陽錯繆，氛氣充塞，群生寡遂，黎民未濟也。」
臣按：仲舒謂「郡守、縣令民之師帥，謂之師所以教民也，謂之帥所以率民也，教民使之知禮義，率民使之趨事功」 ，是則守、令兼治教之責，非但使之治簿書、督財賦、理詞訟而已也。後世人主專責守令以吏治，而於教化之事略不計焉，失古人命官之意矣。漢世去古未遠，儒者論治猶有所本，後世則視教化為虛文矣。
宣帝拜刺史守相輒親見問觀其所由退而考察所 行以質其言有名實不相應必知其所以然嘗稱曰： 「庶民所以安其田里而亡嘆息愁恨之心者政平訟 理也。與我共此者其惟良二千石乎！」以為太守吏民 之本也，數變易則下不安民知其將久不可欺罔迺 服從其教化故二千石有治理效輒以璽書勉厲增 「秩賜金，或爵至關內侯。公卿闕，則選諸所表，以次用 之。」「是故漢世良吏」，於是為盛。
臣按：史稱宣帝「厲精為治，綜核名實，信賞必罰」 ，此其厲精之實也。夫上有責實之政則下有實用之效，觀宣帝每拜守相必親見問，及其退也又加考察焉，考察既得其實而後用之，其用也又能久於其任，使吏得以究其所施，民得以安其所教，賢者得以成其功，不肖者難以匿其罪，及其治效既著，或勉以璽書，或「增其爵秩，選其所表者以次入為公卿。」 上之責實如此，則為守令者安敢不以實應之哉！後世人主選任，守令一切付之銓曹，銓曹一切付之資格，上之人略不有所甄別。及其黜陟之際，惟徇虛名，不責實效，往往賢否混殽，真贗相半，非無賞罰之典，而不足以示勸懲。此郡邑所以少循良之政，而閭「里所以多愁嘆之聲也歟。」
宣帝詔曰：「蓋聞有功不賞，有罪不誅，雖唐虞猶不能 以化天下。今膠東相王成勞來不倦，流民自占八萬 餘口，治有異等之效，其賜成爵關內侯。」
臣按：此詔可見宣帝信賞必罰之政，然《史》又謂「或對帝言成，偽增戶口以蒙顯賞，是後吏多為虛名。」 由是觀之，則帝之所以綜核名實者未必皆實也，則凡其所謂親問考察，名實不相應而知其所以然者，豈盡然哉？是故人君為治惟誠之為貴，不察察以求立名、不訢訢以求快意，則不為小人所窺伺而墮其術中矣。
又《詔》曰：「潁川太守霸，宣布詔令，百姓鄉化，孝子弟弟， 貞婦順孫，日以眾多。田者讓畔，道不拾遺。養視鰥寡， 贍助貧窮，獄或八年，無重罪囚。吏民鄉於教化，興於 行誼，可謂賢人君子矣。其賜爵關內侯，黃金百斤。」後 徵為太子太傅，遷御史大夫。
又《詔》曰：「大司農邑，廉潔守節，退食自公，亡疆外之交， 束修之餽，可謂淑人君子。遭離凶災，朕甚閔之。其賜 邑子黃金百斤，以奉其祭祀。」
臣按：宣帝之於良吏不獨生而褒升之，及其沒也猶賜金以奉其祭祀焉，則夫當世之為守宰者安得不思所以感發而思奮哉？夫人臣之為善恆苦於上下之隔絕而無由以上聞也。上之人既聞之，播於詔書，致其褒嘉，一則曰「賢人君子」 ，一則曰「淑人。」 君子為人臣而得於上之稱讚如此，生有餘榮，死為不朽，自非下愚不移者，孰肯甘小人之歸哉。
先是哀、平間，卓茂為密令，視民如子，舉善而教，吏民 親愛，不忍欺之，數年教化大行，道不拾遺。後以病免 歸。光武即位，先訪求茂，詔曰：「夫名冠天下，當受天下 重賞，今以茂為太傅，封褒德侯。」
司馬光曰：「光武即位之初，群雄競逐，四海鼎沸，彼摧堅陷敵之人、權略詭辯之士，方見重於世，而獨能旌循良之吏，寘諸群公之首，宜其光復舊物，享祚久長，蓋由知所先務而得其本原故也。」
明帝詔司隸、刺史歲考長吏殿最以聞。嘗謂群臣曰： 「郎官上應列宿，出宰百里，苟非其人，則民受其殃，是 以難之。」故吏稱其官，民安其業。
臣按：國家設守令，將使之奉宣德意以為民造福也，顧乃殃其民，又何用彼為哉？明帝生深宮之中，居九重之上而「念及民之受殃，則當是時受其民而為之牧者，孰敢殃之哉？」 雖然，天下之所以為吾民殃者，不但一守令也，守令中固欲有福吾民者，而又有殃之者雜於其間，則民亦無由以享其福矣。吁，奉天子民而居吏民之上者，尚因明帝之言而思所以推類以求之哉！
章帝詔曰：「俗吏矯飾外貌，似是而非，朕甚厭之，甚苦 之。安靜之吏，悃愊無華，日計不足，月計有餘，如襄城 令劉方，吏民同聲謂之不煩，雖未有他異，斯亦殆近 之矣。夫以苛為察，以刻為明，以輕為德，以重為威，四 者或興，則下有怨心。吾詔書數下，冠蓋接道，而吏不 加理，人或失職，其咎安在？勉思舊令，稱朕意焉。」
臣按：章帝此詔切中古今俗吏之弊，所謂安靜之吏，悃愊無華，日計不足，月計有餘，斯人也，豈宣帝
