立爵五等，諸侯從政，本根既微，枝葉強大，故其末流 有從橫之事，其勢然也。漢家承秦之制，並立郡縣，主 有專己之威，臣無百年之柄。至於成」帝，假借外家，哀、 平短祚，國嗣三絕，危自上起，傷不及下，故王氏之貴， 傾擅朝廷，能竊號位而不根於民。是以即真之後，天 下莫不引領而歎。十餘年間，外內騷擾，遠近俱發，假 號雲合，咸稱劉氏，不謀而同辭。方今雄桀帶州城者， 皆無七國世業之資。《詩》云：「皇矣工帝，臨下有赫。鍳觀 四方，求民之莫。」今民「皆謳吟思漢，鄉仰劉氏已可知 矣。」囂曰：「先生言周、漢之勢可也。至於但見愚民習識 劉氏姓號之故，而謂漢家復興，疏矣。昔秦失其鹿，劉 季逐而掎之，時民復知漢。」虖既感囂言，又愍狂狡之 不息，迺著《王命論》以救時難。知隗囂終不寤，迺避墬 於河西。河西大將軍竇融嘉其美德，訪問焉。舉茂材， 為徐令，以病去官。後數應三公之召，仕不為祿，所如 不合；學不為人，博而不俗；言不為華，述而不作。有子 曰固。
按《後漢書》本傳：「班彪，字叔皮，扶風安陵人也。祖況，成 帝時為越騎校尉。父稚，哀帝時為廣平太守。彪性沈 重好古，年二十餘，更始敗，三輔大亂。時隗囂擁眾天 水，彪乃避難從之。囂問彪曰：『往者周亡，戰國並爭，天 下分裂，數世然後定。意者從橫之事，復起於今乎？將 承運迭興，在於一人也？願生試論之』。對曰：『周之廢興， 與漢殊異。昔周爵五等，諸侯從政，本根既微，枝葉彊 大，故其末流有從橫之事，勢數然也。漢承秦制，改立 郡縣，主有專己之威，臣無百年之柄。至於成帝，假借 外家，哀、平短祚，國嗣三絕，故王氏擅朝，因竊位號。危 自上起，傷不及下。是以即真之後，天下莫不引領而 歎。十餘年間，中外騷擾，遠近俱發，假號雲合，咸稱劉 氏，不謀同辭。方今雄桀帶州域者，皆無七國世業之 資，而百姓謳吟，思仰漢德，已可知矣』。」囂曰：「生言周、漢 之勢，可也。至於但見愚人習識劉氏姓號之故，而謂 漢家復興，疏矣。昔秦失其鹿，劉季逐而羈之，時人復 知漢乎！」彪既疾囂言，又傷時方艱，乃著《王命論》，以為： 「漢德承堯，有靈命之」符，王者興祚，非詐力所致。欲以 感之，而囂終不寤，遂避地河西。河西大將軍竇融以 為從事，深敬待之，接以師友之道。彪乃為融畫策，事 漢，總河西以拒隗囂。及融徵還京師，光武問曰：「所上 章奏，誰與參之？」融對曰：「皆從事班彪所為。」帝雅聞彪 材，因召入見，舉司隸茂材，拜徐令，以病免。後數應三 公之命，輒去。彪既才高而好述作，遂專心史籍之間。 武帝時，司馬遷著《史記》，自太初以後，闕而不錄，後好 事者頗或綴集時事，然多鄙俗，不足以踵繼其書。彪 乃繼採前史遺事，傍貫異聞，作《後傳》數十篇，因斟酌 前史而譏正得失。其略論曰：「唐、虞三代，詩書所及，世 有史官，以司典籍；暨於諸侯，國自有史。故」《孟子》曰：「楚 之《檮杌》、晉之《乘》，魯之《春秋》，其事一也。」定、哀之間，魯君 子左丘明論集其文，作《左氏傳》三十篇，又撰異同，號 曰《國語》二十篇。由是乘、檮、杌之事遂闇，而《左氏》《國語》 獨章。又有記錄黃帝以來至春秋時帝王、公、侯、卿、大 夫號曰《世本》一十五篇。春秋之後，七國並爭，秦并諸 侯，則有《戰國策》三十三篇。漢興，定天下，大中大夫陸 賈記錄時功，作《楚漢春秋》九篇。孝武之世，太史令司 馬遷採《左氏》《國語》，刪《世本》、「《戰國策》，據楚漢列國時事， 上自黃帝，下訖獲麟，作本紀、世家、列傳、書表，凡百三 十篇，而十篇缺焉。」遷之所記，從漢元至武以絕，則其 功也。至于採經摭傳，分散百家之事，甚多疏略，不如 其本，務欲「以多聞廣載為功，論議淺而不篤。其論術 學則崇黃、老而薄五經，序貨殖則輕仁義而羞貧窮， 道游俠則賤守節而貴俗功，此其大敝傷道，所以遇 極刑之咎也。」然善述序事理，辯而不華，質而不野，文 質相稱，蓋良史之材也。誠令遷依《五經》之法，言同聖 人之是非，意亦庶幾矣。夫百家之書，猶可法也，若《左 氏》《國語》《世本》《戰國策》《楚漢春秋》《太史公書》，今之所以 知古，後之所由觀前聖人之耳目也。司馬遷序帝王 則曰《本紀》，公侯傳國則曰《世家》，卿士特起則曰《列傳》， 又進項羽、陳涉而黜淮南、衡山，細意委曲，條例不經。 若遷之著作，採獲古今，貫穿經傳，至廣博也。一人之 精，文重思煩，故其書刊落不盡，尚有盈辭，多不齊一。 若序司馬相如舉郡縣著其字，至蕭、曹、陳平之屬及 董仲舒並時之人，不記其字，或縣而不郡者，蓋不暇 也。今此後篇，慎覈其事，整齊其文，不為世家，唯紀傳 而已。《傳》曰「殺史見極」，平易正直，《春秋》之義也。彪復辟 司徒王況府。時東宮初建，諸王國並開，而官屬未備， 師保多闕。彪上言曰：「孔子稱性相近，習相遠也。賈誼 以為習與善人居，不能無為善，猶生長於齊，不能無 齊言也；習與惡人居，不能無惡，猶生長於楚，不能無 楚言也。是以聖人審所與居，而戒慎所習。昔成王之 為孺子，出則周公、召公、太史佚，入則太顛、閎夭、南宮 括、散宜生，左右前後，禮無違者，故成王一日即位，天」 下曠然太平。是以《春秋》愛子，教以義方，不納於邪，驕
