以明習文法，詔補御史中丞。是時，成帝初即位，宣為 中丞，執法殿中，外總部刺史。上疏曰：「陛下至德仁厚， 哀閔元元，躬有日仄之勞，而亡佚豫之樂。允執聖道， 刑罰惟中。然而嘉氣尚凝，陰陽不和，是臣下未稱而 聖化獨有不洽者也。臣竊伏思其一端，殆吏多苛政， 政教煩碎，大率咎在部刺史，或不循」守條職，舉錯各 以其意，多與郡縣事，至開私門，聽讒佞，以求吏民過 失，譴呵及細微責義不量力，郡縣相迫促，亦內相刻 流則眾庶。是故鄉黨闕於嘉賓之懽，九族忘其親親 之恩，飲食周急之厚彌衰，送往勞來之禮不行。夫人 道不通，則陰陽否鬲，和氣不興，未必不由此也。《詩》云： 「『民之失德，乾餱以愆』。鄙語曰『苛政不親，煩苦傷恩』。方 刺史奏事時，宜明申敕，使昭然知本朝之要務。臣愚 不知治道，唯明主察焉。」上嘉納之。宣數言政事，便宜 舉奏部刺史、郡國二千石，所貶退稱進，白黑分明，繇 是知名。出為臨淮太守，政教大行。會陳留郡有大賊 廢亂，上徙宣為陳留太守，盜賊禁止，吏民敬其威信。 入守左馮翊，滿歲稱職，為真始。高陵令楊湛、櫟陽令 謝游，皆貪猾不遜，持郡短長，前二千石數案不能竟。 及宣視事，詣府謁，宣設酒飯，與相對，接待甚備。已而 陰求其罪，臧具得所受取。宣察湛有改節敬宣之效， 迺手自牒書，條其姦。臧封與湛曰：「吏民條言君如牒。」 或議以為疑於主守盜馮翊，敬重令，又念「十金法重， 不忍相暴章，故密以手書相曉。欲君自圖進退，可復 伸眉於後。即無其事，復封還記，得為君分明之。」湛自 知罪臧，皆應記，而宣辭語溫潤，無傷害意。湛即時解 印綬付吏，為記謝宣，終無怨言。而櫟陽令游，自以大 儒有名，輕宣。宣獨移書顯責之曰：「告櫟陽令吏民言 令治行煩苛，適罰作使千」人以上，賊取錢財數十萬， 給為非法，賣買聽任富吏賈數不可知，證驗以明白， 欲遣吏考案，恐負舉者恥辱儒士，故使掾平鑴令。孔 子曰：「陳力就列，不能者止。」令詳思之。方調守，游得檄， 亦解印綬去。又頻陽縣北當上郡西河，為數郡湊，多 盜賊。其令平陵薛恭，本縣孝者，功次稍遷，未嘗治民， 職不辦而粟邑縣小，辟在山中，民謹樸易治。令鉅鹿 尹賞，久郡用事吏，為樓煩長，舉茂材，遷在粟。宣即以 令奏賞與恭換縣二人視事數月，而兩縣皆治。宣因 移書勞勉之曰：「昔孟公綽優於趙、魏，而不宜滕、薛，故 或以德顯，或以功舉，君子之道，焉可憮也！屬縣各有 賢君，馮翊垂拱蒙成，願勉所職，卒功業。」宣得郡中吏 民罪名，輒召告其縣長吏，使自行罰。曉曰：「府所以不 自發舉者，不欲代縣治奪賢令長名也。」長吏莫不喜 懼，免冠謝宣，歸恩受戒者。宣為吏，賞罰明，用法平而 必行，所居皆有條教可紀，多仁恕愛利。池陽令舉廉 吏獄掾王立，府未及召，聞立受囚家錢，宣責讓縣。縣 案驗獄掾，迺其妻獨受繫者錢萬六千，受之。再宿，獄 掾實不知。掾慚恐自殺。宣聞之，移書池陽曰：「縣所舉 廉吏獄掾王立家私受賕，而立不知，殺身以自明。立 誠廉士，甚可閔惜。其以府決曹掾書立之柩，以顯其 魂。」府掾史素與立相知者，皆予送葬。及日至休，吏賊 曹掾張扶獨不肯休，坐曹治事。宣出教曰：「蓋禮貴和， 人道尚通。日至吏以令休，所繇來久。曹雖有公職事， 家亦望私恩意掾宜從眾歸，對妻子，設酒肴，請鄰里， 壹笑相樂，斯亦可矣。」扶慚愧，官屬善之。宣為人好威 儀，進止雍容，甚可觀也。性密靜有思，思省吏職，求其 便安，下至財用筆研，皆為設方略，利用而省費。吏民 稱之，郡中清靜。遷為少府，共張職辦。月餘，御史大夫 于永卒。谷永上疏曰：「帝王之德，莫大於知人，知人則 百僚任職，天工不曠。故《皋陶》曰：『知人則哲，能官人』。御 史大夫內承本朝之風化，外佐丞相統理天下，任重 職大，非庸材所能堪。今當選於群卿，以充其缺。得其 人則萬姓欣喜，百僚說服；不得其人則大職墮斁，王 功不興。虞帝之明，在茲壹舉，可不致」詳。竊見少府宣， 材茂行絜，達於從政，前為御史中丞，執憲轂下，不吐 剛茹柔，舉錯時當。出守臨淮、陳留，二郡稱治。為左馮 翊，崇教養善，威德並行，眾職修理，姦軌絕息，辭訟者 歷年不至丞相府赦後餘盜賊什分三輔之一，功效 卓爾，自左內史初置以來，未嘗有也。孔子曰：「如有所 譽，其有所試。」宣考績「功課，簡在兩府，不敢過稱以奸 欺誣之罪。臣聞賢材莫大於治人，宣己有效其法律， 任廷尉有餘，經術文雅，足以謀王；體斷國論，身兼數 器，有退食自公之節，宣無私黨游說之助。臣恐陛下 忽於《羔羊》之詩，舍公實之臣，任華虛之譽，是用越職， 陳宣行能，唯陛下留神考察。」上然之，遂以宣為御史 大夫。數月，代張禹為丞相，封高陽侯，食邑千戶。宣除 趙貢兩子為史。貢者，趙廣漢之兄子也，為吏亦有能 名。宣為相府，辭訟，例不滿萬錢，不為移書，後皆遵用 薛侯故事，然官屬譏其煩碎，無大體，不稱賢也。時天 子好儒雅，宣經術又淺，上亦輕焉。久之，廣漢郡盜群 起，丞相、御史遣掾史逐捕，不能克。上迺拜河東都尉 趙護為廣漢太守，以軍法從事，數月，斬其渠帥鄭躬
