龍鳳再生緣/46

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目錄 龍鳳再生緣
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  卻說成宗封賞己畢退朝,將士俱皆喜歡。武憲王謂眾將曰:「爾等若非酈大人作成,焉有今日?當往叩謝。」眾皆稱是。二人一同上馬,來到右相府,又有梁相在內,各用稟折,唯老王用兩個拜帖。老王念酈兵部恩深,卻亦下馬伺候。

  且說梁相和女婿回府,正在合堂說起封官事情,只見女婢手執察帖報曰:「武憲王父子率領征番男女將官來見。」明堂穿上公服,來到後堂大令速備酒席,請武憲王父子、華亭侯父子叫平江侯、赤、王二總兵相見,其二女及眾將請回。家人傳出話來,二女相邀逕到尹府,眾將回到館驛。家丁開門迎接,老王即從中門步行而進,少王從東角門步入,酈明掌降階迎接,老王爺、眾將一齊跪下曰:「老夫等怎勞大人迎接。」酈明堂傷心,自思想受公公下拜,忙下跪曰:「老大人父子並眾年兄如此厚禮,豈不折盡下官陽壽。」老王爺曰:「蒙老大人提拔,老夫滿門並眾將富貴,理當百拜。」眾將拜畢,老王曰:「願請梁太師受拜。」酈相曰:「家岳父外世末回,多蒙厚愛。」即讓老王爺上坐,老王至死不從,只得分賓主坐下,眾坐在下邊。茶罷,眾將俱謝提拔之恩,明堂謙恭不敢。席備,眾人稱謝入席,明堂甚是慇懃相敬。酒過數巡,眾將離席,酈明堂苦留不住,老王父子回到尹府,夫人埋怨少王曰:「自前年我在吹臺山,即對你說耍娶衛氏為媳,今蒙聖上賜婚,你卻摧讓與熊友鶴結婚,故意違逆母命。如此不孝,真是可恨。」少王曰:「母親息怒。弦兒感念孟氏節烈,只娶一妾,傳接後嗣。衛氏有恩於我,又是母親義女,孩兒怎敢屈他為侍妾?今配熊友鶴,與我乃是嫂弟,更為合理。」老王曰:「孩兒意見卻亦不差,不須埋怨。」少王曰:「孩兒要往拜孟岳父。」老王爺應允。少王爺上馬,來到孟府。家丁通報入內,孟士元遣兒子孟嘉齡時已升翰林院侍講學士開大門到滴水簷前迎接。忠孝王下馬,拱手同到後堂,拜見孟士元,尊其上座,自己與孟嘉齡對坐。茶罷,忠孝王間曰:「未知小姐葬在何處?小婿欲往祭奠。生不能同牀,死亦欲與令媛同穴,方得瞑目。」孟士元傷感曰:「小姐當日行刺,投水身死,屍首漂出大江無蹤,哪有墳墓。」忠孝王泣曰:「小婿命苦,在世不能與令媛見面,死後無墳墓可拜,真是令人可傷?」孟士元勸曰:「賢婿不必悲傷,要見小女,卻亦不難。小女在日極精丹青,閒時自畫小影一櫥,極其相似。我已寄書回家,搬取家眷進京,大約在十一月間拙內便可到京,那時看圖形如看小女一般。」忠孝王曰:「此乃極妙,但恐岳母忘記帶來。今當寄書與岳母,囑其速帶前來,切勿忘記。」孟士元曰:「小女乃拙內鐘愛之女,此圖長掛在房中,老妻時刻觀看,一定帶來,不須過慮。」忠孝士大喜。孟士元吩咐備酒,忠孝王辭曰:「另日領情。」隨上馬回尹府。

  衛勇娥就在尹府安身,與長華、蘭臺甚是相得。次早,太后宣梁相、孟士元入宮、渝其往見武憲王,通知俺家欲娶其女皇甫長華以為正宮皇后,侯擇吉日行聘完親,就煩二位先生執柯。二臣歡喜,領旨起身。當下二臣來到尹府,武憲王父子迎接,來到堂上,分賓主坐下。茶畢,二臣傳出太后言語,令武憲王速備妝查,不日完親,以便來年十月慶視太后六旬大壽,侯擇日下官再來通知。

  老王父子大喜曰:「小女癡拙,怎敢當正宮之選?又煩二仿憲駕,更難消受。」二臣說些閒語辭別,武憲王入內對尹夫人說明,滿門大悅。老王令女婢進內報知小姐,恰遇皇甫長華與尹、衛二人閒談,女婢就把二大臣說立皇后之事稟明。尹蘭臺笑道:「今既為皇后,理當朝見。」言罷跪下曰:「臣妾朝見,願娘娘千秋。」長華羞得滿面通紅,向前雙手扶起道:「賢妹休要取笑。」衛勇娥亦笑曰:「君臣名份,合當朝見。」

  次早。帝臨朝,傳旨發銀,著戶部官將劉侯舊府收理,賜武憲王白銀八十萬兩,建首家器。欽天監奏稱,定七月二十二日納聘,二十六日完親。帝准奏,傳旨禮部,照迎皇后禮,奎駕儀仗遵照常例。只見午門官奏曰:「左丞相祁盛德有表奏稱病重,請旨鍵奪。」成宗笑對眾官曰:「朕念祁相輔助先帝,開國功大,不忍其辭官。今屢報病,且已年近七旬,朕若不准其辭官,只道朕不恤老臣辛苦。」傳旨,祁盛德准其帶職回鄉,加贈太師,賜金五萬;每月朔望,著該地方官往候請安,遇有重情,仍許章奏聞。六部官奏曰:「祁相卸事,餘下左相要缺,難以空懸,請立賢臣。」帝令右相梁鑒升遷左相,加封兵部尚書酈明堂為右相之職。酈明堂俯伏辭曰:「臣無才無學,且又年輕,怎敢居百官之上;況翁婿為相,涉人嫌疑,臣不敢領旨。」帝笑曰:「滿朝誰不知卿翁婿不愛饋送,若道年輕,卻不聞學無先後,達者為尊,論卿才學辦事,滿朝誰人可及?理當為相。但婿不強翁,今使卿為右相,已是有屈,何必推辭。」翁婿只得叩頭謝恩。百官知二相清廉正直,俱皆歡喜。二人歸班,帝笑對酈相曰:「朕二十為君,已是年少,先生年方十八拜相,可謂君臣俱是少年。」文武散朝,早有家人報入相府,稱翁婿為相,滿門稱賀。酈相回房,素華賀曰:「難得小姐年輕拜相,古今罕有。」酈相曰:「此乃逢場作戲,一番春夢。但朝廷這等隆重,愈難改裝,真是羝羊觸藩耳。」

  且說家人勸榮發曰:「堂官如此富裕,該娶一個嬌妻。」榮發曰:「我常見少年娶妻,多損精神。我立願三旬方才娶妻。」眾人俱笑堂官誠實不知趣。

  且說行聘吉日已到,大備聘禮,真是玉樹珠寶緞綢。梁,孟押送起身,音樂喧天,炮響震地,來到尹府,老王父子、尹上卿接進花廳,備酒款待。回聘亦是珠寶等物,進入皇宮,太后賜宴,男女各送媒禮。到了三月二十六日,百官慶賀,尹太君送女上葷,囑其為后須謙恭寬柔。二大臣翅接,全副鑾駕。花炮震天。來到東華門,風攀直到昭陽宮下擎,官娥內監扶上大殿。贊禮官唱禮,先朝太后,後朝天子,隨後帝下座與皇后參拜天地,送入宮房,同飲合卺筵席。金霧殿大宴群臣,日晚散席。是夜帝后成親,金童玉女聚會,自然恩深。

  到了次日,各宮妃嬪朝見皇后。此時帝因國政有酈相才學敏捷,大小俱是他批發,毋庸憂慮、帝閒暇無事,一連貪戀耕至婚,亦不臨朝別宮,六日不朝。皇后奏曰:「宮中妃嬪,須當均霑。妻妾輪流臨幸,方無怨言。主上當日日坐朝,國政方無進蔽。如陛下不肯幸別宮,又不臨大殿;外臣必道臣妻絕妒迷惑天子。妾伏罪不小。」帝大喜曰:「卿如此賢,朕當聽從。」自此日日臨朝議事,妃嬪分幸。太后聞知大喜,皇后卻又恭儉敬謹,待下以寬,恭敬大臣,凜遵天子,上下人等,齊頌賢后,不表。

  且說老王差老僕呂忠帶四名家人回鄉,向九天玄女宮住僧取討前年所寄田園屋業。住持已是發跡,又見武憲王父子為王,女為皇后,立即交卸。呂忠撥下四名家將取收租稅銀,掃狀元府,改為王府。舊日家人來報,呂忠俱收下管理家業。會見二子呂福、呂德並妻蔣氏,悲喜交集。二子各生兩個孩兒,備酒慶賀。各事定當,呂忠即搬家眷進京。民人稱頌武憲王澈門氣概,合當榮顯,不表。

  且說華亭侯衛振宗,就在武憲王新造王府旁置一大宅,同女婿熊友鶴同居。武憲王嫌尹府窄小,暫移衛侯新宅住著。勇娥及寄母尹太郡求尹上卿之女尹蘭臺與兄弟衛勇彪為妻,上卿夫婦許允。武憲王滿門移入衛府,百官亦有慶賀。擇定月間迎接尹氏;武憲王為媒。

  光陰似箭,單是八月二十八日鄉試,及揭榜,崔攀鳳中第十三名舉人。報知劉捷,劉捷大喜。酈相次早率副主考並考官入朝繳旨。帝令將榜收入庫,主考官各升一級,酈相另撾記功。

  且說通榜舉人拜請座主作成;堂官榮發收了門包禮。過了數日;忽一日早飯後,酈相在書房內閒暇無事,偶兌新科取中舉人拜謁,礁卷俱放在書架上,自思科運若到,就有神輿滿目,文字不通,主考官亦誤取中。我等憑文取士,未知果曾被鬼神欺瞞,誤取等第否?就在架上順手取過一承殊卷來看。恰是第十三名舉人崔攀鳳名字,下注娶妻元城侯劉次女,不覺吃了一驚,自思,我只道劉氏燕玉與忠孝王先完親,傳接後嗣,我便可再緩二三年後改裝。今乃失節改嫁,不思風化所關,大為可恨!又轉念曰:堂堂侯門之女,既有訂約,焉肯失節?莫非父母迫嫁,女學我避走,移花接木,亦未可知。又回思他乃私約,怎好說明,便失身別嫁,卻亦難怪。即將卷帶入內房,攜了素華上樓,撤退女婢,把卷付與素華觀看,曰:「我改裝不知何日,劉氏卻又別嫁,皇甫郎妻要無望,如何是好?」忽聞女婢樓下叫曰:「忠孝王在外襄誨。」酈相曰:「可教他少待,我即便相會。」女婢領命而去。酈相喜對素華曰:「待我將此卷戲弄皇甫郎若何?」素華曰:「正好,看他有志否?」酈相入書房,把卷放在架上,方到後堂,吩咐開門請進。原來酈相念及夫妻恩情,不是忠孝王來拜謁,便是酈相去拜訪,常常飲酒敘談。近因酈相作主考,故不來拜;今場事已竣,特來拜謁。當下從東角門而進,酈相迎接坐下。忠孝王曰:「老師場事辛苦,門下故不敢驚動,緩日還要借數本得意殊卷,回去講究。」酈相曰:「今日適遇下官閒暇,可往小齋看卷。」說罷,即引忠孝王同入槐竹軒,酈相請進房中敘坐,榮發向前獻茶。原來榮發此時年已及鮮,嬌容秀媚;忠孝王尋思:此僕如此美貌,必是老師幸童,故從未見面,藏在書房受用。忙向前問曰:「此位盛介,從未見過,諒是恩師心愛的堂官,極其伶俐俊雅。」酈相徽笑曰:「有此才貌,且隨我已久,做事甚稱我意,特使為門丁,內外大小事情俱他掌管。」忠孝王亦微笑曰:「有此才貌,怪不得恩師溺愛。」榮發聞言,只是含笑。茶罷,忠孝王曰:「恩師仙才取士,定然無差。」酈相曰:「下官秉公取士,奈諸生功名高低各有定數。方才偶見一卷,理合拔為前茅方妥,前日因取在第十三名,誠然有屈,追悔無及。想是魄神騰目,再誦下官甚是不忍。」

  不知後事如何,且看下回分解。

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龍鳳再生緣

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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