鳳中，吐蕃數盜邊，元忠上封事洛陽宮，言命將用兵 之要曰：「天下之柄有二，文武而已。至制勝御人，其」道 一也。今言武者先騎射，不稽之權略；言文者首篇章， 不取之經綸。臣觀魏、晉、齊、梁，才固不乏，然何益治亂 哉！養由基射能穿札，不止鄢陵之奔；陸機識能辨亡， 無救河橋之敗：斷可見已。夫才生於世，世實須才，何 世而不生才？何才而不資世？故物有不求，未有無物 之歲；士有不用，未有無士之時也。志士在富貴與賤 貧，皆思立功名以傳于後，然知己難而所遇罕。士之 懷琬琰、就煨塵、抱棟幹、困溝壑者，悠悠之人，直睹此 士之貧賤，安知其方略哉？故漢拜韓信，舉軍驚笑；蜀 用魏延，群臣觖望。此富貴者易為善，貧賤者難為功 也。昔漢文帝不知魏尚賢而囚之，知李廣才而不用， 乃歎其「生不逢時。」夫以廣之才，天下無雙，時方歲事 匈奴，而卒不任，故近不知尚、廣之賢，而遠想廉頗、李 牧、馮唐，是以知其有而不能用也。此身為時主所知， 不得盡其才也。晉羊祜謀舉吳，賈充、荀勖沮之，祜歎 曰：「天下事不如意，十常七八，以二人不同，終不大舉。」 此據立功之地，而不獲展其志也。布衣之人，懷奇抱 策，「而望朝奏夕召，豈易得哉！臣願歷訪文武五品以 上，得無有智如羊祐，武如李廣，而不得騁其才者乎？ 使各言其志，毋令久失職。」又言：「人無常俗，政有治亂， 軍無常勝，將有能否。兵為王者大事，存亡繫焉。將非 其任，則殄人敗國。」齊段孝元有言：「持大兵如擎盤水， 一致蹉跌，求止可得哉？」周亞夫堅壁以「挫吳楚，司馬 懿閉營而困諸葛亮，此皆全軍制勝，不戰而郤敵。」是 知大將臨戎，以智為本。今之用人，類將家子，或死事 孤兒，進非幹略，雖竭力盡誠，不免於傾敗，若之何用 之？且建功者，言其所濟，不言所來，言其所能，不言所 藉。若陳湯、呂蒙、馬隆、孟觀，悉出貧賤，而勳伐甚高，不 聞其家世將帥也。故陰「陽不和，揠士為相；蠻貊不廷， 擢校為將。今以四海之廣，億兆之眾，豈無卓越之士， 臣恐未之思乎！又賞者禮之基，罰者刑之本。禮崇則 謀夫竭其能，實厚則義士輕其死。刑正故君子勖其 心，罰重則小人懲其過。賞罰者軍國之綱紀，政教之 藥石。」吐蕃本非彊敵，而薛仁貴、郭待封至棄甲喪師， 脫身以「免。國家寬政，罪止削除，網漏吞舟，何以過此？ 雖陛下顧收後效，然朝廷所少，豈此一二人乎？夫賞 不勸謂之止善，罰不懲謂之縱惡。」臣誠疏賤，干非其 事，豈欲間陛下君臣，生薄厚哉！正以刑賞一虧，百年 不復。故國無賞罰，雖堯舜不能為。今罰既不行，賞復 難信，故議者皆謂「比日征行，虛立賞格，而無其實，蓋 忘大體之臣，恐賚勳庸，竭府庫，留意錐刀，以為益國， 所謂惜毫釐失千里」者也。且黔首雖微，不可以欺，安 有寓不信之令，設虛賞之格乎？自蘇定方平遼東，李 勣破平壤，賞既不行，勳亦淹廢，歲月紛淆，真偽相錯。 臣以吏不奉法，慢自京師，偽勳所由，主司過也，其則 不遠。近在尚書省中，然未聞斬一臺郎，戮一令史，使 天下知之，陛下何照遠而不照近哉？神州化首，文昌 政本，治亂攸在，臣故冒死而言。夫明鑑所以照形，往 事所以知。今臣請借近以為喻。貞觀中，萬年尉司馬 元景，舞文飾智，以邀乾沒，太宗棄之都市。後征高麗， 總管張君叉不進，擊賊，斬之旗下。臣以為偽勳之罪， 多於元景；仁「貴等敗，重於君叉。使早誅之，則諸將豈 復有負哉！慈父多敗子嚴，家無格虜。且人主病不廣 大，人臣病不節儉，臣恐陛下病之於不廣大，過在於 慈父，斯日月一蝕也。又今將吏貪暴，所務口馬財利， 臣恐戎狄之平，未可旦夕望也。」凡人識不經遠，皆言 吐蕃戰，前隊盡，後隊方進，甲堅騎多，而山有氣瘴，「官 軍遠入，前無所獲，不積穀數百萬，無大舉之資。」臣以 為吐蕃之望中國，猶孤星之對太陽，有自然之大小， 不疑之明暗。夷狄亦知愛其性命，豈肯前盡死而後 進哉？由殘迫其人，非下所願也。必其戰不顧死，當以 知算取之，何憂不克哉？向使將能殺敵，橫尸蔽野，斂 其頭顱以為京觀，則此虜聞官軍「鐘鼓，望塵卻走，何 暇前隊皆死哉？自仁貴等覆師喪氣，故虜得跳梁山 谷。又師行必藉馬力，不數十萬不足與虜爭。臣請天 下自王公及齊人挂籍之口，人稅百錢，又弛天下馬 禁，使民得乘大馬，不為數限。官籍其凡，勿使得隱，不 三年，人間畜馬可五十萬，即詔州縣以所稅口錢市 之。若王師大舉，一朝可用。且虜以騎為彊，若一切使 人乘之，則市取其良，以益中國，使得漸耗。虜兵之盛， 國家之利也。」高宗善之，授祕書省正字，直中書省仗 內供奉。
永隆元年七月吐蕃寇河源李敬元及吐蕃戰於湟川敗績左武衛將軍黑齒常之為河源軍經略大使按唐書高宗本紀云云按吐蕃本傳儀鳳四年贊
普死，子器弩悉弄立，欽陵復擅政，使大臣來告喪，帝 遣使者往會葬。明年，贊婆、素和貴率兵三萬攻河源， 屯良非川，敬元與戰湟川，敗績。左武衛將軍黑齒常 之以精騎三千夜擣其營，贊婆懼，引去。遂擢常之為
