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三年秋，王鳳疾，天子數自臨問，親執其手涕泣曰：「將 軍病如有不可言，平阿侯譚，次將軍矣。」鳳頓首泣曰： 「譚等雖與臣至親，行皆奢僭，無以率導百姓。不如御 史大夫音謹飭，臣敢以死保之。」及鳳且死，上疏謝。上 復固薦音自代，言譚等五人必不可用。天子然之。初， 譚倨，不肯事鳳，而音敬鳳，卑恭如子，故鳳薦之。八月， 鳳薨。九月，以王音為大司馬、車騎將軍，而王譚位特 進，領城門兵。
臣按：劉向之有言，「成帝未能退鳳」 ，猶有可諉者，既幸而自斃矣，收還威柄，考論輔相，罷大司馬、大將軍領尚書之職而歸之廟朝，此一機也。乃復用其所薦者付以政事，是國家大柄無時而可收，而使漢業終移於王氏而後已也。吁！
鴻嘉元年，封王音為安陽侯。三年，王氏五侯爭以奢 侈相尚。成都侯商嘗病，欲避暑，從上借明光宮。後又 穿長安城，引內灃水注第中大陂以行船。上幸商第， 見穿城引水，意恨，內銜之，未言。帝微行出，過曲陽侯 根第，又見園中土山漸臺，象白虎殿，於是上以讓車 騎將軍音。根兄弟欲自黥劓以謝太后。上聞之，大怒， 使尚書責問司隸校尉、京兆尹知成都侯商等，奢僭 不軌，藏匿姦猾，皆阿縱不舉，奏正法。二人頓首省戶 下。又賜車騎將軍音《策書》曰：「外家何甘樂禍敗，而欲 自黥劓，相戮辱於太后前，傷慈母之心，以危亂國家。 外家宗族，彊上一身，寖弱日久，今將一施之。君其召 諸侯，令待府舍。」是日，詔尚書奏文帝《誅將軍薄昭》故 事，車騎將軍音藉槁請罪，商、立根皆負斧質謝，良久 乃已。上特欲恐之，實無意誅也。
臣按：成帝既知外家奢侈之過度，縱未即誅亦當奪其職任，各遣就國，乃所以警飭而全安之也。曾是不能而威怒徒發，祇足以取其侮玩而已，果何益哉？
永始元年。初，太后兄八人，獨弟曼早死不侯，太后憐 之。曼寡婦渠供養東宮，子莽幼孤，不及等比。其群，兄 弟皆將軍五侯子，乘時侈靡，以輿馬聲色佚遊相高。 莽因折節為恭儉，勤身博學，被服如儒生。事母及寡 嫂，養孤兄子，行甚敕備。又外交英俊，內事諸父，曲有 禮意。大將軍鳳病，莽視疾，親嘗藥，亂首垢面，不解衣 帶連月。鳳且死，以託太后。及帝拜為黃門郎，遷射聲 校尉。久之，叔父成都侯商上書願分戶邑以封莽。長 樂少府戴崇、侍中金涉、中郎陳湯等皆當世名士，咸 為莽言，上由是賢莽，太后又數以為言。五月，封莽為 新都侯，遷騎都尉、光祿大夫，侍中。宿衛謹敕，爵位益 尊，節操愈謙，振施賓客，家無所餘；收贍名士，交結將 相卿大夫甚眾，故在位更相推薦，虛譽隆洽，傾其諸 父矣。
臣按：此新莽飾詐盜名之始也。
二年春正月，安陽侯王音薨。三月，以成都侯王商為 大司馬、衛將軍。
臣按：「鳳死而音繼之，音死而商繼之」 ，是漢家將相之任，為王氏世襲之私矣。
二年十二月，故南昌尉九江海福上《書》曰：「方今君命 犯而主威奪，外戚之權，日以益隆。陛下不見其形，願 察其景。建始以來，日食地震，以率言之，三倍《春秋》水 災，亡與比數。陰盛陽微，金鐵為飛，此何景也？漢興以 來，社稷三危，呂、霍、上官，皆母后之家也。親親之道，全 之為右。當與之賢師良傅，教以忠孝之道。今乃尊寵 其位，授以魁柄，使之驕逆，至於夷滅，此失親之大者 也。自霍光之賢，不能為子孫慮，故權臣易世則危。《書》 曰：『毋若火始燄燄』。勢陵於君，權隆於上，然後防之，亦 無及已。」上不納。
臣按：王章坐言王氏以死之後，前惟劉向以宗室遺老盡言，後惟梅福以一尉盡言，而成帝皆不能用也，非所謂樂其所以亡者邪？吁，可歎哉！
元延元年十二月王商為大將軍薨薦弟光祿勳曲 陽侯根以根為大司馬車騎將軍。
安昌侯張禹，雖家居，以特進天子師，國家每有大政， 必與定議。時吏民多上書言災異之誡，譏切王氏專 政所致。上意頗然之，未有以明見。乃車駕至禹第，辟 左右，親問禹以天變，因用吏民所言王氏事示禹。禹 自見年老，子孫弱，又與曲陽侯不平，恐為所怨，則謂 上曰：「災變之意，深遠難見，故聖人罕言利命，不語恠 神，性與天道，自子貢之屬不得聞，何況淺見鄙儒之 所言！陛下宜修政事，以善應之，與下同其福善，此《經》 義意也。新學小生，亂道誤人，宜無信用，以經術斷之。」 上雅性愛禹，由此不疑王氏。後曲陽侯根及諸王子 弟聞知禹言，皆喜說，遂親就禹。故槐里令朱雲上書 求見，公卿在前，雲曰：「今朝廷大臣，上不能匡主，下無 以益民，皆尸收素餐，孔子所謂鄙夫不可以事君，苟 患失之，亡所不至者也。臣願賜尚方斬馬劍，斷佞臣 一人頭，以厲其餘。」上問：「誰也？」對曰：「安昌侯張禹。」上大
