國號大楚，建元武成，因窺江、淮，盛兵攻襄邑，守將高
翼死之，乘勝徑薄寧陵。于是汴滑副都統劉洽率其 將高彥昭、劉昌嬰城死戰，斬首萬餘級，希烈大敗，追 至襄邑，收賊資糧而還。而壽州刺史張建封亦屯固 始。希烈懼，還汴，慮真卿在蔡為變，遣將辛景臻至其 所，積薪於庭曰：「不能屈節，當焚死！」真卿起赴火，景臻 等遽止之。會希烈弟希倩坐朱泚誅，因發怒，使閹奴 等害真卿，曰：「有詔賜死。」真卿曰：「老臣無狀，罪當死，然 使者何日長安來？」奴曰：「從大梁來。」真卿罵曰：「乃逆賊 耳，何詔云？」遂殺之。貞元初，王師屢勝，希烈遁歸蔡，地 勢日蹙，希烈縮氣，啖牛肉而病，親將陳仙奇陰令醫 毒之以死。其子不發喪，欲悉誅諸將，乃自立。未決，事 洩，仙奇率兵譟而入，斬其子，函希烈并妻子七首獻 天子。帝以仙奇忠，即拜淮西節度使。俄為吳少誠所 殺。
吳少誠，幽州潞人。李希烈死，眾推少誠，德宗因授申、 蔡、光等州節度觀察留後，阻兵拒命。元和四年，少誠 死，其養弟吳少陽自稱留後，朝廷不能制，因許之。九 年，吳少陽死，其子元濟自為留後，據淮西以叛。憲宗 乃命李光顏為節度使，嚴綬為申、光、蔡招撫使，督諸 道兵討之。十年，王承宗、李師道數上表請赦元濟，帝 不從。是時，諸軍久未有功，乃遣中尉裴度詣行營宣 慰，察用兵形勢。度還言淮西必可取狀，且曰：「觀諸將 李光顏勇而知義，必能立功。」帝悅。考功郎中、知制誥 韓愈復上言，以為：「淮西三小州，殘敝困劇之餘，而當 天下之全力，其破敗可立而待，然所未可知者，在陛 下斷與不斷耳。」因上《論淮西事宜狀》。既而李光顏奏 敗淮西兵於時曲，帝以裴度為知人。時兵柄委於武 元衡，李師道所養客說師道曰：「天子所以銳意誅蔡 者，元衡贊之也，請密往刺之。元衡死，則他相不敢主 其謀，爭勸天子罷兵矣。」師道以為然，資給遣之。六月， 癸卯，天未明，元衡入朝，出所居靖安坊東門，有賊自 暗中殺之，取其顱骨以去。又入通化坊擊裴度，傷其 首，度氈帽厚，得不死，京城大駭。或請罷度官，以安恆、 鄆之心，帝怒曰：「若罷度官，是奸謀得成，朝廷無復紀 綱。吾用度一人，足破二賊。」乙丑，以度為中書侍郎、同 平章事。度上言：「淮西腹心之疾，不得不除，且朝廷業 已討之，兩河藩鎮跋扈者，將視此為高下，不可中止。」 帝深以為然，悉以用兵事。季度討賊愈急。十二年，以 李愬為唐、鄧、隨節度使。淮西人自以為嘗敗高、袁二 帥，輕愬名位素微，遂不為備。愬謀襲蔡州，遣馬少良 將十餘騎巡邏，遇元濟捉生虞候丁士良，與戰，擒之。 愬命釋其縛，給其衣服器械，署為捉生將。士良言於 愬曰：「吳秀琳擁三千之眾，據文城柵，為賊左臂，官軍 不敢近者，有陳光治為之謀主也。光治勇而輕，好自 出戰，請為公先擒之，則秀琳自降矣。」戊申，士良擒光 治以歸。三月，吳秀琳以文城柵降於李愬，愬慰勞之， 降其眾三千人。秀琳將李憲有材勇，愬更其名曰忠 義而用之。愬與秀琳謀，蔡秀琳曰：「公欲取蔡，非得李 祐不可。如秀琳，無能為也。」會祐率士卒刈麥於柴村 愬，使廂虞候史用誠擒之。諸將討淮西，四年不克，饋 運疲弊，民至有以驢耕者。帝亦病之，以問宰相，李逢 吉等競言師老財竭，意欲罷兵，裴度獨無言。帝問之， 度對曰：「臣請自往督戰，誓不與賊俱生。臣觀元濟勢 實窘蹙，但諸將心不一，不併力追之，故未降耳。若臣 自詣行營，諸將恐臣奪其功，必爭進破賊。」六月，以度 兼彰義節度使，仍充淮西宣慰招討處置使。度請以 韓愈為行軍司馬。陛辭，言於帝曰：「臣若滅賊，則朝天 有期；賊在，則歸闕無日。」上為之流涕。李愬將攻吳房， 諸將曰：「今日往亡。」愬曰：「兵少不足戰，宜出其不意。彼 以往亡不吾虞，正可擊也。」遂往，克其外城，斬首千餘 級。李祐言於愬曰：「蔡之精兵，皆在洄曲及四境拒守， 守州城者皆羸老之卒，可以乘虛直抵其城。比賊將 聞之，元濟已成擒矣。」愬然之。夜半，雪甚，行七十里，至 州城。近城有鵝鴨池，愬令驚之，以混軍聲。自少誠拒 命，官軍不至蔡州城下三十餘年，故蔡人不為備。四 鼓愬至城下，無一人知者。李祐、李忠義钁其城為坎， 先登，壯士從之。雞鳴，入居元濟外宅。或告元濟曰：「官 軍至矣。」元濟尚寢，曰：「俘囚為盜耳，曉當盡殺之。」又有 告者曰：「城陷矣！」元濟起，聽於庭，聞愬軍號令，曰：「常侍 傳語！」應者近萬人。元濟始懼，乃率左右登牙城拒戰。 時董重質擁精兵萬餘人據洄曲，愬曰：「元濟所望者， 重質之救耳。」乃訪重質家而厚撫之，遣其子持書諭 重質，重質遂單騎詣愬降。元濟于城上請罪，梯而下 之，檻送京師，不戮一人，屯于鞠場以待裴度。度入城， 李愬具櫜，鞬出迎，拜於道左。度將避之，愬曰：「蔡人頑 悖，不識上下之分，數十年矣，願公因而示之，使知朝 廷之尊。」度乃受之。還軍文城，諸將請曰：「始公敗于朗 山而不憂，勝於吳房而不取，冒大風盛雪而不止，孤 軍深入而不懼，卒以成功，皆眾人所不喻也。敢問其 故？」愬曰：「朗山不利，則賊輕我，不為備矣。取吳房，則其
