從。方乞休，而給事中張齊以私怨劾階。階因請歸。帝 意亦漸移，許之，賜馳驛，以春芳請給夫廩。璽書褒美， 行人導行如故事。階辭，賜白金、寶鈔、彩幣、襲衣。舉朝 皆疏留，報聞而已。王廷後刺得張齊納賄事，劾戍之 邊。階既行，春芳為首輔，未幾亦歸。拱復出，厄階不遺 餘，力詆階所草《遺詔》為悖逆。郡邑。有司希拱指，爭齮 齕。階盡奪其田，戍其二子。會拱復為居正所傾而罷， 事乃解。萬曆元年，階年八十。詔遣行人存問，賜璽書、 金幣。明年卒。贈太師，諡文貞。階少好學，素愛禮士大 夫立朝有相度，保全善類。嘉、隆之政，多所匡救。間有 委蛇，亦不失大節。萬曆後，東林持論者指摘當時宰 輔之非，往往稱譽階以為質的焉。
嚴訥
按《明外史》本傳：訥字敏卿，常熟人。舉鄉試，以主司試 錄觸忌，一榜皆不得會試。嘉靖二十年成進士，改庶 吉士，授編修，遷侍讀。三吳數中倭患，歲復大祲，民死 徙幾半，有司徵斂益急，訥疏陳民困，請蠲貸。帝得疏 感動，報如其請。尋與李春芳入直西苑，撰青詞，超授 翰林學士。歷太常少卿、禮部左右侍郎，改吏部，皆兼」 學士，仍直西苑。所撰《青詞》皆稱旨。禮部尚書郭朴遷 吏部，遂以訥代之。朴遭父喪，復代為吏部尚書。嚴嵩 當國，吏道汗雜。嵩敗，朴典銓猶未能盡變。訥雅意振 飭，徐階亦推心任之。訥乃與朝士約，「有事白於朝房， 毋謁私邸。」慎擇曹郎，務抑奔競，振淹滯。又以資格太 拘，人才不能盡，倣先朝「《三途並用法》，州縣吏政績異 者，破格超擢，銓政一新。尋錄供奉勞，加太子太保。袁 煒罷，命兼武英殿大學士，入參機務。以代者郭朴未 至，仍掌銓政。帝齋居西苑，侍臣直廬皆在苑中。訥晨 出理部事，暮宿直廬，供奉青詞，小心謹畏，至成疾久 不愈，遂乞歸。踰年，世宗崩，遂不復出。訥既歸里，父母 皆在，晨夕備物孝養，人以為榮。訥嘗語人曰：「銓臣與 輔臣必同心乃有濟。吾掌銓二年，適華亭當國，事無 阻。且所任選郎賢，舉無失人。」華亭謂徐階，選郎則陸 光祖也。家居二十年卒，年七十有四。贈少保，諡文靖。
李春芳
按《明外史》本傳：「春芳，字子實，揚州興化人。嘉靖二十 六年，舉進士第一，除修撰，𥳑入西苑，撰青詞，大被帝 眷，與侍讀嚴訥超擢翰林學士。尋遷太常少卿，拜禮 部右侍郎，俱兼學士，直西苑如故。佐理部事，進左侍 郎，轉吏部，代訥為禮部尚書。時宗室蕃衍，歲祿苦不 繼，春芳考故事，為書上之。諸吉凶大禮及歲時給賜」， 皆嚴為之制。帝嘉之，賜名《宗藩條例》。尋加太子太保。 四十四年命兼武英殿大學士，與訥並參機務。世宗 眷侍直諸臣厚，凡遷除皆出特旨。春芳自學士至柄 政，凡六遷，未嘗一由廷推。春芳恭慎，不以勢陵人。居 政府，持論平，不事操切。時人比之李時。其才力不及 也，而潔廉過之。時徐階為首輔，得君甚。春芳每事必 推階，階亦雅重之。隆慶元年春，有詔修鳳翔樓。春芳 曰：「上新即位，而遽興土木，可乎？」事遂止。齊康之劾徐 階也，語侵春芳。春芳疏辨求去。帝慰留之。及代階為 首輔，益務以安靜稱帝意。時同列者陳以勤、張居正。 以勤端謹，而居正恃才陵物，視春芳蔑如也。始，階以 人言罷，春芳歎曰：「徐公尚爾，我安能久？容旦夕乞身 耳。」居正遽曰：「如此，庶保令名。」春芳愕然，三疏乞休，帝 不允。既而趙貞吉入代，以勤剛而負氣。及高拱再入 直陵，春芳出其上。春芳不能與爭，謹自飭而已。俺荅 款塞求封，春芳偕拱、居正即帝前決之。會貞吉為拱 逐，拱，益張修階故怨春芳，嘗從容為階解，拱益不悅。 時春芳已累加少師兼太子太師，進吏部尚書，改中 極殿。度拱輩終不容己，兩疏請歸養，不允。南京給事 中王禎希拱意，疏詆之。春芳求去益力。賜敕乘傳，遣 官護行，有司給夫廩如故事。閱一歲，拱復為居正所 擠，幾不免。而春芳歸，父母尚無恙，晨夕置酒食為樂， 鄉里豔之。父母歿數年乃卒，年七十五。贈太師，諡「文 定。」
高拱
按《明外史》本傳：「拱字肅卿，新鄭人。貌修偉，有才略。未 弱冠，舉鄉試。嘉靖二十年成進士，選庶吉士，踰年授 編修。三十一年八月，穆宗居裕邸，出閣講讀，拱與檢 討陳以勤並為侍講官，歷官侍講學士。在裕邸九年， 敷陳剴切，王甚重之。世宗諱言立太子，而景王未之 國，中外危疑。拱啟王益敦孝謹，王深德焉，手書『懷賢 『忠貞』』」等字賜之。嚴嵩、徐階遞當國，以拱他日當得重 薦於世宗，拜太常卿，掌國子監祭酒事。拱辭王，王哽 咽不能別。賜金繒甚厚。有所質疑，時遣中使造門詢 之。四十一年擢禮部左侍郎。尋改吏部左侍郎兼學 士，掌詹事府事。進禮部尚書。召入直廬，撰《齋詞》，賜飛 魚服。四十五年進文淵閣大學士，與郭朴同入閣。拱 與朴皆階所薦也。世宗居西苑，閣臣直廬在苑中。拱 未有子，移家近直廬，時竊出。一日，帝不豫，誤傳非常， 拱遽移具出。始階甚親拱，引入直。拱驟貴，負氣，頗忤
