軍、豫州刺史祖逖卒。冬十月壬午，以逖弟侍中約為 平西將軍、豫州刺史。十二月，以慕容廆為持節、都督 幽平二州東裔諸軍事、平州牧，封遼東郡公。
永昌元年春正月乙卯，大赦，改元。戊辰，大將軍王敦 舉兵於武昌，以「誅劉隗」為名。龍驤將軍沈充帥眾應 之。三月，徵征西將軍戴若思、鎮北將軍劉隗還衛京 都。以司空王導為前鋒大都督，以戴若思為驃騎將 軍。丹陽諸郡皆加軍號。加僕射周顗尚書左僕射，領 軍王邃尚書右僕射。以太子右衛率周筵行冠軍將 「軍，統兵三千討沈充。」甲午，封皇子昱為琅邪王。劉隗 軍於金城，右將軍周札守石頭。帝親被甲，徇六師於 郊外。遣平南將軍陶侃領江州，安南將軍甘卓領荊 州，各帥所統以躡敦後。四月，敦前鋒攻石頭，周札開 城門應之，奮威將軍侯禮死之。敦據石頭，戴若思、劉 隗帥眾攻之，王導、周顗、郭逸、虞潭等三道出戰，六軍 敗績。尚書令刁協奔於江乘，為賊所害。鎮北將軍劉 隗奔於石勒。遣使謂敦曰：「公若不忘本朝，於此息兵， 則天下尚可共安也。如其不然，朕當歸於琅邪，以避 賢路。」辛未，大赦。敦乃自為丞相、都督中外諸軍、錄尚 書事，封武昌郡公，邑萬戶；景子驃騎將軍、秣陵侯戴 若思尚書左僕射、護軍將軍、武城侯周顗為敦所害。 敦將沈充陷吳國，魏乂陷湘州，吳國內史張茂、湘州 刺史譙王承並遇害。五月壬申，敦以太保、西陽王𦍛 為太宰，加司空王導尚書令。乙亥，鎮南大將軍甘卓 為襄陽太守周慮所害。蜀賊張龍寇巴東，建平太守 柳純擊走之。石勒遣騎寇河南。六月，旱。秋七月，王敦 自加兗州刺史郄鑒為安北將軍。石勒將石季龍攻 陷太山，執守將徐龕。兗州刺史郄鑒自鄒山退守合 肥。八月，敦以其兄含為衛將軍，自領寧、益二州都督。 琅邪太守孫默叛降於石勒。冬十月，大疫，死者十二 三。己丑，都督荊梁二州諸軍事、平南將軍、荊州刺史、 武陵侯王廙卒。辛卯，以下邳內史王邃為征北將軍、 都督青徐幽平四州諸軍事，鎮淮陰。新昌太守梁碩 起兵反京師。大霧，黑氣蔽天，日月無光。石勒攻陷襄 城、城父，遂圍譙，破祖約別軍，約退據壽春。十一月，以 司徒荀組為太尉。己酉，太尉荀組薨，罷司徒并丞相。 閏月己丑，帝崩於內殿，時年四十七。葬建平陵，廟號 「中宗。」帝性簡儉沖素，容納直言，虛己待物。初鎮江東， 頗以酒廢事，王導深以為言，帝命酌引觴覆之，於此 遂絕。有司嘗奏太極殿廣室施絳帳，帝曰：「《漢文集》上 書皂囊為帷。」遂令冬施青布，夏施青綀帷帳。將拜貴 人，有司請市雀釵，帝以煩費，不許。所幸鄭夫人，衣無 文綵，從母弟王廙為母立屋過制，流涕止之。然晉室 遘紛，皇輿播越，天命未改，人謀葉贊，元戎屢動，不出 江畿，經略區區，僅全吳楚，終於下陵。上辱憂憤告謝， 恭儉之德雖充，雄武之量不足。始秦時，望氣者云，「五 百年後，金陵有天子氣，故始皇東遊以厭之，改其地 曰秣陵壍北山以絕其勢。」及孫權之稱號，自謂當之。 孫盛以為始皇逮於孫氏四百三十七載，考其歷數， 猶為未及。元帝之渡江也，乃五百二十六年，真人之 應在於此矣。咸寧初，風吹大社，樹折，社中有青氣，占 者以為東莞有帝者之祥，由是徙封東莞王於琅邪， 即武王也。及吳之亡，王濬實先至建鄴，而皓之降款， 遠歸璽於琅邪，天意人事，又符中興之兆。太安之際， 童謠云：「五馬浮渡江，一馬化為」龍。及永嘉中，歲鎮、熒 惑、太白聚牛女之間，識者以為吳越之地，當興王者。 是歲，王室淪覆，帝與西陽、汝南、南頓、彭城五王獲濟， 而帝竟登大位焉。初，《元石圖》有「牛」繼馬後，故宣帝深 忌牛氏，遂為二榼，共一口，以貯酒焉。帝先飲佳者，而 以毒酒鴆其將牛金。而恭王妃夏侯氏，竟通小吏牛 氏而生元帝，亦有「符」云。
史臣曰：「晉氏不虞，自中流外，淵聰扛鼎，七廟隳尊，滔 天方駕」，則民懷其舊德者矣。昔光武以數郡加名，元 皇以一州臨極，豈武宣餘化，猶暢於琅邪；文景垂仁， 傳芳於南頓。所謂後乎天時，先諸人事者也。馳章獻 號，高蓋成陰，星斗呈祥，金陵表慶。陶士行擁三州之 旅，郢外以安；王茂弘為分陜之計，江東可立。或高旌 未拂，而遐心斯偃，迴首朝陽，仰希乾棟。帝猶六讓不 居，七辭而不免也。布帳綀帷，詳刑簡化，抑揚前軌，光 啟中興。古者私家不蓄甲兵，大臣不為威福，王之常 制，以訓股肱。中宗失馭，強臣自亡齊斧，兩京氐、羯，風 埃相望。雖復六月之駕無聞，而《鴻鴈》之歌方遠。享國 無幾，哀哉
