黑奴籲天錄/第八章
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意裡賽既脫險，天已向黑，海留猶怒立河岸視之，模糊不可復辨。然大河亙其前，萬不能涉。因嘆息至意裡賽所住之逆旅，主人許店人除一舍處之。海留獨居靜念，以為天下事多捉摸不定。吾殫精疲神，圖一小海雷，而小海雷竟不能得。然亦可以已矣！吾終不能顛頓於馬背之上，趨亂山，走歧路，為此纖纖者。因靜臥，記取古人格言以蕩滌胸臆。正凝想間，忽聞門外人聲喧雜，似解轡釋馬者。海留聽之，審為其同伴某某，因躍然而起。此時所云古人格言，即不復憶，且自語曰：「上天乃警覺如是！吾正在窘鄉，而竟得此助我之人耶？」直趣門外，見一人塵容可掬，體極豐碩，著牛皮衣，剛毛外毳，而貌醜怪如野叉，則其友蕩姆也。其後隨一人，瘦峭如枯臘，眼光四射，視人如貓之偵鼠。海留見之，急呼曰：「吾運佳，歧途中乃獲君二人！此時吾正欲呼將伯，幸二君來為吾助。」豐碩者曰：「君一見吾而欣躍如此，吾早知君之有需於吾耳。」海留指瘦峭者曰：「此君為誰？」豐碩者曰：「此為吾同伴，名馬概。」遂領之與海留相見。海留曰：「吾且入室少飲。」因出咖啡、牛乳及茶，陳之案上。既坐，海留遂詳述意裡賽逃狀。海留正在描劃小海雷婉孌嬌慧之際，而馬概傾聽歆動，不可遏抑。待其語竟，遂曰：「此事君遂意未耶？」海留曰：「為此小兒，吾智盡能索矣。」馬概曰：「大凡購取人家乳下之子，其母必留戀，萬不能割。吾昨購得一女奴，彼亦有雛，此雛多病而隆，吾惡其無利，思奪而予人，乃其母堅抱其雛，必不授我。至今思之，此奴之憨狀及跳躍呼籲之情，彌復有趣。」海留曰：「吾於客夏購販群奴向南省鬻之，中有一女奴亦將雛行。但吾購其母子時，實未細矚，嗣審之，其子盲也。吾思得此盲雛何利？思以之換酒，欲就其母懷取之，其母忽騰躍作虎吼。吾當時忘縛其腕，彼竟抱兒一躍赴水死矣。」蕩姆笑曰：「爾二人均不能善處奴，若我之奴，必不當如是。」馬概曰：「君操何術？」蕩姆曰：「吾購女奴，凡抱兒來者，吾必預取之，出拳近其鼻，告曰：『爾敢不授我以兒者，吾當碎爾鼻！』且曰：『爾身既為吾奴，則爾子亦屬吾，生死在吾，爾可勿問。若敢以言支飾，吾必使爾自省無必生之路。』於是女奴咸以兒授我，所以吾歷來販奴，成如市家具，沽活計，無一奴敢自明為人類。」語已，出拳擊案，其聲磞然。馬概極口讚美。海留此時已薄醉，天良萌動，語曰：「君狀毋乃太悍！吾嘗語君：待奴寬，雖死可以自白於上帝。且不殘刻，則奴必不物故，於市道亦可多得錢。」蕩姆曰：「君言吾萬不甘受。吾胃腕膨極，觸君言，當作惡而嘔。」語已，引觴大酌。海留曰：「吾儕販奴，意在圖飯。吾言之，納我拒我均在君。然吾頗恨人出辣手者。且吾異日苟得微產可自活，必舍此不事，謀復我固有之良。死後靈魂，或當不墜沈冥耳。」蕩姆曰：「爾之靈魂，苟逋天下眼光極耿者周索君軀殼中，亦不知魂隸何髒。即使地獄猙鬼，碎搗爾成鬼之身，箕而篩之，亦難覓君之魂附於何屑之內。」海留曰：「君聞我言怒耶，我正欲匡君於善。」而蕩姆終不服，爭辯囂然。已而馬概作調停語曰：「二君語均當，一具天良，一精御奴之術，於理咸不甚悖。必吼怒而爭，於事何益？」因面海留曰：「君言奴逸，君究欲得此奴否？此時宜籌方略跡之。」海留曰：「女奴不吾屬，特其子吾雛奴也。吾深自咎失計，乃逸此雛，意吾惛耳。」蕩姆曰：「君終年惛耳！」瘦峭者止之曰：「君又爾耶！海留方與君商略跡捕此奴，胡為亂之？」因復向海留曰：「此女奴之品格性質安況？」海留曰：「白皙而慧。」馬概聞言，似動，且沈吟曰：「白皙耶，慧耶！」言至此，睫動，鼻掀，唇吻翕闢，其意甚得，向蕩姆曰：「此事宜佐海留。跡得此奴後，還其子海留，吾挾女奴至南省賣之，厚資不難致。」蕩姆方怒，不答。馬概復告海留曰：「吾此舉匪特有益於君，吾之益亦且不淺。且吾歷用此術，所以吾業日豐。君第觀吾衣服華好，較諸吾之同伴，足以知吾之饒裕。可知人世貿易人，固仗本人才思。」蕩姆聞言意動，以手拊案言曰：「君言良是，吾當以力輔君。」海留曰：「事成，吾亦當均霑其利。」蕩姆曰：「吾為君追捕得小海雷，君利已得。意裡賽，吾二人之利也，君復何與?」海留曰：「捕得小海雷，吾當別酬君以財。」蕩姆曰：「此何待言，君能赤手令吾了君事耶？爾若靜默不言，則吾當以小海雷予君。若妄意以分吾利，則吾並此小者亦將有之。」海留聞言內懼，因曰：「小海雷為吾故物，想此特見戲之詞。且吾與君久同伴，亦必不為此惡作劇。」蕩姆曰：「汝勿言，則吾尚有公道。」海留曰：「諾。但此雛奴能於一禮拜中跡得，吾願已遂，其餘攫取意裡賽之事，吾可不問。」蕩姆曰：「人心叵測，君命我取此奴，當先以五十元餉我，不則不能如約。」海留曰：「捉得小海雷，操縱由君，何必以五十元為質。吾豈不慾海雷者，安敢負諾。矧海雷所值者，亦不僅此五十元也。」蕩姆曰：「吾走長路，為君跡此奴，脫不得時，君詎肯償吾值者。得之，先予值何害。即不得，亦可以此五十元資吾為君奔走之勞。」言既，面馬概曰：「此言近理否？」馬概曰：「然。此五十元特暫存諸蕩姆腰橐，盡不能敗君事也。今可勿爭，可即於此時了吾事。」馬概乃於身中取小冊，抽一箋出，讀曰：「解而培所住之地，有一奴名曰及姆，已在逃，若跡得，勿論其奴生死，均予酬三百元。又有逃奴二，一曰迭喀，一曰露漱，有能生致之，或僅得其首級，咸予酬六百元。」讀已，謂蕩姆曰：「吾今先勾當此二事。」少選又曰：「吾當以司畢林、亞當二人先往跡之。」蕩姆曰：「此二人計值巨。」馬概曰：「吾當自與籌之。此二人新操是業，值必不昂。且此二奴之逃，其主人但欲其首，吾意屬二人以槍斃之。僅以屍至，則酬值亦必不昂。」言已，問海留曰：「意裡賽過河時，爾親見之耶？」海留曰：「吾目擊之。」「爾見對河有人以手掖之去耶？」海留曰：「吾亦目擊之。」馬概曰：「據君言，此奴必主掖者之家無疑矣。」又問蕩姆曰：「君料此奴趣何所？」蕩姆曰：「吾安知之？吾今必以夜絕河跡之。」馬概曰：「河冰未泮，又無舟以自達，安可以夜往？」蕩姆曰：「吾固知其冒險，然吾意必欲急捕之。」馬概曰：「爾觀對河墨雲屯積，或有風警，今夜必毋渡河。」蕩姆曰：「爾遇事輒怕。爾濡滯如此，奴逸遠矣。」馬概曰：「吾何懼，徒以無舟耳。」蕩姆曰：「吾聞逆旅主人言，今夜必有船夜渡。」蕩姆因出門外，旋入，曰：「船至矣。」於是三人商訂舊約訖，海留快怏出五十元授蕩姆，遂分路行。
是時珊畝、恩特迤邐取歸路，心極欣悅。珊畝之馬逸足騰奮，行路極駛，須臾已至其主人門外。愛密柳聞馬聲，出門呼曰：「騎者其珊畝乎，海留安在？」珊畝曰：「海留憊極，憩一小肆中。」愛密柳曰：「意裡賽如何？」珊畝曰：「意裡賽已過約但河，到安樂窩中去矣。」愛密柳曰：「爾言且勿隱約，須明告我。」珊畝曰：「誠告主母，意裡賽已絕倭海倭河而行，必為天主所佑，不落海留之手。」解而培招珊畝入，告之曰：「爾可詳切為爾主母言之。」於是出挽愛密柳同入，然把握時，覺愛密柳皓腕冰冷如石。解而培曰：「君何由為意裡賽擔心至是？」愛密柳曰：「吾輩女流，性情不如丈夫堅壯，動輒生畏。君觀意裡賽如是苦惱，豈堪海留陵暴。且天主待人一體愷惻，豈有貴賤之別！吾輩如此舉動，罪過已極！」解而培曰：「風尚如此，何罪之有？」愛密柳曰：「君第言此，已獲罪於天。」解而培因謂珊畝曰：「爾見意裡賽向何處去？」珊畝曰：「吾二人親見意裡賽騰擲冰棱之上，失襪喪履，已趣河岸，且見一人掖之以登。」解而培曰：「冰塊那可渡人，此事吾至不信。」珊畝曰：「非吾所目擊，幾亦不信之。」因歷敘意裡賽抱子狂奔履冰絕河之狀，覼縷述諸主人。愛密柳聞言，顏色灰敗，手足悸動，因曰：「吾真感激天主，幸佑此奴不死。特彼母子究在何所，吾至憂慮。」珊畝眉揚目肆，自矜會主母之意，頗以為功，曰：「凡人隨地各有天意，彼海留未行之前，吾隱治其馬，馬乃大逸。為時既久，及在路，又引之荒僻，以此更延晷刻。然此皆天意也。」解而培聞之不悅曰：「此後吾不令爾調弄貴人。」珊畝聞之，亦不以主言為當，曰：「奴賤固不敢調弄貴人，特海留何當此稱。」愛密柳防珊畝觸主人怒，疾令珊畝就飯於庖次。
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