漢興，接秦坑儒之後，典墳殘缺，書生碩老，常以亡逸 為慮。劉氏《七略》，固之藝文，蓋為此也。河自龍門東注， 橫被中國，每漂決所漸，寄重災深，堤築之功，勞役天 下。且關、洛高塏，地少川源，是故鎬、酆潦潏，咸入禮典， 漳滏鄭、白之饒，溝渠沾溉之利，皆民命所祖，國以為 天，溝洫立志，亦其宜也。世殊事改，於今可得而略。竊 以班氏《律曆》，前事已詳。自楊偉改創景初，而《魏書》闕 志。及元嘉重造新法，大明博議回改，自魏至宋，宜入 今書。班固《禮樂郊祀》，馬彪《祭祀禮儀》，蔡邕《朝會》，董巴 《輿服》，並各立志。夫禮之所苞，其用非一，郊祭廟享，匪 云別事，旗章服物，非禮而何？今總而裁之，同謂《禮志》。 刑法「食貨，前說已該，隨流派別，附之紀傳。《樂經》殘缺， 其來已遠。班氏所述《政抄》《舉樂記》、馬彪《後書》又不備 續；至八音眾器，並不見書，雖略見世本，所闕猶眾。爰 及雅、鄭謳謠之節，一皆屏落，曾無概見。郊廟樂章，每 隨世改，雅聲舊典，咸有遺文。又案今鼓吹鐃歌，雖有 典章，樂人傳習，口相師祖，所務者聲，不先」訓以義。今 《樂府鐃歌》，校漢魏舊曲，曲名時同，文字永異，尋求文 義，無一可了，不知今之鐃章，何代典也。今《志》自郊廟 以下，凡諸樂章，非淫哇之辭，並皆詳載天文五行。自 馬彪以後，無復紀錄。何書「自黃初之始」，《徐志》肇義熙 之元，今以魏接漢，式遵何氏。然則自漢高帝五年之 首冬，暨宋順帝昇明二年之孟夏二辰，六沴甲子，無 差聖帝哲王，咸有睿命之紀。蓋所以神明寶位，幽贊 禎符，欲使逐鹿弭謀，窺覬不作，「握河括地，綠文赤字」 之書，言之詳矣。爰逮道至天而甘露下，德洞地而醴 泉出，金芝元秬之祥，朱草白烏之瑞，斯固不可誣也。 若夫衰世德爽，而嘉應不息，斯固天道茫昧，難以數 推。亦由明「主居上，而震蝕之災不弭；百靈咸順，而懸 象之應獨違。」今立《符瑞志》，以補前史之闕。地理參差， 事難該辨。魏晉以來，遷徙百計，一郡分為四五，一縣 割成兩三。或昨屬荊、豫，今隸司、兗，朝為零桂之士，夕 為廬九之民，去來紛擾，無暫止息。版籍為之渾淆，職 方所不能記。自戎狄內侮，有晉東遷，中土遺氓，播徙 江外，幽、并、冀、雍、兗、豫、青、徐之境，幽淪寇逆，自扶莫而 裹足奉首，免身於荊越者，百郡干城，流寓比室，人佇 《鴻雁》之歌，士蓄《懷本》之念，莫不各樹邦邑，思復舊井。 既而民單戶約，不可獨建，故魏邦而有韓邑，齊縣而 有趙民。且省置交加，日回月徙，寄寓遷流，訖無定託， 邦名邑號，難或詳書。大宋受命，重啟邊隙，淮北五州， 剪為寇境。其或奔亡播遷，復立郡縣，斯則元嘉、泰始， 同名異實。今以班固、馬彪二志，晉宋起居，凡諸記註， 悉加推討，隨條辨析，使悉該詳，百官置省，備有前說， 尋源討流，於事為易。元嘉中，東海何承天受詔纂《宋 書》，其志十五篇，以續馬彪《漢志》，其證引該博者，即而 因之。亦由班固、馬遷共為一家者也。其有漏缺，及何 氏後事，備加搜採，隨就補綴焉。淵流浩漫，非孤學所 盡；足蹇途遙，豈短策能運。雖斟酌前史，備睹妍媸，而 愛嗜異情，取舍殊意。每含毫握簡，杼軸忘餐，終亦不 足與班、左並馳，董、南、齊轡，庶為後之君子削槁而已 焉。
宋書部紀事
《宋書裴松之傳》，「元嘉十四年，領國子博士，續何承天 《國史》，未及撰述，二十八年卒，時年八十。」
《何承天傳》：「元嘉十六年，除著作佐郎，撰國史。承天年 已老，而諸佐並名家年少，潁川荀伯子嘲之，常呼為 嬭母。承天曰：卿當云鳳凰將九子，嬭母何言耶？」 《吳喜傳》：「喜初出身，為領軍府白衣吏，少知書，領軍將 軍沈演之使寫起居注，所寫既畢，闇誦略皆上口。演 之嘗作讓表，未奏，失本。喜經一見，即便寫出，無所漏 脫。演」之甚知之。因此涉獵《史》《漢》，頗見古今。演之門生 朱重民入為主書，薦喜為主書書史，進為主圖令史。 太祖嘗求圖書，喜開卷倒進之，太祖怒，遣出。會太子 步兵校尉沈慶之征蠻，啟太祖請喜自隨，使命去來， 為世祖所知。泰始四年，封東興縣侯。
《恩倖徐爰傳》：元嘉中，使著作郎何承天草創國史，世 祖六年，又以爰領著作郎，使終其業。爰雖因前作而 專為一家之書，上表。於是內外博議，太宰江夏王義 恭等三十五人同爰議，且以義熙元年為斷。散騎常 侍巴陵王休若、尚書金部郎檀道鸞二人謂宜以元 興三年為始，太學博士虞龢謂宜以開國為宋公，元 年，詔曰：「項籍聖公編錄二漢前。」�已有成例。《桓元傳》 宜在《宋典》。餘如爰議。
《南齊書陸澄傳》：欲撰《宋書》，竟不成，王儉戲之曰：「陸公， 書廚也。」
《劉祥傳》：「祥少好文學，性韻剛疏，輕言肆行，不避高下。 司徒褚淵入朝，以腰扇障日，祥從側過曰：『作如此舉 止，羞面見人，扇障何益』？淵曰：『寒士不遜』。祥曰：『不能殺
