太后曰：「吾不欲令後世聞先帝數親后宮之家，故不 著」也。建初元年，欲封爵諸舅，太后不聽。明年夏，大旱， 言事者以為不封外戚之故。有司因此上奏，宜依舊 典。太后詔曰：「凡言事者，皆欲媚朕以要福耳。昔王氏 五侯，同日俱封，其時黃霧四塞，不聞澍雨之應。又田 蚡、竇嬰寵貴橫恣，傾覆之禍，為世所傳。故先帝防慎 舅氏，不令在樞機之位，諸子之封，裁令半楚、淮陽諸 國，常謂我子不當與先帝子等。今有司奈何欲以馬 氏比陰氏乎？吾為天下母，而身服大練，食不求甘，左 右但著帛布，無香薰之飾者，欲身率下也。」以為外戚， 見之當傷心自敕，但笑言：「太后素好儉，前過濯龍門 上，見外家問起居者，車如流水，馬如游龍，倉頭衣綠 褠，領袖正白，顧視御者，不及遠矣。故不加譴怒，但絕 歲用而已。冀以默愧其心，而猶懈怠，無憂國忘家之 慮。知臣莫若君，況親屬乎！吾豈可上負先帝之旨，下 虧先人之德，重襲西京敗亡之禍哉！」固不許。帝省詔 悲歎，復重請曰：「漢興，舅氏之封侯，猶皇子之為王也。 太后誠存謙虛，奈何令臣獨不加恩三舅乎？且衛尉 年尊，兩校尉有大病，如令不諱，使臣長抱刻骨之恨。 宜及吉時，不可稽留。」太后報曰：「吾反覆念之，思令兩 善，豈徒欲獲謙謙之名，而使帝受不外施之嫌哉！昔 竇太后欲封王皇后之兄丞相條侯言受高祖約，無 軍功，非劉氏不侯。今馬氏無功於國，豈得與陰、郭中 興之后等耶？嘗觀富貴之家，祿位重疊，猶再實之木， 其根必傷。且人所以願封侯者，欲上奉祭祀，下求溫 飽耳。今祭祀則受四方之珍，衣食則蒙御府餘資，斯 豈不足，而必當得一縣乎？吾計之熟矣，勿有疑也。」夫 至孝之行，安親為上。今數遭變異，榖價數倍，憂惶晝 夜，不安坐臥，而欲先營外封，違慈母之拳拳乎！吾素 剛急，有匈中氣，不可不順也。「若陰陽調和，邊境清靜， 然後行子之志，吾但當含飴弄孫，不能復關政矣。」時 新平主家御者失火，延及北閣後殿，太后以為己過， 起居不歡。時當謁原陵，自引守備不慎，慚見陵園，遂 不行。初，太夫人葬，起墳微高，太后以為言，兄廖等即 時減削。其外親有謙素義行者，輒假借溫言，賞以財 位。如有纖介，則先見嚴恪之色，然後加譴。其美車服 不軌法度者，便絕屬籍，遣歸田里。
四年，天下豐稔，方垂無事，帝遂封三舅廖防、光為列 侯，並辭讓願就關內侯。太后聞之曰：「聖人設教，各有 其方，知人情性莫能齊也。吾少壯時，但慕竹帛，志不 顧命，今雖已老，而復戒之在得，故日夜惕厲，思自降 損，居不求安，食不念飽，冀乘此道，不負先帝。所以化 導兄弟，共同斯志，欲令瞑目之日，無所復恨，何意老 志復不從哉！萬年之日長恨矣。」廖等不得已受封爵， 而退位歸第焉。
《馬援傳》：永平初，援女立為皇后，顯宗圖畫建武中名 臣列將於雲臺，以椒房故，獨不及援。東平王蒼觀圖， 言於帝曰：「何故不畫伏波將軍像？」帝笑而不言。至十 七年，援夫人卒，乃更修封樹，起祠堂。建初三年，肅宗 使五官中郎將持節追策，諡援曰忠成侯。
《楊終傳》：「終拜校書郎。時太后兄衛尉馬廖，謹篤自守， 不訓諸子。終與廖交善，以書戒之曰：『終聞堯舜之民， 可比屋而封；桀紂之民，可比屋而誅。何者？堯舜為之 隄防，桀、紂示之驕奢故也。《詩》曰：『皎皎練絲，在所染之』。 上智下愚，謂之不移。中庸之流，要在教化。《春秋》殺太 子母弟，直稱君。甚惡之者，坐失教也。禮制，人君之子 年八歲，為置少傅，教之書計，以開其明；十五置太傅， 教之經典，以導其志』。」漢興，諸侯王不力教誨，多觸禁 忌，故有亡國之禍，而乏嘉善之稱。今君位地尊重，海 內所望，豈可不臨深履薄，以為至戒！黃門郎年幼，血 氣方盛，既無長君退讓之風，而要結輕狡無行之客， 縱而莫誨，視成任性，鑒念前世，可為「寒心。君侯誠宜 以臨深履薄為戒。」廖不納。子豫後坐縣書誹謗，廖以 就國。
《第五倫傳》：「倫為司空，帝以明德太后故，尊崇舅氏，馬 廖兄弟並居職任，廖等傾身交結，冠蓋之士爭赴趨 之。倫以后族過盛，欲令朝廷抑損其權，上疏曰：『臣聞 忠不隱諱，直不避害。不勝愚狷，昧死自表。書曰：『臣無 作威作福，其害于而家，凶于而國。《傳》曰：『大夫無境外 之交，束脩之饋』』』。」近代光烈皇后，雖友愛天至，而卒使 陰就歸國，徙廢，陰興賓客。其後梁竇之家，互有非法， 明帝即位，竟多誅之。自是洛中無復權戚，書記請託， 一皆斷絕。又譬諸外戚曰：「苦身待士，不如為國。」戴盆 望天，事不兩施。臣常刻著五藏書諸紳帶，而今之議 者，復以馬氏為言。竊聞衛尉廖以布三千匹，城門校 尉防以錢二百萬，私贍三輔。衣冠知「與不知，莫不畢 給。又聞臘日，亦遺其在洛中者錢各五千。越騎校尉 光臘用羊三百頭，米四百斛，肉五千斤。臣愚以為不 應經義，惶恐不敢以不聞。陛下情欲厚之，亦宜所以 安之。臣今言此，誠欲上忠陛下，下全后家，裁蒙省察。」 及馬防為車騎將軍，當出征西羌，倫又上疏曰：「臣愚
