兆試入都，見集于都下諸名士，終日惟酒食游戲征逐，放言高論，自負不可一世。及觀其所作，剽竊陳言，饾饤雜學，直可投諸溷廁，豈第覆醬瓿而已哉！以是杜門不交一客。雖在軟紅十丈，如處深山窮谷中，僦居西城外極樂寺。寺四周皆水，碧漪蕩漾，其清澈底。蓋高梁橋水，其源出自西山澗中。去此，而入玉河。雨水夾一堤，堤上多種楊柳。細葉長絲，臨風飄拂。岸北數十里，大抵皆招提蘭若。低昂疏簇，紺宇紅墻，與綠樹參差相間，境殊幽勝。其與僧寺毗連者，多富貴家別業。泉石花木之美，樓臺亭榭之麗，各擅其奇。生于讀書之暇，杖策出游，信足所至。每遇風和日暖，鳥語花香，拂石小坐徘徊不忍去。見園扉有啟者，闖然竟入，尋花看竹，不問主人。園丁亦習見之，不以為異也。

　　寺相距里許，萬駙馬莊在焉。莊曰“白石”，以在白石橋北而得名。時值中秋，清光皎潔。懸照萬里。生愛于爽閣觀月，遂襆被往宿。一夕，酒醒夢回，月光射疏欞。松柳竹柏之影，疏密縱橫，映于窗紙，殊有畫意。生頓觸所好，披衣啟戶而出，露立中庭。舉頭觀玩。忽聞隔院有婦女笑語聲，生心異焉。知莊左右并無居人，此聲何自而來？適墻角倚有一梯，日間園丁折花之所置也。生登梯以望，隔院遙見婦女五六人，并北地裝束，所操亦北音。兩婦年皆四十許，淡妝素服，豐韻幽嫻。余俱女子，年均十六七。惟一最稚，僅十四五齡。并玉貌綺年，風流靡曼。瀕池有巨石一，圓如幾，四周皆石磴。環池悉碧玉闌干也。聞兩婦呼雛鬟掃石滌磴，薦以氍毹。須臾，雜陳杯盤匕箸之屬。兩婦與諸女子團圞環坐。一女子曰：“今夕開筵玩月，不知誰為東道主人？”右首一婦曰：“是乃六妹之雅意。余妯娌忝為食客，豈不愧死。”左首一婦曰：“今春宴賞牡丹，亦系六妹傾囊。本約醵錢作答，至今尚虛此諾。回憶盛時一日兩筵，曷勝惆悵。”右首婦曰：“李姊何為話及疇曩，使人抑郁不歡。尚憶李建泰出師西征，我家特奉朝命以太牢告廟，此時何等烜赫。曾幾何時，滄桑變易，抑何速耶！左首婦曰：“當田妃死時，我等嘆為無福。安知異日后田妃而死者，萬不及田妃哉。我家阿翁年七十有余，猶稱矍鑠。諸子皆官都督，諸孫亦并執戟明光，有位于朝列。一朝變起，同殉國難。由此觀之，高壽亦豈得為福哉。”右首婦曰：“我家阿翁位崇職重，已躋太傅之列，宗人府印璽為其所掌，嘗以親臣隨侍經筵。每值文華進講，佩刀入直，此時何等寵榮。今日思之，恍同一夢。當李姊捐軀赴井時，儂亦思投于水，躍身清流，以隨所天。不料后有抱持者，則侍婢小茜也，至今以為恨。”左首婦曰：“聞阿妹歸家越歲不食，旬日而死，此事更慘。試思絕粒之難，何如身問水濱之易乎？”末座一女子作嚶嚶啜泣聲。群起勸止曰：“六妹情傷矣。如有再提前事者罰以十觥。”言時酒肴亦至，羅列幾滿。旋聞酬酢巡環，互相歡飲。右首婦曰：“當日賞牡丹詩，七妹為原唱，六妹有和章。所吟佳句，尚憶得否？”末座女子答曰：“此詩早付之荒煙蔓草矣，惟壁間留有雅流名句，尚記一二，如：'分香妝閣照，擇圃幾瓶栽。樹轉尊前影，花愁暗處春。'頗覺其工穩耳。”東座一女子曰：“昨繞柳溪而過，偶經松軒，見軒中有一俗客在，箕踞獨坐，手持長吉歌詩吚唔不輟。妹聆其句訛字舛，不覺失笑。渠驟聞人聲，昂首四顧。妹匿身山石后，竟不之見。俄而吟聲又縱，妹戲翦一紙蜈蚣，自承塵墮下，渠遂倉皇遁去。日長無事，消遣此荒傖以解閑悶，亦殊快意。”生聞之憶得昨日事，不禁失聲驚詫。座中一女子狂呼曰：“墻頭有賊？”旁有侍兒曰：“恐是騎墻狀元。否則張珙來窺雙文也。”生知不能隱，急躡步下梯，闔扉遽寢。翌晨隨所見而跡之，石幾之側，果核狼藉，燭淚酒痕，仿佛猶在。生每至夜間，必梯垣往窺。顧數夕杳然，殊無影響。生遂遷宿于前堂。堂三楹，軒尚異常。當海棠花時，朱絲竟丈，搖曳于松槐之間。松虬槐老，勢并突出林表。后堂之北松樹五株，老干紛披，夭矯偃蹇，狀若攫拿。由曲徑而登，則為土山，其南乃郁岡亭也。俯瞰荷池，有如圓月。兩旁楊柳扶疏，陰翳蔽虧。

　　一日，生盤旋而上，則亭中已有人在。視之即前夕東坐女子也。見生嫣然一笑，方側身欲避去，而生已至前，向女長揖，笑問：“前日作蜈蚣之戲者，非卿也耶，幾累人嚇殺。”女曰：“男兒膽大如鼷鼠，一何可哂！”亭中棐幾湘簾，筆床硯匣，位置楚楚。東西列櫥二，縹軼綈函，殆盈插架。生曰：“此間奚來書籍？”女曰：“是處本為儂誦讀之所。書籍筆研，儂自攜來，初不虞君之涉我地也。”生偶翻案頭卷帙，有一冊題其簽曰：《長夜愁音》。閱之皆紀明季宮鬧遺事，其下署名則“萬瑞珠蘭芬。”生知為女名若字。玩其所書，簪花妙格，娟秀異常。因謂女曰：“夜來所言，我已盡聞。卿為萬家第七女公子。其行六者，當是卿姊，不識為同母所生否？”女曰：“儂父后房凡三十六人，擅專房寵者惟八人。儂母樊姬居長，六姊之母戚姬，位居其四。因生儂姊妹二人，在八人中尤嬖。”生問：“兩婦是卿何人？”女曰：“左首者為伯兄長祚妻，右首者為仲兄宏祚妻，皆娶自京師大家。伯仲二兄咸庶出，我父最所屬愛。”生曰：“卿嫡母為瑞安公主，卿名何得以瑞稱？”女曰：“儂名本為蕊珠，六姊名為蕊英，字蕙芬。后余姊妹，為嫡母所撫育。賜以今名，欲久而勿忘也。”生曰：“卿姊妹亦于國破時殉難否？”曰：“非也。并以弱病早夭，葬于西山祖塋，今墓碣猶存。”女應答之間，語柔詞媚，吹氣芬馥，出自齒際。生細視女冰雪為肌，瓊瑤作骨，兩頰薄暈，如泛朝霞，真神仙不啻也。不覺意為之奪，雙睛專注，逾刻不瞬。女笑曰：“目灼灼抑何賊態未改？昨夜墻頭，今朝亭角，其將為非禮越分之舉耶？”生驟聆此言，疑女意已許之，遽爾屈膝下跪曰：“原諧百年偕老之歡娛，而結千載有情之眷屬，永成伉儷，無間幽明。”女益笑不可抑，手拍闌干曰：“請起而言，勿惡作劇。此君自向床頭人演習長技，施之于儂，殊覺英雄氣短矣。世間所傳幽歡冥會之事，盡出文人妝點，悉屬寓言，君乃信以為真哉！即如儂之形質，可聚可散，徒以精靈未泯，故尚游戲人間。然不過宜于冷靜幽獨之境耳。其時則月白風清，其地則深山昧谷，寂寞無人，自行其適。安能再履塵土，在熱鬧場中作生活哉。君休矣！勿生此妄想。”生恍然若有領悟曰：“人與鬼既不可合，然則鬼與鬼亦有樂趣乎？”女曰：“既為鬼矣，一切皆空耳。目口鼻舌意既無，則色聲香味觸法概無所著。惟以生前善惡業，墮死后苦樂趣，容或有之。所語苦樂皆由心生。刀山劍嶺焰坑血湖，不過為下等人說法，非真有之。大圣大賢，極奸巨惡，可以常存。神靈仙佛，精氣不消，時至則滅。或久或暫，總視其功行何如耳。其余眾生，旋生旋死，忽有忽無，群入于覺海之中，為一氣之所鼓蕩而已！”生曰：“妙哉此論，聞所未聞。”向女膜拜，環繞三匝。再欲視女，女倏不見。亭中所有，一切皆杳。

　　

田荔裳

　　田荔裳，字補云，洛下名孝廉。家擁厚貲，田園廣斥。喜蒔牡丹，多異種。魏紫姚黃，不足多也。春時常招友朋賞玩。一夕宴罷，宿蝶未來，銀蟾猶皎，花下微聞嘆息之聲，眾咸駭異。生妻織云女史，出自名族，識字知書，能持大體。因為生言：“興亡盛衰之微，盈虛消息之理。須先戒懼修省，默弭不祥。”生亦然之。是秋中庭桂樹忽萎，生妻感病旋殞。生奉倩神傷，安仁抱痛。在內閣中，觸物生悲，凄然不能成寐。乃遷于外室，屏人獨宿。

　　時當九月，節逾重陽。冷雨凄風，益形蕭寂。挑燈夜坐，哀思縈懷。正欲拂衾展簟，忽聞窗外有吟詠聲，音細如女子。心疑焉，啟戶規之。隱約見一女郎，高髻淡妝，獨步回廊。往來蹀躞。知雙扉已啟，乃迎就生。生于燈下得睹玉顏，容華絕代，天人不啻也。不禁驚喜卻立。女已入內，向生斂衽作禮，生亦答拜。因詢：“風雨如此，又逢深夜，何閨閣嬌姿，不憚孤行遠涉耶？”女微笑不言。生問姓字，自言：“姓孫，字韻史，一號蓮仙。距君家只數武而遙，君自不識耳。”女即坐生案頭，翻弄書籍。見生悼亡諸作，曰：“抑何哀怨之纏綿也，殊令人不忍卒讀。然君夫人在地下甚歡樂，恐不復念君矣。”生曰：“卿何以知之？”女初不答，固詰之，乃言：“今地府有女才子之選，君夫人名列第一。本備內宮教讀，及見君夫人容為諸才女冠，九王子悅之，將選為正妃，不日成禮。”生聞之不勝嗚咽。繼謂女曰：“與吾妻為伉儷，雖僅三年，然深知其性情，秉潔懷貞。死而有知，必不肯再嫁也。卿既知之，乞為我一探確耗，自當圖報。”女諾之，期以明夕。于時窗外雨聲浙瀝，益擾愁心。生戲謂女曰：“今夕卿不可歸矣，蓋留宿此？”女曰：“生平不慣與人同榻。必欲余留，請君處下床，余居上床。”生曰：“可。”遂分衾褥各半，獨缺一枕。女見幾上有粵東攜來之磁枕，曰：“此亦可用。”生睡藤床，頗覺安適。聞女轉輾反側，久而不眠。問之，曰：“膽怯也。”生曳履下床，徑就女曰：“我來伴卿何如？”微近女側，覺吹氣如蘭，異常馥郁。繼以手探其衾，則密裹周身，無隙可入。生強曳焉，女急以雙手持之。生偶觸玉臂，滑膩如脂，不禁心為大動。既諧繾綣，翌晨遂留不去。生即出妻平日所用粉奩脂盒，供女晨妝。朝起視之，淡掃蛾眉，愈形嫵媚。生昵愛極深，幾于跬步勿離。女留匝月，生覺精神倍爽，衣袂間芬芳襲人，因疑女為神仙中人，如黃姑織女之偷降凡間也。因戒家人毋得妄傳于外。有詢女之來由者，托言迎自西城謝家，將以為續娶地也。友朋中有以執柯進言者，悉婉卻之。

　　逾年懷妊，女即不食。朝夕所飲，惟蔗漿杏酩而已。身亦倍重于往日，及產，舉一肉球，片片若花房之含苞。拆而觀之，中一男也。啼聲甚雄，闔家相慶。彌月設湯餅筵，賀者盈庭，群請女出見。女盛妝立屏角，向眾盈盈下拜。豐神絕代，儀態萬方，見者皆驚以為人世無此麗姝也。不識生之獲此，幾生修到。于是外間眾議沸騰，猜疑日至。一日女欲歸寧省父母，因請于生，遣減獲備舟車。生曰：“卿前言家在鄰近，今何兩歧耶？”女曰：“前日寄居戚串處，故云然。今將歸吾故里，一水迢遙，非凡莫渡。伊川之東，衡廬在焉，君何不同往耶？”

　　女去三月始返，攜一妹至。字韻秋，號蓉仙，年僅十四五。清矑倩盼，姿態聘婷。與生初覿面，紅暈于頰。問答之間，不能措一詞。生見其嬰伊可憐，亦不復盡其語。欲以西院處之，使婢紅于相伴。逮晚，蓉仙不肯往居，必欲與姊同宿。百方慰遣，卒不從。每夕姊妹同床而眠，生反被擯于外。一夕，生歸頗晚，醺然有醉意，倒臥女床，搖之不動。不得已，夾生而睡。生夜半酒醒，暗中摸索，不辨何人。但覺豐若有余，柔如無骨。一縷清香，直參鼻觀。帳隙略露微光，逼視之，則其妹蓉仙也。含眸斂息，香夢方酣。生不忍驚，擁之于懷。天明蓉仙始覺，推生而起。泣謂姊曰：“妹今日必歸去，豈能堪此強暴耶！”生力自剖白曰：“但親香澤，未涉于亂。卿乃慧心人，豈猶不自知耶？”蓉仙俯首拈帶，細思昨夕情事，乃不復言。由是蓉仙分宿外房，仍令紅于作伴，睡于別榻，與姊繡闥僅隔一墻。見生并無所避，時依肘下，執卷問難，奇字疑義，反覆辨析，生不能屈。嘆曰：“此辯慧女子也！他日青紗步障，可為小郎解圍。”

　　一日，為生前室三周年，延高僧作佛事，鐃鈸鐘磐喧聒一堂。又于別寺誦梁皇懺四十九日。生回憶前塵，泣然流涕。因謂女曰：“前日托卿所探事，何以至今無一言，豈爾時故作讕語耶？”女曰：“所以不言者，恐傷君心耳。當日君夫人為九王子所見愛，已遣鴆媒，通雁幣。方使入門徑前致詞，君夫人怒擲聘物于地，曰：'宮中教讀之任，所不敢辭。若以非禮相干，雖死非所聞命。且凡間燕雀，豈能匹天上鸞凰？如不獲己，焰坑血湖，刀山劍嶺，皆我畢命所也。一任處置，何足懼哉！'九王子聞言怒甚。令裸體置之寒冰獄中。曰：'適足煉我玉骨耳。'復令投之洪爐，曰：“鐵心石腸，歷劫難熔。'九王子見其不屈，氣為之奪，然猶未肯遽止也。旋為閻摩主者所知，嘉君夫人守節弗渝，戒九王子弗仇，令往生金閶為富室女，來生與君仍結夫婦緣。今入世已三年，君今可轉悲為喜矣！”生問：“在金閶何處？”曰：“緣至當自知。記取十三年后，有五羊使者來，此其時矣。”生因謹志于冊。

　　正言際，閽人入稟有自南海至者，輿從烜赫，狀似顯宦，言必欲面見主人。生視其名刺，初不相識。姑出與談，則其人殊魁梧俊偉，談吐生風。自言：“新卸增城縣任，茲將入都引見。余戚孫笠舫鹺尹，現亦需次粵垣，與君有葭草親，有書達其女韻史，余為作寄書郵。”袖中出一函致生，匆促遽別。生持函入內，與女觀之，內言：“阿秋年已長成，當為擇配。如意中無可選之人，即歸田生，效娥英故事，亦無不可。青鳥使來，即汝從姊之媚。不妨出見也。”女商之生，生初佯為不可，笑曰：“恐醋娘子想吃楊梅，將從何處覓倉庚羹耶？”女曰：“檀奴抑何狡獪哉！欲取姑舍，欲擒姑縱，已如見其肝肺。儂無妒意，何煩療哉！”越一年，蓉仙年已十七。元宵賞燈后，即令諏吉完婚。一時禮儀之盛，器物之華，服飾之麗，遠近來觀者，無不嘖嘖嘆美。賓客濟蹌，冠裳畢集。向時納女，遠不能及。人皆稱女之賢。生擬赴春闈，公車北上，二女群勸止之，曰：“君今日左對尹邢，右擁施旦。室藏佳醞，園有名花。每值良辰美景，月夕花朝，置酒并酌，怡然共樂。君倡于前，妾和于后。詎非天壤間一大快事哉。恐閬苑神仙，亦無此樂趣也。何必于役道途，再作春明之夢？即使人詞林，登玉堂，亦不過世上浮榮耳，何足為重輕。如君必欲行，真身有俗骨哉。況儂姊妹侍君衽席，要亦短緣撮合耳，他時恐悔之晚矣。”生乃止。

　　一日，庭中牡丹大放，花朵皆巨如盆盎，活色嬌香，絢爛奪目。生方與二女舉觴酬勸，忽報前時增城縣令復來，生即出見。自言：“已為廣州太守，茲已超擢道員。因晉都門，迂道過此耳。”翌日，生設盛筵招之，同賞牡丹，客贊譽不絕口。而盛稱一黃一紫為群花之冠。因其異種，將攜之歸。生難固拒，不得已，分植于盆贈焉。自以為拱璧之貽，不足過也。不意客去后，入視二女，同時抱病。月慘花蔫，容光憔悴。呻吟之聲，不絕于耳。欄前花萎，閫內人亡。生哀痛欲絕。盡以金玉珠寶為殉。及葬，舉其槥，輕若無物。生自此不欲居家，出游江浙，聊解愁懷。偶經金閶城畔，小住寓齋，同人邀往留園，泛舟偕去。畫船櫛比，士女如云。生特賞識沈金蘭，以為可獨步蘇臺。于園中見一女子舉止態度，仿佛似織云，不禁注目視之。女回顧見生，恍若似曾相識。訝其久矚，轉眸一笑，珊珊行遠。托人訪之，知系巨室。挽媒聘焉。卜宅于昊門。偶與話織云舊事，女不能對。

　　

畫船紀艷

　　錢江畫舫，夙著艷名。自杭州之江干，溯流而上，若義橋，若富陽，若嚴州，若蘭溪，若金華，若龍游，若衢州，至常山而止。計程六百里之遙。每處多則數十艘，少或數艘。舟中，女校書或三四人，或一二人。畫船之增減，視地方之盛衰。停泊處如魚貫，如雁序。粉白黛綠，列舟而居。每當水面風來，天心月朗，杯盤狼籍，絲竹駢羅。洵足結山水之勝緣，消旅居之客感。個中翹楚，首推觀鳳校書。碧玉年華，綠珠聲價。豐容盛鬋，光采照人。頎立亭亭，有玉樹臨風之概。工度曲，尤精琵琶。每一發聲，四座傾聽。性嫻雅，無章臺習氣。喜與一二素心人煮茗清談，娓娓不倦。

　　西江二仰山人隨宦來盈川，平章花月，眼界頗高。獨屢繩觀鳳之美于倚玉生。生素不喜作狹邪游，姑妄聽之，似未深信。中秋之夕，仰山招諸名流，宴集江船，強拉生往。時則秋水澄鮮，月明如晝。姬素妝淡服，秀媚天然。生一見傾心，兩情彌洽。華筵既啟，群花紛來。燕瘦環肥，并皆佳妙。飯顆山樵時亦在坐，擇其尤艷者，各贈一聯以獎之。贈觀鳳云：“觀山玩水風雙槳，鳳管鸞笙月一觴。”贈蓮棣云：“蓮子團欒征吉兆，棣花翩反寄相思。”蓮棣生長桐廬，住桐君山下。貌秀麗，獨冠一村。鄰家姊妹俱以西施相目。家貧親沒，遂墮風塵。非其素志也。贈檀香云：“檀板金尊，得少佳趣。香溫茶熟，別有會心。”檀香居富陽之小隱山下，亦小家女子。婀娜聘婷，別饒媚態。年止十六，梳攏才一月耳。贈翠鳳云：“翠袖天寒曾倚竹，鳳釵春暖替簪花。”翠鳳本錢塘人，住蓮花峰下，小名阿鳳。幼時膚白如雪，人戲以白鳳凰呼之。及長，好著綠衣，因名翠鳳。贈沈香云：“沉魚落雁傾城貌，香霧清輝憶舊詞。”沈香乃富春江畔漁家女子。少長，態度苗條，眉目如畫，秀曼風流，迥超儔類。乃使之彈箏搊笛，品竹調絲。一學便成，妙合音節，曲師自嘆弗如。山樵于時倚醉微吟，擎箋題句，揮毫染寫，墨沈淋漓。無不各當其意以去。一時畫舫中傳為佳話。詠花生與觀鳳交尤昵，曾作本事詩上下平三十絕贈之。茲錄二首，以見一斑：

　　重重香霧護雲鬟，楊柳腰支擬小蠻。

　　記得秋江明月夜，一樽同賞六朝山。

　　一溪新漲綠于油，檀板金樽破客愁。

　　記得日高春睡起，泥人并坐看梳頭。

　　蘭陵癡夢生，翩翩濁世佳公子也。慕桐江嚴陵之勝，買棹來游，遍歷花叢，殊少許可。偶遇姬于爛柯山下，奇賞之。謂其秀色可餐，寶光外溢，真得山川靈淑之氣者。流連匝月，纏頭錦費六百緡。生雖豪侈，而姬之美麗，亦從可知矣。嶺梅香裹，新船落成。開筵宴客，熱鬧異常。幾于燈火連宵，笙歌徹夜。曾經滄海客贈以一聯云：“倘遇詠花人，不妨載酒。劇憐浣紗女，終須泛湖。”蓋中遇惋惜之意，情亦深矣。同時有蓮棣者，與觀鳳年相若，名相埒。素面生嬌，自饒馨逸。性靜穆，寡言笑，如幽閨處女，不求人憐而人自憐之。客或入一游語，面發赤不能答。篷窗多暇，刺繡自娛。詠花生眷愛尤深。芳情密締，綺語遂多。所作《蓮溪行》一篇，為時傳誦。其詩云：

　　玉宇凈如洗，星影銷欃槍。

　　涉江攬秋色，花陰藏畫艎。

　　青溪有小妹，泛宅波中央。

　　一笑生百媚，俗慮消吟腸。

　　相對各無語，羅襦聞幽香。

　　羊燈明綺夕，鸞釵艷新妝。

　　觴政不嫌虐，殷勤催酒忙。

　　銀箏斷復續，珠喉清且長。

　　夜靜霜柝急，綠波生微涼。

　　曲終月墮水，汀雁飛成行。

　　蓮棣得詩甚喜，置之粉盝鏡奩之側，時時吟誦，亦可謂深于情者矣。他如官妹之俊爽不群，風流自喜；鳳玉之豐神旖旎，意態溫柔；蘭仙之嬌小玲瓏，動人憐惜；喜歡之面面圓到，落落大方；竹英則十五盈盈，聰明絕世；云棲則華妝綷〔糹蔡〕，婉娩宜人；高鳳則秀麗天成，不假妝飾；香媚則宛轉周旋，曲如人意。皆畫船后起秀也。

　　丁亥四月初旬，天南遁叟作西冷之游，泛舟于六橋三竺間。蓼紅荇碧，點綴生新。諸同人邀飲于三潭印月。剛值浴佛日，士女麇至，幾于袂云而汗雨。俞樓外一酒家，買醉者無隙座。遁叟厭其囂，乃往靈隱。輿中，見四山環合，蔥茜撲人，不禁叫絕。既至，飯于方丈，蔬筍絕佳，方偕同人散步寺前，瞥見魚軒絡繹而來。中有二女，裝束艷冶，殆不類良家，珊珊詣大殿禮佛。遁叟視其一，豐神淡遠，態度聘婷，秀靨承顴，長眉入鬢；其一秀麗天生，自饒柔媚，雙瞳點水，兩頰泛霞。斗媚爭妍，堪稱雙絕。同人中有相識者，曰：“一為倩珠，一為漱玉，畫船中姊妹花也。君既贊賞，今日何不即往錢塘城外一游？”遁叟以明晨返棹辭之。二女游戲既畢，遂出登輿。見遁叟襟邊系一紅花，搴簾時，不禁向遁叟嫣然一笑。同人謂遁叟曰：“君艷福幾生修到哉。當他臨去秋波那一轉，亦足以消魂矣。”翌日，遁叟解維啟行。夕泊臨平，孤枕不眠，一燈如豆，擁衾小坐，頗有倦意。忽見仆人持柬來邀，視之則程姚二君招往畫船小飲也，并云日間二美人已代致之矣，翩然而來，待君已久。遁叟遂乘飛轎而行，電掣飆馳，其去若駛，俄頃已至。竟登畫船，程姚兩君迎于船頭，二姝果在。詢其姓字，一曰繡雲，一曰韻芬，并余杭人，而生長于錢塘江上者也。韻芬顧叟而笑，繡雲曰：“睹君之面，似曾相識，不知從何處見來？”韻芬曰：“日間見之于佛殿中者非耶？”繡雲恍然拍掌稱奇。韻芬曰：“頃邂逅于寺中，茲笑言于江上，詎非前因？”二姝皆昵就叟，韻芬屬意尤深。叟擁置之膝，韻亦不拒。柔情婉孌，有如飛燕之依人。因欣然謂韻芬曰：“今夕殆將償日間一笑之緣乎？”爰絮問家世，乃知韻芬出自良家，頗嫻書史。早入章臺，非其所好也。叟曰：“卿既能詩，何不袖攜夙稿，示我一觀？”韻曰：“稿存兒所宿船上，非自往取，不能得也。請避人共往船頭，佯作玩月，吟與君聽，何如？”叟許之。韻曼聲吟哦，自諧音律。《消夏》三絕云：

　　水晶簾外曉涼時，嬾把牙梳理鬢絲。

　　準踐檀郎花后約，緘書欲報怕人知。

　　何處風來菡萏香，一番雨過一番涼。

　　午余繡罷渾無事，起看庭花影半墻。

　　階陰薝葡手曾栽，瓶裏雙頭茉梢開。

　　隔檻風過竹影動，偏疑人為采花來。

　　《初秋》二絕云：

　　秋花石畔故開遲，新月窺人恰半規。

　　自有茶瓜供消遣，當風枕簟未眠時。

　　蟲聲咽共窗前竹，月影潛移墻上花。

　　殘露無聲人籟寂，當天閑看玉繩斜。

　　叟曰：“雖是小詩，頗有思致。”語甫罷，而繡雲自艙內出。轉詢能作詩詞否。繡雲曰：“兒是俗人，不解掉文袋，若肯收作絳帷女弟子，授以秘傳，作亦非難。恐今之都知錄事輩，不足數也。”叟見其性情慧警，教以作詩之旨，繡雲傾聽樂甚，頗有所悟。而程姚兩君來催入席，循環歡飲，灑罄無算爵，叟拇戰輒負，繡韻二姝爭為之代。叟顧而樂之曰：“此雖南面王不易也。”席散更闌，叟不得歸，乃偕二姝共睡。左擁右抱，談詩達旦。繡雲曰：“昨夕夢中亦得一詩，不知可否？”叟令誦之，即吟云：

　　豆花香細月微明，小院新涼絡緯鳴。

　　猶憶夜深渾未睡，一燈籬角捕秋聲。

　　叟不覺拍案叫絕。韻芬曰：“通夕不眠，茲始朦朧睡著，乃又被君驚醒，抑何惡作劇哉！”以手擊叟頭，叟蘧然而覺。則此身仍在臨平船中也。噫嘻！錢塘江上，畫船風景，誠不數珠海燈痕，秦淮月色也。

　　

倪幼蓉

　　倪蓮臣，吳江人，世家巨族，坐擁厚貨。中年以后，喜作狹斜游。昵之者多，擲纏頭千金無吝色。以是蓮臣游蹤所至，咸奉承恐后。前后所娶，凡四姬，皆青樓中人也。一曰蓉仙，二曰蕙芬，三曰蘭韻，四曰梅修，并有所出。蓉仙生一女，尤慧美。幼即喜書史，過目自能背誦。聲瑯瑯然，如瓶瀉水。蓮臣顧而奇之，常拍其肩曰：“此吾家千里駒也。但惜是不櫛進士耳。”女名鏡芙，字幼蓉，于諸姊妹中齒最稚。諸姊妹悉聯姻于顯宦，而女獨苛于所擇，低昂苦不就。蓋其厭薄紛華，芥視富貴，素性然也。其母常謂之曰：“兒今年已十四歲矣。及笄之年，轉瞬間耳。茍執持己意，無所許可，豈將以丫角老耶？”女曰：“兒有上一聯于此，若能對者，即為我偶。”因書以示母云：“妙人兒倪家少女。”蓮臣睨之而笑曰：“此真古今無對，獨一少雙者也。何處再覓本地風光耶？”女少長，喜閱道藏書，且多妙解。于爐火鉛汞之事，獨不深信。曰：“學道深者，當煉內丹。若外丹究屬旁門，未足恃也。”人以女言為迂，而女學道之志益堅。平日有戚串至者，往往匿不肯見。婆娑一室中，堆案盈幾者，皆道書也。講求吐納導引之術，長生久視之方。

　　女父適患痢疾，久不能愈。遍覓奇方，終無所驗。諸名醫皆束手無所施其技。女晝夜奉侍，稱藥量水，罔敢稍怠，幾于衣不解帶，目不交睫。女視諸方皆難治病，爰以己意選各藥，君臣相配，以三昧火煉之。宵半進之于父，甫下喉，即覺丹田氣暖，久之腹中作雷鳴，一瀉而愈，曰：“快哉此劑！殆同仙液靈丹，決不出于世上庸醫之手。”女因詣前自承。由此人稍稍異女。或以疾病詢，或以休咎問，女頗厭其煩。

　　距女舍數里許，有尼庵曰準提寺，縉紳家之私廟也。女父亦嘗布施以護法檀越稱。庵有新至一尼，曰蓮因，精通內典，冶麗絕倫，年僅十七八，固大家女子。因結姻名族，婚有期矣，而夫忽以瘵疾殞。痛不欲生，幾至相從泉下。戚屬勸之，遂負氣祝髮空門。與女本系姻婭，自幼相識。女稟于父，亦欲至庵清修，與蓮因為伴，結世外緣。父初不許，而女請益亟，遂任之。一切供給，悉自家攜至。

　　一日，女晨起見幾上有棗，其巨若瓜。詢所從來，莫有知者。遍示眾尼，群相嘆異。爰剖食之，味甘芳沁齒頰。蓮因曰：“曩時航海，經山東，飄擱一島，覓得巨棗數百枚，人食之，賴以彌月不饑。逮后風引船開，島忽不見。人乃悟為安期生島。此棗與昔仿佛相似，殆亦安期生所貽乎！”女笑而弗信。睡至半夜，好夢忽醒，瞥見一人，從帷幕中蹣珊而出，年止十五六歲許。面同滿月，眼若明星。雙髻簪花，如世間所繪劉海狀。手捧巨棗兩枚，置于床前妝臺上，悄然自去，女不禁大驚欲呼，暗不能聲。久之，始呼二婢至。示以兩棗，并述前狀，必欲究棗之所從來。正喧嚷間，蓮因亦來。女視其雲鬢惺松，發光可鑒，若已弛而復挽者。蓋蓮因雖洗妝滌慮，而萬縷青絲，猶未削去也。兩頰微紅，有如海棠初放。女屢目之，愈覺其嫵媚。前攜其手，復為覙縷以言之。蓮因笑曰：“此間竟有神仙下降耶，此姊之清福，幾生修到，何猶疑慮作呆想哉？”女曰：“然則安期生，今在何處？姊必知之。問其何為作此狡獪伎倆？豈神仙欲以翳形術妄闖入閨闥哉！”蓮因曰：“言遠即遠，言近即近。情至緣到，自爾分明。疑之者禍來，信之者福生。”蓮因獨處一院，室宇深沈。庭中片石孤花，別開靜境。樓凡三楹，湘簾棐幾，茗碗香爐，潔凈無纖塵，迥隔軟紅十丈。霧閣云窗，人蹤罕至。女亦從未至其室中。自被驚后，恒往小坐。愛其閑寂，以同居之說與之商，蓮因欣然諾焉。隨攜鏡奩粉盝而來。女處西偏，蓮因處東偏。因得朝夕相見，粥魚茶〔月反〕，經卷蒲團，各自修持。

　　一夕，女與蓮因清話，宵深秉獨，送之歸房，恍見一人隱身簾幙之后。燭光所注射，約略翩翩美少年也。女不禁為之卻步，蓮因笑曰：“姊果何所見而懼哉，余豈真預藏男子于夾幙間乎？當系姊眼花耳。”即引女遍燭其四周，杳無所有。女自歸房，懷疑莫釋。擁衾輾轉，不能成寐。燈影迷離之下，驟睹一人自床后出，向女長揖，女鼻中忽聞一縷幽香，沁入心脾，雖雙眸炯炯，并不能語，四肢柔軟若綿，莫克自由。其人即登床解女結束，任其輕薄，竟兩相偎抱而眠。天明，女始醒，催其人起身去，其人猶依戀不舍。細視之，與前時送棗之人，容貌酷肖。女方詰其何能至此，而蓮因已排闥直入。女意窘甚，殆無容身處。蓮因曰：“我家男子被汝盜去，自后將何以酬我？”女忸怩言曰：“一惟所命。然累我者姊也。”自此三人遂同宿一床。

　　年余，一道士云自海外來，來覓蓮因。蓮因懼，不敢出，匿于復室中。道士索之殊急，女乃出應。道士一見即太息曰：“惜一好女子侵染妖氣日深矣。幸玉體雖瑕，道心未污，尚可救也。”袖出紅綠縷各一，符三道，囑女于其人來時，系于其發。一符默藏其衣中，俟其著衣下床，立焚第一符；蹶地變形，乃焚第二符。縛之，勿殺，以待我至。又于胸前出一黑索曰：“但系四足，彼再不能作怪矣。”女如其言行之。一符甫焚，即從床上踣地，衣冠如蛻。視之，則修尾茸毛，一純黑孤也。女從未見此，手顫身戰，勉再焚符，狐遂伏而不動。女但以黑索拘攣其身，環之三匝。蓮因乃從床上躍起，泫然出涕曰：“殺我婿矣。我見道士，必手刃之以報斯仇。雖然，姊心抑何忍也，獨不念同衾共枕情耶？”女曰：“觀此蠢蠢者，豈得為人類哉。”蓮因曰：“此乃道士施其詭術，將人變畜幻化以惑人耳。請去此索，以凈水沐浴之，即現原相。姊如不信，可靜觀妹之所為。”于是既去索，復于狐毛片中，搜得符。并紅綠縷，悉投之火。水至和以藥粉，戟指向水作畫符菉狀，自首至身，淋之殆遍。黑狐滾地一轉，頃刻間，復變為人。美如其舊，但似覺不勝其憊耳，低聲謂蓮因曰：“余千年道行，今日盡為汝輩所墮。行將入山修煉，不再履塵世。”回首向女曰：“忍哉。”匆匆出門，倏忽已杳。須臾道士至，蓮因逸去，問女曰：“此事如何？”女為之述其異。道士出至庭中，仰空望氣曰：“其遁猶不遠，我當追及之。不然，將仍為汝患。”擲劍向空如長虹，騰身跨之而去。未一炊許，空中擲下一巨黑狐，其首已殊，毛革猶殷。女懼甚不敢正視，閉門而泣，痛自悔恨。蓮因為收葬之，別女出庵，云將哭訴于師，以正道士擅殺之罪。

　　女仍返父家，嫁一士人，邑中名孝廉也。明年，士人聯捷成進士，選授四川某邑令。道經峨嵋山下，層巒疊嶂，道路紆險。兼以林木叢茂，白日欲翳。忽聞山谷中有虎嘯聲，一時旋風驟起，葉為之簌簌墮地。諸人毛發盡戟，女與士人面色如土。俄頃，虎已至前，毛色斑斕，其狀甚巨。顧并不噬人，惟向女咆哮，作欲撲狀。方窘急時，一女道士飛軿馳至。揮麈向虎曰：“止，止。”虎遂曳尾而逝。蓮因謂女曰：“我特來救汝，此即黑狐后身也。欲報前日之恨，故俟姊于此。然事非由姊，彼亦知之。曩時道士罹師重罰，膺寺中灑掃役，禁錮終身，不得再出矣。姊本清修中人，為妹設計誘陷，身后不得再證仙班，是妹之過也。此來聊贖前愆，姊今可安然前往，領取二十年富貴。”遂向女作別登車，飆飛電邁，頃刻已遠。

　　女怔忡甫定，回視士人卷曲伏地，喘不能語。女笑曰：“君是男兒，膽量抑何如芥子大？”既抵任，士人懦葸，不能斷事，一切皆女代為之。訟牒朝投，判牘夕下。署無留案，獄無滯囚。一邑咸服其明決，而不知皆由內助之力也。后屢以卓異擢任監司，得專制方面者二十年。旋升浙臬，順道遄回鄉里，乞假省墓，戚串家咸置酒為壽。排日肆筵，窮極珍錯。一夕，酒闌席散，忽有排闥入者，羽冠星帔，即前日之道士也。直詣后堂，謂女曰：“別來三十年，猶相識否？塵根日深，仙緣日遠，曩年吐納煉修之法，猶記憶否？不妨晨昏演習，漸臻妙境。從來欲作神仙者，要亦非難。第一須從根本上做起，忠孝聰明，即飛升之妙訣。而尤又必廣行善事，能積三千功，庶幾可冀。他日功行圓滿，自能白日上升。汝在蜀中，長于決獄，平反甚多，剖冤析枉，所活無算，亦一大陰德也。貧道昨詣瑤池，上謁西王母。適王母赴碧霞元君之招，得遇呂洞賓師，乞其壺盧中丹丸兩粒，今愿以奉貽，助汝成道。俾真靈位業圖中，又得一女仙也。”女既受藥，方伏地致謝。及起，則道士已杳。

　　女自此辟穀，日惟飲水一甌。士人亦茹素誦經，不復作功名想。托言至浙，偕女入天臺山修道，不知所終。后十余年，有見士人于西湖靈隱寺者，已改煉師裝。與之語，不答，疑其誤認。再尋之，倏忽不見，意其已仙云。

淞濱瑣話二

魏月波

　　魏月波，字蕖仙，欈李人。其母妊時，夢一道妝女子，手攜花籃，中盛菡萏兩枝，紅白各一。母詢其名，曰：“我靈菡仙子也。住西方水云鄉，知姆多情，宜生尤物，故以此贈。”母拈紅花而笑曰：“顏色頗嬌，請以貽我。”仙子許之。囑曰：“此花娟潔，出淤泥而不染。幸勿失其清修，致墮黑劫。”言訖，稽首辭去。自此每夢，輒見一花供于瓶中、日漸長大，心甚異之，不敢言于人。一夕擁衾危坐，腹覺微痛。忽見一瓶花大放，其長若人，自幾躍地，彳亍效人行，竟出房櫳。大駭急起，遙尾之，直入后園荷池中。月光皎潔，朗同白晝。池中荷花千百朵爛慢如錦。花至池邊，不入水而登陸。旁有一株，綠葉黃花，亭亭若巨蓋，宛轉庇覆之。花亦如相昵就焉。頃之，仍入群花中，波光月影，互相吞吐。猝來一異獸，巨喙大耳，闖人池中，將群花蹂躪幾盡。因大嘆息，蘧然而覺，乃一夢也。一燈熒然，視幾上花固無恙。夜半遂產女。珍愛不啻珙璧。及長，豐姿娟麗，有如初日芙蓉。遠近咸嘖嘖艷其美，爭求婚焉。

　　鄰氏子戚光瑛者，字夔石。雖不讀書，頗長貿易，善居積，性佻達，喜狹邪游。一日偶見女于曲巷，若喪魂魄，曰：“作官當作漢金吾，娶妻當娶陰麗華。若不得魏氏女為妻，則今生不復娶矣。”浼媒往求，女母婉言謝之。繼而冰人再三請，辭之益力。戚忿然曰：“彼以奇貨自居，殆將作章臺中錢樹子耶！我必以計取之。”女家雖非素封，而飲食頗可自給。女素嫻針黹，刺繡紋，售之于市，恒得善價。時為顧繡業者，有少年曰吳桐仙。美豐姿，倜儻善諧謔，常出入女家。艷女之容，女亦愛其美。彼此目挑眉語，心許已久，苦不得間。偶游綺園，某宦之別業也，有樓臺亭榭之勝。時雖入春，游人未盛。園中有灑蘭精舍者為最佳處，外客率不得入。女曾偕某宦女同來此，識其門徑，遂導女伴往游。坐甫定，女伴忽患疾欲歸。女送至湖石處，適與桐仙覿面相逢，女遂止步不前，謂女伴曰：“姊可速返，妹欲于園中覓得蝴蝶花攜歸作樣也。”俟女伴行遠，徑攜桐仙手，趨入精舍而闔其扉曰：“此間無俗客至，盡可消遣。”精舍后有一樓，仿顧橫波眉樓而作。曲折通幽，重房邃室，霧閣云窗，入者迷不得出。女導桐仙行恍若熟游地。有一室設有床榻枕衾，遂諧繾綣焉。由此蹈隙相會，率以為常。

　　一日，值戚亦在，見女與桐仙舉止，曰：“是可疑也。”竊隨其后，路轉峰回，別有一園，雙扉鍵焉。旁有小門，女手撥之，呀然而開，與桐仙俱進，而門遽闔。戚欲入不得，側耳細聽，聲息俱杳。細視旁門關鍵處，有小竇，僅容一指。戲拔之而門自辟，喜甚，側身竟入。園中風景清幽，別無一人。林紅池碧，鳥靜魚恬。循山石犖確而行，得一洞。戚意必在洞中行茍合，輕步屏息，委蛇而前。洞盡拾石級而上，得一樓。由樓轉而東，曲廊深處，皆密室也。抵其處似聞人語，穴窗窺之，幽香一縷，透出窗外，竟不辨聲在何室。足力微倦，踞坐石磴，小憩片時許。女偕桐仙掀簾而出，見戚駭甚，紅暈于頰。戚亦起而去。園丁時方灌花，見之詫曰：“此處豈汝等游玩地耶？可速出！”戚曰：“汝不見一男一女，幽期密約，借汝地為歡會，是之不察，乃反呵斥我耶。”言甫竟而女至，園丁睨之而笑。正欲詰問，桐仙袖出一紙裹貽之，遂不語。女出，園下加管鑰焉，自此遂不得進。而女之丑聲藉藉矣。遠近問名者漸稀。

　　時戚已有妻，詭言未娶。遣月老往說，謂愿以重金為聘。而揚言于外，如不許，則將隱事榜諸通衢，問誰肯戴綠頭巾者。女母不得已，諾焉。臨婚，禮儀簡陋，所許彩幣，無一踐者。女母甚悔之，然無及也。

　　女頗饒蓄積，服飾甚華。嫁戚后，生一女曰瓊華。伉儷間甚相得，蓋戚固工內媚術也。未幾，女之銀錢漸以供博進，不敷揮霍，則飾服亦質長生庫中，女亦安之，但自怨命薄而已。豈知孽緣未滿，妒劫又來，戚妻妒而悍，素有胭脂虎名。聞戚娶女，郁怒填胸，立刻拏舟至城，將與女拼命。幸女聞信，先期逸去。戚妻至，將房櫳中物，頃刻毀盡。命舁箱篋至中庭，付之一炬。逮戚得警報，急趨女所，則烈焰塞空，焦燎之氣，不可向邇。見妻猶坐中庭，頤指氣使，余怒未平，婢媼環侍其側。戚傍徨四顧，獨不見女。方意絕代花枝，不勝摧折矣。適乳媼抱其女自后門來，戚急揮手令去，為妻所瞥睹，徑前批其頰。爪痕狼藉，盡成血點，正如初放桃花。轉問乳媼抱中為誰，有曰：“此新姨所生女公子也。”戚妻叱人呼之來，曰：“當擲地成肉餅，方出心頭惡氣。”戚瑟縮無人狀，絕不敢一言。既暮，令掃除灰燼，據其室而宿焉。提耳歸房，仍諧歡好。后戚訪知女在南城，賃屋獨居。瞷隙往，慰藉數詞，猶未畢而輿人入白，妻已飛軿來矣。戚遽奪門去，女亦避之他所。后戚妻卒令戚畀以離書，遣之別嫁。

　　南城有老媼者甚奇女容，曰：“此秋水芙蓉，豈風塵中所有哉。”勸女嫻歌曲，習管弦，蓋為衣食計。女曰：“此非余之所樂也。”媼曰：“子年甫及笄，遇人不淑。后顧正長，何以自活？即欲嫁人，未易言也。以子艷冶之質，窈窕之姿，茍肯出而應客，何慮不壓倒勾欄中人物哉。余有妹在平湖花艇，蓋往一觀，茍愜子意，何不可為？”女始諾。

　　時當湖風月，冠于浙中。吳新卿尤其翹然特出者。女往，名與之埒。惟新卿善唱新詞艷曲，無一不工。琵琶一撥，能令聽者魂銷。女則惟知陪坐侑觴而已。以是啞觀音之名大噪。有袁太守光伯者，素有豪名，見女特加賞識。遂令開宴，傳花擊鼓，坐月飛觴，備極其樂。既夕留宿，纏綿臻至。袁新喪偶。其友王無玷勸其納之后房，作小星之替月。袁密謂之曰：“彼姝者子，綺年二九，正屬妙齡。惟是摩弄酥胸，已寬豆蔻。支離瘦骨，略似麻秸。問洞口之桃花，易進漁郎之寶筏。竊謂此非漢武溫柔鄉也，但可作一度之春風，何必結同心之仙縷哉。”其議遂罷。

　　女既為曲里之尤，一時之評論群芳者，特以之魁花榜。由是尋花問柳者，爭欲一識蕖仙以為榮。有張瑞仙者，貴公子也。新自南昌來，眼界特高。妙選眾姝，少所許可。見女艷之，問其名，笑曰：“兩美合，二仙并。好事可成矣。”遂設席于紅芙芳榭。肴核既陳，絲竹競奏，猜枚行令，興會頗劇。女坐于旁，相依肘下，有如飛鳥之依人。張拇戰輒負，時令女代酒。女本不善飲，為之強盡數觥，兩頰微紅，渾如海棠春睡初足，益增其媚。張擁之置膝。曰：“此我家麗華也。有如此好姿首，恐北里風月，南部煙花，當推獨步矣。”竟出三千金為之脫籍，迎歸家中，擅專房寵。連產三女皆不育，張曰：“此真瓦窯也。”由此漸失歡于大婦。張亦待之日薄，無復前時之眷戀矣。女亦自悔嘆曰：“昔也惜不及春風而嫁杏，今徒搖落于秋江。其命也夫，夫復何言！”女自是有矢志參禪之想。

　　白云庵尼凈因，女母之舊識也。女母死后，曾延彼為作佛事。一夕偶至女家，稽首問訉。諦視女驚曰：“玉容抑何消瘦至是也。”女縷訴苦況，并示：“欲祝髮空門，皈依佛座。修三生之慧業，證前世之夙因。永結凈緣，誕登道岸。”凈因曰：“汝年未逾二十，何遂便作此想？一入此中，身雖自主，長宵寒柝，午夜孤燈，枕冷衾單，如何可耐？”女曰：“兒計已決，請勿復言。我母生我時夢為一朵紅菡萏，植于池中，為異獸所食，花片片墮水上。賦命之薄，定于生初。兒蓮性已胎，荷絲易殺。師何不收入禪門，修成菩提正果，使靈山會上度一苦命人也。”遂除手中金鑰畀之曰：“聊以供養十方。兒來時，自有奩中貲，足贍一生。但費香積廚中一杯清水耳。”立將青絲剪下，撲鏡于地。尼逡巡自去。翌日，女辭大婦，竟至庵中，張亦不能止之也。始桐仙聞其從戚，心憾焉，每造蜚語以污蔑之。后聞其墮平康，擬托故往當湖訪之。店主人約束嚴，跬步不能遠出。未幾又屬于張，張巨族也，知已絕望。今悉其入庵，飾貌修容而往，指名求見。女不出，以玉塊一枚貽之。內有字數行云：“妾已成清凈身。菩提樹老，明鏡臺高，不能使東風再為動搖。君其休矣，勿生妄念。”桐仙喪氣而返。王無玷聞之合掌贊嘆曰：“此女菩薩，能結如是果。善哉善哉！”

　　

白瓊仙

　　寧世基，字仙源，杭郡武世家也。意氣豪放，終日以馳馬擊劍為樂事。謂一日不如是則病。妻姚氏產自名門，知書識字。伉儷間甚相得。顧結縭十年，并無所出。常勸生納妾為嗣續計，生掉首弗顧也。有戚在吳門作宦，招之往游，欣然命駕。戚家居近王府基，旁有別墅一區，頗有亭臺泉石之勝。一夕，被酒不得眠。窗外月光皎潔，照幾榻如水。時正秋令，天氣尚熱，徙倚中庭，未嫌風露。忽聞湖山下隱隱有人語聲，因躡足潛往聽之。遙見湖心一亭，團坐者四五人。欲前，懼為所見，蔽身石后。其旁適有石磴，遂坐而瞻焉。見五人悉系女子，襲云羅，曳霧縠縠。高髻堆鴉，不類近時裝束。月下窺之，仿佛艷絕。俄聞下座一人曰：“今夕風景，略似當時，而斯人不可作矣。環素二娘，何以不來。已令小婢呼之，抑何其珊珊遲至也？”須臾忽見三四人穿花拂柳而前。先二婢提筐挈盒，既至，置之亭中幾上，熱氣猶蒸騰。旋二女至，皆起遜坐。其一謂上座者曰：“洛娘今夕，興會抑何高舉。前云囊中，殊乏閑錢。此時酒肴，從何處得來？又煩破費，令人不安。”上座者曰：“碧城仙子，昨以山雞饋我，又新得鹿脯，故欲諸姊妹一嘗異味耳。”諸女遂依次入席，舉酒相屬。俄聞側坐一姝曰：“聞駙馬隨王往獵西山，數日不歸。即歸亦罕見其面。不謂今昔人情，落寞至是。”上座者嘆曰：“駙馬新寵一姬，號曰瓊蕤。貌艷于花，膚白于雪。兩相昵愛，幾于跬步不離。以我觀之，世間無此麗人。殆西山而穴居者也。”東坐者曰：“駙馬亦殊憒憒，抑何不念前情哉！尚憶事去之時，洛娘追及于橋畔，叩馬執祛，誓以死諫。爾時青鋒三尺，血濺香消。駙馬見之，寧不痛心！金陵一去，魂兮歸來。洛娘此際忿氣填膺，恨不橫削鐘阜之云，而倒注秦淮之水也。”西坐者曰：“當日宮娥有掌金者，頗為王所寵任，以名未雅馴，賜字云妍。雖為碧玉小家女，頗有俠腸，秉性節烈。當明師之入，投身宮內井中。至今玉骨未消，香魂不滅。聞幽冥主者，將使之轉生人世，再降凡塵，以酬夙緣。”東坐者曰：“娟娘亦知所嫁者為何人？”答曰：“誰不知為寧氏之小妻耶。特必先墮風塵，未免稍經挫折耳。”東坐者曰：“豈不聞金以煉而彌堅，玉以磨而愈瑩。寧氏子真艷福天修哉！”頃之月轉回廊，諸女子笑語正濃。或拇戰飛觴，或催花擊鼓。一女獨至亭外，翹首仰天，徘徊望月。忽睹湖山石畔，亭亭有人影，急奔入告諸女曰：“此間有人竊聽，不可以久留矣。”生聆之凜然，轉瞬間忽失諸女所在。駭為遇鬼，踉蹌歸寢。明日秘不告人，往尋王府基宮殿舊跡。衰草垂楊，幾難辨認。見一眢井，井欄猶在。上鐫大順年號。雖經剝蝕，尚覺分明。惟旁有數小字，依稀不可盡識耳。

　　生方躊躇彳亍其間，而戚家數昆弟已跡至。謂生曰：“君豈有所聞，抑有所見乎？此間相傳埋藏黃金九缸，白銀六十甏。不知誰是有福者得之。聞有人犁地時，獲折戟遺鏃，斷礎零磚。土花斑駁，可供古玩。夜間每遇月白風清，恒見宮妝婦女，成群結隊，連袂出行。齊云一炬后，厲魄猶存，為可嘆也。相距不遠，有七姬墳。皆潘元詔之愛妾，當時殉難者。至今日精靈不泯，恒多怪異。”生聞言欷歔不已。小住浹旬，乃返西冷。以妻久不育，時往天竺進香祈嗣。

　　荏苒數年，蘭征無耗，生亦久已絕望。適內兄為九江太守，馳書促之，往。生至后，衙齋無事，日夕出游。謂潯陽江上，固當年白傅聞琵琶處也，必有所遇。一日與二三幕友，散步至天寧寺游戲。忽見數魚軒聯翩而至，眾目共注。既出，則皆十六七歲女郎。中一姝綠衣紅袖，尤為艷絕。所隨垂髻數婢，并皆佳妙。生不覺傾倒，顧謂慕友曰：“此真足以魂銷心死矣。諸女譬如桃李弄姿，自斗芳菲。逮乎牡丹一出，凡艷皆空。觀此女豐神綽約，直從瓊宮貝闕而來，非塵世所有也。”生于是視女所至，遙綴其后。女亦若覺其為己者。及登輿，生已侍立于旁。襟上偶系紅花一朵，顏色鮮妍。女搴簾見之，不覺嫣然一笑。生情不能自禁，心搖搖如懸旌。輿去已遠，猶瞳目木立若癡。諸幕友曰：“珮環聲杳，麝蘭香散，何猶眷戀若斯耶！豈魂靈兒隨之俱去哉？”于是或推之，或挽之，偕之返署。生不言亦不笑，與之食則食，未夕已眠，翌日午后始欠伸而起。曰：“樂哉！斯游也。”

　　同人詢以夢中所見。生自述當時隨輿而去，迤邐二三里，抵一處。群女皆入，女室尚距數十家。輿止，女翩然遽進。生既盼女入室，蹀躞門外，閽人叱之。欲徑入則又不敢，終無可如何。忽有小鬟自側門出，招手令入。門戶洞開，而路甚曲折。小鬟乃為先導，經歷廳軒亭榭，凡數處，始達內室。堂樓五楹，兩旁皆書舍。中三楹朗敞異常，畫檻雕欄，鏤刻工細。庭中湖石玲瓏，花木清綺。有水一池，澄清徹底，蓄金魚數尾其中。荇藻交橫，瞥見涼月一丸，已墮墻角。遂入書舍，湘簾棐幾，古鼎香爐，陳設精雅。縹帙緗函，插架幾滿。近窗桌上，研匣筆床，具有雅致。有詩一冊，妙格簪花，當出自閨閣中手筆。正欲翻閱，忽覺一縷幽香，沁入鼻觀。起跡之，從窗紗孔中出。推窗入視，則一榻橫陳，正日間所見之女郎也。見生入，略為起坐。雲鬟半軃，玉釧斜籠，倦態惺松，抑若嬌不勝扶者。生速前長揖曰：“今日天寧寺之游，足暢芳情否？此時海棠春睡，尚未足耶？”女曰：“君從何來？何為夤夜入人閨閫？”急呼小鬟，春云已從門旁噭應，即頃導入之婢也。女曰：“可曳之出，勿令阿姆知也。”婢前執生袪，生不覺隨之俱行。行至池畔，誘生觀魚，為婢一手推入池中，不禁蘧然驚醒。

　　生猶能懸想其處，約略在城南第三巷。遣人往訪之，知為楚北孫家，亦于此應官聽鼓者，與生內兄同寮相契，往來甚密。稔知其無女公子。后聞賣花陳媼常出入其家。詢之，始悉為左右鄰家女，姓白名珩，字瓊仙。生長潯陽，早失怙恃，依寡嬸以居。因于佛寺遇孫妻，遂相識認。女工刺繡，兼通書史，益復相得。時招致其家，有如戚串。孫涎其美，謀作小星，孫妻弗愿也，曰：“此女具有福相，要當嫁一官人作正室，使其安享，奈何屈作姬媵列哉。君作此妄想，得毋罪過。”寡嬸有侄無賴子也。一日欲償博進錢，計無所出。謬謂其嬸曰：“山荊昨以勞頓墮胎，猝得急癥，家中無人主持，欲乞妹一臨存之。午后當以肩輿來。”嬸欲弗許而礙于情，但曰：“一二日當即遣歸。妹體近亦不謙，勿久留也。”侄出，艤舟江上以俟。女既登舟，即發。竟載至杭郡，鬻于勾欄，獲七百金。后嬸知之涉訟，侄已遠飏。生聞此消息，倍形惆悵，歸家為妻緬述顛末。因嘆尤物招忌，天公必使之顛倒，不能消受世間福澤也。

　　妻因細詢女之容貌舉止，曰：“若然，妾已為君覓得之矣。此間有媒媼吳韻娘者，居近城隆山下。述其姊氏章臺阿四，新得一株錢樹子，姿容之麗，一時殆無與埒。闔家歡喜，方謂自此何患不日進斗金。不謂此女一入門來，即欲覓死。以笞撲恐嚇之，亦不懼。曰：'愿死于杖菙之下。不愿捧樂器，執酒樽，靦然向人也。'此真可謂有志女子哉。惜倉卒未及問姓名，不知數日間曾折磨死否？君何不一往問之？無論是否為女，拔之火坑，亦無量功德。妾無妒意，不煩君調倉庚羹也。”生依言往詢，果女無疑，不食已三日，氣息僅屬。為言欲備價贖歸，充后房箕帚妾。鴇母愿以五百金署券。生入見女，百端慰藉之，曰：“自從天寧寺中一見玉容，相念至于今日。卿家我所稔悉，當送卿歸。”女凝眸審視，似曾相識，舁至生家，生妻待之，備極殷勤。立召嬸至，告以一切。女至是亦愿歸生。洞房合歡之夕，賓朋賀者畢集。咸嘖嘖新姨容貌之美；水仙破萼，不足喻其嬌；芍藥含葩，不足比其艷。生于閑時偶談元季張士誠事，女默然靜聽，若有會心云。

盧雙月

　　盧雙月，唐初四杰之裔。母娠時，夢月入懷者再，以為瑞征。已而生女，欲不舉。見其眉目如畫，不作呱呱泣，而惟吃吃笑。父母共憐之。周歲后見壁懸書畫，輒目灼灼不少瞬。保母或抱適他所，則啼哭不止。必仍令面壁，則吚吚啞啞，手指口哆，若中有所解，因而愈益鐘愛，命名曰“雙月”。繡衣文褓，見者莫不嘖嘖嘆羨目為玉人，競取抱之。女亦善隨人意。五歲父歿，母煢煢獨處。衣食拮據，取給十指。顧每搴帷飲泣，女必依膝下指畫東西，若為母解憂者。母愛其牙牙語，輒破涕為笑。

　　荏苒數年，漸長大成人。絕慧美，針黹烹飪，不學而能。遇事輒先意承志，以代母勤劬。母年四十余得怯癥，常輾轉床褥。女早起操作，浙米為炊，翦韭作羹。浣濯圊牏，必躬必親，一不令母關懷。暇則執書卷讀床頭，故以古人事跡講解推闡以娛母心，昕夕寒暑無少間。母常顧而嘆曰：“唉！安得皇天見憐，俾吾掌上珠易瑜珥為冠帶。老婦半生郁塞，一病顛連，定當蹶然起，忻然樂，何至作未亡人含恨入地耶！”雙月聞之，仰面笑曰：“阿母何視兒不值一錢也？彼緹縈救父，漢代為除肉刑；木蘭從軍，隋室尚存樂府。況乎玉環進御，寵冠六宮。白太傅歌云：'姊妹兄弟皆裂土，可憐光采生門戶。遂令天下父母心，不重生男重生女。'安見古今人不相及！兒明作丈夫裝，出與當世儒衣儒冠者流，周旋晉接，行將取其金玉錦繡，為天下裙釵吐氣。兒之志即母之志耳，母何量兒之淺也？”母睹其眉軒軒，語侃侃，不禁為之囅然。翌日晨起，瞥見床前一美少年整襟危坐，把卷吚唔，履絢冠玉，儼然翩翩濁世佳公子。訝其何來？審諦之，非他，固雙月也。

　　蓋月每夜伺母寢，獨刺繡申旦，不惜手之皸而目之眵。或則浼鄰嫗鬻諸市，見之者輒驚為針神，爭購恐后。所得金錢，供母甘旨外，陰蓄彩繪自制冠服。為易裝娛母計。故一旦取諸宮中，若黃崇嘏速變男兒，無待外求。母顧之樂甚，病良巳。因戒之曰：“兒毋然，儂欲擇佳婿久矣，俾延嗣續。顧相攸不易，遲誤至今。業不幸作女子身，拘頭管足，猶恐謗生意外；脫稍一放誕徑行，百喙莫辨。閨訓具在，詎遂忘之？”雙月聞母言，俯首赪頰，不作一語。已面淚瑩瑩承睫，亟趨入房，仍返舊時裝束。

　　忽一日，鄰嫗導繡幰款門，下輿登堂，則一中年婦盛妝炫服，珠翠圍繞，見女即握手曰：“兒雙月耶？儂物色三年矣。若個品格，遮莫蕊珠宮里，亦殆無儔匹，菩薩不吾欺也。”隨請見其母，緬述由來。乃江都陸姓，夫曾官侍御。一子夢吞北斗而生，名夢斗。七歲孤露，十七登賢書。世家爭欲系援，夢斗皆不愿。前年侍母進香天竺，夜感大士現身示兆，指池中七星橫斜，雙月滉漾，謂之曰：“此汝一對佳兒佳婦也。”醒而遍訪，迄無端緒。月前有同歲生過夢斗書室，佩一扇囊，刺繡極精。詢其得自何所，則以“松江郎女盧雙月手制”對。聞之狂喜，稟白其母。故買舟渡江登門求婚。女聽未終，羞澀奔去。母聞言心良慰，顧以貧富相懸，拙于應答。俄有美少年人，揖陸母就坐，拱手言曰：“母來意良善，顧家姊以北堂老且病，愿學北宮嬰兒撤環瑱不嫁，以資終養，第重負母意，如何？”陸母見之，瞿然曰：“郎君何酷似吾兒甚也。”言未已，又有一美男子峨冠博帶入揖盧母及少年畢，侍陸母側，非他，即夢斗也。袖出朱提三百奉母，耳語久之。目頻頻顧少年，少年亦不覺目為之注。盧母忽笑曰：“兒得所天吾愿畢矣。”少年遽掩面趨入帷中。陸母顧令夢斗跪盧母前。母撫之曰：“郎與小女真一對璧人。業相見，復何說之辭。”母子始知頃少年即雙月也。遂訂期珍重而別。返舟方圖諏吉納采而禍作矣。蓋松江太守任京秩時，受暮夜金，為侍御所劾。褫職后，復人貲選得是缺。有孽子窺雙月艷，曾以金啗鄰嫗執柯，不允。日夕思強劫之，而未有間。至是廉得仇人子，欲奪所愛。即奔告父，且詭言目擊調奸狀。父掣簽俾干役至女家，坐索。侍御子叫囂豗突，鄰右震驚。女慨然出謂役曰：“吾家寡母弱女，不欠官逋。彼自姓陸，吾自姓盧，若來何為者。”役驟聆其言，瞳目不能答。女旋笑曰：“若毋恐，第歸覆堂上，言陸孝廉已去，必欲得之者，二十四橋畔，固其所也。”言已袖出朱提一鋌，鏗然擲幾上曰：“若將去，寄語太守，俾約束小子，毋令出署。否則前車未遠，覆轍堪尋，郁金堂非可輕造。”役唯唯掇銀出門。女即浼鄰嫗至陸舟，諗母子令速避去，艤棹待金焦山下。不出五日，當自至。立即摒擋一切，仍喬裝買舟，載母徑發。至京口，兩舟銜尾翦江，泊于瓜步。夢斗即備籃輿四乘，連夜入郡城，另賃別屋，居盧氏母女。擇日親迎，行合巹禮。三朝后，即迎岳母來家，伴母。暇輒與雙月酒楹論古今。閨房之樂，亦旖旎，亦豪爽，迥與京兆畫眉異趣。

　　期年后，母抱孫念切，而女苦不育。時夢斗計車北上。天氣清和，婦姑母女，泛舟平山堂下。游人如蟻，方欲登岸。倏聞鹵薄呵殿聲，傳新太守來。女自船窗窺見前導，亟命返舟。蓋太守固由松江府調任揚州者。越日即牒江都令查辦故侍御苞苴事。縣符下，勢洶洶，臧獲咸走避，幾辱及閨闥。雙月坦然，謂姑無恐。浼鄰翁稍賂之，俾為緩頰。無如太守銳意尋仇報復，立限嚴比。役荷校踵門，擲盞翻幾案，舉家搶攘無寧晷。俄聞堂上人聲鼎沸，若扭結狀。雙月潛身出視，則夢斗捷南宮第一，縣役已紛紛遁。泥金高揭，鄰里喧嘩，擠庭下幾滿。喜極入告，額手相慶。已而廷試入詞林，乞假省母南旋，闔家歡樂。乃往見太守，言投案備審。太守慚窘交并，不敢見。挽郡紳數人，出為排解，俾登堂服罪而后已。

　　雙月以姑急于嗣續，.屢屬媼媒物色麗姝為納小星計。媒媼雖銳身自任，而數月稽遲，無以報命。雙月促之再三，媼曰：“已為遠近遍覓小家女子，非無碧玉，奈索賈殊昂。紅橋有李素媛者，小字星娥，今年只十五歲。意態豐神，一時罕儷。夫人見之，不憂不合意也。惟位置自高，玉鏡臺下聘之后，尚須千金助妝。聞有數家好因緣均經折抝，卻以大腹賈年已衰邁，自頂至踵，無雅骨也。若如官人年少科第，容貌又如潘安宋玉，彼姝不憂不首肯。”言時夢斗入詢何事，媼曰：“特為官人覓致解語花，供養金屋中為一生消遣計。”夢斗聞之，揪然不樂。謂雙月曰：“我兩人即使百年相聚，亦復歲月幾何？我正恐伉儷之樂，或有所分。又安肯以良辰令節，春月秋花，使與他人消受哉！”令媼速去，勿徒為夫人作蜂蝶。雙月卒使人謂溫曰：“貌如佳麗，即畀以千金，亦所弗吝。但必一睹玉容，所見果逮所聞否。”媼曰：“謹如命。”遂約會于西門準提庵中，且曰：“此時覿面相逢，夫人正可飽看，勿作忸怩態也。”四月八日庵中設浴佛大會，香火頗盛。午前雙月肩輿而往，以為其至獨早。眾尼知為新翰林眷屬，獻果進茗，倍極殷勤。遙見前廂有一女子淡妝素服，豐韻聘婷。因問此是何家女子。一尼附耳言曰：“此為四面觀音，夙有艷名。身價千金，尚未擇人而字。其居在虹橋左右，今日亦來了心愿也。”雙月知為星娥，囑尼：“導之隨戲順來此間，俾儂一資眼福。”尼亦會意去。未須臾，雙雙而至。一見雙月，紅霞暈頰，遽斂衽作禮。雙月見其顧盼生姿，嫵媚在骨，心甚愛之。詢以“讀書否？”曰：“未。”然雖不識字，吐詞雅雋。雙月遂不告于夫，決計納之。由是雙月之旁，明星爛然。夢斗以母畏寒，憚于北行，不欲入都供職。雙月勉之曰：“行也。菽水之供，家庭之事，一以委儂。四五年后，急流勇退，未晚也。”遂攜星娥行，逾年生子。是秋典試浙江。闈事畢，順道省親旋里。則太守以墨敗，正鋃鐺就道云。

　　

金玉蟾

　　名妓金玉蟾者，吳門人，珠江翹楚也。年甫破瓜，善畫能吟，知音識曲。以故艷聲藉藉，噪遍章臺。花國群芳，無有出其右者。然所交多名公達卿；尋常俗子，未能一望顏色。鄒生萼樓，固金閶世家子。工詩文，嫻繪事。以索逋至粵中，盤桓匝歲。久耳姬名，偕友往訪。枇杷花下，一笑相逢。傾談之際，姬極服生才。彼此依依，竟如舊相識。于是兜情溜媚，送客留髡；枕席綢繆，各吐衷曲。始悉姬即吳人辛某之女。辛某飄泊穗垣，歲杪積逋不能償，擬鬻其女。生憐之，傾囊畀焉。旋夫婦相繼病逝。女無以自全，為惡叔所賣，仍墮平康。貌即冠時，才亦出眾。獵艷者不啻蠅之逐臭，七十鳥遂恃為錢樹子。姬懷貞抱璞，雖座客常滿，只許神交，不以身合。雖極知己者，不過竟夕談心，未敢相褻。故在溫柔鄉中，猶然處子也。當日感情報德，分外相親。嚙臂盟心，矢以嫁娶。自此無日不往。兩月余，阮囊羞澀，垂橐興嗟。顧鴇愿所望甚奢，始猶售畫揮金。繼因欲壑難填，乃日從事于長生庫中，以償夜合資。

　　姬知之，潛謂生曰：“君以尋常狹邪視兒，則已。如不鄙風塵，欲置之于伉儷之列，則宜早為之計。勾欄輕薄，樂事難長，好姻緣不可恃也。”生戚然曰：“仆初日逢卿，本思偕老。然以長卿家徒四壁，子敬座剩一氈。而遽欲鴻案相莊，鴆媒是遣，誰其信之哉！今者旅況艱難，羈愁潦倒，竟半籌之莫展，覺來日之大難。”因口二絕吟云：

　　漫嗤孺子竟長貧，手到黃金盡散人。

　　難把惜花心事了，名花無計脫風塵。

　　一心何敢負卿卿，直把相思了此生。

　　填海補天還易事，只愁鑄鐵錯難成。

　　姬聞之泣數行下。既而曰：“吾輩平康生活，大抵貴富賤貧。雖家有銅山，亦不能滿無底之壑。日來知君典鬻旅物，以供花前買笑，特恐難為持久計何。”生欷歔曰：“兒女情長，英雄氣短。倘過此以往，好事多磨，拼一死以殉知已。”姬即掩生口曰：“誰令君出此言，不怕旁人愧死耶。君如愛妾，彼此不妨熟圖。媼所欲者阿堵物耳。君為妾雖耗費無多，然以寒士視之，不啻腰纏十萬。況當鴇母向君喋喋時，極意逢迎，亦許以量十斛之明珠，下一臺之玉鏡。聘棠嫁杏，曾有成言。君試申前說，或不至苛求重價，竟食前言也。”生難之。姬曰：“君得毋慮妙手空空乎？且試探之，再作商量。君費不足，兒薄有所蓄，可為同心助一臂。惟允許時，必以言誘之，使不能悔。”生如姬言，乘間問媼，且謂嫁娶之盟，姆所親許。天日臨其上，鬼神鑒其旁，口血未乾，想或不負。今小生將作歸計，擬踐前約，聘資如于，望為明告，自當設計圖之。”鴇已悉生窘狀，忽聞此言，笑為夢囈，睨而哂曰：“官人欲娶吾女耶？前說誠有之。然妮子入門，老身撫養不易。今欲脫籍，他人必得萬金。念官人貧，且讀書人，愿減其七，如得三千金，即惟命是聽；倘不足此數，無咎老身不情也！”鴇蓋念三百金，尚非窮措大所易辦，況十倍此數，更何從措置哉。生唯唯，退以告姬。姬問生能籌幾何，曰：“質鬻兼營，只可得三百金。如媼所言，今世難期好合矣。”言已，淚涔涔下。姬亦硬咽不已。但促生姑為謀之。生悉索所有，得二百金。其余皆姬任之，急付生攜以送鴇。鴇大驚錯愕，顧語已出口，不能悔。無已納金署券，命盡褫姬之衣服裙釵，僅留衷衵，逐令速去。姬于篋底出舊衣一襲，泣告曰：“此破絮襖，可相贈否？藉御兒寒，感情豈淺哉。”鴇初不之理，繼見其觳觫狀，始曰：“汝自著去，勿惺惺作假態也。”生攜姬至寓所，旅況艱辛，相對涕泣；途長資短，莫適所從。寓主人憐其孤寒，贈以白金四笏，然后成行。

　　時春早天寒，風凄雨苦。一肩行李，生自負荷。姬韜容披髮，徒步相從，日行十餘里。不及投宿，輒寄人籬下。或宿古剎，如街子之雙棲。風露星霜，迍邅備歷。夏首春余，始至閩省。資用乏絕。會久雨，黃梅蒸潤，泥淖難行。姬躑躅污滓中，足破膚穿，血流襦襪，脫以示生。生流淚曰：“僕飄泊窮途，乃累卿如此，實覺不忍于心。”姬曰：“是何言也？妾從君出門時，早知今日。但患難亦尋常事。人不能極苦，必不能極甘；不能極貧，必不能極富。只求立志堅定，便可由塞而通。所慮者，君家夙稱素封。今顛躓歸來，其能免鄰里姍笑乎？”生曰：“卿意將若何？”姬曰：“妾意小作貿易，較跋涉少安，且可稍權什一。異日闔家溫飽，熱鬧還鄉，或不至旁人齒冷，君以為然否？”生曰：“卿言良是。顧何從得貨殖貲？”姬曰：“君果有志，容妾圖之。”

　　行三日，抵閩之漳浦。既安棲宿，重問曩言。姬笑取舊衣出寶石一，大如椒。付生入市，易五十金。乃于阛阛稅屋數椽，設當壚業。生著犢鼻裨應客。間作一畫。而江城斗大，風雅絕稀，故再世龍眠，絕少知音問鼎。生遂專習賈事，瑣細必親。暇惟搔首問天，長呼負負而已。半年許，食用粗給。姬笑問生：“君作此不厭乎。”生曰：“以今視昔，較長途靡定者，相去不啻天淵。雖有壯心，且為自抑。”曰：“君言固然。但所操太狹，恐為冷眼嗤，必稍擴充乃可。”生曰：“然則何如？”姬又笑取舊衣出鉆石一枚，比前稍巨，付生鬻得三百金。居然設巨肆，持籌握算，生計益宏，能畜傭媼。生大志已淡，至此日親會計，夜擁麗人，以為人生至樂，無有過于此者。

　　一日，相對小飲。酒半酣，姬問生曰：“君本讀書，當以顯揚自許。茲甘濟市儈，愿終身浮沈耶？”生曰：“賈道亦佳，得隴何敢望蜀？”曰：“請問賈與仕孰優？”曰：“賈賤仕貴，奚可相提并論哉。然賈亦有大小，小者不過負販之流，大者席豐履厚，出入車馬，交結官長，頤指氣使，人多仰其鼻息。一旦納粟入官，頭銜有耀，列于縉紳。財多者指捐某省，即日可以赴任。卿豈可輕視夫賈哉！”姬曰：“然則君其歆慕于此乎？”生笑曰：“生平讀書，所學何事？少時亦嘗有志于登仕版矣，期于有益乎民生，有裨乎家國，必以實心行實政實事，程實功，庶幾以有用之材而為世用。卿不觀今時之為仕者乎？民脂民膏，供吾私橐。雖閭閻之疾苦，家國之安危，有所弗恤。但觀其旗旄導前，騎卒擁后，出則高車駟馬，入則重茵列座。自以為一世之雄。此之謂官，我所弗屑也。不謂卿雅人亦墮世俗之見，遽欲以此動我，淺之乎視丈夫哉！”曰：“君既知之，云何不仕？況今當國家求才孔亟之時，何不出而霖雨蒼生，以一展其抱負哉！”曰：“卿傎耶。仆縱讀書，未經列榜。安能一行作吏，變白屋而青云？”曰：“司馬長卿之才，尚以貲郎自顯。安知市廛之宅，不鐫德政之碑乎。況賈可為官，君曾言之矣，茲曷弗步其后塵哉？”曰：“卿真妄矣！區區作賈貲，尚賴卿維持，得有今日，又安能一旦得志哉？”曰：“君果欲官，妾能謀之。然丞倅府縣，分位太卑。惟監司觀察之尊，豸冠繡衣之榮，或可稍為吐氣。”生曰：“計將何出？卿試言之。”姬出舊衲。破以小刀，破絮中所裹粒粒，皆明珠也。盛以雕盤，數之得千余顆。大者如豆，小亦如椒。更于領際剖得一紙，大僅逾掌。令生持赴省中，向某莊領得三萬余金。促生赴部，以海防籌響例銓選。僅兩月，授湘東觀察使，挈眷之任。

　　時土匪未靖，行旅戒途。歷任當道，皆以粉飾因循，致跳梁者益無憚忌。姬謂居官之道，務在除莠安良，因勸生力為整頓，雷厲風行，檄飭所屬，緝捕從嚴。未一年，境內大治，薦章交上，升任黔中廉訪使，旋升方伯，改授云南巡撫。攜眷赴滇，首在察吏安民，杜奸去害。時邊徼甫平，強鄰密邇。生一切處之以雍容靜鎮，內消反側，外絕凱覦，遠近晏然。官民咸倚為長城，在上亦響用方殷。生惟以清廉自矢，白水盟心，敷政優游。時與閨中人心膂相資。適境中出一鉅案，牽涉某大僚。生惟一秉至公，絕無瞻徇。某大僚幾以此獲罪，心甚銜之。特指使某侍御論奏，其黨亦復交章彈劾。上不能無疑，特遣大臣按省查辦。生慮禍且不測。姬殊坦然，出曩所得珠，穿成珠花二。配以翠石，光怪陸離，不可逼視。密遣人獻于大臣之寵妾璇娘，求其乘間緩頰，事遂得解。大臣臨行，遍訪境中，知其政治之善，浹洽人心，輿情愛戴，出自真誠。還朝據實奏聞，上大嘉悅。特賜御書“福”字以獎其德政。生至是心乃獲安。

　　姬見宦海風波，無端猝起，勸生及時引退。明年，生遂上疏乞骸骨，歸故里。優詔不許，再請而后允。生既罷官，愛光福鄧尉之勝，遂卜居焉。出囊中資，筑一小園曰潛園。樓臺亭榭之華，池石花卉之妙，一時無兩。姬之惡叔尚存，勸生收養家中，并不一提前事。姬封夫人，生丈夫子二，皆早貴。姬年四十，望之如二十許人。

　　

煨芋夢

　　博山居仲琦，故世家子。少負勇力。偶作時文，亦復驚才絕艷。為人陰愎有機智。年二十，游庠，文名藉甚。慕張道陵之仙術，燒丹煉汞，卒無所效。自念非得真傳，不能入門徑。因孑身游四方，訪求精詣。遇羽客煉師形貌稍異者，必叩求長生術，乞傳衣缽。乃探其底蘊，非左道旁門，即畫符施咒，終非上清真諦。聞勞山多神仙跡，矢愿訪之。沖露犯霜，手皸足繭，不以為苦。一日抵山麓，有珈琳仙觀在焉。醮壇月冷，丹灶煙清。祗年長者數輩，霜髯雪貌，鶴骨童顏，垂首閉目，見客不作一語，居拜之亦若無睹。自念非涉山巔，斷無奇遇。因鼓興而上，走齒齒亂石間。鳥道羊腸，側身而進。路有磐石，徑可盈丈。蒼苔已滿，鳥跡猶存。暫憩息足，腹餒，掬澗中清泉，和所裹乾糒食之。有頃，賈勇再上。猿啼虎嘯，心為之悸，凜乎不可久留。遙見巨狼跳舞而來，怖甚。思欲攀援登樹，轉念間已躍而過，且嘯且奔，幸未為所見。視足跡大如斗，益加悚懼。決計下山，循途而退。抵舊來仙觀，渺無一人。而徑抱修蛇，蜿蜒出林際。心更駭絕，徒步而奔，十里餘始出境。

　　行二日，抵一蘭若，心始定。入寺，見羽士二人，年皆五十許，眉宇軒霞，飄然絕俗，團坐圍爐，煨芋競競。居知其異人，拜問至道，且告腹饑。一鶴氅者揮麈言曰：“我等乃求道而來。子何人，豈亦勞山至此耶？”居告以故，一衣緇者曰：“道外無仙，心誠則得。子亦勞苦甚矣。爐芋將熟，且少待之。”時居已疲極。適旁有巨石，光潔異常，可坐可臥。坐定，雙眼微餳，即欲橫身睡去，恍惚間，已忘所自。見前路山青水秀，風景絕佳，并忘枵腹，信步前行，杳無人跡。約三四里，峰回路轉，別有一天。十餘步外，見有二人在石對奕。一少年衣青衣，一老者闊袖黃衫，豐神颯爽。居趨前長揖，并問姓名。老者曰：“世外散仙，飛行絕跡。甲子都忘，又安能記姓氏哉！顧老夫身雖不列于仙班，而情不忘乎下界。寧人負我，我不負人。適從蓬萊小宴歸來，歲月多閑，藉此以供消遣。觀子下方俗器，尚有夙根。今日相逢，亦非偶爾。然求仙跋涉，立志亦殊堅矣。奈道品可期，塵緣未斷。尚須在人世間三十年，了此事業。非忍心強制，不能超登無上乘也。”因授以一丸，大如雞卵，堅硬如白石。入口香軟無比，腹頓果。居竊喜。俟其奕畢，叩求方略。老者曰：“子俗骨未除，今日尚難證果。然至此亦良不易，當少為導引。卅年以后，再證心傳也。”因授以吐納煉氣之法。指點一過，頗能了了。令試演符籙，則電霆風雨，應念而來。二仙捬其背曰：“孺子可教，請從此行。”居曰：“弟子濁世庸流，向慕方丈蓬壺之勝。無奈肉身凡骨，難近神霄。今既遇仙師，愿略示神通以開眼界。”老者笑曰：“四大神洲，凡人莫到。幸子尚有一見緣，請問愿游于方之內，抑游于方之外？”居曰：“請問作方內游如何？”曰：“南赴華陽，東瞻魯岱，西臨天竺，北極窮溟。瞬息數萬里，可御風而行也。”居曰？”方外游如何？”曰：“朝真離恨之天，訪艷清虛之府。瑤池顧曲，瓊島看云。或驂子晉之鸞，或控琴高之鯉。洪崖拍肩，浮邱挹袖，黃石進履，赤松餐霞，徘徊瞻眺，送往迎來。”居曰：“愿作方外游。”少年笑諾，令居閉目，戒勿開，因以兩指掇其身起。但覺身輕于葉，如墮雲霧中，耳畔作風濤澎湃聲。約炊許，腳踏實地。老者呼令啟眸，則貝闕琳宮，輝金燦碧。兩足所履，軟若堆綿，蓋已乘云而行，飛游迅絕，舉動自如。而駕鶴仙真，時復相遇。

　　既而至一處，一水盈盈，岸旁老屋數椽，景頗幽寂。老者曰：“此為天孫織室。”言次相引入門。一女身衣文錦，五彩相鮮，年可二十許，停梭起問。老者曰：“此人間修士探勝而來。混擾仙塵，愿乞垂諒。”女揖居曰：“記得前時有張姓名騫者，曾到此一游。今不知此老尚在人間否？”居曰：“此漢時事，距今將二千年。張騫自天河回，親詣成都問卜于君平。旋感寒疾而殞。今其子孫尚夥。所藏支磯片石，不知流落何人手。遙遙華胄，佳話空留矣。”居因詢牛郎蹤跡，女他顧不答一言，紅潮上頰，微有慍色。老者曰：“我等片刻話，妨卻織仙幾許工夫。玉闕聞之，又將示罰。可速去，無太不情也。”

　　又乘云他往。須臾至一山。下臨一池，澄波萬頃，蓮花殆滿。池旁桃樹數十株，開巨花，若芙蓉，均作淺紅色。有結實者，累累大如斗。少年指謂居曰：“此名瑤池。樹上之果，即蟠桃也。今逢玉帝萬壽節，王母特往祝厘，故宮禁稍疏。然守宮女子，多憎生客。吾輩勿久流連，恐覿面逢其呵斥也。”遂偕居出。未幾，又至一處。仙官數輩，列坐翻書，亦有執筆揮寫者。上座一官為監督，眾吏謦欬不聞。老者曰：“此歷劫造冊也，不可往視。”少年曰：“昨日恍聞諸仙曹會議，人間將有小劫。最便宜者，入黑芙蓉籍中。”老者急止之曰：“天機秘密，勿得輕泄。去休，無與天庭事，致干咎戾。”

　　旋又至一處。瓊闥珠樓，光明如晝。地上琪花瑤草，入眼迷離。門前牌坊，以晶玉為之，雕繪絕工。上有一匾曰：“廣寒清虛之府。”少年曰：“此月宮也。姮娥久耐高寒，終歲無所事事，吾等可往一訪。”比入坊，覺冷不能禁，如入冰窖。老者出紅丸食之，漸無苦。既見高髻靚妝諸女子，霓裳羽衣，翩翩然迎風高舉。遂各相對而舞。庭中桂子錯落交墮，其香濃郁，透徹遠近。舞畢，老者向前殷勤問訉，白欲一見姮娥。答曰：“往赴許飛瓊彈箏會矣。下午集宴于妙鬘宮，必至夕始歸也。”老者乃揖而退，出謂少年曰：“姮娥他適，無為東道主人者。下方人初至天曹，不可不一飲仙醴。瓊漿玉液，自古所艷稱。不獨祛疾蠲憂，兼可延年益壽。”乃相將至一肆，珊柯瑤樹，目所未經。甫入室，酒香已溢戶外。躡級登樓，境界頓辟。錦幔香簾，碧窗紅檻，倍極幽雅。書畫鼎彝，率皆入古。坐定，呼酒共酌，覺入口芳冽，直入丹田。自當壚以至執壺觴，供匕箸，奔走趨承者，皆女子也。少年指一垂髫者曰：“此杜蘭香之妹蕙香也。以宋玉一日朝參倒持手版，蕙香顧之一笑。王母謂其情動于中，故罰至此，俾執賤役，今來甫三日耳。”居量頗豪。飲數杯后，少年曰：“悶飲寡歡，可招旋娟來。”飛紅箋去。良久，見一仙女姍姍其來。霧鬢風鬟，豐姿艷絕。老者笑曰：“旋娟久不見，已出落得精神別樣的風流矣。”招之使坐，使令歌曲。娟彈瑤瑟，令少年和云璈，曼聲歌曰：“境茫茫兮天空，霜凄凄兮晨風。情無盡兮離別，身無定兮飄蓬。”又歌曰：“絕代紅妝竟化煙，釵聲花影總堪憐。愁腸瀝盡相思淚，難補人生缺陷天。”歌已若不勝憂。老者曰：“一人向隅，眾人為之不擇。吾等且飲，勿作此斷腸聲。”乃各飛一爵，彼此立盡。

　　旋娟正欲展撥攏弦，復歌一曲。突有偉丈夫從空而下，怒目向旋娟曰：“吾何處不尋，汝乃在此狐媚他少年，情何可恕！”遽拔劍一揮，首殊而不落，頸血噴注當筵，杯中酒皆作琥珀色。老者與少年已先遁去。居驟睹此變，初甚觳觫。繼而忿火中燒，舉椅投之。偉丈夫格之以劍，捽居發，向空擲之。自分必死。及墜地，身夾兩山中，上懸千仞之峽壁，下臨百丈之深溪。命雖未絕，決難自出。爰高呼救人。空山杳冥，卒無應者。自午至暮，哭極聲嘶，面目盡腫。深悔入山求仙之誤。

　　忽來一鼠嚙其膚，痛不可忍，徹于心髓，不覺大慟。但聞耳畔呼曰：“道友醒來。”居驚汗遍體，啟眸微視，則身仍臥古蘭若中巨石上。見二羽士從爐中取熟芋置幾上，熱氣蒸騰，香滲鼻觀。向居笑曰：“幻境如何？吃驚不淺哉！”居呆若木偶，細思前夢，歷歷不忘。而惝恍迷離，心頭猶鹿撞不止。知二人為有道士，叩求方略，伏地不興。鶴氅者曳之起，食以芋而語之曰：“妖由人興，堅持即息。世上悲歡離合，大抵如斯。慎無謂偶爾遭逢，不由心召也。”居愿皈作弟子，遂攜居入山修養。茅廬如斗大，僅蔽風雨。中惟置竹幾一，蒲團一。所食桃梨棗栗，渴則掬澗泉飲之。屋后甕內儲百花釀，取之不竭。饑食倦眠，盡忘歲月。居至此一念不生，堅持《黃庭》《玉樞》諸經，晨夕百遍。

　　一日，有仙真自天而降。云綃霧縠，薄若五銖；麗質妍容，殆無其匹。謂居曰：“子尚識我乎，我即前日酒樓中侑觴之旋娟也。當時雖殞于劍鋒，幸為西王母侍女所救，以神膏續骨，得以復全。子視我頸四周猶繞紅痕一匝也。感君仗義，頗具俠腸，時刻弗忘。今知君不日道成，故來一見，以了前緣。”居問：“偉丈夫何人？彼心有殺機，何猶得廁于神仙班列也？”曰：“彼為荊卿。我本燕宮姬侍太子丹，特以賜彼奉巾櫛。彼為劍仙后，久已棄捐。是日乘云偶過，不料為鶴童攝至，致遭此劫。亦由前定也。”言訖欷歔弗置。爰解胸前一鏡，贈居曰：“子持此以照四大洲，織悉畢見；大地山河，頃刻一轉。雖在一室，可作臥游。此所以報也。”遂與居別，躡云遽去。后約百年，二羽士至，偕居跨鶴朝真，遂不復返。

　　

淞濱瑣話三

劉淑芬

　　劉淑芬，海昌硤石鎮人。具俠腸，喜讀書，好擊劍馳馬，意氣自雄。視世之習帖括家言，迂氣滿紙者，不值其一盼。以是鄉里人亦輕之，謂劉氏子惟知疏狂任性耳，豈足為豪俠士哉！淑芬家本素封，良田數十頃，納太平租稅外，頗足自給，優游卒歲。惟性好揮霍，周貧濟急，罄其資，無所吝。有偽為困苦狀以乞憐者，并不加察，率如原以償之，坐是家中落。慨然思作汗漫之游，售其城西別業，得萬金，挾以北。

　　行抵揚州，昵一妓曰嫣雲，國色也，所擲纏頭無算。黃金既盡，猶眷戀不肯舍，妓寮中龍媼鴉鬟多厭惡之，時以冷語相侵。生謂嫣雲曰：“吾囊中所攜萬金，盡散卿家，他人雖不知，卿則知之稔矣。數月來、何求不遂，吾豈薄待卿哉？”嫣雲泣曰：“個中豈可久居哉？妾篋中積有五百金，原出以壯行裝。若猶不足，阿姊素雲，亦有私蓄，當代假之。妾頭上珠翠，計可值三千金，特倉卒間無售主耳。”即出貲授生曰：“男兒當志在四方，自奮于功名，久戀兒女子何為哉？”生以嫣雲生性豪俠，甚欽敬之，拍其肩曰：“卿真今之女郭解也！不意于章臺中遇卿。吾茍多財，當拔卿于風塵，俾卿主持家政，必不如齷齪女子所為。”嫣雲于巨金之外，更益以佛餅二百枚，曰：“此戔戔者，供途中所需足矣，余則當作京師旅費。”衣服冠履，皆嫣雲代為整理，置之行篋，縫紉周密。生甚感之，嘆曰：“語重心長，意密情柔，今見卿矣。世徒以勾欄中人，雞聲斷愛，馬足無情，多致譏諷，豈所論于卿哉！”嫣雲更以已貲為生作餞行筵。一時五雲畢集，團欒共坐，生則居中南向。五雲者，一妙雲，最長；二鬘雲，三綠雲年并十七，皆同月生；四素雲，五則嫣雲，年皆十六。時有語云：“揚州五雲，少者絕倫。”酒罷，束裝遂行。沿途猶作書寄嫣雲，媵以粉奩脂盝，情語纏綿，致聲珍重。

　　至京師后，途遇故友李海帆，亦豪士也。與生為莫逆交，在吏部行走，聲望頗著，因招與同寓。勸生納資入官，慨然貸以千金。生即以嫣云所贈五百金，交部驗之，則膺鼎也。部中堂官厲聲詰所自來，生以直對，幾致不測，幸李友代為之辨，得無事。生于是嘆曰：“此中人情，抑何險哉！”始悟前日之贈金勸駕者，蓋欲生之速去也。憤然拔劍斫石曰：“誓必有以報之！昂藏一丈夫，竟墮狡獪女子術中，復何面目以見天下士哉。”

　　捐納既以缺資未遂，意殊怏怏。李因代為之謀曰：“聞玉泉山呂公祠中，現來一客，真奇人也。虬髯廣顙，儀觀雄偉，操秦音，自言為陜之周至（縣名）人。每與客談，戲指空中飛鳥，砧砧下墮。或言其嫻劍術，當非虛也。”生聞欣然，偕李命駕往西山訪之。道經望湖亭，湖水澄鮮，浮光蕩影，岸柳低徊，晴絲披拂。遙見亭左一人箕踞西向坐，以雙劍迭擲空際，起落飄忽，有如宜僚之弄丸。李見之即謂生曰：“吾所言者，即斯人也。”生遽前長揖。其人收劍答禮。詢生姓名，并及顛末。生謂愿附門墻，學習劍術。其人曰：“劍術可學，至于成仙作俠，則在乎己耳。”生視其人收劍之時，迅捷異常，三尺霜鋒，已藏肘內。因問曰：“劍與人能合為一乎？”其人曰：“術成乃能之。觀子身有俠骨，心有殺機，雖屬可教，恐必破戒。如欲學劍，可即來，余匝月后擬赴峨眉飛羽仙之約矣。”生是夕即襆被宿祠中。其人自言姓濮陽，字歐冶，蓋慕古時歐冶子而自名也。問其年，曰百二十歲，而狀如四十許人。先以舞劍之法授生。始而雙鋒迅起，左右盤旋；既而萬道寒光，不可逼視；久之人劍俱杳。生急索之，則已捧劍立于生后。凡歷四十余日，法乃純熟。歐冶曰：“余今將往峨眉，不可以久留。子如必欲成名，可在此待余。”

　　去后，生日夕自演，不敢一刻間斷，習之既稔，漸有所悟。一日早起，方當意興初酣之際，渾脫瀏漓，備極其妙。忽有一白猿來，手舞鐵楞，與生相角，須臾雙劍盡入猿手。生赤手奮呼，逕前欲搏，白猿棄劍遁去。自此白猿每晨必來，或斗劍，或賭拳，生皆不能勝。習之一年，生日有進境，有時猿所持鐵楞，亦為生所攫取。一年后，歐冶忽歸。觀生舞劍，曰：“工夫頗密，業已勝人一籌。”顧其舞法猶未入神，悉心指授。閱半年，其術乃成。因令生習修煉之功。繼而采鐵于澗溪中煆之，逾三月，忽爾爐火純青，雙劍迸出，淬之犀利無前。舉以畀生曰：“子得此，可以橫行天下矣。今與子別，子其往哉！”生以劍術雖精，然猶未能變化，固請歐冶授以全法。歐冶曰：“是不難。茍子愿受'三無'之厄，則劍術可以通神。”生問何謂“三無”。曰：“無子、無財、無爵。孑然一身，貧無立錐，且為舉世所唾棄，則正是功夫圓滿時也。”生曰：“余意本欲超出于世外也久矣，視世上之富貴功名、兒孫福澤，如飄風之吹馬耳，何足為重。劍術已全，正可以證仙道，長生久視，又何難哉！”歐冶曰：“子志如此，真吾弟子也。”遂授以符篆咒語，能搓劍如丸，納之口中，復吐之出，則雙劍躍入空際，夭矯如龍。能取仇人首級于洞房邃室之中，惟意所欲，雖以銅鐵為墻壁，不能阻也。

　　生學之三年，遂盡其技，乃辭歐冶而行。遍歷滇黔秦蜀，一無所遇。仍至維揚，偶游竹西歌吹之場，忽有所觸。遂訪嫣云于昔時所居，則門庭如昨，景物已非，人面桃花，不知歸于何所，因姑置之。久之，偕同人往平山堂觀芍藥。蛇紫嫣紅，絢爛如錦。其時游女叢集，幾于袂云而汗雨。生見一處人聚若圍場，環之三匝，中有女子數人，苦不得出。乃掉臂而入，則嫣云姊妹行也。粉黛浸淫，意態殊窘。生謂之曰：“尚識我否？”嫣云驟睹生，愧悔之狀，幾若無地可容。生曰：“勿懼，余送汝。”排眾突前，眾咸辟易，數女子隨之而行，莫敢逼者。既出險，仆媼亦來。數女子殷勤致謝，嫣云爰邀生臨其家。坐甫定，生即抗聲斥之曰：“子以偽金幾陷余于死地，居心抑何忍哉！”嫣云猶欲粉飾多詞，強為辨論，語意之間，隱含諷刺。生憤甚，手略一指，首已墮地，玉碎香銷，舉室暄沸。鴇母痛錢樹子之亡也，立縶生送之縣。生至縣庭，自陳前后顛末，一無所諱。縣令頗愛生亢直，命羈之獄，將隱為之地也。翌日，獄卒報生脫縲紲逸去，縣令亦不復問。

　　越一年，縣令告病乞休，將還故里。道出山東境上，碎遇劇盜數十人，遮道而來，馬驟車奔，勢甚猛迅，悉掠行李而西。縣令已戰栗無人色，突見一壯士，自林薄中出，呵盜曰：“止，止。”為首者方舉刀躍馬，作欲斗狀，生以鞭揮之，盜首無故自隕，群盜皆奔。生馳白縣令：“盜已遠，可勿驚，行李無一失也。”縣令感生甚，曰：“愿聞壯士姓名。”曰：“即前殺嫣云之劉生也。”言竟馳去，轉瞬不見。

　　李壬叔善蘭，精疇人家言，與生同鄉。時由滬上抵析津，遇之于途。壬叔狎一津妓曰繡蓮，眷愛甚至。丁娘十索，所欲殊奢，壬叔猶竭力與之周旋。生曰：“個中況味，余已備嘗。溪壑可盈，是不可厭也。他日裘敝金盡，悔之晚矣。”壬叔盛氣折之。蓋神雞之夢未醒，交紅之被正暖，迷香洞中，固能入而不能出者多也。生絕不與較，一笑置之。翌晨，壬叔開眸遍視，則玉人已沓，金屋亦非。室中一切布置，忽爾迥異。怪呼顧仆詢之，莫明其故。旋知已至京師寓齋，一夕間竟馳二百數十里。此皆劉生軼事也，蓋俠而近于仙矣。

　　

柳育

　　柳青，字新甫，號君青，毗陵人。好作遠游，北窮沈遼，南極嶺嶠，東西尚未能限其所至。嘗渡黃河，中流波浪大作，渡客舵工盡行失色，柳危坐自若，神氣安舒。遙見岸上一羽士，禹步戟手，向渡船作指畫狀。頃之，舟乃傍岸，幸得無恙。眾既得濟，柳以所見詢之同舟人，皆未之睹。柳益奇之。

　　適臨歧路，瞻顧仿徨，恍猶見羽士在前，緩步徐行。爰奮足追之，終不能及。顧意不能舍，所歷市廛已盡，再前，翠柏蒼松，林木叢雜，不覺足力告匱。小憩石上，隱約見羽士亦于林際解衣磅礴，揮扇不已。少止旋起，柳仍追隨其后。柳暗花明，又是一村，人家三五，零星雜處，頗為寥落。羽士徑入茅舍中，雙扉自闔。柳繼至，略停喘息，即往叩門。門啟，一童子出，問何事。柳以訪羽士對。童子曰：“吾師甫歸，已入云房靜坐。俟其參悟既覺，然后敢稟白也。君盍于門旁石磴少息，師醒，當即來招。”柳如其說。待至日影銜山，深林欲翳，童子始出，招生以手，柳隨之入。見庭院殊寬廣，茅齋三椽。中為會賓宴客之所；左設爐鼎，習燒煉術；右藏道書。清修靜憩，迥隔塵凡，俗客毋得而進焉。柳見羽士，向上長揖，謝拯救恩，曰：“君殆閬苑神仙，偶然游戲世間歟？”細觀羽士，長髯飄拂，骨重神清。羽士曰：“子亦知今日事乎？茍非子在船中，全舟性命，將作波臣矣。子前日游雁宕，曾于山下池中獲得一鱉，攜歸，烹而食之，果有之乎？”柳曰：“獲則我事，烹則非我咎也，同游之人所為。余方欲放之江中，奈老饕者必欲屬饜何！”羽士曰：“此鱉即河伯第七子，以犯淫孽為老頭陀幽之山池，不日孽滿放還。乃遭子手，竟至殺身鼎鑊，故河伯務欲報子。我見子頗有道氣，故代為之請。今既詢明，咎非子得，有所藉口矣。”柳問羽士法號，方知為葉道林門下，字云隱。素在滇南靈芝山修煉，道果既成，遍游天下。計其年將七百余歲，而容貌仿佛四十許人。羽士曰：“知子好游，誠可嘉尚。然深山大澤，實生龍蛇。子雖有道氣而無道法，將何以御之？吾欲授子以術，子意何如？”柳再拜曰：“固所愿也。”柳留居月余，盡得其技能。臨行，贈以一蓋、一囊、一燈、一屐。曰：“蓋之為用，雨可為晴。燈之為用，夜可為晝。用屐則登涉山巖，可不憚勞。如遇山魈木魅、靈怪妖異，身處囊中，必不敢犯，且可避劫消災，祓除不祥。游歷既遍，即還靈山，子其勉之。”柳再三致謝而別。

　　自得此四物，不特腰腳愈健，而且膽志彌壯。每登山必造絕頂，往往不及下山，即宿山谷中。偶至深宵長夜，月白風高，輒見虎豹爭嗥，熊羆相逐，猿玃呼嘯，豺狼竄奔。或有奇形異狀者，變怪百出，多不能名。行近柳身，靡不辟易。柳始心悸，久則有所恃而不恐，諦視其去來蹤跡，晝而尋其巢穴，必得之。

　　一夕，酣睡甫醒，耳畔忽聞人語聲。啟眸四矚，月明若晝。相違數十武，有一磐石，方廣如桌。諸人團欒環坐，男女凡六，各自為偶。上下相對坐者，年齒較長。東西兩女子，年業十五六，雪肌花貌，仿佛麗絕人寰。二男子，一則長髯拂腹，一則虬須闊顙，各舉杯相屬曰：“纖云四卷，銀河不波，兔魄始圓，蟾光朗照，其如此良宵何？”座中咸默無一語。頃之，上坐者忽曰：“尚記四年前，玉纖妹子詠月聯吟，有'城南城北共清光'之句，為懺摩居士所擊賞。曾幾何時，懺摩轉輪世上，重墮紅塵，作富貴家兒。雖樂，安得如吾輩逍遙地府，永無拘束也哉！”東坐者曰：“吾輩為一氣之所流通，不能久而不滅，故世有鬼死為聻之說。竊謂神仙由修煉得來，尚且劫至則消，何況鬼哉！與其為聻，不如仍復為人，雖然昧厥本來，猶是氣完神足。”上坐者笑曰：“淺乎哉，子之識見也。此乃庸庸之凡鬼，非所論于吾輩也。夜臺何嘗不予人以懺悔哉？吾日夕誦金剛經，至今已盈五載。漸覺氣骨堅強，久持弗懈，自去地仙不遠，子盍勉之。地下清修，寂無所擾，勝于人間也。吾曩在世，公不能勝私，理不能勝欲，因役于外誘之紛華美麗也。既入陰司，一切盡泯，修持精進不已，豈有限量。子自求生，吾自求死。”東坐一女子曰：“既無美惡妍媸，作佛法平等觀，何以去秋君戀戀于殷瑤仙，三月不出戶庭，以致醋娘子想索楊梅食哉！”下坐一中年婦人曰：“瑤仙誠國色也。爾時驟睹其面，真覺我見猶憐。溫家阿姨，不過以五色傳家棒略撲數下，妖光頓斂，艷質不常。然后知紅嫣白媚，脂粉之所涂澤也；鬢云眉峰，翠黛之所點染也。腰肢輕亞，踁趺纖妍，初非天然，出自矯揉造作。我家郎君，于美人禪一關，何嘗參透。今乃效豐干饒舌，宜為吾子所齒冷。”西坐一女子曰：“如我白家郎，真所謂鐵心石腸者矣。幕下健兒，有劫民家女作外妻者，為郎所知。遍搜得之，置健兒于極刑。罪固弗在女子也，兩女子宛轉嬌啼，玉容無主，郎謂其無恥也，立手刃之。玉碎香消，吾為嘆息者累日。”上坐者曰：“是之謂忍，去道遠矣。王者不外乎人情。如以不好色，即能證道，則盜賊宜據上乘矣。”東坐長髯者拈髭微笑，不作一語。上坐者曰：“君于此何不別參一解？”曰：“氣盛則聚，氣衰則散。若能早為葆養而不加戕賊，亦能持久。吾輩生前取精多而用物宏，其氣故足以持數百年。”柳聞其所論，頗有至理。適腹脹急欲溲溺，遽起覓地，咳嗽大作，數人踉蹌遽遁。明日訪其處，為明季某官，兵敗潛竄，數家眷屬，殉節于此。磐石下，即其埋骨所也。

　　柳至山東，寄宿逆旅。時旅舍已盈，無布席地。逆旅主人難于辭柳，謂：“宅后有一樓，頗軒敞，特久無人居。君茍不畏，何妨作一夕之淹留。”柳曰：“荒山窮谷中，尚無所懼，況在人境哉！”襆被往宿。夜半轉身向外，忽覺衾中膩然有人。以手捫之，膚滑如脂，熱香四流。偶觸其足，則一握凌波，殆不盈三寸。訝謂空樓久鍵，何得來此麗人，必怪無疑。悄自出衾，啟笥取羽士所贈囊，急蒙其首。噭然一聲，立化為狐，斃于衾內。翌晨，舉以示逆旅主人曰：“曩時之為客患者，非此也耶？”出之衾，茸毛而修尾。館童見之，驚而走。柳褫其革，鬻之市，得十金。旁有老煉師，黃冠而羽被，連嘆曰：“可惜！”立出十五金，易之市人。卷而藏諸懷，急趨而去。柳聞芝罘有屋樓海市之觀，航海而往，久之無所見。一日晨起，突有款關而至者曰：“此間是柳秀才所居乎？”柳曰：“是也。”其人陳幣于庭，白鏹而外，錦緞百端， 粲然耀目。問施此重禮何由，曰：“特延柳秀才前往捉怪耳。”柳辭以不能，堅卻之。其人曰：“素知柳秀才道術精深，不然寓樓老狐，何能痛除一旦哉！”逆旅主人從旁慫恿之曰：“誠然，吾久聞之。道路傳說，豈虛也哉！”柳曰：“世間捉妖者，必有符篆咒語。吾并無之，奚能奏功。”其人曰：“只須攜一囊，已足濟事，愿君勿吝玉趾。”墾請再三，柳不得已，許之，遂與偕行。其人肩行李為先導。行里許，已臨曠野，四顧無人。柳問將至否，路遠近若何。其人答曰：“尚遠。”忽爾迅足逸去，柳坌息急追，轉瞬已杳。林薄中一老煉師，仗劍而出，叱柳曰：“汝前日所殺者，吾甥也。何事開罪于汝，乃不必欲顯汝手段哉。汝所恃者，不過汝師所賜四物耳，而今安在？我本欲飛劍斬汝，以報甥仇。以自有殺汝者，尸居余氣，何足與較。”言訖不見，柳惘然歸逾月渡海舟覆，柳竟溺死，或謂尸解云。

　　

仙井

　　崔仲翔，粵東名士也。世居西樵山中，以耕讀傳家，有田二頃，有書萬卷，足以自娛。生結廬山麓，翠嶂丹崖，環合相向。舍后矗然特立者，為極樂峰。峰下有泉，滃焉涌出，圍以八角石欄。欄舊有銘，句甚奧古，特字跡半泐，莫可辨識。相傳為葛仙遺跡，曾以此泉煉丹，蓋井底有殊砂也，以故山下居民汲者多壽。

　　近日，井泉忽竭。生使人探之，下者輒病寒疾，噤不能聲。屢試皆然，俱不肯往。生毅然曰：“井果有神，敢崇我哉！”命沽燒春一石，連酌三巨觥，盡傾其余于井中，曰藉以辟寒氣。著窄袖短后衣，身負寶劍，令人縋之以下。始猶覺冷，再進殊覺其溫。井旁一孔，大可容人，仿佛有光。乃謳僂而入。初尚捫壁行，漸入漸寬。日光漏處，見石扉焉。以手推之，呀然而開，頓覺別有一天地。曲澗小橋，幽花異草，疑是仙境。生信足所至，初不辨遠近，未數里，陡聞樹抄風聲甚急。仰見兩龍夭矯空際，吞云吐霧，各逞其能。中間明珠一顆，巨若徑尺之球，一時大地山河，照耀無邊，纖悉皆見。兩龍欲攫一珠，其斗甚力。倏爾珠忽下墮，生承之以手，珠頓縮小如雞卵，遽藏于懷。龍亦下，各奮爪逼生。生揮之以劍，劍光皎若霜雪，上燭霄漢。龍不能敵，遁去，生復獨進。時已逾午，頗覺饑腸雷鳴。仰視樹頭播桃初熟，爰摘食之，甘美無倫，芬芳沁鼻，略盡數枚，腹已果然。因再鼓勇前行。約二十里許，夕陽遽爾西匿，林薄昏翳，四無人煙。生意頗窘，恃有寶劍防身，即亦弗懼。偶探懷中珠出玩，光輝四射，有如皓月當空，物無遁形。枝間宿鳥，驚為天曙，無不鼓翼而起。生因嘆為異寶。山中異獸怪物，尋光而至，顧每近生旁，輒辟易卻走。

　　須臾聞背后有人語聲，回矚之，則三女子珊珊來前。從珠光中注視之，洵絕色也。齊問生從何處來，空際放光者是何寶物。生舉珠示之，咸不敢正視。一女子口：“君非從驪龍頷下取來者乎？彼失此珠，必圖報復。幸在此處，不敢肆其虐焰，否則君亦殆已。”生曰：“吾有三尺龍泉在，何畏此孽鱗哉！”中一女子年齒稍長，聞生夸語，索劍觀之。反復摩挲，嘖嘖嘆羨曰：“此真干將所鑄，今世有一無二，君其珍之。愿聞君從何處得來。”生曰：“家世相傳，已四代矣。昔吾曾祖為固山提督，隨年大將軍出征青海。夤夜還兵，見砂磧中光芒遠徹，逼視之，乃獲此劍。恒佩于身，出入戎行，殺敵奏功，悉賴之。嘗陷重圍，持劍突出，莫敢當者。承平日久，置不復用，已將百年。懸于壁間，每夜輒作長嘯聲，識者以為此躍冶求售也。今日果能制毒龍，殆不負其所用矣。”后一女子最幼，服退紅衫，豐神秀逸。謂生曰：“君今夕將宿何所，睹此異象，得毋膽怯歟？”生曰：“縋幽鑿險，性之所喜。此次本為探奇而來，將欲一窮妙境，何怯之有。”女曰：“此乃神仙窟宅，以君凡骨，何能遍歷一周哉。不如暫至我家，為君換骨易形，伐毛洗髓，庶幾不負此行乎。”生不禁雀躍致謝曰：“固所愿也。”言次車軿已至，三女子各乘其一，生騎以從。飚馳電駛，恍于雲霧中行。

　　頃刻已抵所居，爰導生入，處之于東堂。復閣飛樓，雕蘭文檻，幾疑在虛空界中。玻璃燈千百盞，密若繁星，朗于白晝。女曰：“君亦知此地何名？”生曰：“弗知也。”女曰：“是為蓬萊第十三島。最高處瓊宮玉宇，為余姊杜蘭香所居，去此地約三千余尋。姊有飛車，往來自如。與君有夙緣，當代邀致，一證前日盟言。但相見時，可作久離乍會，倍極殷勤，否則將謂君已昧曩因，必以寡情致誚也。”頃之，忽聞環佩聲，有乘鸞自空中降者，三女子咸起相迎。生意謂蘭香已至，離座長揖。一女曰：“此吳小紅詞史，絳仙阿姊之第三女也。”隨后相繼而來者，絡繹不絕，或控鶴，或跨鳳，或駕飛蚪，皆十六七歲女子。艷色嬌姿，輝映左右，不覺目為之眩。諸仙媛所服，悉霓裳羽衣，臨風飄拂。風鬟雲鬢，態度蹁躚。坐待良久，而蘭香不至。女曰：“勞君懸盼，未免神馳。想渠于瑤池閬苑，有事羈遲耳。待作云鶴符催之，何如？”符乍去，空中飛下一紙，言在蕊珠宮聽寶樹禪師說法，茲已駕五色祥云，自薝香仙館來也。諸仙媛皆依次而坐，獨虛上位以遲蘭香。未幾，云日光中，蘭香已降。與生相見，狀殊靦腆。生但炯炯注視，不作一語。蘭香忽謂生曰：“自別后，云母窗前鴨腳桃，已三千次著花矣。池上蟠桃，亦已三熟。乍經東海，清淺異常，曾見兩度揚塵矣。觀君器宇，似不如前。尚記棗花簾下與君對食玉李，今棄核早已成林。君猶記同游廣寒宮里，暗同嫦娥索取蟾蜍置余枕下，夜半摸得，嚇余幾死。”生茫然無以應，但唯唯而已。蘭香嘆曰：“君慧根已失，靈質將淪，非再苦煉數百年，不能還原復本。余向在瑤臺，西王母以余稽察眾芳，頗存冰鑒，賜余金丹一粒，今尚在葫蘆中。饋君服之，庶悟前修。”言際于裙帶上解一小葫蘆，既去玉塞，傾出一丹，赤色有光，圓轉如珠，置生酒杯中，令生和酒咽之。甫下喉際，已覺丹田甚熱如火，精神煥發。三女子出席向生慶賀，始知三女子并姊妹行也。姓鄭，長曰靜芳，次曰艷芳，三日媚芳，與蘭香同住深山，并登仙籍者。執斝飲生酒曰：“賀君得仙不遠矣！君降世間，已隔十塵，毋怪君之懵然于夙昔也。”諸仙媛亦巡環相勸，生飲無算爵。于是重為蘭香與生行合巹禮，曰天上姻緣，自昔已分，人間夫婦，于今為始。洞房設于紅深翠隙之廬。窗外萬花爭放，眾綠成陰，幽雅宜人，艷麗絕俗。生甚樂之，一住數旬。彌月之后，諸仙媛復集。于是斟瓊液，擘靈脯，盛宴重開。酒酣，各舉樂器，鏗鏘屬和。蘭香亦鼓云和之瑟，音韻悠揚，響徹云表。

　　蘭香欲偕生還青芝山房，曰：“使郎君一見故山，得觀舊院，亦五百年來一段佳話也。”生于是同車共往，路途風景，恍若素經。繼入巨第，極為爽塏。屋后一園，廣袤無際。樓臺亭榭，高下紆回，別饒幽致。荷池寬大，采蓮小舟，縱橫無數。花木竹石，皆含靜意，洵非凡境也。蘭香指壁上詩詞曰：“此郎君舊作也，亦曾記憶否？”旋入房，見有煉師法服，懸于衣桁。蘭香曰：“此郎君諷經時所著。”因于笥中出玉麈一柄曰：“以此佐君談屑。”生視之，柄上刻字兩行曰：卻庚塵，奪戴席；能解小郎圍，何愧蘇武節。不解所謂。蘭香日：“是亦君所常用者，當手揮目送時，定有一番妙解也。”自此遂居蘭香室。閑時輒作十洲三島之游，與諸仙侶談元述妙，賞奇析疑，頗有神悟。

　　一夕，西風起，落葉深林，蕭蕭槭槭，不禁凄然興故鄉之思。因告蘭香，暫歸里中，約以一月后重來。蘭香曰：“君此念一起，此間不可以再留。但君從何處來，仍從何處去。惟惜歲月已更，程途已變，當別以飛車送君。”遂命庖人作餞行筵。握別臨歧，哀惋欲絕，淚墮若綆縻。生亦為之酸鼻，曰：“吾身別無所有，惟一劍一珠，可留作他日記念。”乃解腰劍，探懷珠，以贈蘭香。登車遽去，其行若駛。生回里門，屋宇已易他人，自言姓名，無有知者，蓋離世已數百年矣。

　　

嚴壽珠

　　欒大檀園，金陵人。以刻書世其家，家中多藏宋刻書，世少傳本，珍護之不啻拱璧，雖密親至友，不肯借觀也。生誦讀之所曰“恒齋”。蓋生父固名孝廉，素設絳帳，講授生徒。四方之負笈從游者，不以遠近而畢集，以是及門頗盛。然必其人恒產而兼有恒心者，方始隸于門弟子籍，爰以“恒”名其齋。生父沒已三十年，而門生故舊，猶稱頌其德弗衰。江督以諸縉紳請，特奏于朝，從祀鄉賢。生博學多才，家聲克繼。平日于書無所不窺，而尤喜莊列諸子，多有論說。雖猶沿道學之遺風，而倜儻風流，性情豪俠，四方知名士，皆樂就之。

　　金陵有名妓嚴壽珠，始居釣魚巷。小筑三椽，頗極幽雅，窗明幾凈，鼎暖爐香，時于此間得少佳趣。門前車馬如云，日常絡繹，客得其一顧盼為榮。尤講烹飪之法，凡得飫嚴家廚食品者，口香三日。生友之作狹邪游者，多繩其美于生前，生掉首弗信。

　　一日偕友孥舟過利涉橋，容與中流，仿徨四掠，意甚得也。忽見一舟顧波而過，中坐一人，高髻淡妝，神情秀逸，正如飛燕依人，驚鴻顧影，臨流照映，湖水皆香。生不覺贊嘆曰：“此真可謂洛浦仙姝，湘江神女矣，定非人間所有也。”友曰：“是即君素所鄙薄之阿珠也。”生曰：“其果然乎？我從未見勾欄中有此人物。”友曰：“如不信，當與君偕往訪之。”既至，則見湘簾棐幾，位置既宜。臨窗案上，堆積古帖數十本，偶翻閱之，并世間所罕見。筆床硯匣，潔無纖塵。諸帖中有揮南田先生真跡，秀媚拔俗。正當把玩間，壽珠已出。寒暄數語后，壽珠笑曰：“觀君耽耽于案上書史，必是風雅士。近日書家多尚六朝體。魏晉之間，變隸未久，流風余韻，猶近于古。茍非樹骨于隸篆，即欲貌為六朝，豈第婢學夫人而己哉！”生曰：“然則卿亦能書者耶？”壽珠曰：“聊作臨池游戲，春蚓秋蛇，殊不足觀。”生曰：“卿可謂得雅人深致矣，宜其領袖章臺也。”壽珠繼復以學詩之法問，生為之備述其源，并及流弊，上下二千載，不紊毫髮，壽珠服其辯。遂留生宴，所陳肴核，半不能名，而殊覺適口。酒尤芬芳郁烈，不啻公瑾醇醪，誠酒國中上品也，生幾為之玉山頹倒。自此生于無聊時，輒一訪壽珠。壽珠待之，亦異于儔眾，語亦從不及私，所謂纏頭之費，匝月以來，并不之及，絕不為丁娘之十索也。生因許壽珠為妓之俠者。

　　生友黎劍儔，善吹笛，壽珠亦工昆曲，每唱必令劍儔按譜度之。壽珠善為抑揚抗墜之音，有時響可遏云，聲如裂帛。生每聆一闋，擊節稱善。生藏有曲譜，乃內廷供奉秘本，以與坊間俗本相較，音節殊乖，生皆為之一一校正，舉畀壽珠，錦綈玉函，特甚珍異。壽珠見之，詢生曰：“此亦君家藏書之一種否？”生曰：“然。”壽珠曰：“我雖不能讀書，亦愛書史如性命。君家既富于收藏，何不擇世間難得之本，令鈔胥者另繕副冊，仿天祿琳瑯之遺制，寄儲外府。妾篋中積蓄金錢，將及一萬，愿傾筐倒篋以交君，君其代妾好為之。”生曰：“佳哉！卿不但俠，且又雅矣。”半載之間，或購或寫，鄴架所儲，幾及萬卷。所召鈔胥者，日凡二三百人，一城幾為之空。于是壽珠好事風雅之名大噪，文人學士至金陵者，必迂道造訪，載酒停車，入即開宴，輒以多金饋壽珠曰：“聊助卿買書需。”壽珠亦不復辭，前后所獲無算。

　　是年正值秋試，大江南北，名流咸集，來訪者幾于戶限為穿。壽珠厭其囂，徙居莫愁湖畔，固北里之新巢，亦西湖之別業也。屋后營有治經樓，共五楹，東西皆有復室。泉石清幽，卉木綺麗，入之者疑非塵境，非素心人不易至。生獨擁而有之，朝夕觀異書，對名花，此樂雖南面王不易也，亦不復作應試想矣。諸友皆羨其有艷福，壽珠勉其勤習帖括，為掄元奪魁計。生笑曰：“卿雅人，亦達人，何忽作祿蠹想耶？功名之得失遲早，固有命在，況余非功名中人，豈能強致哉！不過逐隊隨行，吃三場冷飯耳。”是秋榜出，生竟不售。然三場文字意甚得也，諸同人咸以金科玉律推之，出以示先達名宿，皆許其必列前茅，至是秋風鎩羽，咸所不解。壽珠深為惋惜弗置，生夷然不以介意也。

　　生之至戚宦于浙，馳書招之，勸作西冷之游。生擬即日束裝就道，告之壽珠。壽珠曰：“聞西湖山水甲天下，六橋三竺間，頗多名跡。妾生長秦淮，恒居水閣，所見者弱柳夭桃，所歷者綠波紅檻，殊悶人意。妾欲一觀天下之大，知世界之外別有乾坤，豈不快哉！”因請與生偕行，生許之。爰雇巨舶，賃輪船，曳之行，雙輪激水，其去如飛。壽珠顧而樂之，詰生曰：“此船之制，為西洋所特創，推原其本，果何自昉歟？”生曰：“聞昔時有以鐵鑊煮水者，水沸，熱氣上騰，將蓋掀去。其人因悟熱水之氣，其力甚猛，倘以鐵管傳遞，納入器中，閉不使出，則其力必能使輪自轉。試之果驗，輪艦火車由是興焉。有此，能化遠而為近，其利不綦溥哉！”壽珠曰：“既有輪船，則帆舶可盡廢。妾意中國何不自行制造，乃猶必假手于人哉！”生笑頷之曰：“卿可謂當今之女諸葛，談言微中，識見不凡矣。”蓬窗無事，拈弄筆硯，藉以記程途，志風景。每至一處，必有一詩，女唱而生和焉。既抵杭垣，泊舟城外松木場。舟揖云屯，帆檣林立。前時湖壖所有園圃，悉已焚毀成瓦礫場，惟諸祠宇煥然一新，畫棟雕梁，競侈華美。游人咸嘖嘖稱贊，壽珠意獨不然，曰：“此原所以點綴湖山，惜雅俗不相稱耳。”及游靈隱飛來峰、冷泉亭，恍然若有所悟，謂生曰：“前游數處，都若曾經游歷，于此尤加稔習，吾前身殆此寺頭陀也。”因指何處為鐘樓，何處為香積廚，不煩導引，歷歷不爽。其或有不符者，則以曾經兵燹故也。最后至一小亭，亭為八角式，雖半荒圮，石欄猶在。亭中一碑獨峙，碑前有一石塔，為智遠禪師埋骨處。碑字雖漫漶，尚約略可讀。壽珠閱之，淚為涔涔墮。曰：“吾今于后，乃知生所自來，死所自去。一別塵世，已三百余年矣。智禪師即我之前身也。”生初猶弗信，及視碑上日月，果在明萬歷年間。因嘆曰：“卿夙根尚在，慧性未泯。今日雖墮風塵，僅玷幻身，未損原質，及早修持，回頭是岸。須知菩薩法力無邊，能覺一切眾生，俾大千世界，有情歸于無情，而后得成正果。卿欲隨余至西冷，正由我佛默相感召，一片因緣，無端觸悟。欲證今生果，須參前世因。碑中言智禪師一生淡漠，偶見宦家命婦華妝詣佛前膜拜，微動一念，立時圓寂，玉箸雙垂，寶色上騰，珠光四照。卿于此當無系戀心，當無艷羨心，一塵不染，萬事皆空，不見不聞，隨生隨滅。人于世上，當作如是觀。”生言甫畢，壽珠已立化于石塔之旁。生甚異之，因即盛之以龕，乞片土于寺僧葬焉。延高僧禮懺四十九日，然后返棹。

　　生本超然有出世想，至是益堅。自失壽珠，嗒然若喪，亦不顧歸家，徑詣相國寺求披薙。方丈清恒和尚本素相識，見生情狀若狂，啞然笑曰：“子有室有家，有妻有子，積金滿贏，藏書盈架，正值中年，未消壯志，何所見而欲覓此冷淡生活哉？粥魚茶飯，豈君富貴場中所能消受。”留之方丈十日，力勸之歸。生既出寺，茫茫然若無所適。道經利涉橋邊，倚欄憑眺，獨立躊躇。忽見水中有一垂髫女子，招之以手，背后一人容華慘淡，諦視之，壽珠也。生曰：“卿果不死，尚在人間耶？我何憚相從哉！”踴身一躍，竟赴清流。岸上人見而援之，則已不及。

　　

真吾煉師

　　高郵徐仲明與叔嘉，昆弟也。兄樸誠而弟傲愎。雖已析產分居，而弟恒至兄處，瞰其所有，如取如攜，兄輒大度包容之，不計較也。叔嘉好博，每負博進錢，為人逼索，仲明常出為排解之，以故鄉里稱為長者。

　　嘉之妻，同邑邵氏素娥，大家女子也。美而賢，頗不善夫之所為，常規諫之，時因此而反目。一日，嘉以逋負山積，胠篋而去，逾月不歸。邵因返母家，偶檢釵釧，則俱已破壁飛去，知夫所為，飲泣而已。歸與母商曰：“兒夫日以花骨頭為性命，終無了局。不如我父挈之至外，令司門戶，供奔走，得以時加約束，想不至大決裂也。”蓋妻父固習刑名，為憲幕，有聲于時。近將赴楚北，應某中丞聘，故欲其相從也。返告夫，嘉亦愿往。旅居武昌，未半載，以蘭州兵變，調征甘肅。行抵境上，為回逆所戕，從者星散。嘉適在后，聞兇耗，得以脫身逸去，行乞歸家。女知消息，痛哭幾不欲生。居久之，故態復萌。始以衣服質諸典閣，繼則以賤值售其居，妻則歸母家，孑然一身，至無立錐地。然猶不自悛，時乞貸于戚串家。偶至呂仙祠，遇岳母與其妻偕在，嘉向之乞錢。妻垂淚言曰：“我家本有積蓄，雖非巨富，可稱素封。自汝游蕩，銷耗殆盡，我亦無容足地。寄居母家，日用猶苦不周，父遭此難，雁杳魚沉，必然沒矣，安能濟若？汝為男子，不能養一妻子，尚忍言哉！汝年尚壯，何事不可為？急圖振作，他日或不至于終窮，否則明神恐不汝容。”言訖，飲泣吞聲，淚墮如綆縻。拔頭上釵畀之，揮令急去。嘉意未滿，謂"我雖窘迫，尚不至以此區區者求汝。”岳母在旁呵之曰：“不肖子揮霍已慣，不留少些余地，今尚作強丐，不念物力艱難耶！”呼祠堂羽士操杖逐之，嘉始逡巡走出。

　　時煉師真吾亦在側，目擊，太息不已。謂邵母曰：“此誰家郎君，乃一旦落魄至此？”邵母曰：“京江徐氏。昔亦縉紳舊族，今雖少衰，然薄田數頃，亦足以自活。不謂至此子而一敗涂地也。”言之不勝嗚咽。真吾曰：“聞徐郎有兄尚富足，何不一相顧耶？”邵母曰：“無一日不為其所累。縱其所欲，銅山且倒，金穴將空，又安能填其無底壑哉！”真吾曰：“吾觀徐小郎傲骨嶒峻，將來必不落寞久居人下也。今審其眉目間，隱現善紋，大運將至，勿輕視也。”邵母疑信參半，曰：“但得有此一日，我感謝煉師不盡矣。”

　　翌日，真吾遇嘉于途，詢何往，嘉扭泥不能對。久之，始曰：“腹枵往求兄，閽人拒不納。嫂遣婢出，始得杖頭一掛錢，恐盡此則必填溝澮矣。”言之貌若甚戚者。真吾曰：“我試與汝再往求之，何如？”嘉曰：“寧死毋再辱。”論說間，兄自外來，睹其狀，凄然欲泣，憐惜之意，形于詞色。因問：“許久不見，汝往何處？抑何鳩形鵠面，一至于此？我非不愛子。無論祖宗遺產，僅足供汝溫飽，即我年來貸汝者，亦不下千金。奈汝到手輒盡何？今同煉師語，將何為？”真吾曰：“此子猶可造，何不以手足之誼收恤之。”兄曰：“我豈不愿，特恐其不能安于室也。”真吾附其兄耳言曰：“迷龍之疾，吾能治之。夜來當親詣尊居，俟其熟寐而后施針貶也。”兄頷首曰：“諾。”入夜，真吾果至。嘉時已入睡鄉，兄導之至一室中。啟衾解衣，袒其胸，以長針刺入六七寸許，拔之，血隨針漂出，盡作紫色，然后出藥敷之。嘉冥然罔覺，狀若死。真吾又袒其背曰：“此子強項不馴，主有傲筋在也，抽之不如斷之。”又以針挑之，崩然有聲。轉側間，嘉已醒。見數人秉燭環立其旁，疑將置之死以絕禍患者，急下床向兄叩首曰：“弟今而后誓不復博矣！弟自思向時所為，都非人類。有兄而不能事，有妻而不能養，家庭之愛，等于仇讐，皆博之一字害之也。此后必戒之矣！”操幾上小刀，將斷其指。兄急抱持之曰：“弟誠知悔，家之幸也。”遂為兄弟如初，析屋之半居之，迎其妻歸，器皿衣服，給予無缺。

　　居數月，嘉絕跡不出戶庭，惟溫習舊業而已。兄仲方擬令其行賈他方，而真吾適至，謂仲曰：“吾囊中積有五百金，將居奇貨販走北地，非小郎莫可使者。吾將藉小郎福，獲利倍蓗，為修葺祠宇費。”仲曰：“吾弟未習端木術，恐于貿易經營一道，非其所長。”真吾曰：“渠命中有十萬金，往必有贏，左之右之，無不如志，毋煩顧慮。”束裝遂往，四閱月乃言旋，會計所得，約萬五千圓。仲喜，以五千畀真吾。真吾取其半，而以半助豫賑。兄弟設席相慶，真吾亦來預其列。酒半舉杯祝謝，真吾曰：“此不過發軔之始，小郎福厚，財源殊廣遠也。”偶于屏角見嘉妻，問仲曰：“此系府上何人？前曾見之于祠中，殆小郎之妻歟？美矣，慧矣，真賢內助也。惜福薄壽短，恐不能與小郎偕老，三載后會見瑤臺傾也。吾當為小郎物色一名姝，助其成家。”仲曰：“君擅姑布子卿之術歟？不然，即以風鑒稱，抑何其神也！”真吾曰：“予言雖若是，幸秘之勿語小郎。”

　　嘉自此與真吾遂成莫逆交，常至真吾祠中作清談。祠于春時多芍藥，夏時多芙蕖，秋時多菊花，冬時多梅花，皆道人手自栽植。值良辰佳日，輒招嘉往，折花枝以當酒籌，飛羽觴而呼明月，覓樂尋歡，別有妙趣。一日，正賞花開，徘徊庭際，忽有一女郎詣祠焚香，翩然而入，儀態萬方，容光四映。嘉疑為神仙中人，目所未睹，凝眸注視，殆欲銷魂。女郎登殿禮仙后，真吾導之入旁室，蓋別有精廬，嘉足跡所未嘗至也。女郎固與真吾素相識，問訉寒暄外，即詢道經諸解，措詞元妙，嘉殆聞所未聞，不禁為之舌撟不下。室中帷幕鼎彝，陳設精雅，湘簾棐幾，筆硯精良。女郎端坐榻上，瑯瑯諷經，真如一幅觀音下降圖，偶為微風所吹動耳。女郎既去，嘉亦惘然而出。歸家則妻支頤獨坐，兩頰如胭脂，謂嘉曰：“予病矣。”按其額，熱如火。晚飯罷即眠。夜半女呼嘉起曰：“妾與君恐緣盡于此矣。夢一仙女降于庭，云將代我之職來事君者。”言其衣裙容貌，仿佛日間所見者。嘉竊為心悸，強為慰藉曰：“妖夢不足憑也，幸自寬。”顧邵病日沉，執嘉手，凄然訣別曰：“妾不能終事君，中道分離，有負君情，寸心耿耿。妾死后幸保玉體，毋以我為念。”言訖遽殞。嘉痛不欲生，曰：“向者少不更事，以致負卿種種。方冀同享歡娛，藉補前過，乃竟棄我而逝，終成缺陷。我生何為？石可泐，情不滅；天可補，恨不息。而今而后，我其已矣。”即走告真吾，愿出家為道士。真吾笑曰：“君之齒未也，尚有三十年塵緣未了。且塵緣了，仙緣續，亦在此時。君雖欲皈依道岸，豈易得哉！”

　　逾年，妻服已闋，戚族皆以內饋乏人，終非久計，勸嘉為續鸞膠計。言：“有朱姓曼仙者，國色也。身價自高，郡中世家大族求婚者，輒不許，曰'必以白玉一雙為聘'。煉師真吾藏此玉久矣，盍往商之？”嘉俱不答。仲竟不謀諸弟，偕真吾以白玉往，姻事乃定。擇日結縭，紅巾既揭，視之即呂仙祠內之女郎也。嘉意為仙女，不敢褻視。暇時問女曰：“仙人亦有姓名乎？”女笑而不答。嘉以兄宅同居稍隘，謀葺新廬。仲曰：“無庸別構，子宅本我托名所購，賃之于人。今其人昨已回南，子可徙居焉。”女自入門，不輕言笑。嘉事之若神，雖琴瑟敦好，而終有畏心。晨起必揖，有若朝參，女亦笑受之。一日謂嘉曰：“無事坐食，殆不可長，盍再為商。”嘉曰：“其如貲不敷何？”女曰：“屋后松下三尺，有窖藏，可往取之。”嘉尚未深信，夜施畚鍤，果得七千金。販米越南，頗折閱。女曰：“子命未至也。”明年，女欲設典肆。嘉曰：“此非五萬金不可，焉能為力。”女曰：“庭東南隅青石下，掘之必有所得。”如其言掘之，果符厥數。遂設典權子母，居然巨室矣。

　　一夕，嘉夢中見邵女冠被而至，容色如平時。嘉踴躍歡迎，執其手曰：“今夕何夕，重得見卿！方謂重泉渺渺，塵海茫茫，永無覿面之期，乃得重相團聚，抑何幸也。”邵曰：“此乃夢里相逢耳。妾得曼仙妹日誦黃庭經百遍，為妾懺除前愆，得修靜果。現已上升玉闕，為瑤池第三重司鑰女史，管領群花，亦甚逍遙快樂。我甚感之，君其致聲道謝。惟我父當日遇兵變，只身遁至敦煌，墜馬傷重而死，回民葬之于關外。君如不忘妾身，可歸其骨。敦煌邑西有柳樹三株，即父骨所埋處也，君其牢記。”既行復回首曰：“郎君珍重，從此萬劫永無相見時矣。”嘉徑前欲牽其裾，瞥然遽醒，嗚咽不勝，即于枕上述之。女勸嘉速行，竟得其骨，歸葬焉。

　　

邱小娟

　　樂崇道，潯陽人，性跳蕩，喜拳勇。少不勝正業，所交友多匪人。承祖父余業，席豐履厚，揮霍殊豪。臨事喜武斷，有不從者，輒肆其凌侮，以是鄉里為之側目。居恒每謂人曰：“馳馬試劍，固丈夫事，特未見巾幗而負須眉氣者。”客曰：“古有紅線、聶隱娘之流，稱為劍俠女子，何嘗不知武事哉？”

　　適里中有繩妓至，能舞刀奪槊，以兩足承巨甕，運動如飛。輕薄子習少林術者，涎其美，人以游戲語，欲與之撲，稍近身，跌出丈許外。十數人齊奔之，殊無所懼，頃刻間或仆或顛，無一免者。崇道適過其旁，目擊之，嘆曰：“彼女子，抑何勇也！”招致其家，使盡獻諸技。既畢，請與之角。繩妓曰：“如欲角藝，請先觀郎君之所長。”崇道易短后衣，出至中庭，盤旋踴躍，良久乃畢。昂然獨立，頗有自負意。繩妓觀之，笑曰：“此如蜻蜓點水，蜉蝣撼樹，直同兒戲。若與爾較，恐傷貴體。”崇道弗信，徑趨前，以雙手抱其腰，力舉之起。繩妓故作旖旎態曰：“勿惡作劇，請釋玉手。”崇道曰：“汝果有力量，何難自脫。”繩妓嫣然一笑，纖腰略轉，崇道已蹲地不起，面色若土。繩妓遽來扶掖曰：“非敢驚貴人，實貴人伎倆太淺耳。如愿學，當以生平絕技相授。”崇道即擁繩妓上座，再拜曰：“謹受教。”自此朝夕悉心指授，盡得繩妓所傳。閱半載后，曰：“技成矣，可出而與眾觀矣。”乃筑臺演劇，召四方勇士前來角力，以百人為限。歷十余日，其數已盈，無與崇道抗衡者。崇道大悅，酬繩妓以千金，繩妓乃別去。里中人相語曰：“樂大自得繩妓拳術，如虎添翼矣。”畏之益甚，幾于避道而行。

　　山東錢選，字青臣，以御史外調，出為九江太守，固所稱骨骾吏也。甫下車，即訪知崇道之橫行鄉曲，案牘山積，忿然曰：“此風何可長也！”立出火符，遣役往拘。三往皆以賄免，太守乃夤夜親自往縛，偽為友朋從遠方枉訪者，門啟盡入，諸役進內窮搜，狀如狼虎。崇道知不能避，挺身出見。詰太守曰：“我有何罪？”曰：“俟控汝者至自知也。”即系桎梏，驅之行。甫抵署前，遙見有紅燈千百盞，飆馳電掣而至。為首戎裝而乘馬者，貌殊猙獰，叱役人曰：“樂崇道，是我仇家。當與我，治以酷刑，以快我志，不得畀汝也。”顧問左右曰：“崇道何在？”答曰：“桁楊在身者是也。”立命除之，擁之竟去。太守呼捕役追之，相違數百武，倏已不見。返報太守，太守回顧諸役，嗒焉若喪，如遇鬼魅。翼日緝騎四出，音耗杳然。

　　當崇道之被劫以去也，逶邐至一院落，殊覺宏敞。既入內，峻宇雕墻，飛甍畫棟，有如王者居。堂上皮冠而盛服者，召之升堂相見。其人虎頭而燕頷，形狀威猛，初不相識。崇道至此昏若夢寐。其人曰：“我姓邱，字道安，楚南人。少習技擊，以不樂仕進，隱居衡岳山中。前逢饑歲，眷屬流落南昌，蒙君慨贈多金，得以生還。今日之舉，所以報也。”因與崇道分庭抗禮，待之以上賓，酬酢之間，語頗浹洽。生感重生之恩，致謝再三。因詢此處地名，謀適他所，為避禍計。邱曰：“且在山中，略住數時，俟禍君者升任去，即可歸矣。”延入后堂，設宴款待，肴饌之豐，向所未見。酒半，呼妻女出見。妻年五十許，殊有大家風。女則仿佛似曾識面，豐致聘婷，容華煥發，衣妝之璀璨，光耀一室，不可逼視。含笑問安，崇道頗形局促。俯首凝思，恍然有悟，因曰：“卿非即當年授術之妓師乎！相隔三年，抑何容光頓異耶？”邱曰：“昔年小女承千金之惠，始整歸裝，得復團聚。君之嘉惠，未敢忘也，故令其一見耳。”把酒既竟，翩然卻入。

　　崇道一住山中，倏逾數月。偶游一園，登涉陵阜，捫葛攀蘿，徑殊幽險。繼登一亭，小憩足力。見一女子，縞袂素裳，豐韻獨絕，近視之，則繩妓也。因詢何為頓易素妝。答曰：“昨得遼陽信音，所天斗賊陣亡，茲已賦寡鵠矣。”言之容貌殊戚。崇道曰：“尊夫授何職？”曰：“總兵也。”曰：“既是父家夫家，俱系世族，居顯宦，何以昔年旅居豫章，致屈作繩妓哉？”曰：“不過聊作游戲，藉鬻技以蝴口。郎君見妾曾示人以色身哉？我父固武進士，因憚宦途之險，故愿歸耕隴畝耳。”崇道曰：“與卿相處已久，今日始知卿家世，然猶未知卿之芳字與妙年也。”女曰：“妾名素英，字小娟。問年已數到星張翼軫間矣。”

　　一日，崇道方臂鷹牽犬，率從騎數十人，入深山縱獵，馳騁甚樂。忽一獐二鹿突起草間。策馬逐之，將近，連發三矢，二鹿俱中箭倒地，一獐獨銜矢而奔。崇道逐之不舍，見獐口吐一物，以爪爬土掩之。比崇道至其前，獐又竄去。路轉峰回，獐倏不見。崇道返至獐所吐物處，啟土視之，乃剛卯符一方也。玉色溫潤，的系古物。崇道大喜，如獲拱璧，自此恒佩于身。時近夏令，邱老招飲于涼亭。四圍皆池，遍植芙蕖，翠蓋亭亭，早已探水而出，邱老命人摘荷葉為碧筒杯。崇道飲之，芬芳撲鼻觀，立行吸盡，酒酣解衣而佩玉現，邱老見之，注目不轉瞬。崇道疑其心所愛玩，解呈邱老。邱老詢所自來，崇道備述其由。邱老曰：“奇哉！此吾女嬰年之所弄也。昔年于清明時，踏青河畔，失之，為之累月不懌。今復為君所得，要亦前緣也。”翌日復具盛筵，邀之入座，舉杯屬崇道曰：“請君盡飲此杯，老夫有一言相告。吾女技藝超出尋常，容貌亦頗不惡，其性情和婉，秉質淑柔，君所素知。今已作寡鳳孤鸞，亦復可憫。然尚在盛年，要非久計，意將擇人而嫁。度無如君者，不揣冒昧，愿結絲蘿，惟君意何如？”崇道起再拜而言，曰：“固所愿也。第家尚有糟糠，能俱為嫡室，則敢從命。”邱老曰：“是無不可。”于是特設青廬，諏日行禮。是夕舊識重逢，新知乍締，喜可知也。

　　伉儷相得，忽又一年。一夕宵闌將寐，猝傳邱老相召。崇道整衣而往，見堂上大燭如椽，堂下庭燎千百，照耀如白晝。邱老戎服佩劍，左右數百人，擐甲侍側。告崇道曰：“余今夕將襪馬厲兵，出而與人角一戰。然勝負未可決也，負則余將棄此而北矣。子可摒擋行李，明日與吾女偕行。聞錢太守已陳臬西川，子其可歸而安居矣。舊日積蓄萬金，余無所用，請以畀子。”命左右舉革囊，置之崇道臥室。崇道方前致謝，將欲啟詞，邱老已離座起，出大門，躍馬去矣。崇道返告其女，女曰：“吾已知之久矣，特不先告君耳。可早決行計。”時減獲已星散，忽有執炬者數十人，排闥直入，曰：“車已候門，請速行。”捆載累累，約車十數輛，一時并發。行至半途，易車而舟。崇道從舟中遙望，但見火炬蜿蜒而東，有若長龍。舟既發，耳畔惟聞風浪聲，天明已抵潯陽江口。舟子皆關西彪形大漢，不煩指示，自知生家。革囊十，皆重百鈞，負之如無物。交付已了，遽辭去，不索一錢。附近鄰里知崇道歸，咸來賀。因話昔年錢太守于君事亦自悔孟浪，故不復上詳，君今歸來，可高枕臥矣。

　　崇道自歸后，意氣謙抑，頓更故態，與人晉接周旋，和藹可親。女亦了無異人處，閑時專習針黹，工刺繡姻婭往來，亦無有知其能武備者。時傳粵寇之警，消息日逼。女謂崇道曰：“此間正當沖要之區，非可久居。”爰卜筑于附郭三十里村堡中。俄而賊南犯，連陷郡縣，果如女言。有賊之游騎至近村者，村人殲之。女曰：“禍不遠矣！”遂命村人先自為備，掘塹筑砦，固守以拒賊。越日，賊果大至。女戒村人毋忘動，自與崇道設伏要道，俟賊過半，突出擊殺。賊輕其人少，環圍之三匝。女左右馳驟，每過處，賊首自隕。賊但睹刀光如匹練，竟莫辨人影也。崇道殺賊不如女，當其至處，無不辟易。是役也，賊殞無算，謂有神助，相戒莫敢犯。一村賴以保全，村人甚德之。賊平數年，一夕徙去。

　　

淞濱瑣話四

辛四娘

　　漎溪王二兮，善詼諧，能以舌戰勝。賓筵相對，妙趣環生，座客聽之忘倦。一日在喬姓席上，述辛四娘事，足令巾幗須眉，聞而生色。雖為儒林佳話，而青衫紅粉，有足傳已。

　　據言，幼時從其父宦隱西湖，僦居韜光寺。遇夫婦二人，年約四十以外，氣宇精神，飄然瀟灑。從者二仆、一憧、兩小鬟，并寓寺中。僅五日，相率以去，不知何往。因詳問寺僧，始悉顛末。

　　男子為潛溪舒姓，本舊家子，才華絕世，顧影無儔，人皆以小潘岳呼之。性喜任俠，風流倜儻，廣結交游，手散黃金數十萬。生又不善經營，家遂中落。時赭寇肆逆，房屋毀于兵燹 ,。亂世無依，鬻所有，得五千金，避難江北，小住揚州。不一月，寇至，復徙粵東，浪跡七千里外。中途遇土匪，行裝被劫，孑然一身，貨身上寒衣，始得抵粵垣。幸工繪事，人物花鳥，不啻頰上添毫，遂以賣畫糊口。曾寫“螺獅殼里道場圖”，為某大僚公子所賞，以二百金購去。時有吳人辛蕚生，挈眷避難，同客珠江。薪桂米珠，歲闌債迫，將鬻其女以償各逋，論價五百十金。骨肉分飛，泣不可仰。生知之，即探囊出賣畫金二百，盡付辛君，不告姓名而去。歸而自思，且喜且慰。然臘鼓已催，不免小有逋負。寓主人催索賃廡資，生窘甚，脫寒裘付質庫，稍得摒擋一切。比過大除，日畫素紙三四帙，售之于人，日用敷衍，綽然有余裕。從此丹青之名漸噪，求者日眾。生取不傷廉，并不苛求重價，然衣食之費，恃此取盈，頗不虞其匱乏。不半年，客子囊中，微有蓄積。

　　亂后歸家，立錐無地。未五年，窘益不支，乃橐筆復之粵東。時珠江船娘最多，淡粉輕脂，爭妍獻媚。富商顯宦，貴族鉅紳，皆以花叢征逐為豪。生目染耳濡，未能免俗，酒酣興發，思作章臺訪艷之游。時有名妓雅仙者，來自姑蘇，獨張艷幟，北里中目為尤物。然纏頭之費，一夕需數十金，偶不當意，輒以閉門羹待之。生修容飾貌而往，一見如舊相識。往來既久，益稔生之性情，愿為夫子妾。每低幃昵枕，輒以為言，繼而嚙臂成盟，期以必踐。傾其囊得二千金，姬益以金條脫六枚，遂為之脫樂籍。

　　生居粵東數年，聲名益著，求其畫者戶外履滿，酬貲亦日昂。當路大僚，咸有饋遺。適捐例新開，生遂納粟為丞，需次穗垣。不日官檄遽下，即令其辦理洋務。生措施裕如，中外咸欽。旋畫界事起，生隨當道出關。久之無成議，爭競紛紜，莫衷一是。生獨持和約所言，侃侃與談，酋長或有所不可，則與之反覆辨難，理正而詞嚴，至于再三，酋長卒為所折服，然后其議乃定。

　　關外地多卑濕，毒熱郁蒸，瘴癘殊盛，生不能耐，乘驛先歸。道經桂林，每遇佳山水，輒題名其上。或正書，或側書，或倒書，書后必使石匠加以斧鑿，深入數分許，朱墨爛然。或得妙句，亦必大書而深刻。生自視意殊得甚，歸告雅仙。雅仙笑曰：“君镵削山骨，不慮山靈見憎耶？”

　　未幾又捧上官檄，至惠州博羅一帶，勾當公事。事畢，作羅浮之游，四百三十六峰，游屐殆無不遍。曾留黃龍觀三宿。素與鐘孝廉欽光訂交，故往訪之。適下山未歸，遂題詩一律，書于壁上，以誌雪泥鴻爪。詩云：“蕭蕭風葉夕陽殷，芒屩來時駕未還。慚我卑官沈宦海，羨君高第任名山。黃精朱草神仙藥，玉署金門侍從班。自恨鯫生太無福，莫隨猿鶴共追攀。”

　　一日偕同伴游山，中途忽爾相失，四顧仿徨，迷于所往。彳亍獨行十許里，得一道院，榜曰：“蓬仙廬”。訝山中素未有此精舍，自恨阮孚蠟屐，猶未踏遍，意欲入而小憩。叩扉良久，寂無應者。用力推之，呀然自開。歷階升堂，聞無一人。其中曲闌文牖，畫棟雕墻，絕類閥閱巨家，并不似寺觀裝飾。所有陳設諸物，亦復華煥異常，鼎彝帷幕，雅淡入古，奇麗相宣。顧虛室自辟，人跡不逢，未免懷疑。正面廳事所臚列者，皆火齊、木難、珊瑚、翡翠。幾上供白玉瓶，內有水晶樹，高可七八尺。盤中夜光珠，大如雞卵，入夕清輝煥發，照耀一室，可不用燈燭，即在日間注視，熊熊然目為之眩。四壁皆古書畫。上懸一匾曰“萬古常新”，其旁楹聯已剝蝕不可辨。由屏后入，復見高屋五楹，雕鏤精巧。兩旁畫廊曲折，直達飛樓。屋后一帶紅墻，現一洞門，其圓若月。洞門以內，瑤草琪花，鳥聲格磔。越重門視之，飛甍畫檻，綺閣文疏。一桁珠簾，垂垂正下，飛花打窗際，人語不聞。庭中李花一株，雜以西府海棠，紅白爭妍，天然可愛。由晶窗微窺，見其內脂奩粉盝，鏡檻衣笥，無一不具。報時鐘閣閣徐行，正鳴六下。正中設紫檀床，繡帷高卷，兩金鉤各垂五色線須。床前東首，雕沈香繡榻一，榻上一幾，置繡履一雙，花樣精工，纖小如瘦筍。方欲揭簾而進，聞月洞門外人語喧聞，類女子聲，由遠而近。懼隱石后，則見一群嬌婢擁麗人至。天時已漸黑，視不甚了，而鬢影衣香，心骨皆醉。女郎入內憩息，傳呼晚餐，且謂：“今朝作竟日游，登山臨水，選勝探幽，可稱快甚。今各人皆倦，可早眠。”又一婢謂：“吾等出門，司閽媼不經心，閨門虛掩，須示以罰。”麗人曰：“且止，無小竊人，姑與便宜也。”旋有廚媼送膳至，相將食已。一婢至石后小遺，見生，大嚎，眾婢皆至。一婢以燭奴來，問何事。婢指生謂：“此梁上君子，須稟〔艸縻〕香館主，再行發落。”一婢急至內闥，忽傳主命，謂“此生系下界文人。不可輕慢。”招呼生至一室，陳設華整，床榻枕衾，罔不備。坐后，婢即去。生心中忐忑，不知云何。少頃，前婢以酒食來，肴饌芬芳，殷勤勸食。生轉懼而疑，私問婢。笑不答。姑圖一飽。婢以玉杯進茶，飲已，婢徑去，反扃其扉。生無可遁，且坐且眠，終夕不成寐。

　　翌晨，前婢復來，已易新衣，容光煥發。生視其舉止聘婷，豐姿妍麗，不類青衣。且口操吳音，嬌婉可聽，因問何姓。曰：“姓辛，行四，同侶俱呼為辛四姊。聽郎吐屬，當是同鄉。前夕人報〔艸縻〕香館主時，館主謂郎君于妾有恩，當日急難，曾為妾贖身。且謂與郎君三生石上，應有夙緣。”言次紅暈于頰，若不勝情。生視之，益增嫵媚。因問向居何處。”曰：“五羊城中，舊居尚在。”生曰：“吳人辛萼生，是卿何人？”曰：“妾之父也。昔年蒙君慨贈囊貲，得以卒歲。不逮半年，家仍四壁。妾雖恃十指以度日，然所入無幾，終不能供一家溫飽。秋間，父母俱遘疫沒，衣衾棺槨，皆賴鄰右資助。身后蕭然，言之痛心。居無幾何，忽有無賴，窺余孤弱，以扁舟載余出，誑謂與靈樞同送還鄉，孰料鬻之章臺，為錢樹子。妾探知是信，躍身入海。爾時晚潮正上，珠江流急，莫從救援。適值〔艸縻〕香館主自南海省親回，舟經波羅廟外，聞有物相觸，急令援起，畀以回生丸，遂蘇。館主時講授吐納長生之術，幸得聞其緒余，心有所會。館主命妾隨郎下山，藉報曩恩。不然，再隔數年，何患不證成道果。雖然，此天數也。觀郎君眉睫間有清氣，今日即為功名中人，將來自有神仙福分。”言際，即有艷婢四五人來，曰：“館主愿一見君”，然后言別。院中曲房篴室，萬戶千門，凡歷數重門闥，而后達館主室。主年約十六七歲許，妍妙秀逸，不可一世。端坐繡墩，見生入，起立相迓。笑問：“羅浮之游樂乎？合有因緣，小住此間，今暮當以飛車送君還也。”謂女曰：“汝不日功行將滿，祗以報恩故，暫履人世。領略三十年富貴后，仍來此間，勿徒久戀紅塵也。”顧謂生曰：“君記取：八十歲后花朝，庭畔玉蘭花大放，有紅鳥一群，鉤辀鳴樹上，即君易簀歸真時也。向知君善丹青，欲求染翰。但此處為神仙凈域，不可久留。又君與此女好合之期，定于明日，過此則赤繩又系他人。此間仙真所集，不可動兒女俗緣，故不得已而遣君耳。”顧命取飛車至，生女同乘，機捩一轉，自能上升。但覺兩耳習習風生，須臾已抵穗坦寓齋。車止庭中，生女并出，車自引去。生亟嘆其奇。翌晨諏吉，遂行合巹禮。位次于雅仙，臧獲俱以辛姨呼之。

　　末一年，生以卓異升太守。旋晉監司大員，釐奸剔弊，政治一新。上向用方殷，由臬而藩，一月三迂。不十載，開府河南。時生嫡妻物故，而雅仙亦早殞，女遂正位閨中，居然起居入座，稱一品夫人矣。后由豫而粵，擁節鉞者二十年。女謂生曰：“日中則昃，月滿則虧。今日者，誠稱極盛矣，急流勇退，此其時矣。抽宦海之帆，息風波之險，隱居邱壑，領趣山林，豈不樂哉！”生曰諾，即日上疏乞休。

　　既歸故里，時作近游。生與女皆有山水癖。聞孤山梅花極佳，遂由鄧尉移棹而來，同赴西泠。勾留數日，又向他處游覽。女年四十外，望之猶如二十許人。

　　

沈蘭芬

　　巢湖在吾吳東北，水天一色，彌望靡涯。有灣泊處，作一收束。凡十有二收束處，湖流稍狹，過此則又煙波浩渺。湖之濱，民多捕魚為業。春水投竿，斜陽曬網，得錢沽酒，與世無爭。最后收束處，有鎮曰后宅鎮。東日沈家橋，所居皆沈姓。有名敬福者，巨商也。生子名蘭芬，年十歲，秀外慧中，有神童之目。父早故，叔氏撫養之如已出。年十三，畢五經，并解吟詠。師嘗隨意出聯語，以試其才之速拙，生答應如響，敏捷異常。如“半夏”對“長春”，“亥唐對“子夏”，“惟酒無量”對“于湯有光”，咸不待思索。老宿聞之皆嘆服。年十五，以冠軍補博士弟子員。明年食餼，每一藝出，儒林傳誦之。世家大族，爭欲聯姻，而生擇偶甚苛，都無當意。時道路謠傳：洞庭君幼公主以失歡于錢塘君，降生民間。生固熟讀“龍女傳”者，聞之獨信。物色風塵，了無所遇。

　　會秋試歸，舟泊石湖，白板烏篷，牙檣如蟻。漁人數十輩，操揖捕魚，鳴榔甚急。鄰舟一叟網大錦鯉一尾，重數十斤，赤翅紅鱗，目灼灼視生，若乞其拯救者。叟以草繩貫其腮，曳而登岸，血流膚綻，謂將待善價而沽。生問其值，曰：“此系赤鯉，不足供七著。君肯出青蚨三千翼，即可購去放生，愛物之仁，亦莫大陰德也。”乃解囊與之。命持魚至船首，生代脫其系，縱之波中。始猶被創，載沈載浮，須臾向生點首者三，攸然而逝。生竊喜。次日發碇開行，徑歸里居。

　　是年落第，郁郁不得志。同社友欲解其愁，招往游北郭蘭若，佛塔禪堂，經行殆遍。忽遇一麗姝，年可十五六以來，螺髻云松，蛾眉山簇，豐姿艷絕。后隨一媼，似母而女者。生不覺為之心醉。女以所持筠籃，纖手取香，向古鼎焚之，玉掌和南，深深膜拜。旋在殿中隨喜一周，蓮步輕移，姍姍徑去。生木立神癡，友戲之曰：“呆秀才，將離魂隨去耶！”微牽其衣，生亦自失笑。因問曰：“誰家小妮子，如此嬌么生。此生得近溫柔鄉，勝于登仙萬倍。”日暮還家，苦憶麗人，不能去懷。

　　是夕夢至一處，青溪白板，風景如入畫圖。橋南碧桃數株，落英繽紛。柳陰下一青雀舫，系纜堤邊。舟中一女郎，背生而坐，俯首若有所思。生驚之以嗽，女一回首，則日間所見之麗姝也。意外相逢，嫣然一笑。生大喜，登舟問訊。女自言龍姓，小字霞姑，刺棹捕魚，年十五歲矣。父早故，依寡母為生，泛宅浮家，清波鑒影，小結魚蝦之隊，平添鷗鷺之憐。因還問生，生亦自陳邦族。方絮語間，媼忽至，從岸上登舟。見生與語，問男子何來。女紅漲于頰，囁嚅不能言。生亦無以自容。嗔曰：“我家阿姑，冰清玉潔，誰家莽男兒，想吃天鵝肉耶？”手取竹篙欲擊生。生大驚，急超躍欲登岸。不料足為船纜所絆，遂墮水。放聲大呼，遽然而寤，心頭猶跳不止。驚汗淋漓，已濕透枕函矣。尋思夢境，恍在目前，且喜且愁，相思益摯。詰朝身熱如火，病不能興，目眩神迷，飲食銳減。如是浹旬。母愛子情殷，細詢病源。生以堂上之尊，赧于啟口。醫藥并進，病勢稍痊，然每日祗飲雙弓米半瓻。時復昏迷，恍與麗人相見。一月后奄然床蓐，鶴骨支離。

　　鎮西陸椿齡，執友也，聞生病，前往探之。生自服某醫藥，神氣稍清，至此稍能起坐。陸問生病，具告之，并述前夢。陸忽悟曰：“女名霞姑耶？”生知其異，問何以知之。陸曰：“君試言是否。”生曰：“然。”陸笑曰：“果爾，欲謀伉儷，亦復何難。此女龍姓。父本讀書，置通顯，彈劾某權臣，勢不能敵，反遭罷斥，后復欲以他案中傷之。龍以眾佞難圖，改姓嚴氏，隱于漁，與煙波釣徒為伍。三年前，龍故，無嗣。母女貧不能活，仍操是業。女尚未字人，喜習文翰。母女捕魚外，每刺船于范蠡湖，常在小青溪停泊。君夢中所見，即金姬墩東之雙板橋也。”生曰：“兄何以知其詳？”陸曰：“金姬墩朱姓，為仆中表戚。女為朱姓之義女，仆曾一見之。媚態橫生，豐姿絕世，眉纖細而身裊娜，龐秀而不豐，笑時兩頰作圓渦，齒白如編貝，君所見然否？”曰：“然。”曰：“賞識固真，然區區事，媒亦不難。君何不相謀，乃值得為美人憔悴死。疾少已，當為故人執柯，勿徒損心思也。”生躍起鼓掌曰：“小生何嘗病哉！”急呼粥，盡兩甌。留陸對榻，談至夜午，安然睡去。詰旦早起，飲啖如常，病若失。

　　陸與生母皆竊喜，乃共議締姻。生欲先往一見，商于陸，尤之，約期而去。陸丐朱姓嫗為先容，偽為友人之雇舟也者。比至雙板橋，舟已他徙。覓數日，遇于三嘆蕩。女母適入市，朱嫗引生入船，相見俱各駭異，仍疑夢中。彼此相憐，不言可喻。嫗謂女曰：“阿姑何久不至吾家？此沈家郎，驚才絕艷，尚未聯姻。今欲雇阿姑舟赴惠山訪友。阿姆何不見？”女曰：“母赴市賣魚。近日春水風平，百鱗充足。母謂乘此新晴薄暖，正宜勤趁生涯，故打槳投罾，梳妝無暇。沈郎才調，兒亦久聞。奈惠山之行，兒亦不能自主。”既而笑謂嫗曰：“兒云水浮生，幼時曾涉文字。自先君見背，托跡江湖，擊汰揚旍，久疏翰墨。而性耽吟詠，往往捉筆為之。近日新成拙作二章，自愧不工，乞姆也轉求沈家郎改削。”言已，即于內艙取出薛濤箋付嫗，轉交生手。生見字跡端媚，絕類簪花。詩云：

　　禍懼批鱗作隱淪，扁舟十載劇艱辛。

　　莫愁江上風波險，此處桃源好避秦。

　　前身何處證靈修，墮落人間不自由。

　　昨夜夢中曾記取，天孫故意會牽牛。

　　枉教倚綠更憐紅，鏡里娥眉色相空。

　　落盡夭桃千萬樹，好花切莫怨東風。

　　棄卻烏紗住水鄉，一聲欸路茫茫。

　　阿儂試向空江笑，萬頃荷花斗晚妝。

　　讀已，且感且憐，謂：“溫柔敦厚，哀而不傷，如此詩才，實由天授，令人不勝傾倒。仆當持去，終日焚香拜誦，然后再為續貂。想婢學夫人，終難神似也。”遂懷稿藏之。嫗云：“姆既他行，吾等且去。阿姑詩俟小郎改就，寄還未遲。”因登岸而返。

　　生以女才貌雙絕，求婚愈急，屢向椿齡催促。而陸適以喪事遷延，因循月余，始得賦閑。時霞在太湖張網，猝遇颶風，舟覆，母女皆溺死。事聞于陸，戒勿泄。而生已微聞之，大驚，往探，果確，一慟幾絕。母憂甚，勸慰百端，始肯聘某氏女。固邑中巨族也，貌雖不逮女，而聘婷綽約，亦如圖畫中人。逾年生一子，愛若掌珠。五歲穎悟非常，九歲捉筆為文，英英露爽，固雛鳳清于老鳳聲也。生自霞死，晷刻不能忘。霞詩則以銀盒日藏身畔，每逢花香鳥語，情思無聊之日，一展閱之。然必瀹茗焚香而后出，往往臨風灑淚，面壁欷歔，其深情蓋有如此者。

　　一日省親赴鄂，道繞湘江。行李仆從，悉留在后，已先獨步至郊外，約小憩城南蘭若大樹下相待。貪看山景，誤入歧途，亂石巖巖，斜陽將下，心中漸懼。時途窮村少，人影稀疏，重返舊途，無可問訊。腹餒甚，饑腸轆轆如雷鳴。行抵一處，曲徑通幽。前現修道一條，白沙文石，芳草如茵，桃李芳菲，落紅滿地。循路以進，約二里許，道旁有甲第，一門半掩。生志在求食，且欲謀宿，徑往叩扉，寂無應者。側身徑入，歷階而堂，歷堂而室，聞無一人。繼至后園，樓臺掩映，亭榭崢嶸。忽聞有人語聲，自遠而近。急隱身石后，覘之，已為一女婢所瞥見，驚曰：“賊在此矣！”群婢亦聞聲趨至，群指生為此必梁上君子，須稟司花仙子，再行發落。一婢急至內闥，生被眾婢捉襟提耳至檐下。內命搜其身中，無所有，祗得阿霞詩，并盒持去。旋一青衣婢來，謂此系通品文人，并非夜客，母許唐突。引生至一室，則室中先有一麗人在，斜倚繡床，似曾覿面。然不敢作劉禎之平視，惟向上長揖，口稱仙子。女隨起立，斂袵謂生曰：“同心人數載分離，還相識否？”生猛憶，曰：“卿霞姑耶？聞卿已伍波臣，何以在此相遇？今日之會，真耶？夢耶？”女曰：“妾與母皆系花仙，因遭塵劫，墮落凡間。當時身葬清波，并未真死。劫滿后，上帝以妾忍心受難，封為此地司花仙子，隸屬龍宮，即命龍女清河君主為之管領。”隨命為生更衣，設酒〔艸縻〕香院款生。甫三巡，忽傳君主至，女匿生夾幙中。肅迎而入，如執臣下禮。將坐，四顧徘徊曰：“何以有生人氣？”女失色，跪白所由。君主命曳生出，熟視曰：“君沈蘭芬耶？”沈叩答曰：“是。”君主欣然起立，親自曳起，曰：“恩人也！”霽顏命坐，致問起居。生不解所謂，君主曰：“君不記試歸放生事乎？”生始恍然。君主謂女曰：“仙子既證仙班，不可再墮情劫。況此處為造榜之所，凡人不可相留。須令恩人歸家，吾等皆以珠寶相貽，即可云報。”次日特設盛筵，為生餞行，贈遺甚厚。臨別，生與女皆依戀不忍相舍。既因驪唱相催，勢難留滯，遂懷所贈而返。出鬻所得物于賈胡，獲金無算，稱素封家焉。

　　

皇甫更生

　　皇甫向，字更生，吳人。少孤，習儒業，性鯁介。作文喜揣摩名家專稿，若陶庵之雄豪，臥子之深峭，水心之冷雋，旁及華亭、弇山，暨國朝熊、劉、張、方諸家，靡不寢饋其中，食而能化。特不屑就有司繩墨，年躋弱冠，甫青一衿。

　　母氏王，系出洞庭，為明文恪公裔孫女。諸兄承家學門蔭，俱登黃甲，任京秩。季弟最少，掇大魁。有女小字若蘭，生時異香滿室，空中音樂喧闐，鄰舍皆聞，傳為異事。未彌月，母產后失調，遽病革。弟舉以屬姊，孑身入都去。時更生甫免乳，姑遂自哺其侄女，愛護逾于所生。已而弟在都納妾，舉子，屬保母來取女。女甫五齡，少更生兩歲。臨行投姑懷，依依不忍舍。姑紿之曰：“兒先去，我行與汝兄同來，不過數日別耳。”女信之，遂鞠跽拜。已，與更生執手，喃喃話久，始就保母，抱登輿去。會太湖劇盜赤腳張三橫行村落間，劫奪商旅，相率戒途。王氏亦徙避都中，遂十余年彼此不通音耗。

　　更生文名噪甚，顧兩踏省闈，薦而不售，學使者特以拔萃科征。本不欲應，而母氏系念同胞，且思若蘭甚，因質田產，貸戚友，得千金，治裝北上。所過名郡勝地，佳山水，必侍母游覽，或流連時日不少倦。返舟輒托諸吟詠，積行卷累寸。登金焦，留十余日，得詩最夥。溯長江而上，抵袁公路浦，投止旅舍。聞隔屋有人口操鄉音。詢之，系甫出都而攜眷南旋者。更生就見之，與敘桑梓誼，隨問及洞庭王氏。其人聞之，色遽變，若甚倉皇，答曰：“不知，不知。”俄而內有三十歲許婦人露半面來窺，即呼其人入內，戶遂閉。更生甚疑，出告母頃所見狀。母亦惶惑，令老嫗過隔屋，欲有所咨白。叩戶，拒不納，但聞室內厲聲斥之曰：“旅途寄跡，一宿即行，誰有精神管他家事。”嫗返命，母子愈訝其不情。顧以都門漸近，當易得蹤耗，且視其人本齷齪市儈，或不識京中官閥，怪詫而罷。明日詰之店主人，云：“其人系某宦干仆。所挈婦人，即其繼室，口音似揚州。裝貲累累，絕無從者，五更乘騾車匆匆行矣。”聞之益滋疑怪，乃兼程而進。

　　半月入都。亟問至王狀元第，則以閣學典秦中試，覆命后遭疾，沒百余日。一妾于月前盡盜所蓄，隨俊仆逸去，莫可蹤跡。室中僅遺弱女孤兒，日守靈幃泣。一蒼頭，一赤腳老婢，典鬻琴書以資食用。女見姑母，牽衣跪膝下，嗚咽不成聲，仆婢亦泣數行下。母百端慰藉。既而廉得兩逃人狀，則固逆旅中所遇者也。問諸兄，則或死，或徙，或遠宦邊省。同年戚友，更無一人存恤藐孤者。時若蘭年十九。弟名家茞，年十四，已畢十三經。翌日，即命更生出橐中金，俾擇日舉舅櫬旅寄僧寺。母與若蘭居內，更生閉戶課家茞，習帖括詩賦，三四月已斐然可觀。既而廷試一等二名，以小京官行走軍機，聲名藉藉，諸同譜俱來訂交。某相國固與更生有年誼，睹其才藻耀而人玉立，特加賞識，凂友執柯，愿以愛女字之。顧更生注意若蘭，婉言謝卻。往返數四，觸相國怒，思中傷之。會有票擬下兵部，更生措語過激直。相國諷尚書訐奏，查當日值班司事，斥之出軍機。下帷謝客，日涉獵經史。

　　家茞服既闋，為納粟國學。相將入鬧，一戰俱捷。明年更生聯捷，以第三人及第。適母從兄某，以豫撫述職入覲。兄妹相見，悲喜交集。審甥高捷，侄舉孝廉，更喜出望外。即以若蘭許字更生，家茞承桃已后。出金累萬，購第米市胡同。為若蘭制嫁衣，耀首之飾，皆以重價購置，卜日行合巹禮。月余，攜孝廉赴任。臨行，妹以仆妾同逃事，縷述年貌，屬兄訪緝。迂道南下，至蘇，泊舟金閶亭畔。進謁蘇撫，固家茞父會試同年。敘述往事，撫軍銳以自任。時屆中秋節，七里山塘，游人蟻集，畫舫云屯，笙歌雷沸，兩岸殆無少隙。瞥睹一舟，往來水面如織梭。船頭男子，箕踞而坐，鮮衣皤腹，傲睨四顧。旁有艷妝婦人，珠翠壓鬢，指顧嬉笑。孝廉自窗隙諦審之，婦人非他，蓋即其生母也。既恨且愧，跪父前密訴。父掖之起，曰：“兒毋悲，此而父之靈，陰使之敗露也。”即命仆登岸，呼集府縣捕役入舟，尾其后。至冶芳浜口空闊處，俟彼舟掉頭，適相觸。令孝廉出艙大聲呼之曰：“娘乃在此耶！”婦人舉首瞥睹，面無人色，急奔避入后艙。眾役紛登其舟，出鐵索縶男子頸，猶強項不服。孝廉以履撻其面曰：“狗彘奴，亦有今日耶！”仆見小主，甸伏崩角，不敢出聲。俄聞船尾有若重物墮水，群舟盡嘩，則婦人踴身躍入波心矣。孝廉意良不忍，呼鄰舟救之。及拯起，則已奄然斃。父謂之曰：“圣人不喪出母，矧系背逃。與兒恩義已絕，即幸而活，亦同覆水。姑念生身，棺斂從厚而已。”孝廉含淚唯唯。乃將男子送縣，嚴比追藏無所失，隨瘐死獄中。留數日，買片壤葬婦人訖。返洞庭東山，則劇盜張三數年前官兵已捕得伏誅，故居無恙，族人咸來問訊。出貲修葺廬舍，祭埽墓塋。族之貧病者，皆有饋遺。流連月余，留老仆守門戶，父子回任。

　　明年，家茞入都會試。值上元燈事，遇雨，舟泊毗陵驛前。夜飯后，正欲解衣高臥，陡聞鄰舫笙歌，遙見市廛燈火。篷窗靜坐，益覺無聊。遂上岸微步，至一小家門首，沿街小樓兩椽，窗中燈影熒然。忽聽讀《琵琶行》，瑯瑯上口，音甚清銳。不覺駐步傾耳，誦聲忽止。俄左側雙扉呀然啟，一老嫗秉燭出曰：“郎何為來？得毋慕吾家才女名，思一見耶？”孝廉事出意外，亦甚欣喜。應曰：“然。”相將入內，嫗呼女出見。映燭睨之，蓋天人也。側立斂袵，羞澀之態，若無地可容。而斂袖傾鬟，秋波流盼，孝廉不覺神魂飛越。逡巡答揖，巳就坐茶。女含笑問曰：“郎君知蝦蟆陵在長安耶，抑在洛陽耶？”孝廉曰：“曾觀雍錄，蝦蟆陵在萬年縣南六里。是時唐天子建都秦中，而彼明言生長京城，則在長安無疑。注釋家言洛陽者，誤也。”女曰：“浮梁又在何處？距潯陽遠近若何？”孝廉曰：“浮梁夾岸曾鑄鐵牛八以維持之。在蒲津關，屬河西縣，計程當千里而遙。”女微笑曰：“浮梁亦是產茶之區，當距潯陽不遠。饒州鄱陽郡所屬浮梁縣，應即其地。君猶沿注釋家之誤耳。”生紅暈于頰，不能遽答。女又曰：“'夢啼妝淚紅闌干'，或有以闌干為眼眶者，不嫌太刻畫耶？”孝廉曰：“余意亦不謂然。”女曰：“滬上有詞史陸月舫者，為章臺中翹楚，芳名夙著，艷幟獨張。其彈琵琶，聲調悠揚，情文斐亹，一時推為曲圣。天南遁叟最為賞識，曾有嚙臂之盟。君識之否？”孝廉曰：“雖聞其名，未見其面。邇來花譜中屢冠群芳，定推巨擘。況經天南遁叟正法眼藏品評，名下必無虛士。”女曰：“曾有婁東名宿，集《琵琶行》句贈以楹聯云：'春風秋月等閑度，東船西舫悄無言。'嵌月舫二字，推為巧合。”孝廉曰：“妙則妙矣，惜春風兩字，任意倒置，未免有斧鑿痕耳。”女曰：“歷來詩人，因仿香山而作《琵琶行》者，自昊梅村外，共有幾人？”孝廉驟聆斯語，囁嚅不能言。女以袖掩口，他顧而笑。嫗呵之曰：“小妮子才讀得唐詩三百首，遽爾喋喋向人。郎君貴人，詎與汝絜量短長者。”女遽起，蓮步細碎，且行且語曰：“娘亦太好事。儂幾曾見慣生人，既見又不許說話，使人悶損。”閛然闔扉入。孝廉亦起，匆匆出戶，若有所失。回舟轉側，不能成寐。

　　俄聞船窗彈指聲間作，披衣出視，一人掩入。挑燈審視，即讀《琵琶行》之女郎也。孝廉挽之坐，口作寒暄語，陰捘其腕。女囅然曰：“窮措大伎倆，無怪人不敢親近。”轉身欲去。孝廉長揖任罪，誓不敢慢，女乃止。仍依孝廉肩下，問字談詩。孝廉雖偕女促膝并坐，其容頗莊。女謂孝廉曰：“君視妾為何如人？”曰：“美人也，才女也，天仙化人也。”女笑曰：“蒲柳陋姿，何得云美；樗櫟散材，何得云才；惟末語差為近之。實告君：妾固涂山氏之苗裔也。前庇尊公座下，幸逃雷劫，誓以身報大德，郎母以非類見棄。俾得贊助于深閨，以延嗣續，博封浩，可乎？”孝廉聆言，懼甚，齒震震有聲。女曰：“郎殊不經嚇，頃言聊作游戲語耳。”攬頸笑曰：“郎試視妾，豈咥人者？盍睡休。”攜手人幃，歡洽臻至。

　　于路逗遇，入都則試期已過。雙謁皇甫氏。姑姊并出，睹女驚異，謂非凡間人。由是骨肉相依，并居一宅。女偶值更生，必俯首趨避。若蘭覘其眉睫間有妖冶氣，一笑嫣然，能令人回惑失志，顛倒不自持，蓋坐身有媚珠故也。一年后，居然生子，啼聲甚雄。女曰：“此足以充我門閭者也。”逮嗣父告休，以書來約，兩家仍回洞庭故宅。更生官至侍郎，夫婦齊眉，登上壽。家茞以孝廉終，狐女雖老，常若二十許人。

　　

徐希淑

　　武林女子徐希淑，工書畫，能詩。襁褓失怙，無兄弟，隨母依舅家以居。母氏姚，固仁和望族。舅某，家雖中落，而有聲庠序。希淑甫七歲，喜弄翰墨，教以經史，輒瑯瑯上口。舅無子女，絕愛憐之。及笄，姿致明秀。耽習趙、董兩文敏行楷，尤喜摹文淑山水花卉。偶爾涉筆，無不工雅絕俗。見者咸嘖嘖嘆賞，爭凂舅氏，乞其寸箋尺幅，珍同珙璧。稍長，筆墨愈精。嘗自謂非

　　女子所宜，深自秘惜，不肯輕示人。鄰女求之，亦十不一二應。

　　母長齋奉佛，于圣因寺得《貫休上人十六應真像》拓本歸，而強女臨之。希淑性頗不信佛，仰體母意，朝夕臨摹，三月而成。更以己意添繪婆羅花、迦陵鳥，及瓶缽、杖拂、蒲團、〔糭，米改木〕笠。雙鉤著色，莊嚴端好。母喜屬舅裝潢成幅，俾女署名其末，將以施諸僧寺。女重違母命，每幅端楷書曰：“徐希淑上侍母親姚氏薰沐敬摹，供養佛天，祈北堂壽。”母擇日挈女，躬詣上天竺法喜寺進香，即奉圖幅懸方丈壁間。住持詢知為女手繪，合十贊嘆。一時士女聚觀，傳播遐邇幾遍。

　　撫軍胡公夫人以酬愿登山，攜女公子鐘秀入寺，見而愛玩不忍去。詳詢居址，翌日登門相訪，輿騎填塞街巷。母女出迓，夫人睹希淑秀外慧中，雖裙襦淡雅，屏去鉛華，而素肌瑩玉，靜氣凝蘭，喜極握雙手。顧謂女公子曰：“兒見姊胡不拜？真兒師也！”徐母見鐘秀圓姿替月，暈頰蒸霞，亦贊不容口。曰：“若個掌中珠，非夫人洪福，那能招得。真如菩薩龍女，下降蓬蓽。第輶褻奈何。”相將入室，希淑鐘秀并肩侍坐，四目縈注，默默不作一語。徐母烹茗進果，款洽臻至。鐘秀忽謂徐母曰：“兒前生與淑姊，殆一家骨肉。今日相逢，覺肺腑中話，從何處尋頭緒起，雖窮年累月，訴說不盡。兒愿隨姊依母膝下，望母之畜兒一如姊，不愿歸矣。”徐母笑曰：“老身何福，得阿姑不棄寒賤。雖然如太夫人膝前冷落何？”夫人亦笑曰：“兒愿從姊學，儂亦無不可者，當遣阿林及小翠攜奩篋來。”即命鐘秀母徐母。希淑亦拜夫人為母，夫人解臂上珠條脫及碧霞佩贈之，珍重登輿去。隨見一中年婦，一垂髫婢，來將夫人命，奉徐母朱提百兩，衣裙一襲，即以鐘秀臥具箱篋，陳設希淑房中。由是姊妹坐則同席，寢則并枕，屨舄互著，形影不離。

　　夫人時來視女，饋遺無算。二女衣飾無少異。顧希淑性喜蔬布，厭羅綺粱肉之奉，鐘秀習之久，亦屏華飾，效貧女妝束。阿林、小翠常竊聞其喁喁私語，誓同生死。歸述之夫人。胡公聞之，笑曰：“妮子志良佳，不宜拂之。當物色一翰苑器，俾并嫁，以了向平愿。”因示期于署中考試，群彥畢集，夫人立屏后窺之。一少年儀容俊偉，玉立長爪，雖衣冠黯淡，而氣宇不凡，昂昂然若雞群獨鶴，負手微吟。少選入坐，伸紙振管疾書，文不加點，方傳餐，已交卷欲出。撫軍讀其文，擊節嘆賞，延之坐。細詢家世，則錢武肅裔，名士犖，十三入郡庠。父以進士出宰楚南，卒于任。奉母家居，時服甫闋也。言已，長揖徑出。胡公袖卷入內，欣然謂夫人曰：“今日得一佳婿矣。”詢狀貌則即頃所見者，夫人意亦良愜。繼而遍閱他卷，無出錢生右者，發案第一，獎賞優渥。請教授入署，告以已意。教授稔知其人，謂其家徒壁立，而性耿介。同學往還盡貧士，貴介子雖折節下交，輒夷然不屑。以故授徒所人，僅足供甘旨，缊袍敝履，絕不介懷。撫軍聞之笑曰：“仆相天下士多矣，焉有才器如錢生而長貧賤者！”即凂教授往見其母，敬致執柯意。母驚謝曰：“妾聞撫公止此愛女，珠圍翠裹，遮莫王孫難可援系。豚兒何人，言之恐折福，不敢奉命。”教授再三言：撫公憐才略分，背之不祥。母執意不允，不得已婉詞復命。胡公心益賢之，乃月資以膏火。明年，科試列高等，食餼。未幾胡公監臨秋闈，以紅卷薦中魁選。試事畢，來謁謝，執弟子禮，甚恭。方欲再申前說，而生適丁母憂，公恤之良厚。苫古哀毀，遘疾甚亟

　　初，胡公得錢生卷，夫人往告徐母，且述公為二女相攸意。因出生卷與希淑觀之，亟贊其寫作俱佳。小翠竊聞夫人語，陰以述諸閨中。二女口雖不言，私心甚慰。嗣論婚未諧，久之不得音耗。忽聞生領鄉薦后即喪母，方喜憂交集。俄聞生病危，二女容色若甚不懌，飲食銳減。婢嫗竊訝之，未敢告。一日夫人來，瞥睹二女玉容憔悴，面頰隱隱有淚痕。詳詰阿林，得其故，歸謂撫軍曰：“汝一言，行將殺我二女矣，且為奈何？”公聞之，撫掌笑曰：“汝知錢生事，怪怪奇奇，有出人意表者乎？”夫人曰：“試言之。”公曰：“錢士犖非他，即才女崔瑩。徐希淑即張夢晉，我女即寧藩。三人同現后身，男作女，女變男，皆為了此一段公案來也。”夫人聞之，恍然曰：“怪道秀兒生時，夢見一偉丈夫，儀從甚盛，自稱帝室儲子，來假房舍，醒即分娩。顧事涉渺茫，若何由知，且何遽信之？”公乃緬述：“生疾革，有一道士闖入，出一紅丸納其口，大汗而愈。方綿惙時，遍歷地府，冥王以一冊示之，前生事了了具載。醒而一字不忘，頃來署謁見，覙縷所遭。已面訂姻事，渠去求教授諏吉來納采矣。”夫人大喜過望，隨命輿復至徐母家，口講指畫，備述公語。俾二女共聞之，且疑且信。不數日，媒妁登門，謹踐前約。

　　詎姻事既諧，變出意外，撫公遽捐館。徐母亟命二女入署，佐夫人治喪。錢生聞之，搴幃一慟。知已之感，師生之恩，翁婿之誼，交集于懷，淚浪浪不止。二女亦嚶嚶屏后，哭聲感動仆嫗。已而阿林奉夫人命，召生入內，屬摒擋一切。公生時固清廉自矢，宦橐無多蓄，棺斂一切從儉，已形支絀。俄而新撫自閩調任來，入踞衙署，日夕迫促遷居。錢生為假西湖僧寺塔院，舉槥暫停其中。新撫愛子，佻達人也。平日漁于色，恃勢妄行，屢以睚毗怨傾人家，閩中人無不側目。出殯日，窺二女，驚艷絕。意其在窮鄉，可以利誘，盛飾冠服來吊奠，手致賻儀百金。堅坐不去，目灼灼似賊，語刺刺不休，生厭之而無如何。忽有家人喘汗奔至，則撫署火延燒上房，幾成灰燼，亟覓公子歸。踉蹌出門，遽登瓜皮艇，中流舟覆。翌日喧傳巡撫子溺死湖中矣。生聞之大快。夫人乃率二女依徐母居。既而夫人弟來榷兩浙鹺務，唁其姊。錢生以甥婿禮晉謁。與語，大悅，即延入連司署課其子。服闋，與希淑、鐘秀，同日合巹。

　　明年，生計偕入都，捷南宮，觀政比部。是秋，二女各舉一子。適巡撫以侵蝕鹽課銀，為閩督訐奏。士犖以給諫副某侍郎，奉命治斯讞，并乞假省墓回籍。在都訪得胡公族人子，名儼，宛平秀才，年甫十六，即挈之來，嗣夫人后。鐘秀弟畜之。鹺使招入署讀書。士犖廉得浙撫臟私實跡，具參褫職去。乃購第城南，接兩岳母同住。奉母合葬先瑩畢，復為胡公營兆安葬。城南之屋，雖僅數十椽，而屋后舊有廢園，隙地約百余畝，生命修治之。石之仆者起，樹之萎者榮，翦萊辟徑，就其高下之勢，為迥廊曲折以赴。因空曠之地，補亭榭，鑿池沼，居然成一邱一壑矣。生日輿二女飲酒賦詩其中。二女謂生曰：“此園雖小，群花要不可不備。春間萬卉齊開，即不能遍為羅致，必當點綴二三。蘭蕙宜盆，茶〔艸縻〕宜架，牡丹、芍藥宜植之石臺，圍以雕欄。芙蕖宜水，其池須廣，成漣漪蕩漾之觀，而有荇藻繽紛之樂。又須渡以板橋，憩以小亭，曲水流觴，步武韻事。九秋種菊，畦盯縱橫，必界以槿籬，風景乃幽。冬間巡檐索笑，非梅花不可，草堂之外，柴門之內，環植之，最少須五百樹。君后日出囊中金，了此心愿，當亦不難。請以黑海之余貲，作青山之退步可也。”生笑頷之。

　　荏苒一載，假滿還朝。時二女俱有娠，且各侍老母，撫幼子，不能遠離。臨行諄囑納妾，俾免客中岑寂，士犖漫應焉。甫復命，返邸舍。是夜忽夢一麗人高髻宮妝，腰佩寶劍，含笑謂曰：“妾前朝婁妃也，上帝命降生為君捍患。明日可出東華門待妾，切記勿忘。”言訖長嘯而去。驚覺，不解所謂。早起姑訪之，見一嫗領一垂髫女子，笑靨承顴，修眉入鬢，明眸善睞，佳俠含光。顧窄衫縛褲，作北路繩妓裝束，年僅十三四許。于街心舞劍，渾脫流離，旋風滾雪，觀者駢肩累趾。女于人叢中瞥睹士犖，即與嫗耳語良久。嫗走謂生曰：“郎來乎！此女為尋郎而來，盍挈之歸，作待年女，儂勿計值也。”生憶夢中語，諾之。相將歸寓，出金贈嫗，不受而去。女小字飛霞，侍生甚婉媚，若小鳥之依人，夕則宿旁榻。一夕，忽有人破窗入，刀著床柱，鏗然有聲。生涼醒，則見飛霞手劍斫之，臂斷仆地。擒治之，蓋浙撫銜恨，使來刺生者。越宿，其人死，遂不窮究。生取觀其刀，匕首徑尺，精瑩铦利，入木三寸許，寒光爛然，凜人毛發。月余，飛霞請歸省嫗，一去不返。生年未四十，即掛冠歸，徜徉西湖以終。

　　

反黃粱

　　徐啟明，粵西之桂林人。以父蔭襲雲騎尉，讀書應試，仍補博士弟子員。少負大志，以膂力自矜，挽強躍駿，性之所好。舅氏林越，固武孝廉，生遂出其門下。授以擊刺之術，又能發連弩，九矢突出，無不中者，彈丸亦如是，因夸為生平絕技。往來南北，未逢敵手，其氣益豪。

　　會有戚解貢物進京，欲覓保鑣者，素知其能，徐亦銳身自任。戚擬更延一人以資左右手。徐曰：“北路綠林，吾素稔其伎倆。以我之能，足以了之，不必再需伴儅。設來應者，碌碌無所短長，徒亂乃公意耳。”于是遂行。抵山東境，天已將晚，忽聞林間有鳴鏑聲。徐于馬上大呼曰：“眾車且止，劫掠者來矣！”言未畢，矢已及身。徐接之以手，三至三接。急發連弩，前隊數盜，已斃轅下，余眾遂奔。徐回視各人，俱觳觫無人色。

　　盜既退，乃得安抵逆旅，置酒相慶。酒酣，徐歷數生平得意事，抵掌劇談，墻壁為震。同寓諸人，咸環而傾聽，群譽其技之精，力之勇，嘖嘖稱之不置，或有不信者，笑于旁。徐令立垛于百步外，發彈丸九，皆中紅心。尤奇者，九丸俱從一孔出，繼試連弩亦然。眾人無不懾服，咸曰：“此技也，而進乎神矣！”內有一人星冠而羽帔，煉師之流也，揖徐而言曰：“觀子所長，洵不凡矣，特未知子之抱負若何也。將勇于公戰而怯于私斗乎？將騁于歧途而蹶于正道乎？吾子其勉之哉！”徐曰：“吾嘗出而攬轡，慨然有澄清天下之志。我未嘗不思投筆從戎，上馬殺賊，請纓自效，擊揖興悲，特患上之人不我用耳。”其人曰：“能如是乎，是亦足以覘子之志矣。我有安期長生棗二枚，愿以奉獻，可供吾子朵頤，當必有所遇焉。”徐受而食之，甘香盈齒頰，吐其核，大于巨擘。

　　客退，體稍覺倦，伏枕假寐。忽見頃之羽士前來，邀作世外游，徐欣然從之。羽士曰：“盍觀于海！”乃乘舟泛大灜海中，波濤澎湃，涌雪翻銀。遙見群峰隱現，羽士指謂之曰：“此十洲三島也。”舟將至彼，輒為風引去。羽士曰：“世所傳海外三神山，可望而不可即，即此是也。非身有仙骨，不能親履其境。”倏經一處，水極清淺，海底皆珊瑚樹，歷歷可數。羽士曰：“此即蓬萊、方壺、員嶠也，為仙人所居。”言未竟，舟忽擱于一山。羽士乃挈徐登岸，四顧茫然，闃無一人。但見群峰聳秀，萬壑爭流，花木綺麗，風景清幽，真仙境也。正行間，忽見一女子自九霄控鶴而下，霧縠云袿，豐神絕世。與羽士稽首作禮曰：“聞子房早經辟谷，從赤松子游，乃尚滯跡于此間耶？”羽士曰：“余在二妙宮煉神養志，已二千余年，此行特來游戲人間世耳。”行未數里，路轉峰回，別一世界，瓊宮貝闕，縹緲雲外。羽士令徐踏云而升，如履平地，須臾已遍歷一周。謂徐曰：“子下方人，久留于此，恐誤前程，吾當送子歸去。”仍舊踏云而下，因向北指曰：“子遵正道而行，由此可出。”臨別戒之曰：“子后福無量，然須強制其心，偶一疏虞，則罪苦必當身受也。行矣，勉旃！”

　　徐既叩別羽士，獨行數十里，誤入歧途，曲徑深林，迷于所往。暴客忽至，見生一肩行李，長物全無，乃劫至山中。盜魁數人，向徐熟視曰：“君形貌清奇，非凡間濁質，將來之福，必異尋常。吾等久困綠林，所如不利者，以無調遣之人耳。今吾輩愿奉以為長，以資約束，所有號令措施，一皆惟命是聽。”遂呼集眾盜，約二百人，環叩于前。徐見其意誠，遂領其首。眾盜大喜，宰牲歃血，設酒張樂，歡飲數日。一時群酋皆聞風來歸，徐擁眾自尊，漸萌驕志。

　　會縣宰貪暴，民怨沸騰。歲饑，十室九空，催租吏追呼甚急。宰有公子，漁色無所忌。境中某姓女，貞姑也。父以欠賦被逮，女上書愿以身代，辨折公庭，觸宰怒，將予杖。公子見之，良不忍，設計釋出。潛令傭媼誘入內署，將肆污辱。勸之不從，威脅之，女恐不能免，自經死。詭言病斃獄中。女父懦，隱忍無如何，聞者咸發指。值催賦迫切，耆民數百人持香入城，泣求減免，宰置弗恤，且系數人于獄。眾益怒，密謀斃宰。徐遂以仗義為名，恃眾起事。夜率數百人，蜂擁入縣署，民之相附而來者，以數萬計。被系者劫之出，徐手刃縣宰而火其署，掠府庫財以犒民眾，城中富室亦被劫一空。率眾還山，眾羅拜于地，大呼恩主。無賴輩又依草附木，從之如歸市，數日聲勢益盛。

　　徐竊喜，練兵儲糈，決計謀大事。擇日興師，踞奪郡縣。民女咸被淫掠，金玉珠寶，取之宮中，殺戮無辜，血流街市。撫臣不能御，飛章告急。天子發羽林宿衛，命大臣督率征之，相機進剿。天戈所指，螳斧難當，賊眾解體，群酋授首。徐不能支，遂被擒。王師直搗其巢，全境肅清。獻俘告廟，徐處以凌遲極刑，以正王章。

　　死后，有巨鬼鎖系而去。所經處慘淡黃沙，螟無天日。行稍緩，即以巨椎擊兩足，血流踵趾，不容少休。既見復閣重樓，輝金聳碧。門外一亭，一老嫗踞坐其中。眾鬼紛然，各持木瓢取飲。鬼曳徐入門，見上懸一匾，標曰“森羅寶殿"。鋃鐺而進，白于吏。旋聞殿上傳呼徐某，遂由東廊雨道入。殿上作牛馬首者五六輩，肅侍兩旁。一黑衣吏，據東首案，西向立。殿上一王者，冕旒端坐，氣度端凝。一吏曳徐至殿，叱令跪。王者厲聲問曰：“汝系諸生，所讀何書，而乃違天不仁，肆行殺戮，今到此何辨？”遂命黑衣吏檢律。吏曰：“此人生平淫戮，不啻數千人，罪大惡極，宜入油鼎。”即見庭中熾一巨釜，烈火通紅，青煙縷縷，中貯油正騰沸。一鬼鐵叉刺徐，投入鼎鑊。飲炎食火，痛徹心肝，浮沉上下，其苦有不能言者。既復取出，身合如前。吏曰：“宜上刀山。”一鬼又以叉刺徐肩，至一處，鋒刃數千，高下排列，皎若霜雪，铦利無比，上有數人，哀呼欲絕。鬼舉叉投徐，一落十余丈，鉆心刺腹，裂胃摧腸，創口由小而大，痛不能禁。鬼取下復投，如是者三，始見冥王。又判以火煆鋸裂之刑，凡十余年，備受慘酷。

　　乃付輪回，投生為豬。墮地時聞鄉農報喜聲曰：“又得一頭。”徐心雖了了，而口不能言。視主人，即被劫之富翁也。食穢眠薪，半年茁壯，乃售于某鋪。屠人操刀而前，視之即前山王二，為己所殺者。既而刳腹抽腸，伐毛洗髓，一身臠割，痛楚備嘗，而知識終不能昧。市肉者率皆為昔年所殺之人。分割煮食己，魂始離軀，由鬼卒引見冥王。復判投生為牛。及壯，耕田戽水，歷盡艱辛，行少遲，輒以鞭撲從事。主人為某后身，生前曾劫其財，故投畜以報。三年，小主人牧牛郊外，山君忽至。牛恐傷主，急御之，竟遭噬斃。歸見冥王，謂愛主之忠，足抵前罪，自此漸可永離苦海。然前生淫污諸女，尚未相報，令轉生為人，須罰作妓。

　　于是輪回人道，作民間女。幼失怙恃，為族人鬻入青樓，送舊迎新，受諸苦惱。自念前生造孽，伏罪靡窮，今幸得為人，當養晦修身，藉以補過，于是益加省察。居數年，芳名大噪。王孫公子，急擲纏頭，共甚嬖之，供奉備至，每不忍拂其意。有某公子者，吳下之豪宗也，視錢財如土苴，任意揮霍。見女艷之，連宿數宵，備極繾綣，于夜合資外，贈遣無算。繼而成嚙臂之盟，擬以金屋藏嬌，許身價五千金，行有日矣。盜黨鐵臂張三者，以矯捷稱，久聞女富，并涎其美。一夕，探知某公子已畀千金，作定禮，躍然起曰：“此其時矣！”糾黨往劫，搜女不見。女伏床后，現其足，遂得之。褫其衵衣，擬迭淫之，女大號不從，被刃死。

　　冥君后令轉世為某巨家公子，名富郎。年少聰穎，玉貌翩翩，弱冠入邑庠。前因未昧，修省彌虔，事堂上以孝稱。父母歿，搶地呼天，幾欲身殉。自念千鈞一發，后嗣尚虛，因順變節哀，留身以報。會境中水災，鴻雁流離，溝讀充滿，遂毀家以施賑，所全活者無算。一日為仇家所陷，賄盜誣攀。妻美而賢，聞之悸甚，遍求戚友設計保全，卒無有大力者。束手無策，遂誣伏系獄中。半年部文咨省，論棄市。臨刑之日，轟動衢路。妻適懷妊，缞绖往祭，哭不可仰。祭已，泣語叮嚀，旋出小刀薄如紙，在夫前自刎其喉。刀以毒藥鍛煉，立斃。富郎睹之，心似箭攢，腸同刀割。極聲而呼曰：“某前生之罪，迭報數生。今刻意修行，似可稍從未減，何乃愈受愈苦，尚無已時耶！”于是放聲大慟。但聞耳畔呼曰：“君其夢魔耶？盍醒休！”

　　開眸審視，身在寓中。一燈熒然，天已將曙。聞鄰室羽士，已自起汲水，炊黍為粥。火熄，拾馬通吹之，擊竹而歌曰：“天清清兮地寧寧，何世人各有志于飛騰。嗟一朝之挫折兮，遂奇險之頻經。幻境都由心造兮，盍俯視齊煙九點之青。”又歌曰：“天蒼蒼兮地茫茫，何前因后果之匆忙。嗟報應之不爽兮，歧途趨而正道忘。歷三生如一瞬兮，尚未熟吾半勺之黃粱。”徐聞而心動，知其為異人，亟趨出相見。羽士睨而笑曰：“昨夕之游樂乎？腹中得毋稍饑，能從我食一甌雙弓米乎？”徐亟下拜，愿請受為弟子。遂屏棄一切，從羽士云游，不知所終。

　　

淞濱瑣話五

樂國紀游

　　康城諸生安若素，少有才名。性豪爽，善詼諧，每出一語，輒傾倒四座。顧自命甚高，有不可一世之概。嘗曰：“人生當壯歲，不能展翮凌霄漢，登玉堂，直入金馬門，置身通顯，便當乘槎泛海，學司馬遷、張騫汗漫游，浮溟渤，升崆峒，尋河源，貫月窟，用以自豪。安能以七尺軀老死牖下哉？”會其父謁選，得浙之天臺令，命偕眷屬赴任。初至時，亦甚喜。繼見宦海風波，時多險阻，嘆曰：“此苦海也，安可沉迷郁郁久居此哉！”日思賦淵明之歸去來，未果。久之，漸與邑之名士稔。偕游天臺雁蕩諸山，稱為神仙窟宅，徘徊匝月不去，冀有所遇。無何，父解組去官，歸隱林泉。清風兩袖，家日益貧。生乃橐筆走燕趙，歷黔滇。所如多阻，落落不偶，倦游將返。

　　途遇友人自海外歸者，為述異域風景，歷歷如繪，心羨焉。苦無貲，以書畫鬻于市，藉充旅橐，遂附海舶行。過黑水洋，遭颶風，舟覆身墮，隨波逐流，〔扌棄〕葬魚腹。俄而風愈猛，卷其身入空際，飄揚不知幾千萬里。墮于地，心殊了了，而憊不能起。伏移時，覺有人擊其背曰：“子海外之游樂乎？”開目驚視，一道士立于側，生欲言，不能。授以一果，入口酸澀殊甚，甫下咽，便覺精神煥發，饑渴頓解。拜問道士何人，答曰：“我橄仙也。”生素不信，以為妄。道士曰：“子崛強猶昔，安望適彼樂國耶？”生異其言，拜求指引。道士擲白練于地，拉與同登。忽騰空起，御風而行，奔馬不能喻其速。俯視下界，人如蟻而山如垤，了然可指數。頃之曰：“至矣。”練遂落。視其地，平沙曠莽，夐遠無垠。問何處，答曰：“此窘鄉也。”生驚曰：“子言適樂國，胡為至此？”道士曰：“迂哉！天下有不苦盡而甘回者乎？子姑耐。”生再欲言，道士已杳。由此日坐是鄉，窘迫無計。賴仙果在腹，不寒不饑。遂惘惘獨行，忽見雉堞巍然，高矗半空，急趨詣之。見城上黑字大如斗，曰：“愁城”。逡巡入，則霧黯風霾，慘無天日。往來人民，疾首蹙額。問以語，不答，欷歔而已。不得已，投店休止。久漸習慣，視貧一若固有。

　　一日，忽城外金鼓震天，闔城狂呼走告曰：“樂國大軍至矣！”視之師旅若林，環圍三匝，其勢甚急。一皂纛臨風飄展，大書：“破愁大將軍杜”。旁立荷鐘人，謳歌聲淵淵如出金石者，劉伶也。錦袍玉帶，風度霞舉者，李青蓮也。旋有赤面長髯，立旗下高語曰：“城旦夕破，尚執迷不悟耶？”攻三日，守益堅。將軍須髯如戟，其氣益奮，指揮士卒，各以水箭射入城中。城人沾其水，如醉如癡，各不能戰。須臾城破，殺戮殆盡。見生訝曰：“此大國人，何尋煩惱至此？易執以見王，必受上賞。”遂以檻車囚生，凱唱而還。入境則琪樹瑤林，光華射目。人民衣五色衣，趾高氣揚，舉欣欣然有喜色。王坐爽心殿，大設儀仗，行受俘禮。既畢，見生問曰：“南冠而縶者誰也？”將軍以實對。王命釋之，賜以熏沐。將軍跪奏王曰：“熟聞天朝人物俊美，今果不謬。觀其外貌，當必腹有詩書，胸藏錦繡。”遂授以玉硯銀毫，命作攻破愁城賀表。生一揮立就，端書進呈。王覽畢喜曰：“滌煩除悶，撻伐用張，有光下國多矣。”即日拜為中大夫。自是凡有文翰，必詔生擬撰。一月三遷，位至左相，賜以甲第，充以宮鬟。其尤者，曰探珠，曰凝玉，均皆纖秾合度，長短適中，明眸善睇，顰笑生妍。又詔使登寶山，游玉池。凡生游屐之所至，必使之歌詠其風景，紀錄其山川，勒碑刻銘以志名。

　　國中有靈邱，尤瑰寶之所聚也。世間一切樂事，無不具備。生挈探珠、凝玉二人，并駕遨游。始入一園曰：“樂園”，佳木蔥籠，芳草綠縟，花卉紛繁，綺錯繡交。中有一樹曰：“生命樹”，為世人生命之根柢所托。始祖亞當、夏娃曾居此園，逍遙自適，絕不知人世間有所謂生老病死、離別悲痛者。自食果違命，遂驅之出，由此遂失樂園。樂園之外，有護法神曰：“計羅賓”，以焰劍指揮，正當路之沖衢。如有進園者，均不得入。生之能游此者，蓋以奉王命故也。

　　距靈邱十數里許，曰妙臺，餐花二仙姝之所居也。仙姝為晉宋間人，一曰妙華，一曰妙香。以清凈身虔修入道，朝夕餐菊花以長生。民間善男信女，奉以香火因緣，喜舍金錢數十萬。仙姝即以其貲筑一臺，高聳層霄，雕甍煥日，畫棟凌雲。東西南北，廣約十畝，縱橫數百丈。其中霧閣云窗，備極華麗，幾于疊戶重門。或以比阿〔廣內婪〕之迷樓，橫波之眉樓焉。二姝既絕世緣，諷誦金經，迥不與紅塵中人相接。生往參謁，仙姝初不之見。重以王命，乃延之入。妙華與生寒暄數語后，即謂生曰：“觀君顏色非從愁城中來乎？住于城之西隅者，有曰阿珠，天下之善愁女子也。其容窈窕而妖冶，其言鋒利以便娟。每逢花辰月夕，吉日良時，眾皆歡笑，彼獨悲哀。啼痕滿頰，淚珠盈懷，如瓊瑰之下墮，如綆糜之相連。天下之善哭，亦無如彼者也。自愁城遇劫，彼幸得全。乃又變善哭為善笑矣。阿珠現在此間，君亦相識否？可招之至，與君一見。彼之嫵媚無倫，直可一笑傾城，再笑傾國。君如能不為所惑，則道心堅矣。”生曰：“夙昔曾耳其名，愿睹芳姿，以釋鄙吝。”頃之環佩鏗鏘，麝蘭坌溢，女已至前。生視之，貌嫣于花，肌白于雪，瓠犀微露，妍麗無雙。生不覺意為之奪，珠遂與生聯坐于左。妙香視妙華差短，霧縠冰紈，雪肌盡露。謂生曰：“君今已至樂國，亦憶往時窘鄉景況乎？鄉之東方有阿玉者，深閨善病，輒自呻吟。容比菊黃，骨同梅瘦。素慕君名，欲圖良覿。聞君出窘鄉，入愁城，則又為君扼腕不置。今來樂國，何啻登天，彼亦離鄉而至此。阿玉自來此間，艷勝于麗華，而肥勝于阿環，不獨毫無病態也。君如有意，可攜之歸。雙玉雙珠，君俱可坐擁而致之，不亦極神仙之艷福哉！”生但笑而不答。逮玉出，其容與阿珠相伯仲。探珠凝玉，似弗逮也。生辭二妙而行，二妙因命珠、玉隨其后，俱歸所居。生由是四美具矣，每日必偕之遍游各處。各處所歷，無妙不臻，悉可以娛目賞心。至于供奉之維殷，逢迎之恐后，又不必言。比及三年，樂不可支。

　　忽一日，王宣生至殿前，諭曰：“卿榮華已極，宜留有余。且速歸故里，慰高堂。”生曰：“此間樂，不愿返鄉土矣。”王曰：“樂極生悲，知止不殆。若流連忘返，終墮迷津。”生始上表乞歸。瀕行，雙珠雙玉皆不能從，各以奩中珠玉相贈，灑淚分袂。往辭王，王酌以金波玉液，命自右相解頤以下，各賦詩寵其行。復取一囊賜之曰：“此致富奇寶，可世守勿替。”視其囊無底，問何名，曰：“貪囊。物雖微，能貯億萬金。”遂詔內侍取金試之，數盈萬而囊不滿。王笑曰：“卿勿訝也！惟其無底，所以不能盈耳。谿壑可滿，是不可厭也。”生以其名不雅，辭。王曰：“知卿清介，前言戲之耳。”又賜以石，尖圓類心狀，黑而欹。曰：“此名‘墨寶'”。以之壓胸，可濟囊之所不及。世之衣錦繡，飫膏粱，駟馬高車，珠圍翠繞者，大抵二物之力居多，但須謹持之，否則黑氣透心，不可救藥矣。”生以長者所賜，重違其命，下拜登受。

　　繞道而歸，幸老小皆無恙。貨其珠得萬金，購別業于城南，窮泉石亭臺之勝，奉父母以居。蒔花種竹，對酒歌詩，雖旁無姬媵，而妻梅子鶴，自饒清興。顏其室曰：“小樂國”，逍遙自適，鍵戶息交，絕不出而問世。王所貽二物，終不敢用，貯之秘篋，旋為梁上君盜去。莫知其妙，棄墨寶于河，水盡黑。貪囊誤入人手，漸漸學制，久而大小不等，遂不脛而走，天下傳其術者殊多云。

　　

梅無瑕

　　男女大欲，王者不禁。究其故，不過交相慕悅，星期月下，訂以嫁娶，如愿而止。卒之或成或不成，亦付之無可如何，從未有九死一生，矢志不變。彼蒼亦若為宛轉斡旋，使之備嘗苦況，屢蹈危機，而后玉成其奇遇，如林生之于梅氏女者。

　　林彬，字尚均，福建上杭人，幼失怙恃，附讀于外家梅氏。舅父母年近五十，無子，一女絕慧美，名雪，小字無瑕，鐘愛甚至。當林氏之依其舅也，生九歲，女七歲，延師教之讀。師陸無功，亦邑之名士。見生與女英英露爽，如一對璧人，因而絕愛憐之，俾同幾席，授書亦相埒。不三載，生已通經史。課以文，斐然可觀。兼及詩賦，頗近晚唐人風格。女見而愛之，凂生購得《玉臺新詠》，課余選讀，遂工五言。偶詠新月云：

　　纖纖一痕影，浮雲半掩之。

　　風磨兼雨洗，自有鏡圓時。

　　生贊其佳，評騭之，有“不經磨練，光明不顯，于此可規身分”之語。師見而戒之曰：“非小兒女所宜也。”

　　既而女漸長，父母不令入塾。生雖依舅居，而閨闥深邃，非令節及有事，與女罕見面。見亦婢嫗雜侍，寒暄數語外，惟四目相視而已。女有婢阿星，性儇巧，善伺人意。常出外庭摘花，遇生輒目之而笑。詢以“姑作什么。”曰：“亦如郎之讀書寫字耳，問我何為：“生乃修小札，密賄阿星達女。女曉妝甫竟，拆視，彩箋折壘，端楷云：“自隔芳儀，莫通絮語。春花秋月，天道運于上；夏葛冬裘，人事轉于下。所不變遷者，我兩人之心而已。以彬之惓惓于妹，知妹之亦惓惓于彬也。彬以孤露之身，粗涉文翰，得遇名師。復與妹同硯席，昕夕聚首，問難兼資。猶憶'月中桂風入松'之對。彬于燈下駢兩指，戲擊妹掌，為師所訶。此景此情，儼如昨日。嗣妹折仿格，彬為莊書《洛神賦》一通后，從此妹深居不出。結語所謂'仿徨不忍去'者，遂成今日之讖。驚鴻游龍，時縈夢寐。既而思之，丈夫貴自立。彬行年十六，功名富貴，非異人任。將決然舍此而去，挾策問世，投筆從戎，他日得當而歸，為先人吐氣。所不能恝然者，妹耳。妹齡及笄，高堂具慶，夫復何憾？惟以妹之淑質清才，不可無一，不能有二。特恐為淺見者所誤，明珠投暗，彩鳳隨鴉，悔之何及。彬行矣，臨別贈言，千萬珍重。”

　　女讀畢悄然，俯首凝思，淚涔涔下。阿星從旁目灼灼視，微窺女所屬意惟生。因慫恿之曰：“姑毋戚。郎欲赴試，特久不見姑，藉要姑以一言留之耳，必不肯舍茲遠適也。盍裁答之？”女無言，以札扃奩中。起身入定，省母，謂之曰：“汝表兄將入郡應試，兒欲購書籍花粉者，令阿星出屬之。”女笑對曰：“諾。”略坐，返閨中。以浣花箋鋪幾，磨墨隆隆，濡筆直書曰：“妹斂袵謹啟：幼小無猜，得奉教言者，幾易寒暑。回憶弄筆晨書，波融鵒眼；燃脂暝寫，格砑烏絲。一旦室邇人遠，日惟對鏡憐儂，夜則背燈惜影。今則風雲奮垂天之翅，金玉鏗擲地之聲，鴛牒未諧，而驪歌遽唱。因思凡人之情，形遇者淺，神注者深。既沾丐乎蘭藻，復紉佩夫韋弦。妹身非木石，固已心心默印。新月之詩，昔蒙垂鑒，皦日之誓，夫復何疑。延佇捷音，藉圖良覿。碧霞洗一串，玉魚佩一枚，聊侑覆函，伏祈哂納。橋霜店月，珍重萬干。”外書“雪涕緘”三字，袖之出立屏后。適小童灑埽庭中，呼之曰：“來，夫人命交林公子手。”童遞人，生見封面字，知女所貽。反覆數四，驚喜如奉綸音，并洗、魚什襲笥篋。

　　逾數日，束裝就道。入郡一戰冠軍，補博士弟子員。同譜生留以待秋試，爭相欽慕，寓會城南之靈芝寺。生不能固卻，身雖在客，心未嘗一刻忘女也。課余排遣，每形歌詠。有《四憶詩》云：

　　玉潤珠圓絕世姿，同窗生小最嬌癡。

　　離情苦被青衫賺，別淚臨風憶別時。

　　個人心事只儂知，茵溷名花孰主之。

　　呼婢添香簾不卷，閑愁無那憶吟詩。

　　見每矜持別便思，微波何處托通辭。

　　蘭因絮果關心事，擁髻無言憶坐時。

　　蓬山遠隔數歸期，側側輕寒自護持。

　　斜月上窗燈半灺，裹頭拋卷憶眠時。

　　獨吟自語曰：“非我佳人，莫之能喻。緘封欲寄，苦乏鱗鴻便。”未幾入闈，三場文刻意精思，斟酌飽滿。讀者擊節嘆賞，決其必售。同人苦留待榜，排日邀生游宴，花天酒地，只覺郁悶寡歡。

　　已而榜發，生掇高魁。同舍獲雋者兩人，宴鹿鳴后，結伴遄歸。生喜姻事可成，便道謁父執蹇翁，挽其執柯。欣然自任，同舟返上杭。至舅門，則泥金遍貼。老仆出迎曰：“郎來乎！吾家姑病垂危，諸名醫咸束手無策。主人出備殯殮物，殆將歸。”生聞，不暇顧客，亟趨入，則悲泣之聲盈耳。迅步登樓，見舅母禱天跪拜，口喃喃誦佛號，若無所見。入房，婢嫗環侍床前啜泣。徑揭繡帷，則女已雙眸緊閉，氣屬如絲。生傾頭枕畔，且泣且呼曰：“阿妹，彬在斯！彬在斯！”言未畢，女忽星眸微啟，喉間咯咯作響，櫻唇徐動，吐痰塊如冰。舅母聞聲入唶曰：“甥何時來？”婢媼亟白姑蘇，生不住低呼，淚墮如綆縻。女秋波旋轉，直視生面。良久，呻吟一聲，淚珠隱隱，兩頰泛紅色。母及婢媼皆額手慶頌。亟進以參湯。生命下帷，戒靜侯勿喧。坐定，詢病所由。舅母含糊未答。聞枕上喚阿奶。視之，則以手指口，似欲啜粥。婢執銀匙，進薄糜半盞，神氣漸清。母乃招生出外間，縷述別后事。

　　初，生赴省垣應試，女隨母燒香南臺。有貴公子窺其艷，驚絕，尾舟后，訪姓氏得實，凂邑令登門強作蹇修。父既慕公子勢，又重違令意，入謂妻曰：“吾女福相，果獲良緣，如是如是。”母審知女志所向，力阻之曰：“勿孟浪！雪兒之于林甥，陸先生曾目為一對璧人。況彼既孑身，我又乏嗣息，計不如靦合為佳。”父聞之作色曰：“唉，窮措大身無立錐，忍以掌中珠委糞壤耶！吾意決，毋多言。”立出允婚，令索庚帖去。越三日，即委禽焉。迨女知之，柔腸寸斷，惟矢一死以報生。毀妝絕粒，奄然遂病。生捷音至，父頗悔，而已莫可挽回。妻日垢誶，女日沈綿，阿星日侍湯藥，惟冀生歸以圖他計。詎生留省，星又以母喪下鄉。幸生至，女蘇，舉室皆有喜色。

　　俄而老仆奔告，則公子諏吉期迫，官仆縣役，同來逼索允帖，喧嚷滿堂。生出，見舅張皇莫措，憤焰中燒，直前徑批仆役頰，怒罵出門去。亟令舅避匿，生坐待，竟夕不至。翌日，女精氣漸復。乃謀喚小舟，俾母女避鄉間，抵暮出門，住阿星家。甫入夜，公子率豪奴數十，持刀杖破關入，明火登樓，搜索殆偏，毀壞器物無數。臨去大言曰：“老烏龜敢出頭，直當打殺。尚書公子不畏人也！”生與舅屏息匿復道得免。天明，縣符下，立提舅入署，責賴婚，叱辱備至，拘令獻女始釋。生孤掌難鳴，思遍集同年赴省上控，鄉人又以女病危來告急。徒步出城，視之，較前更劇，僅余微息。生泥首庭中，愿減已算，以贖須臾。聞舅母呼聲少緩，入房，女目動神復，氣已漸平。方共慰藉，而舅忽至。駭詢之，則曰：“正爾拘禁，忽喚上堂，溫語放回。”生入城探之，道路喧傳某尚書以墨敗，公子銀檔入獄，家產籍沒矣，乃喚舟迎全家歸。女病旋愈。仍乞蹇翁為媒，擇吉成禮。明年生及第，歷官清要。四十后即解組，伉儷唱和，優游林下。任內疊遇覃恩，舅父母亦得恥貤封焉。

　　

袁野賓

　　李生云驥，湖南茶陵州人。少孤，性穎敏，讀書目十行下。不喜咕嘩，而背誦瑯瑯，如桶底脫。九歲畢九經，一時故有神童之譽。稍長，瀏覽史漢國策，旁及諸子百家，靡不通徹。聞遠近有異書，典衣質產，購讀不少吝。上下古今，自鑄偉議。有《官天下家天下論》、《湯武慚德論》、《三國割據論》、《兩晉閏運論》、《泰伯季札論》、《桑維翰景延廣論》。論世知人，獨具只眼，立意嚴正，出語奇辟，士林爭相傳鈔，比之蘇明允《權書》，呂東萊《博議》。惟于帖括一道，無論題之大小，灑灑洋洋，直抒胸臆，動輒千百言，恥為程墨所拘。以故小試常冠其曹，而學使者至，每以違式被擯。年逾弱冠，始青一衿。老師宿儒.，多奇賞其文，以為雖不利小試，而桂子秋風，可以一戰而捷，驊騮開道，雕鶚出塵，扶搖直上，孰能量其所止。乃兩赴省闈，一膺房薦，已擬魁選，佹得復失。同社咸扼腕嘆惜，所以慰藉之者良殷，生顧夷然不屑也。每遇知已招飲，醉后輒拍案狂歌，脫帽起舞，或解衣磅礴。自誦生平得意之作，氣驚戶牖，旁若無人，鄉里皆目之為落拓秀才。已而家中落，遂為教授。

　　久之不足糊口，思遠游以開拓胸襟，恢擴聞見。夙慕蜀中山水，乃摒擋行李書籍，攜一琴一劍，飄然出門。泛洞庭湖，登岳陽樓，訪洞賓仙人遺跡。憑欄獨酌，灑酒臨江，題詩壁間云：“尊前長嘯看吳鉤，三十功名負黑頭。借得青瓷仙骨換，高寒鶴背五銖秋。”書竟，擲筆狂笑，四坐盡驚。登舟溯三峽而上，每當湍流箭駛，峰矗銘尖，餐翠飲淥，徘徊不忍去。扣舷而謳，與長年邪許之聲相間。

　　一日，至山水最勝處。但見千巖萬壑，競秀爭奇，絕勝山陰道上，如入荊關畫中，不覺目為之迷，神為之越。船隨岸轉，突有絕壁數百丈。藤蘿婁絡，松柏倒垂，兩岸猿狖，逐隊成群，啼嘯響應山谷，或迎船跳躍，或緣樹聯臂，縋而下飲于澗。生曝然自樂，忘路之遠近，恍惚若有所睹。舍舟登陸，信步所之，處處引人入勝，目不給賞。俄而烏踆西逝，瞑色遙赴，山徑崎嶇拗曲，十步九蹶。月黑風緊，松濤謖謖，奔騰半空，加以狼嗥叢薄，虎嘯密箐，自悔孟浪，惘怯不知所為。亟欲返舟，昏黑中莫辨方向。正倉皇間，瞥見前山，樹林蓊翳，隱隱有村落，燈光微吐如星，喜極，坌息趨赴之。坡坂犖確，荊棘鉤衣袂，亦不暇顧。至則山麓石屋十數椽，室中琴韻泠泠，仿佛彈《坡仙醉翁操》。訝曠野那得有此古調，其中必隱君子所居。遂引手剝啄，琴聲漸止。須臾，秉燭啟戶，出一斑白叟。幅巾布袍，修然若世上道士裝束。掀髯笑曰：“李郎來何暮也。”生驚其前知，益信為非常人。隨入扃戶，庭中雜蒔花木，清芬撲鼻，若百和香。草堂五楹，夐乎出塵表。生摳衣肅拜，致失路借宿意。叟慨諾，遜坐，自展邦族：“野賓袁氏，系出汝南，世居巴巫之陰。自老夫生有知識，習聞祖父談魏晉間事，三馬同槽之夢，金牛繼統之謠。天道好還，人心寢薄。吾宗雖支派繁衍，惟寒舍書香弗墜。老夫通籍后，濫竿竊祿，甲子一周。逮孟知祥墨制稱王時，隱姓名，卜居于此。無如膝下止一弱息，小字環娘，與郎君三生石上，夙締良因。今夕相逢，非偶然也。”生惶愧遜謝，叟遽呼治具。屏后噭應，即有雛鬟四五，肴核紛陳，頗極精潔。叟舉杯屬客，殷釂勤勸已，前惟設清水一盂，鮮果數枚。請其故，則不食人間煙火者百余年矣。生思父為仙人，女定非凡艷。邂逅得承援系，幾生修到，始信裴航搗玉杵，劉阮飯胡麻，果有是事。食已，叟命移燈導入堂左精室，幾上鼎彝羅列，古色斑駁。圖書卷軸，插架如林。信手抽閱，多蝌蚪篆文，或作狂草饑隸，洵生平所未見。屏后一榻橫陳，羅帳雙鉤，衾褥香軟。驚喜過望，輾轉不成寐。

　　天乍曉，已聞叟語聲。亟起，披衣出，見堂上懸掛燈彩，紅氍毹貼地。叟袍服中坐，命左右進新衣一襲。生拜謝，易著已，旋有賀客登堂。大率皆山人野叟，葛衣竹杖，形容奇古怪偉。禮儀脫略，長揖就坐。與袁叟談，多《道德經》、《參同契》中元理奧旨。生侍側聆之，茫不甚解。席間，詢生家世，逡巡不敢對。叟代答曰：“此沅湘名士。幸夙根堅固，墮俗障未深，當為小女了結一重公案。”眾舉手稱賀。

　　入夜，客去，妝女出堂后。花冠玉貌，艷絕人寰，見生不作羞澀態。行交拜合巹禮，參謁叟畢。送入洞房，兩行紅燭，笙管悠揚。生此時飄飄然如餐九還丹，骨節俱仙，不辨人間天上矣。環娘婉媚善笑，喜飲百花釀酒。每晨起，令小婢采園中果實，與生共剖食之。妝臺畔書卷縱橫，筆床硯匣，不離于手。或賦小詩，拈小令，閨房唱和無虛日。嗜好既同，伉儷綦篤，雅不欲效兒女子畫眉俗事。時而撫琴，奏天風海濤之曲。劍術更得聶隱娘秘授，生師事之，遂精擊刺。旦夕朝叟，教以導引胎息、火候抽添之訣。夫婦潛心修煉，漸覺身輕，厭梁肉。荏苒三年，生思返楚省墓，欲與女偕。瓊娘稟白父，叟嘉其孝，期以百日遺歸，留女自伴。

　　生附舟旋里，則門徑荒蕪，故老消亡，絕無復識落拓秀才者。怊悵若失，決意重訪仙源。會士寇竊發，楚蜀商旅梗塞。生孤身出走，琴劍書籍而外，所攜別無長物。晝伏夜行間道，繭足月余，始達宜昌，小憩逆旅中。一夕，忽傳上游賊竄至。倉皇出店，但見男啼女號，奔走道路，幾莫辨東西南北。生入人叢中，眾行則行，眾止則止，距北郭十許里，抵一亭，烽火之警漸遠。眾懼稍舒，足力亦告匱，遂并休憩。天明，見身畔一女子，年僅十六七，冶容麗質，艷絕人寰。睹生驚甚，猝問生曰：“吾兄何往？君奚為在此？”掩面而泣，嗚咽不能成聲。生曰：“卿住城中何處？賊退可送卿還家，勿憂也。”女微睨生，意似許可。須臾忽報官軍至，甲馬洶涌，旌旆飛揚。有騎而弁者，以令旗揮眾曰：“賊已退，可入城矣。”生以重值雇肩輿至，詢女住居，囑舁之歸，而己則步行從之。入門，則女父母兄弟俱返，咸出道謝。展問邦族姓名，忽驚曰：“君殆袁叟快婿乎？前數日，袁叟曾宿此間，謂我曰：'余婿不日將臨，可善視之。'并告君名，出書一函，命畀君。”即于書室篋中搜得之，以授生。生閱甫竟，忽飛去，冉冉入雲而沒，眾益駭異。書中大抵示以結廬所在。

　　生乃告別，直抵棧路峻絕處尋向所志，則幽巖花落，古徑云封，杳不可問津。懊恨欲絕，憩坐路側，進退維谷。俄草間決起白兔，樹秒落一俊鶻，飛走絕迅。生急自后迅步隨之，轉瞬間兔鶻皆不見。遙望丹崖翠巇，石梁一道，溪流㶁㶁，喬柯蔽天日。林陰忽露屋宇。攀藤捫葛，度梁穿林，至則朱扉呀然自開。一青衣婢招手曰：“郎君來何遲，娘子望眼穿矣！”相將入戶。環娘笑而出迎曰：“李郎郎當，歧路仿徨。不化蘇耽鶴，還叱初平羊。”攜手進內，則樓閣參差，珠簾玉戺，不啻廣寒宮闕。謂生曰：“此新居也。早已告君，何猶昧耶？”生敬詢叟起居，云一月前赴海上仙侶約，猶未歸也。自此生與女一意精修，后皆證仙果。

　　天南遁叟曰：《開天遺事》，載王仁裕蓄一猿，名之曰野賓，極馴伏，歲久縱之去。后奉使人蜀，山林深處，遇猿來窺。王賦詩云：“漸來仔細窺行客，認得依稀似野賓。”李生所遇之叟，姓字恰合，殆即此仙猿歟？又閱裴硎傳奇，孫恪與袁氏女成夫婦，后至峽山寺，出玉環獻老僧，仍化為猿，有“不如逐伴歸山去”之句，與環娘事不類而類。

　　

劉大復

　　劉大復，浙之義烏人。父源，販繪為業。嫡室王氏生大復，七月病沒。繼娶張，生子二、女二，皆幼。大復年十七。母虐遇之，斥與侮甬同操作，食不果腹，衣不掩骭，稍不如意，輒詈撻交加。大復順受之，無敢一毫或拂母意。父偶不忍見其痛楚狀，奪杖擲地，則母必散發被面，呼號覓死，終夜詈不休。旦起則又撻大復無完膚，且撻且數其罪，大復惟飲泣不出聲。

　　父不勝聒絮，憤然攜貨作遠游計。臨行，過其妹，囑善視大復。妹適秦家，三十而嫠，止一女，名鐘秀，甫十三齡。素稔張氏虐兒狀，每怪昵愛艷妻，致釀成驕悍。至是乃輾然曰：“兄果欲復兒活乎？妹為兄謀，不如攜之出游，藉習會計。或寄于妹所，俾代撫養。不然，恐今日出里門，及旬而返，將索兒于枯魚之肆矣。”源聆妹言，躊躇未遽答。忽鐘秀起立搖手曰：“娘何計之左也！舅父出外行賈，歸期無定。舅母未三十，弟妹俱稚小，或在襁褓。所賴以支持門戶者，表兄一人耳。今隨侍出外，脫有不虞，舅不及聞知，娘又不能兼顧，誰執其咎？”語未竟，母訶止之曰：“小妮子休饒舌！舅首涂吉日，罔識忌諱。寧不見汝表兄苦楚，容汝嘵嘵。”鐘秀含笑俯首，一手拈帶。源嘆息曰：“甥女言是。復兒顧亦不愿離家，甘受磨折。昨夕反覆為我言，若中有所主，姑聽之而已。”遂揮淚別去。

　　妹憶兄所屬，每歸視大復。見其忍饑耐凍，面目黧黑，雜臧獲中奔走力作，無戚容。母日事涂澤，端坐中堂。婢嫗提抱所生兒女，珠綴額，金纏臂，繡衣文褓，玩好滿前，梨栗盈幾。稍拂所欲，呵斥隨加，并遷怒及大復。弟妹恒戲撾其面，爪痕狼藉，藉供嬉笑。妹睹之，意甚不平，顧念若加袒護，恐去后轉肆凌虐。回家商之鐘秀，堅謂無妨。

　　源出門年余，魚沉雁杳。久之，有鄉人自楚北來，作寄書郵。言在漢口某店，肺病困臥，不能歸，客囊復將罄。大復稟白后，母仰面冷笑曰：“癡老兒自作孽，干我何事。汝孝順能代死，任自為之。”大復涕泣跪母前，請行，求少賜貲斧。母拂袖入。僕嫗憐之，教以走告秦氏姑。亟為摒擋行李，附舟南行月餘抵漢鎮，父見之大喜慰，病尋愈，乃留大復不遣。同業慕其孝行，爭出貲，俾設肆養父。兩年間，獲利倍蓯，積金累萬。源欲為娶婦，大復請歸省繼母，然后議婚。乃雇舟擁貲置貨，奉父還鄉。

　　父樂虎邱風景，且售貨速，賃屋而居，令大復先還浙。越日，父蕩舟出游，瞥睹一葉扁舟，順風疾駛，艙中婦人，酷似其妹。爰命舟尾其后，至山塘停泊，彼此相逢，喜可知也。敘述闊悰，已詢及后妻近況。妹矍然曰：“兄尚不知乎？自兄出外，嫂不安于室。每有所眷，令婢嫗引進。閱人既多，家道遂落，聞有山西客挾之去。所生兒女，只存一男，前月奔至妹所，因挈之來蘇。窺其知識，頗似復兒。”言次，鐘秀出見舅父，即詢表兄何在。具告之，嚄唶曰：“事有前定，莫可挽也。”詰之，含糊其詞，淚熒熒承睫。相將至妹家。兒出見父，已十四齡，依依肘下。越三宿，浙西急足至，則大復已在獄中矣。

　　初，山右巨賈挾重資至浙，攜孌童寓源宅旁舍。源婦見而悅之，誘與通，遂盜主篋中金遁去。西賈人據其屋，正無可控告。適大復歸，投其隙。義烏令固飲〔米追〕亦醉者，得西賈金，鍛煉成信讞，追贓嚴比，瀕死者屢。源得耗欲往剖訴，鐘秀止之曰：“舅毋恐。表兄行遇吉星省釋，后福正長，夫何慮焉。若舅往，適墮坎窞，無益也。”源乃止。未幾，聞西商獲逃入于西湖佛寺，金無所失，已捉將官里去。妹謂兄曰：“益往救兒！”源至家，見屋已被封，門庭蕭瑟。徑詣縣，指名控之。西賈亦遁，令心虛，乃釋大復父子同歸。共服鐘秀之神，凂媒氏靦合，遂成嘉禮。

　　彌月，鐘秀謂夫曰：“盍去杭州，將前案控官，可冀珠還。”大復至杭州，則后母所歡，已瘐死獄中。后母發官媒，尚無主也。大復因投案愿贖婦，婦見其人肥白如瓠，心竊愿意。及晚入房，大復跪啟曰：“母識兒乎？兒即大復也。”婦亦跪答之曰：“前所為，殆非人。今能復合，誓于燈前痛自改悔，惟望郎之弗念舊惡也。”言訖，珠淚簌簌墮襟袖。大復即以原舟奉母至蘇。見源膝行乞死。鐘秀前掖之起曰：“姑休矣嗣后步步臻順境。小叔貴在目前，盍同返西泠。”遂奉舅姑與母，翌日遄發至杭。源出金列肆，父子持籌，商販雲集。

　　大復弟名大成，讀書穎敏。甫入泮，即登賢書，明年聯捷成進士。年僅十九，世家爭欲婿之。鐘秀謂姑曰：“小叔姻事，非山西不吉。”合家本服其言之神，聽之。越半載余，有富室嫠婦挈女至杭州，遍訪義烏劉姓。適寓近源肆，大復知而往詢之。婦出見，泣然曰：“孽天瀕死，備諸痛苦，誓以女嫁劉進士，少贖前愆。故特訪問來此郎知之乎？”大復喜曰：“身即劉姓，進士大成，吾弟也。”婦亦喜。方共寒暄，則家人至言，繼母驟病死。乃亟為弟定婚，即以義烏宅，俾母女居之。稍事修葺，復壁崩，獲窖鏹無算，則固往日西賈所藏者也。

　　服闋，為弟畢姻。新婦婉淑，與鐘秀妯娌和睦過同胞。一索而得兩男。鐘秀苦不育，遂以長名華者，為大復后。弱冠舉于鄉，論婚世族，母皆不愿。一日泛舟西湖，登天竺。下山，路旁篷中坐一老尼，擊木魚，口喃喃誦佛號。隅坐垂髻弱女，為之爬背，面目塵垢，衣服鶉結。鐘秀遽下輿膜拜不已，曰：“拜別二十年，何時卓錫此地，為送兒婦來耶？”尼張目曰：“毋多言，便將去。”秀遂拜謝，與女同輿歸。為之櫛沐，容光煥發，舉家共驚為天人。諏吉與嗣子合巹。蓋老尼即鐘秀之師，向居鄰庵。七齡與鐘秀時相過從，授以相人書一卷，故精風鑒，歷歷不爽。臨去又教以梅花神數，曰：“康節當年所演，法尚未備。斯雖寥寥數業，實泄天地不傳之秘，慎之，毋忽！”以故女凡事能前知。

　　荏苒三年，大成官中允，衡文山右。有胡姓少年秀才晉謁。自展邦族，謂：“有妹以蒲柳之姿，竊附絲羅之誼，結婚令子，屈指三稔。抱孫集慶，光大門閭。用特踵門叩賀。”大成口雖唯唯，心頗怪之。已而得家報，則果生孫。使人遍訪少年，不得其居址。試畢，順道歸省庭闈。值子婦歸寧，以所生委乳媼而去。述及遇少年事，舉室駭異，殆疑非人。惟鐘秀若預知之。既而久待不至，群疑益甚。孝廉搜其篋中得一函，緘封殊固。啟之，得玉玦一枚，有字數行云：“太翁陰德，救母厄窮。兒身仰報，乃生亢宗。三歲緣盡，后會鷲峰。四世一堂，佳氣郁蔥。”字跡端秀嫵媚，誠簪花妙格也。末書“涂山胡氏，謹叩”。孝廉奉書祖父，源思之良久，恍然悟曰：“此我五十年前，曾遇獵者，網得一黑狐，向予垂淚。心甚憐之，以十緡贖而放焉。將毋是來報恩乎？果爾，此兒非凡種，宜善撫之。”孝廉每思婦不置，特以其來本無家，莫可蹤跡。源乃為孫續娶宦室女，入門姿色妍麗，宛然胡女。撫愛前所生子若己出。一家融融泄泄，既富且貴，群推浙中望族。

　　孝廉謁選，掣簽得滇省縣令。以路遠辭不赴任，告養遄歸，奉重堂歡。子長名錫，字誕仙。年二十一，大魁天下。時祖官尚書，四代膺榮封。自以不得見嫡母，思慕纂切。一日鐘秀赴靈隱寺進香，獨命錫侍。游憩坐冷泉亭畔。見一道姑霧縠風裳，艷若仙子，稽首祖母前，偶語絮絮不休。錫揖之，傲不為禮。臨別顧謂之曰：“愿汝作好官，勿墮夙根。世間一切供奉，皆為一身，非為一心。須知養身不如養心。一旦紅塵撤手，身壞心存。汝其善葆此心，勿忘！歸語汝父，前約既償，后緣難必，珍重珍重。”初不甚解，歸途聞祖母言，始知即所生胡氏母。所謂鷲峰后會者此也，特不在夫而在其子耳。

　　

紀四大和尚

　　卓少修，字卓月，江西南昌人，固世家子也。幼即喜曲蘗，七歲盜飲鄰家釀，醉臥甕側。父兄笑之曰：“此畢吏部也。”因名之曰卓月。長讀書，頗聰穎，目十行下，顧不喜舉子業。鄰人有延僧作功德者，拜懺誦經，倍極熱鬧，徑往觀之。聞梵唄之聲，不禁手足舞蹈，曰：“是可學也！”詢僧所居，曰在圓覺庵。僧名健修，固工詩畫，通內典。見卓月頗愛之，曰：“庵在郭西門外，子來，未免跋涉太遠。我有師曰慧圓，乃高行僧，茲為地藏庵方丈，苦志清修，從不出外。子盍詣之，可得其衣缽相傳。”卓月曰：“諾。”翌日潛往見慧師，言近構家難，愿祝髮入空門，一心皈依正覺。慧師合掌稱善，即為披剃。及家人往覓，則已頂現圓光，衣露偏袒，取法名曰卓修。家人百計招之歸，不可。

　　卓修日持念珠，夜坐蒲團，勤修不懈。香積廚常供蔬筍，初甚樂之，繼而酒興忽發，日向黃壚買醉。每醺然登禪榻，為眾生講說因果，具有妙解，人皆稱之曰：“醉和尚”。慧師常戒之曰：“汝雖為米汁佛弟子，然醉時工夫，終不如醒時工夫。明日我將大解脫，證無上禪。繼此座者，汝師兄健修也。恐渠不解酒中三昧趣，將不汝容。我缽中有金錢十，汝可攜去，有酒處，汝即可留。盡此亦可往生忉利天矣。”卓修謹受戒。

　　師甫圓寂，席卷其所有去。游紹興之準提庵，飲其酒而甘之曰：“此王無功之醉鄉也。”遂褂𧝡焉。寺僧日供酒一石，甚以為苦，而卓修意猶未足。群議曰：“酒以晌客，非以養僧，恐后將不繼何？”卓修笑謂眾僧曰：“此無妨，我囊中自有酒資。”出金錢十，權之，每枚重十兩。曰：“即以此百金，購田種秫，用以釀酒，當無不足。”于是大筑糟邱，即以門前江水供釀。酒成，清冽甘香，甲于一郡。卓修醉后，輒以禪杖叩酒甕作歌聲，淵淵如出金石，通禪理者聽之，具有意味。歲所釀酒，不獨供寺中用，民間求售者，亦給之。大盎小瓻，遠近畢集，得以寺酒款客為榮。爰名之曰：“和尚醪”，以比女兒酒云。

　　珂雪禪師，出家于甫里之保圣寺。容狀奇詭，軀干雄偉，多膂力，善走，兩腿毛長寸許，口操北音，莫知其所從來。或曰：和珅門客，珅敗，逃于南方，懼禍發，遂披剃為僧。顧雖入空門，仍復不守清規。每以術惑蕩婦淫嫗，誘以福田利益，招致寺中，授以秘密佛法。初至，里中無賴子知之，群嘩而前曰：“始以大師為佛門弟子，今知乃一淫禿耳。此寺乃六朝古剎，豈容汝妄來玷污。汝其亟去！汝所得布施金錢，乃是福田利益，悉當歸于我儕，汝一文亦將不去。”蓋珂雪雖為僧，囊橐頗豐也。無賴子之覬覦者久矣，至是將囊括而甘心也。珂雪聞之，吼奔而出。無賴子當之輒靡，或顛去尺有咫，群受大創，一二為首者傷尤劇。嗣是不敢犯，珂雪乃得逞其所欲為。夕陽落時，輒喜散步。偶見良家女子，稍有姿色者，必志其門徑，深夜越墻而入。雖重垣邃室，莫能阻之。自檐際來往，有如飛鳥下墜。既達女房，彈以迷藥，即不能聲，往往裸體負之以出，入寺恣其輕薄，昧爽仍還原所。女父母雖知之，莫敢聲揚，懼為門戶玷。女或有羞忿自盡者。里中人咸思除之，憚其勇，莫敢發。

　　有綠衣娘者，里中之蕩婦也。雖巾幗，頗有俠氣。恨珂雪之橫，曰：“此南山白額虎也，不去此害，必將飛而食人。”因于良辰令節，結伴偽游寺中，實以覘珂雪之所為也。珂雪邀入精舍，款以肴酒。女量固豪，罄無算爵。女環視其室，霧閣云窗，備極幽靜。聞隔垣有婦女笑語聲，推扉而入。則皆村落中入寺焚香者，或相識，或不相識。方供伊蒲饌，咸起勸女飲。珂雪亦來，眾村姑皆嬲以巨觥，飲稍遲，強提其耳以納之口，真如醍醐灌頂。女佯醉，遂留宿寺中，十余女一夕殆遍。天明，女親見其手攜鐵錘，環行一室。女戲問輕重，曰：“約略三百斤。”女出謂眾曰：“此僧當以智誘，不可以力敵。”眾于是佯交歡珂雪，結以酒食。適有妓船至，乘其醉，慫恿其登舟訪妓。妓獻媚逞憐，沃以大杯，遂至玉山頹倒。眾或推之，或挽之，咸曰：“大師可歸去。”移舟至巨港，擠之入水。珂雪猶從水中躍起，手攀船舷，舟傾側幾覆。眾急抽刃斫其指，䢰䢰船板上。一時許，珂雪乃死于水。

　　雪龕僧，主持浙西大叢林，擁貲百余萬，其初乃廟中一乞兒也。乞兒亦良家子，欈李人，俗姓許。幼不喜讀書，時竊父母錢入博場，喝雉呼盧，付之一擲。偶得博進錢，則酒食征逐，必罄而后已。父母約束之弗德，屢撻之亦弗悛，遂逐之出。行乞于市，夕宿廟中。廟有羽士春帆者，善風鑒，見之曰：“此巨富相也，何為在此：“揭其破帽端視之曰：“所不足者，天庭微削，當于方外獲非意財。”謂之曰：“孺子好為之，今日乞不足慮也。”爰日給以飲食，畀以衣履，久之體貌豐澤，不類貧家兒。早起過春帆前，顧之驚曰：“睹子光采，時將至矣。”適靈隱方丈入京請藏經回，泊舟城外。偶爾登岸，入廟散步。與煉師本舊相識，瀹茗清談。許子方立窗外，檢曬道書。指黑雲壓檐端，進白煉師：“可收書入否？遲恐雨至。”舉止從容，言詞清朗。問：“此鏈師弟子否？何猶俗服，未易道裝？”春帆為緬述顛末。方丈因乞攜歸為佛弟子，笑曰：“三教本同出一源也。”既至杭垣，延師教之讀，曰：“不必求通梵典，可習詩文，藉工酬應。”久之，俾司寺事，頗能迎合方丈意，漸見信任。俾管庫房，司出入會計，惟慎。由此漸與寺中人往來。有李士俊者，素與知客善，因識雪龕。偶話及今年北方油豆頗賤，茍以賤值得之，定可居奇，獲利市三倍。雪龕聞之，躍然欲試，即出庫房錢，如李言為之。秋間值頓昂，所贏倍蓯。嗣后凡事與李商，售某利十倍，售某利百倍，自以贏項為之，不必動庫房公款矣。于是無投不利，歷三四年，積貲數十萬。漸通當道，交結官場。外間所設鋪肆數十所，咸李總司厥事。適方丈圓寂，雪龕遂繼其座。集寺僧而告之曰：“曩所以不動公款者，吾師秉性方嚴，素喜簡寂，請則必不許也。圣門貨殖，尚有端木，豈我釋氏無人哉？福田布施，何必仰求之人。今出庫金為營運，贏則歸公，絀則歸私，愿我眾僧獲大利益。”咸合掌贊嘆曰：“善。”如是二十年，獲貲三百萬，皆散之天下叢林。雪龕荼毗之日，不名一錢。

　　鐵鑊僧，行腳遍天下，法號超恒，以首戴鐵鑊得名。鐵鑊，其炊具也。所經蘭若，前往駐錫，一語不合，即負氣出走。雖己食香積廚中飯，亦必哇而出之，然后已。饑時即于樹下支兩磚作灶，拾枯枝作柴，除首上所戴鑊，解背上所負囊中米，汲井華水煮之。飽食三兩碗后，就石塊作枕，酣眠竟日。人或從旁窺之，遽瞋目叱之曰：“咄！汝鼠子何不縮頭去。其亟歸家，汝妻方伴和尚宿，遲則一頂綠頭巾戴卻矣！”人或有知之者，不與校。或有聞而怒者，奮拳毆之，如擊敗絮。僧亦暴吼，旋起與鬥，無不辟易者。夕或宿金剛腳下，寺僧有見而誚之者，曰：“此非我寺中地耶？”則一言不答，徑趨而出，雖僵臥風雪中弗顧。嘗詣西湖，遍歷凈慈、靈隱、天竺、云棲，無有一僧與之立談者。每日下午，扶杖果腹，遨游蘇、白兩堤間，行歌自答。有兩女子過僧前，叉手行禮。女子佯作畏懼狀，僧遽操杖撻其一，曰：“汝家自有菩薩，何不奉敬，乃來此地燒香耶？今晨與汝母作麼生，罪過罪過！”蓋女憐其母，詰旦方詬而出。僧又棄杖徑前，嚙一女唇曰：“比昨夕之樂如何？”女子啼而走，蓋私有所歡也。觀者怒盡起，嘩而逐之。僧大笑，徐行，追之不及。鐵脊生方自富陽聞警，倉皇回，行倦，暫休樹下。僧見之曰：“咦，汝何時又長此煩惱絲耶？今何不歸，左抱虎，而右擁豹，與藥叉相對，乃來此地作楚囚泣耶？速去猶可脫也！”復且行且笑曰：“恐張騫天外飛槎來，盜支機靈石去。”其詼諧機警類如此，時出隱語，申申詈人，惟其人自知之，輒不敢言，隱忍而已。人又以是呼為異僧。后于途中逢賊，指為奸。搜其身畔，得一紙，大書曰：“上元甲子，發逆盡死。”益信，棰楚橫施，初無一語，乃投之火，烈焰騰空，毛發毫無所損。良久忽曰：“快哉，汝眾看一朵青蓮花升天矣！”

　　

龔蔣兩君軼事

　　龔孝拱，名公襄，仁和人。其名字屢改而益奇僻，曰：“刷刺”，曰：“橙”，曰：“太息”，曰：“小定”，曰：“昌匏”。湛深經術，而精于小學。性嗜酒，與余交最善。晚間賦閑，必詣其寓齋，與之作康駢之劇談，為劉伶之痛飲，上下今古，逾晷罔倦。孝拱謂飲酒須先知酒味，申浦絕無佳品，故從杭城運至，味極醇厚。試之果然。

　　孝拱為闇齋方伯之孫，定庵先生之子。世族蟬嫣，家門鼎盛。藏書極富，甲于江浙。多四庫中未收之書，士大夫家未見之本，孝拱少時沈酣其中。每有秘事，篝燈鈔錄，別為一書。以故于學無不窺，胸中淵博無際。后毀于火，遂無寸帙，殆遭造物之忌歟？孝拱生于上海觀察署中，后隨其先君宦游四方，居京師最久。兼能識滿洲、蒙古文字，日與色目人游戲征逐，彎弓射云，試馬躡日，居然一胡兒矣。在京與靈石楊墨林相稔。墨林素有豪富名，設典肆七十所，京師呼之為“當楊”，揮手萬金無吝色。孝拱曾與刻叢書未成，中多秘籍。

　　或言孝拱系毒龍降世。先是，欈李三塔寺未建之先，其前有一潭，寬廣百畝，久為孽龍所據，有高僧偶過其地，知潭中有神物，將來必為民患。本擅咒龍之術，因即結壇潭側，面潭誦經三日。后龍現于夢曰：“大師何苦我為？”僧曰：“汝在此潭中造孽不少，我將代民除害。汝若能使潭水立涸，可建寺基，則舍汝。且汝亦得成正果，永為佛門護法。”龍頷首而去。明日潭中無滴水，爰即以其地建寺。寺門所塑韋駝，像頗莊嚴，即此龍也。定庵先生中年乏嗣，其夫人詣寺求子。初入寺門，見韋駝聳身撲至，驚悸不敢進，歸即有妊。將產，定庵先生適在外。是夕見一偉男子，龍首人身，掩入其室，索之杳無所見。數日得家書，于是日獲一子，知非凡品。孝拱墮地時，啼聲甚雄，有薄膜蒙其面，剝之面目乃見。既生數日，有一僧造門求布施。與之錢米不受，謂愿得一見新公子。家人不可，久之乃曰：“須識我言：他日勿至三塔寺。”掉臂竟出，仰天嘆曰：“生非其時，出非其地，惜哉！”

　　孝拱固淡于仕進，性冷雋，寡言語，儔人廣眾中，一坐即去。好作綺游，纏頭之費，數百金輕于一擲。中年頗不得志，家居窮甚，恒至典及琴書。旅寄滬上，與粵人曾寄圃相識。時英使威〔王妥〕瑪膺參贊之任，司繙譯事宜，方延訪文墨之士以供佐理。寄圃特以孝拱薦，試與語，大悅。庚申之役，英師船闖入天津，孝拱實同往焉，坐是為人所詬病。晚節益頹唐不振。居恒好謾罵人，輕世肆志，白眼視時流，少所許可。世人亦畏而惡之，目為怪物，不喜與之見，往往避道而行。舊所得書帖物玩，斥賣殆盡。始納一妾，覓屋同居海上，擅寵專房。時繩其美于客前，而尤屬意于雙彎纖小。后又新購一姬，則其愛漸移，棄置別室，不復進矣。與妻十數年不相見，有二子自杭來滬省親，輒被逐。論者擬之陳仲子之出妻屏子焉。有弟曰念匏，以縣令候補江蘇，亦不相睦。卒以發狂疾死。死時出所愛碑本，其值五百金者，碎翦之無一字完。生平著述無人收拾，散佚不存。余所見有《元志》五十卷，《漢雁足鐙考》三卷，不知尚在世間否。

　　同時有蔣劍人者，寶山人，工詩詞，亦居滬作寓公。雖與孝拱相識，而不相能。余撰《灜壖雜志》、《甕牖余談》、《老饕贅語》，曾記其軼事。劍人生平頗有跅弛名，而于咸豐癸丑秋上海失事后，獨潔身遠害，翛然局外。幾陷賊中，卒能自脫。避兵予家城北章堂，首尾二年。棲遲斗室中，一榻孤燈，苦吟午夜，亦無有心人過而問者。其所作《草土余生記》，可見一斑。其言曰：“危矣哉，草土之人！幸邀皇天默鑿，宗祖有靈，入險出險，得為完人。然而召禍有因，戡亂何日？驚魂甫定，孤憤益深。爰敘賊中曲折，雖言之無補，亦無罪也。”

　　上海自縣尹袁君死難后，二十日聞官軍將至，予即已避兵城外，宿余友王子九秀才城北草堂。二十八日辰刻，因他事入城。俄而官軍抵北關外，城遂閉，鄉民不得出者數百人。度無如何，亦聽之，賊上城與官軍接仗畢，即殺五人于九畝地。有兩人者冠軍功六品，身號衣，徒跣入城，稱投順。見賊首劉。延入詰問，知其偽，手刃之。予往視五尸累累，血模糊，系手足，殊身首，蒼蠅群嘬之。嗟乎，此義鬼也，揖之乃去。夜，炮聲殷天，鉛丸飛墜，屋瓦震震。

　　二十九日，官軍攻北門。賊開城突出，攫數人入，仍殺之于九畝地。聞城外死傷甚多。斃賊三名，殮恤受吊，賊羅拜之，賊首親奠，賊黨死志益固。

　　三十日，賊首出示勸捐，至云：“官軍沿途淫掠，民遭涂炭。赫然斯怒，一鼓而敗其水陸之師。”噫，斯言胡為乎自賊出哉？邑廟園中殺一衣工，懸首示眾。是日有犯法將刑者，詭稱予戚。賊大喜，詢予所居。答云不知。恐喝之，吐實，且言渠必不肯來。賊沉思良久，問孰與予交密。答以徐某。賊曰：“吾即浼徐某往聘之。”先是，余已慮虛名累我，預書誓言：“吾家數世膠庠，平生讀書何事，橫被迫脅，有死而已。”作書與徐君，屬其覓予遺尸，他日樹一碣曰：“清故貞烈士蔣生之墓”足矣。

　　九月朔日，賊又殺人，云是奸細。夜二鼓方作書與家人訣，忽十余人排闥入，操粵音，意似守予者。余笑問：“若輩中孰主張是。”對曰：“李兄。”“往詣之可乎？”對曰：“可。”令導之往。李得余甚歡。陰念好語結之，或得脫，即坐中抵掌談時務，論古來流寇失策即敗，當反其道行之。李欣然心折，復太息曰：“使春間當事者早用君言，我輩安得至此？且誰非血肉軀，乃以叛逆取滅亡耶？吾自起事以來，城中秋毫無犯，有出淫掠者，即已正法。聞官軍所過，雞不樹，豚不笠，女夜號于室，謂能賢于吾輩否？”余默然。問糧食人數，李笑曰：“此籌之久，儲之豫矣。凡同會結生死者三千余人。近募浙寧及本地人，約千五六百，皆不足恃，充數而已。米可三千石，陸續無難接濟。炮位鉛藥，官物我用。兵仗旗幟，隨時制造。我與官軍相持旬月，事未可知。其余當與君深思密謀何如？”余陽應之曰：“諾。”辭以出。李持余手曰：“天將曙矣，遂謁吾帥何如。”余微哂之：“汝謂予逸乎？欲求賢者自輔，有推轂造廬之故事在，亦兵機也。否則吾戴吾頭來。”李唯唯，遣人送歸。

　　予默禱大士前卜簽吉，得僧衣冠易之。平明，一賊持令旗，令鄉民未出者開城出之，納予言也。急趨而出，群賊夾道立，刃攢及背，大聲叱曰去。嗚呼噫嘻！草土之人，卒為完人也。危矣哉！

　　蔣君所自述如此。危難中不變其志操，可嘉也。蔣君雖負奇才，懷大志，而貧困一生，當道知之而不能用之。癸亥，余客粵中，遇丁雨生中丞。垂詢滬上人才，余以蔣君對。及中丞奉命觀察蘇松，遂羅致之署中。逮榷兩淮鹺務，離任去，特薦之于應敏齋方伯。方伯固與蔣君素相識，至是相得益彰，晚境殊甘已。未及數年，遽以老病死。文人命薄，可慨也哉。余始識蔣君，在壬子十二月十有三日。是日余偕李君壬叔、雷君約軒、蔣君劍人同至酒樓轟飲，把杯聯句，聊以遣興。僅得數聯，興盡不能再屬。予尚記一二云：

　　著屐踏殘雪，買醉黃公壚。

　　相逢酒賢圣，載賡詩唐虞。

　　時清束高閣，吾輩猶江湖。

　　歲暮歸末得，痛哭聊狂呼。

　　詩罷作狹邪游，有校書以語侵劍人。劍人怒而出，毀客之乘輿，壬叔在后，幾為輿夫所厄。落拓不羈，于此亦足見其一斑。劍人沒后二十年，予為刻其《嘯古堂詩集》八卷，《芬陀利室詞集》五卷，《詩詞補遺》二卷，《詞話》三卷，亦一段香火因緣也。予與孝拱、劍人皆文字交，孝拱所學尤邃。予處僅有詞二閩，余無一字傳于世。

淞濱瑣話六

劍氣珠光傳

　　劍氣，俠女也，姓白，名如虹。珠光，才子也，姓隨，名照乘。皆粵東產，生同里，幼同塾，兩小無猜，極相憐愛。白父母四十外生女，俾自幼作男子裝。穿一耳，綴金環，雙趺略纏以帛，常著深雍靴。父行賈，攜以適秦楚吳越。長身玉立，眉目如畫。涉獵書史，談吐頗雋雅。能挾彈中飛鳥，舞刀槊，工擊刺。見客豪爽，不作羞澀態。逆旅婦人爭相媚悅，無有知其為女者。

　　而照乘則隨氏三世單傳。生時父年將花甲，母系繼室，僅三十許。粵俗，生男恐難招，往往誑為女。故照乘小字瑩娘，亦穿一耳，貫金絲圈，膚膩如脂，發光可鑒。母為梳偏髻，后垂辮發。五采瓔珞。著綺縠衣，繡人物花卉。臂雙釧鏗然，帽綴珠飾。出門則婢嫗擁前后，群指為女之效男裝者。延師教之讀，絕慧，一目十數行下。十三入邑庠，始共訝其果系丈夫子。

　　世族爭欲婚之，父以年邁，思為訂定一家，稍長靦合，藉了向平愿。瑩娘頗不愿，私謂母必得如虹為配。而白翁五年不歸，音耗間阻。母曉之曰：“癡兒既愚慈不解事。白家姑隨翁出外，計今年已十七八。天南地北，不知棲止何所。脫已擇配嫁人，行且抱子。汝讀書當明理，或前有成說，固宜少待時日，否則將終身作牧犢子，唱雉朝飛。獨不睹而父髯垂如銀，背曲如弓，弄孫念切，曾亦思有以慰之耶？”瑩娘俯首不作聲。乘間竊至白母所，托母命起居，兼詢翁父女有無竹報。母執其手曰：“小秀才久不見，長大如斯。吾家老〔牜孛〕攜汝妹去，飄泊若萍梗。三數日前，有鄰人自都中來，述及設肆良鄉，生理頗旺。顧謂佳兒業娶婦，侍膝下怡怡。則汝妹詎已贅婿耶？何竟不作一行歸？抑有信，而為殷洪喬故事，竟致浮沈，多年闊絕。惜無若秀才者，為老身往一訉之。”瑩娘驟聞，知虹玉容有主，此心如割。轉念口傳未必確，惟有親身一行，以決真偽。因謂白母：“侄兒本欲赴都應試，正可藉訪的音。但與虹妹別五六年，或覿面未必相識，計須得一附身物，持以為證耳。”白母聞而甚喜，解襟上白玉雙螭佩授之曰：“此汝妹素佩物，臨行呈老身作記憶者，秀才將去如何？”瑩娘大喜，如獲奇珍。歸家見母，托言白母屬其赴良鄉，藉應京兆試，并言有老成同學計偕入都。母信之，告父，亦以為可。乃為摒擋行李，少集囊貲。

　　登舟，遇一薛姓少年。談吐豪邁，與語甚投契，恨相見晚。途中飲食臥起，朝夕與共。薛父販川廣藥材，為京師巨賈。故少年挾貲甚富，每為代償其值不少吝，照乘心德之。篷窗乘興，伸紙蘸墨，書楹聯以贈曰：“昂藏玉樹臨風度，拂拭青萍淬水姿。”上句摹其人，下句切其姓。字體結構仿誠懸，瘦硬通神。少年大喜，什襲藏弆，謂之曰：“兄具此才地，玉堂金馬，固意中事。自漸形穢，不足當青睞耳。”至燕臺，登陸同車。信宿逆旅，臨別握手，殷殷諄屬，至都于前門外相訪，當懸榻以待。并出巨鋌強納其袖，分道馳去。

　　照乘入良鄉城，既不知白翁業設何鋪，又不知牌號何名，遍訪市阛，茫無端緒。日暮途窮，投止旅舍，一夜反側不成寐。曉起出戶，過一骨董雜貨鋪門。臨街樓窗，呀然雙啟。有蠢婢傾水下，適潑其身，衣帽沾濡，淋漓頭面，急以巾拭。欲發言責之，窗閛然合。顧念客路孤身，姑弗與校。行數武，忽聞背后有人呼曰：“客且止，莫是南海隨家郎？”回顧視之，則白翁也，驚喜出非望。延至鋪中，詢翁起居已，即問如虹安否。翁長咳搖手曰：“莫說莫說，小妮子不孝，動輒迕吾意，月前已逐令南歸。度此時應到家矣。”蓋翁娶再醮婦有子，與虹年相若。婦見如虹美，慫恿白翁欲以女為媳。虹不愿，梗父命。子乘間調之，虹怒掌其頰，闔屋喧呶。鄰里知之，皆責翁昏耄。故不得已令女附舟歸依母。照乘聞之，甚悔此來，而悉虹未嫁，私心稍慰。顧以秋闈斯近，不得已辭翁赴都。

　　至前門訪薛生，相見甚喜，即寄寓藥肆。納粟入場，一戰而捷。亟修家書歸報其母，并詢如虹作何狀。詎覆音至：白母知翁另娶而女未返，已買舟徑赴良鄉來。照乘得耗如坐針氈，無心待南宮試，即欲束裝旋，蹤跡虹所在。薛生苦留之不得。明日遂發。過良鄉，則白母適至。與翁反目，詰其何以再娶，且索其女。后婦母子大肆咆哮，翁復袒護。白母孤孑無援，惟哭泣而已。幸照乘以新孝廉至，鄰舍共抱不平，爭相告照乘。謂母不必以口舌爭，盍赴縣控訴，聽官剖斷。翁始惶急，凂同業友調停婉勸。俾翁出十金，畀白母與孝廉共返粵東。

　　歸見父母，而如虹迄無音耗，孝廉怊悵若失。白母思女日夜哭泣，目盡腫。忽一日，有軍官控白衛，戎服勁裝，問至白舍以馬策撾門。母逡巡啟戶，見儀從甚偉。軍官下馬登堂，謂母曰：“義弟白虎兒系母何人？”母急曰：“吾女如虹，虎兒其小字也。客何由知？今在何所？”軍官大笑，出手書曰：“奇哉，真花木蘭再世矣！其行蹤具在書中，母盍啟視之。”白母苦目疾，且不甚識解。而孝廉適來視母，見軍官敘禮，長揖就坐。接書視之，如虹手跡也。述良鄉遭父逐，易裝附估舶渡海南旋。于洋面遇盜劫鄰舟母女二人，一仆并婢嫗皆觳觫無人色。虹躍登其舟，手劍揮之，群盜辟易，誅斬三人，余遁去。母女慶再生，感救命恩，乞其護歸父署。其子非他，廣州南營參戎林大酞。接入拜謝。結為昆弟。女即其妹，年甫十四，小字蘭賓。母愿許字虹以報大德，再三推辭不得，托言歸稟萱堂，始可諧允。林母堅留作伴，命其子持手書來，要母一言為定，初不知其易髻而冠者。孝廉讀竟狂喜，為白母緬述之。母笑謂參戎曰：“太夫人盛意，不棄寒微。奈虎兒無福。不能轉女為男何？”言訖，各撫掌大笑。母因謂孝廉曰：“吾女當婿汝，汝盍往迎以歸來。”參戎起而言曰：“伯母何不下降敝署，俾得稍盡微忱。”母以老病辭，參戎曰：“然則俟歸告吾母，送妹遺歸耳。”遂別去。

　　數日，全家俱至，饋遺優厚。母女重逢，悲喜交集。孝廉自白母親許姻事，歸稟父母，共相喜慰。已而知虹歸，擇吉納采。參戎奉太夫人命，請孝廉往其家。一見大喜曰：“真吾婿也。”即凂白母執柯，蘭賓亦締姻而去。白母出千金，為虹制衣飾極精，促諏合巹期。彌月后，孝廉遷岳母同居。夫婦孝養備至。伉儷諧和，雙心一襪。如虹謂夫曰：“妾思老父在外，終非了局。脫有不諱，渠母子必棄之如遺。郎盍赴春官，便道往省，近作何狀。家中自有妾代供甘旨，勿憂內顧。”孝廉笑曰：“功名兩字，儂本淡然。昔在都門，不得妹耗，惘惘南歸。今結縭甫半載余，何忍遽言遠離。岳翁年未花甲，昵后婦，曾無結發情。妹當日被逐出門時，又豈有父女情耶？”虹曰：“誠然。然生身之恩，胡可忘也？”孝廉曰：“無已，待三年后蘭賓來歸，當與卿共往定省，勸其南旋。”如虹囅然曰：“恐他日蘭妹于歸，郎之戀新人，更甚于戀妾耳。能容妾改妝獨去否？”孝廉搖首曰：“必欲去，亦無不可，惟有薦賢自代耳。”因一笑而罷。

　　虹自幼男裝，雙趺不能作新月樣。常時喜擊劍弄丸，學擘窠大字。嘗偕照乘游西樵鼎湖、羅浮兩山，輒縱筆大書，題詩石上，以志游蹤。必令石工鐫刻，深入數分許。遠近慕其字者，爭榻之，珍若拱璧。一日偶躋高峰，忽見兩蛇斗于樹杪，口中歧舌如紅練兩匹，各吐一珠，盤旋空際。女瞥睹奇之，正欲飛劍斬蛇，猝聞天半作風雨聲，雷電合彰，赤光激蕩。俄而霹靂一聲，赤光頓斂，雷止則光又作。屢擊如是，似相格拒。女連飛兩劍助之，兩蛇遽殞。珠墮于地。女遽拾焉。其巨若龍眼，攜歸，懸之帳中，光照一室。由是夜不舉火，用以代燭。又嘗宿山中，見二嬰兒自土出，裸體相撲。逐之，躍入澗溪。屢覓之，苦不能得其處。一夕乘涼大樹下，兩嬰忽起自足旁，互相糾結。女順手掩執之，噭然而號，稍松即逝。爰即其沒處掘之，得石匣。則有雙劍在焉，精瑩皎潔，铦利無比，用以削鐵如朽腐。有識者相之曰：“此雌雄兩寶劍也。雌曰'白虹'，雄曰'紅霓'。周時所鑄，歷時二千年許，殆神物也。”虹寶藏之不出示人。每逢月明之夜，輒舞于中庭，劍光與月光互相輝映焉。荏苒二年，林母書來，約期送女完姻。蘭賓連舉二子，孝廉以大挑得知縣。遍訪白翁，迄無知之者。有丐婦能指示死后權厝處，因載其柩返，蓋即翁再醮婦也。粵人有稔知白如虹、隨照乘事者，歷敘生平。作《劍氣珠光傳》，為藝林佳話。

　　

花妖

　　牡丹在中州，洛陽為第一；在蜀中，天彭為第二。有鹿韭、鼠姑、百兩金等名。今上海之西法華鎮，藝此花者甚多。鄉民恃以為生，終歲載培，分售各處。惟皆以芍藥根接牡丹花干，秋分時節，埋之土中，正月取出復種。花時濃姿艷彩，錦繡成叢，十頃花田，東風價重。其名厥有數種。有名“姚黃”者，最為難得。而“范陽紅”、“清河白”，亦為無上妙品。其次則“柳墨”、“祁綠”。品雜價廉，卑無足論。相傳此花為漎溪錢氏自洛陽攜歸，種之園中。李氏復分栽之，精益求精，而牡丹之名，遂甲蘇郡。當時有李子先者，善吹洞簫，酷好此花。構別墅曰“亦園”，其中牡丹各種，罔不備。每值東風寒淺，南國春濃，懸以百寶之幡，護以五綾之帳。銀盤玉合，朱箔文欄，一曲清平，萬花齊媚。怡然穆然，自稱為群芳之祖，香國之王。雖與連城之璧，照乘之珠，無與易也。

　　一日，有美少年登門請見。衣冠華煥，顧影翩翩。自言：“本范陽鄒姓，向蒙培植，深感仁恩。刻下將有遠行，舍妹孤影孑然，無所依托。知君長者，故愿歸君。執箕帚而作羹湯，皆所弗恤，愿求金諾。翼日當即送來。”李訝其無因，謂之曰：“素無一面，實昧平生，培植之言，從何而至。且婚媾大事，何能以金閨麗質，輕許他人。即使果有前緣，肯相俯就，亦必托之媒妁，代執斧柯，始免彼此生悔。”鄒笑曰：“大丈夫作事，磊落光明，豈必效尋常世俗之人，恪遵古禮哉？況仆與君雖未一晤，而神交身感，久識多情。弱妹于歸，可稱得所。仆明日即行，不及俟君親迎。如以草率為嫌，請以一物為質。”遂袖出碧玉蟾授李。并向李乞得玉鎮獅，遽納入懷曰：“聘禮既交，即為文定。幸勿多慮，致招局外之疑。妹來，尚乞垂諒嬌雛，自當酬報也。”言已，匆匆出門，飄然竟去。李深以為疑，入告母，殊怪其冒昧。然已有成言，亦無能悔，姑俟之。

　　次日，果有青衣婢四五人，送女至。妝奩之盛，爛其盈門，殊有富貴氣象。李母逆女入中堂相見，訝是天人，家人無不心醉。行禮既竟，拜謁姑嫜，跪起從容無失儀。乃潔治后樓三楹，為洞房。女自言：“小字秋霞，早失怙恃，依兄以長。行旅江湖，居無定所。幸骨肉友愛，得以相安。近日兄選得蜀中一令，由陸道赴川。兒荏弱不能耐辛苦，知府中厚德，故敢相依。毛遂自媒，恐為阿姑齒冷也。”李與母見其宛轉可憐，再三慰藉。

　　女性頗勤，善種牡丹。凡有劣種，一經妙手栽培，皆成異色。曾言家本洛陽，遷徒至吳。尚有姑表姊妹居洞庭山，一曰姚鳳君，一曰魏云書，一曰柳緇仙。皆幼時同塾，并善栽花，曾矢愿共事一郎君。因隨兄入粵，一別已三四年，未知待字羅敷，適人也未。李令作書通信，女從之。月余，有香車數輛，自吳中來，謂訪李某家鄒秋霞。閽者入報，霞大喜，白生及母，謂“群姊妹今日來自厘峰，兒當往接。”遂同母出廳事，三麗人已翩然而入。一衣皂色羅衫，年約十八九；一衣杏黃藕絲繡蝶衣，年十六七以來；一著紫綃衣，年亦二十以下，豐姿艷冶，各擅風流。一見女，執手問起居。且懟曰：“妹等實不知姊在何所。姊別后，曾不以魚雁相通，致妹等望眼將穿。今乃私嫁良人，忘卻當年共誓耶？”女略道歉衷。因向母述各人名，謂皂衣者曰柳緇仙，紫衣者曰魏云書，黃衫者曰姚鳳君。眾女見母皆深深下拜。李亦出見，女乃一一指示之，即命設筵相款。席間女詢近況，鳳君曰：“自姊去后，緇妹云姊，堂上皆相繼物故，移家妹處同居。適歲歉，賴十指以糊口。富翁張監生公子，佻達少年也。新賦悼亡，欲娶云姊，托月老以通詞，倩冰人而達意。云姊眷念曩盟，婉言卻之。日前得奉華翰，家父命妹等來此賀新婚，且征宿諾，姊將何說之辭？”云曰：“姊夫貌甚風雅，秋妹擇人得所，可稱巨眼。惟先時何以并不寄聲？”鳳君笑曰：“自姊出行，妹與阿緇常同處。記得前宵猶作夢囈，呼秋霞妹弗置。喚之醒，彼此皆失笑。可見精神所注，一日十二時，無一刻不相思也。”女起，斂袵致謝。酒闌更轉，皆有倦容，女另治東樓三楹以居之。

　　因與生及母密議，謂妹等迢遞而來，志在得婿，盍并收之后房。李母恐招物議。女曰：“三妻四妾，自古云然。況郎君四祀兼桃，宜多蓄閨中人以綿嗣育。兒與三妹，夙有成言，生同居，死同穴，義不相離。但使兒不爭夕，結縭之后，自然琴瑟和鳴，豈尚慮室家詬誶哉。”生聞之竊喜，母猶不能決。越三日，姚父所遣媒妁至矣。皆博帶峨冠，儀容俊肅，一時騶從烜赫，殆盈閭巷。詢其姓氏，悉近時顯宦也。并出姚父書，謂：“古有以姊妹并事一人者，英皇厘降，千載傳為美談。何事遲疑，猶勞卜問。嘉耦既逢，良緣自締。南國麗姝，應推夫彼美；東床妙選，深愜乎余懷。奚必再緩時日哉！”女得書婉商之李母，其議始決，諏吉成婚禮。四女同居一室，相愛相憐，倍形親昵。生顧而樂之，謂閨闈中快事，未有逾于此者。四女既能歌曲，又擅詩詞，絲竹管弦，靡不嫻習。每值月夕花晨，良時美景，家宴一開，眾音迭奏。偶有所作，一箋甫傳，四詩畢和。生輒自嘆弗如，曰：“不意少陵太白，乃于巾幗中遇之，愿執贄居弟子列。”生之享受此樂者十余年，自謂南面王不易也。

　　顧李母抱孫念切，愿急含怡。而四女皆患不育，因求納妾媵，藉廣嗣續。時滬上為繁華淵藪。粉白黛綠，充牣其中，長短纖秾，任人所擇。挾貲而來者，無不挾美以去。生聞之，坪然心動，攜數千金僦屋滬北，為訪艷計。顧延攬既窮，無論愜心當意者絕少，即到眼差可者卒無一人。征逐于花天酒地者，匝月有余，廢然而返。四美環問之曰：“君所心賞者何人？身價雖昂弗吝也！”生掉首答曰：“無之。”曰：“君眼界亦太高矣。降一格以求之，果尚有人乎？”生曰：“以艷名噪一時者，如王佩蘭、顧蘭蓀，竊不謂然，雖流譽滿于眾口，而真契歉于一心。無已，其姚蓉初乎？其態度尚堪仿佛鳳君十一，然使并觀而互視之，當如小巫之見大巫矣。”李母聞之諭生曰：“今日娶妾，原非取色，專為生子計耳。可擇貧家女有宜男相者，即堪入選。又何必多求哉。”生從之。

　　近村有陸農女阿招，年十七矣，雖雙趺不纏，而姿致自住，因以重幣購致之。娶未浹數旬，而入月愆期，紅潮不至，舉家相慶。陸女好鋤地種菜，無事插竹為籬，犁田作棱，居然有場圃間風景。生與四女見之，俱贊其有慧心。因謂之曰：“蒔蔬不如種花，園中點綴，宜于萬紫千紅。菜俗物也，似不宜與眾芳伍。譬如四十賢人，著一屠沽不得。”陸女領之，暇則補種諸花于藥臺蘭砌間。未幾，鳳仙海棠，紛然錯出，搖曳臨風，亦增妍媚。

　　一日，偶攜鍤移植石榴于牡丹之旁，誤斷其根，血滃然流出。染土皆紅。陸女大駭，奔告生。生覘之信，方擬入白四女，忽見鳳仙之婢踉蹌趨至，氣促喘急曰：“鳳娘有病，危在頃刻，郎君速臨。”生入視之，已不能言，但以手指陸女，目遂瞑。生痛甚，為具棺衾厚葬之。鳳君既死，三女銜哀屑涕，痛哭逾時，多有憔悴可憐之色。生雖百端慰解之，終不歡。無何，陸女產一子，廣顙豐額，啼聲甚雄。翼日大開湯餅筵，賓客畢集。適埋胞衣，卜曰東南方吉。因命葬于雕欄之下，不意稍近牡丹，略傷須柢，當時埋者不知也。自此日緇仙即患病不起，藥鐺經案，日益無聊。二女日夕伴之，弗少離。值西風起，窗外秋聲盈耳。背壁孤燈，欲明旋暗。怪鷗鳴于屋角，緇仙嘆曰：“吾命弗永矣。千里相投，不能終事良人，其命也夫。”言訖而逝。逾月，二女亦死，囑勿擇地他處。俱瘞園中，謂：“魂魄終當相依也。郎如相念，每歲寒食清明，濁酒一樽，紙錢一陌，吊諸夜臺足矣。”

　　四女沒后，不數日牡丹相繼萎謝。生哀痛之餘，弗以為意。明年，四女墳上，各茁牡丹一株。旋即開花，黃、紫、紅、黑，四色相鮮。生因分植之，其種遂繁。獨黃色者遷地弗榮，迄今牡丹之種，姚黃最稀，他種猶可尋求。蓋四女之心，猶感樹藝之恩，不與李生輕絕也。

　　

蕭仙

　　楚北楊醖生者，倜儻不羈人也。工詩文，而于長短句尤為擅長。性嗜酒，月明之夕，獨酌觀書，可盡一石。顧家貧，徒四壁立。苦無買酒貲，與酒家約：平日沽飲，輒書貸券，俟有賣文錢入，盡以投之，如飲于家，則命僮持葫蘆往賒，無不得者。家藏一玉簫，乃古良工所琢。酒后輒吹之，其聲響可裂帛，與尋常簫不同，生寶之弗離身畔。生戚陸星橋，以繡衣使觀察杭州，招生往司筆札。比至東南，賓主倡和極歡。美景良辰，動張筵宴。觀察每集必有詩。生多即席屬稿，抽筆命詞，斐然成章。泛綠依紅，賢嘉相得。既而觀察遷官赴閩，生以為道遠難從，暫居蕭寺中。從者一僮，僅供奔走。

　　一夕晚餐方已，孤影無聊，獨自徘徊庭畔。于時松風送涼，璧月流素，正憶杜少陵“香霧雲鬟”、“清輝玉臂”之句，歸思悵然。爰抽洞簫吹之，其聲嗚嗚然，月為之停，云為之遏。一闋甫止，聞墻外亦有簫聲，泣鳳吟蛟，聲聲入聽，因訝謂此非人間所有也。爰起至側門，蹤跡之。距墻外數十步，見有紅樓一角，掩映于楊柳陰中。一女子坐門外石磴，旁侍一婢女，向月吹簫，聲調宛轉。從月下視之，玉骨冰肌，豐神俊麗，神仙不啻也。生猝至前，長揖曰：“女公子雅韻欲仙，足砭俗耳。鄙人天涯延訪，絕少知音。今日相逢，可稱絕調。愿執贄為門下士，不知絳帷中，可容收錄。誠恐天上杜蘭香，不屑為俗人垂教耳。”女始若甚驚，既而莊視多時，逡巡卻顧曰：“妾幼時曾耽此奏，高堂物故，節調久疏。頃聞寺中清音忽發，妙響欲流，與儂所弄，仿佛似之。頓觸舊思，聊遣幽緒。巴人之奏，不為大雅所嗤，亦云幸矣，敢自詡曲師哉！”生曰：“適鄙人偶學吹簫，不意流入閨人之耳，遂使天外飛聲，墻隅答響。尋音蹤跡，獲遇仙妹。邂逅相求，愿奉為座上師。但不知燕雀可入鸞皇之隊，鐘鏞可許瓦釜之鳴否？”女笑曰：“君亦解人哉！君調亦不俗，第拘牽而未流動，入化為難。此須從空外相求，則江上峰青，無獨有偶也。”因自吹數折，命生學之，并教以運氣運指，吞吐疾徐之法。每逢轉折處，輒為婉曲指示。生性甚敏，默喻于不言之表，不片時，即已全得其神髓。按調重吹，果有鸞鶴遙鳴，若相答和。

　　女大悅，延之入內。問生姓名，生具以告。女亦自言：“為張姓，小字璞貞。父母偕亡，煢然無所依賴。所生姊妹三人，風流雲散，天各一方。長善貞，幼為匪人誘去，鬻人入章臺。近聞墮落申江，風塵憔悴。次蕙貞，七歲為繼母畀之村農，揮令持去，托言打柴采蓮，舟覆溺于河中。今聞尚在世間，幸已適人。最幼者即儂也。避繼母之難，來往此間。然猶時遣惡人前來剔嬲，唁語哮聲，月焉三至。去則弱絮風中，往則幽蘭霜里，言之可嘆也。”語竟，淚珠潛墮，私以帛拭之，不欲生見也。生聞言亦為之欷歔。女偶睹生手中玉簫，驚其絕似己物，向生取觀之。生曰：“此是家傳寶物，卿見之定邀鑒賞。”女撫玩良久，嘆為佳絕曰：“此殆是同時所制，與余藏者可稱雙絕。”因于篋中取出授生。生視之，果與己簫酷肖。空處鐫有二詩，蚊腳蠅頭，工細罕匹。其一云：

　　為誰憔悴為誰嬌，幾許柔情托玉簫。

　　已是夜闌人定后，苦無鸚鵡訴無聊。

　　其二云：

　　鳴鳴裊裊欠分明，不是離聲便怨聲。

　　人事已非時月改，銀河依舊鵲橋橫。

　　下署：“吳門慧修女史作”生驚詢曰：“此余盟妹也！逝世已久，玉碎香消，言之可涕，未知卿曾與相識否？”女曰：“本為姊妹行，因年稍長，呼之為姑。渠家距此不遠，君如欲相見，可遣一婢邀之來。”生曰：“固所愿也。”因問女吹簫法何人傳授，技至此，真空前絕后矣。女曰：“綺歲時，有異人自海外來，古貌長髯，神采俊逸。與我父締忘年交。妾適自外歸，渠見之，抱置之膝曰：'此女身有仙骨，異日不難得道飛升。'即取壁間鳳簫，教余肄習。學之三日，始成，略識變幻激昂之旨。自此矢愿，非遇人間簫史，不訂同心。前有姨表姊姚蓉初，筑廬滬上，折柬相招，勸同居處。妾性耽清凈，愿住此間。今日逢君，亦非無因而至然。”生曰：“卿所言蓉初，得非籍居歇浦，系出瑯琊，向名蓮舫，小字蟾香者乎？余亦與之舊相識，渠腰肢輕亞，豐韻聘婷，雙頰微渦，兩彎纖小，固一時之秀也。惟聞近居北里，推為勾欄中翹楚，何以與卿家姻婭相通，竊所未解。”女紅潮暈頰，嫣然一笑曰：“是非君所知也。余所言者，乃遠稽天上，非近溯人間。原指三生石上舊因緣耳。”

　　方言際，婢曰“菊香仙子至。”生視之，果慧修女士也。豐神態度，仍如昔年十五六歲時。先與生斂袵作禮，然后向女道寒暄語。女迓仙子進內，并肅生入。自廳堂以達樓室，凡歷數重。小坐移時，即命婢媼設宴于延秋閣中。仙子凄然謂生曰：“不意辛年一別，已迥隔人間世矣。即欲再返紅塵，未知何日。聞君曾著《眉珠盦憶語》，流落寰中，徒增口實。此亦筆頭罪孽，恐不免為法秀所呵，不如拉雜摧燒之。雖不至遽墮泥犁地獄，要是一重公案。”女舉杯勸生飲，并以巨觥奉仙子，令盡酹以合歡，酬酢巡環，罄無算爵。生視女衣白紗衫，雪膚玉貌，姿致淡冶，不覺目為之注，神為之移。女似微覺，頳然若不勝情。仙子曰：“夜深矣，儂且歸休。”女曰：“久不相見，今夕當留姑并宿碧紗櫥中。”仙子曰：“然則當置楊郎于何地？”女曰：“渠本宿蕭寺，請仍與老僧同榻可也。”時生酒已半酣，飲興尚豪，不愿遽返。曰：“不如射覆猜枚，坐飲以達旦，何如？”遂連引三巨觥。仙子曰：“是二者，或嫌太文，或嫌過俗。不如擊鼓飛花。令婢媼于窗外三撾羯鼓，花傳至誰手而鼓聲忽止者，則飲。”生與女并曰善。數巡后，生飲獨多，謂中必有弊，須設別法。因謂仙子曰：“曩讀少陵詩，'夜闌坐秉燭，相對如夢寐'，未見其佳。以今夕情景視之，仿佛相似。向知吾妹脅下有小赤痣，紅痕一線，現于玉肌，倍益分明。今不知尚在否？”仙子慍曰：“簫仙在座，何不引嫌。君亦太唐突矣！”女曰：“楊郎醉矣。”遂命撤饌，移座于吟梅小榭，令煮茗以解酲。

　　仙子袖中出詞稿一本示生曰：“觀儂近作，較昔何如？”生甫閱三闋，多愁惋之音。其一調寄《訴哀情》：

　　新寒側側上羅衣，梁燕妒雙飛。垂著重簾不卷，黃昏人語稀。

　　風料峭，雨霏微，思依依。丁寧楊柳，將愁給住，休放春歸。

　　其二調寄《唐多令》：

　　底事戀孤衾，愁多夢不成。盼天明夜更沈沈。殘夢閑愁都較可，聽遠處斷秋砧。

　　自悔忒多情，相思直至今。狠西風特地相尋。還算悲秋雙燕子，簾乍卷，己來臨。

　　其三調寄《于中好》：

　　往事零星并作愁，被人喚起懶梳頭。滿城昨夜閑風雨，簾外海棠無恙否。

　　風又峭，雨又僽，斷云化作淚悠悠。離愁緊處嫌天窄，只管懨懨過一秋。

　　吟哦數四，不禁凄然欲淚，嘆曰：“妹獨處無郎，抑何凄寂乃爾。”仙子俯首不語，慍之以目。

　　俄而斜月掛樹，村雞亂鳴。女與仙子入內更衣。生亦覺有倦意，隱几假寐。比醒，則身己在蕭寺榻上，因呼咄咄怪事。振衣而起，詞本忽從袖中出。視之蠶眠細字，固昔日閨中手筆也，尚有青羅山人旁注。于時臺畔殘釭明滅，短窗曙色已濃。盥漱既畢，出外散步。細尋昨夕遇女處，則朱戶塵封，雙扃幽寂。詢之鄰媼無有知者，究不識來自何來，去從何去也。非鬼非仙，莫能測摸。流連數日，惆悵愈深。訪美緣慳，思鄉念切，已擬買棹遄返。

　　是夕仍宿寺中，輾轉不能成寐。忽聞窗外有彈指聲，啟視之，乃張女璞貞也。謂生曰：“余今夕將下降人間，來與君別。記取君六十六歲，春間當相逢于鄧尉梅花樹下。余向葬于寺西巨石之旁，可數第十一株白楊上，有鳥巢者是也。君可移余骨瘞于孤山之麓，雖九泉亦感君德于不朽矣。棺中玉簫，即以貽君，為他日相見之券。”言訖，引生袂同行曰：“盍送數武，藉盡余情。”出則繡幰早俟于門外，女登即發，電馳飆駛，頃刻已杳。生為之嗒然若喪。明日如女言而行，立石壅土，巍然成巨冢焉。

　　

畫妖

　　盧思遜，字省齋，豫章人。及生，遷于潯陽。時當秋杪，泛舟于江，楓葉荻花，景頗蕭瑟。同舟二三人，皆生之詩友也，群擬選韻賦詩，擘箋覓句。生曰善。顧思未久屬，忽聞弦管聲發于水上，音韻悠揚，殊覺蕩心觸耳。靜聽移時，彌復哀婉。因命篙工解纜放舟，近其船旁。從窗隙中窺之，見四女子各據一隅，或彈箜篌，或抱琵琶，或吹笛，或品簫，手口俱發，一若互斗所長者。四女子年并十六七，艷態冶容，不可一世。生疑勾欄中無此人物，而附近大家，亦從未見茲麗質，幾疑瑤島神仙，離碧落而來紅塵也。使仆從私詢之船家，則日城北褚府，新自吳門來。主人筮仕京華，現居顯職。四妹為姊妹行，皆給諫之女公子也。生知是貴閥，未敢造次，但令己舟遙尾其后。須臾樂止，旋聞吟詩聲，曼音細語。諦聆之，殊不能詳。生酒興忽發，扣舷而歌，高唱“滿江紅”調，淵淵然聲如出金石。東船西舫，為之寂然，女舟詩聲亦止。月沉星暗，各自散去。

　　生終不能忘，時使人詣城北詢其家世，則果有褚氏焉。四女常出游覽，香車繡幰，時詣近處庵寺焚香禮佛。生由是恒作北城之游，冀有所遇。一日，偶人白衣庵，蘭若清幽，頗可小憩。階砌間海棠花已開，異常妍媚。庵尼曰凈蕓，年止二十以來，豐度聘婷，語言輕倩，不似禪門中人。見生至，瀹茗供餅餌，倍極殷勤。生詢以此間可有褚姓否，尼曰：“非欲問褚家四學士乎？頃刻間，當即至矣。渠等昨日來此，見階前秋海棠，賞其幽艷，擬招集鄰家姊妹開海棠詩社，真裙釵之盛會，壇坫中別開生面者也。”生因問凈蕓曰：“大師亦識字知書乎？”尼曰：“非緣文字禪，則不人空門矣。”生曰：“想必工于詩詞，足與女學士并駕齊謳矣。”尼因導生至別室，指四壁所粘箋，素曰：“此皆儂舊作也。君試觀之，以為何如？”

　　生方面壁流覽，忽小尼入告客至，即見四美連翩而入，睹生亦不甚避。尼乃指生謂四女曰：“此亦談詩學者，風雅中人也。今日詩社中，何不邀之同入？”四女意似許可。旋見入社諸鄰女亦陸續來，并皆綺年玉貌，娟麗罕儔。生數之，亦得四人，與褚家四美，正如燕環嬙日，斗媚爭妍，實相伯仲。是集也，共得十人。自生外，一方外，八閨閣。四女命給紙筆，各占一隅。須臾并皆脫稿。生視之，填詞者凡三人，生其一也，余皆七律一章。

　　生詞調寄《一萼紅》云：

　　忒酸辛，作傷心秋色，一簇殘紅勻。墻角涼煙，檐牙冷雨，消受幾個黃昏。暈數點、零花病萼，種凄涼、一半是愁根。生小多愁，髫年薄命，幻此間身。

　　認取當時血淚，想臨風傾灑，無限懷人。泣露寒蛩，悲秋怨蝶，替他妝點啼痕。問誰為攜燈照影，寂無人、永日閉閑門。莫向玉階下立，多恐銷魂。

　　諸女讀之，并為咋舌，自愧弗如。

　　其同填詞者，一為褚碧菡，一為褚紅蕤。碧菡調《倚花心動》云：

　　涼暈圓姿，倚娟娟、燕支一叢勻淺。煙晚露初，點點星星，薄命畫成薄面。玉屏燒燭春成夢，剩砌蛩半篝燈顫。盡零落，墻陰細雨，冷魂誰喚。

　　寂寂筠簾乍卷，怎一樣、看花別成凄眷。道是淚痕，道是愁根，都作可憐紅泫。小檀心已和風碎，那更有離腸催斷。幾多恨，朱絲暗中替綰。

　　生亟贊其佳，謂“玉田草窗，無多讓焉”。

　　紅蕤詞與生同調，生已奇之。及讀其詞云：

　　太凄然，是誰家紫玉，埋夢古墻邊。翦蓼分根，揉絨作葉，消受荒月涼煙。枉丹染、蜀鵑恨淚，問舊井、誰覓麗華鈿。薄質桃花，小魂豆蔻，楚楚娟娟。

　　一樣天生麗質，妒華清春醉，綺燭么弦。露夜零蛩，風時冷蝶，還肯來與相憐。苦難乞東皇賜寵，有怨女、抱病負髫年。試看靈蕓玉壺，剩吐紅嫣。

　　諸女同聲稱善，皆曰：“生詞可以鼎足并峙，高執牛耳。”轉向生問姓名，生具告之。眾因推碧菡為海棠社主，后月生為繼起。生再請觀詩，諸女曰：“君已探得驪龍頷下珠，剩此鱗爪何用為。”各藏其所作。生始知碧菡之妹曰紫荇，紅蕤之姊曰素馨，俱從姊妹行，非出一父母所生也。詩社本有舊例，得居前列者，具有酬赍。至此生得玉鎮紙一，端溪紅絲硯一。碧菡得有獅頭紫晶章二方，鹿港沈速香百束。紅蕤得有奇楠香串一，古香齋本《史記》一部。二妹悉舉以贈生曰：“古人修士相見，禮必執贄，此戔戔者聊以代羔雁。”生遜謝再三，而后受。夕陽在山，遂與諸女別，而意良不忍也。

　　凈蕓送生至門外，笑問生曰：“君屬意此四姝耶？四姝早已心向君矣。但四姝夙有誓言，必共嫁一人，不肯作兩地分飛也，君其圖之。”生曰：“愿仗大師為撮合山，小生不敢忘報。”翌日，生攜釵釧環珮各事，托凈蕓以貽四女，其值約數百金。四女受之，亦有所報。旋遣媒妁往。一言既訂，六禮遂行。四女同日遣嫁，奩贈之華，禮儀之盛，輝煌乎道路，焜耀于家庭。闔城為之傾動，遠近觀者，無不嘖嘖嘆羨。生既得四女，伉儷之間，其喜可知。鸞鳳和鳴于云路，翡翠戲逐于蘭苕，此樂無以尚也。生自是意得志滿，不復作功名想。閉戶息交，只與四姝吟詠詩詞，逍遙風月，種竹蒔花，不求聞達。后圃植有牡丹，年盛一年，輕紅淺白，充滿畦町，皆異種也。生擇其佳者移之藥臺，圍以雕欄，珍護倍至，相識中來求皆弗與。

　　有貴公子道出潯陽，聞生名，造廬請謁。生以素無半面之雅，拒弗納。公子慍甚，返告父。父嗾邑宰，以他事中傷之，誣陷下獄。再四夤緣，始脫縲紲，而家業已歸烏有。所謂四美人者，亦復風流雲散，莫知其何往。瞷諸北關，早已遷去。偵騎四出，蹤跡杳然。

　　生大恚，橐筆游秦，迄無所遇。將歸，于市上見畫軸一，上繪四女子，酷似紅蕤諸姊妹，諦觀益肖。反覆展玩，不忍釋手。問價所索甚昂，傾囊購之。重返潯陽，糞除舊宅，授徒為生。老圃中牡丹根株已絕，回想佳人手澤，慟極無言。懸畫軸于堂中，日夕焚香叩拜，以為如見四姝也。然美人消息，終屬茫然。

　　逾數年，有友陸云笙罷官歸里，宦橐殊豐。見生貧，憐之，慨贈二千金，命重治門第，稍復舊觀。一夕對月言懷，開樽快飲。陸獨宿西廂，被酒不得眠，月轉花陰，尚未成夢。時皓魄當空，纖云四卷，照耀庭中，皎潔如水。忽聞堂中有珊珊蓮步聲，從門隙窺之，見幾上紅燭如椽，光輝四映。旋有四美自堂后出，纖秾長短，各具風流。一女曰：“長夜迢迢，實無聊賴，吾等宜作小消遣。”一女曰：“摴蒲好否？”一女曰：“紅兒開口便俗，動輒作葉子戲。若嫁一牧豬奴，是大快事。”一素衣者微慍以目。一女曰：“不如手談。”一女曰：“不觀市井屠沽乎！終日無一事，結發袒臂，在廁中決勝負。移一子稍誤即悔，彼此作鷸蚌爭。世無王積薪真傳，宜與擔糞同譏，為陸劍南所深鄙也。”曰：“聯吟如何？”曰：“姊休矣，不見近日詩人乎！胸中皆沒字碑，空洞無一物。偶有酬應，即倩人捉刀，標榜揄揚，意欲附名風雅。而二三齷齪者流，稍有文才，即欲自夸名士。只圖酒食徽逐，遽爾拈毫，豈知聲氣招搖，反為通人齒冷。是吟詠一道，不盡可傳，盍擱筆之為愈也。”一女曰：“如此，盍吹簫。”一女曰：“妹有一言，足供解頤。一士善吹簫，每于月明之時，倚樓按奏。一夕銀蟾秋朗，萬籟不生。正在依永和聲，忽門外有鼓掌者，士疑為知音。延之入，其人所奏聲嗚嗚然，猶自鳴得意曰：'此先父之長技也。'士即以鳳簫授之，曰：'尊翁家傳，必有妙奏，請調一曲何如？'某人卻之曰：'非也，先父所吹，制以牛角，用于擊柝之時。'此不過市上餓丐吹以乞錢者耳！”眾大笑，謂如此奚落，令神仙子晉，無地自容。然則人眾宵長，何以破寂？一女曰：“不若煮茗清談，可得雅人深致。”即聞呼婢布席，移燭燃薪，支三足鐺，烹山泉。眾美團坐縱論。有頃，鼎中水沸，已作蒼蠅鳴矣。忽大風起于蘋末，空響亂號。諸女大驚，群趨堂前向所懸畫中，冉冉而沒。紅燭遽消，諸物一無所見。陸驚愕特甚，持燈出照，見軸畫四女子，與所見相同，知為妖異。

　　次日，具以白生曰：“此畫妖也，盍焚之。”生不之信。陸知生受惑已深，恐貽故人累，竊畫歸家，付之一炬。生大恚，貽書絕交，終身不相見。

　　

孫伯篪

　　孫伯篪，字韻生，京江人。世代書香弗替，獨韻生棄而習賈。工心計，善居積，以是擁貲巨萬，勝于曩時，咸謂孫氏有子矣。孫有舅在金陵，固富室也。居近莫愁湖畔，有亭臺池沼之勝。入其中，廊舍曲折，花木清幽。其讀書之所，曰“檐香精舍”，欄檻玲瓏，締構尤巧。孫稅駕前往，相見歡然。舅固無子，僅有一女，年及笄，識字知書，秉性聰慧。以中表戚無所避嫌，屢出相見。時以奇字詢，或有疑義，生亦悉心與之解析。女時作詩詞，或有一二字未妥者，生輒為更易，以是益相親昵。

　　值舅以索債往山左，屬生經理家事，時得出入內闊。綠天深處，女之別室也，幽雅異常，帷幙尊彝，淡然入古。生偶入坐，女以赴衿氏召，入閨久不出。生見四圍插架，錦帙牙簽，琳瑯滿目。見案旁有《芙蓉城紀事》一冊，甫欲翻閱，而女已至。女猝從生手奪去曰：“是不可令人見也。”生必欲一觀，女曰：“此余自紀夢中所見，不知將來或有應驗否。其中姓氏，妹多不相識，不知世間果有此人乎。兄若能告我，當以相質。”生請言夢征。女曰：“余一日自荷池蕩槳回，倦甚，伏几假寐。忽有垂髫婢持刺相邀，視其刺曰：'司花仙子唐萼紅'。訝其初未識面，何得見招。方躊躇間，即見鄰女小娟入曰：'云軿駕矣。'遂與同出乘車偕行。電迅飆馳，頃刻已至。甲第巍然，有如王者居。上懸巨榜曰'萬花谷'。下車入內，徑頗纖遠。最后一軒，乃是仙子燕息所。見一麗人端坐繡床，似曾相識。皓齒明眸，天然嫵媚。即起遜坐，敘主賓禮。自言：'曾墮塵劫，誤入青樓，后以罵賊捐軀，死于白刃。上帝以余忍心受難，節裂可嘉，封為司花仙女，掌天下煙花圖籍。卿與余前在龍華會上，具有因緣。雖相隔五百年，想猶未昧。昨日天符忽下，見卿姓名，亦在籍中，不禁駭異。故特召卿來商榷，思為一斡旋之。妹聞此言，不覺心膽俱碎。向之斂袵再拜曰：'若得設法除名，此恩當銘肺腑。心香一瓣，敬祝畢生。'仙子因指座旁書卷，高幾等身，曰：'卿自取覽，可知究竟。'妹觀其題簽曰《宇內君芳譜》。仙子獨抽一冊令視。其署名曰《海陬嘉話·戊子夏季花榜》：

　　第一人曰文波樓主姚蓉初，評云：入座留香，當筵顧影，艷如桃李，爛比云霞，以色勝。

　　第二人曰懺素庵主張素云，評云：艷態迷離，神光離合，豐肌雪膩，媚眼星攢，以態勝。

　　第三人曰小廣寒宮仙子陸月舫，評云：體比梅肥，氣同蘭馥，端莊流麗，幽逸風流，以靜勝。

　　第四人曰媚春樓主朱素蘭。評云：半面兜情，雙眉起秀，明眸送媚，憨態消狂，以態勝。

　　第五人曰蘭苕館主呂翠蘭，評云：粉面呈妍，清矑流盼，珠光四映，玉色遙參，以色勝。

　　第六人曰語紅樓主王月紅，評云：麗如月朗，妍比花鮮，貌似珠圓，肌同玉潤，以色勝。

　　第七人日韻珠樓主張善貞，評云：逸響凌雲，妍姿瘦月，歌筵蕩氣，夢枕銷魂，以度勝。下獨有細字一行云：善和宮里千條柳，貞美樓中半段槍。蓋瘦語也。

　　第八人曰絳跗仙館主林黛玉，評云：蓄意纏綿，含情綿邈，嫣然一笑，神在個中，以韻勝。

　　第九人曰湘春館主胡月娥，評云：粉裝玉琢，雪媚花妍，鼻準堆瓊，眉峰橫翠，以色勝。

　　第十人曰蘭語樓主李秀貞，評云：以貞存心，其秀在骨，態濃意遠，語媚音嬌，以情勝。

　　第十一人曰瓊蕤閣主張月娥，評云：薄頳含嬌，蓄情寄笑，桃花釀色，蘭蕊流芬，以情勝。

　　第十二人曰綺霞閣主唐紅玉，評云：容比月圓，視同煙媚，唐環漢合，大玉明珠，以豐勝。

　　第十三人曰環碧樓主楊翠芬，評云：秀外慧中，豐碩秀整，號肉屏風，稱大體雙，以艷勝。

　　第十四人曰涵碧樓主林湘君，評云：腰細楊柳，臉媚芙蓉，秋水凝愁，遠山蹙黛，以態勝。

　　第十五人曰飛云閣主姚雪鴻，評云：宜笑宜顰，若近若遠，意藏于靜，神注于嬌，以媚勝。

　　第十六人曰凝秋榭主朱素芳，評云：素面呈嬌，纖軀逞媚，婀娜流利，竟體芳蘭，以娟勝。

　　其后尚有數人，妹不及觀。至《庚寅春季花榜》，則妹名在焉，稱以'名標國艷，品冠群芳。'妹披閱至此，不禁手戰心裂，淚為之涔涔下。即起跪于司花仙子前曰：'愿除素冊之名，而削丹書之跡。'仙子親扶掖余，強余并立，而謂余曰：'此雖前生注定事，非人力所能挽回，然人定者勝天。卿命中本無夫婿，月老未牽紅線。余請以金錢十萬賄之，若得于今歲締姻名族，早日結縭，則可無事矣。'忽見一美女騎鳳，自天而下，仙子指謂余曰：'此昊彩鸞也，來重寫人間圖籍耳。'因以一卷授予曰：'暫別四十年，重見于芙蓉城里。'手拍余肩，遽然而覺，乃一夢也。然所贈卷尚在手中，爰別錄于素書，錄畢卷忽失去。兄曾至春申浦上，當尋芳曲苑，訪艷章臺，可見勾欄中有此十六人否？”

　　生曰：“其中亦有相識者。但細觀評語，未免譽之過當，豈天上亦喜作諛詞耶？從此嘆下界品評，殊不足信，益可知已。”女曰：“然則兄目中所見，當以何人為群芳之冠？”生曰：“就中自推蓉初。然蓉初不笑則略嫌其冷峭，笑則微損其媚態。觀其曉妝初罷，芳澤遙聞，容光四映，自是涂飾之工。尚惜膚理稍遜，猶未能玉色光寒，似居次乘耳。況花曾結子，蚌已含胎。苛于遴才者，恐在擯棄之列耳。”女曰：“余夢尚不敢告父母。以兄猝爾相逼，用敢傾吐，幸勿泄言。”生唯唯。

　　翌日而噩耗至，則生妻以驟病亡。倉卒束歸裝，不及與女別。摒擋喪事既畢，忽思女言，即遣媒妁往求，示以重續鸞膠意。時女父早已自山左回，意似甚愿，而微以中表為嫌。媒妁為之敷陳往義，再三說辭，遂允。既娶，伉儷和諧。稍閑，偕生作滬上之游。每至午后，輕車怒馬，電駛飆飛，以馳騁于環馬場邊。或訪徐園，或臨張墅、申園、西園，靡日不至。凡滬上北里名花，皆為其所寓目，妍媸美惡，悉有皮里陽春焉。生賃西人屋，極寬敞軒爽。交游頗廣，舊雨新知，相識遂多。排日開筵，輒以紅箋召妓侑觴，至者必入與女相見。女從容酬應，多所贈貽。所尤賞識者，必饋以珍異，平康中人傳為嘉話，無不稱女之賢。歷三閱月，乃返棹。

　　顧未及二年，瑤臺遽圮，玉碎香消，珠沉鏡破。生悼亡再賦，哀痛自不必言。家本有別墅，在城北。梅花數百株，花時不減香雪海。女生時極所愛羨，謂魂魄常依其左右，死必瘞骨于此。至此生從其志，顧葬時舉其槥輕如無物，生甚怪之。以后每值良辰佳日，月夕花晨，生必往酹酒其墓上，且呼而告之曰：“卿具此玉色瑤情，自必天仙化人，特來游戲人間耳。我當棄家云游，覓卿于蓬山閬苑間耳。”如逢明月三五之夜，必獨宿齋中，以遣愁緒。

　　一夕，忽聞隔墻有笑語聲。怪謂墻外并無人家院落，何得有此？因起而窺之，則見三女郎團坐一處，談論方濃。一女郎曰：“阿倩與孫郎交昵情深，一旦潛逃，抑何太忍？”一女郎曰：“子不知此中三昧。交昵者反疏，情深者轉淺，始近而終遠之，暫親而久棄之，此人之常情也。”中坐一女子曰：“余豈甘作薄情人哉！亦欲求長生久視之術，俾將來得長相聚首耳。此之謂欲合先離，欲聚先散，真昵于情而深于情者也。”聽其聲絕類女，音容亦仿佛相似，特在月下視之未審耳，因驀至其前，覘之，果女也。生遽執其手泣曰：“何處不求卿，乃在此處相逢，其在夢寐中乎？”二女見生至，俱驚而逸去。女亦向生嗚咽而言曰：“余非忍負君而遠別也，因思學道求仙，不得不離此塵世。近已學得煉形養氣之法，再閱數年，可由地仙而至散仙。道術有成，當來度君入終南山偕隱。若此時隨君再到人間，則前功盡墮矣。”生曰：“余不愿求仙而愿得卿也。卿所往處，余亦愿往，雖水復山重而弗憚也。”女方慮不得脫身，忽見一斑爛猛虎，自山石后出，向生撲來。生釋手踏地，自分葬虎腹矣。須臾，恍若夢醒。起視一無所見，惟月掛林梢，風吹蘋末而已。后生竟不復娶，嘗讀《參同契》、《悟真篇》以冀有得。閱十年，晨起，忽有一白鶴自天而下，口銜丹書，上只八字曰：“望君即來，同游蓬島。”生遽入室，沐浴易衣冠而逝。

水仙子

　　江君秋珊，名順治，字子縠，安徽旌德縣人。由明經出為浙江知縣，需次杭垣。以名士而為循吏，一時聲名藉甚。上游俱器重之，側席咨諏，待若上賓，旋同宦浙西。諸君子舉行西泠酬倡集，請君為之執騷壇牛耳。君述撰等身，著有《呰窳子詞學集成》、《愿為明鏡詞稿》、《夢花草堂詩鈔》、《詩話》、《醴陵集注》，皆風行于世，不脛而走。生平事跡甚多，不必紀，紀其軼事。

　　江君雖居皖境，而恒喜作近游。嘗渡江而南，窮金陵、京江、毗陵、錫山諸勝。曾泛棹秦淮，尋芳莫愁，徘徊浹旬，迄無所遇。一日偶游妙相庵，小憩于紫竹軒中。內有一黃冠，憑欄啜茗，古貌修髯，若有道者。見生入，起與為禮。生正苦無人與談，以破寂莫，移座就之。詢知黃冠為曾姓，字養云，寄居呂仙觀中。足跡幾遍天下，所言吐納修養之術，生不能解。黃冠為之嘆息曰：“觀君器宇，自是靈山會上人，惜已隔幾塵，遂昧本來耳。君記取目前當有奇遇，然大劫將臨，終歸于水流花散。二十年后，當俟君于小孤山畔，共探梅花也。”言訖別去。

　　旋有售古畫者至，卷軸紛披，中多佳構。有一美人圖幅，對鏡臨妝，異常嫵媚。特鏡外美人，與鏡中美人，眉目衣裾，迥不相同。生反覆展玩，愛不忍釋，索價甚奢，傾囊得之。歸懸齋中，日夕相對，焚名香，供佳茗，冀其夜間姍姍而來，結世外緣，以諧歡好。出入必祝，如是者幾半年。

　　時正秋高氣爽，涼意襲襟裾。同事友人，招作蕩槳游，遂與偕去。畫舫無數，容與中流。兩岸紅檻，一桁疏簾中，隱約雲鬟斜露，粉面呈妍。簫笙歌吹之聲，徹于遠近。生游目騁懷，其樂無極。遙見一舟，系纜垂楊柳下，畫鹢橫排，晶窗四敞。中有二女子，整襟對坐，幾上瓜果雜陳，桮盤初設，從容笑話，態度閑雅。生駛舟過其旁，乍睹女容，不勝驚異，蓋一女絕似圖中人也。爰囑篙工泊舟其旁。須臾，一女出玉笛吹之，其聲僚亮，響可遏云。吹畢，強彼女作歌。女意似不可，乃授以玉笛，而自引吭度曲。宛轉抑揚，纏綿往復，有一字作數轉者，真能令人之意也消。生傾聽久之，亟贊其佳，顧末由達微波，通芳訊也。再四躊躇，計無所出。姑與舟子語，始知其住，居莫愁湖畔第三家。名雖良家，而與二三知已往，可以藉通款曲者也。聞之竊喜，回舟登岸，徑詣其處。

　　門外林樹扶疏，綠陰如幄。往叩雙扉，呀然自開。垂髫婢肅客入，即頃時旁侍者也。對客嫣然一笑，若知生專為女來者。須臾女出，則己易淡妝素服矣，愈覺其靜婉娟妙。瀹茗相對，默喻于無言。女詢生來此將應秋試否，生曰：“功名之心，久已如死灰槁木。惟題凰情殷，求鳳念切，將欲為秦淮湖中，添一段嘉話耳。”女迥顧粲然，瓠犀微露。囑小鬟設席于紅疏綠媚軒，曰：“君既遠來，不可不一為洗塵。”生再三致謝曰：“卿真妙人也，善解儂意。座無別客，盡可對坐談心，不必作世俗侑觴惡態。”女亦曰善。軒建于湖心，四面荷花環繞，翠蓋紅蕖，掩映于清流碧沼間，覺暑氣塵氛，為之盡滌。肴多蔬蔌，別有風味。女飲量甚豪，偶行射覆，生多不能中。沃無算爵，女命取碧筒杯來，為生解酲。生曰：“此亦蹈前人窠臼耳。”女曰：“君試觀之自知。”及取至，則蓮葉一瓣，乃玉所制，雕鏤甚工。最奇者，玉質頗軟，可舒卷自如。中已貯酒，令生一吸而盡。生覺涼沁肺腑，酒氣為之盡消。生曰：“辨其味非酒非水，但覺如醍醐灌頂，直達丹田。果何物歟？”女曰：“此名古刺水，乃荷蘭國所進，非中土所有也。”于是洗盞更酌，飲至更闌。生已玉山頹倒，遂宿于女所。翌日，生奉白金三百，為女母壽。女固卻不受。生曰：“如是，余不能常至此矣，不將謂予為獵食者耶。”女曰：“君勿視妾與院中姊妹行等。”自是生時詣女室，無間風雨。

　　秋杪冬初，西風戒寒，湖水始波，庭樹微脫，生凄然生思鄉之念。僂指所費纏頭，已逾千金。將別，祖帳臨歧，驪歌載道。酒半，女起捧觴，進生而言曰：“往日君謂余不歌，輒作懊惱語。今分離在即，請為君歌一曲，以媵行旌。”生連罄數觥曰：“愿聞。”女乃撥琵琶，輕攏漫捻，音韻悠揚。歌聲忽發，裂石驚云。彈至中間，忽作波濤澎湃之聲，天風浪浪，海山蒼蒼，幾若令人置身在高山流水之間。生靜聽移時，不覺為之撫幾太息，曰：“卿真能移我情矣！”女曰：“此名水仙操，乃妾所自制者。妾生長水涯，自號'水仙子'。十歲時，金陵髯道人授余以琵琶，謂余母曰：'汝女他日姻緣，終在水邊，記取勿為媒妁所誤。'今君姓江，適符前語。妾閱歷風塵，情深意摯，無有如君者。君去，幸即早來。妾自君別，杜門息影，不見一客。此曲即以為終身之訂。”更以酒奉生，使飲其半，而以其半灌地，曰：“皇天后土，實聞此言。妾如有負，明神殛之。”生亦慨慷流涕而起曰：“敢不如約！”

　　生后別營金屋于城南，以千金迎女歸。倡隨之樂，為閨閣中所未有。月夕花晨，無日不并出游覽。或孥舟臨水，或乘輿登山。游屐所至，遠近之人，輒指而目之，謂為神仙中人。

　　不謂好事多磨，寇氛驟起。長江天塹，竟至不守，賊眾遂直逼城下。生上書當事，謂城外不可不置重兵，相與作犄角勢。愿率一旅，出與城外賊戰。當事置弗省。生欲于家鄉招募壯丁，自成一隊，女曰：“事急矣！”勸生即出。生倉皇泣別，留所佩玉與女訣。女曰：“事不可為，當以一死報君。行矣！勿以妾為念。”生涕不能仰。女曰：“大丈夫當捐軀絕脰，以上報國家，何猶戀戀兒女子，作婦人泣哉！”生遂行。

　　甫出而城陷。女夜起，聞甲馬洶洶，登樓望之，火光上燭霄漢，遙聽呼殺聲震遠近。嘆曰：“賊已入矣，江郎雖來，何濟于事。但愿其平安得達鄉里，則吾愿畢矣。”旋聞勾欄中有王月仙者，以殺賊死。嘆曰：“此烈女子也，不意青樓中有此杰出事。然則吾死尤不可緩矣，遲恐不得死所耳。”遂以家財散給臧獲，令避至僻靜所，乘間謀出。眾勸其早為己謀，女曰：“此間幸未為賊所知，故可偷旦夕生。若其猝至，將求死不得耳。今日且游湖一樂，藉作消遣計。”從容妝束，上下皆易新衣，并令攜酒盞茶爐，載以自隨。駛至中流，女曰：“美哉水也，真為我葬身所矣！”一躍入清波中，救之不得。但聞自語曰：“今日我真為水仙子矣！”翌日覓其尸，得于蘆葦中。顧無所得棺，乃藳葬之于湖畔。

　　事平，生遍求女，莫知女蹤跡所在，料其已死矣。旋有仆人，話其自沉消息者，生聞哭之慟。生之出也，攜圖與俱，及后亦不知流落何所。因繪《愿為明鏡圖》，以寄感慨。而求當代名流，為之題詠。吳中西脊山人秦膚雨，為譜《南南呂》一曲，以紀其事：

　　《懶畫眉》

　　驚鴻態度寫生綃。把一幅丹青慰寂寥，將身作鏡伴妖嬈，日日新妝照。但此愿何時始得拋。

　　《步步嬌》

　　遇著勾欄人嬌小，買得桃花笑。羨風流似薛濤，紙上兒，依稀替寫伊人照。若從此種愁苗，那曉得畫圖終是，終是傷心藳。

　　《山坡羊》

　　對青青蔣山秋老，舞毶毶柳絲低裊。冷清清一個秦淮，,慣時時水閣停蘭棹。銀燭燒，纏頭費幾宵。向樽前最愛，最愛秋娘貌。意欲藏嬌，筑來屋，好招邀。弄鴛弦，鳴四條。堅牢，盼鳒盟成一朝。

　　《江兒水》

　　愿化青鸞鏡，妝臺暮復朝。把翠眉兒照見春山埽，絳唇兒照見櫻桃小，綠鬟兒照見花枝裊。照見低顰淺笑，杏臉桃腮，貪把傾城看飽。

　　《玉交枝》

　　短緣忽了，奔烽煙江南劫遭。流離各自悵鸞飄，訴不盡凄涼懷抱。花前尚想玉人簫，彩云已散羅裙杳。比新愁秋江暮潮，比新愁秋江暮潮。

　　《園林好》

　　念人兒山重水遙，念人兒山重水遙，更沒些兒音耗。余瘦月似眉梢，余弱柳似纖腰。

　　《僥僥令》

　　青山名士老，紅粉美人銷。縱得做菱花明鏡好，不見昔日豐姿絕世妖。

　　《尾聲》空來畫里真真叫，安能夠破鏡重圓宿愿消。好把這相思丟去了。

　　丁亥秋間，西脊山人客春申浦上，過訪余淞隱廬。酒罷茶余，劇談往事，余援筆記其崖略如此。傷美人之已化，悲名士之云亡。黃土青山，千古抱痛，不禁使余帳觸舊懷，淚為之涔涔墮也。

　

淞濱瑣話七

談艷（上）

　　滬上為繁華淵藪。城外環馬場一帶，杰閣層樓，連甍接棟，莫不春藏楊柳之家，人閉枇杷之院。每至夕照將沉，晚妝甫罷，車流水，馬游龍，以遨游乎申園西園之間。逮乎燈火星繁，笙歌雷沸，酒肴濃于霧沛，麝蘭溢而香霏。當斯時也，其樂何極。于中綺羅結隊，粉黛成云，莫不盡態極妍，逞嬌斗媚，皆自以為姿堪絕世，笑可傾城。蓋僂指計之，其拔艷幟而飲芳名者，固不知其凡幾矣。昨詣芙蓉城中，得規戊子夏季花榜，僅列十有六人。恐其掛一漏萬，所遺者多矣。豈滄海之明珠，未入于珊瑚之鐵網歟？

　　余自道光末季，以迄于今，身歷花叢凡四十年，其間豈無盛衰之感？而以今證昔，覺歡場之非故，花樣之重新，殊令人望古遙集，慨想低徊而不能置焉。顧曲無人，紅牙絕響；知音誰是，藍本已亡。嗟乎，此曲已成廣陵散矣。至于人材之升降，似可勿計。美人同于名士，必代有英絕領袖之者。前如褚氏、花氏，今如馬氏、張氏、吳氏、王氏，遴才選質，代擅艷名。

　　余于褚金福、褚桂福猶及見之。已卯自粵歸來，尚得見花春林、孫文玉。招之侑觴，屈為席糾。文玉尤旖旎溫存，色藝雙絕。不意數年間，文玉則玉碎香消，春林雖適人，聞為大婦所不容，仍墮風塵，亦足悲己。

　　王氏四香，皆后起之秀，次者尤無雙。一曰蘭香，已有所屬。一日菊香，姿態明秀，豐韻娉婷，月靨藏嬌，星眸流媚。有六如后人者頗眷之，終成嚙臂之盟，意欲貯之金屋，未果也。然每赴綺筵，必攜與俱。一日不見，馳召者相屬于道。菊香亦愿侍巾櫛，早經心許。凌水芙蕖，當出淤泥而不染也。一曰逸香，粉輸其白，雪遜其妍，玉骨冰肌，豐神俊逸。有某太史一見憐之，曰：“觀其一笑百媚，真可惑陽城，迷下蔡矣。不知將來誰家郎得消受也。”由是名譽鵲起。枇杷巷底，賓從如云。作綺游者，輒以不得見逸香為憾事。一曰琴香，姊妹花中，獨秀一枝，戛然自異。其容較之逸香，在尹邢嬙旦之間，然酬應弗逮也。惟琴心善變，香韻猶饒。留情話于琴南，對清芬于香北，為足供雅人賞識耳。

　　吳新卿以當湖之風月，隸滬瀆之煙花，色藝推此中翹楚。二分春色，已屬東風；一棹秋波，遂離南蒲。自新卿去后，繼起而張艷幟者，二人。一曰蘭卿，玉頰清矑，纖軀細骨，小蠻腰瘦，樊素脂香。華岳生嘗邀之觀劇，其時年僅十三四也。含情蓄意，別具靈心，評足品頭，別饒妙解。曾有座客索其佳處所在，余以一字評之曰：“清”。一曰佩香，嫵媚生憐，窈窕善冶，娟然而靜，嫣然無言。余雖于新卿家素所往來，然但識蘭卿，而猶未知有佩香也。一夕霧里看花客在座，飛紅箋召之。姍姍而來，容光離合，一座皆胎。余以一字評之曰：“秀”。贈以一詩云：“霧里看花分外明，吳娘容貌可傾城。洛妃解佩欣初遇，韓椽留香感夙情。玉骨自憐梅并瘦，冰心好與月同盟。年來懶向花叢顧，今日低頭總為卿。”霧里看花客舊有所眷，曰蘊香樓主王玉雯，已從人去；玉玲瓏館主林韻梅，近時蹤跡稍疏。故于佩香頗昵云。

　　昔有自吳門來者，曰李佩玉，曾附庸于吳新卿家。霧里看花客亦嘗征之侍酒，態度靡曼，舉止嫻雅。其容仿佛新卿。琵琶一曲，響可遏云，其藝尤不可及。顧以門前冷落，遽爾一棹天涯。今春忽遇之于申園，則容貌較肥，真覺出落得精神，別樣的風流。玉潤花嫣，別饒情思。惜未詢其所住香巢也。

　　馬氏自失去雙珠，芳聲頓減。其藉以支持半壁者，則巧珠也。長短適中，纖濃合度。惟鼻準微高，殊損其媚。至于肌膚之白膩，亦不遜于堆雪凝脂也。其妹曰云飛，亦工酬應。

　　張氏巨擘，舊推書玉，早已自立門戶，后得所歸。繼之者曰書昭、書金。書金年止十五六，后起之秀，尤為矯然特出，以雅麗稱于時。性愛文人，喜親書史，時以疑字問客，一過輒不忘。其容媚而不桃，靜而不滯，端莊流利，兼而有之。其尤足動人處，在臨去秋波一轉耳。書昭年齒稍長，雖弗逮其妹，而一段風情，亦足以消魂而蕩魄。

　　花氏自多福、桂福外，則有十全、寶齡，尚未脫籍。十全如袁寶兒，頗有憨態，齒牙伶俐，善與客談。客雖劇狎之，亦無忤色。寶齡圓姿斗麗，豐頰揚芬，皓齒明眸，自饒豐采。與余相逢于席上，幾不下十余次，余屢詢其香名。寶齡笑謂其客曰：“是可稱眼中有妓心中無妓者矣，誠道學中人也。”余之老而善忘，亦復自笑。敬亭仙吏，嘗譽其美于羅浮逋客前，招之宴于陳家小閣中，極為傾倒。

　　顧余最為惋惜者，莫如湘云。湘云年甫破瓜，容堪媲玉。纖腰一搦，媚眼雙波。細骨輕軀，真可踐塵無跡。晚霞生極所眷愛，嘗狎抱之，舉其體懸空而起，幾可作掌中舞，凌風仙去。患咯血疾，不肯延醫服藥。曰：“此余命也。愿以干凈身，還大羅天上。”沒后置柩于荒郊，晚霞生思欲買地葬之，未果也。倉山舊主諸詩人，多有詩詞吊之。余嘗謂湘云當瘞于申園左側，樹碣其旁曰“名妓花湘云之墓”。四圍環植梅花三百樹，使諸美人驅車而過者，徘徊憑吊，想見其風流。鳴呼！深深葬玉，郁郁埋香，黃土青山，誰能免者。湘云臨沒之言，大徹大悟。世間一切美人薄命者，皆當作如是想。

　　李氏姊妹花，有湘舲、云舲者。初自吳門來，以艷色稱于一時。始至，猶未著名，居于會香里。賃室一椽，藉延賓客，然所謂佳客者弗至也。湘舲頎身玉立，豐韻自饒，粲齒生嫣，明眸善睞，一里中無出其右者。矯然如天半朱霞，云中白鶴。旋有賞識之者，曰：“此一朵能行白牡丹也，奈何屈居此中哉！”遂令徙居肇富里，得入章臺隊中。一登龍門，聲價十倍。湘舲故有夫，至是啖以佛餅四百枚，遂與離異。余固未識湘舲，淞濱水云客繩其美，偕往訪之，果信。茶磨山人見之于綺席，以為勝于姚蓉初，則吾弗信也。自此輒一招之。適有貴人自遠方至，款之于園亭，諸美人翩然群集。貴人于眾中睹之，目注而神凝。余笑謂之曰：“君其意有所屬乎？愿以讓君。”湘舲亦善伺貴人意旨，曲意奉承，所以媚之者無弗至。嚙臂盟成，歡愛臻至。諸姊妹俱嘖嘖嘆羨曰：“湘舲有福哉！”顧自貴人游西泠回，而湘舲病作矣，蓋懷珠遽隕也。自冬徂春，纏綿床蓐，蘭摧玉折，促其芳齡。自來紅顏薄命如湘舲者，其尤哉！其尤哉！云舲貌雖弗逮其姊，而憨態嬌姿，自足動人憐惜。貴人因眷湘舲，遂及云舲。湘舲亦愿進妹以續歡。云舲年甫及笄，尚未破瓜。貴人遂為之梳攏，雖未知情趣，然見金夫不有躬，固此中常態也。每至酒闌宵永，猶陪侍弗去。貴人以為情深，益賞識之。及去，前后纏頭費七百圓。僅作二夕淹留也。

　　別有寶樹胡同謝家者，于勾欄中另開生面，別樹一幟。以烹飪之精美，屋宇之華敞，陳設之美麗勝。一時名流巨賈、高官貫閥，趨之者如鶩。群以為韋陟廚中，護世城邊，不是過也。一曰謝蘭香，體態苗條，言詞蘊藉。一曰謝月韻，豐碩修整，玉潤珠圓。一日謝秀英，素面呈妍，不假妝飾，工唱昆曲。雖并皆中人姿，而頗自矜貴，位置自高。諸呼侑觴者，又率皆富貴中人，不瑣瑣計較錢帛。姊妹行中，亦并意存攀附。推求其故，為房老之謝玉珍，固擁有厚資者也。嗚呼！即作秦樓楚頭生涯，亦必乞靈于阿堵，以增其氣勢。天下事不益從可知哉！

　　此外有桂馨里之陸氏，固屢經高昌寒食生為之提唱者也。素云雖已退為房老，然能舞雙劍，頗具俠氣。二愛仙人嘗書楹聯贈之云：“卻嫌脂粉污顏色，閑與仙人掃落花。”所蓄雛姬，本有數人，如小紅、小青、黛云、斐卿，皆群中杰出者。今死者紫玉成煙，白花飛蝶；去者鶯遷空谷，燕覓雕梁。尚存大者一，幼者三。一曰小寶，肌膚白哲，體態豐腴。待客以誠，不知人世有機械詐偽事，不墜北里積習。一日黛玉，一曰夢蕖，一日誦琴，年僅十齡許。皆所謂人與琵琶一樣長者也。

　　嗟乎，卅年夢醒，彌深瘞玉之悲；十里花明，盡是銷金之窟。聊宣一指之偈，以當九迷之詩。

　　

談艷（中）

　　滬上為煙花淵藪。隸籍章臺中者，皆非一處之人。以蘇幫為上。糜臺土艷，蕪草皆香，茂苑春濃，名花有種。土著則亦能效吳語，學吳歈。歇浦水溫，自饒豐韻，泖峰山秀，妙擅風流。皆竊附于蘇，如大國之有附庸焉。其次則為揚幫。邗上繁華，二分月色；竹西歌吹，十里花光，固夙昔著名焉。其來自金陵者，亦附于其間，不獨樹一幟也。然細腰纖趾，舉體若仙；花貌雪膚，盡人如玉。名更出揚幫上。至江北則下于金陵一等矣。又其次曰寧幫。羅四明之奇芬，采十洲之新艷，亦于此中別創一格。湖州一幫，以妝束勝，今則不復著聞。又其次曰湖北幫。神女解佩，來自漢皋；洛妃贈枕，渡從江滸。其有巴蜀之秀，路遠而稀至；豫章之英，境接而獨多，所謂江西幫者。不獨以色著，兼以藝稱。能唱大小曲，擅長各劇。人家有喜慶事，亦招之往。鑼鼓喧天，笙簫聒耳，于侑觴中，別開生面焉。凡此十者，溯厥來源，別其流派，盡于此矣。

　　林芝香，云間人。性情靡曼，舉止風流。嘗為萸庵退叟所賞識，贈以新詩。余嘗小宴其閣中，殷勤倍至。壽萱館主頗眷之，每赴綺筵，則招芝香為觥錄事，或與張姬書金迭主侑觴。余為之語云：“芝草無根，香閨有美；書簾驚艷，金屋藏嬌。”妹曰書香，亦堪媲美。少室山人曾于席上贈以詩云：“楚腰纖細掌中春，淺笑微頻別有神。一種深情誰得似，香君畢竟是前身。”

　　鄭云芝，維揚人。工唱滿江紅，兼擅昆曲。音韻悠揚宛轉，一波三折，饒有餘情。能于氍毹上演《樓會》、《偷詩》諸劇。態度神情，無不畢肖。琴溪子在邗江，即與相識，繼來滬上，繾綣彌深。某公子見之，詫為尤物，遂與定情，頗傾心焉。有姊曰云舫，藝亦與之等。色似弗如，然以豐腴勝，不知者不敢以肥婢目之。

　　王水香、王醉香，皆金陵人，各張旗幟，自立門戶。水香能唱大曲，亦工小調，珠喉驟發，響可遏云。曾學《捉放曹》一劇，于曲師聲情逼肖，雖登臺扮演者，自嘆弗如也。惟立品未高，輒有疑似之謗。醉香年僅及笄，初學梳攏，容雖中人，而膚理作玉色，亦可取也。余友夢萱室主賞昵之，去夏招余宴于其家，調冰雪藕，沈李浮瓜，極為歡樂。無何夢萱化去，余步經其地，輒為腹痛。

　　自甬中來者，推呂翠蘭為巨擘。徐蕙珍先張艷幟，著名最早。傳聞有鐵笛仙者，能舞劍，曾在蕙珍席上，小試其技，萬道寒光中，微見一縷人影。蕙珍欲傳其術未果。此事想莫須有。鳴呼，今世豈有鐵笛仙其人哉？且蕙珍亦何必學劍，腰下寸鐵，足以殺人已。其妹曰蘭珍，亦楚楚有致。

　　湯姬蕉林，擅長詞曲，遏云裂帛之音，能令聽者忘倦。善彈琵琶，有時錚鏦作鐵馬聲，有時抑揚宛轉，如大小珠之錯落玉盤也。以是容雖中人，而門前車馬，頗不寂寥。旋有忌之者，嗾人訟之公庭。事后仍改新名重張旗鼓，僅一夕即敗。姬平日頗為萸庵退叟所許可，是夕高燒紅燭，設宴香巢，將畀以百金，謀片刻歡。姬婉辭以謝，意蓋別有所屬也。而翌晨即就逮。退叟笑曰：“此正所謂天奪之魄矣，不然護花鈴在，豈令其遽入甕中。”

　　金香、玉香，吳氏之秀，而楚北之翹楚也。二香身材皆短小，并如香扇墜。年皆十五六，膚白于雪，貌娟于花。金香嫵媚，尤出玉香上，惟撫其肌，時疑起粟，不能作凝脂之滑耳。予偕陶朱君至棋盤街，偶于途猝睹二香，艷之，尾之入深巷中，蓋與趙玉卿同居者也。玉卿為幺二局中魁首，體比環肥而容同燕艷，與二香堪稱嬙旦。余遂與締好，于酒旗歌板間，輒折紅箋召之，座客俱嘖嘖稱賞。由是聲名鵲起。未幾即移居薈芳里，身價頓增矣。金香已隨人去，玉香尚在。近有妹曰小香，亦后起之秀。

　　鄭桂卿為江西班中領袖，所稱為四先生者也。后不屑為，自營香壘，一時名噪北里。結駟其門者，皆名流巨公。癸未秋季，竟魁花榜。桂卿秀骨珊珊，玉容奕奕，顧盼之間，自饒風韻。然位置自高，偶見生客，殊嫌冷峭，以是不為逐熱者所心許。今年近徐娘，而尚未能自拔于風塵，或由此也。尚憶甲申夏初，二愛仙人甫自江右來，云谷主人觴之于桂卿家，并招及余。桂卿蹀躞往來，酬應甚至，神情旖旎，吐屬風流，幾于獨秀群中。曾幾何時而色衰矣。如花美眷，似水流年，其足恃哉！

　　徐鳳琴，江北之絕倫超群者也。桐花閣中，湘簾棐幾，迥絕纖塵。晚霞生特眷之，幾于非鳳琴不樂，不得少離左右。久之賃屋別居，惟晚霞生得至，余俱不許問津焉。鳳琴含睇宜笑，媚眼流波，固一顧而堪以銷魂蕩魄。性沉靜，工刺繡，不屑與院中人伍。故晚霞生尤為之心賞，或將來晚霞生為金屋之貯，未可知也。

　　黃幼娟，長身玉立，窈窕多姿。雖處江北，而膚理潔白，撫不留手，洵尤物也。蘭月樓主人與之定情時，一段風光，最稱旖旎。逮為某軍門所眷，則已在豆蔻舒葩、芙蓉結實后矣。始住尚仁里，與陸月舫同居。余昕夕相見，極所屬意，惟為藍橋所阻，不得搗玉杵于元霜，亦一時恨事。姬貌亦可人，所微不足者，眼下留有疤痕一簇，須覓獺髓以滅之，庶稱全美耳。劉金枝亦標艷名于北里，纖秾合度，短長適中。時有友人呼其侑觴，邂逅于席上，不及詢其家世也，但知為淮揚間人而已。雅善南詞，而彈琵琶，亦能入妙。

　　金彩娥，一字翠梧，海門人。名妓湯愛林養女。授以昆曲，頗有會心，按拍依腔，獨饒情韻。長筵廣席之中，偶度一曲，聽者無不撫掌稱妙。尤擅長《樓會》、《琴挑》諸劇。后出貲畀鴇母自贖，移居清河坊，自樹艷幟，其年甫十七也。潛溪問梅山人，最與之昵。每值賦閑，輒造訪焉。梁溪瀟湘侍者，極力為之提倡，以是聲名鵲起。題其所居曰“惜余春館"，猊鼎鴨爐，位置精雅。嘗兩宴天南遁叟，皆未往。一日于酒樓見之，頗加青眼，顧謂問梅曰：“此即所謂一朵解語花也，何不攜歸畫屏作梅妻伴哉？”問梅笑而不語。未幾即有人以千金為之脫籍。明月不常，彩云易散，為足慨己。

　　武迎芷，自稱為邗上人。先隸蘇臺，后來滬曲，與姊武賽仙同居。鐵城仙史嘗招余宴于其室，酒間顧曲，花下征歌，別饒情興。余見其體態輕盈，言詞倩妙，問其年，十五不足，十四有餘。一段妖嬈，實足為此中領袖。乙酉春杪，余薄游金閶，遇迎芷于留園，似曾相識。迎芷亦屢顧予。高君在旁謂予曰：“此迎芷也。”余乃恍然悟。時已開筵于畫舫，遂招迎芷往。仇如意，亦名金瑞卿，同在園中游戲。容光煥發，玉潤珠圓，與迎芷堪稱雙璧，因亦折箋召之。二姬同唱雙挑、吃醋二闋，聲調悠揚，神情宛轉，同座無不悉心傾聽，擊節稱妙。今如意尚滯濡風塵，而迎芷已為有力者量珠聘去，或曰歸于延陵公子云。

　　菊卿陳姓，白門新柳也。年十二，即來海上。雙髻初盤，香簪茉莉；四條乍試，韻發梅花。貌固出群，技亦不弱。嘗于名花幼品中置第三，評曰：“落花無言，人淡如菊。”瑤華閣主以其嬌小聰明，極憐愛之。嘗偕余往訪，設宴棗花簾底，酒酣以楹聯請。余時已醉，為擬數聯，一曰：“菊秀蘭芳人第一，卿云麗月世無雙。”一曰：“菊清梅瘦同標格，卿惜儂憐見性情。”一曰：“菊花影比梅花瘦，卿婿情由愛婿深。”末一聯云：“菊花孤雁同寒冷，卿意儂心兩寂寥。”則戲言其芳齡尚稚，不足以動心也。閱日往觀，三聯皆已張諸座間矣。后聞其別營香徑，另易新名云王翠芬，以秾艷稱于時。枇杷門巷，車馬如云，所得纏頭，動盈篋笥。籍隸維揚，而名不出三吳諸姊妹下。惟其矢志隨人，事多磨折，六張五角，輒嘆命之不辰。先適葉君，以喪貲潦倒。后隨某甲，營金屋于城中。甲雖宦家子，而揮霍已盡，將于翠芬取償，所蓄皆為甲所乾沒。致涉訟庭，仍理舊業。比之漢苑人柳，三眠三起。粵中小饕居士公車北上，見翠芬眷之，翠芬亦傾心焉。余贈以楹聯云：“翠黛尚知憐國士，芬芳原自冠群花。”八詠樓主從山左來，與余遇于申園。翠芬亦在，指謂余曰：“此余五年前舊好也。”名媛而遇才士。賞識固有真哉。

　　李星娥為綠楊城郭間人。余初與之遇，尚未梳攏也。二愛仙人以其豐韻娉婷，頗加眷盼，每遇綺筵，必囑余征之，為觥錄事。初與朱蕊卿同居，二愛仙人舊時所識也。每往，輒與二愛仙人俱。時二愛仙人病足，星娥必欲一見，乃脫襪與之觀，競作攢眉俯視狀以為笑樂。星娥媚行煙視，秋波微睇，殊足動人。名譽不甚著，座客無多。余每至其室，輒有一少年子，見余避去。后詢之人，知為七十鳥所生云。

　　

談艷（下）

　　余自己卯春間，將游東灜，道經滬瀆。諸友以余遠來，群置酒為余壽。每宴必招名花侑觴，且舉所知以薦，為席間佐飲。凡得二人，一曰張小鳳，甬上人，一曰李金鈴，維揚人。小鳳年甫及笄，尚未梳攏，容僅中人，并乏媚態。其姊則頗著艷名于章臺，然亦凡鳥耳。金鈴體態輕盈，神情靡曼，亦能效吳語。然舉止酬應間，終覺時露生硬狀。一夕開宴其家，拇戰飛觴，催花擊鼓，倍極其樂。將行而雨作，檐溜如注，遂留宿焉。是雖滴瀝聲為之作合，而香衾獨擁，終夜無所染云。

　　秋七月自東灜返棹，同人觴余于徐氏未園。翠繞珠圍，群芳畢集。余于眾中一人獨加賞識，詢之杏花仙吏，則曰孫姬交玉也。初名趙文翠，已為俗子量珠聘去。旋以失愛，仍墮風塵，時猶未久。觀其靜坐不語，若有所思。與之語，旖旎溫存，吐詞霏玉，吹氣勝蘭，態冶情柔，香溫玉軟，洵尤物也。仙吏遂慫恿作撮合山，乃與訂好，晚即小宴其閣中。席間有謬譽余能文者，出扇索書。酒后涂鴉不嫌其拙，其重風雅如此，臨別余解海南伽楠香串贈之，代系胸前曰：“以此聊志余情。”壬午重來征歌，覓閑別墅，急招之至。問之曰：“別四年矣，尚識余乎？”文玉即指胸前香串曰：“見此如見君面，妾豈善忘若君哉！”視其容豐艷更勝于昔。時余已有朱月琴、朱素貞二人，迭主觴政，與文玉蹤跡稍疏。嘗贈以楹聯云：“文字誦教樊素口，玉容艷奪女貞花。”蓋隱寓“素貞”二字于中。或有告之者，梅子梢頭，頗含酸意。姬善積財，數年已逾巨萬。產后誤服人參，竟至香消玉損，惜哉！

　　朱素貞，昊門人。居西公興，與朱月琴、朱竹卿，并在一家。素貞淡妝素面，不事涂澤，而獨以幽靜嫻雅勝。文孝廉偕陳氏昆季自粵來，一見遽垂青眼，屢宴其室中。壬午夏季花榜，獨列三人，一素貞，二竹卿，三月琴。評素貞云：“臨風芍藥，出水芙蕖。不言自芳，凌波獨立。”余俱弗錄，一時頗招物議。余有小詩調之云：“城北喧傳花榜開，文陳并是出群才。朱家姊妹花爭艷，貞木含葩獨占魁。”“素馨豈是無顏色，貞木由來有性情。十萬名花齊俯首，文陳畢竟擅才名。”后余每逢綺席，必飛箋召素貞作觥錄事，三年來從未格外索一纏頭，亦個中人不可多得者也。卒嫁一米賈，兩相心許，僅以二百金脫樂籍。布衣蔬食，甘淡泊焉，其志可嘉也。

　　朱月琴籍隸琴川，頗工詞曲，廣額秀眉，清矑玉頰。所不足者，其下稍削耳。后姬改名周逸琴，徙后清河坊。仙萼樓主訪美于影像鋪，意將按圖而索驥。獨艷月琴像，購之歸，出以示余，夸為心得。余曰：“此余舊好也，可偕往訪焉。”既至，方令曲師教授，嚼徴含商，用志不紛。余聽一曲后別去。近日聞已嫁樂工云。

　　甲申春間海外歸來，定居滬上。去天南之遁窟，筑淞北之寄廬，擬自此不復出雷池一步矣。二愛仙人亦自江右來，載酒看花，頗多雅集。余擬選名媛與締歡好，乃自文玉死而素貞嫁，風流歇絕。到眼差可者，卒無一人。仙人以李星娥薦，未慊余意也。贈以楹聯云：“星辰昨夜疑誰伴，娥月前身問夙因。”蓋別有寓意云。鐵城逸史為繩李鳳寶姊妹之美，代為招致。鳳寶瑣骨纖軀，婀娜有致，人或比之李香君。久與之狎，嬌憨溫柔，媚態百出。某太史自京師來，頗眷之，幾于一月而費千金。其妹曰金寶，年止十四五，盈盈競秀，亦殊可人。膚色稍次，而妖冶動人。余與締好，屢佐觴政。丙戌春間，以事涉訟庭，姊妹花風流雲散。聞金寶尚在善堂，擇人而嫁，然落花猶未有主也。金寶年雖稚，而醋娘子慣吃楊梅，含妒拈酸，出詞尖刻。尚憶余在胡寶玉家小宴，秀林固為主席，余兼招月舫、金寶。月舫遲至，頗為所厄。

　　胡秀林為寶玉養女。前依寶玉時，常相繾綣。姬性憨而慧，天真未漓，雖與之劇狎，亦卒無忤色。此所謂“盡人調戲，軃著香肩”者也。后出貲自贖，改名姜小玉，別樹一幟。太癡生特賞之，謂他日得志，必貯之金屋。近為佩璆所昵，幾于跬步弗離，姬亦殆有終焉之志，他人不敢問鼎矣。

　　甲申秋杪，得識朱素真。先是，以同姓名誤招素真，素真未至。繼余游朱桂卿家，聞隔房為朱素真所居，試往觀之，果與朱素貞截然為兩人。素貞淡雅自喜，而素真秾艷有余。眼含秋水，頰暈朝霞，膚潤肌豐，自饒玉色。酒量殊豪，一舉十觥，終無醉意。余恃有素真在座，酒膽輪國，亦不甘為小戶。初居西公和，繼遷百福巷。室近通衢，憑欄俯瞰，車流水，馬游龍，無日不在目中，殊足以暢襟抱也。姬室中，鼎彝帷幕，位置雅潔，不著纖塵。穎川公子雅愛之，纏頭所擲，何啻千金。后雖卒歸穎川，未及半載，即有違言。屏聲伎而開閣，終放楊枝；抱琵琶而過船，有同商婦。旋聞為菊華生所得，西施一舸，同泛滄波，雖系夙情，亦具有前緣也。

　　甲申春間，陸月舫年僅十五，已來滬上，居于同慶里。其假母陸五官也，本婁江武弁妾，至是乃為房老。先是，月舫本琴川人，名二寶。隨其同鄉顧阿招在吳門畫舫時，年十四。月舫初來，名譽不甚著。是年冬遷居西合興里。余初往訪之，見其慧心麗質，迥異尋常，招致殷勤，見于詞色，遂締新歡。自此征歌侑酒無虛日，遍處榆揚，極力提倡，香名驟起，而艷幟亦高張。至今屈指計之，已五年矣。

　　王蓮舫名菌，本字蟾香，不知誰為之更名易字。乙酉季夏，年甫二八，尚未破瓜。余初見之于公陽里，靦腆含羞，尚有閨閣態度。淡妝舊服，涂澤不加，愈形其色之真。余譽之曰：“此洵足以領袖群芳矣！”未十日，妝束已煥然改觀。亦赴客招，侍坐侑酒，周旋有序。尚憶雙星渡河前一日，余招二愛仙人小集于海天酒樓。佩蘭素為二愛仙人所賞識。余招蓮舫、月舫侑觴致，當時稱為三絕。俄而仙人羽蛻去，蓮舫亦將有所屬。追維往事，曷禁悵惘，爰作一律云：“記否去年同乞巧，海天閑話寄相思。花嬌月媚稱三絕，酒渴詩狂又一時。痛哭玉樓真見召，深悲金屋已無期。由來世事都如此，曷禁當筵淚滿卮”。丁亥七夕重憶曩悰，凄然有感，因填“洞仙歌”兩闋，寫向天涯，俾知余一段愁緒也。其一：

　　秋風涼矣，又黃昏庭院。今夜雙星渡河漢。記前時悄地，鏡約香盟，終不信、竟有而今分散。

　　朱闌圍十二，何處卿家，渺渺云山夢魂斷。纖月度墻來，一半流光，倘照見、那人凄怨。料此際、香閨寂無人，怕紅袖單衣，淚珠偷滿。

　　其二：

　　啼螀四壁，又沉沉更轉。如此星辰有誰伴。算庭虛潑水，燭冷搖花，還盡我、一縷離魂先斷。

　　羅衣寒惻惻，心怯歸眠，風露中宵幾曾慣。負了好時光，可惜樓高，望不見天邊人遠。記并影、雕闌說心傷，怎抵得而今，零星幽怨。

　　是年八月十五團圞之夕，蓮舫僦居鼎豐里，重理舊時生活，蓋所歡棄之也。先是，蓮舫之從所歡也，不索一錢，但謂之曰：“以爾車來，以我賄遷。”繼為大婦所知，誓不相容，狺語哮聲，日焉三至。所歡頰上時有爪痕，又不能供阿堵物，一切皆蓮舫自為支持。卜居閘北，為祝融所厄，所有悉付一炬，以是不得已而出此。是夕蓮舫招余往飲，乃折簡召諸友。第一夕第一筵，余特為之倡。別筮姓曰姚，易名曰芬，更字曰蓉初。門前車馬，仍如往時。自佩蘭嫁而蘭蓀去，蓉初獨步勾欄，首推巨擘矣。

　　吳慧珍，胥臺人，從其母至滬。自幼時已見之，長益美麗，兩頰如海棠著雨。惟短同扇墜，而肥若玉環，終乏娉婷之態。梳攏未幾，為云間人以一斛珠易去。

　　吳金香，湖北人，行五。工唱南詞，如新炙鶯簧，花陰百囀，清脆異常，一洗箏琵俗耳。余時招之為席糾，最為云林后人所心賞。

　　王雪香，良家女。雪膚花貌，皓齒明眸，不似尋常俗艷。少時為浪蝶狂蜂所誘，遂墮風塵。定安里王四嫗見之曰：“此奇貨可居也。”立畀四百金，使居曲院，聲價雖高，而入苦海自此始。余久愛其豐麗，思欲作顧家肉屏風。關石道人屢呼之侑觴，益與之稔。逮姬居百福巷，往來遂密。惟姬丁娘十索，頗無厭期，雖時有投贈，不足以供其揮霍，因與之疏。旋姬徙近桂馨里，遣人殷勤招致，于是重尋舊好，為之贖鹔鹴裘于典閣。不久故態復萌，遂不敢往，人亦少間鼎者。乃嫁一優伶，當必倡隨相得矣。

　　張鳳珠，吳人。雙眸朗若秋水，豐容盛鬋，亦自可人。余初與相逢，尚未破瓜。后居肇富里，芳譽遂騰。旋易姓章，不久即從人去。

　　朱素芳居西公和里。梁溪瘦鶴詞人最為傾倒，謂姬三分憨態，一點靈心，為申江名花十品之一。與余同飲酒樓，遽招之來，宛轉隨人，殊可人意。詞人客山左，寄二詩憶之云：

　　削肩媚眼楚宮腰，天許生成絕代嬌。

　　曾記畫樓西畔醉，黃金十萬買春宵。

　　三千里外飄萍去，十二時中結轖來。

　　寄語玉人須自愛，夜深花徑莫徘徊。

　　可謂情深一往矣。此外新相知者，曰張月娥，曰張素云。合之凡十有九人。月娥素云別有傳。

　　

粉城公主

　　蚺蛇亦名蟒蛇，出南海島，為接骨藥中妙品。當涂任生幼失恃，父賈于印度，得一尾攜歸，遂習傷科。藥中入蛇少許，無論損折，投之無不立效。至生改業習讀，而蛇剩無多，珍之如拱璧。未幾父死。服除，娶某姓女，琴瑟甚敦。而生喜交游，剛毅自任，視阿堵如糞土，家漸中落。同鄉余生以工匠捐職，司山左某局差務，驕吝貪鄙，忍刻寡情。聞生名，招司筆札。生鄙其人，卻不就。

　　一日省親歸，至里門，見鄉農數十人縛一叟，將肆鞭撻。視之，碧眼虬髯，狀貌瑰異。問之，皆曰：“此人醉臥土地祠，身有短兵。恐非善類，故執訊耳。”叟語生曰：“仆昨與友飲，不覺酩酊臥此，妄遭執系。短兵途中備警，曾參殺人，固莫須有也。”生聞其語言高朗，知為不凡，向眾緩頰。眾素服生，釋之。生引叟歸，各展邦族。叟自言東海甘姓，往山東公干，窮途遇救，恩不敢忘。生餉以酒食，量兼數人，頃刻盡數器，奇之。命煮豚肩以進，又盡之。食已，掀髯笑曰：“一月乏食，饑欲死。今始得一飽。”遂起身告別，亦不言謝。挽留不可，贈以金。笑曰：“我輩江湖客，視此無足重。他日有緣，再得相晤也。”出門逸去，步履如飛，瞬息已遠。生益驚異。

　　后數年生舉于鄉，赴春官試。偶飲酒家，見隔座數人，氣象軒昂，拇戰甚豪。上座一人，則甘叟也。起而呼之，叟喜，招任入座。略致寒暄，即彼此勸醉。飲已，詢任寓處。與眾別去，生亦歸。漏三下，叟忽由窗竇入。任大訝，叟止之曰：“勿怖。向承大惠，耿耿不忘。不圖萍水相逢，曷勝慶幸。”任始問故，叟曰：“仆粉城公主靡下探使也。多探天下貪官污吏消息，一一登志。適同飲者皆仆黨，雖數千里能飛傳羽報。前日主與東海王較騎，馬劣顛躓，折左臂，呼痛欲絕。聞南洋有蚺蛇，立七日限，遣仆往覓。三日不得，無以覆命，故尚滯于此。奈何？”任喜曰：“果爾，則誠巧矣。仆先世遺有此物，出門必攜少許，備不虞。今當相贈，君請釋憂。”遂出篋相付。叟喜極再拜叩謝。任曰：“粉城主耳素未聞，彼何人也？”叟曰：“遠在數千里外，君且勿問。果得痊，當來相報。限期已迫，不能與故人絮語。異日再暢談耳。”言已，飛身而出。任惆悵久之。

　　闈后落第，抑郁無聊。有父執賈于京都，欲回皖中，擬取道北海，由水程而返。任慕海洋之勝，欲往一游，遂與結伴。二十余日始抵芝罘。留連數日，雇舟啟行。出洋颶風大作，舵折篷飛，舟子相顧失色，皆袖手以俟天命。須臾舟覆，同溺波中。任抱木飄至一處，山勢壁立，藤蔓數十丈，直垂海面。其下水僅沒股，瘦石巉巉，矗立如筍。急舍木攀藤，蹲伏淺渚。四顧削壁，無路可升。海中駭浪驚濤，聲如奔馬。天色將晚，呼救無應。正在倉皇，忽絕壁最高處，有一人行走。任復呼，行者止足俯視。旋垂長藤下，意似欲縋之使上。任急束腰際，其人曳之而登。視之則突眼凹頭，遍體綠毛長數丈，蓋山怪也。怪得任大喜，挾置懷中，飛奔絕跡，瞬息已過十余山。任自問萬無生理，忽籠燈簇簇數十騎飛駛而來。怪委任急遁。任呼救，馬上者曰：“荒山深夜，何來人聲？”命從者搜之，得任，獻馬首。任見馬上少年短袖弓衣，年二十許，因述所來。少年并不深詰，略一頷首，置任而去。其行甚速。任不解所為，又恐山怪復至，中心忑忐，枵腹雷鳴。俄有二人籠燈飛至，高呼落海人。任遙應之，其人蹤跡而至。端視曰：“汝即遇怪者耶？”曰：“然。”曰：“讀書否？”曰：“孝廉也。”一人笑撫任首曰：“君恐腦少。”一人曰：“且去見公主，欲如何，便如何也。”遂負之而行。山路曲折，不知幾十里。任聞二人語，知不能生，然事已如斯。亦不復畏。

　　旋至一處，月明中見城堞參差。甫進城，見峻壁高墉，雕楹刻桷，類宮殿。進西首一門，有武士數輩，若司閽者，問曰：“來乎？”二人曰：“來矣。”即釋肩挽任入。一路燈光璀璨，歷二三重門，入后殿。見堂中燈火如晝，地上亦燒短燭。武士甲胃鵠立無嘩。旋傳進見，二人令任膝行入。微視堂上，環列艷婢數十人。中坐美女子，年約二十以來，雪貌花顏，錦衣窄袖，紅襠繡襭，不施圍裙。足小于雉，鞋尖珠顆如龍眼，熠耀有光。左右以任偷窺，大聲叱咤，持藤枝笞其背。任震懼不知所出。女子略問姓名，即命左右引去，扃置一室。局促如蝸房，一榻外別無長物。旋有一婢攜酒肴來，甚豐腆。食已，攜器出，反鍵其戶。

　　次日婢復餉酒肉，頻頻窺任，若深憐惜者。如是者數日不釋，亦不殺，生死無以自決。見婢多情，婉問之。婢曰：“君不知耶？公主煉成寶劍，須得才人腦血，浸四十九日，方能化為白光。今將取君命，以不忍加誅，故尚遲待耳。”任大懼求計，婢搖手曰：“公主罰甚嚴，婢子分卑，何能為力。”任求之堅，繼以泣。婢沉思曰：“飛天侯之言，公主或可信。奈出門未歸。若早施誅戮，亦無良法。茍能緩死，數日俟渠歸而轉求之，或有救。”遂扃戶急去。任轉側不成寐。

　　天未明，婢掩入曰：“侯已返。君作一書，妾當代白。因授以筆札，任寫付之。”婢去良久，率一人來，大呼“任相公”，叩伏于地。視之，甘叟也。悲喜交集，疑是夢中。叟曰：“仆來遲，致貴人受驚，險遭非命。”任急問何地。叟曰：“此即粉城公主桃花奴也。父張某，本大鳥產，為奸臣所陷，一門被戮。女幼學劍術，逃至此，集眾義士為父報仇。遇貪污官吏，必行劫而誅殺之。跡雖綠林，然尚懷忠義之心。前蒙賜藥，數日即瘳。命仆至君家，以萬金相報。君夫人辭不肯受，一再與之。以區區者為盜泉，辭色俱厲。不得已，攜歸再作計議。君今至此，非奇緣耶！”即命婢人報公主。少頃攜衣冠來，促令易訖。叟引任入后堂，女已立俟階前。任拜，女亦答拜。相將入座，女泣曰：“承郎續骨重生，幾負隆恩，不勝愧恧。”叟曰：“彼此不識，何足介懷。”女即命盛筵相款，飛觥勸酹，至暮方已。復別治寢室，衾枕香軟，寶帳流芳，即令前婢侍寢。詰之，知婢姚姓，某太守妾也。居數日，供奉極殷。意外奇逢，轉難自主。

　　一日有偉男子人，與姚婢耳語。婢轉告女命，夜間傳訊。任顧問婢，則已為女呼去。既暮，紅燭高燒，光耀內室。諸艷婢擁女入座，勇士幾輩，侍列兩行。姚婢拽任入內，從門隙窺之。無何有一叟、一少年縲紲至，匍匐階下，叩首乞哀。女叱曰：“汝為大吏，貪黷殃民。試思三尺法，可輕恕否？”叟力辨不貪。女笑曰：“某人補某守，汝得萬金。某人補某令，汝得八百金。奏復某員，汝得五百金。即此數端，罪已莫逭，尚狡辨耶？”擲一紙令自書供。叟顧少年捉刀，女笑曰：“目不識丁，乃為大帥耶。因汝曾籌款賑饑，姑貸一死。貪囊三十萬，暫留于此。汝子當用釁劍。汝去后，須時記桃花奴，莫謂青萍不利也。”令左右送叟歸。少年則斬首瀝血，取腦涂仙劍。處置已，即起入內。任驚汗涔涔，私問姚婢，曰：“此某大帥，向本貪黷。少年乃其子也。”任始恍然。

　　自是日在山中，雖款待加優，而歸心頗切，每與婢及甘叟言之。會重九，女置酒餞別，謂叟曰：“我與若均受渠恩賜，薄有贈貽，可囑任郎勿卻。”又謂任曰：“姚婢面目不惡，且有小技，可備不虞。敬奉高賢，聊供灑掃。今晚即送君返。妾之所居，幸勿泄也。”任唯唯。酒半酣，女笑起曰：“妾久未舞劍，漸已生疏。今當小獻微長，為相公佐酒。”遂易小妝束，至庭中。鼻一吹，出兩劍，長不盈寸。愈吹愈大，漸三尺有奇。一碧色，一白光如霜雪，鋒利無比。姑則縱躍盤旋，繼而萬刃攢列，終則白如球，在庭滾躍。三躍三墜，戛然一聲，均無所見。女獨立庭際，鼻中兩光，直貫天半如長虹。俄迅雷一瞥，光盡斂，劍亦烏有。女笑曰：“技癢獻丑，恐為貴人齒冷。”任極贊其神。重復入席，洗盞更酌，飲至薄暮，沉醉頹臥。比醒，則身在舟中，其行如駛。惟姚婢在側，舟中堆列累累者，皆不動尊也。驚問姚婢，笑不答。固詰之，曰：“公主贈君，君自受之。此非不義財，不至累君清德也。”任乃與婢同歸。

　　妻先聞兇耗，已易缞麻，至此重更吉服。姚婢以妾禮朝夫人，事上御下，順敬有則。任得巨款，益揮霍好義。親友來求，必作小周旋。一夕，有盜黨越墻人，夫婦大驚，瑟縮不敢出。婢從容起，持械啟室門，咤曰：“鼠子敢爾！有小匱乏，亦可明告。”盜藐其嬌弱，持刃奔至。婢飛足顛之。又一人至，又顛之。既而數人并入，任但聞室外格斗聲、呼痛聲、奔走聲，又聞婢曰：“如此無用，亦作盜耶？”已而寂然。天明始敢起，知婢不凡。婢入報曰：“鼠輩已遁。此后但能慷慨慎交，修德行義，則小人自不敢犯。妾去矣！”一躍而逝，急追之，已杳。

　　

鄒生

　　黌山在淄川東北十余里，為漢儒鄭康成先生注書處。后人即于山麓建祠，塑公像，旁立數婢，豐彩如生。因恐游人入祠褻瀆，故除祭祀外，正殿門終年扃鎖。土人于祠中置公產，設義塾，名曰翼經書院。貧不能讀者，皆可肄業。山之巔有碧霞元君廟，皆塑女仙，宮侍數輩，妍丑不一。山下為鄒家莊。鄒生早失怙恃，依族叔而居。少年風雅，性愛幽寂。讀書別墅中，惟一僮相隨，獨寐寤歌，蕭然自得。日暮則徘徊山下，遙望耕蕓，意態閑適。

　　一日獨立門外，見少婦年約十八九以來，控黑衛，后隨蒼頭，自山腰下，由西而東。飛艷流嬌，殆無其匹，生不禁目送之，至去遠，乃已。歸后頗切懷思。越十余日，見一車駛至，繡幰朱纓，后二婢跨款段從，匆匆而過。生知貴族，就近逼視。婢趨前要遮叱曰：“何處狂且，竊窺宮眷，將謂煢弱不足畏耶？”徑以策撾生首。即見車中人搴簾呼曰：“阿英去休。急色兒誰非饞眼腦者，斤斤計較，何為？”生睨之，則前日之控衛人也。喜懼交縈，向車揖謝。女微笑不言，叱衛竟去。生悵然若失，隨念女甚多情，不知誰家閨秀，中心顛倒，無以自安。自此日望門前，冀其復過，而驚鴻倩影，渺不復來。因作寄懷二絕云：

　　疑是飛仙降蕊宮，衣香鬢影太匆匆。

　　相逢肯恕疏狂態，無恨深情一笑中。

　　相思憔悴損精神，鏡里豐姿夢里人。

　　何日再從金屋見，心香一瓣拜真真。

　　吟賞流連，中心如搗。

　　會初夏，山云擁絮，天色晦暝。俄大風亂吹，陰黑欲雨。生閉門擁卷，未幾雨果至。忽有一婢率女郎匆匆入避，視之，即車中麗人，與前婢阿英也。相見驚喜，急逆入內。女與婢竊竊私語，掩口微笑。生笑曰：“倉卒主人，無以待嬌客，奈何？”因展裀于榻，殷勤促坐。復加短足幾于榻上，煽竹爐，煎茗設果，蹀躞甚勞。女殊不安，令英轉語曰：“暫避風雨，稍霽即行，勿勞秀才足恭。”生指庭中曰：“天色如此，一時恐不得霽。請少安毋躁。”遂詰邦族。英曰：“主姑泰山黃姓，與山上林氏為中表戚。”生曰：“何屢屢至此？”曰：“姨病，前日甫來探問。適游山下，不圖遇雨。幸避此，否則濡濕矣。”言次雨益甚，女顰顣視檐溜，一似重有憂者。因循至晚，傾瀉不休，女益悶。生慰之曰：“仆雖獨居齋中，尚可下榻。卿餒亦可謀晚餐。惟憧適歸，仆當自炊耳。”因敲火燃燈，即入炊。聞英小語曰：“個兒郎不懷好意矣！”女俯首籌思，旋命英入代生行廚。生私問女芳年幾何，英曰：“十七。”曰：“有婿否？”英笑曰：“癡生瑣瑣屑屑，將欲以豚蹄而易篝車耶？”生曰：“卿前擊仆首，隱痛三日，今見卿猶悸。”英笑曰：“怨否？”生曰：“愛且不暇，又何怨？”英笑曰：“狂郎直得打殺！”生見其嬌媚，長跪求歡。英亦不拒，遂與綢繆。草草畢事，共攜酒肴出。英恐女知，頳顏不語。見女正翻生書案，得寄懷詩，默誦數四。生幸女未覺，款步至前。女笑問曰：“此詩想為妾詠，真癡情人也。”生感激伏地，自訴相思。女曳之起曰：“男女之私，賢者不免。君之愛色，猶妾之愛才耳。但茍合宣淫，即為非禮。婢子固不知此理，君讀書人，乃以灶突作陽臺耶？”生大慚，知女盡悉所為，長揖求恕。英亦叩首請罪。女曰：“成事不說，以后愿勿復爾。鉆穴逾墻之行，人知之，則敗名；人不知，亦傷德。茍兩心歡戀，當先媒妁而后好述也。”遂入座行餐。餐已，雨尚不息。生斂具后，煮茗清談。顧笑語雖諧，而嚴不可犯。生托詩諷意，占贈云：

　　相對紅妝麗，平生愜素心。

　　但求春一刻，好賦白頭吟。

　　女正色曰：“倦倦之意，妾豈不知。然彼此豈能自媒？如蒙不棄，可浼妾姨林氏執柯，則來日方長，不難好合也。”時雨聲已息，遽聞叩門。女曰：“姑遣人覓妾矣。”遂同起啟關，果有兩仆戎裝攜燈至。見女曰：“何處不尋，疑已飽狼虎，汝姨急欲死，乃在此耶！”女同婢別生，隨仆竟去。生見其迤邐登山，久之始遠。乃扃門入，展榻孤眠，回憶音容，輾轉不寐。次日登山相訪，只有二廟，并無林姓其人。疑女誑已，癡念頓消。而默想主婢之情，悲愁交作。

　　一夕，漏三下，月明如晝。僮已熟睡，生倚檻納涼，阿英忽至。生笑迎曰：“卿獨來耶，汝主姑何在？”英曰：“妾非渠家脾，因伴侍無人，林氏招妾去服使一月。今渠已回泰山，久未臨至，消息亦不能知。妾憐君相思，故來一視。”生喜攜手挽坐，笑謂曰：“今夕何夕，見此粲者。”英笑曰：“子兮子兮，如此粲者何？”遂擁與登榻，歡愛有加。生始知英系鄭氏脾，詳問所居，即又不答。問女姑林氏，究在何處，前言得勿誑耶？曰：“英亦不甚了了。君自不能訪，何為咎他人。”生懇英設法，英曰：“渠金枝玉葉，未易相謀。然君既不忘，得暇當為一試，成否未可必也。”天甫明，珍重而別。枕畔遺翠環一，細辨之，乃系偽質。以美人之物，什襲而藏。

　　半月英不至，想念良苦。會秋祭，偶入鄭公祠，見東廊一像，酷類英。左耳之環已失，右耳之環，與所藏者無異。大疑，伏地默禱，并潛摘其環而返。夜半英至，笑曰：“竊環賊在此耶？”生略不拒，急抱之曰：“卿泥中人耶？兩人情好如此，何不明言。”英曰：“言之恐招駭怪。今既敗露，乞勿張揚，方能永好。”生曰：“卿之所為主人不知耶？”英曰：“方今經學支離，主人已投生為司文郎，數十年再當復會。今妾等皆無統轄，各出游戲。與君相遇，亦天緣也。”問女果何人，曰：“泰山王之公主。其母林氏，與碧霞元君為姊妹行。君請往祝，妾乘間圖之，或可報命。”生以為然。

　　次日自制禱文，登山宣誦，并焚寄感二詩。逡巡瞻眺，日暮方回。漏初下，有小鬟持紅紗燈至，見生締審曰：“君鄒某耶？殺郡主矣！郡主前自此處回，奄奄即病，醫藥無少效。每囈語誦'鏡里豐姿夢里人'之句。問之，即不言，日益尫瘠。王妃憂甚，來詢妃主，亦不知疾所自來。頃得君寄感詩，始悉其由。命君速去，妃主坐待也。”生且感且喜，即隨小鬟登山。甫入門，見殿上紅燭高燒，妃主高坐，年三十許。粉白黛綠者環列兩旁。小鬟引生跪階下。妃主命曳起賜坐，謂生曰：“前姊妃信至，知小妮子愛才心切，頓結相思。屬覓良人，無從物色。昨承手告，知當時避雨，已種情根。但近來病已垂危，倘玉趾往臨，使彼喜而疾愈，則姊妃愛女情殷，姻事當無不遂。”生唯唯首肯。妃主喜，即作書付生，謂救病如救火，須速去。愿左右召神鴉軍。旋有兩人至，稽首立庭下。展羽衣披之，立化大鴉，高五尺許。又命小鬟隨生去。左右扶跨鴉背，令閉目勿開視。鴉展翼而升，便聞耳際風鳴，疾如電掣，須臾已至。鴉就地而伏，生與小鬟俱下，視之已在庭中。

　　但見金碧交輝，迥非塵世。聞寢室隱隱嘆息聲。小鬟入報，命生少侯。須臾二婢燈籠出，見生，笑曰：“若個俊郎君，無怪郡主相思死也。”遂引至一室，錦繡紛陳。郡妃已憑幾坐侯，年四十以來，福德莊嚴，雍容華貴。生拜妃，妃命曳起賜坐，略詰世閥。生探懷出書呈妃；啟視已，甚喜，即付婢持示郡主。因謂生曰：“郎君清貴，無忝相攸，舍妹執柯，更非無據。然少坐片時，即請入內以慰小女期盼之心。俟勿藥早占，當行嘉禮。”生曰：“山野寒儒，過蒙垂注。幸貴妃寵召，死且不惜，敢相違耶。”妃喜，命婢先報郡主。婢人即出曰：“郡主言母妃既允東床，不必相見。”妃笑曰：“為郎憔悴卻羞郎，人既遠來，偏又腆靦。果爾亦大佳。郎君恐腹餒，老身尚須視郡主，汝等可陪遠客伺候夕餐也。”遂別而入。少迭，諸婢紛紛羅酒漿，具肴饌，引生入座。餐已，導至一小房，卷軸圖書，堆盈幾案。婢仆抱衾枕，設榻上，代剔銀釭，引身皆去。生獨處默念，感激深情，不覺隕涕。次日甫起，小鬟入報曰：“昨郡主知君來，忽思飲食。進藥后，安睡不呻，今早又索啗粉饦，疾去三分矣。”生大慰。自是生居府中，妃時來晤語，隱試生才，深加愛悅。半月后，女病大瘳，乃擇吉行嘉禮。琴瑟之好，不言可知。乃修書謝妃主。

　　居半載，生思歸。慮隔幽冥，恐駭物聽。女曰：“妾系神人，即可與人無異。當白母，從君歸也。”因乘間稟郡妃，妃許可，即日治裝送二人回。輜重如云，鄉里竊怪。先是，族叔失生，遍招不獲。疑游蕩他處，訪之，亦無知者，久之漸懈。至是見生，不勝錯愕。詰之，生詭辭以告，雖不深信，然已無如之何。生以女貲，大治第舍。夫妻倡和，謝絕交游。

　　一日有女子入，笑曰：“伉儷敦篤，不憶指引人耶？”視之，阿英也。彼此相見，驚喜交集。英見女，仍以郡主呼之。女笑曰：“當日逢郎，不圖情緣難殺，無怪汝之失身也。”生亦挽英手，絮訴離衷。夜深，英告別，生欲挽留。英曰：“郡主無言，妾何敢擅。”女笑曰：“當日廚下之歡，亦吾命耶？”遂勸生納之。次日，女勸生盛備牲醴，往祭碧霞元君。生問女妃主何故不來，且祭亦無奇，不如夜間往謁。女曰：“陰陽道隔，數見即啟人疑。且交及神人，恐遭天譴。自今以往，兩相致憶，即是神明交合時也。”生以為然，遂盛祭而敬禮之。女與英從生久居，儼然妻妾。惟英常為女使往泰山及妃主兩處，音問潛通，生不以為奇。后二人各生一子，娶名家女。三人愿了向平，遂同日尸解。

　　

記滬上在籍脫籍校書

　　自余相識諸詞媛，風流雲散，天各一方。雖幸東風之有主，而深嗟北里之空群，殊令人不無今昔之感矣。茲觀昔年花榜中人，不禁感慨系之。

　　蘭陵惆悵子所定書寓花榜十名。一曰姚婉卿，性格溫柔，煞有見地。二曰徐雅仙，跌宕自喜，盡得風流。三曰陸月舫，豆蔻香初，閨媛風度。四曰周小紅，仙露明珠，天然嬌好。五曰朱蕊卿，嫣然一笑，使人意消。六日史湘云，余霞綺晚，雛鶯初啼。七曰殷墨蘭，鸚鵡依人，新月初上。八曰朱素貞，艷如桃李，冷若冰霜。九曰周小翠，清歌婉轉，名噪一時。十曰張書玉，倏焉有遺，俄焉有貺。曲中花榜十名。一曰李黛玉，修眉聯蜷，風度端凝。二曰金彩娥，秾纖得中，光溢四座。三曰顧蘭蓀，粲然玉齒，秀骨天成。四曰謝寶云，灈如春月，蟬媛其姿。五曰蔡桂生，肌理可鑒，無言自芳。六曰王素芳，面如滿月，不染纖塵。七日薛定錦，長袖善舞，翩若驚鴻。八日趙玉卿，聰慧寡匹，奇花初胎。九曰花桂馥，妖冶可喜，神光合離。十曰許小紅，體態渾成，自然娟媚。此二十人，悉已從人去矣。

　　婉卿則嫁敬仲后人，碧蕤自守，綠葉成陰矣。

　　素貞矢脫風塵，愿從米賈，顧其人得消渴疾。中道分離，后于甬江別有所屬。

　　小翠，所謂狀元夫人者。伯樂一顧，頓爾不凡，從知以千金買駿骨者，非無其人也。

　　李黛玉始昵于江夏，后忽背盟，竟至見金夫不有躬。然仍不能終諧歡好，遂作紈扇之捐。聞遠詣漢皋，不知有所遇合否也。

　　顧蘭蓀已嫁而再出，仍復艷幟高張。巷深綠柳，門系碧驄，趕熱郎趨之如鶩。未幾即從所歡去矣，其人亦具有標格。

　　月舫最后脫籍，壬辰重陽隨人遄往浙西，聞仍居妾媵之列。先是，月舫出二千金自贖，改姓華，轉徙于尚仁里清和坊。門前車馬如市，頗有欲以金屋藏之，玉臺聘之者，而月舫之意弗愜也。楚南某解元從湘水來，尤眷愛之，自號粲花吟吏，贈以四律云：

　　白門新柳暗藏鶯，千載風流有繼聲。

　　漫道佳人皆薄命，繇來名士悅傾城。

　　鬟云欲奪遙波綠，眉黛疑分遠岫晴。

　　個里銷魂誰省得，褰簾一笑最多情。

　　取次尋春每恨遲，今來剛趁養花時。

　　西陵嘉樹成連理，北里群芳雜卷施。

　　碧玉小年曾就抱，靈蕓非雨總堪疑。

　　相如賣賦長門罷，不惜黃金入酒卮。

　　福慧從來苦不齊，對人含笑背人啼。

　　琵琶幾見檀槽蝕，槃袖翻嫌玳押低。

　　慣把舞衫教我疊，故將歌扇索郎題。

　　生憎燕子雕梁上，白日分飛夜并棲。

　　海上看花近十旬，鶯嬌燕媚逐年新。

　　明知色界皆空界，偏泥迷因當夙因。

　　楊柳芳菲悵離別，芙蓉艷麗想豐神。

　　亟須珍重千金體，待覓云英再見身。

　　可謂傾倒之至矣。天南遁叟自十四五時，即呼之侑觴。至其從人時，猶贈以珍異，房中所用一切床榻幾椅，皆遁叟舊所貽也。可謂眷戀情深，始終不渝者矣。

　　辛卯，有走馬看花客來滬上。自謂薄游申江，縱情花月，所閱不為不多，然從未一加品題。蓋恐耳目難周，不免掛漏，以致屈抑真才，翻成憾事，故筆欲下而仍停者屢矣。倉山舊主亦以為然。久之閱歷略遍，勉操選政。先取尤者三十六人，并乞倉山舊主各就芳名，撰贈楹聯，即為評語。見者可以索解于詞中，亦可會心于言外。

　　顧蘭蓀：“蘭以香居梅菊右，蓀之幽與芷蘅同。”余舊贈以句云：“蘭蕙同心原綽約，蓀荃竟體自芬芳。”蘭蓀復出，身患弱疾，兩手冷若冰雪，握之猶不溫。

　　王金鳳：“黃金合買傾城笑，彩鳳還期比翼飛。”今么鳳已飛入桐花底矣，或得時啄竹實，未可知也。

　　陸小寶：“多情霍小玉，絕色袁寶兒。”小寶之母曰昭容，豐碩秾麗，人欲比之楊玉環，有聲于北里。小寶亦以艷名噪一時，枇杷門巷，賓從如云。顧年止十六七，而梢頭豆蔻，已綻含葩；葉底芙蓉，偏多結實。性極聰慧，諸詞曲無所不工。亦能演劇，裝束登場，屢傾一座。如“買胭脂”等，尤所獨擅，見者無不銷魂蕩魄，顛倒失志。旋有賞識之者，以數千金脫其樂籍。其母亦同時嫁人。

　　林桂寶：“新詞合譜折桂令，艷福誰賡得寶歌。”

　　姚雪鴻：“奚必肌膚爭雪色，漫將情意等鴻毛。”雪鴻春風屢孕，未知為誰氏之子，故下聯有微詞歟。

　　曹縵云：“對月自宜操縵賞，此花端合倚云栽。”縵云本名王佩蘅，不知何以遽更姓字。惟久溺此中，驪齒加長，恐已數到星張翼軫間矣。

　　王月仙：“端宜風月談今夕，共說神仙即美人。”月仙維揚人，自蘇垣來，遽張艷幟。或謂其秉性驕悍。蓋一點梅酸，未免其風肆好，此固醋娘子之常態，又何足怪。

　　朱小卿：“論定前身為小小，修來何福喚卿卿。”小卿一字筱卿，工畫梅竹，能詩。文士詩人，多為之提倡，聞者頗羨其雅，不意后竟有不然者。有筱蓮笙者，優伶也，頗與之善。

　　陳金玉：“到此合傾金谷酒，頻來愛聽玉人歌。”金玉頗長昆曲，體肥而性傲。靉靆軒主所謂“百尺樓主人”也。

　　顧彩林：“愿染彩毫描倩影，悅從林下睹仙姿。”彩林豐姿綽約，韻致天然，所謂端莊雜流利，剛健含婀娜，兼而有之。

　　林湘君：“湘水綠波生眼底，君山黛色在眉端。”湘君生自梁溪，來游滬瀆。初亦頗著名譽，后則門前冷落車馬稀矣。繼有好之者，攜之遠至高勾驪，或可為安樂窩歟。

　　周鳳林：“繡口高歌么鳳曲，芳顏占斷一林春。”鳳林容僅中人，眉濃而眸倩，歌聲激越，而尤擅場于戲劇。每見其演“昭關”一出，聲情酷肖，巾幗而有須眉之氣，直忘其為女子也。后為寧人以九千金落其籍，或曰僅八千金耳。則以鳳林腹中尚有一千金也。

　　陸小香：“小影重摹霍小玉，香名不讓李香君。”

　　陸黛玉：“黛色淺描眉樣好，玉容總覺目前稀。”黛玉為五云深處之人。年甫破瓜，尚未梳攏，膚甚白晰。惟嫌其尚乏媚態，然尚足稱陸家之巨擘。后客以二千金脫籍，則陸氏一莊荒矣。

　　王素娟：“艷質果堪希素素，香名端不讓娟娟。”

　　王月娥：“今夕只可談風月，人間誰不愛嫦娥。”

　　左小玉：“酒為小鬟催易醉，花因玉手折尤香。”小玉容態端麗，姿致娟妍，立于眾姝中，自覺矯然特出，為都知錄事。未久，即為人以重金購去。

　　金如玉：“如此良宵如此樂，月中仙子月中逢。”如月在雛姬中，曾魁花榜。與林桂芬、王二寶、洪蘭蓀并稱四美。

　　王二寶：“揚州二分月，吳宮寶相花。”

　　徐三寶：“柳媚花嬌三月景，珠圓玉潤寶兒歌。”

　　吳秀卿：“一種可餐為秀色，千金難買是卿心。”是聯第二句，不獨指秀卿也，天下凡為詞史者，皆作如是觀。

　　金佩香：“誰償解佩三生愿，我抱憐香一片心。”

　　薛金蓮：“手把金尊催客醉，心同蓮子苦誰知。”

　　高蘭卿：“蘭為香國無雙品，卿識風塵有幾人。”

　　張寶玉：“寶馬香車馳綺陌，玉簫金管奏新聲。”

　　楊莼卿：“笑比莼鱸猶有味，嗤他卿相并無名。”

　　李小紅：“艷說多情如小玉，新歌莫唱比紅兒。”

　　謝湘云：“湘江妙曲風吹浪，云海相思我共卿。”

　　吳佩香：“似聽佩環降天上，微聞香澤到尊前。”佩香情態旖旎，性格溫柔。頗能飲，雖醉不辭，彌見其真。始在吳新卿家，名譽不甚著。旋從一鄉人，非所愿也。及再出，艷幟獨張，而巨閥富商，爭擲纏頭錦者無數，惟恐不得其當。卒為有力者篡去。

　　趙文仙：“文章似此應無價，仙子從來必有情。”文仙風流秀曼，跌宕自喜，在同儔中，可稱杰出。惟膚色略次耳。然早已吹上花枝矣。

　　花佩蘭：“恍疑環佩從天降，豈必芝蘭擇地生。”

　　武雅仙：“合聯風雅場中客，疑是神仙隊里人。”雅仙以聲調勝人，一曲轉喉，能傾一座。

　　徐潤玉：“潤色全憑才子筆，玉容綽有美人風。”潤玉久住勾欄，雖賓客滿座，而為贖蛾眉者絕無一人。倚玉生贈以一絕：

　　猶幸相逢未嫁時，青琴彈碎少人知。

　　如何絕世娉婷質，也向章臺唱柳枝。

　　癸巳初夏，以急疾殞，玉碎香消，惜哉！

　　王蘭生：“蕙心蘭質無雙品，活色生香第一流。”蘭生吳人，麗質妍容，自超儔偶。雖雙眉黛色，濃似遠山，然不損其美也。既拔艷幟于吳中，復擅芳名于滬上。所至狂峰浪蝶，無不環繞其左右，豈蘭有國香，當服媚之如是耶！

　　洪蘭蓀：“蘭居籬菊巖梅上，蓀在湘蘅沅芷間。”蘭蓀亦后起之秀，惟是能言鸚鵡，當不久羈于雕籠中也。

　　顧桂卿：“敢謂鯫生堪折桂，不圖今夕又逢卿。”

　　雛姬之中，近日頗有人材。然自林桂芬去后，已無有領袖者矣。桂芬慧心麗品，月皎花妍，其神清，其容媚，但嫌質弱，恐不永年。其妹寶玉，盈盈競秀，亦可人也。向與同居一弄中者，日林寶寶。雙瞳剪水，妍冶罕儔。

　　陳媛媛，家居蘇之百花巷，來此已兩年矣。圓姿秀靨，亦屬當行。

　　周麗鴻，體肥若環，媚態天生。尚未逢時，故名譽不騰。

　　謝寶琴嫻靜雍容，有大家風。眼微近視，益形其媚。而性尤聰慧，喜讀書識字。寶樹胡同中，當推巨擘。

　　鮑巧云玉潤珠圓，性情流利。不施脂粉，自然嫵媚。問其年，正盈盈十五也。居雛姬中，可為冠軍。擬贈以楹聯云：“乞得天孫巧，行來神女云。”相識未久，惜為有力者量珠聘去。時正端陽后一日也，每值榴花照眼，輒憶及之。巧云正如袁寶兒一流，憨之一字，可以當之。

　　王寶珠年甫及笄，尚未破瓜。豐碩秀整，可匹大體雙，欲歌得寶，請試弄珠。

　　王薇卿，居同安里，齒雖稍長，而風韻婀娜。秀眉彎黛，媚眼流波，遙睹之有如畫圖中人。惜如趙飛燕，正復不耐多視耳。其家有彩娥、慧娥，皆止十二三，已工酬應。姊妹花并秀齊芳，正堪瑜亮。

　　至已從人而復出者，一為水素玉，即徐鳳琴也。雖墮平康，非其素志。然三分姿色，尚堪買笑章臺。工詞曲，尤長刺繡，不愧“針神”之目。一為賈怡紅，即武迎芷也。重來滬曲，再入歡場。而摧抑自傷，常多疾病。論者當諒其心矣。

　　蔡紅玉，新自姑蘇來，前在滬時所稱為楊莼香者也。”碧月秋宵浸香玉，綠波春水擷紅莼。”不知誰氏句也。交錯回文，亦是聚六州鐵鑄成者歟！

　　胡月娥，改名陸蘭芬，艷名噪一時。旋有謗之者，不能樹幟于北里，乃僦屋別居，不與此中人伍矣。

　　王雪香，從想九霄于京師，后復來滬。癸巳秋，思理舊業，然秋娘老矣。惟一段豐姿，尚足為勾欄翹楚。

　　呂翠蘭，少時妍冶絕倫，鸚鵡聰明，鴛鴦嬌小，相逐于蘭苕翡翠之間，殊動人憐。城北徐公眷之，出巨金為之梳攏。或獻贈一聯云：“呂氏姑娘，下口大于上口；徐家子弟，邪人多于正人。”后以事易名謝湘娥。或更諷之曰：“呂翠蘭有口難分，謝湘娥抽身便討。”頗極詼諧。湘娥能演劇，如《九華山》,《翠屏山》諸戲，皆工摹寫神情，頗稱維肖。而于《黃鶴樓》一出，尤為擅場。滬上之演貓兒戲者，共有三家。一為謝家，推湘娥為巨擘，云娥次之。一為陶家，朱賽玉、賽花為尤著。玉雯蕙質蘭姿，錦心繡口，堪稱絕倫超群。一為李家，獨以紅玉為作手。近如王月娥、王彩娥，亦能裝束登場，別樹一幟矣。

　　馬巧珠，后改姓馮，前時寄吟生所定名花幼品，稱為“體素儲潔，乘月返真”者也。姬豐神冷峭，每侑觴，旁坐靜默寡言。中州公子獨賞識之，竟攜侍畫屏，以一舸載至粵江矣。因緣自有前定，信哉！

　　鳴呼，世間作狹斜游者，身入歡場，托言游戲。而一至溺情惑志，竟視庸姿為妍麗，譽驕性為溫柔，喜蕩逸為風流，美沉默為貞靜。尋常一語，即以為有情，即以為愛我。宛轉相引，遂入彀中。然或有既歸閫內而愛極生憎，中道棄捐者。不然閉置閣中，無殊人于牢籠。亦或有彼姝非由真心，不過假以脫累，既出風塵，遂成陌路。以是種種因，生種種緣，此其間具有前定。冥冥中或亦有氤氳使者，赤繩系足歟？誰歟，能參透此美人禪哉。

　

淞濱瑣話八

顧慧仙

　　顧慧仙，吳興人。居道場山下，茅屋數椽，背山臨水，頗有泉石花木之勝。父讀書閑居，不樂仕進，以故從未出而應試，儔人廣座中，有高談帖括者，即一笑去之。早鰥，止生一女，并無嗣續。慧仙喜學詩詞，有所作，輒就正于父。父每顧之而喜曰：“此我家女學士也，但不櫛耳。”年及笄，父為擇婿。遴選甚苛，低昂多不就，遠近多憚其難，無敢問名。慧仙矢志不嫁，愿仿北宮嬰兒子事，以事其父。時逆焰甚熾，湖郡既為所陷，山中風鶴頻驚，殊不可居。因是轉徙至滬上。居久之，賊平，遂寓吳郡。無何，父患疾遽逝，慧仙孑然一身，無可棲托。囊中雖不乏金錢，然一切購置，皆須仰賴乎人。有以外事求見者，雖以婢媼傳言，終不能明。

　　有從浙中同來一戚曰錢姆，深知世故。時來勸女，曰：“不如早嫁為得所。”并言此間有巨室曰孫冶秋，其弟曰硯秋，咸通文墨。有妹曰妍春，工詩善畫，尤出兩兄上。論其才則寶玉明珠，無此朗潤也。論其貌，則春花秋月，無此妍麗也。兩兄皆娶于名族，而妹猶待字。所延教讀之師曰李世璜，通今博古，尤長經學，吳下名孝廉也。年僅弱冠，豐致翩翩，聞尚未有室。若妙選東床，此可當坦腹一流人矣。女紅潮暈頰，不作一語。嫗曰：“此阿姑終身事，如姑意許可，老身可銳身自任也。”女略頷之，因嘆曰：“家事如此，不得不爾。由姆為處置耳。”

　　嫗子亦已游庠，爰令往為執柯。李孝廉素耳女名，曰：“愿乞繡余吟草一觀。安知一段好姻緣，不成就于七字中哉。”女著有《紫藤花館》詩。以昔年家在道場山下，臨窗有紫藤花一架，花時繽紛怒發，每日把鏡理妝，必對之。飯罷茶余，輒坐其下，執卷微吟，故集遂以是名。所作倚聲曰《紅甤閣》詞，止百數十闋。嫗托言孫家女子借觀，遂索之去。李每閱一篇，輒為傾倒曰：“此真詩中之圣，詞中之仙。于閨閣中，吾見亦罕矣。”翌日嫗子往詢佳音，李譽之不容口。嫗子曰：“事必諧矣。”李曰：“未也，但見其才，未睹其貌也。我欲一覿仙姿，當以何法？”嫗子沉思良久，曰：“半月后為顧媛服闋之期，當偕我母詣九華寺還愿。君托故前往，可得飽看。事成，當何以報？”

　　九華寺在城西，固孫氏之家庵。是日孫氏適拜大悲懺，超度九靈，孫母及妹俱往。女最后至，李已坐俟于禪寮之西，憑欄凝眺。初見孫妹以為女也，替月妍姿，驚鴻艷影，不禁為之目眩神迷。時嫗已來立于李側，李顧謂之曰：“的是可人，名下洵無虛也。”嫗子曰：“是真代李以桃，指鹿為馬矣。別有妙人，資君眼福也。”須臾嫗偕女至，較之先所見者，正如尹邢、嬙旦之互相伯仲，春蘭秋菊之并秀一時也。李亟稱妙，由此婚議遂定。

　　合巹之夕，李詢女曰：“曩初見時，與卿并坐東堂者誰歟？”女曰：“此孫家小妹妍春也，君何為不相識歟？自覿面后，時來吾家，以詩詞相質證。彼工六法，點染極佳，妾自愧弗如也。”李曰：“不知將來誰得消受此艷福，真為幾生修到者矣。”女曰：“此亦何難。君茍能從妾所言，一二年后，定看君坐擁雙嬌，室對二妙也。”李笑曰：“諾。”

　　女勸李勿為教讀，曰：“舍己耘人，最足為學業累。”又勸李專習帖括，勿旁涉詩歌。自出奩資，以助膏火。李自辭孫氏館，亦無內顧憂，日作課文，已臻純熟。乃令李出游以暢靈襟。李北上京師射策，女親送至江干，握手作別曰：“君往燕北，妾在江南，耳聽好消息也。”榜發，李得列前茅，旋入詞林。正擬束裝就道，忽有急足至，則報妻喪者也。自五月榴花開后，瑤臺傾矣。遺緘一紙，則勸生娶孫妹，為鸞膠再續計。李痛不欲生，還至家鄉，步步凄惻。

　　逾數日，有冰人造門，則女生時所托者也。孫家早已俞允，送庚帖來矣。生再三力辭，兩冰人弗許。一諾既訂，六禮遂行，一切幣帛珠玉，皆女前時所豫備。儀從之盛，陳設之華，一時無兩。道旁觀者，咸嘖嘖羨生之福，而嘆女之賢。花燭之夜，紅巾初揭，端視玉容，儀態萬方，姿質似較女更為秾粹。奩中攜有女之詩詞，蓋當日女所寫副本也。簪花妙格，親出女手，生甚寶之，不啻拱璧。卷末鈐小印一方，曰：“同心合意，永不分離。”則徐袖海所鐫者也。生詢妍春印語究作何解，研春方欲吐詞，淚為之涔涔下。曰：“自在九華寺中，初相識面，彼此愛慕，遂訂金蘭簿，結異姓姊妹。相約以后共事一人，勿相離逖。不料今日妹來而姊亡矣。世惜無李少君其人，能致姊之魂魄，藉以面訴離愁，一傾衷曲。”

　　時侍女中有曰嬌蘭者，乃女舊婢，從浙中攜來者，頗見信任。因乘間告新人曰：“聞城東有女巫謝珊珊者，擅異術，能致生人之魂，亡人之魄，勾聚一室中，晤談無殊生時。蓋招之來，俾試其技，果爾有驗，可慰相思。”生從之。翌日，即以厚幣邀致。及入門，則一裊娜娉婷十六七歲女子也。一見生即曰：“官人今貴矣，忘卻當時撮合語乎。今日得遇，吾福不淺哉。”旋即索茶飲，欠伸作倦態。俄而拍案作老人咳嗽聲，曰：“吾送李翰林夫人至矣。一路足無停趾，氣無停息，風馬云車，瞬息萬里。甚矣憊，可具一杯酒略酬我勞。”飲酒既竟，隱几而臥。忽仰首上視作女子聲曰：“李郎孫妹，何為至此。尚記卻扇之時，與李郎語乎？今日郎已遂欲，何竟忘我耶。”言訖，一若欷歔不勝者。李曰：“何敢忘卿！卿究以何病，致棄紅塵？”曰：“我豈以病沒，乃仰藥以求死耳。一自獲聞捷音之后，知孫家之姻事可圖，閫內之誓言可踐。爰備禮儀，務求美好，男媒女妁，悉饋巨金；衣襦百事，先自摒擋。又以停柩室中，恐愴郎心，故暫寄九華寺內。冥府閻摩以妾賢而不妒，賜以返魂香，納之身畔。明旦詣寺開棺，可冀重生人間，再為夫婦。”李聞之不勝喜躍。妍春方欲再詰，巫忽蹶然起立曰：“我暫去，汝等好為之。茍不信我言，則茫茫塵海，永無相見之期矣。”

　　詰旦，生與妍春乘輿偕往。甫至寺門，住持尼凈因手捻念珠，迎門相謂曰：“貴人今日履賤地，非已知尊閫夫人重生佳耗乎？茲在竹軒啜茗，蓋與溫存，以解其惑。昨夕更鼓三下，忽有金甲天神，自九霄下，問：'李翰林妻柩可在東閣否？今女巫謝珊珊，已致其生魂來，數當復活，重結人間伉儷緣。汝等可速啟棺，緩則有咎。'逮入視，則夫人已亭亭自東閣出，嫣容媚態，一如平時。非邀神佑，易克臻此！”李急趨入，則女方端坐觀書，果不謬。以事駭聽聞，不敢告人。商之妍春，妍春愿下之，以姊妹稱。

　　至此，方知前后情事，皆女為之從中播弄也。女先以重金啖女巫，故其事不泄于外。珊珊雖習巫覡術，亦良家女，尚未適人，女勸生納之為簉室。嬌蘭亦備箕帚列。珊珊亦頗識字，善于持籌握算，出入稽核，不差纖毫。嬌蘭善烹飪，羹湯非經纖手親調者，食之不甘。生每日惟與二女詩詞唱和，以文字自娛。往往斟酌全篇，推敲半字，動至達旦不寐。生輒顧而樂之，以為雖南面王不易也。

　　自散館授編修后，不復至京師。嘗艤棹金閶，見一榜人女頗具姿致，惑之。挑與語，亦不拒。因微諷之，欲娶作小星，嚙臂為盟，冀留與亂。女曰：“貴人金屋所貯，不少阿嬌，鸞皇豈肯下配鴉雀哉？茍始亂之而終棄之，則我父非善良輩，妾之性命，必懸于君手矣。與其為異時之怨偶，不如作今日之無情。”生聆其言，悚然改容。歸告妍、慧二人。妍、慧曰：“如但愜君意，而不能當我兩人之心事，亦弗諧也。”即呼其舟往游虎邱與支硎、上方諸山，日夕流連，頗與相稔。榜人女名阿秀，工目聽，善眉語，尤能先意承志。二女大賞悅之，遂以四百金攜之歸，置之畫屏之列。

　　二女苦不育，阿秀連舉三子，具有異相。人方謂將來能光大門媚者，必此三子也。不意一月間，長幼俱以痘瘍。二女謂生曰：'舊中則昃，月盈則虧。君當此時，誠稱極盛矣，果有何修，享此清福。鄭州決口，民庶流離，盍亟捐輸以拯數萬生命。”生曰：“諾。”立畀八萬金，解至災區。中男雖已染痘，而平安無害。或謂二女，卓識出生上，而慧仙之慧，尤不可及。

　　

楊蓮史

　　錢月嬌，一字繡鸞，武林望族。父修甫，名太史也。為戴文節公門弟子，繪畫山水，得其法派。詩文之外，尤長算學，因從文節弟鶴士游，時相問難，故其詣遂至登峰造極也。時海內疇人家，以徐君青中丞、李壬叔征君，與戴君鼎峙而三。修甫亦可驂靳其間，第世間知其學者甚少，以是聲華暗淡。月嬌當持籌布算時，從旁睨視。閱時既久，曰：“吾得之矣。”乃亦從父習焉，頗有悟境。一日謂父曰：“吾于此別有會心。昔日墨翟能造飛鳶，武侯能作流馬，無非以算法通之于制器。若但能測日月之運旋，紀星辰之移轉，不得謂詣之至也。”女自此偶造一物，奇妙出人意表。能以最薄銅片，制一繩，初似不動，以手握之，即能飛去。有客至，啟閉門戶，陳送茗酒，皆木人也，美麗異常，不知者，誤以為真。女防賊之法尤奇。自戶入者，門限下置有木匣，甫入，足即陷入匣中，不能出。自檐下者，檐際藏鐵網，偶觸其機，網卷其身，倒懸空際。宵小入其家，無有不獲者，以是相戒莫敢犯。遠近知其名，爭慕之。

　　楊君蓮史，以少年而登乙科，才藻耀而人玉立，固翩翩佳公子也。家貲雖不充裕，差足自給。仰女之才，浼媒求聘。女家詢其于詩文之外何所長，曰：“好兵法。凡古今韜略之書，無不流覽，而得其精蘊。嘗曰：'行兵無定法，運用之妙，在于一心。'曾與蜀中鮑春霆軍門談兵略，議論縱橫，辯才無礙。鮑君許其能兵，曰：'此將才也。'以此生頗自負。”女家聞之，笑曰：“能如是乎！”婚議遂定。

　　初婚，伉儷甚篤。顧夫婦皆好奇，輒以小事相戲狎。嘗投壺，女不中，則擊腕為罰；生不中，則罰以長跪。生固精于此，百無一失。女初習未嫻，輒差累黍。忿甚，俟其投矢時，袖中發弩箭橫擊之，矢遂偏。女笑指曰：“跪！”生不可。女不言，忽飛兩巨蝶著膝上，不覺其遂屈。須臾，生起，亦欲捉腕撻如數。女亦不可，方支撐際，承塵上忽飛一圈下，遽落生掌。生方持視，驟束兩手為一，竟不能動。女曰：“孫吳家今竟何如？先生用兵如此，全軍覆沒矣！”蓋一切女己預備，布置從容，生不知也，適墮術中。女欲授生以歷算之學，生殊不以為意，曰：“我所欲者，望氣而知休咎，聞聲以卜吉兇，得先趨避耳。”女曰：“我所據者，理也；君所求者，數也。數不可逃，知之何益？”

　　會有御史采生虛聲，登諸薦牘，令在軍中委用。隨某軍門出關，轉戰數年，以功保舉知府。回軍駐蘭州，營中無事，弋飛射走，習以為樂。一日生乘馬獨行，山水明秀，甚愜于懷。輕裘緩帶，顧盼自雄。忽有一獐起草際，射之不中。馳馬逐之，其行漸遠。復逾一嶺，林木叢雜，山徑幽仄。正深疑訝，躑躅不前，忽聞樹梢有鳴鏑聲，群鳥驚噪而起。一女子窄袖蠻蠻，縱轡驟至。見生，初不相識，持僵欲回。已縱馬下坡矣，忽又返。問生曰：“君從何處來？軍中識張樂灜乎？”生曰：“是余同事，在營司理文案。茲當查核報銷檔冊，正爾忙碌也。”女曰：“適有一鶚帶箭飛入林中，曾見之否？”生曰：“未也。”女曰：“張樂灜是我阿兄，蓬門離此不遠。此間距營尚數十里，既與同事，何不暫至我家小憩片時，然后行，未晚也。”言間，二婢女亦騎而至，齊向女曰：“我于山下生獲一獐，已致之園中蓄養矣。此亦今日快事！”因牽女衣睨生而笑曰：“此客何人？何為而適與阿姑相值也？觀客妝束，當非此間人。”女曰：“渠言與我阿兄同事，故邀至我家，略一款留。”遂促生行。生意躊躇，然雅不欲拂其意。于是女前生隨，二婢從之。

　　越二岡頭，即見一澗洄瀠，數椽矗立。女指謂生曰：“此即是矣。”既至，導生入門。雙扉上懸絕巨鹿角數事，虎革豹皮，殆滿兩廊。堂中彝鼎圖書，古色斑剝。須臾，女易妝而出，則一旖旎娉婷，十六七歲絕妙女子也。生不覺神為之奪，因問堂上何人侍奉。女曰：“老父出征喀逆陣亡，老母臥病未能見客。”女因詢生姓名，知生為浙人，遂話西湖之勝，謂惜不得一游。一婢曰：“昨聞鄰尼妙師，言今歲六月中，阿姑必在西湖看蓮花也。”女怒之以目。頃之，肴核既設，酒醴雜陳。女勸生且食曰：“山家風味，殊褻貴客也。”生腹正饑，為之飽啖，味亦殊不惡。生問女：“居此幾時矣，山中多豺虎，何不徙宅郡城？且聞令兄結姻江南，將來筮仕，亦必不離江浙，曷弗阿姑亦同往耶？”女但笑不答。夕陽將墜，生辭欲行。女曰：“山北達營，其道甚紆。山南路徑錯雜，恐致迷途，況暮夜尤不宜行。不如宿此一宵，明晨早發。”生從之。是夕宿于堂之西偏，床褥香軟異常，魂夢俱適。天明，生起，婢來供盥漱。生出視，見馬已縶門外，圉人倚馬而立。馬尾系一囊，婢指圉人曰：“此導者也。此間山徑盤曲，出此四五里許，始達康莊。”指囊中曰：“此糗糧藉供朝餐，瓶有酒，壺有茗，當可勿患饑渴也。囊畔有竹報一函，吾家姑子托致阿兄。”生致謝再三而后行。

　　達營日尚未哺，詣樂灜所，告以故。樂灜訝謂：“父母所生，只余一人，何得有妹留此間？況蘭州一隅，吾父足跡所未至，即有外遇，亦不應在此。”生乃出襄中書示之，則其父當年殉難時絕筆也。細視一囊一瓶一壺，皆其父生平所御舊物，銘款并存。樂灜于是涕不可仰，悲從中來。立命仆馬備騾馬，偕生重往訪之。既抵前日所登之嶺，忽迷其徑。山南山北，盤旋久之，終不能達，暮夜乃返。生猶弗信，連日獨自覓尋，杳無端緒。

　　荏苒三閱月，將撒師凱旋。樂灜已奏補江西一縣令，不日赴任。生亦束裝將發。忽有急足至曰：“主者促召君，輿從已備，其亟行。”生出視，則御者已挾之登車，鞭馬疾馳，迅如飆電。逮至，則女所也。前婢己迎門謂曰：“候久矣！”生入視，則陳設華煥，燈燭耀天，氍毹貼地，賓客盈堂，衣冠躋蹌。儐相引生至別室，沐浴更衣。俄而笙管嗷嘈，登堂交拜。既坐青廬，紅巾遽揭，則儀態萬方，胡天胡帝。諸觀者咸曰：“新郎何修得此，艷福真無涯哉！”

　　生既去之后，樂灜坐待生三日，不至。一夕，忽有片紙自帳外入，下墮枕函。拾而就火視之，曰：“余已為君妹贅婿，行李其代攜歸。告之曰：‘今生不復返矣！'”樂灜知其墮入魔道，意將設法以拯之出。因以前后情節上告大帥。大帥掀髯笑曰：“自古邪不能勝正。乘此余威，平妖伐怪，其誰克當。”爰下搜山之令，命全營軍士俱攜火器往，于前時迷徑處，圍其四周，縱火焚林。繼以槍炮轟攻，山崩石裂，竟日無所見而返。

　　生與女結縭后，眷戀甚至。女亦婉孌篤至，形影弗離。鸞皇之和鳴云路，翡翠之嬉戲蘭苕，弗是過也。談次，生為述前妻之巧。女因問生：“尚憶前妻乎？”生曰：“日月雖淺，肺腑已深。天涯久隔，云何不思？”女曰：“余昨夕夢至君家。見君前妻，鴉鬟斜墮，蛾臉不舒。方鋪箋握管，寫棄婦怨一篇，殆為君作也。今請為君歌之。”令婢攜琵琶至，揮弦而唱曰：“妾年初破瓜，顏色櫻桃花。感君纏綿意，歌舞留君家。妾未飯，君不飯；妾未眠，君不眠。大秦珍珠羅妾前，鸚鵡環釵置妾邊。衣妾新羅衣，畫妾雙蛾眉。妾身痛癢君身覺，妾心甘苦君心知。櫻桃花落顏色變，別有芙蓉開水面。水面芙蓉別樣紅，春風肯向殘紅戀。春風本多情，妾自傷君意。沈沈眉黛銷，冉冉羅衣敝。珍珠零落釵環斷，未必君心長妾棄。別院張燈天月高，夜堂弦管音嗷嘈。寄言新人須著意，善事君子毋若妾。”生聞，淚為之簌簌墮，曰：“噫！余將歸矣。”因問女曰：“余來此幾時矣？”女曰：“山中無日月，以花開為度。今檐角梅花，已四度開矣。近日又將舒蕊，則君之來，已經五載。況計從軍之歲，暌離不已久乎？君既思之，云何不歸。明日，將備一尊酒，送君言旋。”是夕，女珠淚淋浪，玉容慘淡，坐以達旦。設席中堂，捧杯勸生。生飲既畢，擲杯于地，掩面歸房。生回至蘭州，已無故人，遂登程回浙。

　　

羅浮幻跡

　　羅浮古以仙境稱。本兩山，而以風雨為離合，名勝甲粵東。山在惠州，界于增城、博羅之間。高三百六十丈，周圍三百二十七里，嶺十五，峰四百三十二。相傳葛洪聞交趾出丹砂，求為勾漏令。至廣州，刺史鄧岳留不令去。洪遂入山煉丹，著述不輟。山有麻姑峰，峰下有麻姑池、梅花村諸勝。西有石埭山，崖立千仞，激泉如飛。天光明耀，山水清華，入游者無不神移心快，愿作平原十日留焉。山之陽，有村曰“留仙”，在訪梅亭之北，聚族數十家，皆以藝梅為生。接干培根，罔不入妙。每值春風暖處，快雪晴邊，凍影疏杳，令人作姑射神仙之想。

　　村中巨族孫大岡，諸生也。綺年玉貌，倜儻自喜。顧擇偶甚苛，非得絕代麗姝，不甘下玉鏡臺之聘也。年將二十，猶作鰥魚。性喜靜，愛梅，欲學林和靖之為人，以梅為妻。于梅花村后筑小屋數椽，額曰：“問梅山館”。窮年累月，吟讀其中，不肯與俗人交，俗人亦無敢相溷者。俗尚火葬。青樓中妓朝死而夕焚，先投烈焰，后棄深淵。生惻然憫之，于梅林中辟地數畝，圍以女墻，專瘞曲院中人。麥飯紙錢，歲時致祭。不二年，葬柩數十具。孫竊喜，以為香魂玉骨，得所依歸，不致生蹈火坑，死后仍羅火劫也。

　　先是，北里中，有校書湯梅仙者，色藝雙絕。游狹斜者，皆如蟻之附擅，蠅之逐臭，顛倒于石榴裙底。因此而喪其身，傾其橐者，不止一人。湯聲價自高，雖一顰一笑，不肯輕以與人。孫艷其名，欲訪未果，先投詩二章云：

　　絕代盈盈想可憐，麗娟肌發麗華年。

　　癡心愿化釵頭鳳，得傍梅花勝作仙。

　　勸卿留意護芳叢，無限韶華一瞬中。

　　生怕春光消歇盡，落花空自怨東風。

　　湯得詩，吟詠不輟，遣婢促孫往。孫適病纏綿床蓐，凡數十日。湯時有饋問，孫甚感之。會湯得罪某貴官，以他事尋釁逮案。躪柳催花，不勝狼籍。比釋歸，途遇無賴梁四。梁向涎湯美，曾以百金啖鴇求一宿，湯以其不韻，卻之不允，梁無如之何。至此意外相逢，遂令同黨三人，掠至廢寺，將迭肆無禮而甘心焉。鄰有孔某者，負勇仗義，聞其事，怒不可遏。挾利刃往，謂梁四曰：“速釋女！”揮刃斫庭中樹立斷，曰：“遲則以此為例！”梁與其黨懼而逸去，遂送湯回。時鴇以女婢報聞，方擬率眾往劫，今見女還家，如獲珍寶。女以被辱難堪，入房而縊。錢樹已倒，闔室倉皇。薄殮后，方擬付之荼毗，孫忽闖入，淚痕盈睫，有戚其容。蓋于時小病初痊，聞女構雀角，因與貴官有文字緣，往為緩頰。至署則女已釋出。急返中途，聞被梁四所掠，憂甚。蹤跡無所得，往探香巢，竟得死耗。憑棺一慟，聞者傷心。見女槥具太薄，重為殯殮。令人舁至梅林，盛祭而后葬之。月夕花晨，必往致詞。相祝：“以為青衫紅粉，可訂同心；乃未得相逢，遽爾身殞。從此人間天上，會晤無期。卿如多情，不妨入夢，結冥中之因緣，續生前之知遇。安見盧生幽會，不再聞于今日哉！”年余，消息終杳。

　　一日，薄暮，夕陽將下，微風不吹。偶步梅林，微聞金釧聲。四顧審諦，見一女郎衣絳色衫，在林盡處，背立卷袖，纖手折梅。疑為前村女，驚以微嗽。女忽回顧，驚鴻轉影，仿佛艷絕。見孫至，狀若怯甚。持花冉冉而去，尾之已杳。歸齋冥想，輾轉不眠。忽聞叩門聲，問何人，曰：“君固每飯不忘者。請啟扃，當自知。”其音嬌婉，類女子。乃起而拔關，則頃之折花麗姝也。艷妝炫服，容貌若仙，蓮步珊珊，含笑而入。孫大喜，急闔其扉，隨之入室。挑燈重視，秀色逼人。長揖促坐，展問邦族。女囅然曰：“郎日夕系思之人，乃覿面時瑣屑盤詰，豈慮引狼入室耶？”孫曰：“實昧平生，愿求明示，俾解狐疑。”女忽欷歔不已，既而曰：“緣疏半面，無端而來，宜其令人訝怪。然私奔卓女，相隔幽冥，言之得無懼否？”孫忽悟曰：“卿得非湯梅仙乎？”女曰：“然。”孫復揖曰：“兩載神交，未嘗把晤。陰陽異致，竟致相逢。然果何以至此？”女曰：“君為趙師雄后身，妾即羅浮山主，與君本有夙緣。因當時幻夢纏綿，身離情合，冥王惡妾狡獪，罰令永不歡會。今以烈死可憐，始令仍諧伉儷。但君年已壯，妾未投生。即使他日重逢，恐有白髮紅顏之戚。爰苦求冥主，許以重付輪回。妾今有前煉之梅花丹一丸，付君，可試吞之，則來世不忘慧業也。”孫恍然如夢覺。延坐談心，夜深別去。自后女不復至。

　　孫憶之苦，遂病。食丸后，病更劇，未幾奄然物故。投生于攜李駱姓。產之夕，其母夢庭前兩日垂照，三木成圍，以為佳兆，后必大貴，命名曰昌森。四歲，即能識字。時西人通商滬瀆，父固求什一利者。期子大用，以中西學并課。生性極聰敏，不數年，功業大進，父沒，生棄賈習儒，專事交游，漸為時流推重。試于庠，屢占優等，得食餼焉，由是名益噪。有補竹、漱玉兩詞人者，與生為莫逆交。生固風流瀟灑，頗好綺游。惜玉憐香，衷懷獨摯，車龍馬水，無日不在花天酒地中。會有名校書翠燕，來自維揚，小筑甫營，芳名遠播。生往訪之，一見如舊相識。姬亦灼灼視生，不轉一睫。蓋姬固梅仙之后身也，冥王以其生前罪孽，顛倒少年，罰令再墮平康。茍能養晦韜光，始許了卻前緣，重聯仙侶。顧姬雖墮落，以梅花丹之力，不忘本來。守賤居貧，以煙花為惡趣。今一睹生，頓觸夙緣。姬好曼吟低詠，態度酷似梅仙。愿執卷為生詩弟子，生亦投其所好，欣然諾之。由是幃中問字，簾底尋盟，一日相離，便有艾蕭之詠。生既與補竹、漱玉善，故二人亦得見之。形跡相忘，同心無忌，皆勸生納姬為簉室，姬亦欲從生偕老。生為慈命所阻，心與力違，然私愿相期，尚望作同飛鶼鳥也。生既轉生，仍愛梅花。嘗以《巡檐索笑圖》囑題，姬立成二首云：

　　滿池疏影劈橫斜，小立園林手自叉。

　　料得前生修未到，要將清福問梅花。

　　骨格生成壓眾芳，栽培得意感東皇。

　　如何清絕凌寒質，不嫁蓮花嫁海棠。

　　生讀其詩，若有所感。漱玉適至，詢得其故，以他語亂之，遂已。姬嘗有懷人詩云：

　　蘭窗同覓句，韻險稿成遲。

　　破睡琴三弄，澆愁酒一卮。

　　鏡留雙照影，扇記合歡詞。

　　小別經旬日，相思百二時。

　　又有自感詩云：

　　青樓墮落豈無因，留得楊花薄命身。

　　自是罡風吹太惡，旁人誰肯惜餘春。

　　遂顏其所居曰“惜餘春館。”

　　一日，有富商甄甲，訪姬，極賞其慧，乃以千金脫其籍。姬雖不愿伍沒字碑，然財力制人，無敢相強。生聞佳人已去，不覺慟絕。未幾成瘋，言語失倫醫藥祈禳，無少效。一日，有跛足僧搖鈴而來，謂能治奇怪雜癥。家人延入請診。僧默坐良久，急起索凈水，書符其中，吸而噀之。戟指呵曰：“莫負恩，莫負情，三世因緣報此生。金蟬還脫殼，玉牒早書名。咄咄咄，須記羅浮舊日盟。”生被牒，狀若木雞，屹然不動，撫之氣已絕矣。家人方環哭，僧飄然竟去，及追出門，杳不復見。先是，姬適甄商，心終不懌。值甄大病，不飲不食，奄臥若死，妻疑其離魂。適有跛僧登門，自言有回生術，乃令入視。僧高呼“趙師雄”名者三，夜半，病者忽蘇，張目四顧，謂：“此是何處？我何得至此？”家人意為病中囈語，爭來慰藉。病者見翠燕至，遽起牽衣，相持大哭，且詢別后事，并責其負約。姬不知所云，然聆其音，宛生口吻因還詰之。則云：“我乃駱某，卿真昧良耶？”眾知有異，詢其顛末，翠不能隱。始知駱魂附甄體而重生也。恐事奇駭俗，戒勿揚。遣人至生家問之，果于隔宵身死。于是前因后果，彼此了然。甄則未死而死，生則死而未死。塵緣如夢，回首成空。離合悲歡，徒由自取。

　　一夕跛僧驀至，笑謂之曰：“鐘情之約，今已相酬。廿載羅浮，梅花孤寂。賢伉儷徒戀眼前之樂，豈忘天上之緣乎？”生與姬言下大悟，夜半偕遁，同朝五岳不返。

　　

梅鶴緣

　　鹽賈金在镕，海門廳人，精會計，財雄一鄉。妻歐陽氏，貌美性賢，好施與。年逾不惑，襁褓猶虛，夫婦憂之。聞普陀山送子庵大士，靈異素著，夫婦往禱。夜宿庵中，夢大士抱白鶴，持梅花一枝授之曰：“此汝家婦也。寶蕊仙雛，兩美必合。善養之，后當如意。”既醒述之于婦。婦夢亦同。金謂膝下無佳兒，安得有佳婦？姑識之。

　　聞上海為煙花藪澤，良家女子，流落青樓，粉獄火坑，有欲從良而不得者。心甚憐之。適同研友鄒生，邀作滬游，欣然同往。時作狹斜游，花天酒地，選舞征歌。三年中揮金數萬，脫籍者數百人。返里語歐陽，皆喜。旋一索而得妊。將娩，金夜飲齋中，醉而假寐，見一麗姬，秀眉韶齒，手持翠梧一枝，姍姍而入。謂翁曰：“吾惜餘春館舊主也。蒙君代贖，無以報恩。上帝命為君家嗣。”言已，入內。金欲牽衣致問，姬以梧枝一擊而醒。朦朧起坐，婢走報：夫人誕公子矣。金喜，至房，聞啼聲，知為不凡。遂名之曰夢梧，字春余。晬盤方屆，湯餅筵開。賀者共致諛詞，以為此子頭角崢嶸，大有貴征。金亦樂甚。

　　春余四歲，端秀聰明，一家愛若掌珠。母每舉坐膝上，教之識字，兒一見即不忘。明年偶教讀唐詩，瑯瑯上口，聞者奇之。比長，好武，習擊刺。文字雖不甚專心，而經史諸書，過目即能成誦。文詞詩賦，下筆通神，往往有師所不逮者。遂于十三歲，以小三元入泮。性情倜儻，玉貌風流，論婚者踵接其門。在镕謂吾兒天上文鸞，不可無良匹。卒因選擇太苛，姻久不就。春亦自命不凡，意在絕代佳人，故年已十七，猶未有室。嗣將赴北闈，父令老伙王姓從之行，暗囑物色風塵，為之擇偶。中途王病，不能從，春遣之歸，率一仆單身北上。至則旅店皆滿。春厭囂雜，卸裝蘭若中，占西廂一隅，下榻誦讀。試后被斥，愁絕無聊。

　　一夕月明如晝，徘徊庭中，聞墻外有人聲。從側門小隙窺之，見兩婢就草間布席，陳設酒肴。即有三女子踏月而來。一蟹青衫，年約十七八；一短發覆額，元褲雪衣；一絳綃衣者，年亦及笄。雖不甚了了，然皆仿佛絕麗。相將席地坐。黑衣者仰天笑曰：“月至天中，松姑何故不來？”絳綃者曰：“適已苦邀，渠云必至，想尚須晚妝也。”雪衣者曰：“渠性喜緩，行動多周折，令人煩悶欲死。”言未已，見一女，綠袖黃裳，年可二十許，姍姍來遲。青衫者笑曰：“說著曹操，曹操便到。幸未訾論短處。”綠袖者且坐且笑，曰：“汝等背人有何好言！我因小官未乳，乳后又拍睡，故來遲耳。今夕月色甚佳，姊妹又不常敘，當為長夜飲，莫遽歸去憨睡。”青衫者曰：“今夕我不伴絳梅睡。睡又不雅相，動以纖足壓人胸。倘他日伴小郎君，不知若何話柄也。”絳衣者曰：“青婢子妄言！誰似汝夢中囈語耶？”綠袖者曰：“囈語若何？”絳衣者嗤嗤笑曰：“可笑！人不能言。”雪衣者曰：“我亦聞之。竹青姊憶姊夫矣。”合坐大笑。青衣者以箸擊雪衣者，曰：“小鬼頭，汝無小郎子，說心中語耶！”綠袖者曰：“鶴仙妹今年十六，何尚不覓佳婿。'昨日一簾紅雨，寫相思'之句，得無春心暗動否？”雪衣者頳顏笑罵，曰：“騷婢子，最喜附會。汝婚未一年，即得小官，尚謂不動春心耶！”春始知綠袖者為松姑，絳綃者曰絳梅，青衣者曰竹青，雪衣者曰鶴仙。即而竹青吱吱笑不已，眾曰：“婢子又不癡，何故呆笑。”竹青笑曰：“前夕四人打馬，散局頗遲。晨曦射窗隙，鶴妹猶在夢鄉。我起見之，玉臂露衾外，呼之搖之，皆不醒。潛以鮮棗塞其股際，亦不少覺。起后阿妙展衾，見棗，疑食后所余，取嚼之，尚津津有余味。”言未已，合席皆哄笑。鶴仙嬌嗔起曰：“青丫頭使促狹，汝真非人。”遂呵手格其頸。竹青不能禁癢，狂笑欲倒。眾為解圍，鶴始釋手。絳梅曰：“我等可清談，無喧笑驚眾。前聞南山大妖，又出噬過客。倘為所聞，將蹤跡至，徒飽妖腹。”鶴仙曰：“姊無言，令人恐怖。”竹青亦有戰栗狀。松姑笑曰：“妹皆膽如鼷鼠，豈妖物常出伺人耶？”

　　竹青方欲答言，忽大風驟起，一黑物，高與檐齊，修毛巨首，目睒睒有綠光，飛步而至。長嘯類牛鳴，若甚歡喜者。眾大駭，離席驚竄。怪攫得鶴仙，撐拒哀啼。怪怒，抽老樹藤，縛女三四周。女始猶哀嘶，漸無聲息。春余良不忍，拾巨石投之，破怪首，流血如墨。怪怒不已，置女尋人，知在墻內。春即抽劍躍出，疾刺其脅。怪身太高，俯敵不易，股上又連中數劍，負痛大嘯而逸。生解女縛，抱至齋中。而女只心口微溫。乃置榻上，出藥敷創處，以衾掩之，并以口接其氣。女漸蘇，張目顧曰：“此冥間耶？”生曰：“此小生旅齋。適見受驚，故來相救。”因彼此各通姓氏。女自言周姓，一姊一母，共住前村。同飲者中表姊朱松姑、黃竹青。不料妖焰驚人，感德重生，何以圖報。即欲下床，而痛不能起。生按止之，囑靜養勿多慮，愿送信其家。女不可。又為煎藥烹茗，蹀躞供奔走。十日創良已，向生拜謝，愿委事焉。生亦答拜，遂與綢繆。

　　生擇偶本苛，今得麗姝，心愿都慰。戒仆勿言，將攜歸以告堂上。女令生往謁母氏，至則室曠人遙。鄰人言，前有一媼，率二女居此，今皆不知何往。生返告。女泣曰：“此必為妖物所驅，或已果其腹矣。”相與歸家，參見翁媼，皆喜。親戚往還，見女美，以為鶴立雞群也。琴瑟五年，苦不育，囑生納妾，未允。

　　會生公干赴浙，事畢，慕西湖之勝，小住經旬。清明日散步孤山，見林墓有祭掃者。中一女郎，衣絳絹，玉貌朱顏，非常嫵媚。生徘徊斜睨，木立若癡。女展拜已，隨一嫗登輿去。臨行，流目送盼，嫣然微笑，若訝其狂者。生益惑，尾之行，而輿去如飛，瞬息已杳。悵恨而歸，相思綦切。偏探蹤跡，無有知者。念來歲清明，當復來展墓。逾年復往，則人面桃花，感深崔護。俟數日，仍杳，神志乖喪。而仿佛其拜跪處，情移目眩，嘆息彌襟怏怏而歸。

　　會西湖神出巡，二十年一舉，燈彩極盛。生留止之，冀擴眼界。至期，傾城士女，舉國若狂。而儀仗爭妍，目都不識，粉白黛綠，各競新妝。意中人獨不能見。既至市盡，一家門首，垂棗花簾。中有婦女三四人，列坐笑語，眉目依稀。隨有一嫗出市果，復掀簾入。審之，展墓人在焉，大喜流連以待。會過人散，天色將暝,，簾中人紛紛入內。生不敢去，亦不敢入。女忽出，將掩門，見生若驚。生遽揖之曰：“小生自去年林墓，獲睹芳容，一載來寢食俱廢。今從海門千里相訪，久費心力，幸遇仙人，伏乞垂憫。”女細語曰：“君之癡情，妾已銘篆。此為表姊家。妾居綠楊村，去此西南四里。門前垂柳深沉，內有玉蘭二樹，枝葉扶疏者是也。三日后，妾歸，可來相訪。”言已，閉門入。生如奉綸音，急返寓所。三日之待，不啻十年。至期，清晨即往，果獲其所。只小屋四五椽，門扃未啟，疑其未回。至日午，扃如故。癡望逡巡，并忘腹餒。已而夕陽漸斂，黑雲漫山，天忽大雨。聞門內嬌音曰：“阿母花襭收未？”知女已歸家，逕往扣門。一媼出啟曰：“誰家小郎，大雨來此山僻。”生詭言訪戚歸，以大雨難行，來此相避，且告腹饑，兼求止宿。媼曰：“一飯非所吝，但家無男子，生人恐不能留。”言次，女已至，立媼后，笑招以手。生又向媼哀求，女偽為審視，向母曰：“此生類三元坊李醫。”母問之是否。女又以目語生，若使自應者。生曰：“某即李醫，適從戚家診病歸耳。”母喜曰：“是小女恩人，嫌疑何所避。”遂納入室中。幾榻雅潔。促生坐曰：“去秋小女病劇，蒙起死回生。老身適在吳中，尚未造謝。”旋入廚治膳。室隅有爐，女熾火瀹茗。生私問女曰：“卿何姓？何言吾李醫？”女曰：“妾施姓。君但自認為李亮春，為妾治病者，母自喜，他何必言。但君言至自海門，相距千里，何以能來？”生告姓名，并述相思之苦。女笑曰：“君至此，欲何為？”言次，茶鐺已鳴，纖手不能執熱。生愛其婉妙，自往提壺，順以手捘其腕，溫膩如脂。俄媼羅酒漿至，見生代女瀹茗，曰：“佳客操勞，主人真自大哉。”因謂女曰：“先生非他客，我等可同席食。”乃釃酒勸餐，情意殷渥，惟耳不甚聰。生潛以足躡女鳳鉤。從桌下捻之，細不盈掬。女不慍，但縮去。生乃斟酒敬媼及女，女嗤嗤笑。媼呵之曰：“豈有客人斟酒而不起立者。”因謂生曰：“妾周姓，本燕產。先夫遺一女，數年前為妖人劫食。此姊氏女，施姓，字絳梅。老身撫養為女，年十九，未字。尚憨戲不能治生，屢戒之，亦不改。將來遣嫁，不知何以當家。先生如有好門戶，乞留心代小妮子執伐。”生以絳梅之名甚熟，而一時不能遽憶，漫應之，而以目視女。食已，媼撒具入。女微醉，臉乏紅霞，嬌媚益甚。探袖撫摩，清香四溢。避立笑曰：“狂郎何若是無禮！”生益蕩，伏地求歡。女蹴之，生仰首嚙其鳳尖。媼忽出，大咤曰：“何為者！老身以客禮尊之，乃引狼入室耶？”女慚而入，媼亦人。旋聞呵罵聲，覓杖聲，鞭撻聲，驅逐聲。生良不忍，大呼曰：“罪在小生，笞辱我自當之，何與絳梅事？”媼益怒，出逐客。生負氣出門，謂：“汝雖自責，女若有傷，必不令汝安枕。”悻悻而返，思不成寐。

　　次日，方往探耗，中途見油壁車迎面來。既遇，車忽停，車中人非他，絳梅也。繡簾啟處，女涕淚橫流。生驚問何之，女泣曰：“母以妾輕薄，貽門楣羞，且受君辱，又不敢責，乃逐妾出。方欲尋君，不期相遇。君將焉置妾也？”生殷勤慰藉曰：“寒舍尚有薄產，可無凍餒憂。當同歸，矢白頭耳。”遂偕歸寓所，星夜治舟回里。先拜翁媼。見女婉而美，且愛子情深，略勿加責。媼同子率女往見鶴仙，女卻退驚曰：“妹鬼耶？”鶴仙即起呼“姊”，相抱大哭。媼與子不解所謂，鶴仙為述其詳。生始知絳梅即都中寺外同飲之人，遇妖竄散，至此重逢。轉向母言之，皆大喜。絳梅曰：“昔謂妹已果妖腹，遂與母移竄杭州，日夕啜泣。乃不圖妹尚在人間，母若知之，不知歡喜何似。”于是各述別后事。相向汍瀾，鶴仙謂生曰：“為人之婿而絕人之母，床頭人將何以能安？”生言知悔，即稟告堂上，由絳梅率仆親往迎歸。嫗謝生救女之恩，并告前罪，若甚不安。生強詞釋嫌，亦言前日無狀。除別屋居之。絳年長于鶴仙，愿居次。閨閣雍容，從無爭夕。仆婢以梅夫人、鶴夫人相呼，竟不辨誰大誰小也。生二美既具，心愿大慰，顏其臥室曰：“梅鶴聯歡”。逾年，絳舉一子。長甚聰慧。生絕意進取，以諸生終。有好事者，作梅鶴緣傳奇，行于世。

　　

柳夫人

　　許翟，小字阿宜，本淮陰富家子。五歲而孤。母陳氏，年僅花信風之數。膝下只此一子，殊深愛護。翟伯父方成，曾為豫章太守，性鯁直，權貴無所避，以巨案波及，效力軍臺，死于途。家人星散，委骨他鄉。妻柳氏，本相人女，通麻衣術，無所出。翟雙祧之，一發千鈞，所系甚重。柳佞佛，長齋終歲，非焚香歸省，跬步不出戶庭。

　　一日，有老尼登門，謁柳，自云善相。出家人，遍令識之，談過來事，皆吻合。惟相婢仆則不甚了了。時翟九歲，已聘王氏女。是日自塾中歸，令言休咎。尼一見驚曰：“此喪家種子也！傷父克妻，形相極惡，不如舍令出家為僧，免貽門戶羞。”既又摩其頂，端審良久，曰：“幸有此尚好。他日茍有仙女為妻，始成克家令子。然銷金手段，必致傾家。賢檀越宜廣種福田，布施不吝。倘能感動氤氳使者，仙偶或不難求。否則同是揮霍傾家，而善惡之緣異矣。”母疑信相參，嗣母則微笑不語，出金酬尼。尼不受，謂夫人倘不河漢余言，異日相逢，再求施濟。笑謝而去。

　　翟漸長，聰明韶秀。不喜讀書，每與匪類游，或不歸家，陳訓責不改。頓憶尼言，出金布施，供物獻神，廣行善事。柳尤揮金如土，往往挾巨萬出門，凡遠方名剎，必往朝參。且歲數歸寧，歸必囊重貲，托言往某蘭若，建佛會，布僧齋。流連十余日，或數十日，始返。其實為翟物色佳婦，寺廟供費無多，聊以掩人耳目，家中不之知也。

　　翟年十四五，益放蕩。聲色犬馬，酒食征逐，無所不至。尤有劉盤龍癖，一擲千金，無所吝惜。黠者知其可欺，故誘與賭。負則貸以貲，令署券，什伯千萬，層累而積。數盈則返取家中，或私竊銀物以償之。生母始僅斥罵，繼而撲作教刑，加以禁錮。生越墻而逸，數日又負千金，蒲伏歸家，欲肆其伎倆。防之嚴無所得，乃率無賴登門逼索。無賴欺孀婦懦，拍幾擲碗，喧囂萬狀。陳懼，代償之，始去。翟愈無忌憚。惟聆世間鬼神報應事，則似知畏。嗣母柳氏屢加訓責，必談神仙靈感，以聳其聽。翟肅然無敢違，故見柳稍懼。惟屢禁屢逃，視縲紲如枯朽。

　　西村張二虎，巨棍也。翟嘗署券三百金，不一月罄其橐，又告貸，許倍息以償。前后權子母不下千金，責償甚急。翟授以計，愿同回家，向母索，允之。既返，虎出券，婉語陳母曰：“息壤在彼，愿得璧還。”陳曰：“不肖子所為，誰不知之。前已告語眾人，勿與稱貸，乃猶授之以柄耶？家中薄蓄已完，未亡人斷不能填無底壑也。”虎曰：“渠一身外無長物，焉能償？乞夫人垂諒。”陳變色曰：“汝自愿借之，向誰取償？”言巳，悻悻入內。虎厲聲斥翟曰：“汝急時百般哀求，憐汝故貸汝。今若此，將成畫餅耶？”翟亦呼曰：“我赤手空拳，汝其若我何？”虎亦怒，奮拳起曰：“誰不知我虎而冠者！虎不噬人，人乃反欲持虎須，食虎肉耶？”即解腰間帶縛翟于柱曰：“今日欲取汝命。”探刀出衣底，磨庭石，霍霍有聲。仆媼欲來相勸，俱不敢前。陳大驚悸，急令老仆出，言愿如數償之。遍搜篋中金畀焉，張乃去。陳提翟耳歸室，不暇數責，嚶嚶啜泣。柳至面數翟罪，并慰藉陳。翟長跽告悔，自批其頰，母氣稍平。次日，即招星者擇吉完姻，授以余產之半，曰：“此后母子分析，各自度日。汝勉為之，何憂不得溫飽。如其不悛，行見汝為乞丐，入卑田院耳。”

　　婚后，翟戀新人，杜門不出，母為竊喜。適岳氏喪，翟送葬歸。經福壽庵，見雙髻女郎，端莊秀麗，類神仙中人，持念珠方出殿中，意在參佛，見翟起闔其門。翟徘徊瞻眺，進退不能自主。忽聞背后有呼其名者，視之則狎友蔡某也。曰：“聞兄燕爾新婚，不與外人交接。閨房樂趣，固有甚于畫眉者，然未免兒女情長，英雄氣短。”翟笑問何往，蔡笑曰：“君畏娘子軍，何必與聞。”翟固問之，蔡曰：“李喜家昨來一雌，名倩兒，稱為揚州伎魁。貌類天人，酬應極工。論其容貌，實足以領袖群芳。今日趙三已與倩約，買舟招游浦江，我亦往陪。”翟亦識趙，愿同往。蔡曰：“君何不畏胭脂虎哉？恐回時向床頭作矮人也！我等亦必敲牙拔舌矣。”翟固請，曳之偕行。既至，則船中已絲竹嗷嘈，名花環侍。趙出艙笑曰：“來何暮也。”見翟驚喜逾望，曰：“汝伴新玉嬌，尚來此處游戲，不怕娘子軍敲折足脛耶？”言次，相將入座，諸客咸集。趙曰：“遲到者飲三杯，所以示罰。”蔡、翟皆飲盡。翟見倩兒秀曼風流，應答之間，自饒嫵媚。席中更有兩客，飛觥狂飲，舉箸大嚼，不辨妃豨。倩兒獨注意于翟，以眉語，以目挑。翟請唱新曲，倩以銀甲搊箏而歌曰：“郎有心，妾有心，花下相逢喜不禁。相思深，更深漏已沉，月已沉。一度春宵價萬金，薰香理繡衾。”趙鼓掌曰：“我招小妮子來，反注意于翟郎，令人氣不能平。”倩、翟亦為莞爾。酒酣，倩偎傍翟肩，潛捉掌，以纖手書“必來”二字。翟更迷戀，席散竟隨倩去。倩喜雙陸戲，投翟所好。次日，遂請蔡、趙對局。翟好而不精，輒負。由是仍逋蕩忘返。

　　月餘，負債山積。歸取之，妻不與，繼以泣。翟不顧，拳毆仆之地，胠篋竟去。陳知之，憂憤卒。柳日在長齋，不理家事，更無約束。當析產時，與以南院新第，而陳偕柳則居北院。及陳疾革，商之族長，偽以北院充公產，柳出居家庵。翟知之，無如何也。母死，兩日始歸，草率完喪葬。雖居苫塊，然心戀倩兒，竟潛招入室，以靈座作陽臺。妻念無所仰望，席卷所有逸去。妻黨反向翟索人，且欲以喪中挾妓、滅妻寵妾等詞涉訟。翟懼挽人解免，所費不貲。由此家道蕭索，僮仆星散。逾年小祥，長物已罄，欲貨新宅，無人問鼎。適有南方尼慧貞，欲購小院，以賤價得之，改名歸志庵。

　　翟得屋金，兩月而盡，生計益窘。自思北院雖已充公，而墻外老樹十余株，或可變價。遍求買主，咸懼訟累，不敢購。時倩以翟無纏頭，始則冰言，繼而白眼，終則以閉門羹待之。欲求助于友，則交游盡勢利，反眼若不相識。一啟齒，則睫毛毿毿，非叱辱則揶揄矣。翟念不如求之嗣母，修道人終具慈悲心。往謁柳，不納，三反皆揮之出。跪門外三日，柳始見之。垂淚曰：“我家本稱富有。自汝蕩游，銷耗已盡，我亦無容足地。寄居庵中，日用尚苦不周，安能濟若耶？汝年尚輕，若能改，他日不至終窮。否則神明不容，無葬身地矣。”以杖頭一掛與之。翟曰：“即窘，斷不至以區區者求母。”柳呵曰：“不肖奴有時，盡揮霍，不少留須些。今乃向我求濟，不念物力艱耶？”操杖逐之出。

　　翟悵悵無所之，憤而走遠方。無所得食，行乞還鄉里。值冬暮，朔風大作，雪花紛飛。衣破衲，瑟縮廁中，日行街頭，聳雙肩如寒鷺。幸得殘羹冷飯，味敗而穢，不能下咽。自念幼時相者言，有神仙為眷屬。今將作餓莩，豈敢作此妄想。回憶當時，悔心陡作，不覺大慟而號。竟詣歸志庵，禱于神前，意將覓死。慧貞見而叱曰：“小郎何一寒至此哉！”翟白所苦。慧曰：“死不如生。少年人何處尋此短見？老尼與小郎母為凈友，當往說之。”遂率翟叩柳。柳曰：“我非不愛子，無奈祖宗遺產，盡被傾銷。母死妻逃，皆因此孽。今計窮來就，留之，又恐貽殃。且秉性下流，安樂必忘患難。奈何？”翟涕泣自矢曰：“今知悔。”叩首有聲。柳乃謂尼曰：“汝試問之，渠倘能作苦，一碗粥亦不吝與也。”翟曰：“但求收錄，水火所弗辭。”柳曰：“姑試之。”尼退。柳出敝衣，縫紉裝綿，畀之，曰：“可以御寒矣。”令處外廂，日則守門戶，司灑掃，析薪汲水，朝夕維兩餐。驅使勤勞，殊無難色。

　　一夕，庵中忽放大光明。驚而起視，則閃電射窗欞，見佛案下坐一女子，合掌垂眉，微誦佛號。母自內出，向女朝參。翟不知何神，亦隨母拜跪。母揮之去，曰：“汝體不潔，速避，無污三寶。”翟肅然入廂坐榻上，不敢褻視。聞母喃喃若禱告，旋入內，而女已不見。翟疑為母氏虔修，菩薩下降。如是者三夕，翟終不敢出窺，執役愈謹。

　　一日，柳出，呼翟至前曰：“汝終日操作，有怨心否？”曰：“兒得收恤，幸免溝壑，是地獄而易天堂，又何怨？”柳曰：“庵中無恒產。今付汝貲，蓋往京口行商，冀得余息，可資費用。”翟以不能對。柳曰：“但能儉勤，雖無息，不至折閱。往哉勉之！”爰為改名曰“滌”，字“自新”。翟受貲即行，經營三月，獲利倍蓰。及還，柳喜逆之曰：“我早知汝大獲贏余矣。仙人亦神矣哉！”令翟往拜仙人。翟人不敢正覷，叩首趨出。復命往賈漢皋，利市三倍。適有津客販油三百桶，以急圖返棹，賤值售去。翟載之而歸，柳令啟視，則累累皆不動尊也。權之得萬五千金，闔家歡慶。

　　柳氏因謀與翟完姻，謂翟曰：“仙女前日自言，菩薩命為汝妻，恐兒不誠，故屢試之。昨日言兒已獲利，今日當回，其言果驗。”翟卸裝后，隨柳入室，問仙女何在。柳曰：“在室中，可往拜之。”翟自至此庵，從未入內。今見室中鋪陳雅潔，洞房亦煥然一新。入側室，見仙人端坐榻上，默諷經卷。觀之，即福壽庵雙髻女郎也。因投地叩首。女微笑抗受之，曰：“君悟耶？”翟起對曰：“向者少不更事，以致家散人亡，母親赍恨重泉，其罪摧發難數。”言已，嗚咽。柳亦入聚談。是晚，移翟居內。次日申告戚族，擇日合巹。時王女逃歸別嫁，其家不敢有他言。結縭后，知女朱姓，字曼仙。翟問：“仙人亦有姓字乎？”笑不答。無何，慧貞欲回南，愿以庵宅為舊主第，不責值。翟感甚，乃遷居焉。翟雖夫婦敦愛，而終有畏心。每晨起，必向女叩拜，行朝參禮。女微笑受之。一日謂翟曰：“無事坐食，焉能久長？曷為賈佐之。”翟請以前所得金為貲本。女曰：“毋庸。屋后松下三尺，有窖藏可往取之。”翟不深信。夜往試之，果得六千金。遂設典肆，權子母，一年后折閱其半。女曰：“子命未至也。”明年，女欲設典肆。翟曰：“此非五萬金不可，焉能為力？”女曰：“庭東南隅大青石下，有五萬金，掘之當可得。”如其言，果得之，遂設一典。時柳母已遷至同居，出入用人，代為經理，生意日盛。諸族長以祠產有余，將所捐公屋請重還翟。翟恐詐，女堅令受之，遂重移故宅。于是仆婢復來，氣象重煥。

　　女經紀家務，井然有條理。翟惟享奉其成，承歡不缺。每出必告母及女，倘逾時刻，或偶作隱慝事，則歸家觳觫。女不經意問之，輒長跪直陳，無少諱。蓋恐其先知也。居數年，見女起居飲食，了不異人。因笑問曰：“妻之為言，'齊'也，分無大小。卿雖仙女，既同衾枕，即亦猶人。尚屈鄙人行禮。”女笑曰：“君既仙妾，敬愛出于君心，妾何能強。”翟以為然，終不敢逞志。言為柳母所聞，潛責女謂：“吾兒血氣猶未定，無令其褻。”因商所處。一夕，有群盜明火執仗，蜂擁入室，生大驚。女徐起呵曰：“止。”盜皆跪，不敢動。又曰：“去若兵！”盜又投戈于地。又曰：“去！”盜即起而逸。生戰定，益驚女為真仙。明日，翟欲以兇器察官，女不可，且戒勿泄。

　　后二年，翟販毛氈。柳泣曰：“汝嗣父拋骨異方，未知死所。如探問得實，可囊之回。”翟跪諾。既至公事已畢，遍探不得耗，怏怏而歸。逾年復往，酒肆中，見一人猬毛繞喙，皂冠元裳，類公門隸。飲后貲不足，傭保將褫其衣。翟問所需。曰：“三星。”曰：“區區者何足計較。”代給之，其人致謝而去。逾刻復來，如數奉趙。翟不受。其人問姓名，曰：“淮陰許某。”乃默識而去。次日復途遇，堅邀小飲。至一肆，呼酒肴羅幾殆滿。翟轉叩姓氏。曰：“兵部隸韓章也。貴府許姓，大族否？”曰：“亦無多。”曰：“十年前有太守方成者，亦貴處同姓。如此好官，竟以冤死，亦可憐生矣。”翟曰：“是某嗣父也。某此來特為尋父骨耳。”韓驚曰：“君即太守兒耶？幸遇我！當尊公充發時，病不能行，至七里岡途斃。時余為押差，憐其無辜，葬之岡側。旁植白楊青松一，以為標識，他人不識也。”翟約期同往，果得父骨，囊之歸。匪類瞰其行裝，中途要劫。從者數十，被撲仆地。驚悸間，聞鳴金呵導聲。盜驚曰：“此處何來巡察者？”紛竄而散。行既近，從者爭報。輿中叟年約五十許，霽顏垂問，翟具告之。叟曰：“老夫與許方成有舊。方成死，留一物無所用，今便還之。”即出一匣大小三四寸，封鐍甚固。翟拜受，叟送至十里外，別去。翟歸，以父骨安葬窀穸。出匣授母，并述叟狀。啟之，則翠玉鴛鴦佩一枚，為柳夫人所常佩者，始知所遇即嗣父也。柳夫人見佩痛哭欲死，翟與女再三慰之，始已。

　　又十年，翟生子二、女一。柳夫人年已六十矣。家計益富，女治宴為夫人壽，親族畢集。酒酣，女奉觴垂淚進曰：“二十年猥蒙愛養，且受朝參，妾輩當之，寸心何忍。今眾皆在此，夫人可以一明衷曲。”乃跪而泣，夫人亦泣。翟隨跪于旁。夫人向眾縷述前后情事，無不加敬。翟如夢初覺，感堂上成全苦心，哽咽不止。蓋夫人相翟必敗而后興，故托為布施，預藏巨金；更遷住庵中，覓女有福相者藏之；詭令老尼相人，為他日重娶計。購屋、遷居、掘金、拒盜，皆有意為之也。

淞濱瑣話九

紅豆蔻軒薄幸詩（上）

　　余友箐江詞客，風流倜儻人也。于花天酒地，閱歷深矣。生平游屐所至，于秦隴燕趙晉豫齊魯，足跡尤遍。嘗出關從軍佐幕府，畫奇計，動中窾要，幕府待以上賓。生負豪氣，有所弗屑，拂衣竟去。喜作艷游，多奇遇。凡歷四方，所見名媛俠妓，美人奇女子，不可勝紀。輒筆之書，或贈以詩詞，名曰《紅豆軒薄幸詩》。己卯春間，余薄游東灜，見君于使署，如舊相識。每值賦閑無事，輒偕遨游乎新橋柳橋之間，選勝看花，征歌侑酒。心有所賞，相與開樽痛飲。酒酣耳熱，往往擊筑舞劍，泣數行下，悲知音之不再，傷往事之已非。手出此編示余，余得而讀之，重加詮次。嗚呼！煙云世界，變滅須臾；蜃蛤樓臺，消亡頃刻。天下事皆作如是觀。

　　羅佩珊，本始寧良家女，以所偶非人，遂淪落風塵。中秋日，逸三邀往觀焉。佩珊方為無賴子所脅，宛轉欲死，然殊楚媚可憐。不得已，過城東阿秀家小飲。歸途復詣之，則惡客已去，孤燈未眠，坐與縱談人間世。俄而苦雨凄風，涔涔打窗外蕉竹，相視惘然。因遣小婢沽酒共酌，佩珊雪藕剝棗，視予甚昵，言欲相從，愿不索資，且有百餘金請實櫜。逸三素豪華自負，而予憔悴青袍，有瘦馬津橋之感，佩珊視之蔑如也。雨既止，與逸三借榻暫憩。佩珊倚燭坐久，倦甚。予憐之，呼臥榻畔，鼾然黑甜，兩不相知。次日，忽忽別去，未暇竣其事。歸后，令客寄意。余答以隱語，佩珊不解所謂。其冬民變，蹤跡遂絕。附一絕云：

　　憔悴青袍非昔時，敢望青眼到楊枝。

　　殷勤勸酒嘗冰藕，不惜黃金惜別離。

　　寶珠，姑蘇人，流寓浙西。工昆曲，略識字，解詩詞。曼睩修眉，極婉媚可憐之致。作客武陵，時與往來。戊午秋試畢，同人醵飲，乃以筍輿迎之。至時，集者為余杭宗淼泉、姚曙香、潘爽亭，同邑宗珍甫，僧覺海，同飲葛嶺。嶺據群峰，庵結其上，下視東海之潮，西湖之月，混混然天水一白而已。因各舉觴政。予鬮得飛花，寶珠誦“冷露無聲濕桂花”句，一座為之嘆賞。遂罷酒，起看月色。時八月十八夜，蟾輝不圓，而光明如晝。予攜寶珠，共徘徊于露臺上，竟夕不眠。天曉，命輿各歸，視坡間竹葉上才微有日色也。此亦一時韻事。附一絕云：

　　禪房花落晚秋天，古洞云封憶葛仙。

　　攜手苔階清露濕，一丸明月一湖煙。

　　錦兒，居越州之湘橋。戊午游臨安，道出蕺山，俞少府、陸大令款留臻至。酒酣，同往訪之。見其方倚歌吹洞簫，嗚嗚然幽怨掩抑，殆不可堪。余曰：“卿其殆有重憂者耶？”錦兒笑曰：“非也。適睹君貌，酷似所歡，以遠別去北方，傳聞其已死，有觸于心，故不覺其音之沉痛也。”少頃，治酒紫藤下，泥飲甚歡，迥環勸酹，酬醉彌勤。余頗憐其韶秀。更既深，踏月而歸。臨行，錦兒以手中帕裹蘋婆果數枚見貽，情深如此。顧一別遂不復見，紀以一絕云：

　　輕襖秦簫下鳳臺，無邊秋色露華開。

　　寶兒生小嬌憨慣，偷向湘橋踏月回。

　　吳山之陰，過藩司河西折而北去，有一小巷，窈然深曲。中有麗人居，曰阿娜。余見之，始上頭也。秀眉奪山黛，媚眼流河波，翩若驚鴻，豐韻獨絕。眾皆曰：“此后起之秀也！”醴泉無源，芝草無根，有以哉。已未，槐卿招客飲于飲淥山莊。時同坐者，鄞縣秦生、蛟門陸生、慈水葉生，及同邑陳某，偕歌者五福、阿娜。秦厚重寡言笑，陸亦矜莊。葉年最少，錦衣玉貌，飄飄乎有玉樹臨風之概，獨倚闌干看六橋柳色。陳粗鄙。五福、阿娜獨昵就予，杯盤間錯，色授魂與，情殷意摯，幾于顛倒不自持。因吟“左挹浮邱袖，右拍洪崖肩”句。陳忽起相爭，至欲拔羅虬之刃。余笑誦詩謝之曰：“桃花不是劉郎種，莫怪東風吹過墻。”一哂而罷。附二絕云：

　　芙蓉千朵似圍屏，天半樓臺欲上燈。

　　暢好阿娜簾卷后，數行煙樹晚青青。

　　滿湖菱藕水煙賒，置酒高樓看落霞。

　　不許紅巾青鳥遞，隔墻愁殺兩行花。

　　江山船上多麗妹，余所見以鳳嬌為最。已未秋潮生日，余杭郎靄亭、昊詩白，邀觀潮于風山門外，槐卿強拉余去。既至，見海門一線雪色，微作瓶笙響。俄而匹練滾滾，漸近南岸。三江等處，則雪痕斷續，長者為白馬，方者為素車，高者為帷蓋之張，聲亦漸宏，隱隱若水底雷。忽而天翻地覆，山崩海立，日月晦冥。洪濤萬仞，卷空而起，岸搖搖動，人物震眩。水力磞堤上，則怒若雷霆，無不伏地失色。三浪既平，相與就舟中小飲。清風微蕩，落日滄波，絲竹之聲清以迥，裊裊然與煙影相回合。人有泥余呼鄰妓者，余謾應之曰：“有鳳嬌乎？”客唶曰：“是真國色也！子何自見之？”然余實未嘗知鳳嬌。同往訪之，則韶令秀媚，無與倫比。時諸妓在者，楚蓮、雪枝、芷香等已七八人，色藝皆出其下。飲半，月出海中，赤如初日，盤旋于波濤間，如萬道金蛇，焜耀天地。秋空一碧，遠山數點，若浮鷗沉鳧。漏十二下，潮至。先有風，蕭蕭森森，蘆葦皆作怒聲。其砰騰漰湃，一如日間，而銀山雪海，尤令人神骨皆清。萬舟如落葉顛簸，因先與諸客妓，登岸縱觀，覺意氣為之一壯，有浩浩乎凌宇宙小寰灜之概。諸妓生平有未睹此奇者，嘆曰觀止矣。附一絕云：

　　東船西舫亂秋帆，岸柳蕭疏翠半髟。

　　月照花光花照座，酒痕香漬滿青衫。

　　翠鳳亦江山船上酒糾，與子遠相識。桐嚴妹姊，雖見客侍酒，有所主，則他人不得復留宿。戊午，子遠邀予飲。晌午肩輿出涌金門，過萬松嶺，抵螺螄埠。宴畢，翠鳳前請曰：“試期已近，愿少養神，睡片時。”予知其意，即促子遠同去。次日作詩戲之，并填“魚游春水”一闋，遂游六和塔院而還。附一絕云：

　　小別新從瀨上來，故將溫語向人催。

　　款攜鳳褥團花錦，促我安眠始共回。

　　愛錦負盛名，然豐靚如木芍藥，嬌艷如秋海棠。芝舲語予曰：“君至義橋，須見愛錦。”至則促之來侍酒。有一陸姓者，隨行，形影相戀。散后，余遣之去。笑謂友人曰：“此癡蛺蝶也。”他日訪之，則已嫁之矣。又有蕉妮能唱十二紅，此曲聲最高，入小工調第三疊。時年甫垂髫，容頗妍冶。附一絕云：

　　春花看到牡丹肥，笑認燈前是復非。

　　始信移花兼蝶至，不防人撲繞船飛。

　　葆真，本良家子，墮落情劫，誤入章臺，非其志也。已未，槐卿、子遠招客鐘太史、趙司馬、秀水朱生、苕溪宗淼泉，及郎氏兄弟、勾章張生、同邑胡生飲。坐有俠士，以輕輿潛致之，遂并阿娜侑酒于井西曲室。是日溽暑，向晚，疏雨滴瀝蕉桐之間，清響相答。而草間蚊為雨驅入室中，殊苦人。郎生、槐卿輩，擁葆真匿閣上，惟子遠留阿娜共飲。少頃，阿娜嬌泣，覓槐卿，予攜手送之去。朱君妒甚，子遠笑慰解之，遂與胡踉蹌夜歸。槐卿要予去聽葆真說書，頗妮妮悅耳。時已五鼓矣。天明，冒雨解纜，與淼泉偕游大滌。葆真細腰纖趾，真能作掌中舞者。紀以一絕：

　　小雨溟濛冒碧山，桂香吹雪上煙鬟。

　　鶯啼鵑妒如春夢，認取羅巾淚點斑。

　　雙喜，居白井兒巷，假父本搬演雜劇者，尤善緣橦。魚龍曼衍，百戲紛陳，自小習之，然即棄去，不屑為也。己未歲，年十三，尚未破瓜，嬌小善會人意。子遠招飲十三間樓，有雙喜與寶珠。席間喜持白紈扇乞余詩，書七夕四章與之，末首云：“姮娥聞道鄰青桂，消息秋來知也無”。槐卿見之戲曰：“觀四詩，甚屬意于雙喜。若今年折得青桂，當即以姮娥相贈。”其年果獲雋，赴省垣時，又招至觀因軒中，與槐卿、子遠共飲。喜甚戀戀，半醺，侍余涉歷園亭，徘徊泉石間。子遠語槐卿曰：“期踐前約。”槐卿極力自任，謂：“終當使姮娥住廣寒宮中，與吳剛相伴也。”而余住未十日，匆促將北去，因約明年自京歸，留璧以待。明年賊突陷武林，西子湖上，半為劫灰，美人蹤跡，竟不可復得矣。附以二絕句云：

　　弦語嘈嘈心自知，酒邊微笑索新詞。

　　玉簫舊約無消息，知有來生復幾時。

　　兵符深夜賺城開，潮打空營吼怒雷。

　　劍火竿書隨處訪，更無消息費疑猜。

　　

紅豆蔻軒薄幸詩（中）

　　素秋，居蘇州采蓮巷。本秦淮舊人也，余友人秣園識之。嘗夜偕俞明府，及秣園往過。淡妝出見，蛾眉輕埽，蟬鬢半偏，自有一種綽約嫵媚態。問其姓，以周對。戲曰：“素秋宜俞，何為而周？”姬囅然曰：“姓俞者，乃《聊齋志異》仙蠹耳。”顧明府曰：“然則此君其謹庵耳。”次素芳出見，余曰：“素芳亦古美人。”答曰：“素芳名甚伙。”余強辨曰：“不論古人，論今人，可乎？”曰：“請問今人為誰？”余曰：“王素芳。”點頭笑曰：“是矣。”余曰：“此甬東名妓，近人耳。汝何以知之？”答曰：“非姚梅伯《十洲春語》之第一品花乎？”余曰：“王潤卿何足言。若卿者，真可以冠群芳矣。”因與縱談古今典籍，無不應對如流。嗟乎，薛濤、嚴幼芳，固尚在人間耶？臨行余撰聯贈之曰：“素心對酒推知己，秋色愁花似美人。”昵長白徐公子，徐死，為行服營佛事。其年秋，過雉皋，聞流寓此間，閉門枇杷花下，不復見客矣。紀以三絕句：

　　休將名姓誤癡蟫，玉局清游佐雅談。

　　憔悴柳絲秋鬢影，江南江北兩難堪。

　　素服營齋事事愁，美人心死水云秋。

　　徐君冢樹青如許，日暮風吹燕子樓。

　　別后烽煙夕照燃，蘇臺南望草連天。

　　枇杷門巷無尋處，只得郵亭一見緣。

　　無錫惠山，僅平岡耳，而名聞字內者，以有美人在焉。然皆作優婆夷觀，蓋非散花之天女，實則唾粉之難陀耳。有蘋君者，甚慧麗可喜。余問壁間聯何以不藏法號，曰：“以'蘋'對'君'，固自不易。君能撰語相贈乎？”余即口占，以“萍水”“君山”作對。笑曰：“萍、蘋異韻，君誤矣！”余不覺色赧。隨改曰：“蘋末風來花影裊，君遷霜熟果香幽。”得之甚喜，親煮龍并茶以酬。又有桂鳳，甚嬌小。時早春，黃梅半樹，修竹數竿，經卷藥爐，別有塵世外想。附以一絕云：

　　洗盡鉛華學道裝，寒知春早靜聞香。

　　夜深秉燭尋苔井，風動漣漪散露光。

　　庚申，余公車北上至淮，同行友人粵東胡君，邀余及錢、朱、張、方四孝廉飲。有荷珠者，絕色也，一座注目視之，爭命佐酒。荷珠左右酬應無倦色，余大笑，指一老倡令侍飲。比歌管發，則舊日念奴也。收聲出韻，無不吻合魏家繩尺，不覺為之擊碎鈿頭。彼亦嘆知音難遇，酒酣后大有潯陽江上之感。附一絕云：

　　新歌一曲怨清商，頓老琵琶獨擅長。

　　我亦揚州杜記室，天涯憔悴為秋娘。

　　地以人而名，人不能以地而限。山左道上負琵琶趕唱者，皆瓦刺耳，而郾城董月喜獨異。其貌秀而潔，其神婉而靜，其衣服妝點，皆有姿態，殆所謂“一生愛好是天然”者歟？庚申春夜，聽其歌聲，不覺心醉，欲贖之。問其價，云：“七十金。”問其年，曰：“十四矣。”問：“肯從余去乎？”點頭微笑。時慮道途不便，欲須歸時。比出京，再訪，則已為人招去，悵然久之。時囊橐已空，即見之，亦力不及矣。后遇武林商人張姓，初見即云：“君非與郾城月喜昵乎？”余愕然，叩其詳，云：是夕招之歌曲，竟欲留宿，固辭。出巨金贈之，夷然不動，日詢余耗。始知其尚未梳攏，為懊恨者竟日。附以一絕：

　　當時春色等閑看，別后相思夢見難。

　　千古多情千古恨，莫教花影到闌珊。

　　庚申秋，同王太史出京。再過淮上，則盡瓦礫場。王邀聽曲，有素卿者，色藝甚佳。晚飲其家，杯盤狼藉，竹肉交清。然歸途月明如水，照頹墻荊棘間，尚聞鬼哭兵過聲。紀以一絕句：

　　欲移明月照雞臺，醉后娑羅急管催。

　　眼底劫灰飛不定，春風尚有小桃開。

　　維揚江上有妓船。夜深時，聞鄰舟琵琶丁丁然。或于水窗中，見素面含春，羞娥照淥。舟泊泰州，王太史招飲岸上，七客九妓，并有教坊名優，大合樂于西風秋色間，喧甚。既歸，就苓香處燈下聽釤弦聲，彈《山坡羊》。孤舟如葉，一燈如豆，人聲寥寥，惟有秋煙瀉碧，明月徘徊于艙外，覺有靜躁不同處。附一絕云：

　　芙蕖秋影照香鬟，宿鷺眠鷗盡日閑。

　　欲買蒲帆江上住，五湖煙雨六朝山。

　　如皋，古雉皋也。吳趨既陷，至浙東者皆由此入海。余至，寓北門火星廟，道士陳古琴能彈七弦。其客徐，亦豪俠，約訪水繪園，則荒涼余古址而巳。因言及薰苑影梅庵故事。徐盛稱宮小婷雅淡。小婷本白下名妓，避亂居鎮江，再徙雉皋。能畫蘭鼓琴，予攜紈素同訪，為寫風枝數箭。次日，友人有托代求者，遂再過之。臨行曰：“君無事，明日盍過此談。”予曰：“請遲數日。招友人飲，屢作清游，不勝愧耍。”小婷曰：“此間多鬅頭大腹賈，令人見作三日惡。以君談諧風雅，故愿時臨存耳，豈有他哉。”余謝曰：“縱卿青盼，不加憎鄙，阿母日以錢樹子相望，豈不加白眼耶？”曰：“妾無媼，愿君勿疑。”余頷之，后遂往來無間。每循柳岸過小橋，至西曲第三門。門前小通潮，殘荷敗芰，秋陰桂子，蔌蔌如雨。至則或為書仿字，或作梅花數枝，或出廚藏法書名畫，泥余評隲。一日問余曰：“君識某太史乎？”曰：“予友人，同出都者也。”曰：“君能為妾寄一紙書耶？”予曰：“諾”。因裁尺素，托徐郵致之。某得書不答。悵然謂予曰：“妾與渠交，乃無情若此，令人悒悒。”明日詣之，適有客在，余趨出。小婷曰：“君勿去。客為鎮江李叟及袁氏昆季，君同年生。妾請為介紹。”遂與三君相見。少頃，徐亦至。小婷斂袂起，請李叟作山水，予與袁昆季，各寫梅竹卉木，獨徐壁上觀。予笑曰：“北海今日不得袖手。”徐亦笑請受罪，愿操縵鼓湘妃一曲，小婷倚洞簫和之。于是客意少舒，擊箏吹笙。小婷女弟歌昊歈。余曰：“今日樂甚，請各賦詩以記。”予得七古一章，汝南填《齊天樂》，而隴西序之。徐恥不能文，亦勉成二十字，曰：“江南佳麗地，歡樂輸今宵。何事東陽客，歸心逐夜潮。”視斜陽掛屋角，各匆匆散去。明晨，客有招飲者。時已重陽后，小集菊圃，遂攜小婷往。歸途詣之，入門，則方設宴，小婷囑少待。適已醉，踉蹌臥虛榻。宴罷，小婷喚余醒，為盥洗畢。余告以行期，小婷悵然若有所失，問：“能再來乎？”予曰：“茫茫世界，緣法不可思議，又安知予不重來此間也。”因垂淚而別，小婷送至橋畔。余與姬語不及褻，所贈又甚薄，然曉窗夢破，午酒微醺，形影相對，心目相許者，蓋十日。迄今思之，猶系寤寐。紀以一絕云：

　　別淚斑斑雜酒痕，遠情深恨兩無言。

　　一帆送我寒潮去，夢入煙皋有斷魂。

　　甬上孫孝廉，招余飲莫桂英家。有蔣五官，甚韶秀，頗與予昵，妮妮話兒時事。葉姓客至，呼之不去，葉恚，隔房語相侵。五官伏予懷嬌泣，孫、徐皆怒詬，葉知不敵，設宴謝罪。予婉勸，五官終不肯去。呼宮小婷至，始悵然斂退。附一絕云：

　　隨鴉打鴨欲銷魂，嗚咽青衫滿淚痕。

　　不料楊家紅拂后，章臺尚有此人存。

　　庚申九月，行次甬上，悅阿素，止焉。稚年弱質，淡服靚妝，有閨閣風度。蓋冶葉倡條之習，至此一洗矣。附一絕云：

　　不將脂粉涴清姿，不學輕狂唱竹枝。

　　微笑倚人花下立，閑拈團扇記新詩。

　　清喬，甬上錄事也。曩余與芾園飲其家，燈唇射覆，屏角藏鉤，頗極歡洽。庚申自京師還，重往訪之，人面桃花，已莫從問訊矣。附二絕云：

　　春窗香破夢迢迢，枕臂紗籠玉色嬌。

　　一別東風歸草草，空將芳字記清喬。

　　水花無種不成春，醉后癡鶯解惱人。

　　只恐花飛春欲去，故將清梵咒金輪。

　　倪寶居閶門外，為燈船第一，以色藝自負，性愛文人。余偕瘦羊博士，往訪之。曉妝初竟，明艷欲絕，余嘆為秋水芙蓉，非風塵中物。是夕置酒相款，減字飛花，傳觴擊鼓，倍極其樂。余偶言及射策京華事，姬曰：“君至都門，當多作詩詞贈余，竭力提唱，俾增聲價，當有風流學士知妾名也。”附以一絕：

　　四座紅妝雜錦袍，宴余花夜月輪高。

　　春明若說旗亭事，應有微之憶薛濤。

　　

紅豆蔻軒薄幸詩（下）

　　壬戌之夏，避亂至滬上。寓甚窄，毒暑不可耐，因至小錦寶家，為逭暑計。浮瓜沉李之餘，忽而竹聲瀏亮，與弦指相錯雜。或于錦氍毹舞拓枝小垂手，正陳思王所云“翩若驚鴻，婉若游龍”，使人聽而忘倦。小酌則鱉臛鵠臇，窮極郇廚。時吳越陷沒，富商巨室，皆遷峰泖間，依西賈以安。十里之間，瓊樓綺戶相連綴，阿閣三重，飛甍四面，粉黛萬家，比閭而居。晝則錦繡炫衢，異香扇霄；夜則笙歌鼎沸，華燈星璨，入之如天仙化境。然米珠薪桂，十倍于他處。〔豆雙〕豆初入市，價至斤一緡。蓋繁華靡麗之區，有近于妖孽矣！嗚呼，可不懼哉！附一絕云：

　　天涯孤客怨無家，日落潮聲咽暮笳。

　　凍餒沿途溝澗骨，傷心重見舊繁華。

　　褚金福，吳門人。庚申避亂徙滬，居城中花草浜左右。小樓三楹，迥絕纖塵。湘簾棐幾，帷帳尊彝，無不淡然入古。富于貲，所藏玩好，窮極精巧。有玉船一，長尺有咫，徑半之，鏤刻工細絕倫。窗凡八扇，皆可啟閉。中坐一男子，狀若貴官，須眉生動，媵姬四五環侍焉。桌上壺觴碗碟，歷歷可數，玲瓏剔透，幾疑鬼斧神工。聞以千金購致，蓋大內物也。曾有珠一串，皆巨如龍眼核，以索價太昂，后歸粵商。姬既坐擁多金，意將擇人而事。與之周旋者，多風雅士。性慷慨，有俠妓風，不瑣瑣較錢帛。紉秋居士，香橙道人，皆與相善。余以一介貧士，貿然至滬，方虞投趾無門，乃姬一見，即垂青眼。喜與余談詩，每至月斜猶不倦，雖招者紅箋粉至，弗顧也。嘗謂余曰：“人生貴適志。與人交好，當以肺腑相期，阿堵物何足以易我心哉。”余受秦中大吏聘，行有期矣。姬凄然曰：“此間風鶴頻驚，幾于旦夕莫保。君遠適樂土，獨不少念妾乎？”余慰藉再三，然亦嗚咽不能成聲。蓋遘知己于窮途，故不覺其感之深也。姬出《鈴山堂集》、《弇山四部稿》相贈，余受之有愧色。自此一別，天涯人遠矣。附二絕云：

　　絕代豐姿艷若花，窮途青眼愧相加。

　　美人心性才人骨，每夕談詩到月斜。

　　可憐義俠出紅妝，偏解憐才有別腸。

　　贈我瑯函猶在篋，挑燈展閱倍神傷。

　　朱五官，昊中小家女，淞北玉魫生所昵也。僦屋城北大馬路旁，姊妹花數枝，五官稱翹楚。鄞人尹姓者，賈人子，稔于秦樓楚館，繩五官美于余前，隨往訪之。花明玉媚，名下洵無虛也。尹姓遂開夜宴，飛巨觥相嬲。余醉不能歸，留宿其處。夜半酒醒，索茶，有從別榻起而噭應者，持一甌飲余，香沁肺腑，真不啻瓊漿玉液。視之，姬也。雲鬢惺松，晚妝初卸，謂予曰：“余應客招，歸亦末久，恐驚君睡，故就別榻眠。君今醒未？”余曰：“酒非能困。余連日征逐于花天酒地間，倦甚，故不覺遽入黑甜鄉里耳。”因詢何時，曰：“外間鐘鳴三下矣。”姬與余促膝并坐，有飛燕依人之態。告予個中苦況，謂誤墮風塵，亟思自拔，淚眥熒然，彌覺娟楚。明日遂別，不復相見。此與郵亭一夕之緣，仿佛相似。附一絕云：

　　畫閣銀燈一夕眠，深情亦屬百年緣。

　　臨行不忘丁寧語，誰念青泥一朵蓮。

　　丁金寶，以艷名噪一時。余至滬時，枇杷花下，閉戶獨居，素服淡妝，不出酬應。余始聞名往訪，則隔斷巫峰十二，悵然而回。偶飲酒樓，遇尹姓者亦來，睨余而笑，曰：“閣下其曾入天臺而不遇乎？”余驚問何以知之，尹曰：“伊頃遣小鬟來，招余偕閣下重臨。蓋以閣下負海內文名，欲求一經品題，以長聲價。渠所拒者，碌碌無足重輕之輩耳。”因與俱往，延入閣中坐。金寶出見，則眉斗遙山，眼含秋水，豐神態度，迥異時流。余曰：“聞卿北里不居，東風有主。一朵青蓮花，自拔于淤泥中，洵非凡品也哉！”將夕設宴相款，珍錯雜陳，別有風味。畀以金，固辭不受。自此得閑，輒往小憩。或為寫竹石，或為作隸篆，姬必令小鬟磨墨以待。有時任意揮灑，淋漓滿幅，姬輒藏庋勿失。余每至，必瀹佳茗，供佳點。花晨月夕，特設盛饌。姬善彈琴，酒后必為余鼓一二弄，以破愁思。如是者幾閱一時，余未嘗費一纏頭也。別后，輒思之不置。附一絕云：

　　艷友如卿近亦稀，綺窗相對有紅薇。

　　宵深玩月無情思，獨撫瑤琴理玉徽。

　　高二官，字梅卿，以行著。居城中小白柵。從吳門避亂來滬，不接一客，惟與相稔者樂數晨夕。湘鄉左公子僑寓金閶，素與相識，至是言尋舊好，重締新歡，他客皆不得問津。余至滬時，左公子已還楚南。適高氏姊妹花，從鄉間來，再入章臺，重張艷幟。陸孝廉與其妹薇卿、芍卿善，延余飲酒其家。梅卿特出相見，嫻靜娟媚，有大家風。于眾客中特屬意余，款待殷勤，時囑余往。一夕，酒闌宵靜，街鼓紞如，窗外雨聲甚惡，因不能歸，遂與定情。”同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。”讀白傅詩，凄然有感矣。系以一詩云：

　　綽約身材阿娜姿，動人情處費人思。

　　河魚天雁無消息，誰向江頭寄一枝。

　　李香鄰，又字香輪，行三，自稱珊珊女史。頗知書識字，嘗填小詞，自能入拍。余亦因陸孝廉始識之，時往其家小飲，藉以消憂破寂。一日余往特早，姬尚未起，見研匣旁斜露一紙角，取觀之，乃小詞一闋，調寄《阮郎歸》：

　　枕上分明都是淚，深夜難成睡。春來已覺病懨懨，玉骨瘦無比。　　可憐人，可憐事，寫個相思字。字成盼著誰人寄，仍悶沉沉地。

　　余贊其頗有思致，姬已靧面出，笑曰：“下里巴人，恐不免為大方所笑。君為詞壇名宿，妾請列絳帳中，愿為女弟子。”并云：“昨夕夢中得句云：'郎情輕比風中絮，妾夢多于山上云。'其詞悱惻，惜未成篇。”余笑曰：“此卿從性靈肺腑中流出，故有茲妙句。余遠不能及，敢謝不敏。”姬疑謂誚己，俯首不語。姬妹曰香云，尤聰慧。每逢余與姬談詩，輒顧余而笑。余曰：“子其別有會心乎？”曰：“然。”曰：“亦有所作乎？”姬袖中出一紅箋：調寄《清平樂》

　　香云學填：憑闌獨自，芳草系愁思。空抱紅綾清淚漬，說與相思誰寄。

　　當時燕子窗紗，如今飛絮飛花。耐得春離秋別，人生多少年華。

　　余讀之不禁欷歔欲絕，曰：“此杰作也，才更出姊上。”遂為之悉心指授，未閱月，居然有詞稿矣。后隨一顯者去，年僅十四齡耳。香鄰亦為人簉室。附一絕云：

　　玉田伊郁草窗哀，難得閨中詠絮才。

　　有字碑宜貯金屋，前身應是謫逢萊。

　　亂既定，余將從計吏北行。時同郡王君，令上洋，余識其次公。暇日同游城南，就雅卿聽曲。雅卿說書承應，伎之可狎而不可褻者也。曲終，揮麈縱談。王與雅卿兩小無猜，喁喁語甚昵。已而許少府至，拉余就西鄰汪翠娥聽談稗官。翠娥貌靚艷，姿容絕世。因張燈捻弦，說唐子畏三笑故事。方半，停拍微笑曰：“秋香見伯虎，何以一粲？大凡解事女子，見風雅文人，其心中先有一段感觸處也。”語次，以秋波斜睨余。余不覺為之顛倒，遂賦七律二章以贈。明日，揚帆出吳淞口，天海茫茫，真似劑阮到天臺時矣。附一絕云：

　　黃金兩袖淚痕鮮，來聽山塘一笑緣。

　　匆促相逢容易別，此身空有美人憐。

　　以上皆越中箐江詞客所作。詞客謂余曰，其家先世素封，至詞客已中貲。少美豐姿，好泛覽典籍，然耿介，不干求名譽，時人亦未之知。弱冠補博士弟子，尋舉明經。本落落寞寞，無柔情繾綣，至是始遨游郡國，嗜好聲色。所至輒與友人征歌縱酒，時佐以山水絲竹，與夫書史談諧。頗愿得遠山芙蓉，與共四壁，而久之不能遂。大人先生中，既無于節度、牛奇章；朋游賓客，亦鮮王吉、許俊、古洪。至美人求其如霍小玉、紅拂、章臺柳者，尤不易得。即間有所遇，或人事相左。亂離以來，益貧窘，孑身異地，謀衣食猶不給，況其他哉。雖經艱危，狂態猶昔。才鬼佳狐，亦唾棄之。日出則隨肥馬塵，夜分一燈相對，焦琴布被而已。嗟乎！既不能置身青云，又不能營梔茜橘竹之利，獨侘傺憺煩，將何以自解？不得已取昔年所歷，拉雜書之，以消塊磊。或謂洛真、楚潤，傳于北里之編；顧媚、宛君，壽于板橋之記，勝于鶴背腰纏多矣。豈詞客微意之所在乎？然則詞客之作此詩也，其為寄托歟？牢騷歟？寂悟歟？抑當兵燹之后而為之憑吊歟？世必有能辨之者。

朱素芳

　　梁溪秀才鄒伯翔，少負才華，性倜儻，落拓不修邊幅。嘗以《羅浮夢賦》受知于長白恩方伯。中有一聯云：“昨宵月色三分，憐卿守寂；今日冰心一片，與我爭寒。”遂自號“冰心道人”。顧家貧數奇，衣食恒不繼，遂適館于吳門某紳家。

　　紳故巨宦，富傾一城，子弟習慣豪華，姬侍滿側。美婢尤 夥，皆明眸皓齒，美艷絕倫，能以眉語，以目聽，伺候曲如人意。紳有弱弟，自粵東解任歸，道過申江，購得雛姬一人。年只十四五，慧而美，天人不啻也，擅寵為諸姬冠。紳弟喜漁色，性尤暴戾，喜怒無常。姬深憂之，而鳥已入籠，亦遂無計。惟看書作字，以解憂煩而已。

　　會紳父冥誕，借城南一粟庵，受戚友祝，延僧啟齋壇。雛姬亦隨夫人偕往，登殿拜佛。時正初秋，衣碧羅衫，長袖弓鞋，不啻雞群之鶴。生平視良久，不覺神馳。比晚歸齋，頗涉遐想，而紅墻銀漢，咫尺天涯。私詢幼徒，知姬為朱姓，而不得其名。一日課余之暇，見園門正開，乃散步而入。姬適在水亭遣興，排箋設硯，倚檻微吟。既而吹鳳簫，命婢按紅牙板，吹自制新詞曲未己。生適至，不及檢點而避。生故善簫，聞其聲，復見其人，心中狂喜。乃偽為不知，躡足登亭上，爐煙未燼，香澤猶存。案上有薛濤箋書，蠅頭小楷，格類簪花。方欲注目微吟，而館僮覓至，訝曰：“荒園久閉，向無人居。頃當晚膳，不見先生，何處不蹤跡，乃竟在此。膽果大不畏鬼魅耶？”生不知云何，急袖詩箋，隨僮歸館。飯罷無事，展玩袖中箋，得《如夢令》一闋云：

　　簾外春光如醉，簾底人兒憔悴。蹙損小娥眉，一寸愁腸碾碎。無謂，無謂，燕子替儂勸慰。

　　下書“素芳”二字，蓋姬名也。生反覆吟哦，幽悶欲絕，援筆和《柳長春》詞一首，并系以跋云：

　　朱姬素芳，天上仙姝，人間才女。憶牽牛之約，花落傷春；吹引鳳之簫，月明寫怨。讀《如夢令》一闋，而知其幽恨深矣。燈下曼吟，凄惋欲絕。填小詞一解，以慰素芳，兼以自慰。若謂一池春水，何事干卿，則固欲索解人而不得也。詞云：

　　佛殿焚香，紅亭寫韻，翩翩曾見驚鴻影。斜陽吹冷一枝簫，知音可許中郎聽。

　　一樣孤懷，十分幽恨，傷春同抱懨懨病。可憐情重不勝嬌，東流薄了桃花命。

　　即取檳榔箋書之，款署“冰心道人”四字。

　　一夕，月明如晝，萬籟都寂，聞笛聲清越，出自閨中。生不覺技癢，亦抽簫和之，即吹自己新詠。悠揚嗚咽，庭中老鶴，婆娑起舞，一時月為之停，云為之遏。曲終興闌，掩齋尋夢，忽聞叩門聲，詢之，則其音尖細似女子。甫啟扃，一婢掩入笑曰：“先生妙弄，空絕一時。吾家素姑，雖好此技，苦乏師承。特私遣婢子致辭，愿聆雅教。”生見婢明麗多情，為之心醉，笑曰：“下里之音，不斥為污耳，亦云幸矣。乃柯亭之竹，竟見賞于中郎，恐凡啄一鳴，當令天仙作十日惡也。”曰：“素姑喜聽妙音，愿無固卻，托之謙詞。”曰：“閨閣莊嚴，分難相見。今既見招，敢不如命。特慮春光易泄，月影終虧，或反足為素姑累耳。”曰：“先生自奏一曲，紅樓咫尺，倚檻可聽，無勞親覿玉容也。”言已竟去。生于是凝神靜慮，奏姬之《如夢令》辭，幽怨彌深，哀感欲泣，似聞樓上有凄咽聲。生亦泣然歸寢。明日早起，匣硯旁，有錦函一緘。啟視之，素芳札也。展閱未半，主人適至瞥見函角有“素芳密緘”四字，頓有慍色，不言遽去。無何，以學徒患病，托故辭生。

　　生遂客申江，為西人司筆墨，旋挈眷屬至。而相思萬斛，欲寄無從，如是者三年。

　　喬秀才定侯，生新雨也。文字投契，相見成莫逆交。花天酒地，游宴必偕。一日同游味莼園歸，見香車怒馬，飛駛而來。比近，見車中一美人，絕類素芳。目光所注，各自流盼，而車行甚捷，衣香鬢影，瞬息已遙。生癡若木雞。喬戲之曰：“子賞識輿中人耶？此枇杷巷底朱素芳也。新自吳中來，憨態嬌嗔，娭光曼視，尤善洞簫，洵為北里冠。君欲一識香巢否？”生狂喜，急偕之往，確是意中人。顧問以前事，則茫然也。夜宴既開，生不覺沾醉，遂留宿焉。琴歌酒賦之閑，輒一往訪。素芳早已屬意，顧諧伉儷，為嚙臂盟。顧生家赤貧，傭書自給，飄泊研田，每呼庚癸。城北太守，適有山左之行，聞生名，招之入幕。生不得已，與姬言別，相對哭失聲。

　　次日鼓輪出海，兩日抵芝罘。是處為通商一市集，海濱繁華，女閭極盛。主人素達，見生終日書空咄咄，若重有憂者，因招二三紅袖，把酒清歌，為生解悶。其中有名紅梅者，有名綠玉者，生旅況無憀，視若無睹。既而至般陽驛，小住數日。瓦檠燈火，土坑蠟蟲，孤影凄然，益無聊賴。雖東南賓主，膠漆相投，而幕里紅蓮，殊難生色。越數日，居停晉省奉檄，赴萊州府任。一麾出守，案牘形勞，文采風流，賢嘉相得。

　　署左有女媧殿，生愛其幽靜，移筆研其中，為辦公地。公余退食，煮茗焚香，為消遣計。新得石簫，一土產也。試取吹之，頗能入破。一夕新奏方罷，忽聞有和之者，其聲嗚嗚然。細聆之，則素芳所制詞也。心甚驚疑，夜深不敢過訪。越數日，新浴甫罷，憑檻納涼。時清風拂林，璧月流素，聞簫聲又作，乃梯女墻窺之。見梧陰下坐一女子，挽慵來髻，著半臂，肌白如雪，仿佛艷絕。手抵洞簫，仍吹前調。生侯其曲終，微驚以嗽，女似知墻內有人，遽起，冉冉入花陰以去。生歸，竟夜猜疑，反側不寐。翌日，潛往跡之，不能得。因倚《菩薩蠻》詞云：

　　樓臺涼浸山城月，碧梧金井風蕭颯。顧影忒無聊，誰家宛轉簫。

　　良宵芳訊斷，天近銀墻遠。玉貌見分明，同心何處人。

　　會友人招飲，薄醉而歸。見齋頭有短箋，上有和作云：

　　紅閨待老嫦娥月，夜涼夢斷秋聲颯。雁字亦無聊，清愁付洞簫。

　　天涯空目斷，心與書同遠。幽緒太分明，何從寄個人。

　　及視下款，則“素芳手筆”也。疑昨夕吹簫之人，即為朱姬。然山左江南，相隔數千里，身無鳳翼，斷不能來。反覆推尋，殊難索解。

　　時值中元，署中例設盂蘭盆會，僧壇祀鬼，鐃鼓喧聞。生厭其擾，長簫短劍，策蹇入山。陟高嶺，度深林，路轉峰回。徘徊舒嘯，獨自拔劍起舞，已而抽簫作鳳凰引，響入云際。于時皓魄當空，群響俱息。甫數聲，則松風謖謖，猿鳥悲啼。自以為鄒某絕調獨賡，可以遙貺山靈，非凡間所能賞及矣。清奏未已，一女子輕衫窄袖，攜婢穿林度樾而來，曰：“秀才豪興洵不俗哉。亦知空山中尚有同心耶？”生驚顧間，則一絕代麗姝也。長揖曰：“何處仙人，翩來塵世。豈秦樓弄玉，尚在人間哉？”女曰：“僻壤人稀，忽逢翠袖，得毋以花妖月魅疑之耶？”生曰：“雪夜尋梅，非徒安道；柳堤坐月，竟遇高陽。千古同心，無獨有偶。興與緣合，今人何遽讓前人哉！”因請姓氏。女曰：“妾，泰山君主第十三女。聞君有裂竹之能，故踏月而來，愿聆絕伎。”生不少遜，即倚聲吹之，而吞吐激昂，極盡抑揚之致。女鼓掌曰：“宮征和平，心神融洽，素芳眼力誠不淺哉！”生知其言有異，急叩其詳。女曰：“為君與素姊一段因緣，南北往還，奔走數萬里。”生曰：“仙姬為素芳寄書耶？”曰：“非也。余與素芳為姊妹行，向居月府，墮落人間。君亦廣寒宮校書郎，時清虛府演劇，大宴群仙。素姊以醉后向君一笑，遂結塵緣。惟是兩美之諧，須余撮合。曩者亭上之箋，齋頭之句，隔墻人影，樓上簫聲，皆妾所為也。今素姊早厭風塵，望君如歲。君宜速著歸鞭，莫使天邊游子，猶成守鰥之魚；樓畔文鴛，化作望夫之石。”生聞言，極為感激，轉請于女曰：“無米難炊，其如阮囊之羞澀何。”曰：“千金市玉，十斛量珠，金屋藏嬌，鏡臺下聘，本非窮措大所易辦。幸素姊奩中，薄有私蓄。將來五湖煙水，盡可逍遙。惟此時玉人聲價，動擲千金。若太自貶損，則不免為姊妹中所齒冷。君且歸，妾當徐為謀之。”遂攜婢去。

　　生返署，抑郁不樂。天將曙，忽自外擲繡囊于幾上，鏗然有聲。曰：“幸不辱命。可持去，為畫眉人略助妝也。”生啟視，則累累者皆不動尊也。喜甚，向空拜謝。乃辭居停，返滬，則素芳已遷云間。遂往娶之，卜筑于九峰三泖，為寓公云。

　　

東灜艷譜（上）

　　東灜一隅，雖僻在海外，而距中國較近。三神山縹緲云際，可望而亦可即。一帆順駛，兩日可達。自長崎、神戶、大坂、橫濱，以至東西兩京，妓館林立。雖偏邑小縣，呼妓侑觴，無不立至。花為世界，玉作精神，固煙月之作坊，風流之藪澤也。其間尤所艷稱者，為東京妓。分色藝兩等。色妓但擁鄂君之被，薦宓妃之枕而已。藝妓妙擅歌舞，侍酒為觥錄事，然但為當筵之奏，而不能為房中之歡，違例有罰。妓由官給以券，月納金數圓。色妓于芳源為盛，根津次之。藝妓多在柳橋、新橋間，所居櫛比，門首懸一紅燈者是也。遙見層樓杰閣，高峙霄漢，則酒肆茗寮也。肴炙充牣，芬芳外溢。每至夕陽將下，明月初升，燈火星繁，笙歌雷沸。二分璧月，十里珠簾，遨游其間者，車如流水，馬若游龍，轔轔之聲，徹旦不絕，真可謂銷金之窟也。煙花之盛，風月之美，以及色藝之精巧，衣服之麗都，嘆為觀止矣。已卯春間，小住東京，勾留百日。旅居無俚，偶從密友買醉紅樓，看花曲里。覽異鄉之風景，瞻勝地之娟妍，覺所謂灜洲蓬島者，即在此間。鴻爪雪泥，聊存跡印，今日追憶所歷，并得諸友朋所見聞者，悉臚于篇，藉補花月之舊聞，敢作柳枝之新唱。

　　小萬為新橋翹楚，久已高張艷幟。諸名媛每見小萬，輒遜避弗遑。余友江夏君遇宴集，必招之侑觴。有時席闌客散，小萬猶徘徊不忍去，同倚闌干，對月喁喁私語，洵所謂情種也。然非江夏君，不能得之于小萬也。小萬雪膚花貌，玉骨冰肌，自有一種阿娜娉婷之態。俊逸風流，不可一世。江夏君所賞識者，不止在態度，而在豐神也。墨江漁史嘗評之云：“小萬之美，萬目共見，萬口同稱。間有異說，非其怨家，則妒人也。歷觀教坊，美人頗多。而美者，往往輕佻浮薄，否則貪傲，墮入章臺惡習，使人連叫幾個惜字。獨小萬柔儉而靜淑，宛然良家女子也。足使江夏君移情而惑志者，其在是夫！”

　　阿貞亦新橋中之矯矯者。揭籍之初，名譽猶未甚著。墨江漁史，一日過平井氏，見一校書，顙低而狹，頤削而尖。問之，乃阿貞也。當時竊謂是凡種耳，未幾貞之名遽噪，評者或與小萬相匹，比之尹邢、嬙旦。然窺其態度舉止，依然吳下阿蒙耳。惟衣履簪珥，則上等妓流之物也。以是嘆世之具真法眼藏者，實罕。或有為之解嘲者，謂墨江漁史曰：“子毋訝也。夫伯樂一顧駑馬，亦得千里之名。貞也雖凡，究與駑馬異。子惟知有馬而不知有伯樂，何其迂也。”墨江漁史恍然而悟。古人云：“士為知己者死。”請為下一轉語曰：“妓為愛已者貴。”

　　小松，東京人，家于村田。旖旎風流，是迷香洞中第一等人物。身具媚骨，胸多柔情，以是見者無不昵之。謫仙有句云：“一枝濃艷露凝香”，方今新橋紅裙，能抵得一“濃”字者，獨有小松而已。游客如欲得瀟灑冷淡，若秋蘭水仙者，則宜問之他處，小松非其選也。然愛櫻花霞蒸，海棠雨滴之情致者，舍小松則將安往？有某友鐘情于小松特甚，無夕不至，殆非小松不歡。墨江漁史曾有詩贈小松云：

　　人間艷福有誰爭，卿愛檀郎郎愛卿。

　　夢里香閨春若海，嬌鶯一夜不停聲。

　　新橋更有升屋小松者，同名而異人。

　　小留，章臺中尤物也。初號三勝，揭籍于新橋，日猶淺而名已超。其儕輩評其姿容，儼在最上等，故客之朵頤于留者日多。然世間薄命女子，亦惟留居最。何則？蓋留往時居墨川之梅鄰亭，后流離轉徙，竟墮狹斜。萍因絮緣，殊為可悲。留有老母，性貪而狠，每與惡少謀，以留為餌，釣豪客，詐偽百出。攫客之財猶不饜，并褫留之衣裙，皆歸典閣，或斥賣焉。人呼留曰“筍姐”，以其衣裙隨制隨褫，宛如剝筍也。留去年避褫剝之難，寓小萬家。今春別為一戶，濱舍之嫗為干百事。不知其母猶得逞惡伎倆否也。

　　秦淮西湖間，綺羅叢里，解文字善詩詞者，殊不乏人。至東京妓流，其數不下數千，而無一識字者，殊可嘆哉。然超凡拔群，若新橋阿染者，安得不嘖嘖于人口。阿染別號紫園，才銳氣豪。宴席既醉，則雄辨快論，壓倒須眉。在家潛心讀書，所賦和歌，亦可播諸管弦。新橋諸樓，有客命“聘女學士來”者，樓丁不問其人，直奔阿染之家。然學士雖老，猶不能忘情，時有艷聞，可稱女中白傅也歟！

　　國助，妓中之俠者。容雖中人，而豪情逸韻，自足俯視流輩。墨江漁史，嘗偕諸友飲烏森酒樓，相與談快事，各說其所適。漁史曰：“若有一富翁，以數千金贈國助，使彼隨意揮霍，而從旁觀之，不亦快乎！”皆撫掌。新橋之妓多矣，無清貧出于國助之右者。國助每重情誼而輕貨財，薪米屢空，晏如也。人皆嗤其癡，漁史特服其達。嗚呼，視黃金如糞土，扶弱排強，是所謂江戶霸者之氣象也，不期于妓中見之，空谷足音，荊棘梅花哉！

　　金春教坊若索靜婉女子，則可膺其選者，非小萬，必小德也。德，容姿嬌麗，情性柔嘉，多情寡言。評其品格，眾妓皆不得不立下風矣。德家資頗富，有屋字巍然，埒于豪商巨賈。惟其氣體養于平素，絕似良家女子，品格高尚，良有以也。然佻達之客，多以其澹泊無味擯之。德于情人，能守一不趨歧途。即父母不喜其人，百般沮尼，德必百方彌縫之，不以絕其好，蓋與尋常輕薄女子異其臭味者歟？其姊曰小濱，亦揭籍售技，然名不及德遠矣。

　　新橋南北，工于弦歌者，僅僅三五名耳，而島次居其一。其鼓弦奏曲，往往出新手段，與尋常聲調不同，聽者呼妙。島次之父，以畫為業，年既耳順，島次善事之，曲中皆稱其孝。然人或云：“島次亦不免為色界頑仙，目為嚴謹者，恐屬皮相耳。”其或然歟？妹號花吉，近亦揭名教坊，門前車馬，頗不冷落云。

　　墨江漁史曰：“'婉兮妾兮，總角卯兮。未幾見兮，突而弁兮。'余今為玉八三復斯詩焉。”薩賊平之年，漁史有友人飲太田樓座，有一雛姬，纖弱幾不勝衣，而善撾鼓。問其齒，曰十二。問其名，曰玉八。今年二月，赴舊友宴會，有一妓明媚秀麗，捧觴而進，顧之，則玉八也。翠袖紅裙，雲鬟霧鬢，儼然良校書也。漁史不禁駭嘆久之，吁卵雛化為彩鸞，毛羽璨璨，使人刮目不暇如是。余發早晚梳雪，亦可知也。玉八為漁史所賞，拔之于稠人之中，聲名鵲起。余與梅士共飲于中村酒樓，呼妓侑觴，玉八應召至。初亦不知為誰，梅士告余曰：“此即新橋翹楚玉八也。”諦視久之，神彩溢出，而后信漁史之言不誣。近日見玉八鬢上金釵，插紅珊瑚大如鳩卵，稱是顯官某公所賜云。

　　玉八既巍然成一大家，繼之稱鳳雛者，福助也。福助小鬟，其齒太稚，固未可入艷譜中。今特紀之，蓋有所見也。福助雖幼，有才藝，比諸玉八，有過無不及。其在宴席，擊鼓、弄弦、舞蹈、拇戰，無一不能。而接賓客，婉言諧語，工于應對，使老妓瞠乎若后。若使福助年至破瓜，則新橋百校書，恐無顏色矣，豈得以乳燕雛鶯而忽之哉！

　　阿園，原名阿里，森本橋主之女也。少時有國色之名，以美艷鳴都下。若柳橋名妓，如阿金、阿榮者，雖貌冠群芳，亦讓一步出羽。豪商秋田者，一見驚為天人，擲千金娶之。伉儷情深，有同膠漆。未幾而鏡破釵分，相離中道。園之揭籍于平康，已屬秋娘遲暮，然嬌姿麗色，猶冠柳橋。豎赤幟于粉壘，邇來十閱星霜，芳譽未衰，亦可謂東國之夏姬矣。園富于財，屢賑恤貧人，嘗為官所褒賞。然性善嗔喜罵，嬌舌如刃，雖豪士俠客，無不辟易。墨江漁史，面長肖絲瓜，園每罵之曰“絲瓜翁”。其罵人之妙概如此。嬌嗔艷怒，能使有情才子，魂消腸斷，其罵誠不可及。漁史曾有贈阿園詩云：

　　月旦如今乏定評，多情卻怪似無情。

　　園林霜后春狼藉，笑殺狂花不負名。

　　余謂漁史面長，絕似余友李芋仙，宜以文名當代。昔諸葛瑾面似驢，歐陽詢面似猴，桑維翰則面長尺余，皆一世俊杰。園之罵漁史，非罵也，殆譽之也歟。

　　幸吉之溫柔貞靜，可謂庸中佼佼，鐵中錚錚者矣。北里風月中而有是人，亦世所罕覯。墨江漁史，識幸吉巳十更裘葛，初未嘗聞其授陳思之枕，而偷韓椽之香也。夫幸吉亦狹斜女子耳，豈無風懷，而使人尋其形跡而不得者，則其謹嚴慧巧之所致，非耶？諸少年爭游柳橋，眷眷于幸吉者頗多，皆不遂志而止。其善守一不渝可知也。顧柳橋之妓，無老無少，一盛一衰，時有轉變，獨幸吉始終不替，聲價十年如一日，有以哉！或有目以“妓中馮道”者。然幸吉善與人交，久而彌莊，目曰“妓中晏嬰”則可，比之長樂老，未可為確評也。其藝亦居上等。嗚呼，南北綺羅叢里，能與斯人相匹者，果有幾人！

　　

東灜艷譜（下）

　　錦北柳橋之名妓，以俠著。戊辰干戈之后，二三暮僚，郁不得志，縱酒遣懷，每飲征妓佐酒侑觴。墨江漁史，亦預其列。當時所識，殆數十人，其存于今者，惟錦八一人耳。錦八在昔，嬌小而奇捷。飲酒數斗，醉則放言罵人，勢不可當。漁史呼之曰“隼姐”，以其小而銳也。嘗飲墨江魚十樓，漁史有愛犬尾而來，漁史畀以肉，眾犬皆環視朵頤，然畏漁史不敢動。錦八既醉瞋曰：“何偏也！”手攫盤肉，盡投之眾犬，一座皆驚。然錦八志操，亦有過人者也。深川豪商美濃名善，昵錦八，形影不離，竟出重貲，置為小星。后善家道漸衰，其妻妾皆棄之他往，錦八獨不去，曰：“舊恩豈可不報乎？”乃復揭籍，售技以養善。善衣食于錦八三五年，竟不知所往。錦八今猶善飲，然醉則太息曰：“妾老矣，無復攫肉之意氣也。”漁史為之愀然。

　　阿清，始名才藏。性溫柔而乏才氣，名不副其實。乃改曰清，姿容清逸，聲調清亮，始稱其名。一客狎清日久，竟舉一男。而客遠去西國，長往不返，雁杳魚沉，清居家悒郁。近巷有好事漢，自為螺贏，負其子以摟清，清喜從之。橋西有狡兒法螺龜者，好作幫閑，常為好事漢所役使。每見清，縮頭聳背，蒲伏捧屐，觀者無不嗤笑。吁，若使清長于才，則稱之為第一流校書亦可，今殊可惜哉。

　　以后起一雛妓，名頓噪于柳橋者，小清也。才人豪客，爭擲金錢，呼之侑觴，概無虛日。清秉賦孱弱，客春患肺疾幾不起。某君為乞良醫，才得快復。然其姿性豁達，酒量亦壓儕輩。每自偕雛妓數人，游龍山。龍山之背，有一亭，蓋仿西京南禪寺之瓢亭而構者也。清酷愛之，每游必飲于此。清自踞上座，眾雛環坐而飲，酣歌談笑，旁若無人。不知者疑為豪娃蕩婦，出而游戲者也。而在賓客座中，靜婉溫柔，如不能言者，抑亦奇矣。清嘗曰：“妾若獲數千金，貯之腰稿，與小鬟數十輩，遍游南北狹斜，亂擲買豪，何等快活！”聽者絕倒。

　　新橋有與小清同名者，容華絕代，而情致婉約，曲中殆無有及之者。未幾，為一名士量珠聘去，旋為嫡室。既而折節讀書，從洋人受語學，略通其義。居三年，病瘞沒。及葬，大書其柩前曰“某夫人”，執紼送殯者千余人，亦榮矣哉！

　　墨江漁史曰：“余落魄江湖，已二十余年矣。其間禍福迭乘，回顧花叢，真如一夢。”丙子下獄之前數日，與家姬飲橋西某樓，情懷凄惻。漁史謂對酌無聊，宜呼一雛妓來奏舞，藉破寂寥。乃招絕嬌小鬟至，即清兒也。至命按曲，娉婷窈窕，頗有可觀。漁史笑曰：“一朵未開之花，使人他日必有綠葉成陰之感。”邇來經數裘葛，問柳橋妓流之善售者，咸舉清兒。清兒芳譽既藉甚，推為章臺中翹楚，然嬌小猶當年奏舞之時，蓋小杜所謂“舞腰纖細掌中輕”者，非耶？

　　阿十，本隸新橋籍。以與某妓有隙，乃移家柳橋，芳聲震一時。后以有故從人去，旋又為曲中人，聲價比前少衰。然風流倜儻之子，欲求瀟灑輕妙之人，則南而國助，北而十，當其選矣。十有足疾，自冬逮春，〔度攴〕門謝客。一客謂其家居必不禁無聊，竊窺之，十憑案手綴稗史，孜孜不倦，客大驚。就而請借其書，十笑曰：“妾自寫妾之情事，既累數十卷。然是一家私言，何肯示人。”其情癡亦可想也。夫妓能作畫工詩歌，嘗聞之矣，未聞有作說部者，此亦創事也。

　　妓有窈窕其容，頎然而長者，名曰阿春。性溫厚質慤，久墮花柳場中，不染其風習，其言詞豐韻，猶是良家婦女也。揭籍甫二歲，尾藩士人娶以為側室，舉一女。未幾，士人獲罪自裁。以無撫養資，復出而售技。事親至孝，閭里多稱之。其在宴席時，善待客，謹飭寡言笑，毫不與儕輩爭。然性嗜酒，醉則較有豪氣，善談工謔，大醉則逃席而睡。或曰：“阿春不飲時，危坐不動，渾如畫圖中人，偶為微風所拂耳。”或勸其盍速從良，青春易過，悔莫及焉。春曰：“妾母已亡，父老而善病，妾未可以他適也。”可以知其為人矣。嗚呼，事親撫孤，宛然一貞婦，不圖于狹斜中得之，亦奇哉！

　　芳辰，住烏森坊，雖容僅中人，而質性溫粹。祖母年七十余，事之極孝，裙釵衣帶，必稟之得許然后制。祖母秉性古僻，雖在今時，猶當作七十年前觀，一衣樣則嫌其纖巧，一服色則憎其秾艷。芳辰一一從之，不少乖其意。以是芳辰妝束，與良家女子相似，人笑其不韻，而芳辰從不置一詞也。人皆謂之妓流中君子。

　　寶齡，居板新巷。善歌，以色藝鳴一時。性頗慧敏，在稚幼時，姿容綽約，已壓群芳。英人某愛幸之，彼此交好如漆膠，幾于一日不見，必寄聲相憶。寶齡居恒常言：“自非才人學士，不足與語。如本邦守舊一種人，賣一盼睞與彼，殊為可惜。至如歐客，贍于才華，裕于財貨，與之訂交，情真意摯，出肺肝相示，此可謂心知已。”以是雖舊相識，亦希招之。遂與英人相愛益密，遽結蚌胎。一切所需，咸仰于英人。臨蓐頗艱，特延名醫為之看視，保護百方。既產，英人來視，以黑發致疑種異，謂是寄豭所生。辨析萬端，終不可解。寶齡因忿成憂，因憂成郁，未逮一月，玉隕香消。說者謂寶齡徒以慕開化人，以性命為孤注，斯亦無足惜也已。

　　歌妓瑤兒，住日吉坊。性溫質粹，孝行素至。其父母亦非煙花隊里人，待客以誠信相接，非所取纖芥不私，有可予絲毫無吝。理發梳髻，皆出其母手，不另延他媼。或不能作時世妝，弗愜瑤兒意，亦惟和顏致詞，絕不效世間女兒，動以悍詞忤母也。其母嘗攜瑤兒游近鄉，有一老書生僦居其樓上。一家待之，無異親戚，自浣衣調食，以至進盥斂衾，視之維謹。初無德色，謝以貨幣，辭不受。逮瑤兒歸，某卜居他所。慮其新移，無所備，贈以薪菜，慮周意密。某謂此雖良家所希有，以故住京十年，往來若姻串云。

　　阿菊，居二州橋東。雖非有傾國之色，絕世之技，以纖纖女手之力，大營巨閣高樓于墨水之西，扁曰“有明樓”。“有明”之名，頓播都內，豪士冶郎，無不買醉于此樓者。其俠氣妙才，亦自可取。雖有所倚賴而成，然非尋常折腰妓所可企及也。

　　小三，居江戶深川之紀橋。善和歌，及書畫。安政間，武田耕云齋愛之，數攜泛舟于墨水。小三聞耕云齋談天下事，頗深感激，援筆記之，裒然成卷。及耕云齋舉兵事敗，小三名益噪。慷慨之士，往往就小三詢耕云齋事。睡花生嘗與同志，宴必招小三佐酒。小三出筆記一卷相示，載其同舟唱和之歌，交辭婉娩，而慷慨之氣，郁勃見乎紙表。睡花生乃作詩貽之曰：

　　邂逅英雄事頗奇，玉纖彤管記新詞。

　　行行讀到和魂字，初駭祀憂出女兒。

　　一日，睡花生偕義卿飲于深川清平樓。義卿揮醉筆作風行，小三輒題和歌其上，其才藻敏捷如此。

　　小悅，色藝冠於江門，與睡花生同鄉。生寓米花坊，小悅時詣其居請詩。當是時，天下志士，方唱尊攘。生亦與諸同志周旋謀事，未暇作詩也。一日小悅就酒間，自磨墨，展絹素，請甚力。生乃走筆賦詩曰：

　　江門少女多才華，清歌妙舞自成家。

　　云是身原北越產，肌膚如雪顏如花。

　　霓裳一曲行云遏，纏頭爭把琵琶撥。

　　銖袂旋翻似電飛，珠喉乍轉將月喝。

　　既吹脆竹彈么弦，妙處聲韻何泠然。

　　有時絳唇舐彤管，幽蘭疏竹寫云箋。

　　有時纖手攀花朵，金瓶斜插雲鬟亸。

　　清夜酒闌或點茶，與人周旋何婀娜。

　　誰名此女曰小悅，算來色藝稱雙絕。

　　作詩贈汝汝謹藏，我亦北越一詞杰。

　　小悅得詩大喜，裝潢作軸，懸諸壁間。饋美酒一大瓻曰：“聊以潤筆。”此詩傳播交游中，小悅名益顯。小悅為人靜婉，絕無北里巧媚之態。諸侯貴人，征召佐酒者，相屬于道。家在江戶兩國同朋街，小筑三楹，頗精雅。湘簾棐幾間，陳設文房珍玩，殊甚貴重云。

　　阿綾，住烏坊。以婉慧機巧勝，應變出奇，層疊不窮，招之侑觴者，莫不稱賞。一夕應客之招，飲于酒樓。嬌歌艷舞，按罷梁州，綺語軟言，雜以諧謔。客大悅，傾其囊作纏頭，以博阿綾歡。于是綠樽酒冷，銀燭焰昏，阿綾星眼欲餳，流波送媚。是客本非韻人，妄意阿綾屬意于彼也。因與阿綾附耳語曰：“有情哉卿也。落花流水，猶且相隨，況乎知心識趣如卿者哉。儂將為卿意中人矣。”阿綾聞言，嗤之以鼻曰：“世間公道無過于'鏡'君，具此顏面，還請與菱花子商量何如。”客頓敗興，踉蹌遁去，曲中傳為美談。

淞濱瑣話十

徐太史

　　陽江徐太史澍，本世家子。少孤貧，母以織佐讀，機聲燈影，四壁凄涼。會歲饑，斗米十千，不能舉火。時公年十六，同母寄養于舅氏楊仁庵家。楊設銀肆，獲利驟富。有二子一女。長子琛，聘丁孝廉女。次子珍，亦聘巨商女。皆未娶。婿何氏新捐通判。楊見姊同甥至，義不能辭，除南舍居之。甥隨諸兒讀。諸兒皆頑劣，不喜詩書，惟聲色犬馬是好，往往背其父出游。師字鑒青，見公器宇不凡，且敏而好學，愿妻以女，而口未言。師與楊為近族，無子，只一女，端莊明慧，楊愛之。拜膝下，稱假父，時居楊家，小有沾潤，家人咸稱以二姑。上下安之，惟楊妻談性吝，不甚契合，虛與委蛇而己。

　　是冬公入泮，楊兄弟愧而生忌。師喜，即晚楊作冰人，以女妻公。楊嫌其貧，師曰：“黃金自在書中，此子池中龍，必當破壁飛去。”卒妻之。借楊南舍為洞房，擇吉成佳禮。時公年十八，益自刻苦。惟日用不甚裕，楊雖小有贈遺，而仰給于人，其勢終逆。幸岳氏所得束脩，時以佽助。夫人工刺繡，有針神之目，事母孝，事夫賢，故公得專心誦讀。嗣楊兄弟先后成婚，女亦于歸，貴戚高姻，往來豪富，相形見絀。二嫂又目無余子，冷語相侵。公欲遷歸故宅，適遭回祿，不得行，遂隱忍安之。明年大比，楊賜十金，岳半之，戒曰：“丈夫貴自立，勿為他人笑也。”榜發被詘，喪氣而歸。楊不喜，過往漸疏。師曰：“功名遲早，天定勝人。惡有徐某之才而長貧賤者哉！”向公勉慰之。

　　逾年楊作古，琛、珍益侮之，兩歸尤忌之甚，周贈亦絕。會珍郎生子，洗兒之日，賀者盈門，皆巨族，禮儀豐富，光彩耀目。公夫人摒擋薄禮，與公同往，彼此相較，殊覺寒儉。女往拜母，略數溫存，即相向他語。珍婦婢春蘭尤尖利，共檢賀儀，及公只銀佛鎖各一具。春蘭顧女曰：“二姑大費，吾家無需此，何不將歸買斗粟充饑腸耶？”眾笑之以目。夫人大慚，默不言。比宴，內眷皆婢媼滿前，奔走承奉，女獨無之。公則別設一席，堂下北向，族中幼童數人陪之。堂上拇戰猜謎，興高采烈。母在家更無邀之者。公逃席先歸，夫人已返。公慍曰：“厚薄如此，令人殊不能平。”女曰：“人情至今日，大抵皆然。患汝不能吐氣耳。”時岳氏久病，未幾卒。兩袖清風，鬻其屋，始成喪禮，公夫妻哭之慟。葬事畢，讀益力。女挑繡，每至四鼓，倦極始寐。是年公生一子，名喜生。楊兄弟知之，即以佛鎖送還，亦不造賀。

　　公有總角交舒梅卿者，向賈于外，頻年折閱，倦游回里。訪公，嘆曰：“十年不見故人，尚未青云耶。”公相對欷歔，備訴曩苦。夫人亦出，以公長舒一歲，叔之。舒索余囊出五十金助膏火。公益自淬厲，中宵燈火，往往哭失聲。明年又值試期，資斧無所得。舒贈三十金，以十金貽夫人，余充旅費。將入場，母忽故。公得耗，星夜奔歸，四壁蕭條，相對無計。幸舒極力張羅，草草畢喪葬。楊氏弟兄無臨吊者，且以公母之死為不利其屋，嘖有煩言。鄰村富室聞公名，欲延主講席，介琛致意。琛曰：“窮措大有何才學，乃以耳食信之耶？”事遂罷。喜生偶買小紙鳶，珍子欲之，遣婢至南舍，徑取而去。喜往奪，珍婦適之門首，批其頰罵曰：“小鬼子久住我家屋，一風箏不能舍耶！”喜哭歸訴母，母不與較。喜哭益急，仍往索。珍至問故，婦曰：“兒買小風箏，喜生竊去，春蘭取歸，是以哭耳。”珍怒又批之，破鼻，流血滿膺。夫人變色，至不一言，抱兒即歸。公張皇出，夫人牽衣挽入，即闔其門，細語曰：“禽獸之人，何足與較。”公長嘆曰：“此處尚可久居耶？”夫人急掩其口，拭兒面上血扶使睡。自此珍與公有隙，逢人輒毀公。淺識者信之，忌公者又附和之，而公遂作劉峻之絕交矣。惟舒往來如故，情加厚焉。有居生者，尤忌公。適某觀察欲延公作書記，居以蜚語中傷之，事垂成而中止。公聞之涕泣無主，舒至，語之。曰：“君居此如行荊棘中。有鐘某者，雅愛君才，交游亦廣，惟遠在山左。仆當薦君往。”公唯唯。兩月聘至。舒來餞送，戒公曰：“奮發在此一舉。北闈近，服闋后宜就試。茍富貴，無相忘。君夫人可住仆家，當小周濟，無慮凍餒也。”乃傾囊出二十金壯行色。公分袂凄然，夫人相對吞聲，不能仰視。于是遷至舒家。舒夫人賢，待之優。而琛、珍妄造穢詞，播之閭巷。舒置弗問。

　　公就道后，蕭蕭行李，獨客孤身。一日行抵臨清，坑雨鈴風，瓦檠土炕，燈前顧影，倍覺凄涼。既臥，落葉敲窗，亂蛩繞砌，夜長夢斷，淚與聲并。因口占云：

　　枕函滴淚冷于冰，獨客無聊定若僧。

　　如此愁懷銷不得，旅窗涼煞一枝燈。

　　忽窗外有人鼓掌曰：“唐賢名句，可入長吉錦囊矣。”公急起，啟扉視之，見一少年白袷青巾，豐姿神俊。揖公曰：“細耳清吟，何憂之甚也？”公曰：“客里愁深，偶然得句，不期為貴客所聞，實深惶愧。”遂肅入促坐。少年曰：“同是天涯，心孤人遠。羈旅之況，實亦可憐。”因彼此各問姓名。少年自言沈姓，別號瘦腰郎，因家君奉命巡宮，前往省視。遇君于此，亦天緣也。公見其談吐風流，引為知己。次日早發，招與同行，欣然從之。道中議論古今，皆中窾窔。且豪爽喜揮霍，每夕必招數妓，征歌侑酒，皆與公偕。公欲解囊，笑不許。既至泲南，公不忍別，沈曰：“此去一路康衢。相見有期，前途珍重。”驅車竟去。

　　公既謁鐘，主賓膠漆，美洽東南。蓮幕余閑，惟事讀書作文。每憶妻腎友義，不能去懷；至楊氏薄情，則拍案而怒。轉瞬五月，已屆新春。端陽后服除，鐘適升任粵東，知公將赴北闈，慨贈二百金。固卻而后敢受，乃分百金付鐘，乞順道寄回為妻子日用。鐘曰：“百金尚可以謀，無勞分潤。”次日祖餞，判襼長行。既入都，即赴國子監援例納貲，然后安排入闈。計三場文字，慘淡經營。出示人，無不擊賞，謂時賢名手，斷不作第二人也。榜發竟黜，大哭曰：“天乎！徐某何命薄至此，尚可以對舒梅卿乎！”即欲覓死，憤極又哭曰：“賢妻好友，尚睜眼望榜。豈知鄙人絕命于斯時耶。”解帶自縊。魂方離舍，若有推之人者，曰：“君何至此！”恍惚身坐榻旁，啟眸視之，則瘦腰郎也。驚定復泣曰：“兄何至此相救？我自樂死，乃再引人煩惱天耶。”沈笑曰：“某刻亦解裝此間，聞悲慘聲而來，幸得援救，莫非天數。家君昨又遷職泰山，言曾見天榜，君名在第二。恐此科尚有更動，兄勿爾，某當入宮代探消息。”公不信。沈即命仆攜酒肴來，代為釋愁，殷勤勸飲，不覺大醉。翌晨，沈踉蹌奔入曰：“大喜！圣上見新科文章不愜，已將主試以下，分別議處。特派大學士、禮部尚書督率翰苑編檢十餘人，將被黜各卷，重行檢閱。此回評校必嚴，兄可穎脫而出也。”遂邀公出游，聞街談巷議，皆言覆閱科卷之事，心中稍慰。惟日與沈游歷衢市。十月下浣，科榜重懸，公竟以第二人報至，悲喜交集。

　　忽家書至，言夫人因見北榜無公名，日夜哭泣。琛兄弟更揶揄之，故遣婦往賀，遂至相爭。舒適賈申江，鄰人公憤毆婦，婦受辱歸。珍陰唆無賴何二以偽券索欠，劫夫人醮某姓，得身價瓜分之。夫人自縊死。公閱竟，一慟而絕。沈急救復蘇，咎公鹵莽。公曰：“山荊茹苦含辛，致有今日。若爾，富貴將焉用之，仍不如死。”沈曰：“且侯七日，當有好音。”公曰：“人已死，何能為？”沈曰：“仆非誑君者，乃不信耶？”公異其言，揮淚詰問，沈笑不言。姑俟之。果得舒信，略曰：“仆得電報，星夜遺歸。知夫人死后，有沈姓少年至，自云能使復活，但須歸尸舒家。某姓如其言，果活。少年遂去，瀕行語曰：'俟長至日，必有佳音。無自苦也。'出門旋杳，共疑為仙。某姓尚欲索人，適鐘觀察來訪，并寄百金，某姓懼乃止。今夫人尚安然也。”沈曰：“何如？”公心大慰，然不解所為。曰：“救仆者，沈。救妻者，沈。事何甚巧？”沈竊笑，公愈疑，詰益力。沈曰：“君以為某，即某耳。”公曰：“君豈有分身術耶？吾輩交深，乞垂明示。”沈曰：“君以某為何人乎？某泰山狐也，已登仙藉。上帝憐汝誠，命某保衛。今后皆系坦途，前程遠大，勉之。”公感甚，伏地叩謝。比起，沈已不見，嗟嘆久之。

　　明年聯捷，以第三人及第，授職編修。報至家，夫人回溯遭逢，嗚嗚啜泣曰：“而今而后，可一吐氣矣！”舒驚喜無措。明年開登極恩科，公主試廣西。事畢，適福建學政以憂去，公奉旨接任，著就近赴閩，無庸入見。公告假兩月，掃墓回里。時珍以奪妾釀命案羈囚獄中，銀肆以虧用帑餉，密旨抄查，房屋被封。琛亦押追狴犴，妻驚憂死。大姑嫁后即寡，不能守貞，從人逸去。琛恐公報前怨，從夫人勸公，竟釋然。琛托人介舒求公斡旋獄事，陽卻之而陰為關說，得免追，出獄。珍末減充發，死于途。妻以家貧為伯所賣，流為娼。公購地重葬其母，并及岳氏，欲攜舒之任。舒不從，乃報以萬金，聯姻婭焉。

　　

玉香

　　長德，漢軍也，以筆帖式升部曹。逆回金相印之變，公由戶部郎中辦理寧州糧臺，以功保舉觀察。年六十，致仕歸，僑寓荊州。無子，止一女，字毓英，甫九齡。秀外慧中，父母愛之甚。延師讀，聰穎特甚。姑表妹玉香，亦附讀焉。玉早失恃，寄養舅家，貌與英埒，而智慧過之。姊妹極相得，衣履易著，宛若同胞。夜則一榻眠，互相偎倚，類伉儷，幾不辨烏之雌雄。兩小無猜，曾戲語“吾兩人將來同事一郎，不如約者，天降之罰。”女漸長，兼工繪事，乃舍讀，習女紅，描鴛繡鳳，花樣不窮。公顧而樂之，謂“此我家之薛夜來也，何輸昔日之針神哉！”年十四，豐姿靡曼，顧影無儔，與玉香不啻雙璧。遠近乞婚者，日踵其門。公擇婿甚苛，均未許可。

　　鄰有王生，湘中產也，流寓寄此。幼孤而孝。母病，思食燕窩，家貧力難購置，憂甚。乞貸無所得，乃以古硯向相識某鋪質，得四兩。及去，伙檢之，缺一裹，疑為生竊，明日生詣鋪，伙面詰之。生忿然作色曰：“此何如事？乃輕誣窮秀才哉！”喧爭不已，觀者如堵。生訴其故，眾素念生品詣謹飭，咸斥伙之非是。鋪主亦至，向生陪禮，另以四兩饋生，生卻不受。而母病亦良已。于是輕薄子群嘲生為“竊燕窩秀才。”

　　一日，會二女小立門前，生適至，見亭亭雙美，疾趨過之。生固美姿首，雖敝衣布屨，皎如玉樹臨風，二女不禁流目送盼。婢笑指曰：“此即王生，人誣其竊燕窩者也，真可謂冤矣。”女亦聞其語，相對默然。玉香若有所思，英笑曰：“妹癡耶？茍愛之，則從之，何故默無一語。”玉紅漲于頰，纖手握英腰，笑曰：“妹去姊亦去。”英曰：“肩腕憊欲死，誰耐汝揉搓。”笑曳而入。明年，十五歲。公出英所繪《龍女侍觀音像》、玉香《停針圖》，索士林題詠，意在擇婿也。生題詩獻之云：

　　七寶妝成粉本開，幾生修到侍蓮臺。

　　他時身化天仙女，愿向慈悲合掌來。　

　　焚香齋拜祝真真，好脫塵緣結凈因。

　　安得楊枝飛灑遍，大千盡現女兒身。

　　題《停針圖》云：

　　繡到鴛鴦轉自羞，支頤無語驀低頭。最難位置是春愁。　

　　懶坐珠樓情思柔，暗挑寶鼎篆煙浮，湘簾閑煞小銀鉤。

　　公見之甚喜，以付二女，極贊其工。

　　玉私謂英曰：“此生才品不凡，非長貧者。我二人不嫁則已，嫁則無如生者。姊曷隱告媒媼致意生，令向舅求之。”英笑曰：“妹顛矣！誰見女兒家求人作媒者？況旗例，漢人非位至侍衛提督，不能婚娶，妹不知耶？”玉固請試之，英不可，而心中頗似屬意。玉潛以簪珥啖花媼，令轉告生，謂事成重金不吝。生固心動，然念家徒四壁，誰肯以嬌公子置泥涂中者，因疑其戲。媼正色言之。生曰：“小生困守青氈，身外無長物，止有相如犢裈，王章牛衣耳。安所得溫家玉鏡臺，量珠作聘哉？彼即允，亦不能筑金屋藏阿嬌。”媼曰：“姻緣天定，成否不可知。彼癡女子曲意相求，必非無所見，或愿舍膏粱而甘藜藿。姑試之，若不成，與官人何損？”生笑應之，即令媼往說。媼去見公及夫人，夫人笑曰：“姥近日大忙，久不至，今日甚風吹到？”媼笑曰：“好笑王家小秀才，癡蝦蟆想吃天鵝肉。彼見公家英姑嬌模樣，令老身作撮合山，豈非敗灰雞結鳳凰耶？”已又曰：“小郎雖貧，才品頗不碌碌，惟門第不相當耳。”公固貧之，且嫌違例。卻不允。適玉香至，欲聞媼云何，依夫人肘下。夫人摩玉香肩，戲謂媼曰：“我家玉姑，喜嫁才人，甘貧食淡，不嫌窮措大也。寄語行聘來，當即過門也。”媼亦笑曰：“若玉姑肯嫁小郎，亦是大好伉儷。惜阿舅鐘愛不肯舍，否則小秀才饞眼似貓，寧不愛魚子腥耶！”言未已，鼓掌自笑。夫人亦笑，曰：“如此玉天仙，寧不值千金？渠若能致千金聘，便可將去。”女曰：“妙其賣我耶！”公曰：“勿爾。聘禮只需百金，花媼即往致意。惟煮字不能療肌，玉姑他日啖糠秕，可勿怨我。”戲笑良久。適客至，媼去反報生，遂不復議。

　　玉以公言訴英，英知其出于嘲笑，而玉則信以為真，日夕盼消息。而媼久不至，促之來，私詢其故。媼搖手曰：“大難，大難。無論舅妗戲言，即使果爾，百金豈寒士所能辦哉？阿姑勿作此夢矣。”玉悵然若失，遂病。飲食銳減，時昧時明，醫禱皆窮，而病更轉劇。公夫婦大憂，英涕泣無計。一月后瘦骨峻嶒，奄然待斃。未幾，服藥皆嘔。英守其旁，嗚嗚啜泣。玉見無人，泣謂英曰：“妹孤身依阿姊，蒙愛逾同體，不圖相聚十一年，半途死別。妹之病，姊當亦知之，今將死亦不必諱。王郎目下暫貧，后必大貴。姊倘能聯姻婭，幸善事良人。本擬姊妹同事一人，今生已矣。姊其珍重，無念薄命人也。”言已，昏然瞑目。英哽咽哭失聲。花媼至，探病，陰議以媒成之言賺玉，冀萬一可痊。媼近榻撫之曰：“一月不見，玉姑何病至此？”玉啟眸見媼，曰：“汝來送終耶？寄語王家郎，可來一吊。”媼曰：“老身以為何病，姑病乃為秀才耶？果爾，姑當瘳矣。昨秀才已摒擋百金，央老身執柯。老身特向夫人宛轉說法，已蒙許諾。但頃在病中，須愈后受聘也。”玉聞言，心中頓爽。自此日漸痊愈，家中竊喜。英恐詭言漏泄，玉必復病，不如將情告之堂上。爰為緬述顛末，公笑曰：“癡婢子亦解相思乎？我前言戲之耳，何故輕信為。”玉聞之，懟曰：“此終身事，何可戲也。”英恐病再作，私出所蓄得其半，呼媼授之，轉付生，令設法足百金。生知之欷歔曰：“玉香，我知己也，議不可負。”走貸戚友，足趾己窮，一金不得。憂惶無計，姑遣媒以五十金定聘。公果卻之，生益窘。玉香聞之果病，絕粒十日而卒。夫人始悔，一室哀號，厚殮之厝郊外。生得耗一慟幾絕，然亦無如之何，只于殮時往吊以報同心。

　　玉死后魂飄泊無所之，但覺慘淡黃沙，天如晦暝。行人絡繹相屬于道，形狀詭異，有長似僑如者，有短似侏儒者。足下似踏煙霧而行，不甚了了。已而至一處，市肆喧聞。力乏，暫憩一鋪外。忽途人辟易，一貴官來，儀仗甚盛。玉視之，亡父也。大哭而呼。父見女，急降輿，問兒何為至此。泣告所以。父曰：“兒尚有四十年富貴，當送汝歸。今且往見汝母。”即呼輿舁之去，入一署，徑抵內舍。母見女失驚，父告之，相抱而泣。母謂：“我二人在此，頗思汝，只以幽明相隔，不能與人世往來。汝父現署氤氳使者，境尚從容。兒尚有塵緣，不能久羈于此，明日可即回，勿戚也。”玉曰：“父既掌姻緣籍，不知兒與英姊，究歸何人。”父傳吏稽查，俄呈一冊，見女名下有四句云：“兩表姊妹，同事一王。五年磨折，乃可成雙。”玉竊喜，欲閱他處，父奪付吏曰：“天機不可多泄。”次日，命兩隸以肩輿至。玉依依不忍別，母曰：“數定不可違。兒去后相見有日，無自苦。”遂泣挽登輿，匆匆而去。至一高山，壁立千仞，隸一失足輿翻，玉自壁下墮，大呼，遽然而醒。捫之，則身在柩中，氣悶不可舒。適無賴子涎厚殮，刳棺盜財帛。女呻吟而起，無賴驚怖遁。

　　時夜已半，星月朦朧。玉念死而復活，人必驚疑，不如逸至生家。幸素識途路，知距生家不遠。因強起而行，步搖搖，屢顛跪。既至，生夜讀未臥，聞叩門，詢之，則女子聲。疑鄰人求火者，拔扃視之，則玉香也，大駭。玉告以故，始喜。急扃門入，白其母。母出扶女入，殷勤慰藉。旋煮雙弓米進食，并易殮衣。與母同寢。次日，喧傳玉香棺被盜而失其尸，已報官嚴緝。生商所處，玉曰：“姊贈之金尚在耶？”曰：“尚在。恐汝舅啟疑，轉釀別禍，故不敢還也。”玉曰：“君莫如且回原籍，再作別圖。”生以為然，夤夜移去。

　　未半年，玉方欲寄信舅家，而齋匪王一清起事，風聲鶴唳，一日三驚。長公挈家避難，舟過洞庭湖，遇盜。公與夫人皆被殺，金銀珠寶，盡入匪囊。見英美，劫之去。英陰懷死志，以大仇未報，隱忍觀其所為。匪首苗三喜，恐女不從，遣從匪以言餂之。女曰：“彼本匪人，誘妾而逃，將售人以獲利，殺之甚快。”苗喜，欲犯英。英曰：“妾已無家，非汝誰屬？羊肉已在汝口中。船內眾目攢視，橫陳之態，何以見人？”苗遂已。舟至湘中，登岸，見艙底有短刃，潛懷之。既抵盜巢，又欲相犯。英曰：“饞臉兒許大年紀，尚未見過女郎耶？窮子成親，尚須一杯冷酒，今從汝將終身，即無冰人，亦宜鄭重。草草茍合，寧死不依。”苗深然之，呼黨開筵，令英易艷服，室中燒紅燭如臂，與女交拜。日未暮，客散入房，卸衣重飲。英故作媚容，殷勤勸釂。苗故有阿芙蓉癖，潛取入酒中。苗粗人，以女愛己，不覺大醉，眼餳口澀，呼女登床。英扶入衾中，鼾聲已作。英持刀手顫，念此際不誅，勢必不免，遂扼其喉，力刺之，刃透后頸。疾取被蒙其首，壓以重物，漸不能動。女起易苗衣，搜篋中金珠懷之，啟后窗逾垣逸。心鹿鹿無定，行三四里，將二鼓，見河中有夜行船。問何之，以湘鄉對，乃乘之。越日已至，登岸，意在訪客寓暫止。至一家，見一人市門購物回，貌類王生，姑入室問姓。一女子出，視之，則玉香也。疑為鬼，即呼下妹。始不識，脫衣示之，皆驚喜。母亦至，各叩由來，破涕為笑。玉聞舅妗慘死，不覺淚涔涔下。生聞英誅仇事，深贊其智，又謝贈金之恩。

　　先是生偕玉回里，舊宅已為他人所占。重復取回，略加修葺。玉市殮時衣飾，得二百餘金，暫濟米鹽，勖生勤讀。母即為生合巹。玉耐苦茹辛，事堂上惟謹。至是英至出金珠值價頗巨。玉乃擇吉為姊催妝。至期，英不肯。玉問之，泣曰：“堂上雙亡，此身如贅。但愿得凈室削發，以水田衣終其身，何敢奢望。”玉曰：“舊約之謂何？妹雖事郎，尚留璞以待阿姊，少間可問郎君也。”于是強為易妝，呼伴媼挽之而出。堂上鼓樂已作，畫燭雙輝，生冠服立中堂。英亦驚亦羞，無以為計。儐人贊禮，生叩首氍毹中，英卒難自持，遂不覺盈盈而亦拜也。禮成，客去，玉送二人入房，而反扃其戶，已則與母同宿。生枕上備訴相思，綢繆臻至。次日，英請妹當夕，玉亦不卻。自此姊妹共事一婿，推讓無爭。生旋舉于鄉，連捷入南宮。覓長公尸不得，立祠設位以祭。玉香父母墓在金陵，亦往設奠。后生官至侍郎。玉香年五十七，先姊而逝。四十年富貴，其父固早已知之也。

　　

因循島

　　曲沃項某，本獵戶，至項改業讀書。文名藉甚，且喜放生。嘗經河上，見農人搜一黑猿，尾斷足傷，血殷毛革，見項悲嘶仰首，有乞憐態。項心動，購而釋之。猿去頻回顧，似感謝狀，須臾，遂杳。

　　后項作幕閩中，歸乘海舶。晨發，日未午，颶風大作，舟人驚駭。頃之，雪浪排空，挾舟而起，高數十丈，陡落波心。眾均逐浪以去，項抱木板，任其所之。風益大，瞬息不知幾千萬里，自拚一死。既近海岸，懵然不知。無何，風靜潮落，腹閣于淺渚石上，嘔水斗餘。良久漸醒，見黃沙無際，草木不生。時值初秋，天氣尚暖，脫衣沙際，曝既干，重著。起行，逶迤數十里。日已暝黑，月起海中，三墜三躍，大逾車輪，現五色光。無心觀矚，踏月再趨。至夜半，尚無人家，岡巒雜沓，林木漸繁，虎嘯猿啼。毛發森豎，腹中大餒，幸懷熟雞子數枚，聊息饑火。方欲再行，而足力已疲，乃息深林中。四面磷火上下，若相瞰攫，心頭鹿鹿，終夜清醒。

　　天甫明，又行。午后始見村落。居民披發被肩，形狀不類中土而面瘦肌黃，悴容可掬，如久病者。乃趨前問詢，言語啁啾，不甚可了。一老叟出問，項以實告。叟曰：“君中華人耶？此因循島之簡鄉，去中華九萬里。上年有海客朱某，亦遭颶到此，居仆處一年，為島主所知，車載而去。仆因悉中國方言。君無家，盍小作勾留乎？”項喜從之去。鄉人皆至，竊竊私語，似訝奇觀者。叟羅酒肴，不甚豐腴，而勸進殊殷。少頃門外有鳴金聲，眾人皆倉皇遁。叟急閉戶。項問故。曰：“此縣令也，喜噬人。君初至，勿為所見。”生于門隙窺之，見前后引隨者，皆獸面人身，輿中端坐一狼，衣冠頗整。駭絕，入問叟。史慘然曰：“此地本富厚，三年前，不知何故，忽來狼怪數百群，分占各處。大者為省吏，次者為郡守，為邑宰。所用幕客差役，太半狼類。始到時，尚現人身，衣冠亦皆威肅。未數月，漸露本相，專愛食人脂膏。本處數十鄉，每日輸三十人入署，以利錐刺足，供其呼吸。膏盡釋回，雖不盡至于死，然因是病瘠可憐，更有輕填溝壑者。”項訝曰：“島主亦狼耶。”曰：“非也。主上仁慈，若輩能幻現人形，詭計深謀，遂為所賺。”問朝臣何以不知。曰：“立朝者皆聲氣相通，若輩又每歲隱賂多金，遂無人發其覆。況其在官之際，仍以好面目示人。豈知出仕臨民，別有變相耶。”項曰：“此類當途，尚復成何世界。仆不才，當為汝等訴之島主，俾此輩盡殺乃止。”叟曰：“君雖心懷忠義，必不能行。況客鄉之民，例難越訴。倘遇擇肥而噬者，當有性命憂。”項中心不安。

　　次日，不別而行。方欲問途，忽數人來縛之去，逕詣一署。驚怖間，見兩廊坐臥者，無非當路君，不覺氣餒。未幾一官登堂，衣服蒼古，幸是人身，冀可緩頰。顧瞥見項，若甚喜，略問所來。項備述前事。忽顧左右曰：“此人白哲而肥，精髓必美，當獻之上司，必可記功邀寵。”項知非好意，再三懇釋，不從。即命以木籠囚項，舁之出。行二里許，眾人嘩傳曰：“太守來！”遂紛紛避道。俄見儀仗森嚴，擁一貴官至，鼠目璋頭，左右顧盼。見縛者問故，役稟白謂欲送上憲轅。太守命舁至前，熟視，曰：“君項某耶？何故至此？”項亦甚驚，而不解何以相識，因漫應之。立出輿揮眾去，命脫系。呼兩騎至，并轡而行。項不知所為，轉詰邦族，太守曰：“仆，侯冠也。受君大恩，侯入署再訴細情。”少選，已至。見前門標“清政府”三字。下騎同入，胥吏十餘輩肅迎于旁。見兩旁隱隱有臥狼數頭，心震懾不敢顧視。既入內，侯伏地拜。項答拜，因又問故。侯曰：“仆即河上老猿也。承君援救，此恩終不敢忘。后遇瘦柴生將奪此島，以余能幻化人形，招之同至。不期島主信德，感及豚魚。瘦柴生不忍相負，只謀方面，現居省要。余以從幕功授此職。今都院以下，大半同群。其尚有人心不肯附和者，則皆賦閑。仆亦每切兢兢，久苦衣冠桎梏。俟有順便，當送君回耳。”項始恍然。侯亦詢來意，略告之，相與嘆息。言次，即已傳餐。見數狼來，各被冠服，立化為人。與項通款曲，一一由侯為之指示，則丞尉、案吏及幕中賓僚也。揖讓入席，笑語雍和。侯獨入內。項與眾共飲，酒半酣，兩役舁一肥人過，裸無寸縷。眾曰：“可送齋廚。”項驚問，皆笑不言。俄庖人進一饌，如雞子羹，群以敬客曰：“此人膏。余等酷嗜之，惟主人不喜。先生之來，口福誠不淺哉。”項驚曰：“適肥人已宰之耶。”曰：“然。吾等公膳，本有常供。此間因主人喜齋，故只日進一人。若大院中，則食人更多。”項慘不能咽，逃席覓侯，始得果腹。

　　項居署中，郁郁不得志。侯察其意，謂機緣未至，歸計難謀。苛縣厲令，余舊屬也，彼處山川佳勝，足資眺矚。當薦君暫入幕中，藉廣眼界。項喜，次日持書去，一見要留，賓主頗洽。細察，厲亦系狼妖，外示和平，而貪狡殊無人理。幸公事甚簡，日惟攜仆出游，或止宿山中，數日始返。厲亦不之責。邑紳某橫甚，強奪鄰田數十頃。鄰訟之，紳賄以重賂，厲竟不直鄰，逐之去。鄰上控發縣覆訊，仍執前斷。鄰無如何，自縊紳門。紳夜至署，與厲密議，設計彌縫之。項不平，請曲直所在。厲笑曰：“先生不知耶？紳子現居京要，得罪則仆不能保功名，況妻子乎。且民命能值幾何，以勢制之，彼亦無能為力。”項曰：“信如君言，則人情天理之謂何？國法王章，不幾虛設耶？”曰：“先生休矣。今日為政之道，尚言情理耶？吾輩辛苦鉆營，始得此一官一邑。但求上有佳名，不妨下無德政。直者曲之，曲者直之，逢迎存于一心，酬應通乎百變。上以為可，雖民無愛日之留，而朝有薦章之人矣。上以為不可，則民樂敦龐之化，朝無頌德之碑。國舍有甘棠，不及私門有幸草也。”

　　正言間，省中有飛牒至，言郎大人將赴苛巡兵，著速備供張。厲匆匆別去，召丞尉商議，即讓縣署為行轅。次日遷移一空，別居西舍。署中懸燈彩，飾文錦，地鋪氍毹厚尺許。寢室則八寶之床，繡鴛之枕，錦云之帳，暖翠之衾，光采陸離，不可逼視。上下內外，煥然一新。至期探者屬道，迎者塞門，奔走往來，流汗相屬。將晚，郎至，炮聲隆隆，騎聲得得，儀仗數百人，甲胄殊整。其行牌有“粉飾太平”、“虛行故事”、“廉嗤楊震”、“懶學嵇康”等字。項私問小吏，吏曰：“此德政牌也。”即見武士數十人，各執刀分隊疾趨，觀者側目無敢嘩。即有十餘人擁大吏至，端坐輿中，豕喙虎須，狀極獰惡。兵吏皆跪迎，郎置不顧，飛輿入署。項欲瞷其所為，從之入門，吏嚴色拒之。厲至緩頰，乃入。見堂燃紅燭如椽，光明若晝。郎高坐，旁立美服者數輩。須臾傳呼進兵冊，冊上，仍付吏員持去。嗣兵官十餘人入叩，有進金寶者，有呈玩具者，有乞憐貢媚者。一時許，厲跪請夜宴，共起身入小廂，即有吏出問有歌妓否，厲無以應，大窘。遽返西舍，飾愛妾、幼女以進。郎喜，面稱其能。而厲之酬醉周旋，丑不可狀。宴已，眾皆退，惟妾、女伴寢。厲則意氣揚揚，若甚得意。項頗憤，然顧莫敢誰何，乃臥。晨興復瞷，郎尚未起。有軍吏至，請閱操。內史叱曰：“大人未起，起亦須餐煙霞。汝何得爾？”軍吏諾而退。半晌，又一內史出，傳命免操，即放賞。軍吏應而去。日將午，郎始起，厲急進膳。半炊時，傳呼命駕，左右倉皇，排道逕發。厲等皆跪送之，妾若女赧然而返。是役所費不貲，而不聞有所整頓也。項大以為非，即別厲至侯所。途中嘩然“厲升某府缺”。及見侯，詢之。侯曰：“此邦仕宦，大抵皆然。書生眼小于椒，徒自氣苦耳。”

　　項不愿復留，謀歸益切。適海客朱奉王命遣回，侯聚珍寶，為項治裝，并求附舟。遂相送至海口，已有一舟艤待。朱與項登舟，海風大作，揖別開帆。八日至瓊州島，登岸取道而返。出篋中物易錢，購田，治屋，稱素封焉。

　　

夢中夢

　　卜秀才，名元，本交河望族，至卜漸貧。兵燹后，家益替，遂于村中設館授徒焉。妻劉氏，賢而慧，工繡事，尤善吟詠。花晨月夕，時相倡和，以是伉儷殊諧。惟卜才大心高，遭逢侘傺，不能安困苦，每咨嗟嘆息。適秋風報罷，倍覺牢騷，劉竭力慰藉，終不能釋。時值閏九，登高痛哭。及歸，益復無聊。劉拔釵沽酒，相對共酌。酒酣思茗，劉以瓦爐熾炭，汲清泉，烹苦茗。卜微倦，憑幾以待。

　　忽門外嘩然泥金報至，卜曳履起，即有吏役四五人，登堂賀喜。視報紙則已名列第四，次即同里戚某也，喜甚。吏索賞，無以應，而戚友皆登門賀，各解囊助之。次日，親鄰饋致紛紜，卻之不可。卜期開賀，自太守以下，皆納兼金，囊橐充牣。乃治裝入京，赴禮闈試，餞贐者肩相摩，趾相接也。明年春，以貢士及探花第，授職木天，意氣大揚。以巨金寄家，養妻孥，擴房舍。秋即放某省學差，接妻子赴任，劉不至。會邊警，督撫不能御。卜上備寇策數萬言，皆中肯綮。上嘉納，命卸任以四品卿銜督辦軍務，星夜馳赴。卜設奇制勝，數月而平。凱旋，賜宴承恩殿，授端尹，遷都院副御史。明年春，奉命省方，授尚方劍，命便宜行事。請假三月回里，房屋連亙，明僮健仆，填溢門巷。妻冠珮笑迎。美婢十餘人，夾侍左右，能以眉語，以目聽。卜頤指氣使，堂上一言，階下雷動。而地方官之奔走于門者，自司道以下，蹀躞如犬馬。各省大吏，皆畏其勢，爭獻苞苴。金帛珠玉玩器，堆列數屋。陰念妾侍尚虛，適有某觀察愿拜門下，獻美姬四人。中素霞尤淫媚，卜并納之。某方伯頗貪黷，卜授意臺官，欲加彈劾。方伯懼，饋女樂十六人，皆絕代麗姝，振袖傾鬟，擅長歌舞。喜而受之，竟免劾。舊居停郭姓女，國色也。未娶時，頗屬意，曾遣媒致聘。郭嫌其貧，不允，竟婚某姓。至是遣人強委五百金奪女歸，女不從，自縊死。微賤時，曾借鄰翁粟。息甚巨，日久不能還，翁索之急。無賴甘十郎，憐其窘，慨借二金，令翁讓息，歸其母。翁畏甘收金而去。卜乃嗾邑令誣翁為盜，下于獄，而以千金報甘。恩怨分明，志盈心暢。假滿出巡，擅作威福，彈劾無所避。三年復命升大司寇，協理揆機，旋造直閣學士。某銀臺廉介不阿，以他故中傷之，黜退回籍。時同年戚某已授某廉訪，往往有腹誹語。卜微有所聞，授意旨于門下某給諫，劾去之。刑部某，卜假子也，承迎意旨，定戚罪充邊遠軍。貲郎趙文榮捐部曹，淹滯不得補，以八千金拜膝下，立授某省觀察，月餘，越升方伯。自是朝中側目。

　　卜被寵眷，了不經心。一日朝宴歸，召素伴寢，滿懷春透，五體皆酥。忽家人叩寢門，急報錦衣尉赍旨至，已率軍健數十人候堂上。卜驚起，衣冠出，跪聽宣旨云：“前據都察院鐵剛、御史鄧恩等，交奏協辦大學士卜元賣爵受賄，傾陷朝忠，強奪民女，釀命宣淫十四款。朕以卜元有功社稷，暫為優容，曾經密諭，力改前非，以酬知遇。數日來臺諫諸臣，又復交章參劾，羅列罪狀。該大學士受朝廷飛擢，洊任綸扉，宜如何感發天良，盡忠報效。乃辜恩曠職，擅作威福。信如所言，實屬罪大惡極。卜元著即革職，解交刑部，嚴行審訊，奏明候旨。都中原籍第宅，著九門提督帶領錦衣尉協同坊官，并飛飭直隸總督封錮，一體查抄。”卜如受驚雷，囚衣受縛。校尉十數人，已紛紛入內，驅逐家人、妻妾囚一室。金寶玩服數百箱，一一封志。俄校尉驅卜及妻妾出門，赴三法司堂會訊，數日系狴犴。旋奉旨：“刑部勘議已革大學士卜元溺職徇私，請旨定罪一摺，朝廷寬大為懷，念其戡亂之功，不忍遽加誅戮。卜元著放歸田里，妻妾發入教坊”卜得旨慘痛欲死，星夜就道。昔日之假子、門生，無一人赴送者。

　　孑然歸里，家破人空，無可棲宿，暫居破寺中。往叩親朋，冰言譏誚，始猶稍稍酬應，繼則呵斥頻加。卜錦繡之餘，難堪絮褐。肥甘之后，不慣糟糠。而勢迫饑寒，亦遂無可如何。久之益窮。有龜奴欲延師課子，人厭其賤，無就聘者，卜竟作毛遂自薦，為龜子師。顧鄙賤起家，不知重師傅，往往使與奴婢共飲食，并時令操作。卜無可謀食，隱忍安之。一日有游客至，仆適出門，婢浼卜捧茗。卜不允，婢媚不已，卜情動，乃奉以餉客。妓名愛奴，坐客懷，笑指曰：“此宰相也。”卜赧而退。客去，愛奴奩中忽失金釧，疑卜所竊，遣婢致問。卜受誣嘩辨，語侵愛奴。愛奴素嬌縱，批卜頰。龜不能左右袒，婉言辭館。卜悵悵無所往，懷怨諸鄰又魚肉之。念惡生不如樂死，因赴祖塋，哭別父母，悲慘聲嘶，暈然而倒。

　　忽見二鬼役，以黑索縶之去。委于中途，似別有勾當。俄小鬼數百人奔至，嘩曰：“此害民賊也！”各拾磚石爭擲，勢將不支。役至叱曰：“此欽犯，汝等何得報私怨。？”遂拽至一處，殿閣崔巍，標“冥府”二字，大如斗。從西角門入，殘肢缺體者，血肉相黏，兩廊殆滿。旋呼己名，有獸面人身者拽之上。座上冥王紫衣玉帶，冠服煊赫，狀貌兇惡。命查功過冊，即有黑衣吏呈上。王閱竟，大怒，命付地獄。于是油鼎、刀山、鋸解、石磨諸刑罰，慘毒備嘗，魂碎復完，卒不能死。凡經歷十八處，最后一處曰“阿鼻獄”，黑暗無光，熱如炙火，積尸臭穢。鐵墻高數十丈，蛇蟲毒物，觸處皆是，呻痛呼號，不絕于耳。有初入者，有將斃者。

　　卜悔心大作，隱念菩薩可以解厄，因虔誦《金剛經》。饑火攻心，卒不少輟，并教同獄者宣誦佛號。始覺腹餒異常，旋亦無苦。如是者三年。忽頂上現一線光大如指，高尺許。一月后，高七八尺，漸至三丈餘。后竟滿獄通明，見觸處橫陳，大抵肢軀殘毀。

　　一日正坐獄中，微覺困倦。乃甫合眸，忽出神，夢見空際金光數百道，喧傳大士游獄。仰顧間，果有祥云靉靆，白衣觀音赤足端坐云中，福德莊嚴，現慈悲相，乃一四十餘歲媼，不似世間所塑之像。兩旁夾侍二女子，一捧鸚鵡銜念珠，一抱琉璃瓶。大士手持西湖柳，在瓶中蘸水向下揮灑。卜向空跪伏，覺水點沾衣，香氣馥郁，遍體清涼。正呼謝間，而楊枝自空垂下，魂如食餌魚隨竿絲而上。略舉一揮，飄忽而墮，身若在熱水中。耳際聞人聲曰：“恭喜大娘得公子矣！”自顧則已為嬰兒。一媼代為洗浴，已而以利剪斷臍根。痛徹心肺，驚哭大呼。媼不聞，亦不顧，惟以白藥敷其創，包裹置床頭。視其母年約二十許，妙麗無匹。俄有少年至，眾呼“相公”，則其父也。自是覺腹中奇餒，呼食無有應者。次日一婦至，袒胸進乳，不肯食。母進則食之，而耽耽視母。家咸異之，因更鐘愛。兩歲即能言，見架上書，半皆夙讀。父知其故，試之，背誦如流，令握管即能作文。訝其夙慧，問所自來，笑不語。由是共知其有前生因。四歲即入泮，連捷秋闈。主司奇其幼，稱為神童，專摺奏保。上宣見，垂問夙世事。卜不敢言，但以不知對。上遂恩賜翰林，留宴宮中。一月遣之回，令及十歲入京供職。卜在京顧朝臣皆不相識，宮廷亦悉更舊制。探問舊相，亦無卜某者，大疑。及歸，戚黨交榮，爭欲聯婚媾，遂聘某庶常女。后數年入京，授編修。念舊妻劉，遍探樂籍，并無其人，心益惑。又六年，兩典秋闈，晉秩宮允。懼冥司罰，不敢戀富貴，遂告假歸娶，且請終養。妻美而悍，奴視翁媼。偶與爭，則叫囂終日。妻兄弟五人，往往登門助虐，不可以情理喻。未幾父母以憤死，卜怒，與妻絕。另建屋居山中，求長生訣，惟一長須奴以供炊汲。上聞卜親故，將召用。卜聞，遣奴歸，避益遠。

　　一日至天臺山仙女觀，見一道士蒼顏鶴發，仙骨珊珊。旁一童煮白石進餐，道士食訖，瞑目端坐。卜知為異人，叩首稱弟子，愿請收錄。道士曰：“子來太早，恐食苦不堪也。”卜矢誓相從，涕淚沾臆。道士笑納之，令與童子事樵采，日給一餐，夜則守戶。月餘，漸覺其苦，求師教導引術。師曰：“躐等之學，仙家所忌。奈何躁進若是？”卜無奈之。

　　一日有客訪其師，展秤對奕。師令侍坐觀局。卜素不喜此，而下子甚遲，久之昏然欲睡。目少合，即見童子奉師命來召，恍惚中若忘所為，即從至云房。見師坐石上，謂曰：“汝向欲求道，今已及時。”遂出一卷相授：“此金蟬脫殼秘訣，雖不能歷億千萬劫，而朝真拜佛，不難作游行仙也。”卜拜受教。急歸，研學三日后，忽爾貫通，豁然大悟。于是駕云控鶴，所欲從心。遂上朝玉清，注名仙籍。帝賜宴云霄宮，白鳳青麟之脯，靈芝元菜之醴。天樂鏗鏘，眾仙列坐，浮邱挹袂，洪崖拍肩，皆拱手而稱道友焉。會蕊宮九公主下嫁，眾仙往賀。有贈霞裳者，有貽云帔者，有送明珠履、紫錦囊者，卜獨賦詩八章，為催妝詞。其詩云：

　　逡巡蓮步出瑤臺，月貌端凝寶扇開。

　　一樣娥媌天女妒，十分羞澀侍兒催。

　　綺情暗注乘龍夢，慧業應憐倚鳳才。

　　拚教雙眉通半笑，見郎心怯尚徘徊。

　　翠羽明珰畫里人，掀簾幾度喚真真。

　　瓊枝嬌小香猶涴，繡閣溫柔氣亦春。

　　吳氏彩鸞天下色，趙家飛燕掌中身。

　　蓮花豐致原清絕，出水亭亭不染塵。

　　脂痕紅媚照芙蓉，月府偷窺一笑逢。

　　鏡里花枝皆綽約，宮中環珮自從容。

　　蛾眉細簇秋山遠，鴉鬢輕攏寶髻松。

　　千萬呼卿難自主，一回歡喜一羞儂。

　　世間國色已堪憐，況是清虛窈窕仙。

　　上界妝成無妙相，美人修到有情天。

　　不妨蕭玉聯佳偶，但祝劉樊駐少年。

　　珍重荒唐云雨夢，恐防織女妒雙眠。

　　第一仙人第一嬌，東風楊柳斗宮腰。

　　釧聲細碎金條脫，釵影迷離玉步搖。

　　萬頃情波通碧海，二分明月嫁紅蕭。

　　梨渦笑口櫻桃艷，再把雙眉按譜描。

　　元英好夢住華清，卅六天中播艷名。

　　滿院棠梨藏紫玉，群仙珠翠擁雙成。

　　樓頭坐月薰香暖，云里飛蓮落瓣輕。

　　若向蒼蒼征色界，廣寒深處最多情。

　　妙冠諸天殿眾芳，冰肌謝卻麝蘭杳。

　　鏡中寶相燕支濕，簾底新妝翡翠涼。

　　九極家聲傳粉史，兩行宮使列霓裳。

　　遙知他日卿夫婿，定學樊英拜女床。

　　盈盈仙蕊尚含苞，雪藕泥沾果孰教。

　　羞態矜持雙頰際，歡情融洽兩眉梢。

　　錦云百結鴛鴦帶，繡玉連床蛺蝶巢。

　　最惱輕狂諸姊妹，人前故意苦相嘲。

　　詩成，傳誦群曹，以為佳話。帝知之，惡其淫艷，欲貶其職。幸蕊宮王妃愛其才，竭力斡旋，得保無恙。

　　明年，舉天試，取后，即放各處城煌神。前列者授糾巡使，或役狐鬼，或察神祗。題為“誤國庸臣、貪賄贓吏死后如何定罰議”，“推廣十八獄說”，“募建銀橋渡星河啟”，“蓬島看云、蕊宮宴月、瑤池拜母、金王各七律一首”。仙班中有不能文者，往往倩卜捉刀。榜出，卜以第二人授泰山司，職掌群狐。到任后，狐仙供奉，各以雌來，獻媚爭妍，惟恐勿當。卜恐被譴，不敢縱。司院狐嚴叟有幼女阿鳳，貌冠等倫，卜愛之甚，而終為職守所拘。一夕月明如洗，情思悄然，手錄《催妝詞》，高吟曼誦。忽窗外細聲切切，若有竊聽者。啟窗視之，則阿鳳也。相見驚疑，鳳即遁去。次日狐媼至，稽首笑懇，謂：“小女阿鳳，敬慕仙才，愿求姻好，幸勿以異類屏棄。”卜躊躇不允。媼曰：“倘勢或難從，請充姬媵。”卜終以天譴為辭，峻色相拒。媼無奈何，懷憤而去。越數日，聞阿鳳病。卜知為己，而無可慰藉。夜，媼率數婢舁鳳至，置榻上，形色慘淡。媼憤謂卜曰：“人病如斯，即鐵石心亦當少憐惜，莫作高枕無事者。”遂洶洶去。卜視鳳氣若懸絲，淚承于睫，而花容憔悴，益覺可憐。心大動，不復顧考成，偎頰低呼，接唇吐舌，以仙液鼓其丹田。鳳心大快，少間霍然而起，盈盈拜床下。卜抱置膝頭曰：“得卿如此，譴責亦所甘心矣。”鳳曰：“妾聆仙吟，愛極竟忘賤陋。承郎不棄，愿此后教之。”卜入袖摩娑，滑如凝脂。接其吻曰：“真妙人，非卿而誰。恐合德溫柔鄉，無福消受也。”遂解衣就寢，備極綢繆。次日女暫回母家，約三日后料理妝奩再至。卜亦寓書于嚴，殷殷獎飾。

　　至期鳳果率仆婢運妝至，謂卜曰：“二姊阿燕、表姊紫羹，及姨姊碧云，今晚來賀，宜少作東道。此亦供奉輩，郎無庸避也。”遂遣仆而留婢。至晚銀燭高燒，婢報紫姑至。即見紫蕤艷妝入，笑曰：“阿鳳默不言，嫁如意官人。我欲看新郎君，究如何豐致，遮莫令人想煞。”遂致禮入座，端視卜曰：“新郎大好，無怪癡婢子相思不置。”言未已，阿燕又至，年十六七。顧紫曰：“吾來邀汝，婢言才已去。恁性急不少待，看妹夫直爾高興，將欲向阿鳳分杯羹耶？”紫曰：“汝自遲遲，令人待久不能耐。汝不嫁姊夫，恐姊夫未必放汝，只怕先弄大姨，后弄小姨耳。”燕笑起以扇擊其背，嗔曰：“婢子利喙，愿祝將來嫁一口吃婿，期期艾艾，爾時不聞一快語，苦處不知向誰訴也。”言次，碧云亦至，年十八九。以錦荷囊贈卜曰：“幸托宇下，蒼卒無可致賀，此物妾親制。聞鳳姊大喜，兩日于燈下趕成，手腕欲脫，請收之，勿背人齒冷。”卜大悅展玩，極贊其工。紫曰：“碧云妹手段益妙，阿姥嘗謂當今薛夜來。惜妹夫不良，不憐妹苦，終日聒絮。近日妝奩中，又不知花消幾許錢也。”碧云聞之，默不一言，而悶氣填胸，遽以繡巾拭雙眼。燕曰：“今對新貴人，止可談風月，無得道心中事，令人不歡。”因問曰：“姊來何遲？”云嘆曰：“苦命人所遭，不知從何處說起。篋中典質一空，衣無一襲。去年阿母添制新衫，渠奪去，不知贈誰家婢子。昨日向阿母輾轉借得，適才送至，欲速亦不能速也。”言已又泣下。鳳及燕不欲聞，以他語亂之。重復歡笑，洗盞更酌，夜半始散。

　　卜以碧云遇人不淑，心不能安，遂召其婿，面加斥責。婿不服，反唇以譏，謂：“仙司政祗從公，何與人家事。”卜怒削其籍，充發陰山。迎碧云歸，與鳳同住。婿故強項，脫紲遁，以奪妻奸宿上控天庭。帝查確，飛遣功曹系卜去。鳳、云驚惶求赦，宛轉嬌啼。卜留戀多情，不覺大慟，隨施法拒天使。使怒，飛巨錐擊之，適中其腦，痛甚而仆。鳳及云大哭曰：“郎君死矣，奈何！”

　　驚亂間，覺身在師旁。客落子遲回，局尚未畢。而鳳、云嬌哭之聲，猶在耳畔也。心中疑訝。俟奕畢，問之師。曰：“魔由自生，我何能解？”卜不能再問，仍出事樵。

　　一日小憩山麓，忽欽使至，嘩然曰：“犯在此矣！”竟捕之去，解赴廷訊。上責之曰：“朕待汝不薄，乃違命私逃。倘天下皆效所為，將置君父于何地！不可不一警戒。”即命廷杖。衛士數人，持盤龍棍，朱漆裝金，其粗如臂。擊十數下，血肉黏糊，痛不能聲。既而下棍愈猛，“拍達”一聲，股骨竟折。隱聞衛士啟奏股折，卜則驚悸魂離。忽若夢覺，己身尚在黑獄中向壁而臥也。小鹿攻心，久之神定，始知以前所歷，皆是幻境。遂復安心忍氣，以俟冥罰。

　　會中元，九幽鬼犯，皆得放出，受生人拯濟。倘得天牒，罪重大者可轉生。卜隨眾出，有鬼吏監守之。共至一處，見高僧十數人，設盂蘭盆會。管簫鐃鼓，入耳快心。壇上一僧袈裟跌坐，頂上現圓光一縷。光中一僧，雖小不盈尺，而神光四射，寶相圓融，持天牒，上作龍蛇文，向空飛射。壇上下金剛神四名，高丈許，甲胄而立，狀貌獰惡，須眉畢張。鬼不敢近，近則以巨杵擊之。俄有一牒至，墮懷中，卜藏之，眾鬼皆拱手賀。會散，得牒者五人，別有鬼使引見冥王。驗牒已，王曰：“卜某罪重，奈何？”吏查例進曰：“可罰作驢，劫后再轉人身。”王頷首。

　　役即引卜至一廠，空中架木如梁，大逾數抱，輪輻亦廣數畝，香氣氤氳，光燭霄漢。鬼躍登者數萬計。旋幢幡數人，引一婦至，雖鳩形菜色，而檀芬馥郁，首射金光。卜亦欲從之登，鬼怒目拽之曰：“此天神道，皆忠孝節義之人。汝何得俱旋！”又一輪轉至，鬼役抱而升之。足隨輪轉，遍體清涼。驚顧間，已為小驢，臥雞棲豚柵之旁。母驢舌舐其毛，若甚愛惜。主人來視，亦甚喜。驢漸長，教令耕作，負重致遠。而性甚劣，往往受鞭撻，性終不改。主人有女甚美，心好之，偶來試騎。驢俯首承以背，行亦穩，恐其顛也。自此工作，皆不受羈勒。惟女至則馴，搖尾受范，愛惜備至。主人見其劣，售之去。驢不食死，見冥王。怒曰：“汝已畜，尚淫心未改耶？罰作豕！”及宰片片臠割，痛苦無量，呼叫哀啼。忽若夢醒，聞嬌喚曰：“相公被魔耶？”啟眸，則臥素霞懷中，粉臉相偎，香息猶微聞鼻際也。

　　卜遽起四顧，默想定神，咄咄稱怪。霞亦起，見神情怪異，急問何故。卜詫曰：“仆今為宰相耶？”霞笑曰：“相公入閣三年，盡職無想，顯榮已極，何作此險怪語。”卜再一思維，不覺失笑，因述所夢。霞日：“幻夢何憑。相公心血過勞，以致如此。”即自起斟參窩湯以進。卜食其半，餘則霞自飲之。再覓高唐，歡然狎抱。次早欲覓劉氏告之，霞曰：“夫人前月告歸，相公已忘之乎。”卜轉想爽然曰：“一枕邯鄲，何健忘如此。”因冠帶入朝。未午即退，與諸姬圍雙陸。次姬方氏素賢，每諫，卜勿聽，且疏遠之。至是自縊，報至，并呈遺書，有“怠政耽淫，不忍見君覆沒”等語。卜頗心凜，命厚葬之。霞奪書火之曰：“丙吉不問牛喘，無為而治，何獨渺視相公耶？”卜亦粲然。

　　無何，邊敵有警，入某關，省城被陷，大吏死之。上知卜能軍，以大經略率羽林一萬往討。卜妖姬美妾，不忍別。素霞涕泅相留，泣不能仰視。卜善言譬慰，霞牽袂不釋。無已，攜妾從軍，恐招私議，乃令易男子裝。著小蠻鞾，錦袍雉尾，豐致益佳。星夜馳去。時敵氛正熾，聞卜至，相顧失色。潛議以子女金帛數十車賂卜，愿請成退師。卜首肯，遂不備。敵夜襲之，王師大潰，殺戮無算，霞亦死于軍。賊更猖撅。卜痛心懼罪，悔念交縈。未久，有代者至。囚卜解京，道路傳聞“有劾卜攜妾入營，貪賄縱敵者。”既至京，略一勘問，奉旨斬決，即縶赴市曹。已設別宴，陪者同僚數人。卜無心食味，泣下悲歌，覺相對冠裳，黯然無色。宴已，謝恩就戮。

　　青鋒一激，魂魄都飛。慘哭一聲，覺有拍其肩者，呼曰：“茶熟矣，何沈醉不醒耶？”驚惶不定，舉首瞻顧，則在蕭條斗室中。妻煎茗于鼎，正作蒼蠅鳴也。凝神良久，呆若木雞。妻不解所為，莞爾問故。卜詳告夢境，又旁矚側睨，攜妻而熟審之。妻疑其醉，卜曰：“非也，恐仍是夢中耳。”因趨至庭中，巨躍大呼，仰視月輪，皎潔當空，不覺啞然。乃入室詳志前由，遍告同志。自此安貧樂天，不作妄想。惟筆耕以糊口，與妻酌酒吟詩而已。劉氏有《繡餘小草》，詩詞娟秀，蘇蕙左芬，無以過也。后附卜生《夢緣》一卷，其所自述如此。

　

淞濱瑣話十一

燕臺評春錄（上）

　　余友第九洞天樵者，客居燕臺，時作綺游。南旋遇余于蓬萊仙島，酒酣談洽，出示《評春錄》曰：“此北方之雪泥鴻爪也。”余因為采錄二三，花天酒地中，亦足覘其一斑矣。

　　潘藕仙行五，維揚人，舵師女。失風泊津門修艌，三月，貧不能歸，因鬻院中。貌娟秀，性和藹，舉止溫婉。客至瀹茗治具，事事精辦。都事與舉子相識，多厚索贈遺，金珠綺繡，皆取給焉；稍不滿，則招之不復至，獨藕仙不效丁娘十索歌。與諸暨周孝廉善，時過所居。言及身世飄零，未嘗不哭失聲。值吳會淪陷，南中音耗不通，周與余相對長愁，不能以斛珠贖，惟于酒邊燈下，把袂拭涕而己。

　　李菊如，本良家女，居楊梅竹斜街。為鄰子所誘，已而金吾羽林監史椽奴窺其艷，爭求識面。李悔之，不能復拒，惟閉匿不甚見客而已。滇南何君，制府之介弟，一致于露君家。肌膚潔白，秀目長眉，弓鞋纖瘦如指。性沈靜，寡言語。是日荷花生辰，主之者花鈴洞天樵者，與李水部共宴于種玉圃。諸姬諧笑甚歡，菊如終夕不發一語，俯首微粲，豐姿媚絕。

　　賈紉秋貌妍艷，聲價甚重，室中陳設都麗，流蘇繡褥，異香噴溢。性嗜睡，嘗隱紗枕囊，春夢沈酣。漢皋子為作《海棠春睡圖》，題者多一時名士。

　　錢桂卿與藕仙同院居，髫年豐潤。潘工愁，桂卿瀟灑自喜。蓄英石一枚。癸亥復來，則藕仙已嫁，桂卿亦他徙，未幾于潘秋琴家見之，憔悴不似昔時，見之幾不復識。桂卿笑曰：“君不記供石人耶？”始恍然悟。緬述亂后情事，回憶昔游，真如夢寐。黃壚邀矣，歲月如流，可勝慨哉！

　　京師三曲，多在城外。胡畹薌，居宣武門內，年甫十六，靚好如處子。王麗君，粵東人，豐神清朗，而舉止落落大方。周冬郎集揉秋櫳，端坐笑言，娓娓作清談，灑脫可聽。都中妓多皖齊燕代產，蓮徑竹西，絕無僅有，至珠江春色，亦于此一見云。

　　韋桐仙，小字鳳兒，年十七，小鬢窄褙，風致楚楚。與林公子有鍥臂盟，欲貯之金屋，而假母方以奇貨居之。公子陰令人訟諸司城，托給諫落其籍，竟輾轉得之。林官秦中，挈之去。林死潼關，姬遂琵琶別抱。洞天樵者贈以楹聯云：“桐閣香芭巢翠鳳，仙源麻飯比紅兒。”

　　馬露君，豐靚秀麗，眉目間朗朗如玉山照人。慷爽自喜，好豪飲，每倚醉捉耳灌客。滇南花鈴，本蒙詔世家，少豪侈，下筆警絕，并習拳勇刀劍弓槊事事精妙。入貲為郎官，上自公卿邸第，下至輿臺役隸，無不知其名。不二年，揮霍十余萬金。以斗促織罷官。出從大帥征皖，語不合歸，狂歌斫地，益無聊。與予游，往來露君家，酒酣緣撞舞劍，想見壯心欲裂也。予出都后，花鈴再遭蜚禍，幾陷大辟。昭雪復起，為京秩。予亦九死一生，幸脫賊刃。霜雪關山，得復見，悲喜交集。花鈴悔少年孟浪，余亦癡瞋自懺，相對意氣都消。問露君，亦不知何往矣。

　　潘愛琴，姑蘇人。少鬻甬上為妾。夫亡有開閣之命，遂還白下，已而轉入京師，墮落平康間。長眉壓黛，秀靨承顴，雖齒少長，而風致嫣然。操吳音，綿麗可聽。庚申夏秋，南道隔絕。余愁思坌集，每相對談浙東景色，輒復黯然。癸歲復見，秋娘老矣，而風情如故。未幾，珠損玉化，惜哉！潘后改字秋琴，余集《文選》贈以楹聯云：“秋芳自賞，琴德最優。”

　　岑雅仙，性情溫厚，某太史嘗稱之曰：“見雅仙醰醰有味，如飲越中女兒酒，不自知其心醉。”雅仙能唱南曲，彈琵琶，此他處所弗能逮也。蓋南中妓悉能刻宮引徴，竹肉相宣，令人聽之忘倦，都下多不知歌管。予初至時，置酒尚有肴饌，伎出局承應，尚系裙侍飲，尚行令拇戰，近概蠲免。予戲曰：“實事求是，悃愊無華。謂之講學家可，登之卓異薦牘亦可。然多見士大夫，舉止大方，是其所長也。”

　　金月卿頗泠然有豪氣，不屑屑作兒女態。西賈挾巨金啖之，夷然不顧。其風格如此。

　　高春痕纖瘦波俏，體若凝脂，秉性簡默，而意韻沈穆中，風度遒逸。廬陵歐陽伯子贈以詩。敘有“鈔延瓜蔓，熛烽碎鐵漢之魂，夢別桃花，鉛水下銅人之淚”句。為一時所傳誦。

　　曹蓉薌行三，以琵琶著名。性輕佻，數從人，恒以不合放歸。而豪華自喜。貴介英俊，無不傾倒。都中伎近日鮮解音律，獨丁月卿以簫稱，李竹仙以笛，高三以阮咸，蓮仙以琴，蓉薌、雅仙俱以琵琶得名，蓋所謂庸中佼佼者，余多肉屏風矣。

　　張韻珊初依兄避難淮上，嫁一游客，相從入都，始知為人所漁獵。既至院中，常郁郁不得志。性卞急不能容物，昵之者多失歡去。然貌瘦秀，玉骨纖腰，甚都雅，故名冠章臺。庚夏月卿嫁后，所遇無當意者，得韻珊甚愜，曾贈以楹聯云：“閑翻韻府尋詩料，醉把珊枝當酒籌。”其年秋七月，津門事棘，踉蹌出都。某帥勤王至，以油壁車迎往天寧寺，寵甚。已而帥下獄，珊亦退老，尋嫁作商人婦。嗚呼！大樹蕭騷，殘花飄泊，與雍門琴響有以異乎？或傳韻珊軼事者，甚可笑。一日出眺戶外，有子女丐食者，問之，曰：“吾瓜步人。父母同入京訪戚里，適是人以事去。南旋，抵王村，父病死，貲斧罄，草草藳葬，復折歸，母又臥病，無可為計，故偕行乞耳。”珊憐之，慨然曰：“吾鄉顯者未知耶？奈何無桑梓情！”出十金貽之曰：“將去作小販，勿乞也。茍不足，當再相告。”予嘉其義，欲解囊畀之，則艴然曰：“吾行吾志，豈望君佽助乎？”

　　錢畹薌，年十五，秀冶天生。一日與友人同飲摩云閣，有客新授觀察，頗揚揚有驕色，錢甚鄙薄之，雋詞冷語，尖刻異常，合座為之大快。

　　張芝卿，行九，母蘭仙，素負重名。嘉道中，六街禁令嚴，歌郎比戶，而平康錄事不敢僑居，士大夫亦恐罹不測，少昵妓者。至咸豐初年，有蘭仙、竹仙、蕙仙，一時名噪都下，朝紳爭聯鑣詣之，金吾令亦少弛矣。蕙仙能詩畫，蘭仙工歌曲，竹仙善弈。余見芝卿時，蕙仙已死，竹仙已嫁，獨蘭仙在，亦謝客為大豪所主。秋夕至其家，聞唱《絮閣》一折，風雨凄凄，蕉聲滿耳。聽《念奴》一曲，真不知人世有愁思也。芝卿貌亦娟媚。李竹仙以工笛故，取子淵“愿字洞簫”之意，清韻拔俗，亦都中一名輩也。潘孝廉至京，一見昵之，幾于無竹仙不歡。揭曉日，醉臥其家。比明，婢媼市登科記付之竹仙，則潘已獲雋。相傳為佳話。

　　韋蕓香，貌極艷，唇下有紅痣，余嘗戲之曰：“此洛花中一捻紅也。”癖愛畫，凡一冊一卷，收藏若拱璧。后嫁一貴官去。

　　韋素云擅名北里，車馬駢集于門。素云性尤驕矜，閩中某太史納之。太史南旋，留都下。會笞婢死，事發，下獄，銀擋鐵索，如閻幼芳之備受笞楚矣。

　　錢素卿行四，本回鶻種，柔情多態，與花鈴生極昵。花鈴從軍淮上，姬繡小影，并作二十三札寄之。花鈴亦刺臂血書長歌以報，歌凡三千余言。

　　王盼云頗妖麗，飲饌居處甚華腆，五陵裘馬少年，趨之若狂。余為畫宮紈，題有“莫謂薄命人寫此一幅桃花照”語。盼云捧扇汍瀾，因感悵竟日。

　　金小雪卿，團靨長頸，肌理白哲，足趺春妍可愛。自以頗有名都知老，舉間倨甚，一時采聲譽者，爭以得見顏色為幸。癸亥復至，則所居已易主，門前車騎暄闐如故，而春風環佩杳然人世矣。

　　何月仙，皖籍。和平雅素人也。容姿妷麗，雙眸炯然，殆古之所謂佳俠含光者也。性豪邁，纏頭到手，輒揮霍去，殊不甚惜。或有規之者，必笑為“守錢虜”。生平極愛文士，見有貧不能自振者，輒資之。蓮溪生，京師中巨賈也，偕其友張茂才往，天甚寒欲雪，張猶著單布袍，談吐生風，絕無瑟縮態。繼送之出，挺立朔風凜冽中，若毫不知冷者。月仙甚奇之。時張欲南旋應秋試，慨然出二百金贈之。明年張捷南宮，鳴駒過訪，立傾囊中金為之脫籍，鼓樂迎歸，居然為正室云。

　　

燕臺評春錄（下）

　　余素素，皖人。豐姿旖旎，通書史，見篇章詞曲，輒愛玩不忍釋。癸亥重見，求為畫江梅幀子，往來甚歡。素能繪蘭，案積縑紈，不得暇，每倩予代作。一夕微醉詣之，摘髻上晚香玉相贈。有時解羅襟、出香囊相視。午寢晨妝，情款頗昵。會友人有妒者，蹤跡遂疏。秋末，客或招飲，別泐箋見寄，深衷密意，殊可感也。貽以楹聯云：“余懷同靜寄，素愿結芳馨。”甲子余入秦，素從何員外。何沒，復歸袁明府。自都中攜所畫乞詞，睹其用筆益古淡，填《玉京謠》一闋，凄楚之思，溢乎言表矣。嘗憶癸亥五月，驟雨如注，慕君驅車相過，約同訪素素。值有客，欲出。素急止之。須臾客去，方共談諧，而召佐酒者數輩。素留予少待，因與慕共論詞曲。素歸問曰：“久憩悶耶？作何消遣？”予告之，曰：“《會真記》藻采奇麗，妾夙好讀，顧所賞何等也？”慕曰：“《鬧簡》神奇變化。”余曰：“不如《哭宴》至性淋漓。”素曰：“《拷紅》瀏亮伉爽。”慕以素與余獨以文字相知，舉“我有翡翠衾”一節諷之。素顧余微笑。予曰：“你便知我一天星斗煥文章，誰可憐我十年窗下無人問？令千古文人一齊拭淚。”素曰：“小姐可憐我為人在客。”相與歡笑。已而客麋至，比宴集闌珊，東方既白，遂同載歸。今素不得見，而慕宦東粵，卒于官，悲夫！

　　崔小韻香，賦性便娟，善解人意。甲子秋，避雨其舍，遂相識。戊辰春，試復時，過之。雅以才調見重，雖富商豪家，視之蔑如也。姬工筆札，嘗畀余一緘云：“一日不見，邈若三秋，況今三旬耶？不奉顏色，思何可支？病魔相侵，委頓床褥，近已小愈，枯坐無聊，烹茗延俟，過我作清談何如？”

　　周小卿，居愛蓮堂院中，以弦子六呼之，妙于箏阮，能鼓琴。余西邁日，客有餞于周者，群姬未至，枯坐無聊，聽彈《湘妃》一曲，覺泠泠然有凌波出塵之致。曲終，縱談人間世，出語超脫，時雜禪悟，亦不愧一時名都知也。小卿雖系裙釵，性權譎而險，或贈以楹聯云：“小坐得酒座琴言之趣，卿情在秦關蜀道而還。”蓋譏之也。

　　燕仙張姓，眉目秀澈，行蹲蹲，類飛燕，故以為字。所居堂曰睇春。能畫花卉，喜作蕙草海棠，調粉暈色，終日不倦。所作嫵媚秀逸，一望而知為閨中手筆也。自恃其長，不輕為人下筆，以故知之者少。與阮孝廉極相得。阮困逆旅，燕仙厚贈之，絕無德色，爰以女郭解稱于時。翁民部書法妙天下，燕仙求楹帖，略少凝思，答曰：“得之矣，然病割裂：'輕燕受風，眾仙同日。'如何？”北人讀日如入，媾也。聞者為之哄堂。

　　阿妮，蘇州人，或云越產，宦裔也。某京卿者，理學名儒，聞為故舊女孫，急欲贖之，為脫樂籍。而中州相國子方昵之，反為所誣，京卿幾得禍。在諸角妓中，甚負盛名。未幾去，止滬瀆，易名珊珊，艷幟高張，一時趨之者若鶩，門前車馬，盛于都下。某太史頗昵之，欲與訂嚙臂之盟，而阿妮視之，殊落寞也。某京卿悉其蹤跡，諷地方官逐之去，不知所終，或云發狂疾死。姬明眸皓齒，其秀在骨，吐屬亦復雅雋，時出妙語，令人作十日思。乃既已墮溷飄茵，又復香銷玉碎，世間薄命女子，如姬者，其尤哉！

　　白芷姓李，亦行院之翹楚。慧麗能歌，粗解文字，每見客之嫻詩詞者，必以歌曲中字義相詢，僻典難字，必根究其源流。一日以“祆廟火”問魏叔恒，魏不能答，即笑曰：“余今日難倒魏孝廉矣！姬考祆廟之由來，原本盲左謂古有雎水之神，殺人以祭，即此是也。相沿至六朝，其風尤盛，波斯火教，殆其遺習。”魏聆其言，面為頳。然姬所知，不識聞自何人？北里間傳為韻事。

　　潘梅卿潔白豐潤，姿首頗佳。洪量善飲，綺筵一開，輒喜拇戰，必先以十觥為率，當之者無不辟易。所居幽邃，曲折回廊，環植紫竹，清風徐來，韻如戛玉。深閨密室，小徑通幽，帷帳鼎彝，陳設都雅，時人比之顧橫波、李貞美焉。自奉亦侈靡，廚人一日畀十金，尚嫌無下箸處，后卒以窮死。余當其盛時，常詣其閣中小飲，姬必為謀精粲。三爵既畢，必為之作畫書字，纏頭之值弗計也。記嘗貽以楹聯云：“梅影月移香欲笑，卿情春懶夢初甜。”又云：“梅是幾生修到，卿真明月前身。”姬謂第二聯雅近自然。

　　董小蓮香，貌韶秀，性恬淡，不喜諧笑。畫蘭師楊龍友法，多藏弆名人墨跡。徐公子一見愛之，贈以五百金，卒不能得其歡。同時有故家子，憔悴風塵，一官潦倒。蓮香愿身事之，雖衣布茹素，弗悔也。會隔閡不果。去官之日，蓮香餞別于長亭，私以數百金置其橐中，揮鞭竟去，其人不知也。行百里，解裝逆旅，白鏹累累墮地。蓮香之深于情，近日所不可多得者也。

　　北韋胡蘭芬，亦能畫蘭，初甚劣，余笑曰：“此蒜葫耳，豈九畹香草若是耶？”胡聞大恚，遂專心肄習，不數月，業大進。其穎敏若此。性通脫，待客無生熟，一以誠。客饋以物，感其意，不輕擲。與余相識三年，纏頭之外，無所贈貽，而姬待余益厚，視丁娘之十索，蓋有間矣。

　　張慧卿行一，揚州人。自云訪戚不遇，遂流落曲中。貌清癯微麻，而態度溫柔，不類倡女。能繪梅竹，善弈，工吟詠，自題其稿曰《剪愁吟》。庚午春初，余始識面，友朋聞之，相邀置酒，名遂大噪。已而病，歸其家。及于役長安，夜往言別，通宵不寐，贈書畫數事。慧卿亦作詩相送，竟凄然揮淚去。辛未復自都門寄書問訊，情詞斐亹。今歲訪之，云去夏從人出京，至黃村而沒。每一念之，輒為腸斷。芳魂艷魄，其知耶否耶？余嘗贈以楹聯云：“慧性解詩評畫格，卿情在秋水春云。”慧卿亦字繡珠，贈行詩書于綠箋，字有褚河南法。其一曰：

　　別君薊門西，思君灞陵道。

　　天涯送行人，無情是芳草。

　　其二曰：

　　可惜芳時別，偏逢舊識人。

　　應憐今日意，淚下濕羅巾。

　　其三曰：

　　使酒休狂態，封侯及早歸。

　　殷勤重屬付，莫負少年時。

　　其四曰：

　　軍中異苦樂，眠食慎自保。

　　一語達君知，寄書且宜早。

　　時作詩送者七八人，皆以此為真摯也。辛未仲冬，蜀人丁某寄慧卿書，來書曰：“違侍芝輝，瞬經半載，燕臺云樹，徒悵離居。憶春明結契，晨夕追陪，荷雅意之殷拳，實鄙私之縈感。瀕行復蒙惠贈佳什，纏綿悱惻，情見乎詞。每一展讀，輒為魂銷。相見何時，不勝于邑！遙想戎幕宣勤，軍中辛苦，惟珍衛起居為請！草檄夜闌，亦曾念及鄙人否？繡雖弱質菲材，素性頗耽筆墨。近時偶有吟詠，然苦無師承，兼以俗冗相逼，終不能潛心學習，故于此道，尚未解悟。畫則時時間作，似稍有進境，然亦不足供方家一噱也。賤軀較前頗好，境遇亦復如常。知關愛念，聊以附聞。伏惟惠照，千萬珍重！臨楮不勝依依。重陽后三日，繡謹白。”慧卿好讀相人書，感予意，愿侍筆硯，顧龍鐘猶昔，念之惘然。

　　陳素青，靡顏膩理，齒甚稚，豪邁有爽致。初遇落落漠漠，后稱浹洽。好蒔花果，入其室，珍葩異花，四時不絕。余嘗贈以楹聯云：“曉寒蜂抱花心素，春淺鶯窺柳眼青。”姬見之稱善，謂“雕琢甚工，不愧作者。”后遇淮甸某生，豪華公子也，以千金為之脫籍，擅專房寵云。

　　湘云姓李，楚南瀟湘間人。容華娟麗，涂澤甚工，故齒稍長，望之猶如十八九許。與許上舍最昵，幾欲貯之金屋，旋以折閱不果。嘗記其房中楹聯云：“湘瑟無聲睡鸚鵡，云屏生色畫鴛鴦。”

　　呂浣玉，河間人。豐若有余，柔如無骨，纖腰約素。媚眼流波，性尤和易，不愧溫其如玉之稱。余貽以楹聯云：“詩寫浣花裁小楮，詞翻玉茗撥清弦。”后聞嫁一西賈，為大婦所不容，逐之出，飄蓬斷梗，流落天涯，未審其究竟也。

　　鐵佩卿，固鐵中之錚錚者也。床前懸一聯云：“佩影搖鸞帶，卿思寄雁箏。”或謂系其所撰句。佩卿工南曲，尤善鳴箏，故云佩卿。容既倩冶，言詞應對，歡妙解人頤。每值當筵奏曲，四弦既調，一座靜聽，至宛轉曲折處，一聲數轉，渾如新炙鶯簧，雖老妓師自嘆弗如。后以急病蛻去，可悲已。

　　余于諸伎中所尤眷者，為丁月卿。曾有嚙臂盟，后以事不果，為此生憾事。記曾貽以楹聯云：“釵頭么鳳窺眉月，簾額癡鸚喚墨卿。”丁月卿別有傳。

　　

珠江花舫記

　　粵中艷跡，以珠江為最，風月繁華，尤聚于谷埠。有上中下三檔之分。紫洞艇排如雁齒，密若魚鱗，櫛比蟬聯，幾成衢市，可以信足往來。別有數船，儲貨出鬻，如或有所缺乏，取攜甚便。至夜，月明風清，波平若鏡，琉璃燈火，皎潔如晝。所有珠娘，成群結隊，晚妝初罷，妖態萬方。客至開筵，陳設華煥。先之以弦管嗷嘈，笙簫喧沸，諸校書各逞珠喉，互賡迭唱，脆堪裂帛，響可遏云。歌聲既闋，然后入席，珍錯雜陳，烹調盡善，即鴨臛魚羹，亦復別有風味。席撤再唱，綺興愈濃，往往至星墮月斜，重復入席。斯時侑酒拇戰，釧動釵飛，擊鼓催花，傳觴醉月，倍極其樂。游客至此，無不色授神眩，魂銷心死，纏頭一擲，動至不貲，兩情既稔，三生遂訂，鮮有不為丁娘之十索，而能守漢法之三章者。然則紫洞艇中，亦不殊于迷香洞耳。況乎玳梁棲燕，翠蓋藏鴛，所以便雙宿雙飛者，又有因緣艇焉。誠所謂升平之樂事，花月之新聞也。今先矑其尤者于篇。

　　羊城當秋試之時，士子雲集，珠江風景，分外清娛，往游谷埠，問柳尋花者紛如也。梁生，南海人。性倜儻，素以風流自命，于群妓少所許可。一見阿云，極為顛倒，問其所生，向居西樵山麓，錢塘蘇小，固屬鄉親，因此尤眷愛之，幾于形影不離。阿云曹姓，年十有七，明眸善睞，膚若凝脂，殆江淹賦所謂“氣柔色靡”者也。頗能識字，解誦詩詞，每一掉文，如匡說解頤不數鄭家詩婢泥中之對也。梁生贈以詞云：

　　簾前記執纖纖手，堂中細酌盈盈酒。

　　語軟情溫，惆悵巫山一段云。

　　背人特地留儂住，驚風又拂衣衫去。

　　多悶多愁，萬喚千呼不轉頭。

　　又云：

　　驚春正滯珠江棹，悲秋始返云山道。

　　此日相逢，疑是飛瓊下碧空。

　　茜裙半掩名花飾，雲鬟低亞胭脂赤。

　　相對多情，只少些兒畫不成。

　　梁生擬娶之為簉室，出千金為脫樂籍，惟須待場后，鹿鳴宴罷，乃可商之堂上也。二詞則已盛傳于勾欄中。

　　汪蟾輝，南海良家女。性溫和，吐詞雋雅。幼時母授以書，輒能記誦，稍長尤工刺繡，針黹之暇，愛作小詩，頗有風致。及笄，誤嫁娼家，深以為恨，然已無可奈何，惟時時背人飲泣而已。姑亦憐其俊慧，俗客造訪，概勿與通；遇文人詞客，始令接見。即于舫上作小樓半間以居之，窗明幾凈，法帖奇書，雜陳左右，笙笛箏琶，不屑置也。客至焚香瀹茗，相對清談，不雜一淫褻語。逢二三知己，必置酒小飲，或飛觴月下，或分韻花前，興亦不淺。與番禺徐生菊仙情性最浹，幾無日不至。常持扇乞詩，生戲題二絕云：

　　不須彈雀畫來工，已得常持素手中。

　　好向小亭花影里，撲將螢火一星紅。

　　欲錫嘉名定合歡，暑消三伏勝裁紈。

　　只愁約赴黃昏后，故障嬌容不許看。

　　既而生父聞之，嚴加防范，欲尋舊好，莫得其便。汪猶未之知也，以書招之不至，緘詩寄生云：

　　緘書昨已倩鱗鴻，滿擬西窗話舊衷。

　　不意近來蹤跡闊，仍將離恨寄絲桐。

　　記否當年月下時，雙攜素手步階遲。

　　縱然未訂三生約，合向春風折舊枝。

　　生讀之，感念昔游，寄詩以謝云：

　　初度相逢尚憶不，嫩涼天氣近中秋。

　　憑欄共玩西樓月，殘夜疏簾未下鉤。

　　醉月評花念夙歡，每逢佳日共盤桓。

　　自憐抱病秋風里，細檢刀圭手自丸。

　　旋生赴秋試，竟賃其舫為別館，夙契重溫，纏綿臻至。生擬以巨貲啖姑，迎置金屋。想姻緣簿必能為其如意珠也。

　　阿金，陳姓。姿容清麗，風韻娉婷，待客無生熟，皆極殷勤，以故所歡多作耐久交。艷名噪一時，能唱諸曲，鶯聲嚦嚦j中能作變徴之音。尤所擅長者，為《夜觀星象》、《曹福登仙》、《淮陰歸漢》、《魯智深入寺》，每喜與阿奇對唱，抑揚宛轉，酣暢淋漓，無不各征其妙，變化入神。當其發聲也，嘉賓滿座，肅然靜聽，雖經千百回不厭也，勾欄中多以“曲圣”呼之，可謂空前絕后矣。旋有北人宦粵者，甚愛其藝，有嚙臂盟。罷官后，竟為脫籍，載之北歸，擅專房寵焉。

　　孫姬十五，字阿梅。肌膚白哲，艷奪雪光，面有微麻，不損其媚。姊妹行中，與夢花最稱莫逆，每唱必與俱。珠喉一響，可以遏云裂帛。最工者如《百里奚會妻》、《四郎探母》、《白帝城托孤》，聲之高下抑揚，幾與金石相宣，于夢花可稱雙絕。夢花尤以色勝，人因以“銷魂夢”，“如意花”稱之，其顛倒人可知矣。

　　潤嬌亦字鳳珠，身材窈窕，性格瀟灑，雙瞳炯然，若翦秋水，亦珠江之尤物也。其唱如《春娥教子》、《何文秀附薦》，音容宛肖，以一人而能兼老生、小生、小旦，頃刻間三變其音，講聲伎者，推為絕調。以是綺筵一開，徴召者紅箋相屬。某太史眷之，贖作小星，謂人曰：“東山絲竹，聊怡我情。”時脫籍之貲，不過八百緡。既歸太史，啟其笥篋，得三千金，皆粲然白鏹也。纏頭所積，固屬可觀。而潤嬌平日間，絕不一露聲色，亦可謂苦心孤詣矣。

　　彩玉，肇慶人。豐韻婀娜，腰枝輕亞，固一時之秀也。顧容麗而性峭，初見客，面即發頳，絕不能入一游語，客多以《紅樓夢》中妙玉目之，謂之曰：“如卿者，真可謂艷如桃李，冷若冰霜者矣。”所唱如《夜困曹府》，最為壇場。潘氏子漱芳，素以佻達稱，一見彩玉，賞之不容口，立呼侑觴，自飲無算爵，拇戰既北，則令彩玉代，不可則強灌之，須臾彩玉竟醉，而漱芳佯作玉山頹矣，于是同宿姻緣艇上。夜半酒醒，彩玉已縱體入懷。日間同客在座，則莊甚，疑若毫不可以犯干，初不意蕩甚也。后潘竟娶之，卒以瘵死。

　　東有，番禺人，本良家子，誤墮風塵，殊非己意。見客不善作酬應語，與之狎，亦不甚拒，但嫣然微笑而已。能唱，高平取級，聲情激越，妙響驟發，云生水流。

　　小青字碧云，濠鏡人。善唱《花園跑馬》、《柴房相會》，稱為河調中宿將。一日余偕羅介卿買醉花舫，苦無當意者，介卿因代為招小青，良久不至，余為吟“日暮碧云合，美人殊未來”句。介卿遙指曰：“此裊裊婷婷者，非小青乎？”余視之，容亦中人。及入座，唱歌殊覺不凡，始知所長者在此不在彼也。

　　小鳳，新會人。年未破瓜，而情芽已露，見客每作飛燕依人，不離肘下。能唱《祭奠項良》，愁狀哀情，俱作媚態。余如《李仙附薦》，《打洞結拜》，輒與阿有對歌，并皆佳妙，韻協音諧，聆之忘倦。

　　銀玉、桂好皆以曲本擅名。銀玉唱《二下南唐》，桂好唱《金花報喜》，正所謂異曲同工者也。二姬酒量殊豪，每與客拇戰，先浮三大白，再接再厲，客未有不負者，蓋先有以奪其氣也。

　　阿奇有玉環之肥，肌膚潔白，有如粉裝玉琢，人多呼之為“大體雙”。唱《三婦氣夫》，淋漓盡致，能令陳季常聽之變色，而作胭脂虎口吻，固自不凡。夏時玉體橫陳，正如一堆艷雪。黃總戎昵之，稱為“娘子軍冠”，由是“肥奇”之名大噪。一日令其捧觴為余壽，笑指之曰：“此吾家肉屏風也。”

　　小金、小蟬，綺年玉貌，嬰伊可憐，金唱《法場換子》，蟬唱《王大儒供狀》，皆足以卓越一時。阿六字綠筠，阿娥字月纖，均以善歌名。么弦乍撥，羯鼓初撾，猶作矜持態。及唱至妙處，聲漸高越，旁若無人。如唱《太子逃難》、《莊周扇墳》，恍若身臨其境，所以為難也。阿金，容頗瘦削，裙下雙鉤，瘦不盈握。阿九，來自上海，而亦操粵音。阿安，跌宕風流，自矜其美，目中幾無余子。美容，纖腰瑣骨，柔在多姿。并于谷埠高張艷幟，無不妙擅歌曲，自稱絕技，席中能以邀致者為榮。不數年間，俱己擇人而事，名花有主，不屬東風，此中人幾為減色矣。

　　嗟嗟！珠江風月，久已著名，隸于籍者，當不止此十數人。而此十數人者，實推為巨擘焉。天南淞北，相隔萬里，回首歡場，輒為于邑。海棠、云裳，余別有傳。

　　

記雙烈

　　歷城鄧姓，名族也。鄧甲，少讀書，入庠序，素講程朱之學，每以正風俗、衛道統為己任。生一女曰慧娘，幼時即訓之以《女誡》，自教之讀。七八歲時，誦《列女傳》，瑯瑯上口。少長即不令外出，針黹之屬，無不嫻習。女紅既精，閫教尤嚴。以是言閨閣女子可為矜式者，悉推鄧氏。綺齡既長，求字問名者踵至。女父遴選殊苛，低昂不能就，女年亦逾笄矣。或諷女父稍貶焉，謂郡中豈無翩翩年少子，承余蔭，擁厚貲，乘堅策肥，讀書嫻禮，可當君意，足稱快婿者哉？女父曰：“非此之謂。我必視其才之可造，足以期遠大者，始締絲蘿，豈在目前區區之富貴哉！”

　　劉君方舟，雒上世家子也。生平負奇氣，尚義俠，重然諾。始娶仕族女，伉儷殊篤，旋以疾殞。聞女賢，愿出重幣聘之，遣冰人往說。女父素知劉名，甚加賞識，曰：“此矯然云中白鶴也，豈凡鳥所可比肩。”至是竟受其聘，兩家交相慶，咸謂玉潔冰清，鄧氏有佳婿，女亦得所歸矣。

　　無何秦中大帥知劉君才，令佐戎幕，馳檄召之。劉君固喜談兵，懷抱利器，每思一試，因即慷慨就道。久之未賦刀環。

　　女既才堪詠絮，貌亦如花，見者無不艷其美。有楊氏子者，女之姻婭，素性佻達，向與劉君為友，兩家姻事，固由彼為之撮合，曾執斧柯，素涎女色。一日窺女曉妝，四顧無人，突詣女前，以詞挑之，女厲色峻拒，乃慚而退。自此偶或見之，絕不假以顏色。楊深憾焉，謬言劉君以從軍失機，陷賊死矣，彼己作無定河邊之骨，豈猶入深閨夢里哉？女父母不之信，女知其偽，痛詈之。而楊執詞益堅，并勸女父母將女別字，其實將以作毛遂自薦也。偵女父母他出，佯以有事至女家，乘間闖入女房，女方臨窗刺繡，猝睹楊至，驚起，詢何為？楊徑前抱女腰，將褫其衵衣。女急甚，遽取小剪刺其腕，始釋。婢媼聞女號聲，亦趨集，楊乃奪門而去。女訴諸父母，遂斥絕弗與通。楊揚言于外曰：“鄧氏女自聞噩耗后，急于求嫁，竟與鄰氏子有私，成嚙臂盟，腹中已懷妊數月矣。昨密遣其媼入市，覓墮胎藥，故知之詳耳。”遍散穢詞。適鄉人有往秦中者，賄之走告劉君，偽作情人書陷之。劉君怒甚，意將索聘絕婚，而鄉人歸，竟實其語。女聞憤氣填胸，涕泣不食，誓以一死。女父母雖知其無因，然蜚語交加，讒言糜至，里中人頗有竊竊私議者。女知益不欲生，哭謂母曰：“此冤惟兒身后得白耳！”自袒其胸，出白刃揕之。女母以雙手持之，勸勿爾。女復于幾上奪取一刀，剖其腹，血溢腸出，踣而殞，玉碎香銷。其情可哀，其性亦烈矣！

　　事聞于官，諭以厚殮，行道者咸為嘆息，表彰節烈，登之彤史，此士大夫之責也。歷城張延慶伯篤作啟，為烈女征詩云：

　　粵稽賢媛罹害，天飛六月之霜，孝婦含冤，郡有三年之旱。誠以懷清見志，節宜表夫靡侘，納采有名，心早徴其不二。豈有生成堅性，而不扇美管彤，無愧女宗，而不揚徽竹素者乎？若雒上劉君方舟所聘繼室之鄧女，則尤有異焉。氏歷下名姝，閨中翹楚。張箴班訓，工詩薄道蘊之才；齊絡秦簧，習勞遵敬姜之教。足下之赤繩系就，月老多情；臺前之玉鏡委將，姊媭竊喜。特是乘龍有托，已選婚于東床；其如奠雁無期，遲好逑于南國。蓋斯時劉君正有志四方，從戎一郡。盾頭磨墨，忘鰥淚之頻彈；馬上得書，知鵲聲之遠報。一旦故鄉冰泮，廬帳燈明，將琴瑟流靜好之音，豈兒女累風雲之氣。此亦兩美相投，一生無憾者矣。誰知無端波起，積久變生。既撮合于其先，乃圖窺于其后。驚楊花之亂落，竟是鴆媒；伺桃李而無言，時來尨吠。則以楊姓某名者，斧柯曾執，早懷鬼蜮之心；門戶相依，遂啟覬覦之漸。為遭峻拒，用播穢言，致締婚者改而離婚，俾好潔者蒙其不潔。詐回既納之幣，謂出婦有因；潛行反間之謀，洵逼人太甚。鄧女此時視死如歸，舉白刃而自裁，拼紅顏于非命，雖母氏極力勸阻，弗顧焉。灑血成碧，無香返魂。呼夫名以代復我仇，經官驗而未成信讞。玉棺遽掩，鐵案不翻。嗚呼冤哉！其可憫矣！且夫曹娥隕涕，碑尚屹夫湘江；岳女浮尸，名尚留于浙水。而若此之英風宛在，昭雪無從，比精衛而尤多苦心，居夜臺而何能瞑目？宜乎吳娘共吊，齊右爭傳，哀之子之捐生，嘆征人之不返。墓花生樹，絕無連理之枝；宿草迷煙，空墜斷腸之淚。他生未卜，此恨何長！此在一往情深者，尚且聞而結轖，彼夫三生牉合者，能無腸若涫湯也乎？于是傳兇耗而船回海上，已驚玉碎珠沈；竭微忱而壟拜城東，徒見風凄月冷。因詳偵其顛末，擬備采夫輶軒。古井盟心，誓波瀾而不起；幽淵洞鑒，樹珉石以難刊。人雖字而不愧為貞，我擬溢固無過于愍。素聞梗概，竊著簡端，伏望當代之儒林丈人、文貞學士，不靳煙墨，各贈琳瑯。或宣照于五聲，或宏鋪于七體。借書帶芳澤，綿長壽于曇花；假文曲祥光，增明輝于寶婺。庶幾千年埋玉，一卷留香。摩笄山前，共映乎秋霜碧樹；露筋祠畔，永唱乎野風白蓮。

　　更有張烈婦者，殺賊全節，從容就義，亦足以類傳已。張烈婦者，所嫁之夫，失其姓氏里居。倡隨相得，已歷多年，生一子尚幼。家本中人貲，不能多蓄臧獲，僅以一仆應門戶，一媼司炊爨。仆有妻常往來烈婦家。仆素涎烈婦美，欲乘間烝之者久矣。偽作樸誠以博主人歡，主人謂其可信任也，一切悉委之。

　　一日主人外出，仆俟夤夜叩門甚急。媼婦已私啟之，令入矣。時烈婦已睡，聞雙扉呀然開，有男婦相語聲，心疑焉。急詢何人，則仆已持刀徑前，謂烈婦曰：“從則為夫婦，不從請血吾刃，汝子亦不得免！”婦初聞羞怒交并，拼捐軀以保貞。繼思母子同日并命在頃刻間，我固不足惜，其如我夫一脈何？乃轉怒為笑，謂：“獨宿無郎，夜長寂寞，正可消此良宵。且待兒睡何如？今夕何夕，得此解人，我有斗酒，藏之久矣，盍出共飲？”乃呼媼入廚具肴饌。仆喜甚，自引巨觥，一吸而盡。烈婦在旁殷勤相勸，并令媼來，亦飲一卮。仆引滿無算爵，玉山漸頹，脫衣登床，昵聲謂烈婦曰：“卿其速來！酒渴不可耐矣！”烈婦佯作撫兒，袖刃向床前，力劈其頭顱，顱裂血流。媼入，亦刺之，踣于地。二人俱斃。烈婦快然曰：“今乃泄吾憤矣！”

　　南海廖鹿儕先生有《張烈婦行》，亟登之以闡幽光，而彰烈操焉。詩云：

　　霜威攪天生烈風，夜間豈有人圖儂。

　　夫君遠出帷帳冷，掩關欲息心忡忡。

　　嬌兒索乳啼正急，閃閃照壁孤燈紅。

　　忽聞剝啄叩門至，啟扉細問緣何事？

　　媼婦喃喃話未真，悍仆持刀徑向擬。

　　匪為寇也求婚媾，不從殺汝并及子！

　　羞怒欲泣忍且默，倏改笑容翻皓齒：

　　嗟爾狂奴何必然，我夫不在正樂此；

　　待兒睡穩未為遲，杯酒交歡從爾爾。

　　狂奴喜極心顏開，仆仆款款移樽罍。

　　巨觥殷勤重相勸，談笑謔浪忘疑猜。

　　不勝杯杓玉山頹，擁襟猶自催歡來。

　　佯往撫兒袖刀入，剔燈重向床前立。

　　直揮霜刃劈頭顱。一砍再砍何嗟及。

　　媼婦來前并就刃，誅盡兩奸才一霎。

　　嗚呼女子真丈夫，深沉智勇世所無！

　　失身從賊不足道，拒賊未免先捐軀。

　　豈如談笑斃二賊，名完節立身不污。

　　嗚呼女子真丈夫，從容應變世所無！

　　宮娥刺虎膽不殊，須眉男子有愧夫！

　　此一文一詩，皆有關于世道者也。用紀其事，標曰《雙烈》，以為世勸。

　　

瑤池仙夢記（上）

　　吳門陳藝香茂才，館于秦氏。課經之暇，好為扶鸞之戲，另潔一室為乩壇。一日有女仙降壇，自云姓李，字珠鸞，王母殿下侍兒，職掌圖籍。父炳忠，廣陵人。唐開元中，由進士為工部部曹，出擢杭州刺史，有政聲。女仙生而明慧，自幼好道書。稍長，父母欲為擇配，輒卻之，故姻緣簿上，無女仙名字。后遇一黃冠，授以丹術，遂悟元理，得道于天臺山中，王母選充侍兒，得授今職。時西脊山人，年未弱冠，適亦侍立于旁，因言：“此亦王母殿下管桃園仙吏也，舊時伴侶，邂逅相遇，真天作之合也！此子將來，必以文章名世。”山人聞之，喜形于色，心怦怦若有所動。乩遂寂然。

　　后數日又降壇，有降壇詩四首，其一云：

　　云窗曉起給鸞鬟，步下崑崙卷響佩環。

　　乘興探奇何處去，洞天風景隔塵寰。

　　其二云：

　　倦游姊妹返仙鄉，簪得琪花兩鬢香。

　　獨立莫厘峰頂望，吳宮花草付斜陽。

　　其三云：

　　五云樓閣住仙山，海闊天空自往還。

　　瑤殿時聞金母召，青衣名冠侍兒班。

　　其四云：

　　塵凡一別各西東，相遇偏欣鶴市中。

　　管領芳園仙吏謫，蟠桃花更為誰紅。

　　山人時以事他適，因問：“秦子何往，莫予云覯？”眾乃命喚山人至，詰仙子因何復來？仙子云：“王母出游，遂無拘束，爰偕蘭香、雙成姊，往探林屋洞天，同伴倦游先歸，予因便道至此，惟愿秦子勿昧前因，再行墮落。勉之毋忽！”贈以七絕六首，其一云：

　　絕世才華著手春，珠璣欬吐向風塵。

　　輸君一管生花筆，麗奪煙霞萬古新。

　　其二云：

　　幸承憐寵玉卮娘，安度仙山日月長。

　　游遍珠宮三十六，與君花下聽霓裳。

　　其三云：

　　朝朝臺上曬經忙，云笈瑤簽萬卷藏。

　　圖籍為防仙蠧食，時溫寶鼎燕蕓香。

　　其四云：

　　最愁風雨護花枝，王母宮中有職司。

　　灌溉金桃三萬樹，勞君汲水向瑤池。

　　其五云：

　　幾回同跨紫鸞游，吹徹瓊簫一曲秋。

　　何日瑤臺重聚首，好將塵夢話從頭。

　　其六云：

　　瑤波艇子槳雙劃，歸去西池日已斜。

　　水殿云房秋似海，晚風開遍白蓮花。

　　與山人緬述零星舊事甚夥，為記其大略云：

　　一日王母游園中，適桃花盛開，千樹萬樹，如一片紅云，照耀奪目。是日王母御丹鳳輦，穿紅霞帔，隨從侍兒，悉服絳綃衣，望之若赤城霞起，令人目眩。山人陪侍輦側，王母因問曰：“此花開幾時矣？”山人對以千年，曰：“漢時結實，曾獻數枚于武帝。此時茂陵宿草，久付荒煙，不勝浩嘆。世上之花，艷紫嬌紅，朝開暮落，不可勝數，何如此花之長春耶？”見有數樹，花尤繁盛，曰：“此何獨異于眾乎？”對曰：“此花從綏山移來，有仙蝶飛集，翅如車輪，五色陸離，穿花而舞，洵奇觀也。前日天南遁叟來觀蝶會，攜一蝶去。適吳絳仙來，命予折贈桃花一枝，遁叟因插帽檐而歸，曰：'藉以夸示下界'。”王母稱善，亦命山人采花頒賜侍兒，一一點數，共七十二人，各給花一朵，齊簪鬢上，綠云中都添一點猩紅，愈增嫵媚。珠鸞目灼灼，視樹上花，尤戀戀不忍舍。山人會其意，揀花蕊繁密者，偷折一枝，納其袖中。攜歸插白玉瓶中，養以瑤池翠水，供諸窗前，一枝絳桃，與碧紗相掩映，花光人影，長相對也。王母第二女密以此事告母，幸第三女玉卮娘，素所寵愛，力白其誣而罷。

　　一日督率仙童灌澆園花，向瑤池汲水，遇珠鸞把珊瑚竿垂釣池上。適得金魚兩頭，向乞其一歸，貯以水晶盆，置之案頭，時為觀玩。睹其泳游自得，濠上之興，不是過也。數日后，獨往池上，以盆易清水，適值珠鸞亦持盆至，移并相比，覺較釣得時稍大。山人曰：“曷不合諸一器，使效比目魚乎？”遂笑貯兩魚于一盆，同游水面，有依依相傍意。縱觀樂甚。比歸，仍分置兩器，且約數日一會，各攜魚至，習以為常。一日方并觀雙魚，適玉卮娘駕云車來游，池畔聞轔轔之聲，急不得避，遂為所睹，顏各發赤，相顧默然。卮娘命將魚放之池中，又令各歸本處，日后不得私相游玩。由是魚則樂，而人抱戚已。

　　一日山人步出園門，沿溪而行，約半里許，見珠鸞獨立柳陰中，凝目遠眺，行近始覺。邀至其處，又行數十步，溪折而北，小橋橫臥其上。隔溪西向一門，由之入內。屋宇宏暢，登堂向左，圓扉洞開，路皆白玉砌成，夾以朱欄，約一箭許長，始抵所居。時則庭花含露，曉氣猶清，外室幾上，置筆床硯匣，膽瓶內插有花枝，異常馥郁。內室設妝臺粉盒，脂盝奩具悉備，珠鶯晨妝甫竟，對鏡掠發，山人深為驚異。回視同行者，已失所在，始知前所見者，幻形也。珠鸞請外室坐，即出近作《蕊宮雜詠》詩，乞為筆削。為點竄一二字，甚為欽服，曰：“妾一字師也。”正在商榷，仙童報董雙成至。山人一時不及避，窘迫無計。有小婢牽其衣，匿屏風后。從屏隙偷窺雙成，秋波斜射，似有所覺。請與珠鸞弈，已有婢女攜楸枰至。珠鸞平日素稱高手，能讓雙成數子，今連負兩局，曰：“珠鸞姊心在鴻鵠矣。”弈罷向內室去，山人遂遁歸。

　　一日王母宴碧霞元君于園中之長春殿。元君戴九梁鳳冠，躡飛云履，羽帔虹裳，侍女數十人，皆衣鮫綃霧縠，爛如錦繡堆，霓族虹旆，飛揚前導。殿上仙樂一奏，珠簾斜卷。主賓升座，侍兒行酒，肴饌絡繹，陳設滿前，非世間海錯山珍可比。仙樂再奏，王母自起奉觴進酒。元君離席謙讓畢，各歸坐。有侍兒三十六人，自外進，排列庭前，分為兩班，各執舞扇，衣羽衣。仙樂三奏，鳳管鸞笙，同音合作，清歌一曲，響遏行云。一時起舞，如萬花齊飛，隨風宛轉，又如鸞鳳高騫，穿云上下。舞畢，左右立。元君賞云錦各一端。酒闌席散，更設茶宴于瑤花館。款待良久，始告別去。時已仙露沾衣，瑤池浸月矣。徹饌時，珠鸞私以麟脯餉山人，為他侍兒所譖，大受阿母訶責。

　　一日奉王母命，山人稽查歷來所結蟠桃冊子，凡一切典籍，悉歸珠鸞所掌，遂詣其所，告以故。引至一處，有兩杰閣，分峙東西，并皆朱甍碧瓦，高聳九霄。東閣重門扃闔，闃其無人。珠鸞指謂曰：“此天南遁叟所居，中貯瑤函秘笈，非凡人所得窺。今叟謫墮紅塵，甲子綦周矣，未知何日再來也。”西閣稍卑，凡三層。導至第二層，緣梯而上，四面皆圖書，玉軸牙簽，插架幾滿。于第三架上，檢得一冊，轉授山人。視之，是蟠桃冊子也。因想其余不知都是何書，若得寓目，豈非眼福？遂指第一架問之。曰：“世人壽命冊。”向索觀焉，珠鸞抽一本畀山人，則盜跖因何而壽，顏子因何而夭，向來疑團莫釋，至是繙閱得之，知有定數。第七架悉青簡，又指而問之。曰：“群仙籍。分神仙、天仙、地仙三等。”隨手抽得一冊，是神仙籍，則赤松、黃石、老聃、關尹均列名其上。問第五架。曰：“此是三十六洞天志，乃敕仙官所撰，與凡間紀載不同。”一本有云：“華陽洞天，本屬天南遁叟別業，后因偶離職守，私窺下界璇閨秘戲，而以綺詞授杜蘭香，艷曲授吳彩鸞，遂獲風流小譴。以是別有主者，必至五百年，乃復其初。”山人對佳麗，讀異書，樂而忘返。時已晚，珠鸞屢促其行，因歸覆命。王母面有怒容曰：“來何暮也？”山人懼甚，妄以遍檢不得對。曰：“在第三架，何檢之難？明是誑語！”召珠鸞至，亦加切責，各記過一次，于是同遭謫落。珠鸞謫在明嘉靖間，姓施，字曇紅。父廷爵，浙之會稽人。官刑科給事中。秉性剛直，因世宗好道教，建黃箓大醮,，侍臣皆戴香葉冠，若嚴嵩輩以青詞得寵，位列宰輔，抗疏進諫。世宗執而不悟，亦惟有效仗馬之不鳴而已。曇紅生七八歲，即能文字，效謝庭故事，日事詠吟。昆季姊妹，均退避三舍。花晨月夕，惟操三寸不律，以詩詞遣興；繡鴛刺鳳，凡女紅之事，皆不屑為。然偶一為之，雖針神不能勝其巧，由是咸服其聰明。求姻者屨滿戶外，父母以擇婿維艱，莫得東床佳客，故尚未字人。著有《玉梅花下小稿》。蓄一鸚鵡，愛如性命，靈禽慧舌，善解人意，凡所作詩，悉付吟之，咸能成誦。一婢專司飼食，護之稍懈，偶懸檐前，為貍猧所傷，遂怏怏不樂，飲食亦為之銳減。父母屢加勸慰，終不能釋然，如是月余而卒，年十有七歲。山人與珠鸞同謫，而不同生，恐其在世間更造孽緣也。

　　

瑤池仙夢記（下）

　　珠鸞究以女兒清凈身，兩墮人世，一塵不染，因此王母念之，仍召列仙班。而山人遲至三百年后，始謫為文人。自降乩相識后，乃悟前因，由是時常入夢。一歲涼秋九月，夜泊昊江。山人夢至昆侖山，見王母所居，宮殿壯麗，因念珠鸞，苦不得入。久之，忽傳王母駕出，朱門洞開，仙仗簇擁。山人避匿林間，延頸偷覷。侍兒數百人前導，皆云霞為衣，明珠為佩，香陣粉圍，飆馳而去。內一人貌尤姝麗，風致綽約，回首頻顧山人。意者或是珠鸞歟？癡立門外，俟其回來，流連移晷，望眼欲穿，而竟杳然。時已日薄西山，心中惆悵，正欲遄歸，聞呵殿聲，駕果返。珠鸞雜于眾侍兒中，回顧如前，且啟皓齒，向山人嫣然一笑，神魂為之飛越，決為珠鸞無疑。入內，中門即閉，咫尺千里，可望而不可即，殊為懊喪。忽有白鶴，丹頂雪羽，口銜一書，自內飛出，置書山人前。拾取視之，云：“頃間眾中回顧，君亦知為妾耶？自墮前劫，又隔一塵，今日相見，又種前緣。只以府中有事，致疏款接，覿面相逢，亦由天假，后會有期，請俟異日。諸維珍攝！不宣。”字格簪花，珠鸞手跡也。鶴唳一聲，仙夢遽醒。時則孤舟宿荒蘆折葦間，殘星在水，斷雁叫風而已。

　　山人本擬游東西洞庭，登莫厘、縹緲兩峰，探林屋、洞天諸勝，不謂凌晨狂飆忽發，乃守風寶帶橋口。風息始行，泊舟葉巷村。是夕偶至一山，峰巒聳翠，望見云廊霧閣，縹緲天際，迥非塵境。由朱門入，回廊曲折，不知經幾院落，始達一所。精舍三椽，雅潔異常，湘簾棐幾，茶鼎藥爐，位置楚楚。庭前一花一石，饒有別趣。靜聽之，悄無人聲。徘徊久之，聞環佩珊珊，知有人來。亦無從走匿，鵠立以待。一女子自內出，風鬟霧鬢，貌真天人。近視之，珠鸞也。曰：“前次僅睹芳姿，而語言莫接，悒悒之懷，數載未釋。”曰：“茲既得晤，夫復何憾。前書之語，妾未食言。”敘談半晌，曰：“此來何巧？適王母游海上三神山去，玉卮娘亦隨侍，要七日始返。瑤池白蓮正開，可同往賞玩。”遂行至池畔，周圍約二三千里，水清可鑒容發。彌望蓮葉田田，一碧無際。岸邊有小艇，可容四五人。命仙童蕩槳，經行花間，清芬襲衣袂。至池心有一亭，碧玉雕闌，玲瓏映水。舍舟，坐憩其中，憑欄眺矚，瑤葩齊吐，風來亦香，不啻蓮花世界也。平生樂境，無過于此。被戍角聲驚覺，方知是夢，追思前景，惋惜不勝。

　　無何粵寇鴟張，吳門失守。一夕忽有人夢中蹴山人起曰：“去，去！此間不可居矣，速避鄉村！”明晨急出走，而城亦隨陷。意來告者，殆珠鸞也。辛酉臘月，方寐，而珠鸞忽至，手中攜小壺盧，曰：“適從甫里來，天南遁叟臥病方劇，因乞天姥壺中藥醫之，一服而痊，特來視汝。”傾壺中得丹一粒，納山人口中，陡覺其涼震齒。啟目則一燈如豆，朔風吼壁，臥荒村茅屋中。自服此丹，遂不畏寒。

　　一歲仲秋，夢與珠鸞對坐。時則月明如晝，竹影搖窗。山人告以塵事，絮絮不休。曰：“如此良宵，何為效楚囚相對也？”招兩青鸞至，各駕其一，凌霄飛去。須臾見一山，高峰刺天，林木叢深，樓閣參差，隱隱遙露于丹崖碧嶂間。曰：“此萼綠華所居也。”翔集其所，扣扃入。萼綠華出迓，淡掃雙蛾，風姿絕世。導至廳事。四角懸明珠各一，其大如球，光明勝于燈燭。二人讓坐畢，萼綠華與珠鸞各道勝常。進瓊漿三杯，飲之齒頰流芬，甘美而涼，肺腑皆成冰雪也。又引至一園，地雖不甚寬廣，亭臺池館，涼浸于月色中，加以竹石之勝，令人心曠神怡。三人登臺玩月，風吹衣袂，飄飄欲舉，山人亦忘其為塵世中人也。萼綠華曰：“無以消遣，未免負此良辰。”命婢攜玉笛至，請珠鸞歌，自以笛和。歌曰：“攬明月以為佩兮，裁云羅以為裳。策雙鸞以游紫府兮，向碧落以翱翔。樂莫樂于白云鄉兮，趁良夜其未央。”又歌曰：“悵所思之不見兮，難得相逢于今夕。燃燭龍以照夜兮，登瓊臺之千尺。近廣寒之宮殿兮，無纖云以相隔。命嫦娥以揚清謳兮，破歡會之岑寂。”歌罷，仍駕鸞而返。至半途，下視白云漫漫，都不可辨。因思偶一墮下，便成齏粉，大駭而醒，臥書齋竹榻上，手猶執《莊子》一卷，方讀《逍遙》篇畢，倦而成此夢也。

　　辛巳假館于衢州之清河鎮天后廟，潘偉如中丞延課其孫。一夕夢珠鸞至，服五銖衣，曳紫綃霓裳，亭亭玉立，態若驚鴻。喜出望外，曰：“今夕何夕，見此粲者，適從何來？遽集于此。”曰：“武夷君邀王母聽幔亭仙樂，妾得侍從。想武夷去此不遠，御風而至。”山人因浩然自嘆，墮落紅塵，身攖世綱，何如天上之游行自如也！曰：“子仙骨尚存，謫期一滿，便復仙班，何戚戚為？謹以一言奉贈：本性莫淆，穢行莫效，處逆如順，此言最要。人心之險，蠶叢鳥道，坦然視之，付諸一笑。”山人唯唯敬受教，曰：“金玉其音，當奉為座右銘。”欲留敘衷曲，珠鸞恐王母有事遣使，遂別去。醒則言猶在耳，而玉容已杳。山人因感此夢，日登廟后高山，遙望武夷翠黛，念仙姝蹤跡，應尚在云山九曲間也，不禁悠然為之神往。

　　一歲許星臺方伯署中，忽開綠牡丹。方伯大宴賓僚，觴詠花間。酒闌歸臥，夢至一境，見一洞府，朱扉臨水，一帶清溪，跨以石梁，岸柳如絲，山花爭放。有二童子出，皆衣青衣。訝曰：“何來凡夫，闖入仙境？”山人告以：“予本此間人也。”乃始釋然。問：“王母安否？”曰：“安。”問：“珠鸞何在？”曰：“可隨往，我為子指示迷津。”引之入內。有方池，岸皆青瑤所砌，亦有石梁如長虹，亙臥其間。既度石梁，向右邊一門入，瓊樓玉宇，鱗比翼接。遙指一樓曰：“珠鸞所居也。”棗花簾下，銀蒜低垂，釵光鬢影，隱約簾內。既不敢登樓，又不敢呼之使出，再三躊躇，計無所施。見樓前有一樹，莫識其名，葉如枇杷，若以青玉雕成，花色若紅瑪瑙，大如盆盎。攀折其一，冀見花如見人也。及醒，而花已失所在，惟香氣拂拂，猶從十指間出。

　　丁亥，山人應李憲之方伯聘，下榻江右藩署之翠玲瓏館。夜間輾轉不寐，時已四更，甫交睫，至一庭院。剛逢秋令，修竹碧梧，嫩涼如水。珠鸞倚紅闌干畔，支頤凝想，見山人，不勝欣喜，招入室內。歷瑤階數級，如得升堂。就坐，各道契闊。已有仙童持香茗兩杯至。正渴甚，飲數口，味極佳，香沁肺腸。曰：“此茶產都洲山，烹以醴泉，飲之卻病延年。”山人自述顛躓場屋，抑塞不遇，群小忌才，肆口騰謗。曰：“不子之慮，而為子幸也。幸不作功名中人，塵根尚淺，仙籍未除。百年富貴，有如朝露，何定欲作黃粱一夢乎？至蛾眉謠諑，自古皆然，靈均詞藻，依然與日月爭光也，亦何慮之有？”遂拂拭金猊鼎，爇龍涎香，而綠錦囊中抽出瑤琴一張，曰：“今日為子解悶。”為鼓《水仙操》一曲，忽徐忽疾，節奏入妙，揮弦一彈，則庭鳥為之噤聲，木葉因而飛舞，弦際泠泠，一派天風海濤之音。初如明珰翠羽，洛女凌波；繼如水咽秋江，湘妃泣竹；又如漢皋解佩，神女弄珠。聆此仙音，一洗俗耳。方欲請為再鼓一曲，忽聞王母傳呼，匆匆舍琴而去，山人亦遂驚醒。時剛晨曦射窗，春禽語曉，琴韻悠揚，仿佛猶在枕畔也。

　　曩珠鸞云：“小婢瓊英，有蔽匿之罪，亦遭下謫，與山人生同里闬。姓吳字霞仙，異日與子有塵世姻緣，為子賢內助，荊釵裙布，媲美孟光。子其謹志之勿忘！”及山人娶婦，果吳氏，詰其字，亦符。顧詢以再生之由，則茫然不知所對。山人究心翰墨，不事家人生產，所有家政，無論大小，悉畀之。中饋之事，悉有條理。雖井臼親操，絕無怨色，安貧食淡泊如也。珠鸞之言，至是果驗。然則與山人同塵夢者瓊英也，與山人同仙夢者珠鸞也。今山人塵夢醒矣，仙夢當亦不復再續。未知瑤池之畔，能重登仙籍，得與珠鸞再相見否也？山人將死之前三月，袖出此記示遁叟，屬為登錄。時山人已患肺疾，失音。是夕遁叟夢珠鸞拈桃花一枝，微笑謂遁叟曰：“記否三十年前，曾相逢于天隨祠畔乎？今日無事，盍偕余共入瑤池，一覘風景？”及至，則萬樹桃花，一齊盛放，絢爛若云霞，不禁叫絕。珠鸞以琥珀杯，斟紅霞膏進。遁叟入口涼甚，有若醍醐灌頂，不覺遽醒，酒味尚留齒頰間。然則所謂瑤池者，仙境耶？夢境耶？不得而知也。

淞濱瑣話十二

瑤台小詠（上）

　　南朝金粉，徒攪愁懷；北地胭脂，空勞夢想。京洛綺紛之地，侲童婉孌之場。爭妍取憐，別標風格。所謂賞識于牝牡驪黃之外，品題在鬚眉巾幗之間。僕也素衣，未染緇塵，車轍不逾析木，得之耳食，略識二三。側聞冀闕風高，燕台月冷，才人不偶，遊子離鄉。旗亭畫壁，唱黃河遠上之篇，鐵板銅琶，歌烏鵲無依之曲。清樽遝置，童冠偕來。鞠跽而前，偎肩而坐。觥籌交錯，逸興遄飛。招手成令，善心為窈。人來日邊，警敏無匹。語妙天下，忍俊不禁。雜以俳諧，恣其歡謔。滑稽多辯，標弄百端。鮮倉庚之療妒，怕鸚鵡之多言。齒喜梅酸，性忘桂辣。即看餔歠，亦自風流。大有牢愁，都堪陶寫。華酌瓊漿，何減蓬池之膾；綱軒涼吹，幾疑化人之居。時複刻燭題詩，烹茶說餅。一枰坐隱，五弦手揮。檢滕王蛺蝶之圖，仿逸少驚鴻之格。抑亦雅人之深致，達士之閒情。洎乎酒闌燈灺，月落參橫，良會不常，離懷斯軫。回風送遠，三疊《陽關》；珍重臨歧，一聲《河滿》。因而吮毫濡墨，鏤月裁雲。詠周生之圓頤，憶定子之睡臉。山木相悅，澧蘭有思。白眼窮途，猶勝老兵共飲；紫微仙吏，儻為杜秋寫愁。以抑塞磊落之才，成哀感頑艷之什。柯亭之笛聲欲裂，漁陽之鼓撾如聞。問心期以誰親？撫骨體而不媚。此余友靉靆軒主人《瑤台小詠》之所由作也。公車南還，出以示餘。余謂此中人才，殊複難得。豈秀氣獨鐘於男子，而風懷偏托之美人哉？顧其品匯，厥有數端：

　　公子裼裘，佳人修竹，手玉同色，智珠孕胸，琪花照世，眾芳皆歇，桃李成蹊，不言自馨。此一流也。清詞霏屑，吹氣勝蘭，鳴琴在床，晴波生指，桓伊三弄，柳公雙鎖，文楸響答，時出疏簾。更或寫黃筌之折枝，靜女分香；學茂漪之筆法，仙娥顧影。此一流也。靡顏膩理，敷粉凝脂，望若璧人，宛如處子，夷姤自喜，昳麗可鑒，灈灈春柳，深色蕩魂，娟娟秋荷，微波通款。此一流也。奏陽阿，發激楚，唱曹子於兜鈴，效少年為拍彈，薛仿之聲，潛氣內轉，韓娥之謳，餘音繞梁，不抗不幽，亦雅亦鄭。此一流也。英姿颯爽，對酒當歌，星眸善窺，風氣日上，作皮裡之陽秋，笑目論之下士，羞同兒女，徒解人顰，別具肺肝，兼知援手。又一流也。借吹噓以生翅，經盼睞而成飾，愛則加膝，口所偏肥，芙蓉鏡下，居然及第，櫻桃宴中，推為上賓，傳觀千佛之經，壓倒群芳之譜，喜霓裳之同奏，異名紙之生毛。又一流也。至如柔曼傾意，尋梁契集，朅來城北，偷嫁汝南，靈狸之體，惆悵東平，共枕之樹，托生上界，風斯下矣。亦一流也。

　　今將就此編依次錄之，非曰好事，聊以怡情。

　　秀春主人顧曜，曜，字玉仙，小名壽兒，吳人。庚辰文榜第一。紈質蕙心，溫厚如玉；花城酒國，泛豈隨波。處華縟而獨厭風塵，工吐屬而不離文字。我行天下，僅見斯人。贈以五律一首雲：

　　花史出瑤台，奇光耀碧瑰。

　　情多憎蝶媚，語巧任鶯猜。

　　蘭茝三湘賦，蒲桃百合杯。

　　春明門外騎，為爾久低徊。

　　韻秀孫壽荃。壽荃字梅雲，小字順兒，順天人。師尉遲喜兒，色藝俱勝。性敏慧，善伺意旨，纏綿往復，常使人有去後思。以彼其才，階之仕宦，諒亦飛黃之上選，薦白所揄揚矣。天南遁叟雲：“聞梅雲近己別樹一幟，稱韻春主人。初次花榜名列第四。”贈以七律雲：

　　天與溫柔一段春，當筵疑現宰官身。

　　相逢草草都成憶，小語喁喁解昵人。

　　供以幽花知有韻，凍將明鏡更無塵。

　　真靈別籍誰刊定，只恐文章累洛神。

　　德春少主人楊德雲。德雲字蕙仙，小名四兒，順天人，楊桂慶之子也。桂慶有假子曰貴雲，字朵仙，以冶名震都下。德雲與之異趣，英爽豪邁，不事修飾，其生質然也。多與燕市酒徒交，而時人恒不喜之。殆塗澤者，易為工歟？庚辰武榜，名列第五。演《李存孝》一出最工。贈以四絕句：

　　璧月瓊花歲歲新，楊家有兒名德雲。

　　生小娥經謝脂粉，不曾學系石榴裙。

　　圓瞳如漆見神姿，飛虎山前挾槊時。

　　何事紛紛競蠻觸，竟忘帳下有奇兒。

　　將軍大樹久知名，軍律森嚴鬥酒兵。

　　似此英姿來搏戰，也應高築受降城。

　　九衢香霧隱重重，誰識元成嫵媚容。

　　我欲舉頭天際望，置君七十二高峰。

時在癸未之夏，毷氉中忽聞法越之警，心竊憂之，適蕙仙以紈扇索書，因成四絕，蓋別有所感也。

　　忠華王蓉。蓉字畹雲，昆山人。師楊月樓，歌喉冠一部，論者謂他日足繼王九齡也。登癸未武榜，人爭以武狀元目之，而畹雲殊不自異。天懷卓犖，等富貴如浮雲，雅意纏綿，納胏肺於皎日。身在塵外，天下英雄，微使君，孰當之者？畹雲豐肌膩理，人或以趙合德比之，謂此乃漢成之溫柔鄉也。述之于靉靆軒主人，玉遐獨曰：“否，否。合德一淫嫗耳，柔鄉一言，有識齒冷。若值此天人之姿，將合十頂禮之不暇，敢複墮邪師見哉！”贈以三絕句：

　　畹雲之生情所鐘，有意無意如雲濃。

　　長風吹空浩無極，有時還掩青芙蓉。

　　畹雲情態如花嬌，肌理媚極難可描。

　　若使生逢漢成帝，柔鄉魂魄更誰銷！

　　我愛畹雲非以姿，獨憐伉爽異群兒。

　　讀書美女簪花格，為賦幽并俠士詩。

　　熙春陳杏雲。杏雲字文仙，小名七兒，順天人。色藝為諸曹冠。性情孤潔，與俗多乖，故年已十七八，猶未能鴻飛冥冥雲。庚辰文榜，名列第七，時論為之不平。文仙今已脫籍，名其堂曰“春林”。贈以七律一章：

　　欲咽還幽寄意深，碧雲無際影沉沉。

　　朱顏人惜臨鸞鏡，青眼誰輸市駿金。

　　媚月嫣花爭炫采，高山流水自彈琴。

　　風塵知己今誰是？我為孤吟感不禁。

　　景和鄭蕙。蕙字麗芬，一名艷雲，先世亦吳人，師梅慧仙。抱質雅素，沖懷自芳，又寫蘭嘗以一枝貽人，拱璧不啻也。贈以五律雲：

　　秀骨如蘭媚，天然寫一枝。

　　我將空穀隱，為爾賦新詩。

　　逝水年當惜，孤芳世豈知。

　　娟娟風露底，獨系楚臣思。

　　春馥陳祿。祿字秦雲，吳人。年十二，風儀華美，無小家子氣，以色藝驟列癸未初次文榜第一。同曹或心忌之，因有更易名第之舉。然秦雲天懷澹漠，視升降殊不介意，巾影衫痕，風流自賞，其風度正當在魏晉之間也。其師秀蘭，夙有名譽。贈以四絕句：

　　藉甚金鼇頂上人，多生福慧列群真。

　　藍橋女伴閑相問，猶有雲英未嫁身。

　　問年剛是十三余，早向櫻桃花下居。

　　莫倚鬱輪袍一曲，冰寒于水更何如？

　　掄選終知有定評，古今人物半虛名。

　　一從大雅淪徂後，不薄開元以下聲。

　　氣自清華韻自嬌，天生典重似瓊瑤。

　　塗脂百輩齊梁語，風味知誰近六朝？

　　景春少主人朱榮貴。榮貴字稚芬，小名三兒，吳人，朱蓮芬延禧之子也。庚辰文榜第二。其評語雲：“纖徐為妍，篤雅有節。”可以知其人矣。稚芬與雨花散人交最密，尚未締姻，而渴思得婦。贈以五絕四首：

　　蓮渚滿西風，蓮花非昔紅。

　　蓮房結蓮子，憐子複憐儂。

　　亭亭十六七，情如春草生。

　　含情問春草，無雨更多晴。

　　纏綿複纏綿，飲子碧筒酒。

　　好為連理花，持荷得成藕。

　　團圓匣中鏡，中有古時春。

　　照出如花意，依依獨語人。

　　近信少主人陳瑞麟。瑞麟字璧人，又字稚芬，小名狗兒，順天人。于諸伶中齒最稚，征色考藝，雖倍以長者，莫能過焉。璧人生甲戌，年甫十齡，而歌聲遏雲，真英物也。近隸韻秀。贈以五律一章：

　　性巧珠同慧，神清玉作姿。

　　天生好標格，當此妙齡時。

　　我巳嗟淪落，君休及暮遲。

　　毋如薛車子，但系轉喉思。

　　景善少主人徐寶芳。寶芳字劍華，小名才兒，順天人。年十一，身甚短小，而氣格如二十許人。貌略遜稚芳，其能歌則相伯仲也。舉止莊雅，尤不失先正典型。寶芳同門之兄曰寶荃者，亦雅材也，與芳皆善病。寶荃近脫籍，為粵游，主于黃氏，名噪一時。贈以七絕二首：

　　瑜亮同時有瑞麟，髫年頭角露嶙峋。

　　朅來翡翠筵邊立，湘兒居然矮似人。

　　聞說工愁兼善病，阿兄憔悴亦如斯。

　　從來天意憐幽草，願化輕陰與護持。

　　同興裘寶奎。寶奎字英華，又字笙華，順天人。《鞠台集秀錄》作天津人，非也。年十四，善歌。風標玉立，眉目間若有慘澹之色。與人言，疑遠疑近，不可方物，而低徊往復，如不勝情。論其姿致，抑亦畹雲之亞也。贈以二絕：

　　高格依稀似畹雲，此聲天上又重聞。

　　絕無畫角描頭態，自有迴腸盪氣文。

　　似顰非顰不言際，無情有情相見時。

　　道是溫存又疏略，更無消息與人知。

　　嘉穎少主人李官保。官保字小妍，順天人。父德華，字研農，有盛名，官保承其學。年甫十四，色藝俱絕，儀錶端貴，望之如神仙中人。贈以二絕雲：

　　絕藝還須讓後生，詞場小李又知名。

　　淵源畢竟尊家學，遮莫匆匆唱渭城。

　　風流如見舊烏衣，標格真宜玉帶圍。

　　我向花中論氣魄，等閒裙屐似君稀。

　　嘉穎朱桂元。桂元字靄芬，順天人。貌不越中人，結束登場，宛有鐘郝風範。歌聲清嫋，足遏行雲，為並時儕輩所莫及。其纖婉之態，不在十五女郎下也。靄芬今為穎春主人，年甫十八九。左手常著金約指。贈以二絕雲：

　　楚楚腰支弱不禁，輕羅小扇出花陰。

　　倦來學作銀屏倚，微露纖纖約指金。

　　抗墜悠揚出苦辛，全從幽靚見精神。

　　餘生善病琴香老，樂府分明有替人。

金硯芬、時小福皆以色藝擅名，靄芬之前輩也。

　　忠華王招。招字畹如，廣陵人。與畹雲同師楊月樓。慧心靈性，恒為舉座所歡。畹如長畹雲一歲，楊氏廝養輩稱之為大相公。今聞已返南中，亦未甚得志也。贈以二絕：

　　畹雲豪宕畹如清，定子當筵有盛名。

　　我亦隨聲相附和，大郎風致更傾城。

　　輕如飛燕墮瑤襟，婉若流鶯語碧林。

　　骰子玲瓏見儂意，燈花開落替儂心。

　　蓮貴小主人王聯桂。聯桂字小琴，天津人。能歌雜劇，而不甚見知于時，蓋以小琴來自析津，故未為時流所賞。靉靆軒主頗識小琴，而酒座恒不相接。丙戌入都，問小琴巳不知何往矣，乃知酒旗歌板間具有前緣，遇不遇亦有不可預期者也。贈以二絕：

　　亦是芳閨綽約姿，眾中眉黛未逢時。

　　傷心九品論資格，何處堪求國士知？

　　慚愧平生說護花，此花咫尺類天涯。

　　請回俗士三年駕，重迓佳人七寶車。

　　佩華劉燕薌。燕薌字幼芬，先世亦吳人。年十三，姿韻楚楚，能不失莊姝之度，最為高陽令君所眷，而目論者恒失之。贈以二絕：

　　溫文體格幽閒性，靦腆情懷婀娜姿。

　　莫以輕盈猜碧玉，可知王謝未同時。

　　誰探仙籍叩層城，幸有飛瓊識姓名。

　　爭奈彩雲偏易散，花前閑煞紫鸞笙。

　　以上都十有六人，是為正編。

瑤台小詠（中）

　　景和二主人梅淩雲。淩雲字肖芬，小字二瑣，廣陵人，名優梅慧仙巧玲之子。年十四，明慧白哲，工寫蘭，有板橋道人風致。言詞溫婉，雅度恂恂，使晉人見之，當亦歎支公之神駿矣。肖芬在歌場中，為小生，善昆曲，近歲昆山曲子，幾如廣陵散，不能無望于肖芬也。贈以五律一首：

　　不有詩書氣，何緣意度溫。

　　清標殊俗卉，雅志擬芳蓀。

　　巾影銷脂艷，湘煙淡墨痕。

　　故家零落盡，法曲賴君存。

　　國興李寶順。寶順字詠華，順天人。貌極清弱，以能歌著稱，其宛轉沈著處，論者謂不在吳靄仙之下。癸未秋，曾于裘英華座間見之，才勝衣耳。別後數年，而所詣已如此，殆昔人所謂進德之美者與？聞今為複華主人。贈以二絕句：

　　莫向東風感歲華，能通一藝即名家。

　　南皮高會如重續，定有人驚薛仿車。

　　無言默默倚金波，倩影分明怯袖羅。

　　一種閒情誰省識，露桃枝上晚涼多。

　　熙春朱素雲。素雲字雅仙，小字四牛，後改名沄。昊人，前詠秀朱小元之子也。年九齡，即隸熙春為弟子。癸未夏見之，意度溫朗，如裴叔則一流，中心歎賞，頗以未入是年花榜為恨。及丙戌入都，則素雲已裒然舉首，聲氣隆隆，始知若曹名譽，為有憑也。葹心小禪室主贈以詩詞，極揄揚之，不遺餘力，癸未偕其南下，為餘言之津津。贈以七律一首：

　　昔年曾共葹禪主，馬背船唇論素雲。

　　蕊榜不應遺姓氏，新詩聊與致殷動。

　　春花秋月仍無恙，艷色香名更有聞。

　　今日狀元聲價定，世間餘子漫紛紛。

　　穎秀主人吳順林。順林字靄仙，一字如雲，順天人。初隸春茂，脫籍後，從學時小馥，操青衫藝甚工，幾有青勝於藍之勢。貌弱而文，性和以介，情意繾綣，不斤斤以貨財為重，人謂其師所不能及。余于賓朋雅集時，從未與靄仙相遇，而愛慕之心，出諸自然，此亦佛家所謂前因也。贈以二絕句：

　　未敢憐君轉念君，亦莊亦雅亦溫文。

　　天風夜半吹瑤瑟，葉葉羅衣欲化雲。

　　法曲飄零漫引商，詞場老輩漸淪亡。

　　新聲征到青衫子，讓與昊郎一國狂。

　　熙春孫怡雲，字雅仙，小名祥兒，順天人。端麗如靜女，時於言笑中見真性情。丙戌文榜第二，年甫十二三耳。贈以五律一首：

　　箏柱數華年，依依共綺筵。

　　興來非有忤，小極倍生憐。

　　逸性宜書畫，雛音泥管弦。

　　相逢頻擲果，芳思落誰邊？

　　春馥小主人鄭瀚雲。瀚雲字杏衫，小字三兒，吳人，香蘭次子也。綺齡弱質，柔婉可念，丙戌文榜第三。秀蘭之徒，以秦雲最為有聲，年十七，尚未脫籍，與杏衫堪伯仲。贈以二絕：

　　閬苑曾看掃落花，春風取次到兒家。

　　餐霞自有神仙種，莫誤人間泛月槎。

　　秋菊春蘭各自芬，因君彌複念秦雲。

　　相思怕有人消瘦，好爇金爐護夕熏。

　　瑞勝和部田際雲，定州人，世所稱想九霄者也。幼隸某巨公門下，為小優，巨公出鎮灤陽，際雲乃隨其師某之上海，改習秦腔，時年甫十四五耳。姿韻幽嫻，音調清脆，與凡為秦聲者不同。顧南士多守雌，蔽所習見，尋常征逐，率餡事妖姬姹女，盡態極妍，反謂明僮一流不足掛齒。際雲憤甚，遂於弱冠後複之京師。至則結束登場，發吭引聲，一座盡驚歎。於是貴人達官，下至販夫騶卒，無不嘖嘖想九霄者。或偶覿一面，接一語，則視軒冕圭組之榮不啻過之，一時聲譽所流，遂遠勝滬瀆十倍。嗚呼盛矣！論者謂際雲設當盈盈十五時，即翩然以翔於日下，不知群公傾倒，當更作何等狀？乃驪齒未暮，而伯樂終逢，梁雲早飛，而韓娥始歎。然則孰謂軟紅塵土中，無真衡鑒哉！玩賞不足，為詩以張之，贈以五律三首：

　　天與娉婷質，嗔宜笑亦宜。

　　衣香飄綷縩，釵影壓琉璃。

　　碎步提鞋際，濃歌卻隊時。

　　移情剛一瞥，消息到今疑。

　　鳳鑰隔迢遙，思君暮複朝。

　　瑤台一相見，藉以永今宵。

　　對影難為語，聞聲未可招。

　　元經空獨抱，誰解子雲嘲。

　　奇質不可閟，聲華輦下高。

　　我攜磨鏡具，來聽鬱輪袍。

　　毷氉原吾分，飄零又爾曹。

　　春申江上月，相照莫辭勞。

　　際雲屢往來於京都、歇浦之間，曾為丹桂班主，折閱數千金，然後決然舍而之京，聲華藉甚，聞近已為內庭供奉矣。辛巳歲靉靆軒主客上海，夜必出郭，觀田郎演劇，雖大風雪不阻，人或疑有他遇，幾無以自明。

　　綺春少主人時德保。德保字奎芳，吳人，時琴香小馥之子。琴香以青衫擅名，奎芳則為正生色。年十二三，即登場奏技，傾其座人。性婉摯，目微短視，舉止間彌見春容之度。贈以六言兩章：

　　半溫半冷性格，十三十五年華。

　　劇談大似名士，讀曲群推世家。

　　勒馬英姿颯爽，轉喉逸韻蒼涼。

　　借問烏紗銀愷，何如翠羽明璫。

　　韻秀少主人尉遲笛雲。笛雲小字三兒，順天人，尉遲韻卿之子。年甫十三四，能演諸雜劇，盡態極妍，如置身於其際，由是有聲歌場中。蓋幼承其父之教，殫以詣力，名即隨之，世固未有苦心而不獲者也。韻秀諸徒，以梅雲、綺雲為冠，綺雲小名長兒，順天人。曲藝甚精，性情亦真摯可近。今梅雲已別樹一幟，韻秀惟綺雲、笛雲稱巨擘矣。贈以二絕：

　　煉出當年姹女身，狂情冶思總疑真。

　　寫聲繪影知何限，沉著文章讓此人。

　　韻秀人材最郁囷，梅雲婉娩綺雲真。

　　綺雲不共梅雲去，與爾同撐斗室春。

　　穎和主人李麗秋。麗秋小名官兒，順天人。朱霞芬靄雲之弟子也。霞芬本吳人，幼師景和梅巧玲，溫麗莊雅，為近十數年之冠。師承授受，具有淵源，故麗秋年越髫齔，已聲譽鵲起。及稍長，出籍別居，又從諸名優討論雜劇。性本聰慧，詣複精進，遂幾與楊朵仙、吳燕芳諸人相埒，亦庶乎能卓然自立者矣。靉靆軒主撰癸未第三次花榜，評麗秋曰：“龍跳虎臥，鶯嬌蝶芳。”此八字，自謂能盡其妙。贈以七律一章：

　　水樣溫柔記弱齡，亦能狡檜亦娉婷。

　　金樽酒滿常延月，碧漢槎通早渡星。

　　顧影自憐垂柳舞，傷春愁損瘞花銘。

　　蝶鶯龍虎真奇論，誰向無形證有形？

　　安義郭春元。春元字梅仙，順天人。白晳善歌，當壬癸間，與王畹雲、裘英華輩齊名。今畹雲久以病廢，梅花英華亦罕登氍毹奏技，一刹那間，人事屢變，不能不動盛衰之感也。贈以二絕：

　　巾扇風流又此時，華燈明月照相思。

　　難忘十五盈盈候，高唱黃河遠上詞。

　　王生抑塞今何處，剩我淒吟感舊篇。

　　俊骨由來易摧折，願君珍重惜華年。

　　春馥陸華雲。華雲小名善兒，吳人。與錫慶陸小芬為昆弟。癸未武榜第三，葹心小禪室主所定也。性情溫厚，曲藝亦工，時譽頗以為重。美人遲暮，今尚居弟子之班，正與偃蹇名場者同其鬱結矣。贈以四絕句：

　　我曾齔歲識芳名，想見車前擲果迎。

　　今日因君感憔悴，文章尤命竟難更。

　　櫻桃花底坐緘愁，心事憑誰問蹇修。

　　笑指尋常梁上燕，銜泥容易近朱樓。

　　兩字依人是網羅，蛾眉謠諑古來多。

　　相如也有揮金願，奈此成都四壁何。

　　月子團圞自有時，莫因愁緒損芳姿。

　　玲瓏簾外看秋水，除卻同心更孰知。

　　以上九人，是為續編。

瑤台小詠（下）

　　朱素雲名沄。歲己丑，重見於京師。時剛脫籍，身世之感，有不能自遣者，神閑意瘁，言愁始欲愁矣。為賦《浣溪紗》詞贈之：

　　生本華嚴十種仙，茫茫抱月又飄煙。最無聊賴是情天。　　應有雄心償怨抑，已成瘦骨奈愁煎？願君珍重過韶年。

　　鄭杏衫，名瀚雲。杏衫今年十四，高情朗韻，有薛車子之聲；慧舌靈心，擅黃磻綽之辯。京洛雅材，此其冠矣。贈以七律：

　　煉盡精華有此人，休言造物賦才貧。

　　豪情欲暖三冬日，妙語能生四海春。

　　似爾英名馳綺歲，驚人余技動梁塵。

　　不知挾策紛紛者，可有衣冠得比倫？

　　雲和姚麗蕖。麗蕖字芙初，小名元兒，天津人。性情閑婉，每會飲，拇戰甚豪，有力敵萬夫之概。贈以二絕：

　　依約湘君舊姓姚，手扶靈氣下丹霄。

　　眾中不敢多言說，才著秋波意也消。

　　美人如劍氣如虹，入座泱泱賦大風。

　　拇戰直贏三百盞，漫言優孟不英雄。

　　梅肖芬淩雲。三年不見，肖芬貌益豐碩，雖時赴歌場奏技，而儒氣且益深，言動雅則，令人可觀而不可狎，吾目中所見無第二人也。贈以二絕：

　　儒行何妨以墨名，彼蒼原未限豪英。

　　妍姿冶骨從誇艷，誰似梅郎水樣清。

　　黃金台圯已多時，僥倖人間國士知。

　　我向風塵求駿骨，欲煩高唱籋雲詞。

　　德厚朱桂秋。桂秋小名八子，吳人，朱蓮芬之子。藝工齒稚，歌聲遏雲，其安雅之度，異乎以姚冶為入時者。贈以五律一首：

　　裘冶非無子，東南固有人。

　　偉哉天地力，鐘毓到伶倫。

　　筵月頻相照，園花取次新。

　　母音終不沫，記取綺年身。

　　韻春主人孫梅雲。癸未識梅雲，因自號靉靆居士，蓋取雲為偏旁也。己丑入都，頗聞孫氏諸賓，有大相錯迕者，而不詳所以致此之由。已而相遇且日疏，益莫可究詰。或謂有物焉間之，在梅雲亦不能自主。其然與否，吾不敢知。然而婉娩之容，便慧之性，當世終無以過之也。複為二詩以續前詠：

　　東鰈西鶼眷此生，苦拋心力誤多情。

　　恩山怨海須臾事，畢竟誰贏薄幸名。

　　詞令風華四座傾，燕蘭譜裡魏長生。

　　相逢未恨相知晚，我亦曾聆唱渭城。

　　馥雲主人陳秦雲。秦雲事母甚孝，與人酬酢，無貧富之見，恒十餘年不衰。昔睹其人，今知其行，賦以補前詩之未備：

　　陳郎煦煦得春氣，天性尤征孺慕時。

　　獨以艱難謀菽水，不徒遊冶戀花枝。

　　眼前富貴渾閒事，心上溫黁有故知。

　　聞說玉台新下聘，好憑雙笑慰烏慈。

　　韻秀鄭二奎。二奎字盼仙，麗芬之弟也。姿神妍逸，某太史以狀元目之，聲譽遂滿日下。贈以二絕：

　　費盡燕支畫牡丹，何如本色任人看。

　　花王自有真風格，只是人間品藻難。

　　略似韶年鄭麗芬，心香意蕊共氤氳。

　　相逢為誦令原句，知有寒溫系雁群。

　　複春主人陸華雲。丙戌賦華雲詩，頗以未脫樊籠為恨，今茲重見，已立家室，聲譽亦鼎鼎，乃知蠖屈之士，毋甘自菲薄為也。贈以二絕：

　　竟有英雄自立時，當年深慨美人知。

　　因君轉悟窮通理，不向人間賦感知。

　　豪飲狂歌得幾人，相逢落落健兒身。

　　卻憐綺席難回避，猶自香車碾細塵。

　　雲和張春生。春生字荔衫，順天人。嫻雅能歌，專習昆曲，獨冠一時，己丑文榜第二。贈以二絕：

　　今日花叢誰俊物，吾猶屬目二三人。

　　風流盡說張公子，羅綺天然嬌好春。

　　寶蘭韻秀瑣兒歌，才上毹氍奏采多。

　　雅曲自希空獨抱，更無人賞待如何？

　　王蓉字畹雲，蘇州人。色藝冠其曹。為王桂芬之子。桂芬以藝名海上，垂三十年，尚未退老。而畹雲近以楊月樓為師，其名益噪。顧其隸三慶部為優，非其本志，只以家貧親老，不得已而出此。其性貞介絕俗，常懷以色事人之恨。後忽患痘毀容，殆夭之有以全之也。繼而暗不能歌，依某伶以活。名優下梢如是，可慨也夫！

　　顧玉仙自號懷玉山人，自言與靉靆軒主為文字交。酷嗜書畫，每見必論及之。告以作書須先從事隸楷，因示以法，且戒以勿習院體書。又愛寫蘭，乃倩薑子宜軒為寫蘭譜一冊。旅中饋遺，自楮墨管城子外，無他物也。贈以七律二章：

　　澄懷如水意如雲，文字緣深我共君。

　　柿葉寫書芟偽體，蕙蘭留影挹清芬。

　　磨人未可兼金惜，透紙須同運甓勤。

　　他日藝林馳俊譽，料應次第策殊勳。

　　維摩示疾強登筵，脈脈情懷尚未宣。

　　螺岫列眉通極浦，鳳城回首隔遙天。

　　未酬一願虛前日，從此相逢又一年。

　　只有加餐珍重語，與君相勸更相憐。

　　以上都十有二人，多有複見於前者。靉靆軒主更擬為廣編、前編。廣編則錄南中諸名優，前編則專及都中庚辰以前諸老輩。庶存南北之宗，表後先之美。不意甫登金榜，遽赴玉樓，庚寅冬杪沒于杭垣旅舍。文字深交，失此良友，惜哉！

　　海上諸伶，以二周為冠。周鳳林字桐蓀，周釗泉字補枝。他如徐介玉、丁蘭蓀，亦其矯矯者也。靉靆軒主雲：“僕嘗三至京師，遍觀鞠部，妍姿妙藝，溝不乏人。其間如楊蕙仙之英武，時奎芳之清雋，尤樂觀之。然楊能武而不善歌，時善謳而未工武，蓋全才又若斯之難也。上海富春部雛伶阿福，籍本蘇台，來遊輦下，乃能兼蕙仙之技擊，似奎芳之善歌，造物生才，何限中外？”顧流傳小字，頗非雅馴，竊為更其名曰瑋雲，字曰儷奎，稱厥徽美，複為四詩旌之。世多桓子野，或不病其僭逾乎：

　　是真嫵媚魏元成，誰向風塵重姓名。

　　觸我英雄遲暮感，欲從飛騎下長城。

　　巾幗鬚眉本不同，男兒安用婦人風？

　　刀光如雪身如燕，絕代風流顧盼中。

　　廣樂迷離記鳳城，奇才今又草茅生。

　　英姿似爾真殊絕，未合人前喚小名。

　　絳灌解文隨陸武，茫茫今古孰能全。

　　新詩寫入燕蘭譜，吳水吳山別樣妍。

　　按阿福操武生藝，兼善《雅觀樓》、《雙官誥》諸劇，性極巧慧，然不自修飾，恒敝衣以行市中，未有屬而目之者也。何靉靆軒主若甚惓惓於中，獨附於是編之末？豈嗜好有餘於酸堿之外者歟？世不乏頓漸兩家，請於此參一轉語。

滬上詞場竹枝詞

　　滬上詞場，至今日而極盛矣。四馬路中，幾於鱗次而櫛比，一場中集者至十數人，手口並奏，更唱迭歌，音調鏗鏘，驚座聒耳。至於容色之妍冶，衣服之麗都，各擅其長，並皆佳妙。然較諸前時，風斯下矣。前時書寓，身價自高出長三上。長三諸妓則曰校書，此則稱之為詞史，通呼曰先生。凡酒座有校書，則先生離席遠坐，所以示別也。滬上書寓之開，創自朱素蘭，久之而此風乃大著，同治初年，最為盛行。素蘭年五十許，易姓沈，猶時作筵間承應。繼素蘭而起者為周瑞仙、嚴麗貞。瑞仙以說《三笑姻緣》得名，然僅能說半部。麗貞則能全演，惜蘭摧玉折，遽赴夜台。瑞仙年逾大衍，猶養雛姬，博買笑貲。初詞場所演說者為傳奇，未演之先，則調弦安縵，專唱開篇。自人才難得，傳奇學習非易，於是盡易京調，以悅俗耳。京調高抗，以吳姬摹之，正如皮傅漁洋詩也；況複頸赤面紅，尤非雅觀。前時詞媛，以常熟為最，其音淒惋，令人神移魄蕩；曲中百計仿之，終不能並駕齊驅也。書寓之初，禁例綦嚴，但能侑酒主觴政，為都知錄事，從不肯示以色身。今則濫矣。向者詞場諸女，皆有師承，例須童而習之。其後稍寬限制，有願入者，則奉一人為師，而納番餅三十枚於公所，便可標題書寓。今聞並此洋亦不復納。自書寓眾多，於是定每歲會書一次，須各說傳奇一段，不能與不往者，皆不得稱先生。今此例亦廢不行。書場謂唱演正書者為上手，答白者為下手，今但有同唱，而無答白。場中說書時遇熟客，例索包籌，須納番洋一圓。然同一包籌，而為先生所屬意者，則其神情又別。客人為彼中所親熱者，稱曰恩客，但可藏之於心，而不可宣之于口，苟或當面詰之，則未有肯承者也。客或聽書之後，約坐馬車，則略畢一曲，即可攜手同行。包籌之外，例有點戲，亦系佛銀一枚。惟包籌則聽書之費亦在其內，點戲費須另給。或有書寓先生，香名飲早，艷幟高張，則開書場者，必再三邀致，否則虛寫其銜名，本人每不屑來，間有熟客偶至，瞥睹其名，因而包籌點戲者，則一臨焉，是日書場聽者必眾。近日曲中書寓，規模酬應，一例相同，不復區別。妓筵承應之樂工曰烏師，向時曲中有之，而書寓則無。曲中酒筵下犒四洋，半給烏師，書寓不喚樂工，向例只給二番餅。今則與長三一律。且長三近亦罕奏昆曲，烏師久廢，而亦仍給四圓。書寓向不聞有夜合之貲，諱出局曰堂拆，有客留宿，不書於簿，但暗為標識而已。其向客索銀物者曰斫斧頭，其號為清者，雖不可究詰，而其數尤巨。曲中詞媛，如有恩客者，則為鴇母所不喜，而與客私約嫁娶，尤所猜忌，終須盈其欲壑，則好事得諧。書場中例有一二老妓師為之主持，開唱之時，推為領袖。其弱齡稚女，喚年倍長而相契者曰好娘。此書場今昔之大略也。詞附錄于左：

　　不道書場變曲場，京腔難說韻鏗鏘。

　　描金鳳與雙珠鳳，誰識當年聽者狂？

　　三笑姻緣讓瑞仙，就中尤數麗貞賢。

　　而今剩有周娘在，猶戀人間姹女錢。

　　老輩開場是素蘭，一時裙屐盡驚看。

　　酒闌羞說留髡話，不似尋常易合歡。

　　不分麼二與長三，手撥琵琶調唱南。

　　偏是開篇神味別，琴河遺韻總難參。

　　三十番蚨許上場，縱寬界限尚成章。

　　如何此例都拋卻，從此無人論餼羊。

　　本是枇杷女校書，新更書寓又遷居。

　　開篇一曲才教會，懊惱明朝要會書。

　　包籌恩客太翩翩，大姐慌忙遞水煙。

　　一樣揮金供買笑，眼波偏向一人傳。

　　下手先生朱素芳，華年三十法身長。

　　觀場有客私相議，不止麼姬喚阿娘。

有約申園共品茶，匆匆登座弄琵琶。

　　曲終便下歌樓去，門外盈盈駐馬車。

酒樓才喚三元局，又趁娘姨尾後車。

　　袖底暗攜番餅一，先生吩咐要聽書。

四餅番蚨散席時，半施臧獲半烏師。

　　儂家未有烏師上，也學長三一例支。

儂本浮萍不自由，清渾何必強追求。

　　溫柔一晌休高興，準備明朝斫斧頭。

阿奴情重阿娘猜，打鴨驚鴛事可哀。

　　縱使芳心能自主，也須多費聘錢來。

拼費黃金為買花，何如鄭重選良家。

　　生兒也要由胎教，羞說遺徽出狹邪。

一刻千金不自持，那知金盡有愁時。

　　閉門羹啜君休訝，是我尋常是汝癡。

花阱重重久厭探，聞歌今日老何戡。

　　禪機說與諸年少，欲海回頭即佛龕。

　　嗚呼！迷香洞裡，入易而出難。此非獨少年子弟一大坑阱，凡作冶遊者，能不陷溺其中者罕矣。此十六絕可作當頭棒喝！

蕊玉

　　孟河馬生字叔文，本醫人子。少孤，美丰姿，倜儻自喜。值兵亂，挈母避燕北，承父業，懸壺市上，為衣食計。會大疫，就醫者往往有奇效，聲名大著，時日用稍豐。年十九，尚未有室家。

　　聞玉皇殿道士工琴，修贄謁見，請傳其術。道士相之曰：“子大貴相，何流落至此？”既又審曰：“鼻運未交，然不出五六年，必有奇遇，且夫以妻貴，八座可唾手得。惟不得其死，慎之！”因授以琴。學習三日，令生試彈，道士曰：“未也。”複學三日，道士聞聲喜曰：“子自是慧人。”從此神而明之，壓倒廣陵散矣。生歸寓，冥心習弄，半載益精，操縵尋聲，一時無兩。

　　重陽日游西郭，有秋賽者，野外建高臺，雜陳燈彩，優人數輩，演劇酬神，金鼓喧闐，管弦並作，男女紛遝，粉白黛綠者以數萬計。生無心觀劇，獵艷巡遊，粥粥群雌，都無當意。嗣見西南柳樹下，有一女登高足幾。霧鬢雲鬟，眉目如畫。兩足穿鳳幫鞋，尖如削筍。旁立一媼，似母而女者。生不覺神奪，擠近女側，耽耽注視。女已覺，斜睨生，送媚流嬌，微笑無慍色。生就近以手從背後捘其股，女以纖足潛蹴之，似令其去。生不肯行。女袖中墜一綠紗巾，生大喜，潛納之，幸無人知。媼見生近女，叱曰：“誰家輕薄兒，目灼灼至此！是何為者？”生遂遙立以瞷，女亦頻頻回首。既而戲已，生欲尾女蹤跡，而略一轉盼，女與嫗已雜眾中，紛擠如雲，不知何往。惆悵而返，展巾冥弄，見上繡並頭蓮，雙鴛戲水，下有蕊玉二字，蓋女名也。私心竊喜，如對玉人。惟物在人遙，轉輾不能釋抱，奄奄成病，飲食銳減，瘦類休文，母憂之。旋於枕畔得巾，訝曰：“兒為意中人耶？”詳詰其故，生不能隱，備述曩時見女事。母潛招生友史生密議，詭言托訪消息，與女議婚也者，賺生病起。史就榻畔問疾，母言其故，托覓音耗，史銳身自任，曰：“女既有名，不難物色，當為竭力謀之。”數日至，笑謂生曰：“君所見女郎，得無細腰長臉，頰有微渦者乎？”生曰：“然。”史曰：“吾以為何人？此女陳姓，僕表姊妹行。父早故，與寡母居十里街，尚未字人。俟君霍然，即往作伐。”生以為真，病漸已，半月大瘥，史竟不至。訪之，托故不見，見亦言語支吾。陰念十里街亦不遠，可自往訪，何必仰息於人？遂徑往探詢，並無陳姓。後得一家，果有媼女同居者，及見則齲齒凸頭，面麻而黑。問蕊玉，茫然不如。知史誑己，大恚，踽踽而歸，將赴史處問罪。過僻巷，忽有棗核墜肩頭，止足仰視，則紅窗啟處，一女子憑樓閑眺。諦視之，蕊玉也。狂喜如獲至寶，對樓長揖曰：“一月相思，為卿幾死！幸得重逢，詎非夙緣？僕馬姓，叔文名，歸後當遣人致聘，幸垂憐焉！”女曰：“妾花姓，父字春榮，江蘇華亭孝廉，僑寓於此，母已死。早遣人致詞，或可如意。”生方欲言，女父忽至，鬚髮皓然，見生與蕊玉語，大怒，盛氣叱問，與生為難。眾聞聲皆至，有識生者，代為緩頰。生受辱而歸。然為女故，亦無怨。旋遣媒往說，春榮以生儇薄，力卻之。轉字李姓子，即催合巹，生大失望。母恐複病，百計勸慰。

　　時儲寇已退，相將回裡，家徒四壁，出余金修葺之，重理舊業。以殷殷戀女，姻事遷延。會大婚期近，親王之年相若者，皆相繼迎娶，謠傳京師民女被選無算。生托友探花氏信，則人去樓空，父女不知何往；或有言女已死者。生慟甚，特赴京中探耗。而花天塵海，芳信杳然。悶絕。偶遊市上，見薪擔中有破琴一，大駭，就審之，細腹瘦腰，首尾皆缺裂，有小銘雲：“簾寂寂，晝愔愔，澄碧慮，冷綠陰，空絕調，騁孤心，千載下，誰賞音？”下鐫“玉京道人”四字，而字跡剝蝕，窮目力心思，始可辨認。生問售否？曰：“此共青蚨四百翼，然而未劈分不能炊也。”生如數付其值，曰：“吾但需此。”即攜琴歸，召名手修之，設軫安弦，聲音高古。自此珍如拱璧，每游名勝之區，必一操弄。

　　一日游大觀園，時交新夏，赤日當空，綠陰在地。生於水亭上橫琴理軫，奏《熏風南來》之曲。秋生十指，泠然悄然。忽一少年徐步而來，白袷輕羅，俊如緱鶴。笑曰：“先生雅奏，聞所未聞。恐江上峰青，非人間遺調也。”生起揖曰：“下裡之音，有汙貴耳。君知此，必有新聲，幸得賜教。”少年略不謙遜，入座撥弄，見銘驚曰：“此僕家物，亡已三十年，何得入先生手？”生述其故。遂彈《彩鳳求凰》之曲，而曲折尚未合拍。生反復教導，少年喜，展問邦族，生告之。少年曰：“南方遠來，有勾當否？”生欷歔曰：“室人有約未婚，不圖他徙，來此覓意中人耳。”少年極贊多情，代為惋惜，既而曰：“僕有不情之請：君囊中琴，欲仍歸舊主；倘許割愛，不吝重酬。”生慨然解付，少年曰：“且存君寓，僕當遣人來取。”遂細詢寓所而別。

　　次日有長史至，宣王命傳見，生曰：“素無一面，得無誤耶？”長史曰：“君非贈琴者乎？”曰：“贈琴良有之。”曰：“昨日少年，即親王也。可速行，王坐待矣。”生恍然，乃付琴，隨長史去。既至，歷數重門，始達內殿。王羅衫葛屨，坐胡床，生拜，王親曳之起，曰：“昨日領教，頓啟愚蒙。慨贈良琴，尤征雅量。”遂款以盛宴。生見室中琴囊十余具，王指曰：“本藩好此將十年，苦無真授，先生真良師也。”生曰：“鼓瑟雷門，有汙清聽，王勿齒冷足矣，尚謬贊耶？”酒半酣，有小內監出，與王耳語，王笑謂生曰：“小妃原聞雅調，煩先生一奏之。”曰：“酒後心粗，恐傷琴德，請蔔以夜。”王以為然。既夕，月明如晝，王命潔偏殿，置琴台，焚妙香，殿后懸蝦須簾，群艷雜坐，釧聲隱約可聽。生即取卞姬琴，按弦撫軫，彈《蜀道聞鈴》之曲，但覺淒風慘雨，幽咽傷心，不啻李三郎銷魂欲絕時也。王擊賞，生遂移宮換羽，轉為清征之音，始則清風習習，繼則霜角嗚嗚，俄而孤籟起自遙天，有元鶴一雙，破空而下，迥翔庭際。彈至入破，則月為之停，雲為之遏矣。王大驚異，撫掌叫絕。生曰：“此清征也。若彈清角，則調急而險，當更進一層。”王曰：“可得聞乎？”曰：“恐驚貴人，告罪不敢。”固請之，生乃改弦重奏，即聞虎嘯龍吟，自遠而近，未幾繁聲大起，天黑如𪒀，有巨鬼數輩，自簷而下，高丈許，目光如炬，若將攫拿，忽霹靂猛催，金蛇亂掣，合殿駭絕。王搖手即止，生煞尾一聲，離坐而起，則又雲淨天空，璧月流素。王喜甚曰：“神哉琴乎！可以入聖矣。”生曰：“琴之為道，本與天地相通，鬼神相感，後人不知此故，但解尋聲。若然，則與娼婦之琵琶，牧童之箏笛，何以異哉？”王深服其論，欲求真傳，生請齋戒，別治一室，以授之。王甚慧，未兩月，即有會心，自此一志專精，大臻神化。忽愛妃染病，藥石無靈，王憂形於色，偶向生言之，生作毛遂自薦，曰：“某於醫道，雖未折肱，亦略窺其奧，曷請試之？”王喜，即命入診，生按脈而出。藥進，半夜微汗，三日大愈。王深感其惠，謝以金不受，乃設席大享。王見生有憂色，垂問曰：“先生何故不樂？”生曰：“佳人一去無消息，同心不遇，久居於此，殊悶人耳。”王慰之曰：“天下多美婦人，何必爾爾？如故劍尚在，本藩當代求之，或得報命。今晚宜尋樂，勿向隅也。”即命：“召歌姬來，為先生解悶。”少頃幼姬數輩，珊珊來遲，皆有殊色。王問：“新進花姑，何故不至？”左右奏曰：“初學未精，且病已半月。”王不語。諸姬於堂下，各唱新歌，絲竹紛陳，酒肴並列。席半，生告醉告飽，辭歸臥所。

　　夜半有媼叩門人，生問何人？媼曰：“老身王府樂師傅氏，新來弟子，不知渠何恙？恒抑鬱不歡，聞先生善醫，求入診視，但勿為王知，發覺不宥也。”生不敢允，媼一再叩請，始隨入。曲折數門，抵一室，位置亦頗幽雅。媼令生暫坐外舍，先入寢室，喁喁數語，然後引生入。銀燈乍剔，光焰通明，榻上羅帳高懸，一女子病骨支離，倚枕斜坐，生視之，蕊玉也！女亦眈眈諦視，彼此大驚，相對嗚咽。媼不知所云。先是某觀察欲得美缺，知王欲選女樂，因於教坊中購美姬八人，只得其七。觀察亦茸城籍，春榮以同鄉故，往貸百金。觀察將行，索之急。春榮無以償，觀察怒。密商某坊官誣陷之，系於獄。見蕊玉美，遂強奪歸，足八人數，進之王。王嘉其能，未幾竟放浙江某缺。女入王府，執意自戕，而守者甚嚴，不得死法。至是見生，疑在夢中，於是向媼各述前事。女深感生情，求媼設計，媼沈思曰：“王愛妃感重生德，婉求之，或當有效；且先生大被寵，可乘間進言。事即不諧，亦不至被罪也。”生以為然，即懇媼轉語愛妃，妃首肯，生不診而出。

　　越數日，王至生室，問曰：“先生岳氏何姓？”生曰：“岳花春榮。今某已知確耗，但近在咫尺，而遠若蓬山，侯門一入深如海，從此蕭郎是路人。”言已淚下。王曰：“歌姬中新來一人，亦花姓，面目頗不惡。前此微病，近已小瘥，如可慰情，當以奉贈。”生跪泣曰：“此即某之荊人也。前傅姐來浼診脈，某始探悉，未奉鈞命，故不敢入醫耳。”王訝曰：“渠即君夫人耶？幸未被玷，得歸全璧。”即命請花姑至。須臾女出，向王冉冉而拜，王曳起笑曰：“前為下陳，今為友婦，勿複行此禮。”令侍監引至後宮，為女催妝，是夜即行卻扇禮。生夫婦感激，雙雙拜謝。王認女膝下為郡主，豐贈妝奩。女複求妃母，轉懇王出父于獄，夫婦叩謝而歸。

　　一路有司奉令維謹。生見母，備述前因，皆大歡喜。春榮無子，依女同居。明年生舉于鄉，王為捐某省郡守。未十年，位至兼圻。後以失察，置人于法，仇家賄人伺間刺死，終應羽士言雲。女生二子，皆通顯。

李貞姑下壇自述始末記

　　慈溪設有奉心壇，奉事甚虔。一日乩仙降壇，自稱李貞姑，備書其生平事實，今附記於此。

　　下壇詩雲：

　　遊魂一縷藕絲牽，飄泊無依二十年。

　　欲把從頭心事訴，夜台朽骨有誰憐？

下雲：

　　妾李氏，錢塘人。高祖士英，曾祖桂相，祖從矩，父繩孫，四世以文學世其家。妾生時，母夜夢大士手折碧蓮以贈，寤而分娩，因名曰蓮芬，字碧奴。少贏弱多病。五齡父授以《毛詩》，能默誦，不遺一字。父鍾愛之，輒于解館後，房中口傳六朝艷體文，及唐宋人詩。九歲時咿唔能吟詠。父喜曰：“謝家道韞不死矣！”由是每談論古今，兼教《內則》、《女經》，遂慨然以禮教自任。妾有姊二人，長曰阿鳳，適王郎，早寡，病瘵死。次曰金蘭，冶容失行，少字潘家，十六歲為鄰生某誘去。二夕歸，父怒其無行也，屬雉經死。潘訟于官，父母俱被逮。越一年，母死獄中，父戍遼東，道卒。妾踽踽無依，既無叔伯，終鮮兄弟，乃育于周太常家為婢。夫人房中失金釧二，拷掠殆遍，迄無著，或疑妾所為。太常遣僕狗兒遍體嚴搜，夜半逐妾于武林門外。一老嫗年五十有餘，見妾昏夜啼哭，挈歸其家。蓋是時，妾年僅十四齡耳。

　　妾初入門，不知其為青樓也，恬然自安。三日後，屬妾學歌習舞，兼教以絲竹，妾始瞿然以驚。顧以老嫗慈仁，雖置身火坑中，而亦無所苦。

　　妾少有慧心，所學輒冠諸姬。於是翩翩少年，錦衣公子，爭以纏頭相贈。然捧觴侑酒，陪侍於宴席之間，容或有之，枕衾之約，尚無當意者。有吳生雪野者，風姿秀拔，蘊藉能文，清明日遇妾于段橋，一盼留情，戀戀不忍別。明日持床頭金剝啄妾門，指名索妾。既見，兩情相浹，歡宴遂開，蓮漏既深，留髡送容。由此時相過從。一夕傾談，覙縷各訴心中事。妾願相從，永矢白頭；吳生亦誓不相負。證白水以成盟，指青山而偕隱，其情愈密。每日相見，惟事奕棋對酒，作詩度曲。如是者幾二年，妾已屆破瓜，而吳亦二八，兩小無猜，繾綣纏綿，情同鐵石。鴛鴦池下，蝴蝶花間，此景此情，有不能自已者矣。

　　未幾，生父由學官遷縣令，不一月以貪墨掛彈章，兼籍其家。吳生既遵家難，又遭蜚語，空囊羞澀，欲前又卻，二年之交，百年之盟，空成畫餅。吳生贈斷情詩六十三首，其末首雲：“江郎剩有生花筆，只寫當年別恨辭。”每一念及，不覺淒然淚下。然妾之此身，猶然白璧也。

　　咸豐庚申，粵賊陷省城，吳生被執不屈，妾亦被虜，為賊將沈壓寨二日。沈苦逼妾，妾時以吳生心喪，佩縞綦，遂托言母服未除，得不辱。每欲自經，而邏守者嚴且眾，不得也。越一月，大兵克復城垣，妾恐以賊黨見殺，亟從錢塘門出投西子湖，作屈大夫矣。三竺六橋，煙景動人，二十餘年，忽忽如一夢。每當清明寒食，見陌上黃土幾堆，後人持麥飯紙錢，拜掃墓門，未嘗不淚涔涔下。妾在水一方，恨無女媭以竹筒投米，甚可悲也。前者紫府令君，奉詔稽察節孝，見妾甚推許，遂收為侍女，故渡江到此，已月餘矣。今令君覆命瑤宮，妾欲相從俱去，以情鬼不得上列仙班，命於獅子嶺小洞中，暫作寄身之所。遇何仙，囑在此地明其事實。總計妾生平，幼為儒家女，繼為婢妾，又為妓女，更為虜俘，今為餓鬼，而情所未免，心則無他。身終自潔，志有可憫。異日君等文成名世，當為妾於雜說外編之中，以遊戲筆墨作一佳傳，則妾幸甚！至旌典之邀，究嫌冥冥無據也。蓮芬斂衽拜。去也。

　　天南遁叟曰：此李貞姑蓮芬下壇自述其生平始末甚詳，抑何其遇之蹇，而情之悲也！然雖墮風塵，而仍以潔白自矢，皭然不汙，洵火坑中一朵青蓮花哉！其志可嘉已！九京能自懺悔，即作地仙也可，作鬼仙也亦可。

陳仲蘧

　　陳仲蘧，南海之西樵鄉人。家世業儒，父亦名諸生，授徒裡中，有經師之目，早捐館舍，母為撫養。性敏慧，誦讀經籍，目數行，壹志劬書，未嘗息版。年十五，采芹于泮水，嶄然露頭角，人咸謂陳氏有子矣。生丰姿倜儻，有如玉樹臨風，因擅璧人之譽。

　　後從學于舅氏家，東鄰有王孝廉之女，名嫻，字曰繡君，年及破瓜，聰穎異常，識字知書，而又女紅精絕，圓姿替月，潤臉羞花，綽約風神，不可一世。偶見仲蘧而悅焉，仲瞥睹之，亦驚其艷，以為天人不啻也。兩心相許，邂逅情深，出入之間，皆以目挑而眉語。舅氏與女家僅一牆隔，室後有一小園，具竹石花木之勝，葡萄架後，即女房闥焉。架旁山石平坦，盤折可登，下窺女房，近在咫尺，夜間燈火隱約可見。久之，仲審其獨處無郎，遂私詢其門徑，竟逾垣而締好焉。矢誓青山，指盟白水，願生生世世為夫婦，各無相負。如是者半載。至秋，仲將赴科場，乃與女別，約以場後即當遣媒求聘。

　　撤闈榜發，生得高第。既至舅家，央媒往說婚事，以為殆無不許。女母素厭仲貧，謂擇婿如此，恐貽人笑。時女父司鐸他州，相距尚遠，遂以女父他出，託辭婉卻之。仲謂此番僅得赴鹿鳴，固不足以動人，俟春明得意後，當無不諧也。

　　居舅家時，頗得蹈隙，與女往來。女以好事多磨，日夕涕泣，枕函盡濕。仲撫慰百端，女曰：“事若不成，妾當以死繼之，決不再從他姓。君試觀異日，妾必葬身於清流中耳。玉可碎而不能涅其白，竹可焚而不能滅其節，此妾之素志也。妾之所以報君者如此，君其善保千金之軀，勿以妾為念。”仲益悲不自勝，曰：“吾兩人，在天願作比翼鳥，在地願為連理枝，天長地久，永不相離，石爛海枯，此心不改。有渝此盟，明神殛之！”荏苒數月，家中催歸符至矣。將行，與女割臂矢誓，瀝血酒杯中，各飲其半，然後灑淚作別。

　　既返，即促公車北上。明年果捷南宮，即貽書告女，並贈以五絕句：

　　朝夕離情費較量，此生只羨作鴛鴦。

　　癡心一片天成就，雙宿雙飛願竟償。

　　臨別依依拭淚痕，情深轉覺更無言。

　　泥金帖報平安字，親算歸期早倚門。

　　多煩青鳥寄郵筒，無限相思一紙中。

　　今日相思應較可，祝歸莫遇石尤風。

　　怕開行篋怯深宵，淚雨分明在織綃。

　　苦憶阿卿情意密，一燈風雨黯魂銷。

　　縹緲香閨何處尋，此身如在碧雲深。

　　要知感極翻無夢，夜夜寒衾不見君。

　　仲因伴侶相留，流連京邸，未得早著歸鞭，迨及旋裡，而女已春風有主矣。先是女父在廣文任時，與一友席上偶談，遂及婚事，杯酒之間，遽成姻婭。告假言旋，為女治奩具。女既知消息，怨悵萬分，又不敢明言於母氏之前，宛轉思維，計無所出。以仲之前盟，萬不可負，遂不告父母，忿然獨出，擲身江中。女家覓其屍，竟不可得。仲既歸，悉此噩耗，痛不欲生，自撰誄文，臨江往祭，哭聲悲慟，哀感路人。立誓終身不再娶，而不知女固未死也。

　　初女孑身出外，莫辨路之遠近，自思與其死於山谷岩洞，為虎狼所殘食，不如死于水。矢志沈淵，以從湘靈於地下。其家距大江本止數百武，為東道舟揖之通津。女易服以行，上下嶄新，甫欲著履，忽聞母呼，急趨而出，至是乃易新者，而置舊履于江邊，聳身一躍，竟入中流，波浪湍急，任其所之。忽與一舟相撞，舟子亟停棹。星月朦朧中，視之，其物甚巨。坐舟人急命援之起，謂觀其狀，必人無疑，或失足沈水者，若幸而得生，造福無量。顧屍掛於舟，久之不動，舟人得盡力拽之上。燃燭諦視，乃一女子也，裝束華麗，似非小家。候其鼻，尚有微息，如法灌救，始蘇。星眸微啟，訝曰：“此何處也？殆陰府歟？”

　　坐舟人亦系陳姓，籍隸高州，以甲榜為主事，久在都門，近以乞假言旋，特偕眷屬，將詣穗垣，故取道經此。時陳之妻女，皆環而相矚，因告女以出水更生，女忽泣然，曰：“君欲其生，我欲其死，非受恩而不知感也；胸膈間事，猝難掬示。”陳奇其言，備詰其故，女縷述父母悔婚，願守一以終，非死不足以保身。陳問以聘者何人？女以仲蘧對。陳曰：“此生與我子鄉會同年也，今同在詞林。俟我至都，當為汝斡旋此好事，必使樂昌之鏡仍圓，延津之劍終合，以彌此世間大憾事耳。”女欲起身致謝，足弱遽僕，陳妻因令婢媼進以薄糜，神氣始複。引之至內艙，啟笥出衣令易，女遂拜陳為義父。逾數月，從陳北上。

　　仲自女喪後，不復作功名想，繩床紙帳，經卷爐香，為自行懺悔地。有來說姻事者，則嚴絕之，謂如是永絕風流，庶足報女泉下貞魂于萬一耳。顧陳母日冀子之顯榮，抱孫之念猶淺，得官之望甚切，促其至京供職。仲不得已，遂行。日惟杜門卻掃，以書史自娛，或獨乘騾車，遨遊于園林寺觀間。

　　一日偶詣妙嚴寺，既至佛殿參拜，僧院鐘樓，遊歷殆遍。繼至灑蘭精舍，則方作佛事，法鼓雲鐃，頗為熱鬧。瞥見別室，有婦女在內，中一淡妝素服者，艷絕人寰，而其容殊相稔熟。細思之，丰姿態度，宛然似女。方徘徊凝佇際，僕從喧傳客至，仲不能久立，遂惘然而歸，深悔未詢僧人，作佛事者是何宦室也？

　　翌日正擬再往，而折簡來招者至矣。視之，則高州陳也。仲以父執禮見，陳曰：“庭中芍藥盛開，皆豐台種也，紅紫爛漫，殊堪悅目。顧中有金帶圍，想產自揚州，要自奇事，亦系吉征。特邀君來賞玩，且請賦詩以張之。”仲曰：“侄自悼亡後，潘令魂銷，荀郎腸斷，無複有生人樂事，安有心情看花覓句哉？”陳曰：“聞君尚未婚，安得賦悼亡乎？是亦世間奇聞。”仲不覺赧然，兩頰為赤，曰：“此侄生平缺憾事，不敢陳于長者之前。然自問此生已矣。”陳曰：“是何言歟？太夫人守節撫孤，含辛茹苦，方得此時成立；今方冀延嗣續，崇祿養，以張大門楣，乃徒為兒女私情，甘自廢棄，此豈讀書明禮者所出哉？竊為君所不取也。僕有螟嶺女，美而貞慧，堪為君配，且可為君彌此缺憾。”仲不勝局促，難以措一語，然猶以母氏為辭。陳出篋中書示之，則母氏允婚手筆也，遂不復言。筮吉成親，洞房卻扇之夕，紅巾既揭，於明燈下端視之，則固女也。不禁悲感相並，驚喜交集，曰：“卿固未死，尚在人間耶？”女亦泣曰：“妾固踐言，郎何忘義？由此觀之，世間男子之心固不如女子也！”嗣後伉儷甚相得，仲亦官至少司馬雲。