寖以成俗，遂乃句無虛語，語無虛字，牽攣補衲，蠹文 已甚，自然英旨，罕遇其人。」余每愛此言簡切，明白易 曉，但觀者未嘗留意耳。自唐以後，既變以律體，固不 能無拘窘，然苟大手筆，亦自不妨削鐻於神志之間， 斲輪於甘苦之外也。
「姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」此唐張繼《題城 西楓橋寺》詩也。歐陽文忠公嘗病其夜半非打鐘時， 蓋公未嘗至吳中，今吳中山寺，實以夜半打鐘。繼詩 三十餘篇，余家有之，往往多佳句。王荊公編《百家詩 選》，從宋次道借本，中間有「暝色赴春愁」，次道改「赴」字 作「起」字，荊公復定為「赴」字，以語次道曰：「若是『起』字，人 誰不能到？」次道以為然。
張文定安道未第時，貧甚，衣食殆不給，然意氣豪舉， 未嘗少貶。與劉潛、李冠、石曼卿往來山東諸郡，任氣 使酒，見者皆傾下之。沛縣有漢高祖廟并歌風臺，前 後題詩人甚多，無不推頌功德，獨安道《高祖廟詩》曰： 「縱酒疏狂不治生，中陽有土不歸耕。偶因亂世成功 業，更向翁前與仲爭。」又《歌風臺》曰：「落魄劉郎作帝歸」， 《樽前感慨大風》詩。「淮陰反接英彭族，更欲多求猛士 為。」蓋自少已不凡矣。
外祖晁君誠善詩，蘇子瞻為集序，所謂「溫厚靜深，如 其為人」者也。黃魯直常誦其「小雨愔愔人不寐，臥聽 羸馬齕殘蔬」，愛賞不已。他日得句云：「馬齕枯萁喧午 夢，誤驚風雨浪翻江。」自以為工，以語舅氏，無咎曰：「吾 詩實發於乃翁前聯。」余始聞舅氏言，此不解風雨翻 江之意。一日憩於逆旅，聞傍舍有澎湃鼞鞳之聲，如 風浪之歷。船者起視之，乃馬食於槽，水與草齟齪於 槽間而為此聲，方悟魯直之好奇。然此亦非可以意 索，適相遇而得之也。
王荊公晚年詩律尤精嚴，造語用字，間不容髮，然意 與言會，言隨意遣，渾然天成，殆不見有牽率排比處。 如「含風鴨綠鱗鱗起，弄日鵝黃褭褭垂」，讀之初不覺 有對偶，至「細數落花因坐久，緩尋芳草得歸遲」，但見 舒閑容與之態耳。而字字細攷之，若經檃括權衡者， 其用意亦深刻矣。嘗與葉致遠諸人和《頭字韻》詩，往 返數四，其末篇有云：「名譽子真矜谷口，事功新息困 壺頭。」以「谷口」對「壺頭」，其精切如此。後數日，復取本追 改云：「豈愛京師傳谷口，但知鄉里勝壺頭。」只今集中 兩本並存。
蔡天啟云：「荊公每稱老杜『鉤簾宿鷺起，丸藥流鸎囀』 之句，以為用意高妙，五字之模楷。他日，公作詩得『青 山捫虱坐，黃鳥挾書眠』，自謂不減杜語，以為得意，然 不能舉全篇。余嘗頃以語薛肇明，肇明後被旨編公 集，求之終莫得。或云：『但得此一聯，未嘗成章也』。」 《禪宗論》雲：「間有三種語：其一為隨波逐浪句，謂隨物 應機」，不主故常；其二為「截斷眾流」句，謂超出言外，非 情識所到；其三為「函蓋乾坤」句，謂泯然皆契，無間可 伺。其深淺以是為序。予嘗戲謂學子言：「老杜詩亦有 此三種語，但先後不同，『波漂菰米沉雲黑，露冷蓮房 墜粉紅』」；為「函蓋乾坤」句，以「落花游絲白日靜，鳴鳩乳 燕青春深」；為「隨波逐浪」句，以「百年地僻柴門迥，五月 江深草閣寒」為截斷眾流句，若有解此，當與渠同參。 歐陽文忠公詩，始矯崑體，專以氣格為主，故其言多 平易疏暢。律詩意所到處，雖語有所不倫，亦不復問， 而學之者往往遂失於快，直傾囷倒廩，無復餘地。然 公詩好處，豈專在此？如《崇徽公主手痕詩》「玉顏自昔 為身累，肉食何人與國謀。」此自是兩段大議論，而抑 揚曲折，發見於七字之中，婉麗雄勝，字字不失相對， 雖崑體之工者，亦未易比。言意所會，要當如是，乃為 至到。
蔡天啟云：「嘗與張文潛論韓柳五言警句，文潛舉退 之『暖風抽宿麥，清雨捲歸旗』，子厚『壁空殘月曙，門掩 候蟲秋』，皆為集中第一。」
「開簾風動竹，疑是故人來」與「徘徊花上月，空度可憐 宵。」此兩聯雖見唐人小說中，其實佳句也。鄭谷詩「睡 輕可忍風敲竹，飲散那堪月在花」，意蓋與此同。然論 其格力，適堪揭酒家壁與市人書扇耳。天下事每患 自以為工處著力太過，何但詩也。
蜀人石翼，黃魯直黔中時從遊最久。嘗言見魯直自 矜詩一聯云：「人得交游是風月，天開圖畫即江山。」以 為晚年最得意，每舉以教人，而終不能成篇，蓋不欲 以常語雜之。然魯直自有「山圍燕坐圖畫出，水作夜 窗風雨來」之句，余以為氣格當勝前聯也。
詩下雙字極難，須使七言五言之間，除去五字、三字 外，精神興致見於兩言，方為工妙。唐人記「水田飛白 鷺，夏木囀黃鸝」為李嘉祐詩，王摩詰竊取之，非也。此 兩句好處，正好添「漠漠陰陰」四字。此乃摩詰為嘉祐 點化，以自見其妙。如李光弼《將郭子儀軍》，一號令之 精彩數倍；不然，如嘉祐本句，但是詠景耳，人皆可到， 要之當令如老杜「無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾 來」，與「江天漠漠鳥雙去，風雨時時龍一吟」等，乃為超
