不可長」語。綱奏：「頃得旨，給空名告敕，以便宜行事。二 人有勞當補官，故具奏聞，乃遵上旨，非專權也。」時太 原圍未解，种師中戰沒，師道病歸。南仲曰：「欲援太原， 非綱不可。」上以綱為河東北宣撫使，綱言：「臣書生，實 不知兵，在圍城中，不得已為陛下料理兵事，今使為 大帥，恐誤」國事。因拜辭，不許。退而移疾乞致仕，章十 餘上，不允。臺諫言綱不可去朝廷，上以其為大臣遊 說，斥之。或謂綱曰：「公知所以遣行之意乎？此非為邊 事，欲緣此以去公，則都人無辭耳。公堅臥不起，讒者 益肆，上怒且不測，奈何？」許翰書「杜郵」二字遺綱，綱惶 恐受命。上手書《裴度傳》以賜綱，言：「吳元濟以區區環 蔡之地抗唐室，與金人彊弱固不相侔，而臣曾不足 以望裴度萬分之一。然寇攘外患可以掃除，小人在 朝，蠹害難去。使朝廷既正，君子道長，則所以扞禦外 患者有不難也。」因書裴度論元稹、魏洪簡章疏要語 以進，上優詔答之。宣撫司兵僅萬二千人，庶事未集， 綱乞展行期，御批以為遷延拒命。綱上疏明其所以 未可行者，且曰：「陛下前以臣為專權，今以臣為拒命， 方遣大帥解重圍，而以專權拒命之人為之，無乃不 可乎？願乞骸骨，解樞筦之任。」上趣召數四，曰：「卿為朕 巡邊，便可還朝。」綱曰：「臣之行，無復還之理。昔范仲淹 以參政出撫西邊，過鄭州，見呂夷簡，夷簡曰：『參政豈 可復還』？其後果然。今臣以愚直不容於朝，使既行之， 後進而死敵，臣之願也。萬一朝廷執議不堅，臣當求 去，陛下宜察臣孤忠，以全君臣之義。」上為之感動。及 陛辭，言唐恪、聶山之姦，任之不已，後必誤國。進至河 陽，望拜諸陵，復上奏曰：「臣總師出鞏、洛，望拜陵寢，潸 然出涕。惟祖宗創業守成，垂二百年，以至陛下，適丁 艱難之秋，彊敵內侵，中國勢弱，此誠陛下嘗膽思報、 厲精求治之日。願深考祖宗之法，一一推行之，進君 子，退小人，益固邦本，以圖中興。上以慰安九廟之靈， 下為億兆蒼生之所依賴，天下幸甚。」行次懷州，有詔 罷減所起兵。綱奏曰：「太原之圍未解，河東之勢甚危， 秋高馬肥，敵必深入，宗社安危，殆未可知。使防秋之 師果能足用，不可保無敵騎渡河之警。況臣出使未 幾，朝廷盡改前詔所團結之兵，悉罷減之。今河北、河 東日告危急，未有一人一騎以副其求，甫集之兵又 皆散遣，臣誠不足以任此。且以軍法勒諸路起兵，而 以寸紙罷之，臣恐後時有所號召，無復應者矣。」疏上， 不報。御批日促解太原之圍，而諸將承受御畫，事皆 專達宣撫司，徒有節制之名。綱上疏極諫節制不專 之弊。時方議和，詔止綱進兵。未幾，徐處仁、吳敏罷相 而相唐恪，許翰罷同知樞密院而進聶山、陳過庭、李 回等，吳敏復謫置涪州。綱聞之，歎曰：「事無可為者矣。」 即上奏丐罷，乃命种師道以同知樞密院事領宣撫 司事，召綱赴闕，尋除觀文殿學士、知揚州，綱具奏辭 免。未幾，以綱專主戰議，喪師費財，落職提舉亳州明 道宮，責授保靜軍節度副使，建昌軍安置，再謫寧江。 金兵再至，上悟和議之非，除綱資政殿大學士，領開 封府事。綱行次長沙，被命，即率湖南勤王之師入援， 未至而都城失守。先是，康王至北軍，為金人所憚，求 遣肅王代之。至是，康王開大元帥府，承制復綱故官， 且貽書曰：「方今生民之命，急於倒垂，諒非不世之才， 何以協濟事功。閤下學窮天人，忠貫金石，當投袂而 起，以副蒼生之望。」高宗即位，拜尚書右僕射兼中書 侍郎，趣赴闕。中丞顏岐奏曰：「張邦昌為金人所喜，雖 已為三公、郡王，宜更加同平章事，增重其禮。李綱為 金人所惡，雖已命相，宜及其未至罷之。」章五上，上曰： 「如朕之立，恐亦非金人所喜。」岐語塞而退。岐猶遣人 封其章示綱，覬以沮其來。上聞綱且至，遣官迎勞，錫 宴，趣見於內殿。綱見上，涕泗交集，上為動容，因奏曰： 「金人不道，專以詐謀取勝，中國不悟，一切墮其計中。 賴天命未改，陛下總師於外，為天下臣民之所推戴， 內修外攘，還二聖而撫萬邦，責在陛下與宰相。臣自 視闕然，不足以副陛下委任之意，乞追寢成命。且臣 在道，顏岐嘗封示論臣章，謂臣為金人所惡，不當為 相。如臣愚惷，但知有趙氏，不知有金人，宜為所惡。然 謂臣材不足以任宰相則可，謂為金人所惡不當為 相，則不可。」因力辭。帝為出范宗尹知饒州，顏岐與祠， 綱猶力辭。上曰：「朕知卿忠義智略久矣，欲使敵國畏 服，四方安寧，非相卿不可，卿其勿辭。」綱頓首泣謝云： 「臣愚陋無取，荷陛下知遇，然今日扶顛持危，圖中興 之功，在陛下而不在臣。臣無左右先容，陛下首加職 擢，付以宰柄，顧區區何足以仰副圖任責成之意？然 靡不有初，鮮克有終。臣孤立寡與，望察管仲害霸之 言，留神於君子小人之間，使得以盡志畢慮，雖死無 憾。」昔唐明皇欲相姚崇，崇以《十事要說》，皆中一時之 病。今臣亦以十事仰干天聽，陛下度其可行者，賜之 施行，臣乃敢受命。一曰議國。是謂中國之御四裔，能 守而後可戰，能「戰而後可和，而靖康之末皆失之。今 欲戰則不足，欲和則不可。莫若先自治，專以守為策
