若是何如？」吳子曰：「魏絳之言曰：『近寶則公室乃貧』，豈 謂是耶？雖然，此可以利民矣，而未為民利也。」先生曰： 「願聞民利。」吳子曰：「安其常而得所欲，服其教而便於 己，百貨通行而不知所自來，老幼親戚相保而無德 之者。不苦兵刑，不疾賦力，所謂民利，民自利者是也。」 先生曰：「文公之霸也，援秦破楚，囊括齊宋曹魏，解裂 魯鄭，震恐，定周於溫，奉冊受錫，夾輔糾逖，以為侯伯。 齊盟踐土，低昂玉帛。天子恃焉，以有諸侯；諸侯恃焉， 以有其國；百姓恃焉，以有其妻子而食其力。叛者力 取，附者仁撫，推德義，立信讓，示必行，明所嚮，達禁止 一好尚。」《春秋》之事，公侯大夫策文馬，馳軒車，出入環 連，貫於國都，則有五筵之堂，九几之室，大小定位，左 右有秩，禽牢餼饋，交錯文質，饗有嘉樂，宴有庭實，登 降好賦，犧象畢出，犒勞贈賄，率禮無失。六卿理兵，大 戎小戎，鐘鼓丁寧，以討不恭，車埒萬乘，卒半天下，「鼓 之則震，斾之則畏，其號令之動，若水之源，若輪之旋， 莫不如志。」當此之時，咸能歡娛以奉其上，故其民至 於今好義而任力。此以民力自固，假仁「義而用天下， 其遺風尚有存者，若是可以為民利也乎？」吳子曰：「近 之矣，然猶未也。彼霸者之為心也，引大利以自嚮，而 摟他人之力以自為固，而民乃後焉。非不知而化，不 令而一，異乎吾嚮之陳者，故曰『近之矣，猶未也』。」先生 曰：「三河，古帝王之更都焉。而平陽，堯之所理也，有茅 茨采椽土型之度。故其人至於今儉嗇；有溫恭、克讓 之德，故其人至於今善讓；有《師錫》、僉曰、疇咨之道，故 其人至於今好謀而深思；有百獸率舞、鳳凰來儀、於 變時雍之美，故其人至於今和而不怒；有昌言、儆戒 之訓，故其人至於今憂思而畏禍；有無為、不言、垂衣 裳之化，故其人至於今恬以愉，此堯之遺風也。願以 聞於子何如？」吳子離席而立，拱而言曰：「美矣善矣，其 蔑有加矣。此固吾之所欲聞也。夫儉則財用足而不 淫，讓則遵分而進，善其道不𩰚，謀則通於遠而周於 事；和則仁之質，戒則義之實，恬以愉則安而久，於其 道也。至乎哉！今主上方致太平，動以堯為準。先生之 言，道之奧者，若果有貢於上，則吾知其易易焉也。舉 晉國之風，以一諸天下，如斯而已矣。敬再拜受賜。」 有問柳先生者，曰：「先生貌類學古者，然遭有道，不能 奮厥志，獨被罪辜，廢斥伏慝，交遊解散，羞與為戚。生 平嚮慕，毀書滅蹟。他人有惡，指誘增益。身居下流，為 謗藪澤。罵先生者不忌，陵先生者無謫。遇揖目動，聞 言心愓，時行草埜，不知何適，獨何劣邪？觀今之賢智， 莫不舒翹揚英，推類援朋，疊足天庭，魁礨恢張，群驅 連行，奇謀論，左右抗聲，出入翕忽，擁門填扃，一言出 口，流光垂榮，豈非偉邪？今先生雖讀古人書，自謂知 理道，識事機，而其施為若是其悖也，狼狽擯僇，何以 自表於今之世乎？」先生答曰：「敬聞命。然客言僕知理 道識事機，過矣。僕懵夫屈伸去就，觸罪受辱，幸得聯 支體，完肌膚，猶食人之食，衣人之衣，用人之貨，無耕 織居販，然而活給羞媿恐慄之不暇。今客又推當世 賢智，以深致誚貴，吾縲囚也，逃山陵，入江海無路，其 何以容吾軀乎？願客稍假聲氣，使得詳其心，次其論。」 客曰：「何取？」先生曰：「僕少嘗學問，不根師說，心信古書」， 以為凡事皆《易》，不折之以當世急務，徒知開口而言， 閉目而息，挺而行，躓而伏，不窮喜怒，不究曲直，衝羅 陷穽，不知顛踣，愚蠢狂悖，若是甚矣，又何以恭客之 教而承厚德哉？今之世，工拙不欺，賢不肖明白。其顯 進者語其德，則皆茫洋深閎，端貞鯁亮，苞并涵養，與 道俱往。而僕乃蹇淺窄僻，跳浮嚄唶，「抵瑕陷厄，固不 足以沬趄批捩而追其蹟。舉其理，則皆謨明淵沉，剖 微窮深，劈析是非，挍度古今。而僕乃緘鉗默塞，耗眊 窒惑，抉異探怪，起幽作匿，攸攸恤恤，卒自旤賊，固不 足以睢盱激昂。而效其則，言其學，則皆總攬羅絡，橫 堅雜博，天旋地縮，鬼神交錯。而僕乃單庸撇莩，離疏 空虛，竊聽道塗，顓嚚」蒙愚，不知所如，固不足以抗顏 搖舌而與之稱。其文，則皆汗漫輝皝，呼虛陰陽，轇轕 三光，陶鎔帝皇。而僕乃朴鄙艱澀，培塿潗湁，毫聯縷 緝，塵出坱入，固不足以攄摛踴躍而涉其級玆。四者 懸判，雖庸童小女，皆知其不及，而又裹以罪惡，纏以 羈縶，客從而擠之，不亦忍乎！且夫白羲、綠耳之得康 莊也，逐奔星，先飄風，而跛驢不出泥滓。黃鍾、元間之 登清廟也，「鏗天地，動神祇，而嗚嗚咬哇，不入里耳。」西 子、毛嬙之蹈後宮也，皦朝日，煥浮雲，而無鹽逐於鄉 里。蛟龍之騰於天淵「也，彌六合，澤萬物，而蝦與蛭不 離尺水。」卓佹倜儻之士之遇明世也，「用智能，顯功烈， 而麼眇連蹇，顛頓披靡，固其所也。客又何」怪哉？且夫 一涉險阨，懲而不再者，烈士之志也；知其不可而速 已者，君子之事也。吾將竊取之以沒吾世，不亦可乎？ 乃歌曰：「堯舜之修兮，禹益之憂兮，能者任而愚者休 兮。蹮蹮蓬藋，樂吾囚兮。文墨之彬彬，足以舒吾愁兮。 已乎已乎，曷之求乎！」客乃笑而去。
