急者三：一曰得地形，二曰卒服習，三曰器用利。《兵法》 曰：丈五之溝，漸車之水，山林積石，經川丘阜，草木所 在，此步兵之地也，車騎二不當一。土山丘陵，曼衍相 屬，平原廣野，此車騎之地也，步兵十不當一。平陵相 遠，川谷居間，仰高臨下，此弓弩之地也，短兵百不當 一；兩陳相近，平地淺草，可前可後，此長戟之地也，劍 楯三不當一。萑葦竹蕭，草木蒙蘢，枝葉茂接，此矛鋋 之地也，長戟二不當一；曲道相伏，險阨相薄，此劍楯 之地也，弓弩三不當一。士不選練，卒不服習，起居不 精，動靜不集，趨利弗及，避難不畢，前擊後解，與金鼓 之音相失，此不習勒卒之過也，百不當十。」兵不完利 與空手同；甲不堅密與袒裼同；弩不可以及遠與短 兵同；射不能中與亡矢同；中不能入與亡鏃同。「此將 不省兵之禍也，五不當一。」
臣按：錯此言地形各有所宜，與夫兵卒相當之數而卒歸其過，于不習勒卒將不省兵，夫將能省兵則器械無不利矣，卒能習勒則兵無不可用矣。
錯又言曰：「臣聞小大異形，彊弱異勢，險易異備。夫卑 身以事彊，小國之形也；合小以攻大，敵國之形也；以 蠻夷攻蠻夷，中國之形也。今匈奴地形技藝與中國 異，上下山阪，出入溪澗，險道傾仄，且馳且射，風雨罷 勞，飢渴不困，此匈奴之長技也。若夫平原易地，輕車 突騎，勁弩長戟，射疏及遠，堅甲利刃，長短相雜，遊弩」 往來，什伍俱前，材官騶發，矢道同的，下馬地鬥，劍戟 相接，去就相薄，此中國之長技也。然兵凶器，戰危事， 以大為小，以強為弱，在俛仰之間耳。夫以人之死爭 勝，跌而不振，則悔之無及也。帝王之道，出于萬全。今 降胡義渠來歸誼者，飲食長技與匈奴同。可賜之堅 甲絮衣，勁弓利矢，益以邊帥之良騎，令明將能知其 習俗，和輯其心者，以陛下之明約將之。即有險阻，以 此當之；平地通道，則以輕車材官制之，兩軍相為表 裏，而各用其長技衡，加之以眾，此萬全之術也。
臣按：錯謂「兵凶戰危，以大為小，以彊為弱，在俯仰之間。」 臣愚以為，用兵之變，豈但大小、彊弱之間易置而已哉？生死興亡在呼吸頃耳，其蹉跌也不但不振而已，其為悔也何可及哉？是以帝王之道必出于萬全，必先事而深思，不臨事而後悔也。錯又謂以蠻夷攻蠻夷為中國之形，而以兼用漢、胡長技相為表裏以為萬全之術，其得中國帝王以全制勝之術也哉！
王莽時，匈奴入雲中塞，諸將在邊，未敢出擊。嚴尤諫 曰：「匈奴為害，所從來久矣，未聞上世有必征之者也。 後世三家，周、秦、漢征之，然皆未有得上策者也。周得 中策，漢得下策，秦無策焉。當周宣王時，獫狁內侵，至 于涇陽，命將征之，盡境而還。其視匈奴之侵，譬猶蚊 蝱之螫，驅之而已，故天下稱明，是為中策。漢武選將」 練兵，約齎輕糧，深入遠戍，雖有克獲之功，胡輒報之， 兵連禍結，三十餘年，中國罷耗，匈奴亦創艾，而天下 稱武，是為「下策。」秦始皇不忍小恥而輕民力，築長城 之固，延袤萬里，轉輸之行，起于負海，疆境既完，中國 內竭，以喪社稷，是為「無策。」
劉貺曰：嚴尤辨而未詳，班固詳而未盡。推其至當，周得上策，秦得其中，漢無策。何以言之？荒服之外，聲教所不逮，其叛不為之勞師，其降不為之釋備，嚴守禦，險走集，使其欲為寇而不能，欲為臣而不得也。惠此中夏以綏四方，周之道也，故曰「周得上策。」 《易》稱：「王侯設險以守其國，築長城，守障塞，所以設險也。趙簡子」 起長城以備胡、燕，秦亦築長城以限中外。秦兼天下，益理城塹，後魏築長城，議者以為人治一步，方三千里，役三十萬人，不旬朔而獲久逸，故曰「秦得中策。」 漢以宗女嫁匈奴，而高祖亦審魯元不能止趙王之逆謀，謂能息匈奴之叛，非也。且冒頓手殺其親，而冀其不與外祖爭彊，豈不惑哉！然則知和親非久安計，而為之者，以天下初定，紓歲月之禍耳。武帝時，中國乂安，胡寇益希，疏而絕之，此其時也。方更糜耗華夏，連兵積年，故嚴尤以為下策。
臣按：嚴尤謂後世征戎有三策，謂周得中策，漢得下策，秦無策焉，不知其所謂上策者果何代有之乎？意者必如虞之無怠無荒而四夷來王，周之明王慎德而四夷咸賓，然後為上策乎？夫虞、周之事化之也，非征之也。若夫命將、征之之策，臣竊以為獫狁來侵、從而禦之，驅之出境不復窮追，周得上策矣；秦之築長城，急于成功，輕用民力，內竭中國以喪社稷，固為無策。然使其能因近邊之人，當農隙之時，以漸而修築邊牆，以禦戎馬之衝突，劉貺謂之「得中策」 ，非非也。漢武之窮兵，黷武兵連禍結三十餘年，謂之「下策也」 ，宜哉。
順帝永和五年，南匈奴吾斯、車紐等反，寇西河，詔度 遼將軍馬續招降之。大將軍梁商移書續等曰：「中國 安寧，忘戰日久，良騎野合，交鋒接矢，決勝當時，戎狄
