武英殿。穆宗朝講希，御政無所裁決。近倖多緣內降， 得厚恩。以勤請勵精修政。帝心動，欲有所舉措，卒為 內侍所阻，疏亦留中。四年，條上時務因循之弊，「請慎 擢用，酌久任，治贓吏，廣用人，練民兵，重農穀。」帝嘉之， 下所司議。高拱掌吏部，惡所言侵己職，寢其奏。惟都 察院「議行贓吏」一事而已。初，以勤之入閣也，徐階為 首輔，而拱方嚮用，朝士各有附，交相攻。以勤中立無 所比，亦無私人，竟階與拱去，無訾及之者。及拱再入， 與趙貞吉相軋，張居正復中搆之，以勤與拱舊僚，貞 吉其鄉人，而居正則所舉士也。度不能為解，恐終不 為諸人所容，力引疾求罷。遂進兼太子太師、吏部尚 書，賜敕馳傳歸，詔其子編修于陛侍行。後二年，拱被 逐，倉皇出國門，歎曰：「南充哲人也。」以勤歸。十年，年七 十。復頒上方銀幣，命于陛馳歸賜之，且敕有司存問。 又六年卒。贈太保，諡文端。于陛別有傳。
趙貞吉
按《明外史》本傳：「貞吉，字孟靜，內江人。六歲，日誦書一 卷。及長，以博洽名，最善王守仁學。舉嘉靖十四年進 士，選庶吉士，授編修。時方士初進用，貞吉請求真儒 贊大業。執政不懌，因請急歸。還朝，遷中允，掌司業事。 俺荅薄都城，謾書求貢，詔百官廷議。貞吉奮袖大言 曰：『城下之盟，《春秋》恥之。既許貢，則必入城。倘要索無 已，內外夾擊，奈何』？」徐階曰：「君必有良策。」貞吉曰：「為今 之計，請至尊速御正殿，下詔引咎。錄周尚文功以勵 邊帥，出沈束於獄以開言路。輕損軍之令，重賞功之 格，遣官宣諭諸將監督。力戰退敵，易易耳。」時帝遣中 使瞷廷臣，日中莫發一語，獨聞貞吉言，心壯之。召入 左順門，令手疏便宜。貞吉請遣近臣有才略者入軍 頒賞，激勵士氣。得首功一，即𢌿百金。觀望不前者誅 無赦。帝大悅，立擢左諭德兼監察御史，奉敕宣諭諸 軍，給白金五萬兩，聽隨宜勞賞。初，貞吉廷議罷，盛氣 謁嚴嵩。嵩辭不見。貞吉怒叱門者。適趙文華至，謂貞 吉「公休矣，天下事當徐議之。」貞吉厲聲曰：「汝輩安知 天下事？」嵩聞之大恨，及撰《敕》，不令督戰，以輕其權，且 不與一卒護行。時敵騎充斥，貞吉馳入諸將營，散金 犒士，宣諭德意，明日即復命。帝大怒，謂貞吉漫無區 畫，徒為尚文束游說。下之詔獄。杖於廷，謫荔波典史。 稍遷徽州通判，進南京吏部主事。四十年遷至戶部 右侍郎。廷議遣大臣赴薊州督餉練兵，嵩欲用貞吉， 召飲示之意。貞吉語不合，嵩怫然罷。會嵩予告，吏部 用倉場侍郎林應亮。嵩出，益怒，令都給事中張益劾 應亮，調之南京，而改用僉都御史霍冀。益又言：「督餉 戶部專職。今貞吉與左侍郎劉大實廷推不及，是不 職也，宜罷。」於是二人皆奪官。隆慶初，起禮部左侍郎， 掌詹事府。穆宗幸太學，祭酒胡杰適論罷，以貞吉攝 事。講《大禹謨》稱旨，命充日講官。貞吉年踰六十，而議 論侃直，進止有儀，帝深注意焉。尋遷南京禮部尚書。 既行，帝念之，仍留直講。三年秋，命兼文淵閣大學士， 參預機務。貞吉入謝，奏：「朝綱邊務，一切廢弛。臣欲捐 軀任事，惟陛下主之。」帝益喜。會寇入大同，總兵官趙 岢失事，總督陳其學反，以捷聞，為御史燕如宦所發。 貞吉欲置重罰，兵部尚書霍冀僅議貶秩，貞吉與同 官爭不得，因上言：「邊帥失律，祖宗法具在。今當事者 屈法徇人，如公論何？臣老矣，效忠無術，乞賜罷。」不許。 俄加太子太保。貞吉以先朝禁軍列三大營，營各有 帥，今以一人總三營，權重難制，因極言其弊。請分五 營，各統以「大將，稍復祖宗之舊。」帝善之，命兵部會廷 臣議。尚書冀前與貞吉議不合，頗不然其言。廷臣亦 多謂強兵在擇將，不在變法。冀等乃上議三大營宜 如故，惟以一人為總督，權太重。宜三營各設一大將 而罷總督，以文臣為總理。報可。初，給事中楊鎔劾冀 貪庸。帝已留冀。冀以鎔貞吉鄉人，疑出貞吉意，疏辨 乞罷，且詆貞吉。貞吉亦疏辨求去。詔留貞吉，褫冀官。 其後營制屢更，未踰年即復其舊，貞吉亦不能爭。俺 荅款塞求封，貞吉力贊其議。先是，高拱再入閣，即掌 吏部。貞吉言於李春芳，亦得掌都察院。拱以私憾欲 考察科道，貞吉與同事，上言：「頃因御史葉夢熊言事 忤旨，陛下嚴諭考覈言官，并及陞任在籍者，應考近 二百人，其中豈無懷忠報主、謇諤敢言之士？今一以 放肆奸邪罪之，竊恐所司奉行過當，忠邪不分，致塞 言路，沮士氣，非國家福也。」帝不從。拱以貞吉得其情， 憾甚。及考察，拱欲去貞吉所厚者，貞吉亦持拱所厚 以解。於是斥者二十七人，而拱所惡者咸與拱猶以 為憾也。嗾門生給事中韓楫劾貞吉庸橫，考察時有 私。貞吉疏辨乞休，因言：「人臣庸則不橫，橫非庸臣之 所能也。臣自掌院務，僅以考察一事與拱相左，其他 壞亂選法，縱肆作奸，昭然耳目者。臣噤口不能一言， 有負任使，臣真庸臣也。若拱者，斯可謂橫也已。楫乃 背公死黨之臣，為拱羽翼，他日助成其勢，將不可制。 臣放歸之後，幸仍還拱內閣，毋令久專大權，廣樹眾 黨。」疏入，竟允貞吉去，而拱握吏部權如故。貞吉學博
